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80 年代初，加尔铁里出任阿国总统。此人行伍出身，性喜冒险，又不学无术，全无韬略，掌权只凭一副铁腕，实行残酷的法西斯统治，极其不得人心。为转移国内人民视线，哗众取宠，同时也为自己青史留名，他决心与英国兵戎相见，强行收回马岛。
且说1982 年3 月31 日晚上7 时，伦敦夜幕降临，华灯初上。撒切尔夫人收拾起桌上的公文，正准备回家与丹尼斯共进晚餐，忽见国防大臣诺特手擎一份急电匆匆来至她的办公室。电报上报告说：“下午时分，发现一艘阿根廷潜艇驶近马岛首府斯坦利港，在港口附近伸出潜望镜，细细观测地形。另有传言，说是一支舰队正从阿国向马岛开来。两事联系起来考虑，似乎阿国欲有动作。”玛格丽特看罢电报，情知不妙，当即召集外交部有关人员和军方首脑到她办公室开会。此时外交大臣卡林顿勋爵和军队参谋总长都在国外访问，玛格丽特只能亲自决断。她首先出示急电，并询问各位对此有何判断。与会人士一致认为，此番阿国来者不善，十之八九，是要武力强夺马岛。接着，撒切尔夫人与众人探讨外交解决的可能性，对此大家全都缺乏信心。英、阿两国两百年宿怨，数十年谈判不果，恐怕已无和谈余地。然而首相说道：“没有余地可以开拓！没有可能性也要创造出可能性来！总之外交手段是非用不可的。原因很简单，英国毕竟尚属工业化强国，阿根廷则是发展中弱国，如若不谋求外交解决直接动武，世人将视我们的行为为以强凌弱，我们便亏了理，担上个不义之名！而这比丢了马岛更不利于我国！”说得众人纷纷点头。这时一名年轻的外交部官员忽然灵机一动，献计道：“首相一年前参加美国新任总统里根的就职仪式时，里根对首相极为欣赏和友好，再说美、英两国有着传统友谊，此事可否请美国出面从中斡旋？一来可让阿国看到英国有美国撑腰；二来我听说，那加尔铁里与里根也私交不错。”首相闻言，当下赞同，责成外交部立即请求美国充当中间人。接着，玛格丽特盯着众人说道：“我们当然希望并努力争取和平解决，但是我们也不能不做武力解决的准备。我想知道福克兰岛目前的守备情况。”国防部官员嗫嚅着说道：“由于经费不足，目前我们派驻马岛的守备部队不多，嗯？？比较少，嗯？？很少。”铁娘子道：“我要的是确切的数字！我知道岛上有2 千英籍居民，我想知道有多少英国军人在保护他们！”“80 名。”“80 名？”“对，80名，由诺曼上校指挥，指战员均未有过实战经验。装备简单，严格说来，只有一些步枪．没有任何重武器。该海域只有皇家海军一艘小型破冰巡逻艇，没有多强作战能力！”该官员一口气报告完，心里倒轻松了，两眼盯着玛格丽特，看她如何表示。首相轻蹙双眉道：“如此说来，福克兰等于毫无防卫，如果阿根廷人果真动手，定然失陷无疑。那么，我们必须再讨论一下失陷之后如何夺回来的问题。”这时有人提出：“有这个必要么？上个世纪萨姆尔·约翰生博士在议会讨论是否该从西班牙手中夺回该岛时曾说过，那个岛是与世隔绝的不毛之地，人们宁可被流放西伯利亚也不愿到那里去。为什么要为这么一群小荒岛让英国军人流血呢？”撒切尔夫人眉头皱紧了，她严厉地说：“必要性的问题，我会在适当时候讲清楚的。我现在只想问一句，我们有没有在8000 英里之外的高纬度海域打赢一场立体战争的可能性？”“当然有！”海军部的利奇爵士坚定地说：“我们可以在5 天之内组成一支特混舰队前往福克兰，并且有打赢的绝对把握。只是损失恐怕不好估计。”撒切尔夫人长出一口气：“行了，知道这些就足够了。”
尽管撒切尔夫人当机立断，雷厉风行，但是这回还是让阿根廷人枪了先。次日夜间，4000 名阿根廷海军陆战队士兵乘数艘军舰在斯坦利港登陆，迅即包围总督府。英国总督雷克斯·亨利率80 名军人投降。伦敦政府是从岛上电报局发出的含糊不清的通话中得知消息的，电报员在通话中说：“我们这儿来了些新朋友。”“我们一切按新统治者的命令办事。”
4 月2 日上午，撒切尔夫人召集了议会，她正式宣布英国遭到入侵并决定向阿根廷宣战，并说明了做出这一决定的原因，她说：“福克兰群岛上居民很少，但他们应该有一个和平的生活环境，有权选择自己的生活方式和决定自己服从哪个国家的领导。”她又说：更令人不能容忍的是，阿根廷人是以武力抢占该岛的，这是侵略，是非正义的。英国是个有尊严的国家，任何人敢于入侵、敢于抢占英国一寸土地，英国就会对其进行严厉的惩治，以维护自己的领土和尊严。这是原则、道义、主权和尊严的问题，而不是值得不值得，必要不必要的问题。她坚定地说：“惊慌失措或胆颤心惊都无济于事。既来之，则安之。我们要坚决反击！”
4 月5 日，以航空母舰“无敌号”和“竟技神号”为首的特混舰队从英国南部普茨茅斯军港出发，码头上为舰队送行的群众人山人海。庞大的舰队中包括上万名海军陆战队员，40 余艘军舰，60 多艘辅助、补给船，上百架飞机。女王伊丽莎白二世的次子、年仅22 岁的安德鲁王子也随军出征，在“无敌号”上担任直升机驾驶员，举国上下，同仇敌忾。大洋南北，密布战云。话分两头。就在铁娘子动员全国，振奋精神，派军出征之际，大西洋彼岸，美国政府内，也是一片繁忙。里根总统对铁娘子素怀敬重，认定她是“西方稳定的最后希望”，“已经证实自己的政策和领导正确的领袖”，照说对她的请求理当一口应允才是，然而里根这回却有些犯难，原来美国平日里惯以“美洲大家长”自居，将美洲视为自家后院，不准他人干预美洲事务，以达自己独霸之目的。此番英阿争执，美国若不应铁娘子之请，不支持英国收回福克兰，英美传统友谊毁于一旦不说，西方盟国亦会指责它置道义于不顾，袒护侵略者一方，而且今后若其他美洲国家也依样学样各行其是起来，这块大陆的安稳如何保得？而若站在英国一边，施加压力令阿根廷撤出该岛呢？一来担心有违平日理论，二来又会将美洲国家得罪，今后如何在这块大陆上指手画脚？犹豫不决，只好集思广益，请众官员出谋划策。孰料官员们亦是七嘴八舌，众说不一，拿不出个好主意。单就国务院内，国务卿黑格与驻联合国大使柯克帕特里克夫人便各执一端。黑格坚决主张支持英国，柯夫人牢牢护定阿根廷，互不相让，争得天昏地暗，只差没动起手来。里根听得满头雾水，不知如何是好，索性按当年在好莱坞演电影时熟悉的套路，将马岛之事看做加尔铁里“强盗打劫”，玛格丽特“美女遇难”。自家呢？按他一贯的银幕形象，该当是“侠骨柔肠，英雄救美女”。于是拍板定案：此番坚定支持英国！黑格得令，当即登机前往阿根廷首都布宜诺斯艾利斯，威逼利诱，软硬兼施，让加尔铁里收兵让岛。那联合国秘书长德奎利亚尔，本着宁人息事原则，亦飞来布城劝说加尔铁里罢手。那加尔铁里本是一介武夫，无甚头脑谋略，一来见这群岛夺来容易，又近在家门口，想来守住也不难；二来心怀侥幸，想那英国离此地8000 英里，折合1．5 万公里有余，万里迢迢夺这弹丸小岛又有何用？肯定是虚张声势吓唬一通，我若撤了，她便收回。我若不撤，也许她也就不要了；三来见国际要人纷纷来访劝说，觉得自己平空长了不少身份，愈发要端住个强硬铁汉架式，一步不让。如此一来，那黑格和德奎利亚尔穿梭往来，空赔进几多口舌，耽误了几多休息，终是劳而无功，没取得半点外交成果。黑格和里根恨那加尔铁里不可理喻，干脆死心塌地支持铁娘子，不仅表态支持她武装收回马岛，还出借自家南方海空军基地，为英军做后勤补给之用，暗地里又提供基地一些方便和物资，直让铁娘子心里感激莫名。因此后来里根在位8 年，英美两国关系之好超过历史任何时期，某些首脑会谈场合，里根与撒切尔夫人竟手挽手，臂挎臂，亲密直如兄妹一般，均是马岛战时结下的情谊。此为后话，按下不表。
说话间已是4 月下旬，英军特混舰队经过多日航行已达马岛海域。此时南大西洋冬季临近，水寒天冷，气候恶劣。阿根廷又借地利，争分夺秒向群岛上调兵遣将，运送物资，修筑工事。拖延时间显然对英国方面不利，因此英军官兵急欲速战速决。好容易捱到黑格和德奎利亚尔相继宣布调解失败，这边铁娘子一声令下，那边万人大军立即忽喇喇直扑南乔治岛。南岛乃马尔维纳斯群岛中最靠边角的一个，岛上阿根廷守军不过百数，众寡悬殊，明摆着难挡英军一鼓作气之师，于是阿军举白旗投降，英军首战告捷。紧接着，英国核潜艇“征服者号”又用鱼雷击沉阿国主力巡洋舰一艘，舰上368 名阿军水兵葬身鱼腹。消息传到伦敦，举国称庆。阿国那边却是一片切齿之声。加尔铁里连损一岛一舰，又羞又恼又心疼，急令空军使出看家法宝，以求转败为胜。
加尔铁里的看家法宝，原来是从法国新近购进的两样先进武器，一为“超级军旗”战斗机，该机集侦察、攻击两种功能于一体，隐蔽性强，能以超低空飞行躲避雷达，发动机功率强大，能突然加速爬升，神出鬼没，机动灵活。另一法宝为可由“超级军旗”发射的“飞鱼”39 型导弹，专做飞机打军舰之用，水缸般粗细，两丈来长，制导系统灵敏先进，百公里内弹无虚发，令目标躲无处躲，逃无法逃。阿国空军接到加尔铁里命令，当即让“超级军旗”携带“飞鱼”投入战斗。且说5 月4 日下午，难得海上风平浪静，英国护卫舰“谢菲尔德”号正在两艘航空母舰以西30 公里处担任警戒，突然雷达兵发现屏幕上有一可疑亮点稍纵即逝。雷达兵不敢大意，立即报告。舰长惊呼：“不好！定是阿国的超级军旗在侦测我舰方位，以便发射导弹！”他一边拉响舰上警报，一边急令舵手，速做规避。凄厉的警报声中，跑上甲板的水兵们惊恐地看到，万顷碧波中，一枚银色导弹恰似飞鱼模样正以音速紧贴海面飞向“谢菲尔德”号。说时迟，那时快，只听一声闷响，“飞鱼”已从舰腹钻入主机舱，浓烟烈焰腾空而起，海水从破口处涌入舱内，舰体开始倾斜下沉。所幸附近海面多有英军飞机军舰，接到消息火速驰救，总算使舰上官兵大多数免于葬身冰海。丧生者仅仅20 人。然而价值2 亿英镑的全新的“谢菲尔德”号却沉没海底。几天以后，英国大型运输舰“大西洋运送者号”和导弹驱逐舰“考文垂号”亦遭“飞鱼”袭击，沉没在南大西洋的冰海怒涛之中。撒切尔夫人得知这一不幸的消息，心情极为沉重。“铁娘子”虽说意志坚强如铁，毕竟一付女人心肠，每报来一个阵亡数字，她总会想到：又有一位母亲失去了儿子，又有一个妻子失去了丈夫，又有一个孩子失去了父亲。这让她心如刀绞。私下里，她扭着手指焦急地低语：“怎么办呢？”“我们能为这些英勇的人做些什么呢？我的天啊！怎么办呢？”“我们这里天气很好，可他们那里天气怎么样？”但是在公开场合，她始终表现得勇气十足，坚定不移。“谢菲尔德”号被击沉那天，她刚好要在一个集会上讲演，她换上一套黑衣服，面容悲痛而坚毅，她讲到战争的残酷和损失的巨大，同时也讲到不惜一切代价抵抗侵略的意义，讲到了同仇敌忾，齐心协力，振奋民族精神的必要。她的慷慨激昂的讲演，激起了听众和全国人民的民族自豪感和对胜利的信心。在战争期间英国人的团结一致、士气高昂令人惊奇。一个18岁的男孩给撒切尔夫人送来一束玫瑰，卡片上写着：“别担心，我长大一定报名入伍，到前线去打仗。”把撒切尔夫人感动得热泪盈眶。
到底阿根廷实力不如英国。5 月下旬开始，战局急转直下。英国的军舰和飞机牢牢封锁住马岛海域和空域，使岛上阿根廷守军孤立无援。6 月13 日夜间，英军向马岛首府斯坦利港发起总攻，在炮火掩护下，万名步兵首先夺取港口周围的制高点，并与守军展开白刃战。天亮不久，英军廓尔喀部队一名指挥官报告说：“先生们，我们看到斯坦利港举出一面白旗！”紧接着，英军少将杰里米·穆尔向伦敦报告：“福克兰群岛再次回到当地居民拥护的国家的统治之下了！上帝保佑女王！”听到胜利喜讯，铁娘子只是简单地说了3 个字：“好极了！”这3 个字包含了多少情感、思虑和话语啊！
加尔铁里因战败而大失民心，不久即灰溜溜下了台。铁娘子则声望陡增，此后雄踞英国首相宝座12 载，在此也不必多说。
然而马岛之战的胜利和民族精神的振奋毕竟都是短暂的，都只是英国衰落过程中一个小小插曲，并不足以挽回颓势。80 年代以后，英国破败的模样愈发难以遮掩，就连国家象征——王室，竟也接二连三曝出丑闻，令国人羞愤不已，女王头疼万分。
女王伊丽落白二世只有胞妹一人，唤作玛格丽特公主，自幼活泼可爱，极讨父母及姐姐喜欢。及至长成，更是热情浪漫，颇具魅力。22 岁时与一名王室侍从、有妇之夫陷入热恋，因此事发生与爱德华八世“不爱江山爱美人”之举相隔不过20 年，王室和国人都还心有余悸，唯恐再闹出有伤大雅的丑闻，所以王室内外，举国上下，沸沸扬扬，舆论哗然。女王虽疼爱胞妹，有心成全其自由恋爱，无奈舆论压力太大，不得已只好劝导玛格丽特“为国家牺牲个人，压抑不适当的情感”，并将那名侍从调任驻外武官，将这段恋情做了个“冷处理”。那玛格丽特也算得深明大义，对女王所言所为并无怨恨，且数年后另觅佳偶，宣布与斯诺登勋爵安东尼·阿姆斯特朗—琼斯订婚。王室对这位驸马并非十分满意，然而前面已然“棒打鸳鸯”，此次不好再过多干涉。于是1960 年公主与斯诺登喜结连理，婚后连育一子一女。俗话说得好：“强扭的瓜不甜，”又道是“男儿爱后妇，女子重前夫”。斯诺登之于玛格丽特，只不过是“聊胜于无”的替身，与之结婚也是巨大感情挫折之后“破罐破摔”之举，“爱”字在这里并无多大份量。因此自然而然地，1976 年，公主夫妇宣布分居，随后年已46 岁的玛格丽特即与年仅27 岁的青年男子卢埃林携手同赴加勒比海小岛马斯蒂克共度假期。消息传出，舆论又一次哗然，纷纷指责公主不够检点，女王亦为此深感尴尬。然而一来自幼对妹妹娇纵迁就，已成习惯，难以对其痛责严管；二来妹妹已非纯真少女，年近半百，何事不知，何理不晓？既然明知故犯，想来也不会闻过即改，何苦白费口舌。于是女王装聋作哑，听之任之。玛格丽特则从此天马行空，更加为所欲为起来，只因红颜已老，魅力渐消，再“欲为”也“为”不出什么花样。因此近年报纸刊物上，此女已非“新闻人物”。
姨母作样在前，甥男甥女们学样在后，且应古语：“一代更比一代强”，推陈出新，后来居上。那女王伊丽莎白二世共生育三子一女，其中爱德华王子，年龄虽幼，却天生老成，性情持重，从未惹动过新闻界关注。而他那两兄一姐，哪个也不是省油的灯，80 年代以来，直有将小报“花边”版面大包大揽之势。
且说女王夫妇的掌上明珠安妮公主，1950 年出生。因前有长兄，后有二弟，在王位继承序列中她排位靠后。然而凡事有利有弊，既无“称孤道寡”的前景，便也没有随之而来的沉重的身份及责任压力。无须受什么“为君之道”的教育训练，亦没人对其行为爱好横加约束，尽可放开手脚，痛快玩耍，自由成长。是以安妮公主长大以后，个性特点颇似乃姨母，热情如火，敢作敢为，酷爱赛马、骑猎一类男子运动，经常一身短装，工装裤、长筒靴、紧身猎装、一方帕子包住头发，出现在马厩、猎场之上，矫健身手令男子见之亦叹弗如。1973 年，安妮结识马克·菲利普上尉，尽管这个下级军官既非出身豪门，也看不出什么远大前程，公主却对他的英俊潇洒、风流倜傥一见倾心，不顾父母和其他王室成员的意见，擅自做主嫁与马克。初婚时节，倒也如胶似漆，鸾凤和鸣。然而几年以后，不知是因为公主脾气冲动易变，抑或马克行事令人失望，总而言之，如同结婚时快得令人瞠目结舌一般，这二位又突如其来宣布仳离。女王对此大不以为然，她的道德观念一向保守，对离婚行为素表不赞成。如今自己女儿轻率任性，动辄离婚，女王颇觉面上难堪。而安妮本人却若无其事，照样养马赛马，玩得不亦乐乎。而且，由于这位公主大道热肠，也不像其他王室成员惯常那般矜持高傲，而是关怀民众，热心公益，积极从事社会慈善事业，故而甚得民心，对她的离婚之举，舆论界未与过苛评论。
安妮的哥哥查尔斯王子和弟弟安德鲁王子却没有她这般幸运。先说安德鲁。此子颇有中世纪骑士遗风，当年马岛战争初起，22 岁的安德鲁当即一腔热血沸腾，满怀报国理想，奔赴前线，驾机参战，英勇无畏。一时国人争诵，好不风光。战后不久，他即与一位漂亮女子陷入热恋。此女芳名莎拉，生得小巧玲珑身材、俏丽娇美容貌，风姿绰约，活泼动人。安德鲁爱之如痴如狂，女王夫妇亦喜她乖巧可爱。这桩姻缘当时被报章传为佳话。谁知“千里搭长棚”，天下竟无不散的宴席，这莎拉原是个水性杨花，婚后不多年即移情他人，与一名美国富商打得火热，借度假之机，与那富商在一处法国海滨名胜幽会，同行同止，形影不离，出双入对，煞是亲热。有那好事的记者跟踪追迹，舍得辛苦，不惜草丛中蚊虫叮咬、礁石上海水浸泡，潜伏进私家泳场，偷摄下莎拉身着半裸泳装与那富商嬉耍调戏的照片，曝光于报刊之上。登时激起轩然大波。身为王室成员，本该垂范天下，却如此行为不检，已令国人忿忿不已。偏又让丑事出在法国地面、美国富商身上，更让英人难以容忍。在英国人眼里，美国虽是财大气粗，腰膀强壮，在国际事务中是个非靠牢不可的盟友�