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战斗开始。威廉先命弓弩手向英阵放箭。只见万箭齐发，冰雹般射向敌阵，虽说弓硬箭利，百步穿杨，不料碰在英军的大盾墙上，却丝毫不起作用，纷纷折断落地，英军却毫发无伤。威廉又命重装步兵发起冲击。谁知甫到方阵跟前，便被方阵里层英兵从盾墙缝隙处刺出的长矛长剑抵住，那重装步兵因铠甲笨重，腾挪转身不便，难以躲闪，自家手中兵器砍在盾墙上，除了震得自家虎口生疼外，仍是于敌人毫发无伤，倒被对方的枪尖矛刺扎透铠甲，负伤的不在少数。威廉眼见步兵进攻亦不见效，急命骑兵上阵。这骑兵乃是诺曼军的看家法宝，整个欧陆首屈一指。英军慢说没有骑兵，连哈罗德都没匹骏马，上阵全是步战。步骑相遇，骑兵一来速度快，驰骋奔跑，疾如闪电，让人猝不及防，长途行军更是便利无比；二来人在马上，尽占高度优势，特别当两军混战之时，步兵的刀枪根本够不到骑兵，砍马也无济于事，因那战马也身披锁子软甲。而骑兵收拾步兵却如砍瓜切菜，俯下身去一刀一个，懒得用刀剑时，单是纵马冲撞踢踏，亦能给敌人造成极大伤亡。所以这威廉命骑兵上阵时心里是抱了老大希望，想这法宝定能克敌制胜。那厢哈罗德遥见骑兵奔来，急令各方阵靠拢，密集队形，盾牌手们臂膀相挽，盾牌如瓦片般相叠，并且高低间错，上护头下护腿，密不透风。那骑兵再厉害，撞在这密集的盾墙上也是英雄无用武之地，砍杀不动，踢踏不倒，不要说骑手焦躁，连战马都急得“咴咴”直叫。那盾墙后面的英国兵又趁机掷出石斧、标枪，那骑兵仗着马大人高，原是未穿盔甲的，这下子吃亏不小，好些人被掷中头部、胸膛，倒撞下马来，反被自家马队踏死。威廉急令第二、第三梯队骑兵递次冲锋，情况依然如故，诺曼人伤亡不少，英军虽说亦有伤亡，但因队形紧密，死者倒不下，伤者退不出，队形纹丝不乱，盾墙岿然不动。
眼看太阳偏西，威廉久攻不下，心中火烧火燎。好在从小风险经得多了，暂时的失利还不至于使他乱了方寸。只见他，眉头一皱，计上心来。唤过左、右翼将领，如此这般，吩咐一番。只见诺曼军队重新步署，弓弩手后撤，左右中三路的骑兵集中中路，重装步兵则调往两翼。号旗一展，全体骑兵一齐冲上山坡。那厢哈罗德见状，不禁笑逐颜开，谓周围兄弟道：“看啊！那私生子孤注一掷了！把全部老本都拿出来了！顶住这次冲锋，胜利就属于我们了！”说话间，诺曼骑兵早如疾风般卷至阵前，仍旧是被盾墙阻挡，前进不得。方阵中掷出斧棍标枪、石头瓦块，砸得诺曼骑兵头破血流。只听威廉身边亲兵一齐发喊，骑兵闻声齐齐调转马头，拍马便撤，哈罗德大喜：“看！果然不出我所料！诺曼人撤退了！”周围兄弟将领闻言一齐欢呼，原本密结成方阵的士兵们听得国王和将领们欢呼，知是己方得胜，喜不自胜，也一齐雀跃欢跳，更有那些临时招募的民军，并无丝毫军事常识和素养，见敌退我胜，情不自禁，撒开腿便追将下山，意在抢夺些敌人的马匹、给养，日后带回家中使用。于是英军方阵土崩瓦解。谁料这样正中威廉“拖刀”之计，他正是想以骑兵的佯败瓦解敌人的方阵。见敌人果然中计追下山坡，方阵散乱，威廉号旗一招，几千骑兵齐崭崭回马挺剑，稳住阵脚，两翼重装步兵一齐掩杀过来。可怜那些民军顺坡而下收脚不住，前面的撞在骑兵枪剑之上，当时毙命，两边的被重装步兵砍杀，死伤无数，当中的乱做一团，互相推搡挤踩，又不知倒下多少。诺曼军三面包抄，一层层杀将进来，几千英格兰民军顿时变做俎上鱼肉，尸积如山，血流成河。哈罗德被这巨变惊得目瞪口呆，急急传令各部将领约束部队，重新结阵。清点下来，原来万余兵马，如今只余三四千人。此时夕阳西下，暮色四合。哈罗德命各方阵一齐向山坡上方移动集结，以王旗为核心围成一圈，据盾墙坚守，严令任何人不得国王命令不准离开方阵。
这时诺曼军已将那几千英格兰民军砍杀殆尽，骑兵、步兵、弓弩手一起围上前来，将英军围在山顶。威廉见英军密集成一个圆形，顿时又想出一条计策。他让弓弩手后撤100 步，然后斜斜地向天射箭，使箭矢越过盾墙落在英军阵内。这条计着实毒辣，围在盾墙圈内的英军本以为风雨不透的，不想无数利矢尖簇急雨般从天而降，躲无处躲，藏无处藏，加之圈内人员密度大，几乎箭无虚发，枝枝伤人。哈罗德见状，忙令部下疏散开来，这道命令与他前道命令相互抵触，正当部下尚摸不着头脑之际，突然一支飞矢自天而降，恰好刺入哈罗德右眼窝，直插入脑，哈罗德来不及“哼”出一声便扑倒在地，气绝身亡。身边掌旗官见国王中箭，忙丢开王旗扑过来救护。英军将士见王旗倒了，知是国王身亡，群龙无首，顿时慌乱起来，几名将领也无心再战，率领各自部下意欲夺路而逃。诺曼军乘机掩杀过来。好一个威廉，骑在马上，身先士卒，仗一柄长剑左砍右杀，勇不可当。两军厮杀在一起，诺曼人志在必胜，英军则求生心切，双方杀得难解难分。那威廉三次被人砍中坐下骏马，三次换马再战，越战越勇。
入夜以后，战场上的厮杀渐渐停歇。英军除少数勤王军被各自的贵族统帅带领逃离战场外，全部民军、重甲步兵和哈罗德的亲兵卫队尽皆战死，哈罗德兄弟5 人也都命丧沙场。森拉克山麓，尸横遍野，满目狼藉。
威廉大获全胜，整顿军队乘胜直奔首都伦敦。伦敦城中的官员、贵族有心抵抗，可是国王已死，军队尽失，徒有其心而力量不足，也难成事。无奈只好紧锁城门，闭关自守。威廉听前哨报知此情，一时怒从心上起，恶向胆边生，下令将伦敦城外方圆百十里烧杀抢掠、夷为平地！那伦敦城中之人只听城外一夜人喊马嘶，火光冲天。天亮一看，已是满目焦土，死亡枕藉。吓得城中人等再不敢存抗拒之心，推举僧俗长老出城去见威廉，低声下气表示投降，恳请威廉入主伦敦。当年圣诞之日，威廉在伦敦城西威斯敏斯特举行盛大登基典礼，正式加冕为英吉利国王，称“威廉一世”，兼领诺曼底公爵。因为他是以武力征服方式成为英国国王的，所以后人又称之为“征服者威廉”。他建立的王朝被称为“诺曼王朝”，这个王朝自1066 年一直延续到1154 年。威廉本人则从1066 年统治到1087 年，在位期间镇压了英国所有不顺服的贵族，又大肆没收英格兰人的土地田亩，重新分封给诺曼的贵族和功臣，并在清丈全国土地的基础上，在英国实行了封建制，把英国和诺曼底所有大小贵族统统变成他的附庸封臣，而把全国的老百姓都变成了他们的农奴。
正是：王侯第宅皆新主，奴役生涯甚旧时。
欲知后事如何，且听下回分解。
第三回 争权位 诺曼换新朝 恃雄强 狮王殒战场争位由来岂顾亲，王族反目各挥军，兵连祸结廿年后，迎得安茹继归君。
张虎吻，事鲸吞，君王绰号称狮心，漫夸沙场全无敌，小战查城竟殒身。
——调寄《鹧鸪天》话说那诺曼底公爵威廉，黑斯廷斯一举打败哈罗德，夺取英格兰，做了诺曼王朝的开国之君。英吉利海峡两边悉成他家天下，势力之大，西欧一带无人能望其项背，真可谓一代天骄。谁料这英雄气概却是不遗传的。威廉一世生子4 人，老二理查德夭折，其余三子哪个也没继承乃父雄风。老大罗伯特，相貌倒是齐整，魁梧英俊，又武艺高强，可惜头脑简单，不识礼义，粗蛮无耻，一味贪取财富领地，为此不惜反叛其父。逼得威廉一世不得不与他拔刀相向，这逆竖竟起手一刀将其父砍翻在地！若非左右相救，威廉一世险些丢了性命。威廉从此伤心至极，打定主意不让罗伯待得逞，拼死拼活换得的江山岂能让这寡廉鲜耻的家伙便宜得去！？然而天下之事，不尽人意者常八九。威廉纵是咬碎钢牙，发下狠心，也拗不过“长子继承制”。该制度盛行于中世纪的西欧，规定亡父遗产须由长子继承。时人视此为神命天条，无人敢于违悖。罗伯特也正是仗着这一条才肆无忌惮。威廉费尽心思，充乎其量也只能是在1087 年易箦之时，口头遗嘱，以“并非祖产，而是战利品”为理由，将英格兰王位传予也叫威廉的第三子，而祖传的领地诺曼底，只能无可奈何地由罗伯特继承了去。第四子亨利，威廉生前最为疼爱，却没能给他一寸土地，只给他5000 磅白银。想不到这两个小儿子，平时貌似忠诚孝顺，骨子里原来与长兄罗伯特一般无二，闻听父王遗嘱之后，竟等不得父王咽气，便急匆匆一起离开病榻，一个跑去布置登基典礼，另一个赶往国库监督银两过秤。可怜那征服者威廉，英雄一世，死时却是凄凄凉凉，并无一个亲人在身旁。这真是“王侯无孝子，见利不见情。”
此后六七十年，诺曼朝王祚不稳，英格兰扰攘纷纷。先者，英格兰王位继承人威廉二世与其兄、诺曼底公爵罗伯特互不相容。那威廉二世脸膛赤红，因此绰号“卢弗斯”（赭色之意），他身材肥胖，说话结巴，又有断袖之癖，远不如其父具备威望和魅力。是以国内众多贵族转而效忠罗伯特，密谋迎其入主英国，罗伯特当然求之不得。幸亏威廉还算敏锐，及时发现阴谋，当即严加镇压，又以大笔财货收买人心，总算没让那野心勃勃的罗伯特取而代之。此时国际上发生大事：为同回教徒争夺圣地耶路撒冷，罗马教皇号召欧洲基督徒组织“十字军”，远征地中海东岸。那罗伯特性好冒险，听得在东方有仗可打，有财富可掠，有女人貌若天仙，岂有不踊跃前往之理？但苦于缺乏经费。这时在他眼中，诺曼底领地与遥远神秘的东方相比，已经乏味得分文不值，索性以一万马克卖与其弟威廉二世。威廉不费吹灰之力便得到诺曼底，惊喜得难以相信，忙不迭开启国库，如数付款。那罗伯特得了这多钱，也是欢欢喜喜，赶忙打点马匹行装，急慌慌奔东方而去。兄弟二人的争执至此告一段落。
谁料一波方平一波兴。老四亨利却原来比其两个哥哥野心更大，手段更毒。罗伯特与威廉争执之时，他坐山观虎斗，静待收取渔翁之利。此时见威廉二世已重新收回诺曼底，罗伯特又远走高飞，他认为时机已到，随即采取了行动。1100 年夏季，威廉二世前往新森林避暑狩猎，亨利随行。8 月2 日，当威廉追捕一只受伤的牡鹿单骑深入林中时，一枝神秘的羽箭射入他的咽喉，威廉当即气绝身亡。官员和侍从议论纷纷，说是当人们向王弟亨利报告噩耗时，“那人并不震惊和悲痛，相反，仿佛早有准备一般，立即派人查封了国库”。然而人们都是明哲保身的，横竖威廉已死，况且一未结婚二无子嗣，连个私生子也没有——由于他有那种癖好，这一点并不奇怪。而亨利几乎立即就登基加冕成了英格兰新的国王“亨利一世”。如此情势之下，有谁愿冒身家性命之险，去调查威廉被暗杀的内幕呢？于是此事便成为英国史上千年不解之迷。
然而亨利甫登大宝，御座尚未坐热，便有消息传来：长兄罗伯特正在回家路上，而且此番是凯旋归来，衣锦还乡，长长的骡队为他驮着从东方掠夺的金银珠宝，华美的马车中坐着他从拜占廷娶回的曼妙无双的绝色妻子，在耶路撒冷的战绩为他换回了“英勇骑士”的美名，而且他早已夸下海口：“囊中钱财足够赎回诺曼底，而满身武艺定能夺取英格兰！”亨利闻此焉能不胆战心惊？！无可奈何，只能硬起头皮迎战。那亨利一世乃是工于心计之人，知道“一根桥柱三根桩，一个好汉三个帮”的道理，是以他首先低声下气，求得了教皇对他王位的承认，继而与伊迪丝结婚，这伊迪丝乃是前朝爱德华国王的侄女，与之结婚便赢得了英格兰贵族对他的好感和支持（有国王开此先河，以后外来的诺曼贵族纷纷与英格兰当地人通婚，两个民族从此融合为一），最后又派使者与法兰西和佛兰德尔联盟，那两国当年在罗伯特统治诺曼底时与之有隙，因此情愿与亨利一世互为犄角，共同阻止罗伯特卷土重来。如此精心准备布置之后，1101 年夏，长兄幼弟间阋墙之战爆发，双方你来我往，南征北伐，五年之后，终于邓奇勃莱一役决出胜负，罗伯特战败被俘，解送英格兰永陷囹圄。亨利王位巩固，此后统治英国30 余年。
1135 年严冬，亨利一世贪食冻鳗鱼，梗胀而死。王位之争再现于骨肉之间。此次逐鹿的对手，一为亨利一世独女莫德，一为亨利一世外甥斯蒂凡，二人原为嫡亲的姑表兄妹。那斯蒂凡之父参加十字军战死圣地，亨利一世可怜斯蒂凡兄弟几个幼年失怙，将其接进宫中与莫德一齐教养，兄妹们朝夕相处，一起长大，骨肉之情自是亲密。亨利一世待外甥可谓不薄，连年为斯蒂凡加封领地，赏赐财物，使其成为“全英格兰最富有的人”，又授予其弟高级教职，使其成为英格兰教会中的权威人士。那莫德8 岁即与神圣罗马帝国皇帝订立婚约，22 岁时皇帝驾崩，莫德改嫁安茹伯爵杰弗里。安茹领地远在欧陆，与英国山水阻隔，从此兄妹间十数年未曾谋面。亨利一世风烛之年，因嗣子早逝，欲立莫德为储，为此专门召开贵族会议，又金匮遗诏，思忖有斯蒂凡兄弟以财富和教会之力护驾，莫德继位当万无一失。谁知人算不如天算，亨利一世一朝驾鹤西行，那壁莫德尚未得着消息，这厢斯蒂凡近水楼台先得月，竟在兄弟扶助下抢先宣布登基加冕了。待莫德得知消息，本已成舟，这正合了“养虎遗患”的中国成语、“农夫与蛇”的希腊寓言。也难怪莫德与表兄从此反目成仇，誓不两立。
莫德虽是女子，却绝无娇柔软弱女儿气。她高傲勇敢，性情暴躁，无法容忍忘恩负义的篡位者享受本该属于她的王位。1139 年，她亲自统帅大军登陆英格兰，讨伐表兄。她的舅父，苏格兰国王大卫和亨利一世的私生子、她的同父异母兄弟格洛斯特的罗伯特为策应她，也从北方和西部同时发起了进攻。双方鏖战9 年，互有胜负：林肯之役斯蒂凡兵败被俘，莫德本有机会夺取王位，一则由于她甫入伦敦便滥杀无度，失了民心，二则她的主要支持者格洛斯特的罗伯特此时亦被敌方俘虏，而失去这位杰出统帅的军事支援，因此根本难在英格兰立足。两下相权之后，莫德终于放弃登位机会，退出伦敦，据守牛津，同时以斯蒂凡与罗伯特交换，结束第一回合。斯蒂凡重整旗鼓之后，乘罗伯特离开牛津去欧陆安茹领地搬兵之际，迅速包围牛津，将莫德围在一座孤堡之中。然而莫德命不该绝，是夜天气突变，大雪漫天，气温降至零下10℃，城堡四周的护壕结了厚厚的坚冰。乘此良机，莫德命部下将她从城堡高墙上用绳索坠下，身裹白色被单，爬冰卧雪，逃出敌人包围圈，与罗伯特会合之后，卷土重来。如此较量打斗，不知寒暑凡几。
1148 年，格洛斯特的罗伯特鞍马劳顿，染上重病，终至不起。莫德失去支援，光复大业难图，沮丧退回安茹。然而世事殊难预料。正当斯蒂凡欢庆胜利，莫德灰心丧气之际，双方的命运都出现了根本性转折。
且说莫德多年在外，戎马倥偬，顾不得相夫教子。此次无功而返，班师安茹，却突然发现，当年少不更事的儿子如今已长成翩翩英俊青年！这孩子名叫亨利，莫德为他起这个名字意在纪念其父亲亨利一世。想是外祖之灵在天保佑，小亨利长大后一表人材不说，运气亦好得出奇。当其母莫德尚在英国征战之时，其父安茹伯爵杰弗里趁斯蒂凡无暇顾及海外领地之机，出兵夺取了诺曼底，并将其封赠自己的长子小亨利。1151 年杰弗里死后，安茹伯爵领地及其属地曼恩、屠棱亦由亨利继承。亨利十几岁即成“多国之主”，领地广袤无垠，爵位四五个。由于其领地均在法兰西王国境内，按照惯例，他在继承之后理应朝觐法王，当面向国王表示效忠。于是1152 年，小亨利赴巴黎拜谒法王路易七世。谁料这一去，又引出一段风流韵事。
原来路易七世已然年老力衰，又虔信宗教，早上祷告，晚上忏悔，几乎没时间视理朝政，遑论讨女人欢心。而他的王后埃莉诺却是个年轻、活泼、多情的女子，丈夫的慢待早已使她不满。因此，当同样年轻又英俊魁梧、风流倜傥的小亨利一出现在宫廷里，她就打定了主意。几天后，她向教廷提出申请，要求解除与法王的婚姻，理由是血缘关系太近，造成婚后多年未曾生育。理由充足，教廷焉有不批准之理？直到数周后，她又向教廷提出了与诺曼底公爵、安茹伯爵亨利结婚的申请，教廷以及路易七世方才如梦初醒，然而此时已晚，再无办法阻止她另攀高枝。这埃莉诺原是阿奎丹公主，名下领有多处领地，她把这些作为嫁妆一股脑带给了亨利，一下子使亨利的领地面积占了法兰西领土的一半以上！这小亨利自小锦衣玉食，及长便学习艺术、文学，既没在宫廷斗争中动过一点心思，也没在沙场厮杀中伤过一根毫毛，却成了欧洲最大的封建主，说来他这运气岂不是好得天上掉馅饼？
依旁人看来，有了这许多领地财富，早已是享不尽的荣华富贵，该当知足了。然而“人心不足蛇吞象”，如同越有钱越爱聚敛一样，这攫取领地原也是上瘾的。小亨利得了这些法兰西领地犹自嫌少，眼睛又盯住了海峡对岸的英格兰。对英格兰，他可不是仅仅想占几块领地，弄几个爵位，这些他早有很多了，现在他想的是夺取王位，领略九五之尊，完成他母亲未竟的光复大业！1153 年初，亨利率军在英格兰登陆，好运气又一次眷顾他，在决定性的马尔梅斯伯雷战役中，初春季节却忽然天降冰雹，亨利的士兵仗着重甲尖盔护身安然无恙，英王斯蒂凡的军队却被鸡蛋大的雹子砸伤不少，其余的抱头鼠窜，不战自败。最后一战发生在沃林福德，两军对垒，尚未开始冲锋厮杀，众目睽睽之下，斯蒂凡却忽然从马背上摔了下来，全军大惊失色。左右忙将国王扶上马鞍，谁知一松手，斯蒂凡又是一个倒栽葱。这次左右不敢再大意，又一次将其扶上马之后，两旁两位侍卫紧紧托住国王双腿。谁知坐马刚一举步，马肚