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「我一介逃兵，谈甚麽大势。」
「就当作是为兄长投主给点意见，行麽？」
「哎！怕了你。天下将乱，你我预见，言则乱世正是枭雄起舞的檑台；在乱世能先掘起者必是袁家，他没什麽好，就是家底好，要称雄一方不难，但要制霸天下，袁门中无这麽有魄力的人才；袁家二子一南一北：南方袁术养虎为患，以他的能力如何驾驭身边猛虎，他不足以成事。北边的袁绍，情况好一点，要统制北边尚可，要入主中原吗，得看那里有没有能人拦路了；但这趟讨董，使不少中原英杰抬头，为袁绍制造了路障，故他的情况好不到那里；其实他尚可凭先发制人，待中原混乱势单力弱一举拿下；或蓄力於北方，观局势明朗，突发狙击一锤定音，如此均可造就袁家王朝；但观袁家人之品性，想他们必亡於内讧。汉中张鲁，不过是刘焉的看门犬；蜀地刘焉，自闭西川，仿高祖创业，却不明时势，落得东施效颦，我看他终困死蜀川；荆州刘表，重文轻武，图以言论救国，不切实际，加上南地门户重重，他没有十年八载，妄想得荆州实权。馀者不是碌碌之辈，就是实力盈弱甚或僻远人稀，无才可用。天下大势大且如此。」
「那麽看，三弟真的无意投主吗？」
「投主？！为什麽呢！现在不是挺好吗？！自由自在，四方游历，闲来访友猎艳；再甚者找一两个隐世宝藏，冒险去；如此生活不好吗？！」
「少龙！不是作兄长的说你，只是觉你负一身才学识见，却不思为苍生，欲虚耗於山林，实是不忍。」
「为天下苍生？！敢问天下诸侯，谁真的是为苍生而努力，谁不是家天下呢？天子换姓，於百姓何干？要我作此没意义的争斗的帮凶嚒？回看我一身的才艺吗？独缺右手！」
「这…乱世降临，尔却怀才游艺於天地间，也不是取生之道；正如你往常说：上得枱面的诸侯，谁是鸟菜。他们能容你独立於诸侯间吗？」
「那…那时再说吧，反正我项少龙也不是好惹的主。」会谈至此郭嘉见项少爷是鉄了心不仕，他也不必再劝，但始终心有戚戚。静默了半晌，项少爷突然道：
「郭老鬼，你主是否曹操曹孟德。」这一着，杀得郭嘉也有点措手不及。
「你…这…你如何知之？」
「哈哈…刚刚猜中的。」
「怎麽说，是嘉不对，骗了兄弟！如何，你看曹公行吗？」竭而不舍的郭嘉也是闻名的。
「什麽话，你骗兄弟也不第一遭！曹公，他的确是枭雄之姿，现在虽力弱，但魄力雄谋出众，得你之助，统一半壁江山不难；期望是此人能否共富贵，当天下对手尽去，不知他会否行刘祖之事。其实自古皇侯皆如是…」说到这，项少爷回想起郭嘉的英年早逝，他不知如何面对：告诉他吗？但不知他真正死因，如何能避？避！行吗？历史改得了吗？什麽也不作？自己能忍吗？别的不说，自家兄弟，能”见”死不救？这些天下来，感情真的滋长了。项少爷的迷惑，他的表情，如何走出善观微的郭嘉之法眼：
「臭小子，怎麽了！病发吗？」
「你的身体，武功…」
「哦！八卦！…嘉自幼身体就不行，听说是因不足月出生！实情嘉也不知道。呀！你的医道不是颇行的吗，给嘉看看吧！」说着伸出了右手，让项少爷为他把脉，自顾续道：
「我的武功是源自琅玡宫，我算是宫外弟子吧！师父也有意把嘉接进宫去，奈何老母在堂，如何能去。实情嘉也不是什麽练武的好料子，只是逃跑一门功夫见得了人…」
两人在静寂的斗室中，如此这般的谈天，兄弟情谊化作了密云，挡去了乱世的月色……
第十三章 洛阳形勢
日出东方，项少爷一行人，十八个背影已离开方家庄多时。按鬼才所安排，他们在门客，家将挑选了十四位，身手敏捷的，其中七人郭嘉丶方桐指示他们先出发，预早到洛阳去联络准备；那麽剩下的七人，加上五人帮，郭赵项及方桐，应是十六人，但为这里出现了十八个身影？因为小猴身旁多出了她，一个使方桐头大如斗的人…东方月。话说昨晚小猴忍不了下订，本以为今天能跟大队高飞远走。奈何刚占雨露的月儿，那能放弃如此补品。所以在方升支持下，偷偷的啜上大队，从始离愁别绪成了朝气勃勃。
因时间紧迫一行人也不多待，赶上了在盟军发动总攻前，进了关。如此急行军，即使军旅出身的项少爷等人也有点吃不消，何况是娇纵惯了的月儿；幸好小猴在项少爷的薰陶下（他是受凌女王特种培训的），照顾得尚算妥当；月儿的撒娇，更叫小猴甜在心头，骚到骨里，成了众人的笑像（取笑的对像），使洛阳之行加上轻松的气氛。路过泛水，回顾了初到贵境，想起了祖茂，禁不住盯上了郭嘉：生死命数，历史可改吗？或许此行能得点启示，或许…项少爷首次对宝库有了期待；不想了，想太多也无益，确实做事，见步行步。在大伙不知项少爷的心情下，急赶了二天，洛水之阳，巍峨的高城墙出现在大队的眼前；他们放慢了步速，以常山方家庄商队的身份出现在城门处。在妥善的安排下，他们入城的颇顺利。
不说他们排队进城，回看三天前的朝议：
洛阳宫殿，在富家翁灵帝的修建下的确是金碧辉煌，奈何贵气充足却冲淡了帝气。高坐於皇权极位上的是当今天下最贵重的装饰品…献帝刘协。掌控天下实权的正持剑立於帝左；大殿之下跪着满朝文武。一声平身，微若罔闻，只见台阶之下未尝有动；帝则响起了：帝宣众卿平身。群臣高呼「万岁」立定。刘协眼中不忿，咀上还是放着悦耳之声：
「董爱卿，代朕主持朝会。」
「臣领旨。」同一声宏亮的回话，却不带半分为臣者的恭顺。
庭官唱起议题：「先议东关战事。东关战报：都督华雄阵亡，折损兵马万馀，副都督郭泛，闭关拒敌；泛水守将徐荣回报，关前有叛军集结，已闭关固守；两关同时催增援兵。」群臣中不少被突来战报唬住了，忧思满容；但也有部份是松容不迫，因他们属西凉一系，早闻战情；也有些是心里暗笑，他们当属反董势力。就在群臣消化着战报的瞬间，传来了狼嚣：
「臣请罪，臣误遣无能华雄出阵，折了皇军威风，请吾皇降罪。」虽在请罪，却只带得戚，那闻半分卑微。
「相国大人（此时老董应是自比萧何称相国；小弟才疏学浅，尤其对官制不甚了了，看官请多多指教包涵；若有谬误，大力指点，原谅则过，多谢）此言差矣，常言道，胜败乃兵家常事：况且华雄不听相国计策，妄自以勇出战，引致败亡与相国何干，尚幸得相国运筹帷幄，指导得宜令郭副都督凭关固守，拒逆盟於关外，保守京畿； 相国不单无罪，实有功於社稷。众同僚以为如何？」好个李肃马屁拍的当当响，有前途。从人那敢落後，纷纷痛陈老董之功。一时间高响： 相国有功於社稷！董卓见火候足了，马屁也没什麽新鲜的了，完场式道：
「得众同僚谅解，卓深怀安慰。然军情紧急，本相国决定亲赴前线平叛；太傅袁隗因与逆盟指挥是亲戚，暂免官职，在家候旨；袁太傅回去多告戒本族子弟，不要行叛逆之事。」语音刚落，两名西凉鉄卫，挟带着目露凶芒的袁隗出殿。
「司徒王允丶少保李儒代理朝中各事。中郎将李肃，加孝顺侯，即日点齐兵马一万，支援泛水关，迁守将徐荣为镇东将军总点泛水军马，李肃随行宣旨。」马屁拍的快，拍的响就是有好处；李肃连爬带滚的谢恩。
「本相国择定吉日领京师十万大军，前往虎牢讨逆…」正说间，一魁伟身体於前列处出班躬身。
「吾儿有何要事启奏。」
「臣，吕布愿立军令，代相国出征。」来人声线雄浑清晰，略带胡调，别具一格。
「哦！吾儿请战其志可嘉。允…抬头回话。」来人坚定的抬首，气度瞬时急转，缕缕战气向外扩散；众官当场如闻战鼓之声，武人纷纷被激起了战意。当中这人成了战场主角，董卓眼中忌意一瞬即逝。吕布的面容俊逸：刀刻般的轮廓丶鼻脊；嵌於脸上宝石般浅褐色的眼珠丶菱角分明的嘴唇丶伟昂的虎躯放於现代，实是模特儿界的超新星。
「布，愿以勇武为皇上丶相国分忧。」
「好，吾儿有报效之心，实大汉之福；怎奈京畿的安全，也是非属等闲…」
「臣，愿举荐李傕李大人之侄李宁作虎贲。」董卓闻言转望李傕；李傕迅步出阶，跪下回话：
「臣，李傕代侄子李宁谢相国丶温侯提拔。温侯既有志为国劳力，臣愿点本部兵马为相国效命。」众将闻言一致跪下高说：为相国效命。
「好，都是一班贞诚虎将。呵呵！吕布听命：」「臣在。」
「现奉御令：命温侯吕布，加卫将军衔，领本部兵马，另京畿军队五千为前部先锋，即日点兵，明晨出发增援虎牢。宣郭副都督保守虎牢有功，迁征东将军，行都统职坚守虎牢，传使即日先行宣旨。」吕布心知董卓防他，但不知他的戒备如此之深；但难得的领军机会到手也没什麽好说的。故微躬身领命退去。朝会在公式化的歌功颂德声中落幕；跪坐龙榻上的刘协，在细味着吕布退去时的怨怼眼神与轩昂身形。
散朝後，刘协待在董卓身边， 直至董卓说的笑的玩的倦了，返回相国府；他才孤身一人坐在御花园中的金几亭内。
「王师，如何看吕布其人？」殷长身影，悄然的来到汉帝身边。
「吕布吗？！作为武者，他是王某不多得的对手。作为人，他的风评很差。」
「对很差，太差了，差得有点假…哈哈。王子师他们的工作如何？」
「计划大致安排好了，人员也联系上了，死士在上洛途中；董贼将由臣亲自出手。」
「哦！王师技痒了。告诉王司徒，不要打草惊蛇，既然董贼要离京，朕让他安心的离开洛阳；让袁家先出手。王师有兴趣陪朕玩两手吗？」
「臣领命。」
同时相国府董卓的书房内，两名艳婢，衣衫单薄的搂着胖董的肥膏；几案的另一边，传来李儒粗重的征伐声；这些艳婢正是董卓刚从皇宫中带回来的；她们有的曾是公主，也有贵妃，李儒征战着的是刚进宫不久之闺女。一声雄性低鸣，少女的胀痛终於结束，李儒喘了两口粗气，离开了给糟蹋了的身体。
「贤婿修习阴阳之道，战力果然非凡。切忌冷落我的女儿，呵呵！」董卓今天心情特好，因他的计划进展顺畅：那帮蠢货果有异动；今天驱逐袁隗，无异是为他们加上一把火，若再加点盟军势大，两关告急的消息，不信朝中那帮龟孙子不出头。
「岳丈大人放心，玲儿在小婿胯下，不知多幸福满足，嘻嘻！」李儒的正人君子相与他语意间之反差，总叫人难以适应。
「好！好！…那帮人有什麽动静吗？」
「在袁隗被逐后，袁氏一脉活动频繁，其馀各人反倒静止下来。或许他们要再作部署，岳丈给他们十天时间预备引蛇出洞，他们自会进套；现在主动在吾，他们是待宰羔羊。」
「袁家吗？…蔡伯喈真的没问题吗？」
「他只是一位醉心文乐的儒者，他是不会参和这些活动的。」
「哦！你不恨他吗？」
「儒确曾求其女而不得，但他绝儒私也，儒荐他公也，对岳丈之功业有利之事，儒当致力为之。」
「好！公私分明，不愧我的好女婿，家业的继承人。哈哈！」
「多谢岳丈大人。」
洛阳城东郊袁府，洛阳城华灯初上一片升平繁华与这儿的寂静成强烈的对比。这里正厅主位上坐着一严肃之人，一个今早大殿被逐，城中央的太傅府被封的两帝太傅…袁隗。其下首立着两人，静待他的指示：右侧那位身壮体大，满面胡须，一副贼相，他叫纪匀，是袁术心腹大将纪灵之族兄，本是江淮一带的小混混，后因招惹上地方大豪…舒城周家，只好随族弟纪灵投袁术，不知是否物以类聚，他甚得袁术重用；另外那人獐头鼠目，个子短小，两目精光涟涟，他是袁绍的亲卫统领，七总管之外的第八人，人称八爷的袁奂字和平，本身也是袁氏族人，在渤海袁家中地位颇高，绍见他也以叔父称之，莫看他的造型，误以为他只是鼠辈，他真是鼠，是江湖上最可怕硕鼠…袁奂；江湖上有传的十二杀神之首：十二杀神是江湖上神秘而可怕的存在，十二人不相统属往来，甚至互不相知，江湖人以十二生肖为他们作外号丶归类及排序，但对众人身份所知不多，就如袁奂的硕鼠身份仅是袁家高层各人知晓，顺带一提，袁家内尚有另一杀神，是谁？后续故事自有分晓。
「本初丶公路他们在做什麽？要麽好好的打进来，要麽不要那麽高调，什麽盟主的，找死麽？」袁隗今早受了气，现大发牢骚。
「袁公说得对，後将军大人也是这麽劝说本初公的。」纪匀身躯大却一面小人咀睑，现在为袁术极力拉拢袁家的实权人物；要知这代袁家家主之争是多麽激烈，袁绍丶袁术这同父异母的兄弟，各有支持者；身在洛阳，位居太傅的袁隗成了关键，两人同时派心腹能人潜来接应，博取表现。而袁隗是稍为倾向袁术，但打滚官场多年的老狐狸，那会透露真相给他们知。袁奂见着纪匀的小人相，极度鄙视之：
「家长，不知有何吩咐。奂奉公命，一切按家长安排。奂这里有强手六十三人，均是袁家亲卫；另有八十多人分各路潜入京。」
「哦！本初派了百多人来吗？…他使你来是要刺杀老贼吗？」
「一切凭家长安排。」
「袁公若要行刺杀之事，俺手下也有能人。且後将军大人也使了近三百人来，听袁公调度。」纪匀主命在身那能让袁奂出面，故抢着献媚。
「好了，时间紧急，不要再争！有近五百人手吗！…安平…！」
「在…老爷有何吩咐？」一中年仆役从外跑来。
「你亲自到东城去，通知城门校尉伍琼：就说人手足了，事不宜迟。」
洛阳中心，洛日大道，司徒王府：
「周尚书深夜来访不知何事？」
「今早袁太傅被赶出大殿，王司徒作何感想。」
「吾等为臣者，如何能在殿外妄议朝政，周尚书是否想多了。」
「王…汝…大家同殿为臣，袁太傅乃先帝遗臣，袁门亦本朝累功，现在西凉蛮子，不可理喻，威凌帝基；尔等朝中重臣，不思救君…」
「周尚书且住， 相国为国出力，为君尽忠，现在关外叛军之盟主确是袁本初，袁太傅之亲侄儿， 相国没有当场问罪，已是记念袁家对朝廷之功。周尚书既为袁太傅之友，因对他多加劝导，莫想歪了。」
「王…吾周毖与汝道不同，不相为谋。」王允看着周毖忿然离去的背影，默念道：袁家吗？！这把火由你们去点吧。董卓，你要引蛇出洞；好，我看你如何用棍打蛇……
第十四章 洛阳倒數…九 <；入城>；
项少爷一行十八人过泛水，冲冲赶至洛阳，此时吕布已於二日前领先锋军开赴虎牢，八天後董卓也将领大军出征，表面上洛阳各人在为前线之战在准备着；实质这里才是主战场，各方精锐会集谋划，磨拳擦掌。项少爷他们由内应安排下，分两面进城，郭嘉带着东方诸人及小猴（他自动请缨作联络员，实是众人明白，他离不开月儿），从正东门进城，直往在城东的荀家司徒府。
项少爷带着三仆丶化身家将的赵云丶升任管家的王道加上一位早来的响导，赶着二十匹西凉好马，化身长安边城来的马场少主：王道等人是地道的西凉人，赵云的家将护卫的身份也合格，至於项少爷虽是南人，但长得高大，加上懂得武技，虽断了一臂仍有一面贵气，作为在胡姜混杂的边城开马场的少东，也算入形的。他们转往城北，取道东北门入城；接近黄昏时份，他们出现在官道旁的田野上。一行人形相各异，赶着上等好马，也甚是醒目。行不了多远，真的惹上了一群兵痞的注意；他们被一群十三人的西凉兵拦着，行商出身的王道当然明白发生何事，毫不慌张的带同响导上前：
「众位兵大哥辛苦了，不知何事？」王道当然预备了银子，但他不会一上来就给银子，这样使这些兵痞误以为他们是肥羊，麻烦就大了。
「你们是什麽人，赶着那畜牲作什麽。」一个类似领头的大汉在呼喝。王道见到对头，当然发挥本色：
「兵大哥，不知如何称呼？我家少爷姓项，在长安边城养马。今次奉老爷命，带同礼来打通生意关节。」
「礼？那独臂的…阿古，你是长安人，有听闻姓项贩马的吗？」那领头也不是大意之人。只见群里走出一老头儿，鬼祟的来到头儿身边摇首。王道那容他们再说，抢先道：
「乡里那里人，来了京城多久？这里有十三两银子，是我家少爷请个位大哥喝酒的。」说着快步上前，把十五两银子交入领头手中。「各位大哥辛苦了，我们项武牧场刚从关外迁入边城，哎！关外生意越来越难做，那些胡姜…老爷都心淡了，所以叫少爷来京城碰碰运气。」说得神情并茂，真的想向他们吐苦。领头人接了银子那会不识相；道了声谢，拉队准备离去。却被背后一声喝住：
「何强，什麽事？」一年轻武官，策着黄鬃马，领着两名近卫模样的从官道上来到”领头人”身边。众兵痞见之，均立正行礼，何强，正是领头人，恭敬的回话：
「校尉大人，他们是路过的长安马商，我们在作例行…检查。」项少爷等见有身份的人来了，在响导与王道的暗示下，下马戒备着。那校尉回望他们均下马，面上表情松动了，低头对王道问：
「马商？！有进关公文否？」
「在这里。」响导把羊皮公文交给王道，王道连忙夹着一锭白银递上。「将军不知怎称呼？何兄都来不及引见。」校尉见王道可恭的笑容，加上白花花的银子，又似与何强他们混熟，那里再有脾气。随手接过羊皮，看也不看交回王道（银子当然收了，这里胜在”无”廉政公署）。
「长安来的马商吗！辛苦了，那些好马交付何人。」
项少爷知道是时侯出口了：「回将军话，小民项泉，草字少龙；奉父命到京城来找点商机，有幸得遇将军，若不嫌弃交个朋友？…敬德，为将军选上匹好马交付将军。」乖乖不得了，见他们出手阔，做事爽快，且各人似身怀本领：那少爷虽是独臂，但下马上马动作乾净利落；那胡仆提马索马功架十足；那背弓的一面平静；那巨塔守卫少爷寸步不离；尚有那包头巾持枪的酷哥，一看就知是我这级数的。赚大了，带他们见叔父，随时又会加官进爵。
「末将李宁，现为典军校尉。因温侯需开赴前线，俺代为虎贲，供卫京畿，因职责所在，项兄莫怪。」
「那里，那里，将军年少英雄，且公务重大，泉敬仰不矣；见将军应稍长於泉，若不嫌弃直呼草字，如何？」说时胡义已把一骏马交给李宁亲卫