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叶之秋闻言哈哈大笑，左足在石上一点，借力飞身上树，几个纵跳之间，转眼已远去。
夜不算深，薄雾轻轻的笼罩大地，陈老爷看向窗外只觉得一片。
他已经分不清楚，是眼泪令他模糊了一切，还是因为雾？
低叹一声长气，他低喃着的始终是那首诗。
“采衣……你真恨我至此……”
他宁愿他的爱女少年早夭，也不愿她们受此折磨。他深爱的女人已经不是他熟悉的样子了。
恨意和怨念扭曲了江采衣曾经美好而无瑕的灵魂。
突然，一阵凉风伴着一条黑影从窗外送入，他吓了一跳。
“你……你是谁？”待他看清他手里抱着的居然是双蝶时，着实慌了，“快放下她！你千万别伤害她！”
秦海棠将双蝶往书房里的卧榻一放，温柔的顺了顺她的黑发，才转身面对陈老爷。
“我不会伤害她的，我会用我的生命保护她。”
“你究竟是谁！”这男人话里所流露出对双蝶的怜惜和爱护，令他无法怀疑他的话。
“我是海棠。”他一笑，“是那个丫头海棠。”
陈老爷仔细的看他，还真的是海棠。“你是男的？你混进来到底有什么企图？”想到自己居然还安排他和双蝶共住一室，就忍不住懊悔。
“这件事说来话长。”现在重要的不是这些小事，他得查清楚是谁想买凶杀双蝶。这也是他带双蝶回陈府来的目的，她的生活圈子就这么点大，陈府一定留有什么蛛丝马迹。
他本想先将她安置在客栈，又怕她清醒后自己不在她身边叫她逃了去。
他将有人要杀双蝶的事情仔细的说给陈老爷听。
想不到他听完之后，竟露出一个辛酸而苦涩的笑容，“或许，双蝶死了会比活着好。”
他一定是听错了，陈老爷一向善待双蝶，怎么会觉得她死了比活着好？
“什么？”
“你没听错，我是真希望双蝶能死掉。”他希望她能摆脱这些无穷无尽的痛苦，希望她下辈子出生在好人家，有个顺遂幸福的人生。
他希望凤翩和双蝶，不用再为他做错的事付出代价，如果死亡是一种解脱，那么他强烈的渴望阎罗王能带走他那双苦命又无辜的女儿。
“难道是你买凶杀她？！”秦海棠问这话时语气相当凶恶，右手一翻便多出了一把匕首，紧紧的抵住他的脖子。
他没找错人，这陈老爷果然有问题。
陈老爷闭上了眼，低声道：“多谢成全。”他没有寻死的勇气，苟活了这么多年，也够了。
瞧他并没有显得惊慌害怕，这让秦海棠觉得疑惑了。
“凤翩翩蝶舞双双，柔情千绪痴心送。凤蝶枝上枉销魂，柳花轻薄和泪红。恨不此身与君同，上片清歌随春纵。”生死当头，他不忘的仍是这首诗。
“这诗是谁作的？”秦海棠微微用力，威胁道：“双蝶的娘吗？”
他猛然睁开眼睛，脱口道：“你怎么……”
“我怎么知道的是吗？”他把所有的事情回想一遍，难道……他缓缓的收回匕首，“你是双蝶的爹。”
陈老爷没有点头，也没有摇头，仿佛是僵住了一般。
半晌，他才叹了口长气，“我是她的爹吗？我有资格当她的爹吗？”他苍凉的笑道：“双蝶这么命苦是我一手造成的，她却不怪我。”想到女儿是那么怯生生的喊他老爷，就忍不住心酸。
双蝶什么都知道，虽然从没喊过他一声爹，但她眼里所流露的孺慕之情，却叫他愧疚不已。
他的女儿就在面前，而他却不敢认她。
“到底是怎么一回事？”
陈老爷落寞的看着窗外，不知过了多久，才开始诉说起那尘封的记忆，“当年采衣为了让我上京赶考，卖身为奴帮我筹措路费，可是我却名落孙山，辜负了她的期望。我没脸回去见她，身无分文流落街头，病倒在陈府门口。
“是陈家小姐收留了我，我病好之后，是一时财迷心窍，也是因为过怕了苦日子，所以忘了采衣为我所做的，另娶了陈家小姐为妻。
“富贵的日子过了几年，我始终没忘采衣。没想到她居然从那户人家私逃出来，上京城来找我。“一次偶然相逢后，我们自然是如胶似漆不愿分离。可我一直不敢让采衣知道我另娶的消息，只好偷偷的把她藏在镇外一处住所，并交代她不要出门。我们在那过了几年快乐的日子，生下凤翩和双蝶。
“后来，我丈人生意失败，大批的债主上门来讨债，我每日被追得无处可躲，采衣软言安慰我，并给了我一大笔银子解困。那笔银子是用她的美貌换来的，她到镇上的娼楼去卖艺，精通琴棋诗画的她很快的就成了花魁。”
陈老爷苦笑了一下，“我真是个自私的男人，竟因此而嫌弃她，镇日对她恶言相向。渐渐地，她认识的人多了，发觉了我另娶的消息，但她还是没怪我。我不敢让人家知道她和我的关系，怕被人耻笑，也怕家里的妒妇知道后胡闹。
“采衣没有催我帮她赎身，只是希望我能照顾凤翩和双蝶，可是我却拒绝了。那时候虽然我有钱，可是对于老鸨的狮子大开口和家中的妒妇每天跟我吵，怀疑我有女人，觉得十分心烦，生怕赎了采衣后，会带来更多麻烦，因此一直很犹豫。
“没想到我丈人竟看上了采衣，并下迷药污辱了她。在我面对她的眼泪时，只是要她忘了这回事，因为我还放不下陈家财产。”他重重的叹了一口气，“第二天，采衣就开始卖身了。”
秦海棠沉默无语，他开始有些明白为什么天底下会有这么狠心的娘了。
“她是恨我的。”眼泪逐渐聚积在陈老爷的眼里，“可是我不知道她这么恨，等到她逼十六岁的凤翩卖身，让我的亲生儿子污辱她时，我才知道她这么的恨我。
“她安排我的女儿跟着她的命运走，她要让我每天每夜受痛苦的煎熬，直到死去。
“双蝶八岁时，采衣帮她订了门亲。她托人送信给我，告诉我这件事，并要我张大眼睛看她给我的两个女儿安排截然不同的人生，让我知道女儿们将会有多痛苦。
“那个状元郎绝对不会善待双蝶。我了解采衣，她绝对不会让女儿幸福的，我苦命的女儿，爱上的是她娘亲一手捏出来的恶鬼呀！她的一生将注定不幸了。所以与其痛苦的活着，双蝶倒不如死的好。”
“真正该死的人是你。”秦海棠听到后来动怒了，他自个做了这么多错事，却要用这种方式让女儿解脱。“而且双蝶也不会爱上雷杰，她不会一生不幸，因为我爱她，而我绝对不允许任何人伤害她。”此时，他才肯定自己的心意，原来他爱双蝶呵……
可他话虽说得斩钉截铁，但心里却没那么肯定。双蝶与雷杰私会、相拥的情景，不断在他脑里盘旋着。
陈老爷看着仍熟睡的双蝶，满脸尽是无奈和辛酸，“苦命的孩儿，原谅爹把你害成这样，我连畜生都不如呀！”
“哼，你也知道自己猪狗不如！”秦海棠抱起双蝶，既然知道买凶的人是陈老爷，那么他知道该怎么做了。
等逮到那个杀手，再一起把他们送进官府里治罪。
“海棠。”陈老爷叫住了他，却只是苦涩地交代一句，“好好照顾她。”
咦？不对！陈老爷真有那么狠心弑女吗？全陈家最不希望双蝶死的大概就是他了吧！再说以他一个商贾，怎可能认识敌无极这号人物为他取命呢？
他得再确定。“陈老爷，你请那些地痞流氓也被捕快带走了，看来他们不但没办好你的事，还会在公堂上咬你一口，你等着坐牢吧。”
陈老爷笑了一笑，不在乎的说：“那些流氓拿我的钱办事，事迹败露之后，我也不奢望他们口风紧闭了。”
果然。“你在保护谁？”
他愣了一下，“我不懂你的意思。”
“你懂的，唆使杀手要杀害双蝶的人不是你，而是你在保护的那个人。”如果他真是主使者，就应该知道要杀双蝶的人不是地痞流氓，而是阎罗殿的杀手。
“是我唆使的，与旁人无关。”陈老爷有些发急的说：“你不要胡说八道，我会到官府去说清楚，千万不要让那群流氓乱栽赃，冤枉了好人。”
“根本没有什么被送到官府的流氓。”秦海棠冷沉的眼光直射向他，像是要看穿他一般，“你知道谁是主使者，而那人是你非保护不可的人对吗？”
“不对不对！是我做的，跟别人没关系。”
“你肯为其而认这个罪名，可见他跟你的关系一定很深切。”
“没的事！你不要乱情，我只是怕冤枉了旁人而已。”陈老爷双手连摇，越说越急，“海棠，我求求你，这真是我做的，你别再追问下去了。”
“如果我没弄清楚到底是谁要双蝶的命，她将永远活在恐惧中。”秦海棠严肃的道：“你有你想保护的人，我也有。难道你真以为双蝶死了会比获得幸福来得好？”
“谁能给她幸福？你吗？”
“我，秦海棠会给她幸福。我用我的生命起誓。”
“可她爱的人不是你，是雷杰，她为雷杰做了那么多，熬夜刺绣卖钱给他花用，她对雷杰就像当初采衣对我一样。”
这番话不能说没有打击到秦海棠的信心和自尊。他幽幽的看着昏迷的双蝶，低声道：“她不爱我，我也能让她活得幸福快乐。”
抬起头来，他看向秦老爷，“我会尽力去做，用我的方式爱她，直到她真正得到幸福为止。”那时，他就能安心的走开，但在那一刻来临之前，双蝶是他的责任。
看着秦海棠，陈老爷觉得心里有个地方被触动了，曾经他也这样深爱着采衣，如果他的爱没有为金钱所动摇，也许今天就不会变成这个局面。
在听到海棠说有人要杀双蝶时，他第一个想到的就是采衣，只有她才做得出这种事情。
但是，他不能说。
这是他惟一能替她做的，这些罪过都由他来承担吧。这辈子他们彼此折磨，他希望，下辈子不要再让他们相遇了。
双蝶眨了眨清澈的大眼睛，有点迷糊的从床上坐了起来。
由房间里简单的桌椅和简陋的床看来，她似乎在客栈，可是谁带她来的？
正疑惑时，秦海棠推开门走进来。
“吃些东西吧，头还昏吗？”他让双蝶睡了三天，有些事情一定得去办时他会带着她，还好他都是在半夜来去，才没引来旁人侧目。
双蝶摇了摇头，“我头不昏，可是我肚子饿。”她坐在床沿穿鞋，低头才发现自己身上换了一套衣衫。
她迅速抬起头来，幽幽的眼光中带着一些困惑和羞窘，“我的衣服……”
“脏了，我请客栈老板娘帮你换的。”她的衣服染上了杀手的血。
“我睡得真熟，居然没察觉。”她听他这么说，虽然放心了些，但难免还是觉得奇怪，她一向浅眠，怎么可能会不被惊动呢？
“你不是睡得热，是我点了你的睡穴。”他看双蝶走起路来略显不稳，于是伸手想去扶她。
可是她却避开，将自己的手背到身后去，引得他心头一阵苦涩。
双蝶也不是存心的，她只是不知道该怎么跟男的海棠相处。
她走到桌边坐下，秦海棠将提篮里的东西一样一样的拿出来。
他献宝似的掀开熬锅锅盖，双蝶一看，忍不住噙了一抹微笑在唇边。
那是一锅人梦熬小米粥，只是炖糊了，隐约传来一阵焦味。
秦海棠也闻到味道，忍不住喊道：“糟了！居然糊了，你先吃点别的，我再去熬过。”说完，他拿起那锅粥想往外走。
“你替我熬了这锅粥？”她抬起眼盯着他。
“笨手笨脚的熬糊了，真糟糕……”难怪她要笑了，连一锅粥都顾不好，他真是笨哪！
“别拿走。”她伸手拉住他，“我爱吃焦掉的粥。”
秦海棠将粥放回桌上，“这粥焦了，一定很苦，还是别吃了。”
“不会。”她添了一碗粥，拿起汤匙便吃了起来。
吃没几口，见她眼泪一滴一滴的掉落，有几滴还落入碗里。
“很苦是吗？还是别吃了。”看她突然掉泪，可见这粥难吃到了极点。秦海棠伸手要拿她的碗，“我拿去扔了。”
双蝶拒绝，她微皱着眉，一口又一口的吞着，“很苦，可是很好吃。”从来没有人对她这么好过，没有谁亲手为她煮些什么。
这锅粥虽然糊了，却是一份心意，她感动之余，把那分苦涩含着温暖一起吞了下去。
“我要吃完。”她吃了半碗后，突然开口道：“吃完它，才不枉你的用心。”她的声音越来越低，“谢谢你，海棠。”
只见秦海棠愣了半晌，猛地拿起炖锅，皱着眉大口大口的将粥给吞下肚去。
这粥又焦又苦，他吞得辛苦不免喊道：“好苦！”虽然这么喊着，可是却一口接一口的吃着，一下子就把整锅粥给吃得锅底朝天。
双蝶瞪大了眼，惊讶的看着他，捧着碗对他发愣。
有一股她从来没感受过的温暖在心里缓缓流动着，看着他为了怕她吃焦粥，而把剩下的粥狼吞虎咽的吃完，她忍不住笑了。
海棠果然还是海棠呵，不管他是男是女呀！
第七章
烛光轻轻晃动着，映照着屋子里的三个人。
双蝶临窗而坐，以手支颇愣愣的瞧着窗外的月色，不知在想些什么。
秦海棠花了一个下午的时间，告诉她所有的事情以及她目前所遇到的险境，听完之后，她就陷入一股浓得化不开的无奈和惆怅之中。
有人要伤害她，而这个人极有可能是她的亲人。她不想相信，告诉自己这一定是弄错了。
虽然已经习惯被伤害，可她依然对亲人们有一丝期待。或许有一天，他们能更正的像一家人，而不是仇人。
但是海棠的这一番话，却粉碎了她的期望。
秦海棠将有可能买凶杀害双蝶的人列在纸上。
叶之秋指着陈老爷，“这人可以去掉了。”
那日，他们在溪边一别后，他去追查阎罗殿的杀手未果，他想也许秦海棠这里会有什么线索，于是回头来找他；而秦海棠心想敌人犹在暗处，多一个朋友总是会有助益，才愿让他跟着。
“他是个关键。”秦海棠反而将陈老爷圈了起来，“他一定知道是谁，而且在保护那个人。”
“陈夫人、陈以婉、陈光荣、双蝶的娘、双蝶的姐姐、双蝶的未婚夫，你的意思是说，陈老爷想保护这些人？”
他点点头，“可该死的陈老爷就是不肯说他护的是谁。”
“不过我想这分名单有些人应该可以去掉，能请动阎罗殿的人，一定不是普通人。”
“普通人不涉足江湖，照常理说应该无法和阎罗殿的人搭上线。”秦海棠附和。
叶之秋试图缩小范围。“那么可以把闺合千金去掉了，我想陈似婉没有机会接触到阎罗殿的人。”
“不一定。”他摇头道：“我总觉得中间少了一个环节，所以拼凑不出事情的真相。”
陈夫人可能会因妒而买凶杀人，但从另一个角度看来，她有很多机会可以下手杀害双蝶，请杀手反而麻烦。
陈似婉若有杀双蝶的心，一定也是为了自己的母亲。但她对双蝶有怨到非杀了她不可的地步吗？她不过把双蝶当作是荒淫的丫头而已，不致会痛下杀手。
陈光荣觊觎双蝶是事实，但会因为得不到她而想杀害她吗？
江采衣恨自己的女儿甚至故意要害她一生不幸，让陈老爷痛苦自责，她会那么干脆的买凶杀人？
凤翩或许会因为自己的遭遇而恨双蝶的清白，但若要买凶杀人的话，也该连始作俑者江采衣一并除掉才是。
而雷杰，他可能想买凶杀害双蝶来逃避婚约，但他肯冒着事迹败露，失去一切的危险来做这件事吗？
这些人个个都有杀双蝶的动机，但也有其顾虑，所以不能完全肯定是谁。
秦海棠头痛万分的想，除非逮到极无敌，否则主使者是谁，永远成谜。问题是极无敌武功奇高，出道至今从未尝过败绩，他能不能胜他还是个问题，就算胜了活抓他，他肯不肯说也还是个问题。
叶之秋看他一脸烦躁的样子，只能寄予无限的同情。
敌无极从没失手过，被他盯上的目标没有人逃得过。也难怪他一定要找到主使者，只有主使者才能以双倍的价钱取消这个夺命任务，这是阎罗殿的规矩。
一直安静坐着的双蝶突然站了起来，诚恳又无奈的说：“不用为我伤脑筋了，一切都是我的命，命该如此谁也怨不了。谢谢你们帮我的忙。”她盈盈福身朝他们一拜，“我想，我该回去了。”
“回去？！你要回去哪？你根本……”一听到她这么说，秦海棠着急的道，话一出口才觉得不妥，连忙停住。
双蝶苦笑，“我根本无处可去是吗？”
她的确无处可去，但只要一想到在陈府里，住着一个孤单又痛苦的人，日日夜夜的让后悔和愧意侵蚀身心，她怎么都放不下那个她该喊爹的陈老爷呀。
“你知道陈老爷是我……”她轻轻的咬着唇，半晌才又轻道：“我不能不管他。”
“你受的苦难全是他造成的，你又何必理他？”秦海棠抓住她的胳膊，“回去，你会吃苦的。”
“可他毕竟是我爹。我不怕吃苦，我什么都不怕。”她露出一个可怜兮兮的笑容，“我只希望一切快点结束。”
死亡，或许会是个很好的解脱。
叶之秋听她这么说，忍不住叹了一口气，“让她去吧，天下无不是的父母。”他们暗中保护着就是了。
“不！天下就有不是的父母！”而且还让他给遇到了，双蝶的爹娘恶毒到连老虎都比不上。
虎毒尚且不食子，可瞧瞧他们对自己的孩子做了什么？
他对双蝶道：“你明知道他们是怎么对待你，你不反抗还要默默的承受吗？”
双蝶看着他，眼神极为深切而悲楚，“你不了解的，海棠，你不明白。”
“我是不明白，不明白你明知道那是火坑，为什么还要跳下去！”
“因为这是我的命。”
“命？”他真想敲敲她那固执的小脑袋，看会不会因此而清醒些，“要认命不是这种认法，你以为依着你母亲安排的路去走，就会好过一点吗？”
她幽幽的看了他一眼，眼里满是哀伤，“或许不能，但起码我娘能好过一点。”
“双蝶……”她心意已决，他无力阻止。秦海棠只能看着她离去，然后恨自己没用。
他应该不要管她的感受，硬带她走、带她离开这一切。
可是该死的，为什么做不到！他为什么不能少在乎一些，让她轻易的把他变成了绕指柔。
情之所钟……他也只能让步了。
叶之秋拍拍他的肩膀，“很多事情是不能勉强的，我们暗中保护她吧。”
秦海棠不语，他只是希望她能让自己过得好一些，不要去承受那些她根本无法改变的往事所造成的痛苦，这算是奢求吗？
“气死我了！”
陈似婉愤怒的将桌上的烛台和茶杯全扫到地上去，但还是消不了她的怒火。
“小姐……”青梅连忙蹲下去收拾那散落一地的东西，“快别生气了，气坏了划不来呀！”
“出去！都给我出去！”她大吼道：“我不想看到你们！”她现在看到任何丫头，都会联�