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“唉，天天这样，要是不用上学就好了。”
几个男孩子嘟嘟囔囔的准备回家了。
3
还没到家，我的额头、项上、手腕上已经戴满了花环，我像百花仙子一样美丽了。
花环不是仲卿哥哥一个人编的，乔逸飞、程玉才也是编花环的好手（其实他们更擅长编蟋蟀笼子，只是现在还不是斗蟋蟀的时候，他们便拿编花环来练练手了）。况且我这个嘴甜甜的、长着一双乌溜溜的大眼睛的、成天花蝴蝶一样跟着他们的小妹妹，他们也十分喜欢呢。
有了我，他们的游戏增加了很多趣味：我可以扮演自杀殉情的虞姬（虽然那时候我还不知道虞姬是谁，虽然我“殉情”后就不能再参与进来，只能看着他们玩，虽然我那时候还不知道殉情是怎么回事，虽然那个项王通常是由我哥哥扮演的，但是我还是乐于参加）；我还可以扮演拜堂游戏中的新娘子（这新娘子要是由男孩子扮可就大煞风景了），哥哥刘横扮演亲人（其实他也真是我的亲人啊），长得最帅气的乔逸飞扮演新郎，口齿最为伶俐的程玉才扮演司仪，瘦弱的焦仲卿扮演伴娘送亲，呵呵，真有趣，这是他们最常见的玩法，要是由仲卿哥哥扮演新郎就更好了，他最肯照顾我了……
当然他们还有好多有趣的玩法。
这些在学堂里闷坏了的少年，只要放他们出学堂，他们的玩法总是层出不穷的。
4
“又玩去了？还把妹妹带出去了？就不能在家里多温温书！”
一到家，刘横就受到了父亲的责备。
“和你说过多少次了，咱们不能和焦家、乔家、程家他们比，人家上面都有门路，我们……唉，只能自己努力呀，爸爸还指着你呢！”
也难怪我父亲叹气，同样的人，出身不同，这人生的路啊，就是不同。
“乔家五少爷、程家三少爷还有焦家大少爷，你们都是差不多大的孩子，今天我去问过你们的老师了，他们的学业比你强多了，你怎么就不知道努力呀……”
乔家五少爷乔逸飞、程家三少爷程玉才和焦家大少爷焦仲卿，正是经常和我还有哥哥一起玩的那几个孩子。他们的父亲都在府衙做事，唯有我们刘家，经商为业，这总让父亲觉得矮人一等。
“我和你们的老师打过招呼了，以后加强对你的管教，而且老师也说了，你们年龄也大了，课业呢，应该加深一些了，以后在学堂的时间会更多些……”
别看在小伙伴们面前哥哥很厉害，在父亲面前，哥哥只有垂手倾听的份。
“还有你，兰芝，你也大了，该和母亲学些针线、厨艺了，别以后让人说，咱刘家的女儿什么也不会……”
“是啊，兰芝，你在家帮妈妈照看一下妹妹也好，别总和男孩子一块玩了，啊！”
母亲是个敦厚的女人，总是顺着丈夫说话的。
“好的，娘。”
虽然心有不甘，我也只有乖乖的答应。
我的妹妹香儿两岁了，在妈妈怀里冲我甜甜地笑着，我回了她一个鬼脸。
我的天真烂漫、乐趣无穷的儿童时代啊，就此结束。
从此，做饭、织绢、裁衣、弹箜篌等等一切为人妇所必备的课业向我袭来，没办法，为了像所有的女孩子一样，有个属于自己的好归宿，我努力着……
第二章 有客来访
我一切的努力没有白费。
幸运之神眷顾了我，月下老人真的为我和焦仲卿牵上了红线！
我就要嫁给小时候那个最肯照顾我的，经常给我编花环玩的焦仲卿哥哥啦！
本来已经好几年没有见面了，今年正月期间，已经同在府衙当差的焦仲卿哥哥和程玉才哥哥来我家拜年，他们都对我大家赞赏，想起来这事我就高兴。
那天——
我正百无聊赖，闲着没事。
便拿了几个核桃敲来吃，以打发无聊的时光。可接连敲开几个，都是空的。好不容易遇到个饱满的，可自己一不小心，居然把仁掉在了地上。气得我把核桃盘推向一边。顺手抓了一把瓜子来嗑。刚刚觉得有些香味，可突然嘴里又涩涩的，低头一看，原来自己又嗑到一个长虫窟窿的……
现在想起来就想笑，可当时，真是气死我了……
把所有的吃食推到一边，我坐在梳妆台前，看着梳妆镜中自己的面容，觉得无聊得我自己都有些憔悴了，就在这时候——
我的梳妆镜里出现了一张稚气的小脸，她几乎都要凑到我的脸上了，我强忍着没有说话，也没笑。最后，那小脸先忍不住了，冲我做鬼脸：“姐，你这是瞧什么呢？我都进来半天了，你居然不知道？”
我说：“瞧你呢，瞧你什么时候变老，变成个老太太……哈哈哈……”
大家知道那小脸是谁的吗？是我妹妹香儿啊，唉，实在没事，拿她开心了。
听我说她会变成老太太，她就蹦过来要掐我……
可是她忽然想起来什么，停住了，然后就告诉我说，哥哥让我去炒菜呢。
我看看天色说：“还早啊，不到做饭的时候。”
“呵呵呵……”，她就笑起来，“姐，你没听到堂屋里有说话声啊？来客人了，哥哥说今天早些做饭。”
真的，她不说，我还真没听到说话声。
这时候侧耳一听，堂屋里的确有说话声。
“是什么客人啊？”我随口问道。正月里，来客人也是正常。
“是哥哥小时候的同学呢”，妹妹只说了这一句，当时我就想，一定是焦仲卿哥哥来了，哈，我的感觉好准啊！
我赶到厨房，正月里，什么菜都是现成的，对我来说，炒菜简直太简单了。
菜很快炒好了，我让妹妹端进屋去。毕竟，我是大姑娘了，得回避一下吧。
可不一会儿，妹妹出来告诉我说，哥哥说了，都是他小时候的同学，小时候还一块玩过呢，不用回避了，一块进来吃吧，哥哥们还都很关心我呢。
做为当时还未婚配的成年女孩，我一般是不会见青年男子的。这时候哥哥发话了，长兄如父（现在我父亲已经去逝了，家里正是哥哥当家，他的话，我哪敢不听啊），我慢慢走进堂屋。其实我也很想看看儿时玩伴们现在都长成什么样了……
当我进去的时候，一个坐在哥哥身边的锦衣青年，正和哥哥谈笑风生，另一个青年稍微朴素些，在微笑倾听。
“妹妹来了，快见过两位哥哥。”哥哥显然非常高兴。
“兰芝见过两位哥哥。”我摆出最优雅又最含蓄的姿势，听话地向两位青年行礼。
那谈兴正浓的青年一见我，嘴马上成了O型，眼神发直，半天没说话。倒是另一个青年微笑着说了句“妹妹免礼，一块儿坐吧。”
眼神发直的青年回过神来，笑着对哥哥刘横说：“刘兄，这就是小时候常和我们一块玩的兰芝妹妹吗？真是女大十八变啊，啧啧，天人一样。”
听了这话，我心里暗暗高兴。
哥哥刘横笑了：“不是她是谁？那时候成天跟着我们，烦死了，哈哈”
他们边喝边聊，我很少下箸，只是不时地替哥哥们斟酒。
这时候，我已经知道，那个谈笑风生的就是程玉才（这不奇怪，他小时候就很能说呀），另一个一直微笑的是焦仲卿（小时候，他不是那么喜欢笑啊，可是他的笑，总是让我觉得很温暖）。
“妹妹读过书没有？”焦仲卿忽然问我。
“没有读过，只是和秋姨学箜篌的时候，秋姨教过我一些诗，认得几个字。”我很谦虚地回答。
“秋姨是谁？”焦仲卿问道。
“这……”我不知道应该如何回答。秋姨可以说是镇上的一个谜，虽然和秋姨交往了几年，这镇上似乎也没有人知道这秋姨究竟是个什么人。不过，秋姨喜欢我，她不但教我箜篌，还教我刺绣、裁衣……，我的好多本事，都是秋姨教给我的。
“秋姨是我们镇上的一个女人，可能有过不平常的过去，但是我们这却没人知道她的来历，她也不大和人交往，却偏偏喜欢妹妹，从她教妹妹的那些东西就知道她绝非寻常人了。”哥哥刘横替我回答了。
程玉才听说我会弹箜篌，来了兴趣：“妹妹为我们弹首曲子可好？”
焦仲卿也说：“愿听妹妹雅乐。”
我很高兴能有机会有人看我表演，于是我稍微推托了一下，便取出箜篌，弹唱起来。
“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。
纤纤擢素手，札札弄机杼。
终日不成章，泣涕零如雨。
河汉清且浅，相去复几许？
盈盈一水间，脉脉不得语。”
这首《迢迢牵牛星》正是秋姨几天前才教我的。
“好，好，好……”程玉才听完，就大笑着鼓起掌来，“没想到妹妹的曲子弹得这么好。
焦仲卿却只是微笑着赞扬：“妹妹弹的真好。”
“唉……”程玉才忽然叹了口气，“我现在这个悔呀……”
我们三个人都愣住了，呆了半晌，哥哥刘横才问道：“玉才兄，你悔什么？”
“我悔我为什么没早来你家看看，我悔我为什么听了爹的话，那么早成亲，如果我还没成亲的话，我非娶了你妹妹不可，哈哈哈……” 程玉才又大笑起来。
他的话，让我红了脸。可我当时心里就想，玉才哥哥已经成亲了，那么仲卿哥哥成亲了没有呢？
第三章 披上嫁衣
“玉才兄，这玩笑乱开不得，舍妹尚未婚配。”
听到玉才哥哥乱开玩笑，哥哥刘横出面干预了。
“好，好，好，不说了，不说了……”程玉才意犹未尽。
我看看没什么事，我便要告辞回房。
焦仲卿颇有不舍：“这酒还没喝完呢，妹妹别急着走啊。刚才你唱了曲子，我们还没答谢呢，一会让玉才兄也唱曲给你听。”
程玉才也说：“是啊，我前些天学了个曲子，唱给妹妹听听，我觉得送给妹妹最合适。不过我可不会箜篌，还是击箸而歌吧。”
两个哥哥都留，我不好马上离开，便又坐了下来。
我一坐下，程玉才便唱了起来：
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
蒹葭凄凄，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。。
蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚……”
（这首《蒹葭》出自《诗经&；#8226；秦风》，大意是： 秋草苍苍，白露茫茫。我心中的美人啊，伫立在那河水旁。逆流而上去找她，道路险阻又太漫长，顺流而下去寻她，仿佛就在水中央……）
听着听着，我觉得心驰神荡，仿佛，我就是那在水一方的姑娘……
“好！……”，直到两个哥哥鼓起掌来，我才醒悟过来，连忙跟着喝彩。
“我可唱完了，你拿什么绝活送给妹妹呀？”程玉才笑着对焦仲卿说。
“我可不会唱曲，咱们还是喝酒吧，来，干！”焦仲卿举起酒杯。
焦仲卿推托起来。
大家都饮了一杯，程玉才还是不放过焦仲卿，“不行，怎么着你也得表演一个。”
“仲卿兄读书时是有名的才子，我看，还是让他赋诗一首吧。”哥哥刘横给焦仲卿解围。
“也行，这么着吧，就以兰芝妹妹为题，仲卿兄你赋诗一首如何？”
“好吧”，沉吟片刻，焦仲卿吟道：
“南国有佳人，容华若桃李。
北方有佳人，绝世而独立。
未若眼前子，一笑百花泣。
举头藏明月，照水沉鲢鲤。
问此谁家女，刘氏兰芝仪。”
“好，哈哈，真的是专为兰芝妹妹而做的。”程玉才听了大笑。
“仲卿兄好诗，麻烦你哪天书写下来，我装裱一番，挂在妹妹闺房里。哈哈，就当做是焦卿兄送给舍妹的陪嫁吧，哈哈”
哥哥听两人都赞我，心里极为高兴。我心里自然也是美滋滋的，可是却不能表现出来。
“何劳刘兄费心，只要不弃，我定当写好，装裱好了，再送给妹妹的。”焦仲卿也笑道。
后来，焦仲卿哥哥送我的诗，果然做成了条幅，就挂在我闺房的墙上。
每天晚上临睡前，我都会看上一会儿，想上一会儿，然后才在幸福中睡去……
*** ***
现在已经由哥哥做主，给我和仲卿哥哥定了婚，我即将成为幸福的新娘了……
就我所知，仲卿哥哥的父亲已经去逝几年了，焦家只焦仲卿母子加上妹妹灵儿三个，焦母一心盼望媳妇早日过门。我家呢，由于长兄刘横出门在外的时候比较多，按母亲的意思，得有两个月的时间充分安排，这样婚期就定在了腊月，一是满足了焦家年前成婚，过年喜庆热闹的想法，二是年前哥哥刘横会回家来，也好给我主婚。
吉日已定，我们焦刘两家可就忙开了。我和仲卿哥哥再也没有相见的机会了。一是我要自己准备些嫁妆，二是那时候定了婚的男女要相互避嫌。不过虽然不能相见，心里却能相思，所以每日里，我忙碌之时总是面带笑容。
终于，明天就是出嫁之期了，所有的东西都已准备完毕。
明天，我就将是一个幸福的新娘，虽然已经叮嘱了无数遍，可在出嫁的前夜，母亲还是又一次嘱咐我，嫁过去之后，要好好对待夫婿，要孝敬婆婆，要善待小姑，要贤淑明理，要……不可随便发脾气，无论是对夫婿还是婆婆；不可抱怨他人，无论左邻还是右舍……唉，真是麻烦，可是想到女儿即将离家，母亲却一边叮嘱一边流下泪来……
虽然对未来充满希望，但是面对即将到来的分离，我的心中还是充满了对母亲的万般不舍，一想到就要离开这个熟悉的家了，我也忍不住落下泪来，一见我也落泪了，母亲反过来劝慰我，“结婚了，就又多了个人疼你了，傻孩子，不要哭。”
反反复复的劝慰中，一夜的时间很快过去……
现在，我已经坐在梳妆台前，几个邻居的女孩正在帮我梳洗打扮。我那不施脂粉的脸已经够光彩照人的了，现在扑上了一层薄薄的粉，显得更加明艳。我那不用勾画的双眉本来已经微微含笑，现在轻扫眉黛，更加动人。我那不涂朱砂的双唇已经极为诱人，现在在朱砂的点画下，更有了让人一亲芳泽的冲动……
火红的嫁衣已经穿在我的身上。衣、裳、裙、帔，样样都是上好的锦缎，霞光闪耀。每个来帮忙的女孩子看了，都啧啧赞叹，看到女孩子们眼中羡慕的光，我觉得自己更加幸福了……
我那瀑布般的长发已经盘在了头顶，焦家送来的钗环已经插进了我的发际，母亲家传的耳坠已经在我的耳畔放光，哥哥亲自为我选购的玉镯已经戴在了我的腕上……每一件饰物都经过我的精心选择，搭配得恰到好处。
吉时已到，我已经听到了迎亲的乐声，最后审视了一下自己的全身，真的已经无可挑剔了，我站起身来，在喜娘的搀扶下，准备出发。
看着光彩照人的女儿，母亲满眼不舍。
“娘，以后，女儿不能再照顾您了。”我轻轻地向母亲道别。
母亲收拾起一脸的不舍，笑着宽慰：“傻孩子，别惦记着娘，娘有你哥哥嫂子照顾呢。”
拜别了哥嫂，我坐进了焦家的花轿，从此，我就是焦家的媳妇了……
等待我的，是什么样的命运呢？
第四章 庙会奇缘
一路上，我仿佛做梦一般，自己真的嫁了人了？嫁了焦仲卿了？自己未来的生活会怎么样呢？
想到秋姨，想到秋姨给我讲的那个故事，我的心里有些害怕，可我很快又笑了，自己可是焦家明媒正娶的媳妇呢，那个让自己觉得暖暖的，总是微笑着的焦仲卿就要成为自己的夫婿了，有什么好怕的呢？他会照顾我一生的……
坐在焦家迎新的花轿里，听着吹吹打打的喜庆乐曲，我想起了和仲卿哥哥的那次意外相遇，也正是那次相遇，奠定了我们两个今日的姻缘——
那是在一次庙会上。
庙会是从古代的“赛社”和缘于宗教的“敬神”传统流传下来的，从古至今的庙会可以说都是集宗教信仰、文化娱乐和商品交易于一体。古刹大会上，商贾云集，三教九流纷至，往往几台戏同时演出，曲艺演唱、杂技魔术、跑马上刀山、耍猴玩蛇的应有尽有。每一个庙会都有一个动人的故事。庙会最初是信仰与崇拜鬼神的节日、是寺庙的节日，后来也成了信仰者祈求与还愿的日子。
在那时候，庙会还不常见，所以对依然是小孩心性的我吸引力极大。
我们所在的庐江镇的北面不到五里处有座寺庙， 每三年一次，组织规模庞大的庆典，到时候会请得道高僧来做法事，自然也免不了有一些娱乐活动和商品交易。
本来四月十八才是庆典的正日，可才四月初，远道而来的杂耍班就已经开始表演了，一些商品交易也开始进行了……
四月十八，庙会的正日子，母亲带着我、香儿，还有已经怀孕的嫂嫂，一道参加庙会。母亲是带着两个心愿来的，一是她希望儿媳给她生个孙子，以延续刘家的香火；二是希望自己的女儿，也就是我，今年能找到个合适的婆家。我自己的心愿自然也就是母亲的第二个心愿了。妹妹香儿年幼，只知道今天热闹，一路上东瞧西望。
一路上人山人海，我一面照看着妹妹，怕她跑远，一面照看着嫂子，怕她被人挤着，又要照看着母亲，别摔着，别累着。等她们都许愿已毕，一路出来，我已经大汗淋漓了。
母亲一方面怕儿媳累着，一方面也是自己有些累了，就要雇车回去，香儿好不容易遇到这么热闹的场面，嘟嘟囔囔不愿走，最后母亲只好自己和儿媳先坐车回去了，让我陪着香儿再玩一会儿。
香儿高兴了，拉着我东奔西跑，她是看什么都新奇，什么都好玩。我只好陪她。眼看已到未时申时之交（下午三点左右），我坚持说应该回家了，香儿也玩得有些累了，才勉强同意往家走。眼看走到我小时候常玩的林地边，香儿迷上了这里出没的蝴蝶，要捉蝴蝶去，我便坐在一块儿时常坐的石头上等着妹妹。四周环顾，儿时的一幕幕场景浮现在我的眼前……
正当我沉浸在回忆中时，我仿佛听到了阵阵哭声，哭声渐大，我站起身来，是妹妹出事了？
放眼远望，妹妹还在远处跑着，玩着，可哭声仍在，我回过头，却见我们回来时的路上，正走着一个小姑娘，这小姑娘是边走边哭边喊：“娘，哥哥，你们在哪啊？……娘，哥哥……灵儿好怕……”
“娘……”
我注意到，这小姑娘比香儿好象还小了一、两岁，也就八九岁大的样子。又看到这小姑娘的前前后后没有大人跟着，我觉得小姑娘可怜，就走过去，问道：“小妹妹，你娘和你哥哥哪去了？”
一见有人寻问，小姑娘哭的更厉害了，一边哭一边说：“今天早上，我和娘，还有哥哥……一起来看庙会的……可是我看着看着……找不到娘和哥哥了……呜呜呜……”
“那你们是坐车来的，还是走着来的呀？”我想，要是走着来的，那家离这应该不远。