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乾隆站在窗前，注视着他俩的背影，心里有一种说不出来的感受，挤压得他喘不过气来。
乾隆忽然闪过一个念头：这是他登位以来最让人烦忧的一年。
乾隆不知道自己该不该怀疑永琪，但这么多的事情似乎都指向永琪，难道都是巧合吗？
或者，这是一个天衣无缝的阴谋？圈套？等着他往里面钻。
乾隆不寒而栗，禁不住哆嗦了一下。
“太后驾到！”
乾隆回过神来，连忙迎接：“儿臣给皇额娘请安！皇额娘吉祥！”
“皇帝！”太后笑眯眯他说，“好日子已经选定了，永琪很快就要完婚，你的太子之位也该拿定主意了啊！”
乾隆忧虑他说。
“皇额娘，朕这些天一直为一些事情所困挠。先是永熔的死，再是永琪和小燕子的抗婚，再就是前晚朕险些被刺。如今，朕也听到一些传闻，对永琪都很不利。朕心里有些乱，担心朕选择永琪会不会选错！”
太后听了，却没有太大的反映，仿佛这一切都在她的预料当中。
“皇帝！我觉得永琪这孩子为人忠厚，是众位阿哥中最有见识的一个。宫廷斗争嘛，总会有尔虞我诈的现象存在的。我倒是觉得永涟这孩子最近神情有些怪怪的。听晴儿说，他最近常和福康安凑在一起叽叽咕咕，有几次都给晴儿碰上，两人紧张得不得了！”
“有这事？”
乾隆像顿悟到什么似的，眼光突然一凛。
太后继续说：“晴儿的话从没有半句假的，你尽管相信，再说啦，额娘还会骗你不成。”
乾隆笑了。
“额娘说哪里话？朕感谢您还来不及呢，朕听了您老一席话，这眼前就好象是拨云见日，顿时爽朗开阔了不少啊！”
忽然太后叹了一口气：“如今，额娘心里也有一件事，搞得我心神不安！”
乾隆笑问：“是不是晴儿与萧剑的事？”
“原来你已经知道了？晴儿这丫头也是怪，性子又倔，别看她平日里话不多，笑面菩萨似的，心里有主见得很。这满朝文武，青年才俊数不胜数，单说这王爷贝勒，年青英俊的还少？福康安对她一往情深，你不允，倒也罢。可晴儿这丫头压根儿就没把人家看上。她的眼里、心里就只有一个萧剑。那天她跟我提了这事，我一怒之下没有答应，可我这心里难受得要命，我怎么忍心看着她跟着萧剑这样的人浪迹江湖呢？”
太后说着说着，眼圈都红了。
乾隆却笑道：“额娘不必担心。额娘的意思是要成全这一对小儿女，还是拆散他们呢？”
太后道：“我这个人素来笃信佛祖，人说‘宁拆十座庙，不阻一门亲’，我哪里想要拆散他们？我是心里有气，为晴儿生气，晴儿为什么偏偏就这么命苦？也气那个什么萧剑，人相貌倒是仪表堂堂，却是出身卑微。倘若是一个王爷贝勒、宰相之类的出身，我高兴都来不及，哪里还会去生气？”
乾隆戏道：“朕总结额娘的意思就是一句话：‘门不当，户不对’。”
“你要这么说，也未尝不可！”
太后不好意思地承认了。
乾隆说道：“额娘，朕琢磨着，这世间儿女之情，是那月老。红娘的差使，不是我们凡人所管得了的，要不怎么有‘有情人终成眷属’这句话呢？额娘，既然他们是两厢情愿，你就同意了吧？”
太后很惊讶：“什么？你的意思是说要同意？那怎么行？”
太后不禁有些生气。
乾隆劝解道：“额娘自己刚才不是说‘宁拆十座庙，不阻一门亲’吗？就算积点阴德也好呀。再说了，如果额娘觉得萧剑地位卑微，那朕立刻就可以给他加官迸爵！封他……”
乾隆忽然停住了，没有再说下去，眼中又一次浮起了一层深深的困惑不解的忧虑。
“不过，也好，您先阻阻他们，朕有些事情还需要再想想清楚！”
太后莫名其妙地望着乾隆，疑惑地说：“我也是这个意思，这个事情先拖一拖再说，还是把永琪的事先办了！”
紫薇把自己的想法说了出来。
大家都连连称妙。尔康更是赞许加倾慕地看着紫薇。
紫薇笑了笑，低下了头。
永琪忽然冒出一句：“救出易可之后，我觉得，我可能要离开大家了。”
众人大惊，唯独萧剑似乎并不吃惊，只是冷眼看着永琪，静静地听下去。
永琪拉着小燕子的手，深情地望着她：“小燕子！如果有一天，我什么都没有了，没有了钱，没有了地位，没有了阿哥的名份，没有了皇阿玛，没有了奴仆，没有了权势，你还会象现在这样爱我吗？”
小燕子疑惑地摸摸永琪的额：“永琪，你怎么啦？怎么问这样离奇的话？你不会是中邪吧？”
“不是！我很正常。小燕子，我的意思是说，你愿意与我一起离开皇宫，过浪迹天涯的生活？”
小燕子一下子都反应不过来，她愣住了，众人也愣住了。
永琪一下子放开了，显得非常冷静，非常镇定。
非常自信。
“我已经考虑清楚了。这次救易可出来之后，我也很难在皇宫再呆下去。皇阿玛已经定好日子，迎娶新皇妃，这是我不情愿的，我宁愿离开，我什么都不要，我不愿意让任何一样东西来亵读我和小燕子的感情。但皇命难违，我只有选择逃避。而且目前，宫内几位阿哥为争夺太子之位已斗得死去活来，骨肉相残更是我不愿意看到的。如今易可被救出，皇阿玛一时可能不会觉察，但时间一长，皇阿玛一定会追究，那时我们谁都逃不了干系。我想不如我一个人把责任担了，从此远走天涯，皇阿玛想要追究，也一时半会找不到，等日子久了，皇阿玛怒气消了，我们再回来看他。”
大伙静静地听着。
永琪又问小燕子：“小燕子，现在我把我的想法都告诉了你，你还愿意跟我走吗？”
小燕子坚定地说：“永琪，不要再说了；以后无论你走到哪里，我都在你的身边！”
紫薇、尔康被深深感动了，他们紧紧地相拥在一起。
萧剑看着这一切，心中感慨极了。他想到了自己与晴儿这一场苦恋，却不知道有没有结果，看不看得见希望的光芒。
他突然有了一种想要见晴儿的冲动，但他又像预感到什么一样。
萧剑把脸转向门口，向门口望去。
是幻觉？是真实？
萧剑一时间恍若在梦中。
门口，那门框剪影出来的一幅画框一样的门口，静静地仁立着一个人，那么悯静，那么高贵，那么清纯。
这个人居然真的就是晴儿。
“晴儿！”萧剑艰难地呼出口。
众人闻声回望，这才发现晴儿已站在他们的面前。
“我已经来了一会儿，刚才你们的话，我都听到了。小燕子，晴儿为你感到高兴，你遇到了一个多么重情义的真心英雄，你一定要好好珍惜。”
晴儿又看着永琪：“永琪，无论你怎么做，晴儿都无条件地支持你！你应该离开这是非之地。”
晴儿忽然有些感伤：“只有我，我不知何时才能摆脱这深宫大院，也不知这样的日子何时是个头。”
萧剑再也忍不住了，他冲上前来，深深地。热烈地注视着晴儿，一字一句他说，让在场的所有人都感动了，震撼了。
他说：“晴儿，你愿意我做你的真心英雄吗？”
晴儿眼中闪着晶莹的泪光。
萧剑急急地：“我知道，我没有钱，没有地位，现在没有，将来也不会有，你愿意跟我一起走吗？”
晴儿感动极了，认真地，郑重地点点头。
萧剑此时情难自禁，将晴儿拥入怀中，晴儿喃喃地说：“带我走吧，随便去哪都行，天涯。海角，只要身边有你，我就知足了！”
萧剑看着永琪：“永琪！如果你已决心要走，我萧剑、还有晴儿跟你们一块走！”
“对！”晴儿接口道。
“永淇、萧剑，小燕子，晴儿，我跟你们一起走！”
忽然紫薇，尔康不约而同地叫道。
“你们？”永琪四人吃了一惊，“为什么？”
“我们大家都是朋友，俗话说朋友要讲义气，要‘有福同享，有难同当’，如今大家都要走，我们要走就一起走。“那怎么行？尔康，你阿玛和额娘还需要你的照顾，你就不为他们着想，万一你们走了，皇上怪罪下来，你就不怕他们受罪？”萧剑劝说尔康。
尔康犹豫了一下，忍不住征询地看了一下紫薇，紫薇也正期待地看着他。
过了一会；紫薇轻轻挽住尔康的手，微笑着看着大家：“我们已经想好，要走大家一起走。阿玛。额娘我们会妥善安排的。”
小燕子眼中露出惊喜的光彩，几乎要欢呼雀跃。
屋子里的所有年青人都互相凝视着对方。
因为他们做出的决定是转折性的。决定性的。
未知的命运在等待着他们。
是祸？是福？
谁也不知道。
天牢里，易可茫然地盯着漆黑的天花板。
她背靠着巨大的木栅栏，儿自想着自己的心事。
忽然天牢的铁门被打开了，狱卒领进来一个婢女打扮的女孩。
“喂！你家里来看你了，起来吧！”
狱卒一边吆喝着，一边把婢女给她的银子塞进怀里，打着哈欠走出去了。
“姐姐！你受苦了！”
这女子一进来就直向易可走过来，口里亲热地叫着。
易可非常疑惑：“她是谁？我不认识她？她来干什么？她是谁派来的……”
易可的脑海中瞬间闪过了无数个念头。
“易可姐，你不要害怕，我不是坏人，我叫巧儿，格格叫我来给你送几样东西。”
巧儿忽然压低声音，表情急切地对易可说。
易可不知该不该相信他，只得犹疑地一言不发。
巧儿从手提的竹篮里掏出一张纸条，悄悄地递给易可：“我知道你不相信我，这里是五阿哥给你写的亲笔信。紫薇格格嘱咐我，一定要按信中说的行事，这是格格让我给你送来的饭菜，我马上就要走，你千万要小心，千万千万！”
巧儿用眼色盯嘱着易可，一步三回头地在狱卒的催促下走出天牢。
易可始终没有说法，她紧紧地捏着巧儿刚刚传给她的纸条。
好一会，易可偷偷地把它打开来：“易可：请你把巧儿送来的饼吃了，记住一定要吃！我们很快就来救你！纸条看后请马上毁掉，以免被人发现，切记！切记！”
下面的署名是“永琪、小燕子”。
借着昏暗的灯光，易可仔细地辨别，心中激动万分，真是永琪的笔迹！他终于要来救我了，他终于要来了……还有小燕子！
易可感动得一塌糊涂。
巧儿匆匆走进格格府，四周张望了一下，悄悄地进了格格的房间。
紫薇急切地问：“怎么样？怎么样？”
巧儿自信地对紫薇说：“你放心，一切都办妥了，格格，你们千万要小心！”说着眼圈不由地红了。
紫薇没说话，感动地点点头。
尔康静静地走了进来，他凝重的神情使他的脸显得更加刚毅坚强，如刀削剑刻一般。
他看着紫薇：“紫薇，现在，我们得回去安置一下二位老人。”
福伦与福晋两夫妇坐在花厅上饮茶，有一搭没一搭地聊春家事。
丫鬟笑着进来报告：“少爷和少奶奶回来了！”
福伦、福晋都喜出望外：“这小两口有一阵子不见了。”
紫薇、尔康进屋后纳头便拜：“不孝儿子、儿媳给阿玛、额娘请安了！”
福伦。福晋笑呵呵地伏起二人：“都是一家人，怎么说两家话呢？我们有你们这么好的儿子，这么孝顺的媳妇，是老天给我们的好福气，哪里还称得上是‘不孝’？快不要这样说了。”
忽然，紫薇美丽明亮的眼睛中漫起一层泪花：“额娘，都是我不好；我和尔康对不起你和阿玛！”
慌得福晋急忙把紫薇拥有怀里心肝宝贝地叫不停，一边咳怪尔康：“是不是你又欺负紫薇了？这么一个玉人儿你怎么舍得，真是的！紫薇乖孩子快别哭了。。。。。。”福晋心疼地哄着紫薇，紫薇抹了眼泪，强颜欢笑：“额娘，尔康对我很好，他从没有欺负过我，是我自己想起来……觉得伤心，紫薇舍不得离开你和阿玛！”
“什么？离开？离开谁？是谁叫你们离开？”
福晋一头的雾水，福伦却若有所思，他一双犀利的目光盯住了尔康：“尔康！你们是不是有事要跟我和你额娘说？”
尔康沉郁而冷静地说：“是的！阿玛，我和紫薇已经决定离开皇宫，远走天涯！”
“什么？你说什么？”
福晋听了如晴天霹雳：“好好的，为什么要走？为什么要离开皇宫？”
“阿玛、额娘，儿子知道这样做是大不忠大不孝，可是我们现在己别无选择！不仅我们走，永棋、小燕子、萧剑，晴儿，都要一起走，走到那理想的世外桃源去，离开这是非之地！”
福伦似乎对尔康他们的一切洞若观火：“你们已经决定去救易可了？”
“是的！”
福伦沉默了很久，终于拍拍尔康的肩：“好吧！我和你额娘尊重你们的选择！你不用为我和你额娘担心，一切事情我们会处理的，你放心好了！”
福晋已经眼泪汪汪，说不出话来，只是紧紧地拉住紫薇，不肯放手。
尔康不忍再呆下去，他挽住紫薇：“阿玛。额娘，你们多保重！儿子，儿媳走了！”
说完，两人不敢再回头，挥泪急急地走了。
福晋哭得唆咽，以至一句话在喉间噎了好久，都没说出来。
“你们要小心！”
慈宁宫内。
太后斜倚在床上闭目养神。
晴儿坐在旁边，温柔地给太后捶着腿。
晴儿凝视着老佛爷安祥的神情，心里直发酸。晴儿自父母双亡之后，一直跟随老佛爷长大，加上老佛爷对她疼爱备至，晴儿心里对老佛爷是很有感情的。
晴儿想起自己很快就要离开她了，以后可能再也见不到了，晴儿忍不住叫了一声：“老佛爷！”
太后微微睁开眼睛：“嗯？晴儿，你叫我吗？”
晴儿忙掩饰：“啊，没，没有……不，不，是的，是我叫你！”
“晴儿是不是有事要说呀？”
太后笑眯眯地饶有兴致地看着晴儿。
晴儿笑了笑：“没有！晴儿只是突然想到一个问题，觉得心里有些不踏实，想问问老佛爷！”
“哦？什么问题？”
“老佛爷，我在想，假如有一天，我突然离开了你，你会想我吗？会怪我吗？”
太后一愣：“傻孩子，怎么想到问这么傻的问题？晴儿你不会离开我的，就算你嫁人了，也会常来看我的，对不对？”
“假如，假如，嫁得很远呢？”
“很远？”
太后认真地想了想，笑了：“那我肯定会想你的，说不定也会怪你的。这么狠心，抛下我一个老太婆不管，就走了。多没意思啊！”
晴儿却笑不出来，心里难受极了，她猛的扑倒在老佛爷怀里，喃喃地说：“老佛爷，你对我真好，我真的舍不得离开你！”
太后很意外，但也被晴儿的真情感动了：“晴儿，老佛爷永远都会爱你。疼你的，快不要胡思乱想了！”
清晨，大牢的狱卒打着哈欠去给犯人们送早饭。
狱卒走到一个牢房的门口，叫道：“女贼！还不起来吃饭！”
一连叫了几声，只见那人蟋在草堆，一动不动，狱卒心里忽然有点怀疑。
他放下饭勺，打开牢门，走进去，探那人的鼻息。
天牢里传来一声叫喊：“不好了！这个女贼死了！”
尸体翻过来，一张惨白，已没了血色的脸庞，原来正是易可。可怜一缕香魂，断送在这人间地狱的天牢之中。
几个狱卒闻声而来，正准备用草席将尸首裹了抬出来。
这时一声威严的喝问：“出了什么事，慌慌张张地？”
话音未落，人已出现在门口。几个狱卒连忙跪下请安；“奴才给五阿哥请安！给福将军请安！”
永琪一脸的不屑与严肃。
“废话少说，出了什么事，一大清早就吵吵嚷嚷的？”
“回五阿哥，那夜捉来的女刺客今早不知怎的就死了，奴才正准备去报告、处理，没成想五阿哥驾到，奴才该死，惊扰了五阿哥！”
“哦？原来是这样？这就蹊跷了，这个女刺客昨天还好好的，怎么会死掉的，一定是你们暗中使了手脚，说！快说！是谁指使你们的？不然，要了你们这条小命？”尔康故意恐吓道。
狱卒们吓得叩头如捣蒜：“奴才冤枉！奴才冤枉！请五阿哥和福将军明察！”
永琪不耐烦地。“好了！好了！不管怎么样，你们看管的重要钦犯竟然不明不白地死了，你们谁也脱不了干系！”
狱卒们连连求饶：“五阿哥慈悲，饶了小的们这一回吧！”
永琪与尔康交换了一个眼神，尔康会意，大声说道：“好了，五阿哥今天就暂且不追究此事，但五阿哥必须要弄清楚这个女刺客的死因，好向皇上交差。”
“福将军，叫两个人把她抬到验尸房去，我要好好检查检查！”
永琪故意捂着鼻子，一幅讨厌至极的样子，还挥挥衣袖。
尔康肚里暗笑，表面上却毕恭毕敬地应着：“喳！”
两个御林军打扮的人，走进牢房，用草席卷起尸体，抬出了天牢。狱卒们战战兢兢地跪在地上，好半天不敢抬起头来。待抬起头来，牢里空空的，静静的，哪里还有什么五阿哥、福将军的影子？狱卒揉揉眼睛，简直怀疑早上做了一个梦，不禁回头看了看栅栏里面，那里面已空空如也。
天牢外不远的僻静处，停着一乘软轿。
易可的尸体被径直放进了软轿。永琪紧张地看看四周，低声道：“快，快走！”
一行人急匆匆地穿行在宫内的小道上，疾向宫门而去。
轿子行到宫门时，侍卫拦住了他们：“轿子里是什么人，为何出宫，请出示手谕！”
五阿哥、尔康的心都提起来了。永琪上前一步：“晴格格要出宫探望紫薇格格，太后有旨，出宫自由，不用出示手谕！”
大后曾经的确这样特许过晴儿。但这位侍卫好象是新来的，并不认识什么晴格格，只见他生硬他说：“奴才奉命办事，请阿哥和将军原谅，只要有手谕，不管什么晴格格、雨格格，奴才部放行，没有手谕，就是皇上来了，我也不敢轻易放行！”
“放肆！”软轿里忽然传来一声娇叱。“你是哪里来的奴才，竟敢如此飞扬跋扈！小心我禀报太后，剥了你这层皮。”
只见轿帘一掀，探出一张俏丽的脸来，正是晴儿。侍卫中有认得晴儿的，赶紧跪下：“晴格格请息怒，这个人是刚刚当差的，不懂规矩，还请晴格格大人不计小人过，饶了他这一回！”
那个侍卫也傻眼了，心中不禁害怕起来，也连忙跟着跪下来求饶。晴儿高傲地：“今天我还有事，就饶了你们，永琪！我们走吧！”
一行人就此扬长而去。侍卫中有人伸出舌头感叹一句：“从没见晴格格这么厉害过！你小子今天真是命大！”
小燕子、紫�