按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
许易长叹道：“昨夜听得轰隆有声，不曾想竟将这座山头都推平了。”吴芮定定地盯着远处的山峦，眼中闪出了泪光，沉默良久才说了一句：“二十万人，也需要这么大的葬坑。”两人沉默着，吴郢前来禀报，军士已经整顿完毕，只等番君一声号令便可出发。
关外秦军早已闻风而散，大军浩浩荡荡一路来到函谷关（今河南灵宝县）。函谷关始建于周朝初年，西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，道在深谷，东西数百里，马不并辔，车不方轨，两壁陡峭，树木遮天蔽日，可谓一夫当关，万夫莫开。
大军来到近前，只见关门紧闭，赤红的“刘”字帅旗随风飘动，很是威风。吴芮心中暗想：传言沛公刘邦是赤帝子降世，如今他已入咸阳，倒也应了天相。
项羽见了却心中很不痛快，英布纵马上前喝问道：“尔等替何人守关？”关上士卒答道：“奉沛公令，在此守关！”项羽连忙问道：“沛公已入咸阳？”守关兵卒答道：“沛公早已破了咸阳，现在灞上驻扎。”
项羽一挥手中的马鞭：“上将军项羽在此，还不快快开门引我去见沛公？”守关兵卒答道：“沛公有令，无论何军，概不能入。”正在关上关下问答之间，后面的部将赶上来了，四十万人马在将关下山谷塞的满满登登，那是何等恢弘的气势？项羽大怒道：“尔等如此猖狂，竟敢阻挠本将军入关！”说罢拨转马头号令道：“英将军何在？立即与我前去攻关！待我攻下此关再与沛公算账！”英布接了军令，立刻拍马率众一拥而上。
函谷关这样举足轻重的军事要塞，兵家必争之地，岂是那样容易攻破的？关墙如铜浇铁筑一般，关门更是用镔铁铸造的。幸好随军带有云梯，英布立即命人架上十多架云梯。
守关兵卒连忙上前守住云梯，上来一个杀一个，只杀得关墙脚下尸首成堆，头颅滚了一地。关下的兵卒也不示弱，源源不断地爬上云梯，见一个砍一个。守关兵卒不过数千人，而项羽的身后有四十万人马，双方砍杀了大半天，守关兵卒也被砍死了大半。英布看准机会，顺着云梯登上城墙，挥槊一顿乱砸，身后的军士见有了缺口，连忙跟着往上爬。
关墙上面的兵卒越来越少，而爬上来砍杀的兵卒越来越多，守关兵卒见大势不好，连滚带爬地逃回大营报信去了。英布立即命人打开关门，将项羽的大军全数放入关中。
等项羽的军队全部入关之后，天色已经断黑。大军一古脑来到戏地西边的鸿门（今陕西临潼县城东北约10公里的新丰镇鸿门堡村），这才安下营盘。南依骊山，北临渭水，地处潼关通长安之要道，前面横着一约摸二里长的峭塬，中间象刀劈似的断为两半，南北洞开，犹如城门，正好与沛公据守的灞上遥相对持，这就是鸿门。
大军安顿好营地，项羽命令大宴将卒，士卒们皆喜形于色、弹冠相庆。大帐里的气氛却并不缓和，将官们正再议事。
英布率先说道：“如今我军亦入秦关，四十万大军拔剑出鞘，只要上将军一声令下，顷刻间即可荡平沛公，上将军何必愁眉不展？”众将士连声附议道：“英将军所言甚是，那沛公如此无礼，竟敢拒上将军于关外，他那十万兵卒何足为惧？”
自从项梁死后，项羽的叔父项伯一直跟随左右，项伯虽然不善谋划军事，作为项羽唯一的亲人，却也有些地位。项伯与沛公身边的谋士张良早在义军未起之时就是生死朋友，听说要攻打沛公，料想张良也难逃一劫，连忙说道：“上将军号称雄兵百万，一举扫平他亦不过在于顷刻之间，唯现今暴秦方除，天下粗定，关中百姓苦秦日久，见楚军入关无不欢呼雀跃，倘若此时再挑战端，实非良策。”
吴芮虽心中更加担心义兄和表兄的安危，但因毕竟不如项伯与项羽那样有血肉亲情而能直言相劝，心想：盛传楚怀王曾语众人“先入秦关者封秦王”，前日劝他招降章邯，他尚那般骄横，今日又劝他弃让关中秦地，岂不是自讨无趣？项羽见吴芮面色迟疑、欲言又止，连忙说道：“番君有何高见，不妨直言。”吴芮抚须笑道：“今日大军攻入函谷关之时，气势何等恢弘，倒让我想起一则典故。”
大帐中气氛正紧张得很，听说有典故，众人都来了兴趣，连连催问。吴芮微微一笑，向项羽颔首致意后，便徐徐道来：东周时期函谷关关令尹喜一日从家里出来，在门前的土台上往东远眺。望见对面河岸上霞光万道一轮红日喷薄欲出。这本是很平常的自然现象，善观天象的尹喜却从中发现了不平常，红光之前有一团紫气缭绕，徐徐向西移动，在黄河南岸、弘农河畔渐渐的越聚越浓，层峦叠嶂之间，云蒸霞蔚，景色异常美丽壮观。
尹喜眼观天象，即兴打了一卦，细推卦理，不由欣喜若狂：“紫气东来，必有异人通过。”于是他赶紧下了土台，吩咐手下打扫庭院，清扫街道，准备迎接异人，并告诉门人，凡有与众不同的人来都要留下来，好好招待，而且还要马上向他报告。布置好后，尹喜沐浴更衣，静候圣人。
当时周朝的柱下史（相当于现在的国家图书馆长）老子李耳，因不满朝庭腐败、诸候相争，辞官不做，离开洛阳，打算经函谷关西去，过隐居生活。
守关人见此人皓首白眉、与众不同，立刻报告关令尹喜。尹喜赶忙来到关前，将老子迎到客舍，共进餐膳。二人边吃边叙，谈得很投机。函谷关一带景色秀丽，关令尹喜又极力挽留，老子就留下来，写出了彪炳后世的五千言《道德经》。
对于这个典故，众人有的知道有的不知道，吴芮说得抑扬顿挫，大家都听得津津有味。项羽从典故里回过神来，再看看吴芮正看着他，眼中含着微笑，分明是在影射今日之事。于是项羽故意装糊涂：“番君果然学识渊博，可惜老子是圣人，我等怎好与他相比？”吴芮正要把话题往“重为轻根，静为躁君”、“轻则失根，躁则失君”上面引，进一步说服项羽不可轻易动兵，有兵卒进来禀报：“禀报上将军，沛公左司马曹无伤遣使前来求见，自称身负机密。”项羽连忙说：“快请！”
曹无伤派的使者进了大帐，众人正各自在内心猜测是什么机密，项羽却并不避讳诸将，径直问道：“是何机密？快快报来。”来使低眉俯首，大着胆子用眼风扫了扫帐内，这才说道：“前日沛公入宫，见宫中财物堆积入山，美女婀娜如云，欲自王关中；秦二世已为赵高逼弑，沛公却不杀那刚立位的秦王子婴，只因那子婴曾有许诺，要将骊山宝藏全数献与沛公。我主曹公常受上将军恩惠，不忍那一介流氓占据了上将军的功业，故特派下使前来禀告。”
那曹无伤不知受了项羽多少金银，如此添油加醋一番说法，惹得项羽有了借口，拍案喝道：“可恨沛公，目中无本帅，更无我主怀王，明日定要灭他！”司马欣在一旁进言道：“末将前日在秦为官时曾听亲朋叙说，与来使所言稍有差异。据称沛公此次入咸阳，金银财物分文未动，全数清点封存，独独取了丞相府的图册户籍，分明是欲王关中。”诸将在底下议论纷纷，有的说：“发兵前夕，怀王曾诺，先入者为秦王，沛公如此也无可非议。”有的说：“论首功当推上将军，倘不是上将军威武果敢，率我等破釜沉舟灭了秦军主力，凭沛公区区几万兵卒，如何能长驱直入？”众人只顾就事论事，却谁都没在意章邯、司马欣、董翳已面露不悦之色。
此时吴芮一言不发，偷眼见项羽脸色随着大家的议论渐渐阴沉下来，心中知道人算不如天算，倘不能天降救星，沛公性命定然不保，再多说也只会坚定项羽灭刘的决心，便在一旁端坐，越发不置一词。项羽环顾众人，眼中喷出的怒火让众人只觉得脊梁骨发冷，都静下来不敢再议论。
项羽这才转向范增问道：“亚父以为当如何处置？”范增说道：“沛公蛰居山东时，本性贪财好色，今入秦关，闻他不好财货，不近妇女，还与关中百姓约法三章，属下军卒亦管束严格，入关数日秋毫无犯。此间据有大志，切切不可小觑。传言他乃赤帝子下凡，驻营之处祥云瑞气迭起，此时不除，终成心腹大患。”这番说辞正中项羽的下怀，只见他悍然喝道：“击一沛公，犹如摧枯拉朽，今日昏夜，大军只管宴饮，且留他活上一宵，明日清早立即发兵，踏平灞上！”说罢吩咐来使回去报知曹无伤，明日进兵，叫他里应外合。曹无伤的使者应声而去，项羽心中放松下来，只管劝众人继续饮酒谈笑。吴芮在一旁坐不住，找了个借口回营歇息。
吴芮回到营中，连忙找许易商议道：“明日项羽欲击沛公，恐怕沛公性命已然无可转圜。”
许易听罢大惊：“如今天下粗定，如何又起刀兵？”吴芮便将方才帐中所议之事细说了一遍，许易跌足叹道：“如此说来，张先生和梅将军亦难逃此劫？”吴芮摇头思索道：“尚难断定，天相谬显，终归是有道理的，可是现下形势，沛公势力不及项羽四之其一，除非天降奇迹，否则无力回天。”两人正谈论着，有兵卒进来说道：“当阳君在营中设宴，请番君前去，有要事相商。”自从英布瞒着番君执行项羽的命令，将二十万降兵杀得一个不留之后，吴芮对英布的看法渐渐发生了变化。显然，英布对项羽忠心耿耿，加上他确实战功赫赫，倘若沛公一死，定然会封王进爵，此时更不宜翻脸。吴芮与许易对视一眼，携袖来到英布营中。
吴郢正与姐夫英布饮酒谈笑，已呈醉态，见父亲来了，连忙让座：“父亲怎地这般迟疑，我与姊夫恭候多时了。”英布连忙放下酒爵，施礼道：“小婿在此恭候岳父大人，感谢岳父大人栽培之恩。”
吴芮连声笑道：“贤婿不必多礼，还是贤婿智勇双全，可喜可贺。”蒲将军站起身说道：“番君对末将的恩德，我等没齿难忘，还请番君满饮此爵，算是末将一片敬意。”吴芮这才看清楚，在座的都是来自番阳的亲近将士，霍氏兄弟、驺徭、张奎、张京等，唯独缺了梅湖。
许易见吴芮面色淡然，便劝慰道：“今日众义士齐聚一堂，个个皆是受惠于番君知人善用，番君自当多饮几爵，才不拂诸位一片心意。”吴芮见英布面色疑惑，又听许易极力周旋，心中知道对梅湖的担忧，此时此地不宜表露，便也连忙转颜笑道：“同饮同饮。”而此时的梅湖，正在灞上沛公的营中与周勃对饮。
四狂生独说番君助沛福将孤出梅湖建功
当日番君率兵路过高阳（今河南杞县西南）的时候，正好天色已暮，便下令在城郊安营休息。
高阳有个名叫郦食其的老头，少年时心怀壮志，家贫落魄却喜读书，尤其嗜酒如命，虽然很有才华，却因生性癫狂不羁，常以妄言罪人，嬉笑怒骂自无所忌，故而县中官府和贤豪都不敢重用他，如今已年过六十，仍旧充当看管门户的监门吏。
当时天下诸侯并起，每次有大军过境，郦食其必然去打听了解，总想依附一个义气相投的将领已遂成他的平生大志。可惜他整天酒气熏天，说话又总是狂妄得很，根本就没有人理他，都称呼他为“狂生”。
番君的三万大军路过高阳，郦食其自然又去打听，走到郊外，发现吴芮的军队驻扎在荒山坡上，对于旁边的百姓房舍丝毫没有侵犯，心中便有了几分好感，便径直走到营门求见。
吴芮向来礼贤下士、平易近人，听说有一个老年儒生前来拜见，连忙吩咐快请。郦食其旁若无人地走进帐中，向吴芮行礼道：“高阳酒徒听闻鄱足下仁义，特来拜见。”吴芮见郦食其虽然年过六旬却气宇轩昂，言辞不卑不亢，似乎很有抱负的样子，连忙离坐还礼。
恰好帐中只有吴芮和许易二人，郦食其瞪眼注视吴芮良久，才说道：“足下此来，可是去援那匹夫项羽？”
许易见他说话如此无礼，正要斥责，吴芮连忙拦住：“老先生何出此言？那项羽雄霸楚地，何等的英名，如何当了匹夫之名？”
郦食其道：“足下面像尊贵，且深谙道德民心，若是随了那匹夫助纣为虐，日后定然不得善终。”吴芮脸色大变：“项羽为人有失仁爱，本官亦有所闻，试想人无完人，又岂能面面俱到？”
郦食其纵声大笑道：“所谓完人，只能勉守富贵，不能踞临天下；匹夫之勇倒能打得天下，却断然不能坐拥江山；唯独具有吞江纳海之气，怀抱天下之量，方能君临天下。足下如此戎马辗转，所为何来？不外乎功名利禄耳，做个完人，善始善终也就罢了。”
吴芮素来性格内敛，郦食其这番话却也激动了他的怒火：“在下受众抬举，忝为义军之首，志不在功名利禄，而在天下安宁。阁下口出狂言，敢是何人有此气量能君临天下？说出个道理来在下信服。”
郦食其见吴芮动怒，依旧狂笑不止，笑了半晌才说道：“我倒是来了个何等英明的人物，也不过一虚妄之辈，不说也罢，不说也罢。”许易见番君脸色气得发青，连忙叱道：“大胆狂生，还不快快滚出营去，还要等我唤军士来缚你受罪么？”郦食其大笑而去，吴芮气得嘴唇发抖，正好梅湖和吴郢走进帐中。
许易不等他们发问，便将郦食其的话复述一遍，吴郢气得拔剑出鞘：“父亲如何放他走脱？不如呼唤孩儿砍下他得头颅，看他还敢胡言乱语！”
吴芮连喝了几口茶水，呼吸渐渐平复过来，见吴郢在一旁聒噪，便制止道：“大丈夫欲行大事，怎能禁人言论？难道想学那秦始皇焚书坑儒么？”
吴郢心中不服，见父亲语气虽然温和，眼色却很是严厉，赶忙闭嘴退在一旁。
许易自言自语道：“何谓吞江纳海？何谓怀抱天下？”吴芮好似大病初愈一般，声音像是在喉咙里转悠，刚刚能使帐中的人听得清楚：“那狂生说得不无道理，愚者千虑，必有一得，智者千虑，必有一失。天下之大，我等虽不算愚者，却也并非智者。纵观世间，又从何处来的完人？如此戎马刀兵，无非是求个大丈夫的气势得以立世存身，福泽后人。”
许易听了连忙安慰道：“那狂生之言也许有些道理，番君却不必太过于计较，不过是个竖儒卖弄口舌而已。”
吴芮摇了摇头：“非是我妄自菲薄，纵有千般优势，所谓帝王命相，却只需二者：一者，识人用人；二者，笼络民心。此二者使用得法，则气象渐聚，天下归之不远矣，完人圣人皆不可及。况我辈并非经天大才，更无法料定子孙后代或庸或智，也就不必求功过甚，择一能并天下的贤主，保得子孙富贵、福泽绵延已是万幸。”
梅湖一直在旁边没能插上话，听完吴芮一席话，也似有所悟：“番君此言在下似有所感，想那始皇帝统一天下，何等的天璜贵胄？漫说千秋万代，到二代便是气数殆尽，大军进抵关中之日，怕是连子嗣妻儿都难保善终。”
吴郢不服气：“诸位今日怎地如此丧气，这长的是何人的志气？父亲仁厚英明，又得诸位文武相济，定能成一番功业！”吴芮的脸色缓和了许多，声音也大了起来：“郢儿此话倒有些见识，人贵有自知之明，为父今日之言并非灭我等威风，而是要让你等后生明白，功名利禄，尽力足矣，不可强求。”
吴芮见吴郢低头无话，深知次子心性急躁，一时之间难以接受，便不再多说，转脸又对梅湖笑道：“表兄乃是福将，前日与项羽有约不可不践，我等只管前去援助，福将留在此处等候贵人，伺机追随，他日无论天下如何定势，我等不忘今日之谊便可。”
梅湖大为惶恐，连忙拱手说道：“番君心意为兄已然明了，番君如此开明恳切，必然能有一番成就，属下愿追随左右，不离不弃，番君缘何弃我于此？”许易微笑着拍了拍梅湖的肩膀：“梅将军多心了，番君将你留在此处，非是要弃你，而是要拨兵于你等待贵人，伺机追随。如今天下群雄，所谓已成气候者，不过两人耳。”梅湖恍然大悟，再看看吴芮正捋着胡须点头微笑，连忙拱手道：“属下遵命，无论天下形式如何变化，我与贤弟两不相忘！”
众人一齐哈哈大笑，只有吴郢尚不能明白，但见众人皆笑，也找不出什么好驳斥的地方，便也转脸笑了。第二天，番君拨兵卒粮草五千数，全部交予梅统带，自带着大队往巨鹿方向去了。
梅湖不敢确定番君口中的贵人到底是谁，便在高阳继续安营等候，命令士卒但凡有将领带兵经过，必要打听清楚回来禀报。
三五天一眨眼便过去了，果然有人带兵经过，士卒打听清楚回来禀报：“高阳有楚将沛公来到，现在城中驻扎，属下兵卒不过万数，众人其称贤德。”梅湖心中依然不敢确定，便带着两个亲兵亲自前去探看，却正好遇见那日口出狂言的郦食其正从楚营告辞出来，送他出营的兵卒亦是和颜悦色，似乎十分尊重。梅湖心想：番君谓善于用人和笼络民心者必成大器，如今见沛公麾下兵卒纪律严明，况且连郦食其这样的狂生亦能礼待，必然贤明。心中主意已定，便径直来到营前求见。
沛公刚送走了儒生郦食其，心中十分高兴，听闻有一员武将求见，连忙吩咐请见。梅湖大步流星往中军帐走，刚走道辕门拐角处，沛公已是笑容满面在门口相迎，心中也轻松了许多。
两人互通名姓，分宾主落座。梅湖也不绕弯子，按照事先想好的说道：“在下本是番君吴芮麾下将领，前日番君过境前去援救巨鹿，吩咐在下在此缓行，刚巧今日沛公经过，特来拜见。”沛公笑道：“如此说来可真是巧了，我军奉怀王之命，西向攻打秦关，巨鹿已有项将军与各路诸侯前去，加上番君人马必能取胜，不日亦入关中。将军如若不弃，不如与我一同攻抚关中，也省得路途遥远，往返周折。”
梅湖笑道：“在下心中正有此意，只恐沛公麾下兵多将广，不愿接纳。”沛公哈哈大笑道：“梅将军取笑了，本帅麾下兵少将寡，却是无妨。成事不在人数，那些皆是外因，倘若将军不信，明日我军开拔，不费一兵一卒必取陈留。”梅湖笑道：“在下非是取笑，乃是肺腑之言，沛公军中皆是精兵强将，在下手中区区五千人马，愿