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贺肖也说道：“快说！再不说话，我把你火化为灰！”
他们连问数声，箱内之人也不言语。
张九六走到贺肖跟前，叨咕了一番。他那意思是，把箱盖打开，提出贼人，细问细审。
贺肖一扑棱脑袋，说道：“不必多此一举！方才你可曾看见？此人轻功占着一绝，他随着人头，就能蹿进地道，这有多大的功夫？若把箱子盖打开，‘嗖’一下让他跑了，咱们岂不前功尽弃了？”
“那……驸马，依你之见？”
“放火，烧！”
张九六担心地问道：“那葫芦和解药—；—；”
“哼，我那葫芦不怕烧。那药吗，咱有的是，只要把这小子烧死就行！”
苏州王张士诚点头同意。当即传令军兵，用铁绳将箱子吊起，底下架好干柴，泼上灯油，用火将柴点着。霎时间，浓烟四起，烈焰飞腾。
此刻，南侠的脸色变得煞白。他心中思想，二弟，哥哥可救不了你啦！我纵然以死相拼，也寡不敌众，能有何用呢！王爱云想到此处，不由心灰意懒，呆呆发愣。
时间不长，将铁箱子烧了个通红。估摸着箱内之人也差不多了，军兵才把箱子放下。接着，又用冷水喷洒。
贺肖急忙传命：“把箱子盖打开！”
军兵用铁棍将盖撬开，立时传来一股呛人的糊味儿。
众人手捂鼻子，闯上前去一看，好吗！这个人呀，都被烧焦了。不过，五官相貌多少还能分辨一点儿。他们用铁钩子将人搭了出来，再仔细观瞧，这人岁数不大，顶多三十左右。
金镗无敌将吕具看罢，大声喊叫：“啊呀！这哪是什么刺客？分明是我兄弟吕祥呀！”
众人仔细再看：呀，可不是吕祥！他们一个个面面相觑，呆若木鸡。
正在这时，就听银安殿的房顶上，有人狂声大笑：“哈哈哈哈！张士诚，你们别在那儿折腾了，盗葫芦之人在此！”
“啊？”众人抬头观瞧：就见一位年迈苍苍的老叟，掌中托着葫芦，身上背着药囊，金鸡独立，站在房顶之上。
南侠一看，正是二弟唐云。心里说，哎呀，这到底是怎么回事呢？
书中代言：张士诚和贺肖，对毒葫芦非常珍视。为此，在暗室之中专放了个铁箱子，盛放宝物。即使这样，他们还不放心，在十二个时辰当中，又派人轮流守护。这一拨儿，正是副将吕祥。他们一着急，把这茬儿给忘了。
北侠唐云，用人头打开屏风门，飞身进了地道，正好遇见吕祥。这吕祥呢？在暗室之中迷迷糊糊，正坐在箱子上打盹儿。他听到响动，猛一抬头，见进来一人。他不知是王爷派来的，还是元帅派来的，不由愣起神来。就在他愣神的时刻，北侠把手伸出来，使了个鹰爪力，正好抓住了他的脖子，“噌”！一下就把他掐没气儿了。紧接着，拧开铁锁，揭起箱盖，将葫芦、药囊摸到手中。正在这时，贺肖疾步冲来。北侠急中生智，把吕祥的上身掼到箱内，两腿露在外边，他自己飞身形躲到黑暗的角落。贺肖抓贼心切，哪里想得了许多？他错将吕祥当刺客，随手推入箱内。接着，又盖盖儿上了大锁。等他们把箱子抬到当院，抱柴禾、烘箱子的时候，老英雄趁着混乱之际，这才飞身上了银安宝殿。
书接前文。南侠王爱云看见师弟，顿时喜出望外，热泪盈眶。心里说道，二弟，我算服了你啦！可是，转念又想，哎呀，你怎么还不快走，到这儿捅马蜂窝干吗？
王爱云哪里知道，北侠唐云另有打算哪！唐云说罢，飞身形就跳到了院里。
这帮人哪能答应？大将军吕具头一个冲到他面前，把脚一跺，怒斥道：“老匹夫，我跟你誓不甘休！休走，看剑！”说罢，“唰”！奔唐云就刺。
老英雄唐云一不着慌，二不着忙，往旁边一闪身形，说道：“小子，你先等一等！”说着，把五毒葫芦带好，从腰里一伸手，“哗楞楞”拽出十三节链子点穴鞭，就与吕具战在一处。
吕具有能耐不假，但是，没有马呀！俗话说：“大将无马，如折双腿。”在平地之上，怎是北侠的对手？他二人伸手十几个回合，只见吕具盔歪甲斜，满脸就见汗了。
贺肖在一旁看着。心里合计，今天呀，什么君子战，小人战，哼，把他抓住就好。于是，他大声喊话：“上！大家别看着，上！”
贺肖话音一落，就见张九六和张和汴，带着五六十人，将唐云围困在该心。
这时，张士诚直劲儿许愿：“哪位把他抓住，立特功一件。抓！千万别叫他跑了！调箭手伺候！”霎时间，整个银安殿内，乱作一团。
北侠唐云力战群顽，毫无惧色。他打着打着，往旁边一瞧，见大哥王爱云坐在那里，亚赛木雕泥塑一般。北侠眼珠一转，计上心来，他清清嗓门，高声喊话：“呀呔！尔等听真，我就是有名的北侠唐云。大师哥就是南侠王爱云，我排行第二，还有中侠严荣和通臂猿猴吴贞。咱们放下远的说近的，你们想，就凭我一人，能盗得了葫芦吗？全仗着我大师兄王爱云帮忙啊！”说到此处，转脸又对王爱云吼叫，“我说师兄，你怎么还在旁边装好人呢？你不是说要倒反苏州，帮我们捉拿张士诚吗？为何还不伸手？”
北侠这一抖搂，苏州君臣才恍然大悟。
南侠王爱云一听，把鼻子都气歪了。嗐；！你个矬鬼，算损到家了！唉，到了现在，浑身是嘴，也难以分辩了。无奈，“锵啷”一声，拽出紫电青霜剑，也加入战群。
王爱云这一上阵，张士诚心里可不好受啊！他大声骂道：“王爱云！闹了半天，你吃着孤王，却向着外人。胳膊肘往外拐，调炮往里揍。你还有何良心？”
王爱云到了现在，什么也不顾了。只顾跟着北侠唐云，抡开掌中的利刃，力战群顽。
正打得难分难解之际，可了不得啦！怎么？苏州城的东西南北，同时传来了“咚咚”的炮声。
张士诚听了，吓得颜色更变。心中合计，噢？这是何人打炮？难道说军队发生了哗变？
张士诚正在合计心思，忽见有人撒脚如飞，跑进银安宝殿，跪报军情：“启禀王爷，大事不好。城内有人开关落锁，把明营的军队给放进来了！”
王爱云边打边听边寻思，这是怎么回事呢？
说书的一张嘴，表不了两家的事情。咱先按下这头儿，单表那头儿。王爱云带着唐云，赶奔银安殿盗葫芦，家里还留着两个人呢！谁？通臂猿猴吴贞和中侠严荣。这二人也武艺高强，不是省油灯。
王爱云他们走后，这老哥儿俩合计，咱们既然来了，就不能在屋里干等着，得设法帮忙啊！
于是，他们商量妥当：由通臂猿猴吴贞保护大嫂，以防万一；中侠严荣去开关落锁，引明军入城。就这样，中侠严荣手提滚龙宝刀，这才来到城门，斩关落锁，给朱元璋送信儿。
朱元璋得报，分兵四路，杀进了苏州城池。
孤城难守。明军如潮水一般，涌上街头。霎时，大街小巷布满了军兵，只剩下孤零零一座王宫。
朱元璋这次进兵，前部正印先锋官，共派了两名：一个是雌雄眼常茂，一个是二王胡大海。他们杀进城里，听说贺肖的毒葫芦被盗，料知北侠也将事办妥。因此，都放下心来。只见常茂把禹王神槊抡开，逢人就砸，见人就打，杀开一条血路，闯进了王宫的正门。
张士诚一听，立即像泄气的皮球，瘫软在一旁，仰天长叹道：“可怜哪，数载的心血，化为一旦。跑吧！”说到此处，挣扎着站起身形，带领金镋；无敌将吕具、驸马贺肖、军师张和汴、大帅张九六，率亲兵五百余人，夺路而逃。
说也倒霉。张士诚他们刚撤到王宫后门，正好碰上了二王胡大海。
老胡把铁枪一横，高声喊喝：“呔！此路不通！张士诚啊，尔还不投降？”
张士诚形若疯狗，垂死挣扎：“姓胡的，我跟你没完！”说罢，“咯楞”！抬腿摘宝刀，力战胡大海。
霎时间，双方又是一场恶战。
这时，军兵怕胡大海顶不住，忙给常茂送信儿。常茂领兵三千，来到后门，高声喊叫：“二大爷，快快闪开，让我来擒拿这个孽障！”
胡大海见常茂助阵，忙说：“哎，我就等着你来立功呢！快把张士诚抓住！”
“遵命！”
常茂让胡大海躲到旁边，封锁所有的交通要道。他自己冲向敌群，去抓这些仇敌。
常茂先来迎战张士诚。张士诚抡宝刀往下一剁，正碰到常茂的禹王槊上，“嗖”！飞了。张士诚一看不好，拨马就要逃跑。常茂紧追不舍，催马向前，轻舒猿臂，抓住他的战带，像提小鸡一样，把张士诚走马活擒。接着，拨转马头，往地下一扔，“噗”！差点儿把张士诚摔死。亲兵卫队过来，抹肩头，拢二臂，把他捆了个紧紧登登。
赛张飞张九六见主子被擒，挺蛇矛枪大战常茂。刚过了十几个回合，张九六就顶不住了，只好招招架架。
也该着张九六倒霉。正当他脸冲常茂激战的时候，胡大海却从背后偷着上来了。只见老胡一晃掌中大铁枪，大喊一声：“你给我在这儿吧！”说罢，“呜”！这一枪正好刺透他的后心，张九六立时毙命。
胡大海对着死人，又吹开牛了：“你有什么能耐？起来，再跟老胡大战三百合！”
常茂一听，差点儿把鼻子气歪：哼，真会抢功。他跟我打，你却偷着上来了。你这是什么能耐？当然，这是心里的话，没时间跟胡大海辩嘴。
第三个上阵的是金镋；无敌将吕具。这吕具武艺高强，不次于常茂。前文书说过，二人疆场交锋，由于他麻痹轻敌，曾让常茂占过便宜。俗话说，吃亏长见识，今天他可注了意啦。只见他稳操凤翅鎏金镋；，与常茂战在一处。一百余合过后，也没分输赢。
此时，常茂心想，干脆，我还使飞抓得了。打定主意，虚晃一招儿，拨马就走。吕具不舍，晃大镋；就追。
常茂见敌将追来，拽出龟背五爪金龙抓，大喊一声：“着家伙！”
吕具吃过这个亏，早加了小心。他听见常茂喊话，立即带马观瞧。他一看哪，什么东西也没有，常茂压根儿就没扔。他正在一愣，常茂就抓住这个机会，这回可真扔出来了。只听“喀嚓”一声，正抓住他护背旗的背囊。
常茂见飞抓击中，顺手把腕子一扽；：“下来吧你！”话音刚落，“扑通”！吕具倒于马下。
吕具摔倒在地，还没等翻身呢，胡大海又找便宜来了：“小子，哪里走！”说罢，“噗”！一铁枪刺透咽喉。
可借，那么大能耐的吕具，也死于非命。
驸马贺肖见大势已去，心中暗想，留得青山在，不怕没柴烧。待我逃出苏州，找到师父，让他为我报仇雪恨！想到这里，一晃掌中的五股烈焰苗，夺路就跑。
贺肖想得倒好，那常茂能放他走吗？一晃禹王神槊，在后边就追。等追到鼓楼根底，一场大战，也被常茂生擒。
这时，有人向二王胡大海报信儿，老道张和汴也被抓获。
天近中午，朱元璋率领大队人马，开进苏州。朱元璋升坐银安宝殿，怒气不息，传下口旨：“来呀，把反贼提上大殿！”
这场恶战，光俘虏就抓来四百余人，在殿前站了几大溜。接着，把张和汴推进大殿。
朱元璋用手一指：“张和汴，孤与你有何仇何恨，为何暗定诡计，将孤骗进牛膛峪？你可知，光明营将士，就死了好几万人。冤有头，债有主。如今你被抓住，还有何话说？”
张和汴自知恶贯满盈，再求饶也无济于事。因此，他破罐破摔，冷笑一声，说道：“无量天尊！朱元璋，休要得意忘形。全怪贫道计谋未成，否则，焉有尔的今天？今日贫道被拿，要杀开刀，吃肉张口，我只求速死。”
“好，待孤王成全于你。来呀，推出去砍了！”
霎时间，刀斧手将张和汴的人头枭下，挂在高杆示众。
接着，又把驸马贺肖推了上来。贺肖跟张和汴不一样，只吓得腿肚子转筋，颜色更变，跪在朱元璋面前，连连求饶。
朱元璋一看，冷笑道：“贪生怕死之辈，留你何用？来呀，推出去，杀！”
时间不长，也把贺肖的首级砍下。
这时，又把张士诚推进银安宝殿。张士诚自知性命难保，因此，来在朱元璋面前，立而不跪，闭目等死。
但是，出人预料。只见朱元璋站起身来，走到张士诚面前，亲解其绑，以诚相见：“王兄受惊了，快快落座。”说罢，将苏州王搀坐在一旁。
朱元璋为何如此行事？因为他知道，虽说攻下苏州，但是，张士诚手下的将领还有许多。常言说，“反兵有勇”啊！如果杀人过多，引起众怒，那可难以对付。留着张士诚，一来可收买人心，二来让他招安。
书接前文。张士诚深受感动，急忙离座，跪倒谢恩：“多谢陛下不斩之恩。”
朱元璋说道：“王兄，休要如此自惭。孤王仍封你为苏州王，望王兄同心协力，为社稷出力报效。”
“谢万岁！”说罢，坐在一旁。
朱元璋笑逐颜开，朗声说道：“来呀！设摆酒宴，全军祝贺。”
正在这时，忽有黄门官进殿跪奏道：“启禀万岁，南汉王陈友谅派使臣前来，要拜见我主！”
朱元璋不知情由，略停片刻，大喊一声：“命他进来！”
“喳！”黄门官答应一声，领旨下殿。
时间不长，走进一人来到银安殿，撩衣跪倒在龙书案前：“参拜万岁！我名爬山虎赵德胜，今奉我主陈友谅之命，前来下书。”说罢，双手将书信举过头顶。
朱元津闪龙口观瞧，见来人三十几岁，只生得黄面金睛，精明强悍。朱元璋看罢，说道：“内侍，将书信呈上。”
“喳！”内侍答应一声，接过书信，转递到龙书案上。
朱元璋展信观瞧。书信的大意是：大元兴兵南下，夺我城池，掳我百姓。务请洪武万岁到九江赴会，商讨北赶大元之策。
朱元璋正在观看，只见赵德胜贼头贼脑，用眼角余光向四外一踅摸，“嗖”地一下，掏出袖箭，心里说道，朱元璋啊朱元璋，你的阳寿尽了。赵德胜挥袖箭，要行刺朱元璋。
欲知后事如何，请听下回分解。
第二十回 九江口元璋搬兵将 周家寨常茂降妖魔
爬山虎赵德胜，掏出袖箭，就要行刺朱元璋。
还没等他暗器出手，银锤殿下朱沐英飞起一脚，“当”！把他踢翻在地，举起大锤，就要结果他的性命。
朱元璋忙传口旨：“且慢！”
朱沐英说道：“父王，给他来……来一家伙得……得了，留他何……何用！”
朱元璋道：“休要多言。”接着，对赵德胜说道：“这一壮士，朕与你往日无仇，近日无恨，此番前来行刺，料定必受别人所差。休要害怕，且讲当面。”
赵德胜行刺未遂，正在闭目等死。谁知朱元璋深明大义，不忍加害。他感恩匪浅，痛诉了前情—；—；
原来，陈友谅野心勃勃，早有意独吞江南七省。但是，朱元璋领兵出征，节节获胜，成了他的眼中之钉。为此，他在九江和邵阳湖埋伏下大兵五十万，以“北赶大元”为借口，妄图将朱元璋骗进埋伏圈内，以武力而诛之。并对赵德胜说，若亲见其人，就用暗器将他除掉。因此，才发生了眼前的这场祸事。
朱元璋听罢，勃然大怒道：“陈友谅啊陈友谅，真乃鼠肚鸡肠的无赖之辈。朕被困牛膛峪，你就乘人之危，发兵攻占太平府，杀死花云大将军，差点儿把南京夺去。如今，又密谋诡计，意欲加害孤王。如此仇恨，不共戴天，朕焉有不报之理？”
二王胡大海也点头说道：“如今，江南七省俱属咱的治下。唯独叛贼友谅，在那里兴风作浪。主公意欲北赶大元，就应先平定内乱，以解后顾之忧。”
朱元璋点头赞成。将赵德胜押出帐外，当即传下口旨；
一，急速医治伤将；
二，命张士诚继续治理苏州，八臂哪吒宁伯标任监军之职，带二杰岭的朱氏弟兄在此留守；
三，操练人马，待命出征。
接着，朱元璋又请四大侠客入伍佐助。这老哥儿四个无心为官，执意不从。最后，离开连营，远走高飞。
朱元璋将诸事料理已毕，又传下口旨：“择月兴师，兵发九江。”
闲言少叙。时值洪武二年春三月，朱元璋统领雄兵，浩浩荡荡向九江进发。大军所到之处，秋毫无犯，深受百姓拥戴。这一天，兵至九江口。朱元璋传命，安营扎寨。次日，打下战表，与陈友谅宣战。
朱元璋报仇心切，本想速战速决。但是，事与愿违。为什么？此地遍布江河，打的是水战。陈友谅一有精锐的水兵，二有长江之险，实力非常雄厚。而朱元璋呢？却以马步骑兵为主。因此，无论从哪方面讲，都不如陈友谅。打了几仗，都没得胜。结果，让人家占了上风。无奈，只好两军隔江相对，对峙不下。
朱元璋十分着急。经与众战将商议，决定选派特使，回南京搬调水军。那么，派谁合适呢？
就在这时，雌雄眼常茂说话了：“万岁，这个差事，我去正合适。一则搬兵，二则也回家看看。”
朱沐英也说道：“父……父王，我也想回……回去一趟。”
朱元璋心中合计，常茂这孩子，有勇有谋。让他前去，保险万无一失。于是，点头同意。
常茂可乐坏了，当即点出朱沐英、胡强、武尽忠、武尽孝、常胜等人，就要出发。
临行前，朱元璋下了一道调兵的圣旨，交给常茂。并且，再三嘱咐，速去速归。
小弟兄连连点头，这才告辞起身。
这帮小弟兄，一离开军营，都乐坏了。为什么？他们在皇上和老前辈面前，一举一动，都受拘束，简直跟套上夹板一样。这回可自由了，真好比小鸟出笼呀！
常茂一边走着，一边说道：“哎呀，这回可太美了！”
“可……可不是吗！我……我说茂啊！”
“什么茂？我是元帅，现在又上任了！”
“好……好吧！元帅，咱……咱得紧走啊！”
“嗯，谁也不准掉队。加鞭！”
众人扬鞭催马，一溜烟尘，向前疾驰。直到正晌午时，来到了一个村庄外边。
这阵儿，常茂有些饥饿，对众人说道：“哎呀，怪累得慌，该歇息歇息了。”
众人也说：“可不是吗，走，进村！”
他们进了村庄，打算找个店房。可是，这个村子不大，从东到西走了几趟，也没找到。
常茂心里合计，干脆，找个人家吧，反正咱吃饭给钱。于是，领着众人，又转悠起来。
他们来到十字大街，四外观瞧，见西街有座高大的门楼。
常茂心想，这家一定不错。于是，领众人到在门前，叩打门阍。
片刻过后，院内传来脚步声响，有人将门打开。
常茂上眼一看，开门之人是个年迈的老者。只见他愁眉紧锁，似乎有什么心思。看到这里，不由心中发愣。
这老汉开门一看，见