按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
再说那两路大军。自进兵以来，捷报频传。军师刘伯温这一路，走马取过正定府，顺利夺下太原，连打了十八个胜仗。为此，军师命常茂、丁世英、于皋、朱沐英四员小将，回京报捷。
这四员小将得令，十分高兴。带着军师的折报，领着家人常忠，急忙离开太原，奔燕京进发。
这一天，常茂等人来到长辛店。他们到大街一看，只见百姓川流不息，秩序井然，完全是一派太平盛世的情景。看到此处，心中好不高兴。
此时，天近午时。他们进了家回回饭馆，要了桌全羊的酒席，一边吃喝，一边高谈阔论。
正在这个时候，忽听楼梯声响。接着，走上一个人来。只见他满头大汗，东张西望。略定心神，走到常茂他们桌前，躬身施礼道：“王爷，各位英雄，我这儿有礼了。”
常茂抬头一看：此人三十多岁，一身王官打扮。略一思索，说道：“哎，你怎么认识我呀？”
“哎哟！鼎鼎大名的无敌将军，谁不认识你呢！”
“有什么事吗？”
“王爷非知。万岁有旨，命我来长辛店，将凯旋而归的各路英雄，接进皇宫。万岁说，要亲自陛见。事有凑巧，没想到与常将军不期而遇。走，快快进宫去吧，万岁还等着哪！”
“哟！”常茂一听，心里说，打了胜仗，皇上高兴啊，因此才一破昔日的陈规，陛见文武功臣。于是，他把堂倌叫来，说道：“我们有公务在身，不能在此用饭。刚才要的那桌全羊酒席，我们不要了。”
“这个……”
“放心，我们照样付钱。”
常茂几个人，付清酒钱，跟随这个王官，赶奔京城而去。
日头偏西的时候，他们进了燕京。几个人正往前走，忽见迎面又来了个王官。
这个王官急匆匆走到他们近前，说道：“常将军辛苦了！万岁有旨，命你们在金亭驿馆候驾。”说罢，领常茂众人直奔金亭驿馆。
这所驿馆不仅富丽堂皇，而且招待得也十分周到。常茂等人梳洗已毕，就静等万岁召见。
等啊，等啊，一直等到掌灯时分，皇上还没有到来。常茂觉得挺别扭，心里说：哎呀，都一天没吃东西了，这能受得了吗？他对朱沐英问道：“小磕巴嘴，你饿不饿啊？”
“我……我呀，早前腔贴……贴后腔了。”
常茂生气地说道：“不吃饭，怎么能行呢！哎，王官，皇上什么时候来呀？”
王官说：“这—；—；我哪里知道啊，万岁只是传下口旨，让在这儿等着。”
常茂一补棱脑袋，说道：“哎呀，真要命。干脆，你先给我们弄点儿吃的，填饱肚子，咱再等着。”
“也好。”王官应声而去。
霎时间，这个王官将酒饭端来。常茂他们急忙围坐桌旁，操起了匙箸。还没等他们吃到嘴边，又走来一位王官，说道：“常将军，万岁有旨，让你们速速进宫。并说，要设御宴，招待各位英雄。”
常茂一听，心里说，既然如此，就不用在这儿用膳了。于是，转脸对家人常忠说道：“你在这儿等着，我们进宫会见皇上。若有人找我们，你就把这事告诉他。”
“是。”
常茂等人也没换衣服，在王官的带领下，起身便走。时间不长，就从后角门进了皇宫。
这小哥儿几个，是头一次来到这里。他们四外一看，只见皇宫内，楼台殿阁，飞檐转角，金碧辉煌，十分雄伟壮观。王官将他们领到一座偏殿跟前，把帘拢一挑，让他们进了屋，说道：“各，位将军，你们少候片刻，容我去启奏圣上。”。
常茂坐稳身形，嘱咐道：“快点儿啊！整整一天了，我们还水米没沾牙呢！”
“是。”王官应声而去。
就这样，小哥儿四个，又坐等在偏殿以内。
简短捷说。他们一直等到半夜，也没见着朱元璋的影子。丁世英的心眼活泛，他把小眼睛眨巴眨巴，对常茂说道：“茂，这里边会不会有事儿呀？”
“什么事儿？”常茂不屑一顾地问。
“你想，我们刚进长辛店，就说皇上要陛见。可是，直到现在，连皇上的影子也没见到。你说，难道这里头没鬼吗？”
“胡说！皇上跟咱们还能搞什么鬼？”
丁世英摇摇头，说道：“茂，多个心眼儿总没有坏处。反正，我觉得这里头有文章。”
常茂说：“不要胡猜乱想。依我看，咱也别在这儿傻等了。干脆，咱们找去吧！”
“对！”
几个人一商量，就走出了偏殿。
这么大的皇宫，该到哪儿去找呢？他们东一头，西一头，有路就走，有门就进。不多时，就走到一个院内。
就在这时，忽听前面有人喊了一声：“站住！”
紧接着，又听“锵啷啷”一棒串锣声响，伏兵四起，把四位英雄围在垓心。
常茂略定心神，定睛一看，但见伏兵四起，手中高挑灯笼，上写着“巡逻”、“御林军”的字样。再一细瞅：台阶上还站着位老将。此人头顶钢盔，身披铜甲，外罩红袍，腰悬宝剑，怀里还抱着一支大令。他长了个奔儿颅头，翘下巴，八字眉，黄眼珠。看年纪，也就在六十左右。只见他满脸杀气，不怒自威。
这时，就听这员老将厉声喝喊道：“唗；！皇宫大内三尺禁地，尔等竟敢任意横行，这还了得？奉万岁旨意，将他们拿下，绑！”
“是！”御林军得令，蜂拥而上，就要动手。
朱沐英当然不服气，说道：“慢！我们犯……犯什么罪了，是皇上叫……叫我们来的。”
于皋见了，也火往上撞，赌气对朱沐英说道：“有理走遍天下。叫他们绑吧，等一会儿见了万岁，咱看他谁能吃罪得起！”
人家可不听他这一套。三下五除二，就把他们绑了个结结实实。
常茂被绳捆索绑之后，立即就后悔了。怎么？他觉得这来头儿不对啊！这些御林军，把三股绳子拧成一股，单三扣，双三扣，哪儿扣不紧用脚踹。啊呀，差点儿把他们的骨头勒折。
常茂眼珠一转，说道：“哎！我说这位老前辈，请你赶紧启奏圣上，就说我们有要事见驾！”
这员老将一听，狂声大笑道：“哈哈哈哈！你还想见皇上呀？哼，不怕风大扇了舌头。实话告诉你吧，我是新任的京营殿帅。这一亩三分地，归我掌管。没有皇上的圣旨，不管任何人，只要闯进宫来，就犯下了不赦之罪。”说到此处，冲御林军高声传令，“将他们就地正法！”
“什么？”常茂一听，顿时五内俱焚。忙冲朱沐英他们使了个眼色，就在原地扑棱起来。
常言说，双拳不敌四手，好汉架不住人多。御林军“忽啦啦”拥了上来，将小哥儿四个摁倒在地；紧接着，又把明晃晃的鬼头刀举在空中。
常茂把眼一闭，心说，唉！这些年来，在战场上跌跌撞撞，倒平安无事；没想到回京报捷，倒把脑袋报丢了。若死得明白也行，可死得糊涂啊！真是有冤无处诉，有理讲不清啊！
就在这个时候，忽听有人高声断喝：“刀下留人！”
御林军听罢，不由浑身打了个激灵。“呼啦”一声，闪退在两旁。
常茂等人不解其详。急忙抬起头来，顺声音一瞧：就见前边对对红灯开道，有一列御林军，奔这儿走来。等到近前一瞅，御林军中拥着一人：头戴金盔，身贯金甲，外罩罗袍，身挂宝剑，面似银盆，三绺长髯。此人是谁？正是十王千岁李文忠。
前文书中说过，现在李文忠是京营大帅，执掌着全军的大权。今天晚上，他领着亲兵、卫队巡城。刚走到金亭驿馆门前，正遇见了常忠。
常忠见主人一去不归，心中放心不下，就出门张望。正好，遇见了十王千岁。于是，急忙把他们回京后的详情讲述了一番。
李文忠一听，感觉奇怪。心中想道，我身为京营大帅，此事为何一概不知呢？再说，皇上怎么知道常茂他们回京呢？纵然知道，皇上也不会到金亭驿馆来看他们呀？嗯，其中必有文章。想到此处，便领着亲兵卫队，直奔皇宫，以探究竟。巧了，正好碰见刽子手行凶。于是，才大喝了一声。
书接前文。十五千岁李文忠迈步来到近前，细一观瞧，见受刑之人是常茂、朱沐英、了世英和于皋，不由就是一怔。
这下儿，常茂可不干了。他把脑袋瓜一扑棱，说道：“哎，我说十王千岁，这是怎么回事儿？我们离开燕京还不到几十天的工夫，怎么就变成这个样子？你说说，我常茂犯了什么罪？皇上为什么杀我们？”
于皋也暴跳如雷，问道：“那个抱大令的老家伙，他是个什么东西？”
李文忠说道：“此事我也不知道情由。你们暂且委屈一时，容我面见万岁，禀奏详情。”接着，对自己的亲兵传令，“来呀，给他们松绑！”
李文忠是十王千岁，有这个权哪！霎时间，亲兵手持大刀，将绑绳割断。抱大令的老头儿见势不妙，急忙带领御林军，溜了。这个人也真来奇怪，连李文忠也不知道他姓甚名谁。
李文忠让常茂他们在此等候，自己进宫面见他舅父。只见十王千岁，怀抱象牙笏板，步履匆匆，进了皇宫，来回寻找。走来找去，一直找到后宫。只见勤政殿内，灯火辉煌，并且，时而传来吹拉弹唱的声音。
李文忠略一思索，走过玉带桥，转过假山石，迈步上了殿基，从珠帘缝中一看，不由大吃一惊。怎么？只见洪武万岁，穿一身软梢的龙袍，坐在正中央的龙床以上，身边靠着一个娇滴滴的美人。只见这个女人：头上梳着三环套月的美人鬏，身上穿着软梢的纱衣裙，描眉画鬓，搽粉戴花。在他们两旁，有不少宫女，正在吹奏乐曲。
李文忠看罢，只气得五火难按。心里说，刚刚得下燕京，将士们还在前敌浴血奋战，你却在这里迷恋女色。哼，你所做所为，能对得起何人？想到此处，“噌”将珠帘一撩，便闯进勤政殿去。
欲知后事如何，请听下回分解。
第五十一回 朱洪武暗中胭粉计 元奸细借机斩切臣
李文忠往勤政殿内一瞅，不由冲冲大怒。他撩帘拢闯进殿去，来到朱元璋面前，躬身施礼，说道：“臣，李文忠见驾！”
朱元璋正在寻欢作乐。他听到声音，低头一看，见李文忠站到了面前。霎时间，朱元璋尴尬万状。为什么？自己是长辈，又是至高无上的皇帝。刚才这些举动，有失检点啊！他略定心神，说道：“文忠，是你！”
“正是微臣！”
“文忠，半夜三更，无有朕的旨意宣诏，你进宫所为何事？”
李文忠着急地问道：“万岁呀！臣有一事不明，要当面领教。”
“何事？”
“请问陛下，常茂、于皋、丁世英、朱沐英，刚刚来到皇宫。他们身犯何罪，因何陛下就要将他们开刀问斩？”
李文忠这一句话，把朱元璋问了个丈二和尚—；—；摸不着头脑。他愣怔片刻，反问道：“文忠，你待怎讲？”
“万岁，因何传旨，要将常茂他们杀掉？”
“什么？”朱元璋听罢，一扑棱脑袋，说道，“哎呀，此事从何谈起！常茂、于皋他们，已跟着军师出征去了。他们什么时候回到皇宫？朕多咱传过旨意，要杀他们几个？”
李文忠听罢，不由动开了心思。他略停片刻，便把方才的所见所闻，如实地述说了一遍。
朱元璋听了，立即沉下脸来。心里说，这是谁假传圣旨，干出这等事来？
李文忠启奏道：“万岁，此事非同儿戏，定要认真查究。说不定，其中还有什么奥妙。”
“嗯。内侍，升殿！”
这阵儿，天光见亮。朱元璋头顶龙冠，身披龙袍，驾坐到九龙口内。
金钟三声响，玉鼓六声催。霎时间，在京的群臣文武，蜂拥而至。朝驾已毕，文东武西，分列两厢。
朱元璋面沉似水，冲李文忠说道：“爱卿，传朕的口旨，宣常茂四人上殿！”
“遵旨！”李文忠答应一声，走出金殿。
这阵儿，常茂他们已经离开后宫，正在朝房候驾。李文忠走来，对他们说道：“万岁有旨，宣你们上殿。你们要实话实讲，定把此事弄它个水落石出。”
常茂他们点了点头，急忙整盔抖甲，与十王千岁一起，来到八宝金殿，跪倒在金阙之下，口尊：“参见万岁，万万岁！”
朱元璋说道：“卿等平身！”
“谢万岁！”四人磕头谢恩，站立一旁。
朱元璋问道：“常爱卿，你们什么时候回到京城，又怎样贪下了祸事？赶紧对朕如实讲来！”
常茂见问，忙说道：“万岁，你当真不知啊？那好，听我讲来—；—；”接着，便把怎么奉军师的命令回京报捷，怎么在长辛店碰到王官，怎么住到金亭驿馆，怎么进了皇宫，怎么碰到御林军，怎么被捆绑，怎么被斩杀，怎么碰上十王千岁，等等诸事，详尽地述说了一番。言谈话语中，对朱元璋还有埋怨的意思。
文武百官听罢，都觉得莫名其妙。一个个瞪起眼睛，瞅着皇上，看他如何断理此案。
朱元璋也确实不知其详啊！他略停片刻，说道：“茂啊，各位爱卿，休要误会，朕实在不知此事。朕来问你，你们可记得那个送信的王官？”
“叫什么名字，咱不知道；不过，他的模样倒还记得。”常茂说道。
朱元璋听罢，传下口旨：“来呀，将所有的太监，王官，统统宣上殿来！”
时间不长，内侍臣就把几百名太监和王官，领上殿来。
朱元璋对常茂他们说道：“你们上前辨认，看有无那个王官？”
“遵旨！”
常茂带着于皋、了世英、朱沐英，走到太监和王官面前，瞪起眼睛，一个一个地仔细辨认。可是，把这些人全看过了，也未发现那个送信之人。
常茂可急坏了，心里说，哎，这家伙哪里去了？他瞪起雌雄眼，又仔细相面。相着，相着，突然把一个低着脑袋的王官，拽出人群：“好小子，你低下脑袋，难道茂大爷就不认识你了？在长辛店之时，不就是你给传的话吗？”
这个王官吓得浑身栗战，“扑通”一下，跪倒在地。
朱元璋一看，认出来了，他乃是新收的内监，名叫张成。略停一时，问道：“到长辛店送信，可是你所为？”
“奴才罪该万死，正是小人。”
常茂又说道：“还有呢，待我再找找看。”
时间不长，常茂又拽出一个王官—；—；就是领他们到驿馆的那个；接着，又拽出一个太监—；—；就是领他们进宫的那个。
这两个家伙也哆哆嗦嗦，跪到朱元璋面前。
朱元璋问常茂：“还有没有？”
“没了。”
朱元璋听了，对其余的王官、太监说道：“你们都下殿去吧！”
“遵旨！”众王官、太监，应声而去。
朱元璋略停一时，“啪”！猛然把龙胆一拍，厉声喝斥道：“唗；！是谁让你们假传圣旨，还不如实讲来！”
那两个王官一听，不由舌头短了一半，当场瘫软在地。唯独张成，比他们强点儿，跪在那里，东瞅瞅，西瞧瞧，小眼珠子滴溜溜乱转。
朱元璋问道：“张成，这到底是怎么回事？”
张成见问，磕磕巴巴地说：“陛下，奴才我、我……”看他那意思，好像有难言之隐。
常茂一看，可气了个够戗。他大跨两步，冲到张成面前，伸手抓住他的衣领，“啪”就是一个满脸花。这一耳光打得有多重呀，张成就地转了仨圈儿，嘴角都出血了。
常茂喝问道：“你说不说？你胆敢不讲实话，我把你的肋条抽出来！”
“我说，我说呀！”
好吗！在八宝金殿以上，常茂就动开刑了。
朱元璋也逼问道：“奴才，还不快讲！”
张成哭丧着脸，说道：“万岁，我要说出真情，您可别生气呀！”
“休要啰；嗦，快讲！”
张成说道：“这件事情，主公您也不知，是贵妃娘娘让我们干的。”
朱元璋一听“贵妃”二字，立刻这舌头就短了：“这……”
常茂一听，心说，嗯，这里边有文章。他眼睛一转，通问朱元璋：“万岁，这贵妃娘娘是哪位呀？”
丁世英也紧紧追问：“万岁，到底是谁？”
文武百官闻听，也不由苶；呆呆发愣。
说了半天，这到底是怎么回事？书中交待：朱元璋占领燕京之后，立即两路派兵，追剿元顺帝。他自己呢？呆在京城，听候音信。闲来无事，不是伏案看书，就是在宫中溜达。
这一天，他喝了个酩酊大醉，睡到元顺帝原来的寝宫。等一觉醒来，睁眼一看，见对面墙上，挂着一张水墨丹青，画着一个女人。这张画非同一般，大小尺寸，跟真人一般无二。朱元璋仔细观瞧，只见她鬓发如云，眉弯似黛，面似桃花，眼凝秋水，容多玉润，荡人魂魄。朱元璋看着，看着，不禁失声叫道：“啊呀，不料这尘世以上，竟有这样绝色的女子！”
正在这个时候，忽然张成从外边走来，跪到朱元璋床前，说道：“陛下，你莫非夸赞这张画儿不成？”
“是啊！”朱元璋坐起身来，问道，“此画出自何人之手，把这女子画得这般漂亮？”
张成微微一乐，说道：“主公，这不是画儿，是真人哪！其实，真人比画儿更漂亮十分。”
朱元璋听了，心头不由一动，忙问道：“噢？这个女人是谁呀？”
“启奏圣驾得知！元顺帝手下有个兵部尚书，叫扎尔芦达。他有个女儿，叫芦嫔妃，这就是芦嫔妃的画像。”
“芦嫔妃现在何处？”
“现在芦府。实不相瞒，自您进宫，非但不怪罪扎尔芦达，反而还加封了他的官职。他为报答您的天高地厚之恩，便想把女儿送进宫来，陪王伴驾。可是，他又不敢贸然行事。因此，才让奴才把画像挂在屋中。万岁，您若喜欢芦嫔妃，就可将她宣进宫来。”
朱元璋听罢张成的这番述说，心头为之一动。他心中合计，多年来，在疆场厮杀征战，看的是刀枪剑戟，听的是炮号锣鼓，想的是军事战策，闻的是漫漫硝烟。如今，自己呆在深宫，无所事事，也该享享这人间的乐趣了。可是，不妥！此事若要传扬出去，岂不让文武唾骂？再说，若被马娘娘知道，那还了得？可是，他刚想到这儿，两只眼睛又落到那张画儿上了。他越看越着迷，越看越动心。又琢磨了好大工夫，终于打定主意，笑了笑说道：“张成，这张美女图，纯属画匠嬉戏而已，休要与朕取笑。哪有这样的俊俏女子？你把芦嫔妃接来，朕倒要看看是真是假！”
“遵旨！”
次日晚间，扎尔芦达带着女儿芦嫔妃，偷偷进了后宫，叩见洪武万岁。
朱元璋手捻须髯，定睛一瞧，哎呀，这女子长得可太美了，比那美人图还强十分。朱元璋看罢，不由骨肉发酥，神魂颠倒。于是，出口便说道：“朕加封你为贵妃，留到宫里，陪王伴驾。不过，此事须暂时保密。待全国统一，再公诸于众。另外，封芦达为内府都堂，统帅御林军，掌管皇宫的一切。”
前文书提到的那个抱大