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蒯越又道：“治平者以仁义为先，治乱者以权谋为先。兵不在多，在能得其人。袁术为人勇而无断，苏代、贝羽皆一勇之武夫，不足为虑。宗贼首领多贪暴，为其属下所忧。我手下有一些平日具修养之人，若遣去示之以利，宗贼首领必定持众而来。使君便诛其无道者，再抚而用其众。如此一州之人，有乐存之心，闻使君之盛德，必扶老携弱而至。继而兵集众附，南据江陵，北守襄阳，荆州八郡可传檄而定。袁术等人虽至，亦无所能为了。”
刘表闻言大喜：“二位所言深得我心，有二位谋划何愁荆襄不定？”
蒯越又道：“大人，有良谋尚需妥当之人执行，那对付宗贼之事武力为上。愿本越深为忧虑，今见玄德兄，可无忧矣！依我所见，这几位皆为世之虎臣，加上那黄汉升，大人武事已备，宗贼当可一举成擒。只是恐多造杀孽，且有一些宗贼未必肯来，也是为患不小。还有那些世家宗族的势力，更难对付，且更需谨慎，对此蔡兄倒有些想法。”
蔡瑁闻言站起言道：“大人，这宗族世家势力不比这些宗贼，一个处理不好很容易落人话柄，依在下所见，大人当采取双管齐下之策，对反对的用雷霆手段，杀一儆百，还可厚待臣服之家，恩威并施。只是对这世家宗族只能诛其首脑，防止生变，这还要大人详细考虑。”
肖毅一直在旁边认真听着，觉得这三人果然厉害，他们世居荆襄，对各方势力情况都了如指掌，所以提出的策略都能切中要害。蒯氏兄弟尤其是蒯越更是目光深远，怪不得曹操日后言道：“吾不喜得荆襄，喜得蒯异度耳。”他自然也有自己的想法，于是先目视刘备，得到大哥允许后方开言道：
“闻二位蒯先生及蔡先生一席话，诚为高论，刺史大人若依此而行，则荆襄可定。只是毅这里尚有些浅见，望各位指教。”
“文龙有何良策，直言无妨。”刘表忙道。
“刚才异度先生先生定宗贼之策，毅以为已经十分完善，武事方面有汉升兄和我几位兄长也当无虑。然究其最重处还在于世家，此为大人稳定荆襄之基本，宗族世家有众多人口钱粮，且最不希望荆襄乱的也是他们，在这一点上世家宗族和大人倒是一致。关键问题在于权力分配，大人上任以后会采取什么样的行动，会不会损害到他们的利益才是他们最关心的地方。所以大人对待宗族世家一定要怀柔为先，不到万不得已不要使用武力，但一旦要动武就要如蔡德？所言，以雷霆之势，让他们猝不及防。”
蒯越颌首道：“文龙高见，蒯越佩服，只是这动武又该如何动？一个不好恐怕会影响到大人的名声，对稳定荆襄极为不利。”
“蒯先生过奖了，我有一策，名为‘斩首行动’，当可把影响降到最低？”
“斩首行动？这是何意，文龙细言之。”刘表蔡瑁和蒯家兄弟一起问道。
“大人当日对我言及，有人雇佣刺客刺杀大人，此正好可以为我们所利用。那些反对大人最激烈的世家，大人可以给他们冠上刺杀朝廷大员的罪名，然后我们想办法直接把他们从家中抓来襄阳，但只诛首恶，让他们见识一下大人的手段以立威。大人还可任命几个世家的人物为郡守，慢慢图之，再加上蒯先生的计谋，可策万全。”
“妙哉、妙哉、只是这证据从何而来，又如何往府中拿人？”刘表问道。
“证据好说，欲加之罪嘛，这拿人的事我看文龙已经成竹在胸矣。”蒯越看着肖毅笑道。
肖毅也对蒯越报以微笑：“这事需给毅几天时间准备，有几样工具还需打造，人手有我几兄弟加上黄汉升足够了，只是大人确定目标后还要给毅安排几个熟悉地形的妥当之人。”
“哈哈，涿郡神童，名不虚传，玄德有弟如此，何其幸哉！文龙你要的物事等会一一列给我，我安排人准备。现在有蒯蔡两家支持，加上玄德兄弟，何愁大事不成？表先谢过各位。”说着刘表对众人施礼，众人也连忙还礼。
“现在只等汉升到便可行事，只是这细节方面还要请各位再商议一下。”
众人又在一起商量了具体的行动方式和细节，最后决定由蒯氏兄弟去请一干宗贼，蔡瑁去结好其他世家，肖毅则好好准备他斩首行动的事宜，待得黄忠到便要行事。
正文 第二十七章 纵横荆襄三
肖毅这两天很忙，忙的几乎连睡觉的时间都没了。自从他提出“斩首行动”的计划得到认可后，他一直在准备。首先是人员，至少要身手敏捷，头脑清楚，像张飞这样的还是算了，声音跟打雷似的，行动时带着他，想不被人发现都难；赵云、关羽、黄忠倒还合适，尤其是黄忠赵云，那简直就是俩狙击手。另外，刘表给他派来了几个熟悉地形的士卒，他自己又从家兵中挑了几个身手不错的，加上肖令，一共凑齐了十二人，只是此时黄忠还未赶来。
刘表已经给他确定了目标，那就是零陵谢家，派来的人也都是熟悉谢家的。这谢家在荆州也是一个大士族，势力不在蔡蒯二家之下，且实力分布在各个行业之中，极为难缠。他们也打点了朝中的关节，朝廷原本是要任命他们家的人来出任荆州刺史的，却不知怎的被刘表拔了头筹，所以他们自然把刘表视作了眼中钉，虽无十足证据，但刘表大概能肯定，刺杀他的刺客就是那谢家派出的。
谢家现任家主姓谢名奎字福元，曾为零陵太守，家中私兵甚多，据说也不乏武艺精强者，而且近来明显的增强了防备，进出随行者甚众。依肖毅的话说，这就是不打自招。肖毅做的第一件事便是让肖令去了零陵打探消息，肖令性格活泼，人又聪明，做这事确是上上之选。
工具的制作也在同步进行之中，肖毅根据前世的记忆画出了“飞钩爪”的样式交与刘表打造，又给自己这一行人都准备了夜行衣和厚底布鞋，小型的弩箭和麻药也是必不可少的，反正当时肖元佑就这么干过，也算是家学渊源。那“飞钩爪”打造出来之后众人又是一番赞叹，说肖毅匠心独具，当然除了关羽和赵云，他们对肖毅层出不穷的新奇事物已经是见怪不怪了。
而最最关键的就是训练，“斩首行动”最重要的是什么？不是武力，而是详细的计划和配合。肖毅一众主要锻炼的，就是团队之间的配合，什么人主要动手，什么人对付守卫，什么人准备工具都有严格的流程和要求。几日后，黄忠赶到，人手齐全后，肖毅便组织演练了几次，一开始关、赵、黄对这所谓的配合还不大看得上眼，只是给肖毅面子才应付着，直到肖毅把他们排除在外，并带着特别行动小队把刘表从重重护卫的府邸之中神不知鬼不觉的带了出来之后才改变了看法，认真训练起来。刘表倒是极为大度，对肖毅赞赏有加，并笑言如果当初是肖毅刺杀他，他肯定早已殒命亡身了。
刘备也是第一次见识到了这种行动小队的恐怖，当关羽、赵云、黄忠都认真的加入进去之后，恐怕无人可以抵挡了，众人对肖毅的“斩首行动”也都是信心大增。
张飞看得心痒难搔，嚷嚷着叫肖毅也带上他，肖毅只说了一句，回去把自己弄哑了就行，搞得张飞是好不郁闷。当然对于张飞，肖毅也有安排，那就是充做侍卫，贴身保护刘表，想来三爷只要不喝酒就不会逊色于典韦许褚周泰这些保镖楷模的。不过这禁酒令却是刘备下的，刘表也允诺，事成之后好酒要多少有多少，张飞这才勉为其难的答应。
这次训练准备工作大概有十几天时间，在多次训练演习后，团队的初步配合也已基本成型；期间肖令也传回了情报，把谢奎的行动规律，侍卫情况弄了个清清楚楚，甚至还有一张谢府的详图，这不得不让肖毅再次感叹这小子就是天生做情报工作的。
当然，其他的事情也在蒯氏兄弟和蔡瑁的安排下紧锣密鼓的进行着，蔡瑁成功的结好了江夏黄家，刘表也许诺这江夏太守之位肯定是黄家的，黄家家主从此也成了刘表的得力臂助，此人对于肖毅来说，也是早已熟稔的名字－－－黄祖。肖毅总是听蒯氏兄弟说“正亭兄、正亭兄”的，后来才算知道，这就是黄祖的表字。
蒯氏兄弟还以刘表和自家家主的名义邀请到了吴代、贝羽等各路宗贼首领，理由倒很简单，一则是迎贺新刺史到任，二则是正好一通议事，共商治理荆州之策，这些宗贼都不是笨蛋，原本未必肯来，只是考虑到毕竟刘表是朝廷任命的刺史大人，算是自己的直系上级，况且这么多势力联合在一起，也不怕刘表把他们怎么样，加上蒯氏兄弟的三寸不烂之舌，才达到现今的效果。
刘表他们自然也留有后手，蒯家和蔡家的人都和这些地方的世家秘密联系，一旦这些宗贼来襄阳，这些当地世家就要配合掌控当地局势，且以刘表的名义都许以了重利。本来这些宗贼只是仗着武力强大，治理地方都不怎么样，这些世家慑于他们的武力也是敢怒不敢言，现在有了刘表撑腰，又有蒯家蔡家的联合，加之刘表要先动手，他们才行动，即使不成他们也吃不了什么亏，若事成那便宜可就大了，所以这些事情商量的也是比较顺利。
当然，刘表也要为铲除这些宗贼取得朝廷的许可，不过这就是刘表的事了。肖毅倒没把这当回事，他刘表要是连这事都搞不定，就早点回去算了。
五日之后，便是蒯氏兄弟与宗贼的约定之期，刺史府也在做着最后的准备。这帮大大小小的宗贼势力约有三四十股，大的如吴代贝羽手下都有近万人，小的也是几百人到几千人不等。这些人来肯定要带一些随从侍卫，估计加在一起起码也要有个千余人，一旦要动起手来行动计划必须周密，要迅速的控制住局面，稍有不慎，便易生变故，倘若被他们脱身，再要收拾他们，花的力气可就大了。
众人商定，由刘表在宴席上宣布这些宗贼的罪行以及朝廷对他们的处理，从郡国兵中挑选精锐五百人由关羽肖毅带领，埋伏于刺史府周围，只等信号便杀入府中拿人。
而信号就是刘表和宗贼翻脸后，张飞的断喝，以三爷的嗓门担当此任最为合适。黄忠赵云的任务就是将闻令不服者格杀当场以震慑众人，至于这些人带来的随从，刘表也专门给他们安排了一块地方，名为休息，实则早已派蔡瑁领私兵围住，一旦刺史府事了，便全力对付这些人，争取一网打尽。
对此计划，肖毅还做了重要的补充，那就是极度保密，一件事情的机密程度总是和知道此事的人数成反比的。因此，只有两家家主，蒯氏兄弟，蔡瑁和刘表一众人知道详情，军队的任务命令直到当天才会下达，省的被那些宗贼看出端倪，提早防备。
众人又对整个行动计划详细参详了一遍，觉得破绽甚少，现在只等那些宗贼首领到来了。
吴代贝羽他们提前一天便到了襄阳，他们能割郡据县自也非无能之辈，虽不相信刘表会对他们动手，但必要的谨慎还是有的。
入城之后，他们便先去拜访那些与他们有交情的官员、世家，从各个方面了解刘表这次请他们来的真正目的。这就是肖毅重视保密工作的好处了，他们打探到的消息都是刘表新官上任，笼络一下人心而已，且他们的入住的地方刘表安排的是十分周到，得知他们来，还专门派人送上酒菜，又遣人前来致歉，道自己本当亲来，奈何朝中有使前来，自己只得相陪，分身乏术，明日当与两位共谋一醉，所有的一切都使得两人相信，刘表是要笼络结好他们，防备之心也去了大半。
不只他们，其他的首领也都早到了，显然都是谨慎小心。到了城内，便有人给他们安排住宿饮食，招待的十分殷勤。他们也不放心，正好离得近，晚间便来寻吴代贝羽二人打听，毕竟这二人势力最大，众人隐隐以他们为首。二人见这些人来到也是大喜，当晚便于一起议事。
他们商量的结果便是，明日逼刘表给他们正式的任命，以正其名，也看看刘表的态度，他若允诺，大家名义上便认这个刺史，若是不许，那大伙儿一拍两散，各人回去整备兵马，以吴代贝羽为首，用武力相胁，众人齐声赞好。
吴代大笑：“想那刘表初来乍到，又无势力，绝不能把咱们兄弟怎么样，以后的荆州那还是我们的天下。”顿了一顿，吴代又道：“各位兄弟，还有一事要对你们言明。”脸色显得很是郑重。“经我和明翼兄（贝羽字明翼）多方打听，此次刘表应是拉拢我们等为他效力，大家切记，我等需结成一股劲，共同进退，不可被他各个击破，若有人坏了兄弟们的大事，休怪吴某心狠手辣。”
“公宁兄（吴代字公宁）说的极是，我们皆以你和明翼兄为首，休戚与共，倘有人坏了兄弟们的事，不劳公宁兄动手，兄弟们自不会给他好看！”众贼齐声说道。
吴代大喜：“甚好！明日一过，诸位兄弟可就是正式的郡守，县尉了，恭喜兄弟们高升了。”
“哈哈，与公宁兄同喜！公宁兄说的极是，这荆襄之地怎能容外人插足？”
他们商议停当，一干宗贼都做着升官的梦，心想到了明日自己就是名正言顺的朝廷命官了，殊不知明日就是他们在这人世的最后一日。
正文 第二十八章 纵横荆襄四
这晚正是刘表宴请众宗贼的日子，于刺史府大摆筵席。刘表身着官服，亲自立于门口，和每一个前来的宾客招呼，十分的殷勤，尤其看到吴代贝羽前来时，更显得热情。
“公宁兄！明翼兄！表闻名久矣，今日一见，何其快哉！”
“啊呀，何劳使君亲自相迎？景升公汉室贵胄，吾等却是微薄之身，使不得，使不得，代参见刺史大人。”吴代贝羽赶紧施礼。
“今日与诸公欢聚，不涉虚礼。”刘表说着，上前便执二人之手，“来来来，且请入席，哈哈哈哈！”
众宗贼看在眼里，喜在心里，心想这个刺史看来好对付，自己的官位有着落了。只有肖毅看着刘表如此热情招呼，是一阵阵的恶寒，现在亲热的像一家人，马上就要血溅当场，这反差还真大。肖毅自问可没这份掩饰的功夫，对刘表也是暗暗佩服，要放在自己那世准又是一个影帝。
不一会人便到齐了，筵席正式开始，刘表居于首席，吴代贝羽，蒯蔡两家家主分左右而坐。菜是好菜，酒是好酒，刘表还专门请来了歌姬起舞，笙箫齐鸣，管瑟同奏，晚宴气氛显得水**融，宾主尽欢。
刘表频频给吴代贝羽等劝酒，他们也是来者不拒，不半晌就有点醉态了。
“使君果然豪爽，使君此来荆襄，吾等还未敬贺，反劳使君来请，着实惭愧，代特向使君请罪了。”吴代说道。
刘表微笑道：“公宁何出此言？这荆襄九郡谁不知公宁与诸位之威名？表初来乍到，自当先敬诸位。各位久居于此，表也正要请教治理地方之策，还请诸公多加相助。”
“哈哈哈哈，使君但有吾等兄弟在，何忧荆襄不宁？但请宽心！只是，有一事尚需请使君相助。”
“公宁但说无妨，表洗耳恭听。”刘表挥了挥手，舞姬止住歌舞，躬身退下，音乐也停止了。
“吾等兄弟，久怀报国之心，彼时各地盗贼四起，官兵不能拒也！是吾等招募乡勇，平灭盗贼，本欲就此终老田园，偏百姓不允，吾等只好接管地方，这些年来，民生富庶，虽不敢言功，所幸并无差错。只是吾等大都无朝廷任命，未免有些名不副实，还要烦请使君相助！这里有诸位兄弟所需之官位，请使君过目。”说着，吴代取出一绢帛命人交与刘表。
刘表接过来一看，心内冷笑，这下好，你们自己都安排好了还要我这个刺史干什么？上面写着各路宗贼请求的官职，如吴代的长沙太守、贝羽的华容长、其他的郡守县尉等等。
刘表略一沉吟，才缓声道：“公宁兄，此事还要容表斟酌，需知朝廷任命决非儿戏，国家法度不可废弛也！你看，这耒阳周顺求为耒阳令，可是据表所知，其人在当地欺男霸女，身上有十数条人命，此次表也未邀此人，待明察后当收监以正国法，公宁可知乎？似此等人岂能与他任命？当然，公宁此议表当一一核实，若有适合者，表自当发布通告，授以官爵，公宁意下如何？”
“哪有此事？不过是一些刁民胡说罢了，难道使君还信不过吴某？况且也不是吴某一人，明翼兄和在座诸位兄弟都是证人！”吴代语气已经有些不善了。
“公宁兄所言极是，明公不可为宵小蒙蔽！”贝羽急忙出言帮腔。
“是啊，哪有此事？刺史大人不要偏听偏信那。”众贼也是七嘴八舌的说道。
刘表心中怒极，表面上却还是在微笑：“呵呵，表岂能信不过公宁兄与各位？只是兹事体大，还要容表仔细思量。”
刘表的退让看在吴代和众人眼里那就是软弱了，正好酒又喝的多了点，吴代笑道：“使君不必烦忧，此事一定，吾等自当为使君效力，稳定荆襄，易如反掌。况且，此等事情对使君来说，不过举手之劳而已，使君可不要寒了众家兄弟的心。”
“如此说来，此事若不定，诸位便不为表效力了？那依公宁之言，这任命是发也得发，不发也得发了？”刘表似笑非笑的问道。
“这怎么敢？当然是请使君定夺！吴某只是怕刺史大人初来荆襄便失了人心，恐未必能治理的好啊。”吴代也是语气转冷。
“哈哈哈哈，公宁爽快！表这里倒有了朝廷敕命，先念给公宁听听吧。来人！”
刘表一喊，张飞便捧着圣旨走了上来，交与刘表，就立于刘表身前。
刘表展开圣旨，眼神冷冷一扫众人，朗声道：“诸公还不听旨？”
众宗贼急忙起身离席，以吴代贝羽为首跪于堂前。
“圣谕：查长沙吴代聚众谋反，华容贝羽，助纣为虐，又有一干贼众私掌地方，使政令不通，民生难继，特着荆州刺史刘表平叛安民，一干叛贼由刘表酌情处置，钦此！！！”
吴代贝羽一听，顿时大惊失色，怪不得这刘表请他们来，原来果然想一网打尽，只是他就不怕地方上�