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礼王爷摸着胡子说：“有个县官很蠢，人都笑他。他酒量很大，每天都要喝几斤酒，在衙内独饮独乐。有一次，他喝酒喝得正高兴的时候，突然有人来喊冤告状，把他的兴头打断了。他醉醺醺地升了堂，把桌子一拍，大声喝道：‘打！’可是他没有掷签，衙役不知道要打多少板，便下跪问道：‘老爷，要打多少？’县官伸着指头说：‘再打三斤！’”
众人哄堂大笑，慈禧笑得掩着口问一旁的吴永：“你是不是这样的县官？”此时吴永已升为知府留于原省候补，随皇家行列护驾。吴永见太后发问，作揖道：“奴才不是，奴才不敢。”
礼王的福晋也说了一个笑话：“有个人花钱买了一个县令，到任以后，他去拜见知府，知府问他：‘贵县风土如何？’他回答说：‘本县风沙不大，尘土也很少。’知府又问：‘春花如何？’他回答说：‘今春棉花每斤二百八。’知府问：‘绅粮如何？’他回答说：‘小人身量能穿三尺六。’知府又问：‘百姓如何？’他回答：‘白杏只有两棵，红杏倒不少。’知府生气地说：‘我问的是黎庶！’他回答说：‘大人问梨树，有，有，梨树很多，等到秋天，我给您弄两筐梨来。’知府火了，说：‘我不是问什么杏树梨树，我是问你的小民！’他连忙站起来回答：‘小的小名叫狗子！’”
众人又是一阵大笑，慈禧对礼王说：“你这婆娘还挺会说笑话。”
礼王爷脸上绽开了花，自豪地说：“我这个婆娘，肚子里装的都是笑话，就是不给我生娃娃。”
礼王的福晋用胳膊肘捅了他一下，小声说：“你这个老没正经的！”
礼王福晋旁边是端王爷，端王爷说：“我不会说笑话，我来吟一首菊花诗如何？”
慈禧道：“也行，不过下不为例。”
端王爷清了清喉咙，吟道：“无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音。毫端蕴秀临霜写，口角噙香对月吟。满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心？一从陶令评章后，千古高风说到今。”
隆裕笑道：“端王爷，这哪里是你的咏菊诗，分明是潇湘妃子林黛玉做的。”
端王显得有点尴尬。
隆裕因久受光绪冷遇，经常红楼掩卷，幽居深宫，《红楼梦》一书已背得滚瓜烂熟。
岑春煊在一旁搭话说：“准确地讲，这首咏菊诗是曹雪芹做的。”
慈禧生气地说：“罚酒三杯。”
端王爷连连摇手道：“我自己吟一首。”
慈禧道：“也罢。”
端王爷摇头晃脑地吟道：“仅得林间趣，闲寻菊本移。人家深竹里，枫叶夕阳时。汲井浇畦润，将锄下手迟。护丛秋蕊损，带土怕根知。每被归樵问，深怜冷蝶随。寒香生径术，幽事补湾琦。斗柄西北落，雁声霜露垂。裴回绕丛畔，自笑可能痴。”
澜公爷、泽公爷等人连声赞道：“好诗，好诗！”
端王爷听了，面露得意之色，心想：我这诗是元代诗人何中做的，昨日我刚翻了《元诗选》，这下子你们可就猜不出了。
端王福晋见躲不过，说了这样一个笑话：“一官生日，下属们知道他属鼠，就凑钱用黄金铸了一个老鼠，送去给他祝寿。这个官见了大喜，对下属们讲，‘你们可知道，过几天就是大奶奶的生日了，别忘了大奶奶是属牛的！’”
一旁的肃王爷慢腾腾地说：“该我说了，从前有个道士想长生不老，他听说一人知道长生不老的方法，就派他的徒弟去寻访。他的徒弟跋山涉水，东找西找，好不容易才找到这个人，可是这个人已经死了。道士因此发怒，埋怨徒弟道：‘你路上走快一点，在他死之前赶到，长生不老的办法不就学来了么！’旁人听了，忍不住笑：‘这个人自己都死了，他哪里有长生不老的办法教别人！’”
众人听了，都屏住呼吸，不敢笑，因为他们知道，太后正在寻访长生不老之药。
大家偷偷地望慈禧，慈禧脸色铁青，嘴唇微微颤动，人人都捏了一把汗。
…
西遁风云录33（3）
…
34
慈禧问肃王爷：“照你这么说，世间就没有长生不老的药了？”
肃王爷是在惶急之中想出这个笑话的，自己此刻也觉得出了岔子，脸上泛红，额上渗出汗来。
肃王福晋是个机灵人，赶忙回答：“太后，谁说世间没有长生不老之药，当年秦始皇就派了徐福到海外寻找这种神药，听说是找到了。”
慈禧生气地说：“我没问你。”
肃王爷战战兢兢地说：“徐福……是找到了这种长生不老之药。”
“那他怎么没有回来？”慈禧的脸色依然铁青，眼睛望着远处的明月。
肃王爷用眼角悄悄瞟着慈禧，嗫嚅着说：“您可听说有这么一首诗？”
慈禧问：“什么诗？”
“烟雨骊山君子仇，咸阳四百六十丘。阿房波涌千层雪，蓬岛碑横一炬流。孽海花沉云虎气，金瓶梅锁祖龙羞。徐福不见归东土，遍地惟闻是汉侯。”肃王爷一口气背出了这首诗，上气不接下气。
慈禧翻着眼皮说：“这么说是因为刘邦、项羽造反，秦王朝灭亡，徐福不敢回来了？”
肃王爷低头说：“徐福带着五百童男和五百童女到东海寻找长生不老之药，来到山东境内的蓬莱岛，见岛上野草丛生，鸟禽纵飞，满目荒凉，便建了一座落花楼，以为留念。后来漂洋过海，驾船来到东瀛，也就是现在的日本国，便在东瀛安居乐业，据说在东瀛找到了这长生不老之药。”
岑春煊道：“这长生不老之药其实是一种人参，能延年益寿，这种人参在东北的大兴安岭也有。”
慈禧道：“待我们返回京城，我派你去寻找这种人参。”
岑春煊道：“奴才一定效劳。”
慈禧一甩袖子：“接着说笑话吧。”
肃王爷福晋赶紧说：“该我说了。两个人互相问：‘天下什么东西最硬？’这个人说：‘铁最硬。’那个人说：‘铁见火就化，算不上硬。’这个人问：‘那什么最硬呢？’那个人回答：‘髭须最硬，多少张厚脸皮都被它钻了出来。’”
肃王爷福晋旁边的那王爷接着说：“晋代竹林七贤之一的刘伶最好喝酒，有人劝他说，‘你看各种用具中，就数酿酒的用具朽烂得最快，人喝酒多了，也容易伤害身体。’刘伶回答说：‘你怎么没看见，肉要是放上了酒，保存的时间就更长了。’”
那王爷说完，笑着环顾了一下众人，说道：“我妻子身体不适，我替她说一个笑话。两个懒汉各谈自己的大志。一个说：‘我生平不能满足的，就是没有吃足睡够，将来得志，我要吃饱了就睡觉，睡够了又起来再吃。’另一个说：‘我与你有所不同，我是要吃过了又吃，哪有闲工夫睡呢！’”
那王爷夫妇旁边是岑春煊，岑春煊笑道：“我来说一个懒妇人。这个懒妇人只知衣来伸手，饭来张口，穿用饮食都由丈夫操持。有一次，她的丈夫要出远门，五天以后才能回来。丈夫怕她挨饿，就烙了一张大饼，套在她的脖子上，作为六天的饭食，然后放心地出门去了。五天后丈夫回来了，这妇人已饿死三天了。丈夫吃了一惊，只见妇人脖子上的饼只将面前近口的地方吃了一缺，其余的饼都没有动。”
“大胆岑春煊！你竟敢诽谤太后，该当何罪？”侍立在慈禧身边的李莲英一声喝，把众人吓了一跳。
岑春煊慌忙跪下，叫道：“奴才何罪之有？”
李莲英阴阳怪气地说：“你污蔑太后衣来伸手，饭来张口，什么心机？”
岑春煊连连叩了几个头，说道：“奴才绝无这个意思，只是随便说个笑话。”
“你这是借古讽今。”李莲英叫道。
慈禧耷拉着脸，说道：“算了，算了，小岑子哪能有这个意思？小李子，你也太多心了，以后谁还敢再说笑话？下一个接着说吧。”
岑春煊连忙叩头道：“谢太后，奴才祝太后万寿无疆。”说完，立起身来又回到座位上。
轮到原怀来县令吴永了，吴永挖空心思琢磨，该说个什么合适的笑话呢，他灵机一动，说道：“一个北方人到南方去远游，南方人请他吃笋。他问：‘这是什么？’南方人回答：‘是竹呀！’北方人回到家，以为竹都能吃，便把床上的竹席都拿来煮，但煮来煮去都煮不熟，他恼了，跟妻子说：‘南方人真坏，专门戏弄北方人。’”
慈禧笑道：“还是我们北方人厚道。”
吴永见慈禧高兴，说道：“我再说一个。春秋时期有个郑国人让妻子给他做一条新裤子。妻子问：‘裤子做什么样的？’这个郑国人说：‘像原先的旧裤一样。’妻子便照旧裤子给他做了一条。做完后，又把新裤子剪些口子，再打上一些补丁。郑国人见到这条裤子，大发脾气，说：‘怎么是这样呀？！’妻子说：‘你不是跟我说，像原先的旧裤子一样吗？’”
吴永的旁边是神机营、虎神营统领马玉昆，马玉昆红着脸说：“我不会说什么笑话。”
大阿哥在一旁听了，拍着手说：“那你就说个绕口令吧，你的绕口令说得好极了！”
隆裕用手指头戳了一下大阿哥的头，嗔道：“就你多嘴！”
慈禧白了大阿哥一眼。
马玉昆憨里憨气地说：“那我就说一个绕口令吧。八十八老爷家门口有八十八枝大毛竹，有八十八只八哥要求到八十八老爷家门口八十八枝大毛竹上筑八十八个八哥窝。八十八老爷不同意八十八只八哥在他家门口八十八枝大毛竹上筑八十八个八哥窝……”
…
西遁风云录33（4）
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马玉昆脸憋得通红，汗淌了下来。
慈禧道：“好听，好听，你再说一个。”
马玉昆咳嗽一声，又说道：“坡上有只大老虎，坡下有只小灰兔；老虎饿肚肚，想吃灰兔兔。虎追兔，兔躲虎。老虎满坡找灰兔；兔钻窝，虎扑兔，刺儿扎痛虎屁股。气坏了虎，乐坏了兔；饿虎肚里咕咕咕，窝里笑坏了小灰兔。”马玉昆说完，鼻涕眼泪一齐流了出来。
慈禧道：“赏你吃一块月饼，难为你了。”
下一个该轮到刚中堂了，刚毅道：“从前有个叫张幼于的人，很有才华，又好猎奇。他家每天都有不少的食客。有一次，张幼于编了个谜语，贴在大门上，并写道：‘猜中的，才允许进门。’这谜语写的是：‘老不老，小不小，羞不羞，好不好。’谜语贴出后，一直没有人能猜中。有一天，来了一位叫王百谷的人，他看了看谜语，猜道：‘姜公八十遇文王，老不老？甘罗十二为丞相，小不小？张生逾墙会莺莺，羞不羞？开门大家一起吃，好不好？’张幼于在门内听了，拍掌大笑，连忙把王百谷请进家门。”
轮到伦贝子了，伦贝子说：“我不会讲什么笑语，我说个对联的故事吧，纪晓岚是乾隆爷的侍读学士，常陪同皇上出巡。一天，乾隆爷信步来到京城有名的‘天然居’店铺，他看到招牌上这三个金字遒劲有力，随口念道：‘客上天然居，居然天上客。’同去的许多随员都对不出，纪晓岚却很快就对出两个下联，其一是：人过大佛寺，寺佛大过人。其二是：僧游云隐寺，寺隐云游僧。又有一次，乾隆爷出巡江南，经过一个叫通州的小镇，他想起北京城东边有个地方也叫通州，于是挥笔写出上联：南通州，北通州，南北通州通南北。纪晓岚脱口对道：东当铺，西当铺，东西当铺当东西。乾隆爷听了，拍手叫好。纪晓岚每天给皇上讲书、侍读，时间长了，不免思念起故乡亲友来。乾隆爷看出了他的心事，便说：‘你必有心事在怀，让我替你猜一下。’说罢沉吟道：‘口十心思，思妻思子思父母。’纪晓岚立刻跪拜禀呈乾隆爷：‘皇上说得很对，如蒙陛下恩准，给假回乡省亲，臣衷心感戴圣恩。’遂念道：‘言身寸谢，谢天谢地谢君王。’乾隆大悦，立即恩准假期，让纪晓岚回乡省亲。”
慈禧赞道：“纪晓岚真是神才子，不愧为皇帝的明师，你瞧瞧那个翁同龢，一肚子屎半肚子屁，尽给皇上灌黄屎汤子，弄得皇上五迷三道，险些丢了大清江山！”
光绪在一旁听了，默默无言。
慈禧指着尹福：“尹福，该你了。”
尹福道：“我可不会说笑话。”
“那你给我们讲讲八卦掌是怎么样的功夫？”
尹福道：“尹福献丑了。八卦掌是我的恩师董海川所创，先师是直隶省文安县朱家坞村人，自幼好武，历拜名师，精于多种拳械。他性情豪侠，后远游在外，闯荡江湖，访友求师，以寻深造。一日，他来到安徽九华山，遇到碧霞道长，道长是隐遁深山、超脱红尘的世外高人，先师得此道长点拨，得道艺兼修之法。先师根据道长所传之法，与武术融为一体，创出八卦掌。八卦掌很像《周易》八卦图，总不离八个卦位，掌法在上，步法在下，掌随步动，步随掌换，上下分明，错综其数，参伍以变，恰似阳爻阴爻，乾上坤下，上天下地的天地交感，推演八卦，和六十四卦的道理一样。古人云，无极生太极。《易》曰：‘易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。’按此哲理，八卦掌练功时是由静到动，预备式为静，要收心入静，无形无象，无思无意，无我无他，混混沌沌，此谓无极。起式欲动为太极，左右单换掌为两仪，此谓太极生两仪。两仪各生一阴一阳，即双换掌，谓之四象。四象生八卦，即乾、坤、坎、离、震、艮、巽、兑，在拳中为八掌。依远取诸物之理。乾卦为狮形，在拳为狮子掌；坤卦为麟形，在拳为返身掌；坎卦为蛇形，在拳为顺势掌，离卦为鹞形，在拳为卧掌；震卦为龙形，在拳为平托掌；艮卦为熊形，在拳为背身掌；巽卦为凤形，在拳为风轮掌；兑卦为猴形，在拳为抱掌。这乃是八大掌……”
这时，席间发出轻轻的鼾声，慈禧望去，只见几个格格相互倚着已睡熟，于是说道：“尹福，你演练一回八卦掌，让众人开开眼。”
尹福作揖道：“奴才献个小技。”说着，一招“燕子钻云”，攀住后花园一棵古槐，一眨眼的工夫，掠过众人，又攀到另一棵树上。
隆裕惊叫：“我的凤钗不见了。”
瑾妃闻言，也摸了摸云鬓，叫道：“唉哟，我的玉簪也不见了。”
几个格格已被惊醒，闻说后也纷纷摸其头上，玉簪不翼而飞。
慈禧笑道：“尹福，你把这些女人的玩意儿还给她们。”
尹福应了一声，一招“凤凰旋窝”，又飞也似窜到对面树上。
隆裕、瑾妃等人一摸头上，饰物又复原位。
众人齐声称妙。
尹福正待下树，忽见一亮晶晶的东西朝慈禧飞来，他见势危急，慌忙扬手，一支飞镖击了出去，与那亮晶晶的暗器击个正着。只听“哐啷”一声，两支暗器同时落了下来，正插在桌上。
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西遁风云录35（1）
…
慈禧惊叫：“这是怎么回事？”
崔玉贵、马玉昆、岑春煊等人一齐抽出宝剑，围拢上前，席间大乱，福晋、格格们挤作一团。
尹福飘然而落，拾起桌上的两支镖，一支是自己的飞镖，另一支是飞龙镖，镖头是龙头形，三支龙须分外锐利，镖柄是龙身，上面镌刻“神腿杜心武”五个秀丽小字。
尹福对凑上前来的李瑞东道：“杜心武果然到了！”
慈禧问：“杜心武是什么人？”
尹福缓缓道：“这个杜心武是湖南慈利县人，人称‘神腿’，又称‘南北大侠’，道号‘斗米观’居士。他今年三十余岁，身高瘦削，身体羸弱，人以为病，其实劲力已入骨髓。杜心武幼嗜技击，曾拜名师高手不下十余人，学得少林功夫、鹰爪功等。年十三时，功已有成，力求深造，于川、滇、湖交界处张贴榜文：‘如能胜者，以重金聘，执弟子礼。’揭榜者十数人均为其败，其中以河南教师王某，受伤最重。翌年，贵州友人荐来徐始祖，人称徐矮子，是自然门始祖。他内外家南北派无所不通，闯荡江湖，技艺大成。徐矮子身形矮小，传闻下颔刚过桌面，他身矮貌亵，不为人重，故僻居深山大川，潜心武学，去繁就简，综其所学，独辟蹊径，熔各派精纯于一炉而冶之，始创自然门功夫。他踩水而行，如履平地，一夜间可往返于湘川大山之间，此谓天盘功夫。徐始祖文学造诣亦深，尤精老庄哲学，晚年隐居四川峨眉山修养，不知其所踪。杜心武初见徐始祖，不肯竭诚就教，他见徐始祖猥琐幺瘠，故不甚礼待。而徐始祖并不计较，终日手持小旱烟管蹲于凳上吸烟而已。杜心武经多次探试、袭击，始悉徐始祖神技，于是拜徐始祖为师，一学就是八载。杜心武功成后，夹技走镖川滇间，浪迹江湖，所遇名师镖客，均未有能出其右者。今年年初，他亡命日本，考进了西京帝国大学，专攻农科。他与湖南桃源县人、革命党人宋教仁既是留日同学，又是同乡，两人交谊甚笃，经宋教仁介绍，杜心武结识了革命党领袖孙中山……”
慈禧惊道：“这么说，孙中山派来了刺客，这个杜心武真是厉害。”
尹福道：“如今见镖未见人。”
李瑞东道：“徐矮子被称为‘江南怪杰’，来无影，去无踪，难以捉摸。名师出高徒，怪侠出奇杰，这个杜心武青出于蓝而胜于蓝，冰出于水而寒于水，不可轻视。”
慈禧听了不悦，说道：“如今仇家众多，不得不防，玉贵。”
“喳！”崔玉贵恭恭敬敬侍立着。
“这些日子，你就睡在我的房中，以防不测。”
“喳！”崔玉贵回答。
慈禧又道：“传旨下去，一、下罪已诏；二、派王公大臣留京；三、随扈京官，酌给津贴；四、刊行在朝报，俾天下知乘舆所在；五、随扈各军，饬编补足额，恪定军纪；六、各省义和团余众，饬疆臣酌量分别剿办解散；七、饬各督抚宣谕逃匿教民，各归乡里；八、饬各省将应解京饷核定成数，分别解送行在户部，以济要需；九、饬京外大臣遴保通达时务人才，破格任用，并注意出洋留学生，量才登进，俾得循途自效，免致自投他国，有楚材晋用之消；十、圣驾经过，沿途十里以内，豁免本年丁粮。交军机大臣奉旨施行。”
军机大臣王文韶慌忙答道：“奴才依旨照办。”
慈禧说完，回去歇息去了，宴会始散。
尹福、李瑞东随光绪皇帝回到房内，光绪闷闷不乐，忧郁地说：“这一路上真是凶多吉少，又有土匪，又有义和团，又有奸党，又有大盗，又有洋鬼子，又有大侠，说不清的孽缘，数不尽的对头，如今又添了一个杜心武，这可叫朕如何是好？”
李瑞东劝道：“老子说，福兮祸所伏，祸兮福所倚，圣上不必过虑。”
光绪道：“尹福，明早你就去太谷，寻找玉玺和香巾的下落，然后到太原府来找我们。”
尹福应道：“奴才照办。”
玉兔东升，月光润洁。尹福退出光�