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“官兵们都希望您废了满人的皇帝，恢复汉人的天下。”钟夏火小心试探道。
“这个我知道。”刘云淡淡地应道。
“我们大家刚才都讨论过了，也希望您能登基为皇帝。”杨正金凑上前说道。
刘云看了一眼杨正金，又看了看他身后的各文官武将，一时沉默无语。
与身后的同志们面面相觑了好一阵，杨正金才下定决心再向前一步道：
“我们不是没有讨论过共和的问题，当前看来，这个国家显然缺乏共和的基础，民众没有思想准备，地方自治水平尚低，新的精神信仰核心尚未成型，且一旦实行共和，蒙藏特区及朝鲜、琉球、廓尔喀等外藩的处置也较为棘手……斟酌诸方面利弊，考虑当前民心舆论之走向后，我们一致认为，惟有您登基为皇帝才是最佳的选择。”
“你们打算把光兴皇帝怎么样？”刘云冷不防问道。
杨正金肃立点头道：“我们可以制造罪证，指控他为这次政变的幕后主使，对他进行审判，当然，您登基以后也可以赦免他。”
钟夏火插话道：“我认为应当立即处决他，以免后患。”
三巨头之一的胡克也上前道：“我认为，应当先让光兴皇帝签署退位诏书，然后由国会通过推戴议案，这才显得名正言顺。也不一定要做到弑君的地步，暂且留住他的性命，以便引出那些死硬的保皇党……”
钟夏火连连拍掌叫好：“老胡的办法妙，引蛇出洞，聚而歼之，彻底绝了他们的种！”
杨正金又道：“还应力争让社会各界代表、各省省长、省议会以及蒙藏回部各王公教主也来上拥戴书才好，光靠陆军单打独斗，恐怕人心难平。”
“刚才……”刘云故意拉长声调，仔细观察各人的反应，“我跟文易会面了，他也建议我登基，还表示将以他的全部力量来加以实现。”
不等众人有所反应，刘云又转向集团内部惟一娶了皇族格格的前科技大臣马丰：“马丰，你夫人没事吧。”
“我把她关家里了，现在应该还不知道她家里的事……”马丰心情沉重地垂着头，一夜之间，岳父一家惨遭灭门，他实在不知道该如何对妻子提起。
“钟夏火！”刘云猝然大喝道，被叫到的人不由一震，慌忙立正，皮靴碰得嚓嚓作响。
“在！”
“天亮之前把乱兵给我控制住，哪个再乱杀人，就把哪个的头送到我这里！”
“明白！”
“大家听着，当务之急，是稳定秩序，绝不允许任何人以任何借口违法乱纪，胡作非为！谁敢乱来，管他是小兵还是大将，庶民还是王公，统统都要掉脑袋！”
训话完毕，刘云一头钻进了生活区最里头的专用小隔间，关门之前交代跟过来的千桦：“六点半之前谁也别来叫我。”
“恩，好好休息。”
千桦的温柔虽然昙花一现，却弥足珍贵，刘云心满意足地堕入了无知觉的黑暗。
一口一口，烟圈郁闷地跳舞。
“妈的，那几个刺头居然没事，搞什么搞！”钟夏火恨恨地将金德门的蓝色镶金边烟头扔进马桶，咝地一声，烟头尸体般地半沉半浮，却不是钟夏火想要的尸体。
“听说文易伤得不轻……”正在洗手的刘百良试图安慰老上司。
钟夏火往墙上狠踢一脚：“可是他没死，谁知道他能挺到什么时候，一年？两年？十年？他的那几条忠实走狗，那个无能的张志高，那个姓罗的疯婊子，那个狗眼看人低的莫宁，还有那个后代身体里掺进了满洲皇族下贱血液的马丰！***都活得好好的！这些顽固的保守分子一个不死，革命就无从展开！他们将阻碍我们的领袖成为革命的皇帝，没错，他们都是反动集团的代言人，必须连他们一起打倒，才能打造我们想要的帝国！”
“算了吧，他们毕竟都是同志，最反动的皇族集团已经被消灭了，接下来只需宣布他们的罪状，没收他们的财产，同时把挂靠在皇族集团名下的大笔地产分给佃农，把不肯就范的地主压制住，这一阶段的革命就算完成了。”
钟夏火冷笑道：“算了？你以为事情就那么简单？他们才不是什么同志，他们早就背叛了理想，他们是政客，财阀，地主，敌人，是我们的敌人，醒醒吧！”
刘百良眼神恍惚地点点头，又摇摇头，湿漉漉的手插在裤子口袋里，心不在焉地走了出去。
“脑子里都在想什么呢，没用的家伙。”
钟夏火轻松地叼起根烟，水龙头开到最大，优哉游哉地晃着脖子洗起手来。
尚留守在某蹲位上的同谋之一、禁卫军司令张遥前开口道：“老钟，我觉得味道不对，还是见好就收吧。”
“味道不对？夜宵吃错东西了吧。”钟夏火邪恶地笑道。
“不跟你开玩笑，刚才我看老刘那眼神，心里一颤一颤的，我就不信，他能察觉不到……”
“怎么，饮马巴尔喀什池的张大将军也害怕了？”
“跟害怕没有关系，百良说得对，我们的基本目的已经达到了，以后的事情以后再说，现在领袖急着稳定秩序，最好不要逆潮流而动，先集中力量，把登基的问题解决了。”
钟夏火擦着手，歪着脑袋，毫无诚意地沉思了数秒钟，忽地用力点头道：“有道理！有道理！提醒得对啊，现在那只满狗皇帝还没下台呢，妈的，太麻烦了，要不是你们的那一大堆道理，老子还真想一枪崩了那狗皇帝的脑袋！没机会了，没机会了，算了，就让他勉强过个年再去见他全家吧。妈的，都怪你们，老子什么时候变那么好心眼的……”
一月二十九日下午三时，国会议事堂。
原本两天前即已休会的国会这天紧急召开，参众两院共四百一十三名议员到场，缺席的一百一十七名议员中，至少三十位钦定的皇族参议员已在昨日的暴乱中丧命，众院议长黄林宏则不幸为皇族政变集团派出的杀手所害，另有数十位思乡心切的外省议员前日便已搭车返乡，一时难以召回。
各议会党团当天早上都在各自党部开过大会，由军警护送到指定饭馆吃过午饭后，再由军车送到国会议事堂，其间虽有议员提出异议，军警方面只以“非常时期”四字权当解释。
议程第一项，根据中民党议员的提案，全体起立，为遇难的众议院院长黄林宏默哀三分钟。
议员们垂手低头，默然肃立，却隐约听到外面密匝匝的皮靴声，有人紧张地搓起手，有人暗暗与同僚交换眼色，也有人泰然处之、不动如山。三分钟的时间一晃而过，议员们纷纷落座，不安的情绪悄然蔓延，这时候会场内那些橡木质地的厚重椅子仿佛也在渲染压抑的气氛。
参议院议长兼两院联席会议议长梁邦同敲下了木槌：“今日议程第二项，众议员吴成浩提案：督促光兴皇帝退位并拥戴刘云为帝国皇帝案。请议员吴成浩陈词。”
隶属中民党的河南省众议员吴成浩捧起议案慷慨演颂起来，议案并非出自他手笔，然而他的朗诵着实声情并茂——此时正需要他这样的朗诵员。
“此次变乱，经查确由皇族策划，阴谋消灭民权之中枢帝国国会，摧毁符合宪法之宪政政府，以恢复其爱新觉罗氏之专制独裁统治，以其一姓之淫威，强加于天下百姓之上，以皇族数十亲贵之私欲，亵渎亿万国民之公意……”
“……其纠集大股乱党，视法制为无物，残害国会议员及军政要人，众院黄议长及工商相张謇伯爵不幸遇难，前总理致德公重伤入院，前总理张志高子爵及前内相莫宁子爵负伤，张子爵未满十岁之一子一女亦惨遭毒手，相继夭折，歹徒之卑鄙残忍，简直骇人听闻……”
第一百四十七章 开宏元年（四）
紫禁城，养心殿。
红墙黄瓦，朱楹金扉，却掩饰不住由荷枪实弹的士兵营造出的肃杀气氛。
穿过林立的刺刀，张志高走进养心殿内院，打着石膏的左肘还挂在脖子上，醒目的白。他右手边是内政大臣杨正金，左手边是禁卫军司令张遥前，两人都披着黑呢子的禁卫军大衣，大衣后摆露出军刀的鞘尾。
裹着狐皮大裘的光兴皇帝缩在铺了金织锦垫的炕上，神色紧张地打量着来访者。
张志高开门见山：“皇帝陛下，我代表议会，这两位分别代表政府和军方，来向您提出一些建议。”
称呼显然不合礼法，按理皇帝应该呵斥无礼的臣下，此时的光兴帝却只是裹紧了皮裘，转过头去碎碎念道：“你们要干什么……你们要干什么……干什么……”
张志高抬高声调，抑扬顿挫道：“此次皇族变乱，陛下难逃干系，军民自发报复，已杀灭京城内多数皇族，并扬言要尽灭旗人，武威公与我等虽百般羁縻，无奈民情激愤，非赶除当今皇室、复兴汉人天下不可。如今之计，为帝国稳定及人道考虑，请陛下勿拘泥于一姓之私利而陷万民于水火，尽速退位，并宣告将皇位让予武威公，请国会投票通过，如此，陛下之罪可由新皇赦免，而汉人之天下既已恢复，满人亦可彻底同化，于国于民，于满族于陛下，皆为莫大之幸事。”
光兴帝战战兢兢地扭过头，以眼角余光瞟着三位臣属：“篡位，这是篡位……”
“这是国会通过的议案。”张志高单手呈上一份文件。
“这是各大军区司令的通电。”张遥前掷下一叠电稿。
“这是各部大臣、各省省长与各政党、商会、学会的通电。”杨正金抛下一大摞纸片。
一瞬间里，光兴帝仿佛被纸的泥石流吞没了。
一个女人跳了出来，纤细的手指锐利地戳向访客：“你们这些逆贼，竟敢公然逼宫，来人啊，来人啊！！！”
杨正金微微弯腰施礼道：“皇后，请您稍安勿燥，只要皇帝陛下签了这个诏书，你们马上就可以离开这里了。”
皇后毫不退让，声音抬高了八分：“应该离开这里的是你们！狗奴才，快给我滚出去！这里是皇宫，是我们的家！”
杨正金叹了口气，举手招来几位膀大腰粗的禁卫兵。
“让她安静点。”
“是！”
几个壮汉一拥而上，铁臂齐出，把娇小的皇后放平了举起来，就要往外运，皇后杀猪般的哭叫起来：“放开我！狗奴才……快放我下来！皇上救我，救我！！！”
“大胆！快放了她！”光兴帝目露凶光，难得勇敢地跳下炕来。
杨正金却递给他一卷已经写好的御诏：“请皇上签字盖印吧。”
“你们先放了她！”光兴帝捏紧了拳头。
张遥前冷冷一笑，拔出手枪朝天放了一发，光兴帝当即吓得瘫软在地，面若青瓜，身若抖筛，眼泪鼻涕一起掉下来。
“请皇后回屋歇息吧。”杨正金吩咐卫士道，又用力拉起来烂泥一团的光兴帝。
“陛下也可以不签这份诏书，届时国会通过新议案，将陛下废黜并实行共和的话，就没有人可以赦免陛下了，何况外面军民群情激奋，随时都有可能冲进来，即便陛下只为自己考虑，也应当即速签字，离开这是非之位。”
光兴帝脸色铁青：“政变之事，朕毫不知晓，何罪之有……何况君要臣死，臣不得不死……”
“水可载舟，亦可覆舟，亵渎民意，自有天罚！皇上自己说不知政变之事，天下又有几人相信？我们已经有证据在手，就不用强加抵赖了。”
“你们……”光兴帝又气又急，泪如泉涌，忽地从杨正金手中挣脱出去，跌跌撞撞地缩倒在炕脚下。
“只要武威公顺利登基，皇后与陛下的安全与衣食皆可无忧，新皇既可赦免陛下，又将优加封赏，幸存的无辜皇族也将得到优厚赏恤。皇上只要签了这诏书，既可救己，又可救人，何乐而不为呢？”
光兴帝泪眼朦胧地看着张志高：“文先生呢？文先生何在？他也要帮刘云篡位吗？”
张志高冷冷道：“文先生被皇族的杀手重伤，近日伤势恶化，已经昏迷不醒。陛下，请您弄清楚，并非武威公图谋不轨，蓄意篡位，而是皇族阴谋政变，痛下杀手，才导致形势到了这无可救药的地步，皇族要付全部责任。如今要陛下让位于武威公，乃是为了稳定人心，巩固国本，杜绝旗人与汉人间的仇杀，陛下若一意无端臆测，于国于民，于旗人于陛下，皆毫无裨益。”
小男孩的哭泣大概持续了一刻钟。
当光兴帝擦干眼泪的时候，笔墨与玉玺已经摆到了他面前。
这一天是一九零五年二月二日。
事实上，到这天为止，八位军区司令（含西藏和蒙古两特别军区）中有五人发表了推举刘云登基的通电，三十位省长、直辖区区长和特区办事大臣中只有十八人发布了类似通电，各省区的议会也尚未有所动作，倒是留京的四百多位国会议员以超过百分之九十同意的惊人比例通过了要求光兴帝退位的议案。
然而就在光兴帝的退位诏书公布的当日，迟迟未表态的西南军区司令聂士成、蒙古特别军区司令向蓝和西藏特别军区司令则多齐兰相继发布了拥戴刘云为帝国皇帝的通电。
次日，也就是除夕当日，除内蒙古特区办事大臣铁良和奉天省长徐世昌以外，全国二十八省区的行政长官全部发出了拥戴通电，另有总共二十六省区的议会通过了拥戴议案。
除夕之夜，刘云却毫不轻松，更无丝毫喜悦。
他守在文易的病房外面，和张志高、罗素兰一起。
罗素兰这些天已经哭得不成人样，得知自己的两个孩子相继不治身亡之后，她几乎崩溃了，连续几天不吃不睡，抱着孩子们遗下的衣物哭了一夜又一夜，好不容易稍微缓过劲来，这时又接到了导师文易弥留的消息，大概接踵而来的打击已经令她麻木，她的眸子里毫无神气，只是呆呆地凝视对面空无一物的白墙。
张志高帮不了妻子，他承受的痛苦不比妻子少，而与此同时他还要坚强地扛起责任，为这次所谓“乙巳事变”（一九零五年为华历乙巳年）的善后事宜四处奔波，他很疲惫，眼圈黑得很熊猫，也许他只想睡一觉，但现在，他无论如何也闭不上那血丝膨胀的眼睛。
刘云帮不了这对夫妇，他可以自责，但却挽回不了什么。他现在站在飓风的中央，狭窄的风眼里感受不到一丝风，然而一旦飓风移动，或是他离开风眼半步，他就可能被卷到同温层之上，最后坠落在珠穆朗玛或马里亚纳。
急救病房的门被冷漠地推开，医生解下口罩，遗憾地向他们摇头。
刘云痛苦地垂下头。
罗素兰面无表情地把头靠在张志高肩上。
“他就这么去了……他可以在那里教我们的孩子呢。”罗素兰的声音微弱得能被空气融化。
“是啊，我们的孩子……”张志高仰望被灯泡映红的墙壁，眼泪决了堤。
“前几天不是还好好的吗？你们都是干什么吃的！”刘云突然一把揪住了医生的领口。
“请原谅……我……我们也不想这样，公爵大人本来身体就很虚弱，这次受伤以后引起了难以控制的多重并发症……我们已经尽力了……”
“总理，人死不能复生，请节哀顺便……”
张志高抹着眼泪劝道。
刘云咬着牙放开医生，仰天大叫：“文易，你等着！到了那里我会跟你把帐算清的！”
就在医生慌忙逃走的同时，刘云注意到，一个似乎在哪里见过的臃肿身影正在走廊的尽头扶墙抽泣，心中一颤，忍着哀痛走了过去。
果然是她？
“你是……小叶吧。”
刘云记起来了，这个孕妇模样的女子正是前些天在文易家里见过的女仆，肚子的孩子正是文易的骨血。
“总理大人……我家老爷他……”
小叶话未说完，身子几乎歪倒，刘云慌忙双手搀住她，小心扶她落座。
“节哀顺便，你的事情，老文已经向我交代过了，孩子生出来后，无论男女，皆承袭爵位，你就是公爵夫人，我可以向老文在天之灵发誓，必定像照顾亲生孩子那样照顾他的孩子，这点你大可放心。眼下务必保重好身体，顺利地把孩子生下来。”
小叶却哀痛难止：“既然老爷不在了，我活着也没意思了，宁愿随他去好了……”
“别说任性话，你肚子里有你家老爷的骨肉，即便你不珍惜自己的生命，也要为孩子着想，务必要把他们养大成人，才不枉费你家老爷对你的情义啊。”
刘云刚说完，罗素兰不知何时已经握住了小叶的手：“孩子是无罪的，文先生在天有灵，一定也希望见到自己的孩子长大成人吧，拜托了。”
小叶眼中放肆地流着泪，握紧罗素兰的手，微微点了点头
第一百四十七章 开宏元年（五）
这是个暧昧的春节。
腊月二十八还是爱新觉罗皇朝的光兴九年，正月十五便是刘氏皇朝的开宏元年了。
半月之内，与皇族政变有关联的二十九名众议员和一百多名富豪士绅被逮捕，三十九名已死未死的皇族参议员被除名，身为旗人的奉天省长徐世昌和内蒙古办事大臣铁良辞职，除此之外，地球照转，国民照样吃饭。
2月13日（农历正月初十），帝国国会两院联席会议以三分之二多数认定前帝国皇帝爱新觉罗氏违宪并涉嫌叛国罪，依据帝国宪法第二条第四款，将其移交特别法庭予以审判，特别法庭将由最高法院、京师府高等法院和国会司法委员会派员组成。
2月15日（农历正月初十二），帝国国会两院联席会议同样以三分之二多数通过决议，依据帝国宪法第二条第一款第三节：“皇帝终身任职。自继位起，皇帝有权指定任何数量的帝国公民作为继承者，有权在在位期间的任何时刻修改继承者名单。”，督促刘云承继中华帝国皇帝之位。
次日，国会以简单多数通过决议，将帝国国旗由黄地青龙旗改为与陆军军旗相同之赤地金龙旗，国徽确定为赤地金盘龙戏珠，帝国海军旗确定为赤地金龙下缀蓝白边，帝国国号确定为“中华帝国”。同日，国会的另一份决议要求刘云应在2月20日以前登基，“以固国本”。
2月17日，内政部宫内厅发布公告，定于次日即2月18日举行新皇登基大典，以西历一九零五年为开宏元年。
2月18日一早，身着西式大元帅服的刘云登上太极殿，没有龙袍衮冕，也没有史书上记载的那些繁琐礼仪，新皇帝手捧一本《中华帝国宪法》，面对短装打扮肃立如仪的文武百官及诸国会议员，郑重宣誓道：“朕郑重声明，朕定当不负帝国人民的委托，忠实执行帝国皇帝责权，竭尽全力贯彻、保护和捍卫帝国宪法。”
众人高呼：“帝国万岁！皇帝万岁！”
如此三遍，仪式即告结束。