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第一百九十七章章：潮起！钢铁的咆哮！（五）
1915年9月6日，印度加尔各答西南150公里外，胡格里河入海口西侧，小镇甘提附近的海滩前，数百艘悬挂龙旗、太阳旗与太极旗的大小舰艇密密麻麻铺满了十几公里的海岸线正面，一波又一波的登陆艇和两栖战车正划开无数道雪白的浪痕，将成千上万的士兵潮水般地涌上硝烟尚未散尽的滩头。
海军登陆船队暨护航部队旗舰，二等战舰“瑞祥”号不算宽敞的舰桥露台上，东亚联合海军第二舰队司令官马升宇上将与海军陆战第1军军长余大龙中将正并肩举着望远镜，表情各异地观察着登陆作战的实况。
“差不多……没遇到什么抵抗嘛，看来真的是钻到了防线空隙上啊。”
余大龙兴奋地放下望远镜，回头就命令勤务兵：“去，把从檀香山弄来的那盒雪茄，搞两根过来。”
“现在就庆祝，未免太早了吧。”马升宇语气中毫无感情地评论道。
余大龙倒是满满一脸的乐观主义：“马司令官，我看应该没问题了吧，看这，那，第一波已经巩固滩头了，第二波正在卸载，第三波也准备就绪了，对方到现在还没有值得一提的反击，我估摸着，你那几百门舰炮铺天盖一通乱轰，早把那帮印度包头兵吓掉裤子了。”
“也许我们的确避开了敌人的坚固防线，在正确的时间进攻了正确的海岸，但请允许我提醒你，真正的战斗——还没开始。”马升宇一板一眼回应道。
余大龙心想：“真是无趣的家伙。”
闭了嘴，又抬起望远镜东瞄西瞄了一阵，总算等到了勤务兵送来雪茄。顺手递给马升宇一根，却被婉言谢绝。
“谢谢，我从不抽烟。”
真是个不好相处的家伙，怪不得没什么人缘，全靠上面罩着……余大龙心下又嘀咕了一阵，把自己那根剪好，点着，叼起，多出来地那根就赏给了那个跑腿拿烟的勤务兵。
“也许我不该问。不过我就是有点好奇。那个杰什么科的协约联合舰队。现在应该朝咱们杀过来了吧？”余大龙还是耐不住安静，吐口烟，张嘴就来。
马升宇放下他那鎏金纹的御赐双筒望远镜，一手轻倚着露台前的铁栏杆，淡淡点头道：“最新的消息，早些时候就开到锡兰附近了，等那位杰利科上将收到我们在这里登陆的消息，应该会加快速度赶过来，我估计，就在这三天之内……你我的命运，你我麾下千万将士的命运，帝国地命运，世界地命运，都将得到一个有意义地决断。”
余大龙吹声口哨，弹弹手中的雪茄，歪头笑道“一战决胜负？这种调调我喜欢。可是我怎么觉得这场仗还要打很久呢？”
“正如你所想的。战争可能还会持续好几年，我们的命运，世界的命运，还会被一次又一次类似的决战所左右，我们没有选择，别人也没有选择。=此章暂缺，请跳过阅读…网首发=这个世界。只有极少数人能够选择，如何左右自己与他人的命运。我们除了尽自己所能之外。就只能祈祷最后的胜利落在我们一方了。”
余大龙斜叼起烟，“啪啦”一拍掌：“胜利当然属于我们，这是没得说的，管他什么鸡毛龟毛的，老子认定了，就敢拿脑袋来赌！”
马升宇默而不应，又往滩头方向眺望了好一阵，突然转过头来，神情严肃：“这次作战，与夏威夷完全不同，请余军长小心为是。就扯明了说，我只管把你们连人带货送上岸去，后面地事情，只能等解决了杰利科的舰队再说，如果解决不了，贵部就自求多福罢，不要怪本司令官无情了……不，到时候，我应该也不在了吧……”
余大龙无所谓地头，却是豪气纵横：“我知道，你们护送船队要紧，再说了，真要跟那杰利科打起来，你手下这一溜大家伙，也不能少。放心吧，我的陆战1军是铁打钢铸的，就算没了后援，照样横扫恒河两岸，一路杀回缅甸，没什么大不了！在我余大龙的字典里，失败是专属于敌人的！”
听完余大龙的鼓劲与自我鼓劲，马升宇那仿佛冰雕地长脸上总算露出了难得的微笑，主动向余大龙伸出手：“能跟你合作，是我的荣幸，保重。
余大龙撇嘴一笑，大咧咧地伸手相握：“放心吧，我会在加尔各答最好的酒店里，给你留个头等间。”
孟加拉湾北部某海域，东亚联合舰队总旗舰“平海”号，萨镇冰已经在闷热的海图室里背手踱了半小时的步。
以印度次大陆为中心的广域海图上，从印度西海岸地孟买起始，一条标着方向箭头地蓝色线条，已经一段段延伸到了锡兰岛以西海域，在萨镇冰眼中，这线条自然而然地就是一两百条雪浪翻涌的航迹——不，是一百多万吨钢铁劈开大海而创造地时代奇迹……
线条的断续点旁，标注着一行行数字，尽头的数字是：09…
这表示我军警戒部队的潜舰最后一次发现敌舰队是在昨天下午十八点十五分，距今已经过去了整整十二个小时。
十二个小时，以通常十二节的巡航速度，可以前进一百四十四海里，足够杰利科从南边绕过锡兰岛，突入孟加拉湾了。
锡兰岛与印度次大陆之间的保克海峡虽然是进入孟加拉湾的捷径，但其最宽不过64公里，平均水深不过2到3米，最大水深也只有9米，并不适合大型战舰通航，况且萨镇冰已经在海峡北口外布置了一道潜舰警戒线——他对海峡方面并不是很担心。
关键在于……
第一百九十七章：潮起！钢铁的咆哮！（六）
一架机翼下涂着中华帝国海军蓝红金三色同心圆标记的三座双翼机，孤零零地游弋于锡兰以东的深蓝色海面上空，机体下方，浅白或浅灰的云层时薄时厚，时而连绵无际，时而鳞碎流散，时而聚团飘移……
霍晓翼中尉已经载着他的机组——领航员和无线电员各一名——在印度洋湿热的云天中巡飞了将近两个小时，从任务图上看，他的“东风甲”侦察机已经接近了任务扇面的第一拐弯点。
当天机动部队放出的第一波侦察群是由航母搭载的12架“东风甲”舰上侦察机和巡洋舰搭载4架“海鸥”水上侦察机组成，侦察扇面是以正西方向为轴心的240度范围，各机负责巡侦其中的15度分扇面，其中“东风甲”的巡侦半径为200海里，“海鸥”的巡侦半径为150海里。^^网首发^^
第一波起飞后两个半小时，同样兵力构成的第二波侦察群将沿第一波的航迹展开巡侦，形成严密的双向搜索，以确保及时发现敌人。
来自“云鹏”号第302舰侦中队的霍晓翼机组正是作为第二波侦察群的第十一任务组，于当地时间九时整起飞，朝西南偏西方向巡侦至此。
“十一时整，第一拐弯点抵达。”
后座上捏着马表时刻盯着空速盘和海图以计算航程的领航员突然通过机内有线电提醒霍晓翼。****
霍晓翼瞟了一眼任务图。抬手把喉头送话器托近嘴边：“收到。开始左转，方位确认，二五五，二五零，二四五……”
粗笨地“东风甲”慢吞吞地转过了九十度，机头指向东南偏南，向任务图上地第二拐弯点平稳飞去。
顺利完成了关键的拐弯，霍晓翼一边稳住飞机。一边透过风镜，从敞开的座舱左右向下望去，布满钢丝和铝柱的双翼结构严重妨碍了他的视野，他摇摇头，呼叫起最后座的无线电员兼机枪手李国明下士来。
“小李子，鱼呢？”
“还没浮上来。”
“盯紧点。”
“盯着呢……等等，三点钟方向，好像有航迹！”
“收到，我们过去看看。”
霍晓翼兴奋地咂咂嘴。脚一蹬，飞机歪斜着向右侧——西南偏西方向——滑降而下。
穿过淡散的云层，眼前的场面令霍晓翼倒吸了口冷气：一望无际地浅蓝海面上。满眼都是朝同一个方向拉开的鲜白航迹，密密麻麻、形态各异的灰白色舰体简直要从海天线的这一头铺到那一头！
“小李子，快发电报！”霍晓翼急不可待地下令道。^^网首发^^
“现在？还没确认数量和舰种……”
“我和小岳来确认，你先发个短报：发现敌主力，就这么发，快！”
话音未落，耳机里嘭地响起领航员小岳的惊叫：“敌机！两点钟上方！”
霍晓翼抬头一看，果然。三个迅捷的机影正抄着本机的航迹气势汹汹地迎袭而来。
“小李子，什么都别管，照着我说的，赶紧发！”
航空母舰“云鹏”号司令舰桥，毕凌波接过姜野递来的电报纸，只看了一眼——只须看一眼，只有五个潦草地小字：“发现敌主力”。=网首发=
“看呼号。是第2波第11号机发来的。按出航时间估算，发出这份电报时的位置应该在……”
姜野走近海图。用铅笔在推定位置上画了个叉。
“科伦坡方位115度，200海里，距离我们现在地位置大概170海里。”
毕凌波叉起腰，盯着海图皱眉道：“这个位置的话，航向应该转向北面了吧——大鹏号那边有什么消息？”
“还没有。”
“梁长官应该也看到这个了，你去电信房守着，等后面的详细报告。”
姜野点点头，正欲转身离去，突然眼一眯，提到半空中的脚楞呆呆地收了回来。
毕凌波只对着海图，并不看他：“怎么还不去？”
姜野咬咬牙，鼓足勇气开口道：“长官，您真的认为，梁长官会不顾萨司令长官的嘱咐，贸然对敌人主力发动进攻？”
“这不是你该问的。”毕凌波两手按着海图，淡然应道。
“如果真的发生这种事，我认为，长官还是应该做点什么……”
毕凌波轻叹一口气，抬眼正视他，以不容违抗地口气命令道：“做你该做的事。=网首发=”
“是！”
看着姜野转身开门，出门，关门，钢铁舱门的碰撞声似乎还在回荡，毕凌波背起手，走近舷窗，遥望左前方一千码外的“大鹏”号舰影，微声自语道：“就算要提前出击，最先解决的对象也应该是……”
“乔治五世”号战列舰舰桥，坐在一张窄面高脚椅上的杰利科上将刚刚接到了发现敌侦察机的报告，他只说了句“知道了”，隔了很久，才转向身边地副官安森上尉。^^网首发^^
“知道吗？虽然明知那是个精心布置好地陷阱，但我不得不去踩。”
安森微笑应道：“但我们会胜利，不列颠还将继续统治海洋。”
杰利科又沉吟许久，方才喃喃接道：“这是年轻人应该有的想法……这样很好。”
后方地舱门突然被推开，一名年轻参谋官凑近杰利科报告：“我方侦察机报告，11时15分，在科伦坡方位105，300海里处，与敌侦察机遭遇。”
另一名年长些的参谋官马上用铅笔在海图上标出了位置，跟着评论道：“显然，敌人的航空母舰就在我们东面100海里外——出现得未免太早了。****”
杰利科瞥了一眼海图，双手撑紧了椅子边上的桃花心木扶手：“不，不算早，正是时候。”
“看来，敌人想在主力接战之前先以航空攻击削弱我们？”
安森上尉有些忐忑地发言道。
杰利科抬指点了点扶手：“说下去。”
“先是潜艇，然后是飞机，决战前夜再以水面雷击部队发动突袭，一点一点削减我军的实力，令我军丧失数量上的优势后，最后才投入主力部队决战——这也许就是对方的打算。=网首发=”安森还是不大肯定自己的答案。
杰利科朝年长的参谋官抬了抬下巴，示意他来评价。
“有道理，但不符合实际。”
安森一下子蔫了下去，老参谋官却不管不顾地继续他的解说：“为什么？因为渴望决战的不是我方，而是敌方，我们的目的是挫败敌人的登陆，为印度的防御，也为美国海军实力的恢复争取时间。只要有可能，我们就应该尽量避免双方主力之间的决战，如果在接近登陆场之前，我们就已经遭受了足以令我军陷入劣势的巨大损失，那么最好的选择就是中止作战，尽快返航。”
“敌人难道不希望我们中止作战？”安森不解地眨眨眼。
“不，年轻人，敌人希望将我们打垮，而不是仅仅弄破我们几块皮，他们也许有办法迅速夺取印度，但他们有限的造船能力决定了他们无法与我们这支强大的联合舰队长期对峙，美国，注意我刚才提到的美国，随着时间的推移，美国人迟早会回到太平洋，戳他们的屁股。”
“所以，他们会想尽办法引诱我们进入他们的预设战场，重演他们拿手的海空潜联合作战，就像在林加延湾那样——跟那次不同的是，这一次，他们很可能投入了绝大部分可用的兵力，并且自信能在主力决战中战胜我们。”
“站在对方的立场，如果在主力决战前好几天，就以层层削弱的战法令我军丧失了数量优势，那么我军就很有可能选择撤退以保全舰队主力，如此一来，决战的计划就破产了，在两个方向上同时承受强大压力的可悲未来也就无从改变。”
安森听到这里，不由加快了眨眼的频率：“就像司令官刚刚说的，明知是陷阱，我们也要去踩？”
“正是因为知道有陷阱，所以我们才提前布置了种种预防措施——上尉，你要知道，我们司令官从不打没有把握的仗。”
杰利科侧身一笑：“威利，你不觉得那位萨先生也一样？”
被叫做威利的老参谋官挺胸肃然道：“他们毕竟是我们的学生。”
“看来你在学校里是个好学生——知道吗？坏学生总是以殴打老师为荣的。”
第一百九十七章：潮起！钢铁的咆哮！（七）
9月6日午后，东印度洋，凌乱飞卷的云海之上，一座由两侧雪茄形浮体和中间锲方形舱体构成的空中堡垒正极具压迫性地破空而进。
把这个超出了人类一般常识的物体叫做堡垒，其实一点也不夸张，因为它两侧浮体的纵长竟有二百七十公尺，超过了当时世界上任何航行于海面的舰船，每个浮体的直径达三十三公尺，两个浮体中间夹起的舱体看起来比任一浮体都小得多，全长不过一百五十公尺，高约十公尺，宽约三十公尺——也就是说，整个浮空物的全幅宽接近一百公尺。总体呈长方形的舱体前后各突出一大块锲形整流体，整流体的上部和下部均开有舷窗，舱体前后和下方两侧还清晰可见如刺猬般地密密伸出舱外的细小枪管、炮管。
两侧吊挂的十六台北洋重工HK10A型250马力引擎驱动着八对直径三公尺以上的大型螺旋桨，推动这个庞然巨物在三千公尺高空以近百公里时速航进，浮体尾部两副巨大的十字舵不时折动偏转，山一般的躯体随之笨拙地向左转、右拐、抬头、俯首……
两侧浮体的首部各涂绘着一条十多公尺长的金龙，而在浮体的尾部，两个幅阔各五六公尺的墨黑汉字赫然醒目——蓬莱。
这个名为蓬莱的飞空巨物，中间舱体的上部是一整片贯通首尾、铺着硬木板的平整甲板，表面以白漆涂着纵斜不一的指示线，甲板前后又各有一块似乎可以活动的、其上满是孔洞的正方形铁板，也许这就是通往舱体内部的大门？
突然，前部的铁板咔嚓一声，嗡嗡嗡地向内降下，偌大的甲板一下子凹进去一个黑乎乎的、幅阔约八九公尺地方洞。
不过两三分钟，托着一架单发双翼三座地小飞机，铁板又徐徐升回到与甲板平齐的位置。
飞机两旁。几个裹得严严实实、戴着风镜的工作员正在检查绑在腰间地麻制绳索——这些绳索的另一头系在铁板的孔洞中。风呼啸着迎面冲来。吹得他们脖颈间的围巾边角梭梭乱跳，他们不得不抓紧了手中地绳索，同时也时刻注意着将飞机系留在铁板上的那些粗大得多地钢丝绳——在时速超过一百公里地甲板风中。飞机就算不启动引擎，只要稍稍偏转襟翼，就足以腾空而起。当然，如果这时还没有发动引擎。刚刚脱离甲板的飞机将不可避免地再一头撞扁在甲板上。
一声哨响，甲板右侧竖起了一根小桅杆。一面三角信号旗升到了桅顶。很快，在一名使用金属曲轴的工作员协助下，飞机引擎突突突地启动了，引擎的黑烟一起即散，同样包裹得很严实的飞行员随即向下面的工作员打出了某种手势。
引擎越响越欢，螺旋桨也越转越眩，工作员们互相对着手势，确认无误后。一名工作员向甲板右侧一个略微凸起的玻璃罩子挥起了红色小旗。
又一声哨响。第二面信号旗升了起来，工作员彼此再次确认了状况。在其中一人的号令下，“一、二、三”，同时伸手拉开了捆系在飞机上地固定锁，马上又条件反射般地抓着钢索蹲缩回去，纵长六七公尺、翼展八九公尺地飞机突然间被什么东西弹出去似的，机轮甚至没沾着甲板，呼啦一声就脱飞到了空中，在甲板上地人看来，刚刚脱离甲板的飞机前进得如此缓慢，似乎是拼尽了吃奶的力气才不至于被母舰甩到后头——过了足足两口烟的功夫，它才完全脱离了母舰甲板的范围。
这是中华帝国海军“蓬莱”号飞空母舰当天放出的第十二架次“东风乙特”侦察机。
平安无事，这样就好——甲板左侧玻璃罩里目睹了以上全过程的舰长罗利空少校心中默念道。
作为海军浮空部队的新晋基层指挥官，资历和例行评绩都不算突出的罗利空在接到调任“蓬莱”号舰长的任命时，对他将要接手的这艘“最新式空舰”尚一无所知。
当最初的下巴几乎脱臼的强烈冲击过去之后，随之而来的巨大压力折磨得他好几天都睡不着觉，他根本就没想过自己会碰上这种事，他也完全没把握能操纵好这个“简直就是用两条加长一倍的一等战舰再加一条一等巡洋舰拼起来”的怪物。
然而……是女皇陛下！女皇陛下给了他信心！
罗利空至今还清清楚楚地记得，上任后不久，女皇陛下御驾临幸“蓬莱”号，面对局促不安，甚至一再发错了口令的他，是如此宽容而平和，那温柔可爱小姐姐的微笑，那一句“没关系，慢慢来”，瞬时治愈了他紧绷到快要撕裂的神经。
之后的半年里，在进驻本舰的海航第91特务联队配合下，罗利空在有限的时间里强迫自己榨出最后一丝潜能，不但熟练掌握了“蓬莱”号的操控要领，更是从无到有，主持编写了全军第一部飞空母舰运用手册，将这种全新兵器的运用细则化、规范化。
正因为如此，“蓬莱”号在完工后的第九个月，就得以编入作战部队，以第三航空舰队直属兵力的一员，参与印度攻�