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单膝跪在薄仲面前报告自己侦察到的结果。
“赶紧让战士们进餐，密切注意敌人的动向，特别是留意敌人有没有有没有携带大型投石车。”感到恶战即将到来，薄仲赶紧下令战士们抓紧时间进餐和休息。
对于射程在五百步内的简易投石器薄仲并没有太大的担心，因为这些投石器一次只能投射十几斤石块，投射发散扇面超过六十度，对山寨的防御工事并不会造成结构性伤害，山寨内就准备了这么三台垃圾用来吓唬敌人。此外五百步正好在疾电之弩射程范围，自己的箭术虽烂，但对于比树干还大的目标还是有几分把握。真正令薄仲担心的是由专业工匠制造出来的射程超过五百步的大型投石车，那种家伙是真正的攻城机械，一次性能砸出百来斤石头，投射发散面积在三十度以内，被这种大家伙投掷的石头砸中，别说木寨，就连石头寨子也难逃一劫。三天前孟波从亚速带回专业制作大型投石车的工匠和三套投石车的铁制配件，现在正在八百码滩赶工组装制造。
“是，领主大人。”庞德立刻退出木屋。
“领主，我们是不是派出骑士突袭敌营，打他们措手不及？让那些旧贵族看看咱们的实力。”憨实的阿里本来对领兵打仗一窍不通，但跟女主人落草的经验，使他懂得一些作战谋略。
起点寨内连同自己在内的所谓骑士也就七人，七人偷袭三百多人的营地也太过疯狂了，薄仲立刻否决阿里的提议，“我们的骑士太少，无法起到什么作用。咱们能做的是祈祷那该死的非尔德没有大型投石车，如果他们强攻山寨没有挟带大型投石车，我们用投石器发生烧红的石块砸他们，要是他们再靠近一些火箭和沥青弹侍侯。至于那些旧贵族，在我们将非尔德的军队乱烧一通后，或许他们会出来打秋风帮帮咱们。”
“如果他们真的带来大型投石车呢？”不怕一万只怕万一，阿里立刻询问领主的意见。
“那只能撤入山林，用山寨作为诱饵，利用山林作为掩护狙击敌人。阿里，出去投石器那边查看多少石料被烧红了。”
木寨依着山势，用木栅栏连修三道相隔十步的矮墙，那些矮墙只能阻滞步兵前进，无法抵挡重大几十斤的石块砸击，为了进一步阻滞敌军，薄仲还在离木寨三百到两百步之间布置数道沥青沟，但这些沥青沟的作用仅是敌人夜袭攻寨时点燃用来照亮敌人的位置，让火箭和沥青弹有较准确的目标。
“是，领主大人。”阿里也推出木屋。
“蝎子，你带旺才巡查各处，今晚月黑风高，山寨处于上风处，敌人若从山下攻上来，咱们可能一时难以察觉！”在蝎子的细心看管下，自己得到第一批混血獒犬，可这些獒犬只有一个多月，只懂得吃喝玩乐，派不上用场。
“是，领主大人。”得到薄仲的最高指示，蝎子立刻拉着旺才外出放风。
对于牛比佣兵团在起点寨的部署，非尔德通过渠道有所了解，起点寨的兵力尚未过百，二十来个弓箭手箭术有限，那些所谓投斧手数天前仅是一帮乌合佣兵，长矛手数量可以忽略，而红中领的旧贵族跟在自己屁股后面观望，到时倒向自己也不一定。到是薄仲那些正在途中的民兵不可忽视，一旦起点寨兵力过百，三百多人攻打有简陋的山寨作为支点的两百多人，自己胜算不大，一旦战局陷入坚持，跟在自己屁股后面的旧贵族可能就此发难。非尔德权衡之后，决定必须乘着起点寨兵力不足，速战速决，用弓箭手将杂兵掩护到山寨的木栅栏下，将薄仲有限的箭矢和飞斧消耗掉，随后用嫡系精锐部队掩杀，战局立定，通向橄榄林和红葡萄庄的大门随之向自己敞开，那些骑墙的旧贵族也就乖乖服从自己的武力。打定主意，非尔德立刻向薄仲下战书，决定饱餐之后，立即攻城拔寨。
第一一章 乡野斗殴（下）
在暮色的掩护下，非尔德指挥着三百士兵分成三个梯次慌忙逼近起点寨。第一梯次是手拿厚木盾的佣兵和民兵，第二梯次是链锤兵和长矛兵，第三梯次是由骑士保护的弓箭手和两台尚未安装的简易投石器。
“领主，咱们为何不在白天攻打起点寨而选在晚上？”非尔德的跟班肥猪坐在马背上，睁大一双猪眼往山坡上的起点寨努力眺望，只见寨上依稀有人影晃动，离寨不远的地方，还有数道由尖木组成的木栅栏，在一些木栅栏后面，有模糊的人影在活动。根据情报，起点寨所在坡地地势崎岖，地质硬，不适合使用滚木擂石，薄仲仅能挖一些简单的陷阱。
“那牛比屠夫非常勇猛，曾在洛克堡下利用夜袭击溃异教徒的扰袭部队。如果我们白天攻寨，一旦冲在前面的佣兵或民兵被牛比屠夫砍掉十几个，肯将有佣兵或民兵惧于牛比屠夫的杀戮而溃逃，到时候我们肯定无法乘乱打败牛比屠夫。”兵临寨下，非尔德面对闪烁着点点火光的起点寨犹犹豫豫。该不该夜袭，如果夜袭那牛比屠夫在半山上设伏该怎么办；可要是拖到天亮，牛比屠夫的援兵赶到，那事情只会更糟。非尔德的如意算盘是借着夜色，用大量不知死活的佣兵和民兵做炮灰，将牛比屠夫缠死，然后用链锤兵一拥而上，乘乱借黑用链锤砸死牛比屠夫。
“领主，投石器已经架好了，是不是开始投掷石块？”此刻随从跑道非尔德的马前，询问是否开始架设投石器。
非尔德挟带的投石器极其简陋，投石器的主体部分是长十多米的复合木柱，由多根质地较好的韧木拼接而成，较细的一端安装藤制投石篮，并捆上多根长绳。在投石器投掷石块前，较长的一端必须插在地上挖好的窟窿，用坚木做成的三角架撑住固定，随后士兵拉扯长绳，将投石篮拉近地面，然后在投石篮转石块，石块装得差不多，士兵将长绳松开，“呼！”石块在复合木柱的末端弹力带动下砸向远方。至于砸出的石块的落点就听天由命。薄仲的投石器比非尔德好一点的地方仅仅在于薄仲的投石篮是金属的，可以投掷烧红的石块。
“立刻投掷石块！”一听投石器已经到位，非尔德立刻下令开始砸石头。虽然自己已经对山寨进行白天侦查，知道山寨寨墙仅高过人头，而那三道木栅栏也仅高过脖子，但为了保险起见，还是乱砸一通再说。
“呼！呼！”两声过后，远处似乎传来石头落地时产生的闷声，但木寨和栅栏已久完好无损。
再砸两块，木寨和栅栏已久纹丝不动。
“领主，咱们的投石器好像架得太远了，要不要推前些？”肥猪晃着猪脑袋，隐隐觉得黑暗中的起点寨正在讥笑自己的领主。
“嗯……”两次试砸，听到的似乎只有石头的落地的闷声，没有砸中木头时发出的声响，非尔德犹豫了一下，谋划着是否该换换位置。
“嗖！嗖！嗖！”忽然间，一些发红的亮点从起点寨扑向非尔德的阵地，非尔德愣住了。
红点击中前沿厚木盾组成的盾牌墙，这些厚木盾虽然只是几块简单的厚木板拼凑而成，但基本能够抵挡红点的砸击，只听“咣！咣！咣！”，有红点从盾牌上反弹掉在地上，而更多的是撒落在盾牌墙前面数十步的阵地。
忽然间，有人豪叫起来，“呀！好烫，好烫，烫死我了！”
非尔德的盾牌墙立刻产生一阵骚动。
“别慌！怎么一回事？怎么一回事？”非尔德瞪着双眼，看着骚动中的盾牌墙，勒马咆哮着。
小小的骚动很快被训练有素的骑士平息，两个倒霉蛋被带到非尔德的跟前。
对着面前两个衣裳褴褛的民兵，非尔德先是一顿皮鞭，然后才咆哮，“混帐，到底是怎么一回事？”
“伟……伟大的领主，我……我们忽然间被滚烫的东西砸中……”
非尔德愣住了，“滚烫的东西？”
“领主，敌人用烧红的石块砸向咱们，我已经提醒士兵注意石块来袭，架好盾牌。”非尔德的心腹骑士胡胡策马赶到非尔德跟前，禀报前线战况。
又一批红点砸向非尔德的阵地，“咣！咣！”几声，盾牌墙齐齐整整，再也没有发生刚才的混乱。
“回到岗位上去！”非尔德咆哮着将两个倒霉蛋赶回盾牌阵继续当炮灰。
“牛比屠夫的石头能砸中咱们，为何咱们的石头砸不中他们？”初次交峰便吃了一点小亏，非尔德火爆脾气再次发作。
胡胡想当然地回答，“领主，咱们砸的是大石头，他们砸的是小石块，当然是他们的射程较远。”
“……”非尔德一听，有些道理。
“领主，要不咱们也将石头换成小石块，用小石块砸他们？”肥猪立刻献策。
“不用了，让盾牌墙后退二十步，让投石器将准备好的石头砸光再说。”能混到男爵头衔的非尔德自然懂得一些战场权变之法。砸小石块对于坡地上的木寨和木栅栏毫无损伤，将投石器推前既耗时又容易受到敌人的攻击，而扔掉投石器直接攻寨等同白白浪费手上两台准备五天的投石器。为了不让五天准备功夫浪费，自然得将手上的石头砸完。即使砸不中寨子，将坡地上一些陷阱和障碍砸掉也可以。既然要等到石头砸光，自然不能让手上的炮灰白白让牛比屠夫当靶子，得退到牛比屠夫的投石器射程外。
“是，领主！”胡胡策马跑到阵前，开始执行非尔德的计划。
虽领主战斗套铠将身体罩得严严实实，但第一次指挥士兵坚守城寨的薄仲内心深处亢奋和紧张混杂。非尔德的阵地分三个梯次，第一梯盾牌墙次离山寨步行也就两三分钟，而自己必须带着手头仅有的不足百人将这两三分钟无限期延长，这其中切切实实需要一些技术。刚才非尔德用投石器砸自己的阵地，因为那边砸出的是大石块，所以最多只砸到第一道木栅栏，而自己砸出的炙热石块刚砸上非尔德的盾牌墙，给非尔德造成一定的困扰，令非尔德的盾牌墙已经退后。非尔德何时进攻？自己该什么时候放火？起点寨了台上，薄仲瞪着双眼，不安地研判山坡下非尔德军队的动向。
“领主，非尔德的军队什么时候进攻？咱们什么时候放火？”阿里盯着山坡下非尔德的军队，也是摸不着头脑。
如果非尔德的人马全力冲刺，杀向山寨，也就数十秒内的事情，即使受到阵地上陷阱的阻滞，非尔德的人马也就两分钟内，在短短两分钟内，己方必须在何适的时机点燃沥青沟，砸出沥青弹，利用烈火扰乱敌人。
“让投石器投掷投掷烧红的石块，赶快准备沥青弹，一旦敌人的盾牌墙向前推进，立刻砸出沥青弹！”薄仲稍稍估计，在敌人第一梯次盾牌墙向前推进的时候砸出沥青弹，沥青弹落地的时机可能是敌人推出第二梯次的时候。到时下令弓箭手射出火箭截击第一梯次，再让投斧手投掷沥青弹扩大战果，如此一来或许可以用火击退敌军。
薄仲继续躲在了台上观察非尔德的动向，“咚！咚！咚！”非尔德阵地上抛出的石块砸在山寨前沿，一些陷阱被石块砸中，发出“轰！”的倒塌声。因非尔德的投石器处于疾电之弩射程之外，薄仲对于非尔德的砸击无可奈何。
终于，非尔德砸累了，大石头换成小石块，又是一通乱砸，第一梯次的的盾牌阵开始向前移动，模糊人影开始压向山寨。
“长矛兵退到第三道木栅栏后面，投石器投沥青弹！弓箭手在城墙后准备！”薄仲立刻下令。
随着薄仲一声令下，“呼！”三团熊熊燃烧的火焰先后砸向非尔德的阵地。
随着火焰在空中散成一片火星，薄仲发现一堆人高高举着厚木板，缓缓向山寨推进。
“噼哩啪啦！”一些火星坠落在厚木板上，慢慢长出零星的火苗。
此时荒乱的不是非尔德的军队，而是薄仲手中的杂兵们，面对数倍自己非尔德兵顶着火星推向自己阵地，无不手忙脚乱。与此同时，不仅箭矢断断续续砸在木寨外围的寨墙上，间歇有越过寨墙，飘落在寨内。
“射箭，射火箭！”薄仲赶紧下令。
“嗖！嗖！嗖！”躲在寨墙后的弓箭手开始对着非尔德兵乱射一通。
非尔德兵加快速度，在投石器投掷沥青弹的间隙向前推进。
接着火光，薄仲隐约只见非尔德的阵地上仅剩下骑士和弓箭手，而非尔德的投石器连石块也不砸了。而此时非尔德兵已经接近百步之内，薄仲虽处于上风处，但可以清晰听见杂乱的脚步声。
“扔沥青弹！”薄仲几乎咆哮起来。
投斧手立刻投掷出带着火尾巴的沥青弹，砸向压上来的非尔德兵。
很快，山寨前沿的沥青沟被点燃，阵地上火光熊熊，浓烟借着山风漂向非尔德的阵地，哭喊声顿起，非尔德兵再也顾不上攻寨的命令，四下逃窜。
局势的骤变令非尔德的美梦在这一刻破灭，千算计万算计，非尔德没有算计薄仲的领地上有的是沥青。还好，死的只不过是佣兵和民兵，百余亲兵并无损伤，生怕旧贵族打秋风的非尔德当机立断，立刻带着残兵败将灰溜溜地逃回筒堡。
第一二章 兵临城下（上）
次日，薄仲清点战场，首次乡野群殴薄仲取得辉煌的成绩，烧死烧伤佣兵民兵共计百余人，活抓软脚蟹近五十余只，废铁十余斤。对于这些软脚蟹，薄仲一不杀二不收，让他们将烧死烧伤的佣兵民兵抬走了事。原因比较简单，薄仲并非真正的屠夫，对于杀戮放下武器的家伙毫无兴趣。而收下这些底细不明的家伙不仅无法有效增强牛比佣兵团的实力，而且大量会带来一定程度的不稳定因素，浪费宝贵的军粮。牛比佣兵团虽没有杂兵挂掉，但也有几个玩火者和行动被烫，需要疗养几天。正当薄仲在点寨内指挥官木屋盘算着被非尔德压挤的旧贵族会不会派兵，非尔德败退筒堡后将采取何种行动，而自己又得在何时出击。寨外人声鼎沸，集聚了不少生面孔，骑士阿里带着几名披挂在身的白板领旧贵族进入起点寨内。
“领主大人，这是我在白板领的朋友巴巴和答岛……”正当薄仲将如意算盘打得噼里啪啦乱响的时候，阿里带着两个骑士走入木屋内。
薄仲抬头扫了两人一眼，只见跟在阿里身后的两人身穿旧锁甲，体格普普通通，并不出众，属于随波逐流之辈。
“哦，你们是巴巴和答岛？”薄仲忽然间将三人的名字串在一起阿里巴巴大盗！想到这里薄仲嘴角不由自主地挂着微笑。
“尊敬的领主，请您为我们主持公道，帮我们夺回被非尔德那混帐侵占的庄园……”一进指挥官木屋，缺乏主见的巴巴和答岛立刻被薄仲极具噱头的领主战斗套铠唬住，而薄仲此刻嘴角带笑也被两人认为是亲民之举，连忙之余，两人单膝跪在薄仲跟前，大有效忠跟随之意。
“非尔德这个撒旦化身的混帐，不仅密谋杀死老男爵夺取老男爵的爵位和领地，而且派人追杀老男爵的女儿茜茜，罪不可舍。现在我受茜茜小姐的委托集结军队，准备前往筒堡讨伐非尔德，如今正是需要诸位帮助的时候，诸位请起。”薄仲表面带着笑容，将两人扶起来，内心却盘算着如何从两人口袋里榨取铜板补贴讨伐非尔德的开销。
“我等愿意效忠斯露克领主，至死不谕。”不知自己已经踏上贼船的巴巴和答岛立刻双眼通红，泪水汪汪地在薄仲的示意站起来。
巴巴和答岛被非尔德的骑士从自己的庄园撵走，所以带来的人较多，长矛手八九个，民兵三十多个，但粮饷什么的都没有。无力乘胜追击进攻筒堡的薄仲干脆高举讨伐非尔德的大旗，在起点寨守株待兔等候其他受到非尔德压挤的旧贵族的投靠。很快，二十多个白板领庄园主或明或暗派兵供饷，为倒非尔德提供支援。陆续赶来的有近十余个骑士，二十个弓箭手，三十来个长矛手，民兵百来个。
面对手中这些临时拼凑出来的杂牌大军，薄仲为了弥补作战经验上的严重不足，要求庄园主们依照自己提供的图纸，出资制造木板拼制的六轮人力战车。薄仲提供的六轮人力战车结构非常简单，也就一个宽长高为2×；4×；2米的无底长方形大木箱加上六个轮子，大木箱里面可容纳十人，包括八个农民头和两名弓箭手，造价得值几把铜板。对于薄仲的要求庄园主们颇有微词，但现实也只有薄仲提供的笨办法能够让临时拼凑起来的讨伐军能够正面对付非尔德从中东带回的豺狼。短短四天，薄仲手上多了二十一辆简易六轮战车。
第五天，茜茜带着百余民兵拉扯着两辆投石车和九辆六轮人力战车赶到起点寨。因为手上有了外来炮灰，薄仲自然将在自家领地上紧急征召的廉价炮灰打发回么发领为自己挣铜板。茜茜的出现给讨伐军注入了强心剂，同时也巩固了薄仲作为讨伐军首领和未来白板领统治者的地位。
却说非尔德败回筒堡，方知精锐未失，郁闷之下躲在白板领男爵府邸内灌了整天的闷酒，指派心腹胡胡在控制的庄园内重新拉丁加强筒堡的防卫。
次日大早，非尔德脑袋总算清醒不少，于是赶紧召集心腹在议事厅开会，“怎么收到牛比土包攻城的消息。”
胡胡立刻向非尔德汇报刚刚到手的起点寨情报，“回领主大人，那牛比土包这些天在起点寨招集人马，一些不安分的庄园主已经前往那里投靠他。”
“混帐！”坐在橡木红椅上的非尔德紧握拳头，双眼圆瞪，胡须吹得老高，担心的事情终于发生了，因为自己的战败，那些该死的旧贵族倒向牛比土包。
“听说他正在起点寨制造战车。”胡胡汇报了另外一个令非尔德震惊的东西。
“什么，薄仲那混帐正在制造战车？什么样的战车？”吃了一次亏，非尔德感到不可小看薄仲那牛比土包。
“听说那种战车是一种可以移动的小木屋，用人力推动，弓箭手能藏在里面射箭。”
“混帐！”非尔德咬牙切齿，将拳头狠狠砸向身前的长木桌。本以为牛比土包仅有十来个骑士，其余仅是临时征集的炮灰，虽然攻打起点寨失利，但自己还可以凭借兵强马壮，在牛比土包出兵起点寨往筒堡进发的半天时间里，寻找合适战机先用骑士突破薄仲的队伍，再用链锤兵扩大战果，将牛比土包率领的讨伐大军击溃。可现在牛比土包制造了行动小木屋，骑士的冲击力将完全打折扣，一旦牛比土包故技重施再次使用火攻，即使武装到牙齿的骑士也只能绕着走。
“傅施伯爵那边怎么样了？”非尔德此刻总算想起除了白板领的贵族，卡奇亚还有几股虎视眈眈的势力。
“傅施伯爵已经明确支持牛比土包攻打我们……”
“混帐！”非尔德清楚现在自己已经成为傅施伯爵的眼中钉肉中刺，因为自己麾下骑士不仅在数量上跟伯爵差不多，而且在质量上更胜一筹�