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整个夜郎王寝宫一片悲声惨然。
自从上次交战以来，夜郎军不仅动静全无，而且连边境的兵马都撤走了。奕柏和邬远亭都百思不得其解。直到夜郎王去世的消息传来，两人才放下心来，并趁势夺回了伍洲。
若是南疆从此安定——，奕柏仰天长叹，眼里的寂寥水墨般晕染开来。听说他已是夜郎的新王了，如果不再与他为敌，该有多好？可是，那样——那样便再也见不到他了吧。
他扬起眉，嘴角眼梢勾勒的分明是笑容，却看得让人揪心，呵！他与惕利唯一相遇的机会竟只有战场，而在那里，有的不是情话绵绵，不是笑语嫣嫣，只是刀光血影，生死相搏。
奕柏的头高高昂起，侧影逐渐凝成月色下坚定的战士，“如果——如果爱情只是无望的挣扎，那么——请让我在战场上赢得他的尊敬！”
第六章 莺飞草长
天都的三月，风和日丽，莺飞草长，实在是游玩的好季节。
禹临在宫里呆得烦闷，这日见天气舒爽，带了小和子，悄悄出宫踏青去了。
明宣山座落在天都北郊，山峦秀丽，险峻不足，山顶的明宣寺再加上著名的杜鹃花海，是天都文人雅士颇为喜爱的去处。
禹临带着小和子一路赏花看草，不知不觉已至山顶的明宣寺。
大约是香火鼎盛的原因，寺门口摊贩也特别多，最让禹临觉得有趣的是卖画的摊子，除了山水，花鸟，还偷偷摸摸的在卖仕女图，听小和子说，这都是画师偷瞄来上香的官家小姐画的。
他正待去瞧个新鲜，画摊那里的声音渐渐高了起来。
“你确定这是颜家小姐？”一个小厮模样的人抓住画师问。
“哎呦，轻点声”，画师比了个手势，又往四处瞧了瞧，才指着画说，“我怎么敢骗您呢？这确实是颜家的小姐。”
小厮这才松了手。画师吁了一口气，“您说，在这上香的，除了颜家小姐和吏部侍郎的小姐，哪有这样的美人啊？”
画师又拢了手在小厮耳边悄悄说道，“要不，您下次自己来看看？”
小厮掏了些碎银子给画师，画师奸笑着连声道谢，“谢谢爷，谢谢爷，那颜家小姐每逢十五必来上香，那天您早点来找我，定让您一饱眼福。”
禹临凑上前去瞄了一眼，便楞在了当场。
呵！真可谓铁鞋无觅处，得来全不费工夫。这不正是上元节时的那位女子，那样貌不知在他心里转过多少回了，要是画的话早就被他看烂了。
“哪位颜家小姐？”禹临突然出声，吓了画师一跳。
画师只拿眼睛瞄他，头一转，根本就不搭理他。
小和子见势，赶紧问，“这画多少钱？”
那小厮脸一板，“这画不卖！”把手里的画一卷，径自行开了。
小和子见禹临也没有想要的意思，便拉了那画师的袖子，“哪个颜家的小姐？”
画师冷哼一声，依旧装腔作势。
小和子忙递了些碎银子过去，画师立即笑逐言开，“还能有哪位颜家的小姐？当然是将军府的小姐。”
“哦？”禹临眉毛一挑，“原来是他家的女儿，难怪，难怪……”他记起那日还被她放了个跟头，忍俊不禁笑出声来，“真是将门虎女，下手一点都不留情。”
画师见禹临衣衫华贵，跟班的小和子又出手大方，转身又在画篓里取了幅画来，“爷，这画我还有呢，十两一幅。”
禹临只瞥了一眼，便冷笑道，“你这画，还不及真人的十分之一。”
画师连连点头，“爷说得是，爷说得是。”
禹临又问，“你还有几幅颜家小姐的画？”
画师一听，“这里还有三幅，不过，爷要多少，我还可以再画。”
禹临递了眼色给小和子，小和子心领神会，递过银子，“我家爷全要了。”画师一听，顿时喜上眉梢。
禹临却冷冷地说，“人家千金的容貌岂是你随意画得的？若是再画，我定要你好看！”
“是是是。”那画师应道，却又接着说，“那颜家小姐每月十五必来上香。”
哼！禹临冷哼一声，却停下了脚步。
画师的手又朝小和子伸了伸，禹临厌恶地看了他一眼，对小和子说，“给他。”
画师又得了银子，才说，“她每月十五来，如果爷想见见，我倒可以帮您想想法子。”
“你有什么法子？”小和子问。
“这明宣寺的伙头是我舅舅……”画师答道，“只不过……”
小和子脸一板，“自然少不了你的好处！”
“那……爷到时候还在这里找我就成了。”
禹临也不答话，迈步进寺去了。
自从明宣山赏春之后，禹临暗暗数着日子，盼望四月十五的来临，然而，越是焦急，时间便过得越慢，左等右等，好容易才到了四月初。
南疆传来捷报，收复伍洲，此外夜郎王肃古去世，传位长子惕利。
禹临看完奏折，龙颜大悦，不知道肃古那三个儿子关系怎样，不过无论如何，南疆要安静好一阵子了。
燕王躬身启奏，“吾皇洪福齐天，今边疆宁息，实则陛下恩德所致。”
“镇远大将军出师大捷，既然南疆已定，令其择日班师回朝，以议升赏。”禹临脑海里浮起颜奕柏嘲讽的笑容，不知何故，刚才的喜悦之情居然一扫而空。
左相吴征还待秉奏，燕王抢先一步，俯首殿前，高声道，“陛下圣明！”，没有人注意到一丝狡黠的光芒在他的眼里稍纵即逝。
四月十五千呼万唤始出来。
天都淅淅沥沥地下起了小雨，整个明宣山笼罩在细雨蒙蒙之中，遥遥望去，好似犹抱琵琶半遮面的美人，格外撩人心弦。
禹临一下早朝，就立刻拉着小和子上了明宣山。
小和子却在心里暗自嘀咕，宫里最不缺的就是美女，不过一幅画像，就把皇上迷成这样，巴巴的往明宣寺赶，也不知是不是落了蛊。
见到那画师，说是颜家小姐已经到了，又给了些银子，才从偏门溜进明宣寺。
颜夫人恰巧身体不适，今日来祷告的只得颜奕萍一人，佛堂里静得有些吓人，背后门口絮絮梭梭的声音清晰的传来。之前颜夫人已经请方丈多加管束，没想到这些登徒子还是如此明目张胆。
“咚——”门后突然传来什么东西撞到门板的声音。
奕萍一时恼怒，猛的回头，瞪了眼睛看究竟是何人胆敢如此放肆。
映入眼帘的是一位身着华服的白皙少年，一眼便知是世家子弟，见她回头，倒自己讪讪的红了脸。
奕萍紧抿住嘴，极力不让自己笑出声来。
“笑什么？！”禹临有些气恼，九五至尊的自己什么时候被人这样笑过，更何况还是个女子。
“我笑我的，与你何干？”奕萍偏了头，把眼睛一抬，“你是何人，竟跑到这里来了！”
“我……我……”禹临吞吞吐吐，最后把腰一直，“我——我是来看你的！”
那倔强少年羞涩的面庞，很多年后奕萍都没有能够忘却。
她还记得那一刻，远处木鱼声咚咚的响起，悠远而深长，轻轻地扣在她的心扉上，而她慌张急乱中，竟不知不觉地敞开了心门。
“你叫什么名字？”
“禹临。”
“我……我叫奕萍。”
她不记得自己是怎么从明宣寺逃回家的，一切都仿佛云里雾里般不真切，可是又分明发生过。
“禹临，禹临……”她后来终于记起，那是当朝天子的名讳。
如果说英雄侠少是少女梦中的憧憬，那么天子则是高不可攀的身影，氤氲模糊，不容亲近。
可是，禹临曾那么真切地站在自己面前，真切的让人不敢相信，他说，他是来看我的，——他是来看我的。
只是，他为什么要来看自己呢？
小小的疑问很快就淹没在不可思议的甜蜜之中，只留下一条淡淡的痕迹。
而自打从明宣寺回来之后，小和子就发现皇上老是莫名其妙的一个人傻笑，还喃喃自语，“是她，没错，就是她……”。
上元节早就过了，皇上居然亲自画了图样，让人打造了一盏琉璃荷花灯，还特意在灯上刻了字，“人生难得一相逢。——永嘉元年上元节”。也不知道到底在搞什么鬼，
“哎，正所谓天意难测，天意难测啊！”
在小和子无数声的感叹之后，镇远大将军奕柏抵达天都了。
左相吴征对这么快班师回朝颇有异议，然而燕王，恭王大力支持，再加上圣旨已下，便不再多言。
邬远亭私下也和奕柏谈过，虽然持怀疑态度，倒也觉得并无大碍。
南疆平定，论功行赏，皇上的赏赐甚是丰厚，一时间将军府上逢迎无数，可是将军府上上下下都发现原本就冷冰冰的镇远大将军笑容更少了，也更沉默了。莫说是颜夫人，许嬷嬷，就连奕萍都觉得哥哥有哪里不一样了，他老是坐在院子冰凉的地面上，茫然的眺望着南方，仿佛是在看云，又仿佛是在看雁，其实——他的眼里什么都没有。
颜夫人和许嬷嬷看在眼里，也只是平白添了一桩心事，而奕萍和这个哥哥原本就不甚亲近，此时虽然难得相聚，却显得更加生疏了。
第七章 靡莫之珠
夜郎国老王肃古去世之后，新王惕利登基，大小事物蜂涌而来，老王后又因为悲伤过度而病倒，即使有两个王弟鼎力相助，惕利忙了足足三个月，直到五月中，才头绪渐明，得以喘息。
三兄弟闲谈之中无意提起婚事，惕利这才想起，父王去世之前西祁曾去靡莫求亲。
问及此事，西祁却连连摇头，苦笑不已，说靡莫王只得这么一个女儿，又幼年丧母，因此对她万般娇宠，连王妃们都让要她三分。
据说曾有位靡莫王的宠姬背后说她刁蛮成性，被她得知，软磨硬磨非让靡莫王抽了那位宠姬一顿鞭子才算了事。还传闻，这位公主的嫁妆便是靡莫国的半壁江山，听到这里惕利和靡罗都微微一震。
西祁又说，这位公主原本就美貌无双，再加上这半壁江山的陪嫁，求婚的人简直如过江之鲫，多不甚数。他去了之后，连公主的面都没见上，那靡莫王既不答应，也不反对，只一口推脱，说女儿的婚事得由她自己作主。
靡罗却说，靡莫王对这个女儿娇纵过甚，即便是人间绝色，也未必是上上人选，劝西祁不如就此作罢。却没料到，不久那靡莫公主竟自己寻上门来。
那日，西祁得了几坛稀世佳酿，在定国候府宴请惕利和靡罗。西祁有事尚未回府，惕利稍微早到了一刻，便在定国候府等他。
此时门口一阵高声喧嚷，竟闯进来位白衣胜雪的妙龄女子。
她拿着马鞭指着惕利，“你是西祁？”
惕利不及答话，眼前疾风一扫，女子的马鞭狠狠地朝他抽落下去。
惕利冷哼一声，不退反进，右腕一沉，已抓实了马鞭的另一端，哒的一声脆响，马鞭一震，“啊！”女子惊呼一声，手心一麻，马鞭已当啷落地。低头一看，那马鞭赫然断成两截。
“你——！”那女子撅了嘴，竟是强忍了眼里的泪珠，一张俏脸涨得通红，“你欺负我！”
“你是何人，竟敢在定国侯府放肆？”惕利负手而立，面上微有愠色。
“哼！”那女子还不罢休，一张手竟一个耳光打向惕利。
惕利面色微变，手一伸，牢牢抓住那女子的手腕。
“放开我！”那女子一时挣不脱，一双眼睛骨溜溜的把惕利看了个遍，片刻，突然嘤咛一笑，“没想到你长得如此好看！”
这时，西祁急匆匆的跑了进来，“王兄——”。
惕利手一松，那女子皓腕上已留下一圈紫色的淤痕。
“你们究竟谁是西祁？”
西祁一楞，“我。”
“那你又是谁？”那女子指着惕利问道。
“大胆刁民，竟敢对大王无理，还不叩首谢罪！”西祁喝道。
那女子却不理他，撇了撇嘴，“原来你是惕利。”
这才转身对西祁道，“连我是谁都不知道，枉你还去和我父王求亲，哼！有眼无珠！”
话音未落，一阵香风，人已走得远了。
后来靡罗听西祁和惕利说起此事，却是异常好奇。
十日后，靡莫王派了使者，为雪韵公主前来向惕利提亲。
“她？”惕利摸着太阳穴，有些头疼。
其实她长得甚是美丽，白衣胜雪，翩若惊鸿，说是南疆之珠半点都不夸张，即使中原人杰地灵，也未必真有女子能比了她去。中原女子？惕利的心骛地一紧，心头浮起那皎月繁星般的女子来，——分明刻意的想要遗忘，那面容却清晰得仿佛就在眼前，颤颤地伸去手去，却怎么也触摸不着。
“老王刚逝，夜郎举国哀痛，结亲之事，请容稍后再议。”惕利委婉的回绝了靡莫使者。
是夜，宫人们第一见到惕利喝得酩酊大醉，还听到他用前所未有的温柔语调喃喃唤一个叫萍的名字。
那夜过后，惕利又恢复了往常的冷静果断，但夜郎王宫里流言不断，都传说夜郎王在军中曾遇上一个叫萍的绝色女子，至今不能忘情。宫人们纷纷猜测，那是怎样美丽的一个女子——雪韵公主不仅美貌无双，还有那丰厚到让人无法抗拒的嫁妆，而因着这女子，英俊倜傥的夜郎王居然连雪韵公主的求婚都拒绝了，甚至有人说那女子会巫术，一定是在夜郎王身上中了情蛊。
“什么？他竟不肯娶我？”雪韵听到使者的回复，几乎不敢相信自己的耳朵。
十六岁之后，不知有多少王公贵族想尽了花招，只为博佳人一顾，前来求亲的人更是踏破了门槛，而她不顾颜面的请父王向他提亲，他竟籍词推脱，不愿娶她？
她摸着自己的右腕上未退的紫痕，惕利冷漠的面容在泪水中氤氲开来，棱角分明的唇畔勾着不屑的微笑，“你！你！”她握起拳头，狠狠砸向枕头，泪水在眼眶里团团打转，终于忍不住伏倒在床上，放声大哭，夹杂着断断续续的声音，“惕利……你……我迟早……要你……跪在地上，心甘……情……愿的……求我嫁你！”
六月，惕利又接到燕王密函。
密函上说皇上将于中秋前选妃，燕王觉得时机千载难逢，愿与夜郎王共议大计。
惕利和王弟们仔细商量，决定称病，由靡罗暂代国事，自己和西祁则带人悄入中原，与燕王秘密会面。西祁原本觉得惕利身为夜郎王不宜出行，该由他和靡罗前去中原，但是惕利此次却异常坚持，只因他心里还暗自存了一点菲薄的希望，希望这次中原之行，能让自己再次遇见她——如果有幸再见，这次无论如何，一定不再放她离开！他咬紧嘴唇暗暗发誓。
第八章 七夕流萤（上）
流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。
这年天都的夏天姗姗来迟，直到七月才渐渐端出往年的架势来。白天一热，晚上出门乘凉就成了一桩美事，坐在高大的梧桐树下面，吹着夜晚微凉的风，许多人家各各都拿着大大的蒲扇，有说有笑地聊些闲话。
奕柏一路闲逛，这许多寻常百姓的欢声笑语映在眼里，羡慕不已。
到了西山，小童说是邬先生一大早就垂钓去了，还没回来，他见西山清幽，便四处随意走走。
走得累了，见到一块草地，便躺了下来，地上凉阴阴的，舒服得让人不想起来。他双手垫在头下，一睁眼就看见天上星辰闪烁，明月如钩。不管是天都，南疆，大漠还是海边，天空都是一样的广阔辽远，又永远都是不一样的，每次看它的时候总是不同的风景，阴晴圆缺，斗转星移。
奕柏长长的吁了一口气，觉得浑身上下连骨头都松了下来。
从南疆回到天都已经近两个月了，这两个月里他十六年来第一次这么悠闲，悠闲得有时候简直不知道该做什么好，时间多了，人想的也多了，想得多了，反倒觉得还是驰骋沙场的日子来得简单明快。而且更令人心烦意乱的是——他老是想起惕利炙热的眼神，还有——他滚烫的唇。
哎——怎么又想到他了！
“颜公子——颜公子——”童子清脆的声音在山里响起。大概是邬先生回来了，他一跃而起，拍了拍身上的泥土，飞快朝邬先生的居处跑去。
邬远亭提了满满一筐鱼，“邬先生，今天收获不少啊！”
“哈哈哈哈！”，邬远亭晒了整天，脸色赤红，“除了它们，我还另有收获呢？”
“哦？”
邬先生眼里透出得意的神气来，“我今天还钓到了一个人”。
“恭王！”邬远亭兴奋得手一挥。
“恭王，”奕柏侧身而立，稍有疑惑，“他也对钓鱼有兴趣？”
“呵呵呵呵，”邬远亭撸了撸他的山羊胡子，“他是钓你来了。”
奕柏头微微抬起，等待邬先生说下去。
“皇上继位不到一年，朝中以燕王和恭王势力最大，两派之争再所难免，而手握重兵的大将军就更显得举足轻重。”邬远亭略一踌躇，还是把朝中大事分析给奕柏听。
“你可知道为何会拜你为大将军？”邬先生眼里闪着精光，不等奕柏回答，就自顾自地说了下去，“左相吴征提议，而燕王和恭王都未反对，而是大加支持。”
“听母亲说，左相吴征与父亲向来交好，当时南疆事急，朝中并无合适的将才。”
邬先生点点头，“这只是其一。以你十六岁的年纪，往日并无出众的功勋，即使大将军一职原是世袭，皇上只需封赏，又何必如此大费周章的拜将？”
奕柏怔在当场，这一层自己倒从未想过。
邬先生笑道，“吴左相的意思很明了，正因为你年纪不大，亦无功勋，只有皇上拜将，才能助你服众。至于燕王和恭王，如若我猜的不错，都想籍此卖你个人情，以后自然有用到你的地方。”
“那恭王？”奕柏问道。
“莫担心，他只是来探探我的口风。”邬先生起身，推开窗户，指着天边月芽道，“月晕而风，此乃风雨欲来的先兆啊！”
邬远亭估对了大半，只是那燕王的心思，却并非笼络人心这么简单。
和邬先生秉烛夜谈，清早回去的路上，奕柏步履越发觉得沉重。
前面的巷子进去便是燕王府的后门。奕柏一抬头，忽然见到几个人匆匆进了巷子。这么早去燕王府做什么？他莫名的觉得眼熟，疑窦顿生，便不动声响地跟了去。
没想到燕王府后门口早有人候着，引了那行人入了燕王府。稍候片刻，奕柏才将身一纵，草木不惊地入了燕王府。
燕王府奕柏也来过几次，见那些人进了燕王书房，便翻身上房，听他们说些什么。
“夜公子大驾光临，老身未曾远迎，失敬失敬！”
夜公子？是他！
奕柏诧异，他到天都来做什么？
“谁？”惕利听到屋顶的响动，立即追了出来，却只隐隐看见消失在晨曦中的模糊身影。
才到天都一天，是谁这么快便得知我们的消息？惕利甚是不解。
回到将军府，正好遇上许嬷嬷。她说，颜夫人在和小姐发脾气，让奕柏去劝劝。
“什么事？”奕柏皱起了眉头。颜夫人对奕萍一直异常宠爱，有什么事起这么大的争执？
“听说，湘王府为小王爷求亲来了，小姐死活不肯。”
湘王府？奕柏在脑海里翻出一张温润如玉的面�