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这时皇后道：“下一位陈清清。”
一听这话，我们三人如释重负，忙扶手告辞，鱼贯行出大殿。一路上我在想那老皇帝在想什么，如果因为曲的话，不是什么事情就是什么人。难道是红嫔？她最擅长的可是江南小调。如果是的话，那红嫔有希望了。想着我笑了起来。
我们几人刚走出大殿，福容小声道：“我背上小襟全湿了。”
婉心接道：“我也是。”
我正想说我不太紧张的时候，前面带路的公公却停了下来，回头对我们三人轻微低头小声道：“恭喜三位小主！贺喜三位小主！你们可是第一个得到赏赐的小主，前途无量啊！”在他尖声贺喜的时候，福容早很明白地从袖子里掏出几片金叶子来，放在他手中道：“以后还望公公多多提拔我们三个。”
等那公公离去后，婉心有点愁着了道：“不会是我们三人都被太子选上了吧？”
我扑哧笑出声来，福容点着婉心的额头道：“真真的是动心了。傻丫头。日有所思。哈哈。你看睦容贵妃的样子她也断然不会把你给了太子。真是笨笨笨。”
听得她接连几个笨字，我们都笑了起来。而婉心也不好意思地羞红了脸道：“也是。”
我捂着嘴笑了起来。应该是我担心才对嘛，我都搞不清楚现在状况了。她倒是先担心起来。
我对着她两举着那小小的紫檀如意，放入怀中。她们两也明白地放进了袖子和怀里。
但是当我们刚走进入大殿选秀前我们喝茶那个小屋子的时候，众多秀女围了上来要看我们的赏赐。
我叹气道：“看来还是逃不掉。”
就是我们很不情愿地准备拿出来给大家看看的时候，一个公公尖声道：“已经是晌午时辰，现在我念到名字的小主跟我来，剩下的小主在此地用膳。”
我们三人开心的把紫檀如意重新放入怀中，站起来等着念名字。
当我们三人被叫出去后，才知道原来被念着名字的是入选的，难怪要被单独在一个院子里休息吃饭了。
我打量着一个上午才入选的区区十人，心想不知道这个大选还要多久。要我们在这里呆着实在甚是无聊。幸好还有福容和婉心陪着，要不然真不知道怎么好。
午饭后大家在这个大院子里都各自在一个小角落里打盹的打盹，聊天的聊天，看池塘的鱼的看鱼，都不再说话。而我们三人也一旁开始嘀咕，大多也是今天的大选，不外乎就是他们觉得我今天特别的聪明。我心里想的却是如果今天我们都落选了呢？是否她们还这样评论？
第十六节 今朝木叶亦含情（五）
夜间，我们三人都靠着快睡着的时候，一公公宣布大选结束。
我们松松筋骨，走出那侧屋厢房，见外面已经排好了三十来个已经入选的秀女。
我悄悄地侧眼去看别人，见那些秀女年纪不过十七八岁，各有千秋，均不是平庸之姿。在红红的宫灯映照中，都是红红地美人脸。
我跟着那些秀女们慢慢地走着，心想，幸好这次大选打破了以往的规矩，而老皇帝也为了这次大选连停几次选秀，否则能选到如此之多的美女吗？
远远地我们还没有到飞凤宫，就见各人的丫头在前面张望，也见有些落选的秀女搬离宫殿，看来这些落选的要开始她们的宫女生涯了。我现在才深刻体会到刚才福容和婉心在那厢房里谈论的话题，原来这个最后的复选是如此可怕能让人从高高在上的小主沦落到有品阶的宫女。难怪福容和婉心刚才老是赞我。
三日后，我来锦国的第一个新年到了。一早就被拉起来穿上新年的正式的宫装，看来这个比起我成亲那天的衣服来也轻松不到那里去，没有人搀扶我想我怕是走不动的。
午饭后暖暖的太阳让人很是遐意。蕊儿一路扶着我，来到那平日能装下数百人的专门用来庆典的大殿。大殿里外都站满了人，我见福容和婉心都立在一旁，身边的丫头捧着她们表演要用的物品和服饰，我才想起我忘记了带表演用的东西，正好让蕊儿回去取我那古琴让那新宫女朵儿送了过来。
不会就听见外面公公高喊：“皇上到！皇后到！”大家慌忙跪了一地。等着那些个大人物先入席做好，大家才按照次序入席。
原来老皇帝的妃子并不多。除了皇后、睦容贵妃和宁妃外只三个美人在坐。连嫔妃都没有。我回想起第一次见到红嫔的时候青姨说的话，十个美人有一半疯了，其他大多失踪了。不知道当年这些人争来斗去的做什么。到现在都老了，也只有那么些个人了，有意思吗？我想着摇摇头。和我同座的婉心见状忙拉我衣袖。
我对她笑笑，再仔细一看，原来刚才跪着没有太注意，吴老太君不知道何时和大夫人靠宁妃的右首也坐在宴席上。她们旁边的挨次是几位公主。左手前边几个空席，我猜想是太子和几位皇子，吴天好和宁丁德的位置。在这些人后依次坐了入选的各位秀女。
数数人数，原来参加宴席的也不到六十人，刚才那一大群宫女太监的把我看的眼花缭乱，还以为这个后宫里应该有众多的娘娘啊什么的。再一看各位秀女，除了福容对我做个鬼脸外，其他人都颔首低头乖乖地坐着，或是小声的说话。我也回福容一个鬼脸，安静的坐着，再见桌子上有果品和清茶，才想起午饭被那缩腰衣服勒着胃部，没有吃好。我忙看看别人都不注意我，只忙着说话去了，于是抓个苹果用袖子掩口悄悄地先小心地啃起来，心里偷乐，幸好这古代衣服长，袖子长也大。
差不多快吃了一半苹果的时候，传话说太子到，我见众秀女们都起身，忙用袖子把苹果挡住，跟着起来跪下用眼角一瞟，瞧见了果然是各位皇子、吴天好和宁丁德来了。有时候我都会想吴天好是否真的能从众多的秀女中把我认出来，并且这个殿是那么的大，如果是近视眼根本不太可能看清楚的。就好像我看那高高在上的皇帝一样，看不十分的清楚。
看着他们的衣角扫过众人的眼前，等他们施礼后大家方重新坐下。我再看看那苹果，可是不能吃了。又不知道扔哪里合适。再一看宴席还没有开始，别人桌子上东西都没有动过，我无奈只好把那啃了一半的苹果悄悄地递给了身后的朵儿。看她一脸茫然，我对她一笑，做个扔出去的手势。她点点头出去了。再回头时，刚才比较喧闹的场面十分安静下来。我抿嘴一笑，这些个人变化可真快。
各位皇子和他们两个很快的扫了一眼殿中的众秀女后，终于宣布宴席开始了。
一开始就是皇后宫中的乐队演奏，蓬勃而宏大，能用上的乐器都用上了，也许这个就是中宫的标志吧。我看了看，怎么就感觉好象是春节联欢晚会上的第一个节目，一定是个热烈的高昂的歌曲。
第二个就是睦容贵妃宫中我们排的鼓舞。
第三个应该是宁妃宫中的扇子舞了。我忽然想起刚才是个舞，现在又是舞，怕是宁妃忌讳。哎。早知道他们是这样去演出的，我就换个节目编排。我一下噎住了，忙大口喝水。
正在我大口喝水的时候，我听见宁妃对老皇帝说道：“我们几个老人的节目都看了几十年了，都换不出花样了。我们是否来点新颖的？”
众秀女忙紧张地抬头望着她。
那老皇帝正半闭个眼睛，一听立刻说道：“好。今天主角是太子，现在开始我们全部就听从太子的安排好了。大家意下如何？”
皇后点点头，看一眼睦容贵妃道：“各位妹妹意见呢？”
睦容贵妃也笑道：“既然是太子选秀，自然可以交太子安排。正好也可锻炼锻炼。”
各美人同时道：“是。”
宁妃最后才道：“太子该出色了。”
老皇帝抚摩着下巴那点点胡子点点头看向太子。
于是所有人的眼光齐齐地看向那个身穿大明黄色服装的太子。只见太子慢慢地站起来，对老皇帝拱手道：“恭敬不如从命。谢谢。”边说边转过来对宁妃道：“那还要各位娘娘的指点才是。”
宁妃推却会儿道：“我们品尝下新秀的？再穿插着我们几个老宫的？这样且不是有点新颖？”
我见老皇帝和皇后都点头，心想肯定会答应她的请求了，只不过不知道第一个出来表演的秀女是谁？再一看各位秀女，均是脸色比较沉重，看来大家和我一样比较担心吧。
太子再转过来对着上面拱手道：“既然这样，那我们这样好了：反正我不认识下面的任何一名秀女，我就用她们的牌子来点，点到的就准备下个节目好了。”
听他这样说，众人忙点头表示赞同。我暗道看来这个太子还是比较民主的一人，只不知道他能力如何。旁边的太监立刻把放满牌子的盘子端了上去，众秀女又立刻紧张地看着那盘牌子。
那么快就准备好了牌子？我觉得有点不可思议，看来宁妃在暗中是早有安排。
我正在胡思乱想的时候，忽然听见念我的名字。身后的朵儿上前拉拉我，我才反映过来。在众秀女的羡慕和轻视的各种眼光中，我起身扶手下去准备。
刚走到门口，却听见宁妃道：“既然她还没有准备好。我们也不能空了这个场面不是？既然现在轮到我宫中了。好歹也要出个节目才是，瑞月，你来吧。”
我回头一看，瑞月早已打扮好了，头上用几根红色的带子把头发高高地挽了飞天髻，身穿那日我穿的那种长袖舞衣。艳丽的红衣配着金黄色的大多菊花，长长的轻纱红色袖子，她居然改良过了用了纱来做袖子。我有点担心起她来，纱做长袖可不好舞，太轻了。但是我也没有机会看她舞蹈了，因为我要下去做准备。
一点也没有想到过第一个表演的秀女会是我，还想太子挑选的差不多了，我悄悄地溜掉去看看蕊儿那偷梁换柱地怎么样了。实在逃不掉的时候，就最后出去应付一下，因此我只带一古琴过来。没有想到来个选牌子。我站在大殿外发起愁来，看来我一会只能就这样乖乖地一曲即可，既然是第一个，那么一般印象都会比较深点，真担心一会怎么能溜出去找蕊儿。既然这样，那我只能简单一曲就好，不要给那太子太深的印象就好。
正想着听见殿内穿来喝彩声和掌声，看来瑞月公主也完成了她的表演。我必须回去了。
想着我吩咐身边的朵儿帮我先安排把矮几放在殿中地上，再燃起茉莉香来，或许在那么远的大殿里，在烟雾缭绕中，太子是不太可能看清楚我的。这次再没有人助我了，我要靠自己来。
第十七节 今朝木叶亦含情（六）
果然当我进去的时候，正如我想的一样全场十分的安静。我慢慢地挪到那矮几边，对上面扶扶手表示表示后坐了下去，在烟雾缭绕中弹琴唱起来。那也是在青山水居里常常爱弹的《菩萨蛮》：薄襟沾瓣残红苦，伤春花落零成雨。清曲琐窗旋，疏帘隔玉轩。几回魂断处，千度叹嗟楚。一影伴愁憔，孑然任露潇。花翻蝶恋随香舞；哀筝曲漫融思谱。露冷侵衣寒，鬓霜疑镜斑。灯昏一影独，墨淡孤笺素。深院锁春愁，轩窗悬玉钩。
唱着忽然想起当日我们在青山那段载歌载舞的夜晚，我黯然下来。歌曲也只唱了一半，不愿意继续下去，于是改调再奏一遍而直接接上结尾结束。
我正要站起来的时候，忽闻宁妃道：“听闻叶小主深的商先生的真传，不但琴好，舞也不错。今日只听琴，真是可惜。如果不嫌弃，是否简短一舞？”
我抬头望向上面高坐的宁妃，她什么意思？是想抬举我呢？还是想压倒我呢？为什么这样做？
但是我还来不及想为什么，太子道：“既然宁妃娘娘喜爱叶小主的舞，小主是否献上？”
我的天，我这身衣服，刚才弹琴都有点困难，走路都是挪着走的，怎么可能跳舞？
“太子殿下，紫菀姑娘刚表演完，我们先给其他秀女点机会，还有各位娘娘的宫中节目我们还没有看呢。等会让她再给我们表演好了。”一旁三皇子立刻接道。
我见吴天好正要说话，却被旁边的大夫人拉着，递给他一杯酒喝。
三皇子旁边的宁丁德也发话了：“是啊。换个来。一会再看她好了。”
四皇子口里正吃着一片云糕，也点头表示同意。
我心里叫起来，各位皇子各位公子，可千万不要为我说话才是。要不然不误会也会误会。如果太子是很计较的人，那我可怎么办才好？
太子满含深意地看看三皇子，又看看宁丁德，再看看正喝酒的吴天好和口含云糕的四皇子。似乎有点明白地道：“这样也好。不过怕一会忘记了这个，把她的牌子给我吧！”
我大惊，有点木然地望着太子。他笑笑把牌子放在他的桌子上，伸手另外取一个牌子吩咐道：“下一个。然后我们就看看我们宁妃娘娘宫中的表演，不知道宁妃娘娘可否赏脸？”
宁妃这个时候满脸笑容，点头道：“那是自然。我们可早准备好了。”
我默默地扶手回到自己的座位上，看着她那对太子安排十分满意的笑脸，忽然明白了她什么意思。原来她就是要我选上，而远离那些她的弟弟她的儿子，甚至是她的侄子。怪，怎么全是她家的人？如果以我的资质和背景，想来在宫中混的也是很差的。而且见那前皇帝的红嫔和那些个美人，我可不想以后自己变成这样。我心里呜咽起来。
我漫不经心地看着大殿里的各种差不多的演出，直到福容叮叮当当地上大殿时，我才专注起来。
她穿这身衣服用来配她那快节奏的舞蹈真是好看。为了突出节奏感，我还特意帮她选了些印度舞的动作在里面。我到这个地方来后，除了在青山见过圆荷穿过裤子外，还没有见别女的穿过裤子。为了能跳快点节奏的舞蹈，我把婉心的裙子改为了宽大的双层水洗柔纱五彩色裙裤，在腰间裤缝收折，穿上带子收缩在腰，再挂上梅花盘扣，这样看上去既突出古典美又具有现代的突出玲珑身材的特色来。在她的脚踝上挂满小铜铃，随着脚挽有节奏的运动，发出韵律来。为了脚下这个能配合音乐节奏回响的铜铃，婉心可是练的瘦了一圈。她上身穿着正好露出小小蛮腰和手臂的红色纱罗，手臂各上带一黄金做的圈子，手腕带着一圈金铃铛。她的头上半盘高髻半散发，高髻带下一片长长五彩彩虹罗纱，半掩着脸，脸上我按照印度装帮她在她的丫头脸上实验过很多次的印度装扮。这次画在她圆圆的脸上果然好看，大大的水灵的眼，眉中画了一朵水红的牡丹花。福容手中拿着一朵红红的玫瑰进了大殿，对着上面扶手下去。然后以一个口含玫瑰的姿势回首望着太子站在一个大皮鼓上。
和我一样，所有的人先给这个大胆的装束给震惊了。随着鼓点响起，她先抖动起手腕和脚踝上的铜铃，一时节奏鲜明的清脆铃声和浑厚鼓声在大殿里回响，所有人再次给震撼了。音乐响起，福容随着音乐跳动起来。
我掩口细细地品尝那翡翠杯中的葡萄酒，表示对自己设计的庆贺，实在是太成功了。我见到了太子眼中的震撼，他的眼神都没有离开过她的舞姿。
音乐快结束的时候，福容改变了最初设计的结尾依然和开始相同的姿势，而是跳下大鼓，手执玫瑰直接对着大殿上首各位扶手下去，然后俏声道：“恭贺皇上、皇后及各位娘娘新年快乐，万事如意。”又转过来对着太子和各个皇子也一扶手，这次她却不再起身，而是把玫瑰举上了头。她的意思再明显不过，看太子接受不接受了。
全场一下安静下来，所有人的眼光扫射着太子和福容。
我看得心里捏了一把汗，万一太子不接受这朵花怎么办？她是不是赌的太大胆了。或许是她在鼓上舞蹈的时候早已望见太子目不转睛地眼神才敢那么胆大吧。只是怕这样过了头，以后别的秀女会针对她。不过以她的聪明和家世，来对付这些个秀女该不是难事吧？想着我又坦然起来，默默地关注大殿里。
果然我身边的一秀女悄声道：“虚伪！狐狸精！”可惜这时大殿过于安静，我想她这个悄悄怕是大多人都听见了。
果然我见太子似乎有意无意地望了一眼这边，下定决心地大踏步走了下来，伸手虚扶福容一把，收过她的玫瑰，递给身后的太监。我一下松了口气，看来刚才那秀女那话反而促使了太子下决定。
福容满面羞红对太子扶手下去换衣服去了。等她换上宫装时，我见她依然没有洗去那额头那朵艳丽的牡丹，这样反而使她在整个秀女中突出出来。看来她是真的很聪明呢。
其他秀女更是各怀心事地默默喝酒吃起东西来。大殿外天气暗淡下来。因为之前我的漫不经心，我早忘记了她们表演了多少人，我有些不安心起来，都一下午了怎么还不见蕊儿过来啊。
正想着，听太子对老皇帝道：“天色已晚，是否我们先放礼花后开宴席，宴席半数后再继续？先听听我们的乐师们的演奏吧？”
老皇帝点点头，对身边的皇后耳语两句。皇后开心地笑道：“我儿果然长进了。能体恤别人，自然能体恤百姓。是我锦国之福啊。来！各位，先干了这杯为庆贺新年，也庆贺我们的太子！”说着端起桌上的琥珀色玛瑙镶红宝石的杯子携着老皇帝站了起来。
大家跟着站了起来，酒后宴席开始。终于可以休息一下了，我开心起来，忙在上菜的时间站了起来溜出去。
刚到大殿门口远远望见了蕊儿，见我要出去，忙上前扶着我，对我点头表示OK，吩咐朵儿在旁边等我。
蕊儿扶着我向旁边走去，耳语道：“我成功了。你那边呢？”我压抑住内心的兴奋，紧握着蕊儿的手表示感谢。
她从怀里拿出那对簪子来，我开心的对划着，是，是对了。就是不知道是不是那对，要等空了实验一下才知道呢。正好一会要舞蹈，可以试试。早在我频繁夜间出去时候，蕊儿盘问过我，我告诉她红嫔的事情，正好今天她能帮忙搞定。
第十八节 今朝木叶亦含情（七）
等我回去的时候，我见旁边的侧殿里有隐约的绿衫女子在走动，我灵机一动，想起红嫔那舞蹈可没有人来搭配。于是让蕊儿去打听一下一会表演的是否是那群绿裙子的女子。
不会蕊儿告诉我正是那群女子，要表演一个舞蹈。我点点头，从怀里取出吴天好给我的那些个大圆珍珠珠子来，让蕊儿拿过去，让那些女子一会听我们的安排。
我走到门口，见朵儿还在门口立着。她见我到了，忙道：“祥月公主说小主别忘记了你自己一会还有舞蹈。”我拍拍头，哎呀！她不说我真忘记了，今天真是太过劳累了，忙的事情太多。我忙吩咐身后表示惊讶的蕊儿去取我那长袖舞衣来，现在也没有时间再去编排一个什么舞蹈了。就那日我和蕊儿的双飞舞蹈就好了。