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「你知道，富华建设是富门集团旗下的子公司，而我们富门集团手上，握有不少红狮金的股票，与红狮金的现任董事多少有一点交情。」他解释。
原来如此！欣桐猜想，袁崇峻代表的富门集团与红狮金控之间的利害关系，利曜南那一夜在朱家门前警告她时，应该早就知悉。
但是，就算这样又如河？知道实情与否，对於事实并没有影响。
她知道实情，依旧只是一颗棋子，她与袁崇峻的婚约，本来就是拿来当做利益交换的筹码。
「欣桐？」
「我在听。」她轻声回答。
「半天没听到你回应，我还以为你挂电话了！」袁崇峻笑问：「你知道我的腿还里著石膏，今天下班後你能不能到医院来陪我——」
「对不起，今天我不能过去。」
袁崇峻愣了一下，三秒钟後话筒里传来他的笑声。「对了，我忘了今天是你接任代理总裁的大日子，朱董事长一定有很多事情要交代你！」
他接下道：「既然这样，我就不打扰你了，晚上我再打电话给你。」袁崇峻体贴地道。
挂掉电话，欣桐瞪著她办公桌上的一只水晶纸镇发呆……
犹豫许久，她终於从座位上站起来，走到电梯门口。
来到总经理办公室门外，欣桐又犹豫了有一分钟之久，才鼓起勇气伸手敲门。
办公室内没有回应，欣桐只好自己将门推开。
她看到利曜南坐在办公桌後，脸色严峻。
「Mandy？你进来正好，把阳明山那笔土地开发案的资料调给我——」他抬头看到欣桐，脸色变得冷酷。
气氛突然僵住，欣桐尴尬地转身将门轻轻关上。
「你现在有空吗？我有事想跟你谈一谈。」她屏息问。
「我们之间有事可谈吗？「代理总裁」？」他的语调嘲讽。
「我知道你在生气。」她柔声道。
「你错了。」他收起戏谑，神色平静。「现在我只有「恭喜」两个字送你。」
他平和的反应，让她意外。欣桐原以为，他会对自己发怒。
在她开口前，陶欣突然敲门替利曜南送咖啡进来，看到欣桐在场，她似乎有些惊讶。
「Mandy，顺道为我们新上任的代理总裁煮一杯咖啡。」利曜南吩咐。
「是的，利先生。」
「不必了，」欣桐谢道：「我不喝咖啡，谢谢你。」医生警告过她，现在不能碰任何含有咖啡因的饮料。
陶欣大方一笑，与利曜南交换一抹暧昧的眼神後，才走出办公室。
她离开後，欣桐喃喃地道：「陶小姐是非常能干的助手。」
「陶欣不止是助手，她是一个非常善解人意的女人。」他耐人寻味地宣告。
欣桐低头不语。
「你来这里，该不会想跟我谈陶欣吧？」他笑问。
「我原以为，」她犹豫著。「我原以为，今天早上爷爷突然召开临时董事会，通过由我出任代理总裁这件事，你会生气。」
「我刚才已经说过，我只会恭喜你。」他道。
这是你的真心话吗？」她并不相信。
他淡笑。「半真话。」
「什麽意思？」她不明白。
「你订婚前，我会提出辞呈。」他道。
利曜南的话，犹如一枚炸弹。
但是让利曜南离开红狮，并不是欣桐的本意！她根本没料到，事情会演变到如今这个地步。
「为什麽？你为什麽要这麽做？！」她急切地问。
「不为什麽，」他的神色平淡。「这是我的决定。」
「爷爷不会让你走的！」
「你是代理总裁，只要你允许就可以了。」
「我不会允许的！」她立刻否决。「银行不能没有你！如果你离开银行，将来还有谁能为银行的投资做判断？还有谁能决策红狮银行未来的方向？！」
「之前我所提的判断跟决策，不管董事长或者代理董事长都予以否决，既然如此，我已经没有留下来的理由。」他答的冷静。
欣桐一时无法回话。
利曜南看了一眼手表。「我很忙，十分钟後还有一个重要会议要开。」他委婉地下逐客令。
欣桐只好离开。走出利曜南的办公室前，她抱著希望回头再看他一眼，却见到他已经低头开始处理公事。
丽玲到红狮上班第一天，发现自己只是银行秘书室里接电话的助理小妹，她虽然不满，但因为她最主要的目的，是先进红狮银行工作再说，因此目前的职位丽玲虽不满意，但勉强可以接受。
「我勉强暂时接受这个工作，不过你听清楚了，这只是「暂时」的，我可不要一直做这种没出息的工作！」丽玲撇著嘴道。
晚上欣桐请她吃饭，她不客气地点了餐厅里最昂贵的料理，边吃边埋怨著。
「你好好表现，如果你做的好，我会请人事部帮你调职的。」欣桐道。
利用职权为丽玲要到一份工作，这原是她的良心不允许她做的事，但她告诉自己下不为例，破例一次只为了春姨。
这不是废话吗？如果我做的好还不升官加薪，那你这家这麽大的银行不就跟开黑店没两样啊？！」丽玲嗤笑。
听著丽玲不三不四的话，欣桐却没有什麽反应。
她的眉心一直深锁著。
丽玲不是笨蛋，她很快就发现欣桐有心事。「喂，纪欣桐，你怎麽了？」她还是喊欣桐原来的姓。
因为叫欣桐原来的姓氏，对她而言有一种莫名的快感。
欣桐回过神，她摇头。「我没事……」
丽玲眯著眼，突然说道：「今天虽然是我第一次到秘书室上班，不过我看那个姓利的总经理，好像跟他那个妖里妖气的特助走得很近？！」她故意道。
美艳的陶欣在丽玲口中，就成了「妖里妖气」的特助。
丽玲才稍微试探，马上就在欣桐的脸上得到答案——她看到欣桐的脸色突然刷白，活像妻子当场抓到丈夫通奸一样。
她暗笑。「真奇怪，那一天他发现你在医院，我看他好像对你很在意，可是等你不在的时候，他怎麽就跟别的女人有说有笑、还眉来眼去的？！」
欣桐脸色微变。「丽玲，你不要误会，我跟他——我跟总经理之间，并不是你想像的那样。」
「噢，是吗？」她吃吃地笑，笑得暧昧。
欣桐不再解释，她知道在丽玲面前解释，只会越描越黑。
眼看时间已经不早，欣桐道：「丽玲，我先买单，你慢慢吃。」
「嗯，留几千块钱给我，你先走没关系！」她理所当然地要求欣桐，然後迳自大快朵颐著她叫来的一桌食物和啤酒。
在桌上留下五千块後，欣桐默默离开。
几天後，欣桐开始听到秘书室里传出耳语——
关於利曜南即将离开红狮，到瑞联银行上班的消息。
她直觉想到，陶欣的父亲陶百钦，是瑞联银行的董事，利曜南转到瑞联效命，也许并非耳语风声 而是极有可能。
但是利曜南这几天以开会、出差为由，与她避不见面，欣桐根本没办法直接问利曜南本人，关於这件传言虚实与否。
中午时间，欣桐终於在利曜南的办公室外，碰到这几天来与利曜南几乎形影不离的陶欣。
「陶特助！」她开口叫住陶欣。
陶欣回头看到欣桐，似乎不怎麽惊讶。「孙小姐有事？」她根本不愿意称朱欣桐一声「代理总裁」。
「总经理不在吗？」
「利先生出去开会，我回来替他拿一份文件，要立刻赶过去。」陶欣暗示自己没多少时间陪朱欣桐聊天。
欣桐明白陶欣的意思，但她必须得到答案。「陶特助，我听说……我听说总经理想离开红狮银行，是因为有另一家银行聘请他过去工作」
「听说？」陶欣露出微笑。「孙小姐何不去问利先生本人呢？」
一句话，堵得欣桐回答不出。
陶欣笑了笑。「孙小姐就算从我这里问出答案，也还是听说。所以我根本没办法给您任何正确讯息的。」
「但是——」欲言又止，欣桐终於开口问：「但是，那传闻中的另一家银行，就是瑞联银行。大家都知道，陶特助你的父亲是瑞联银行的董事。
「那又如何？就算利先生真的想离开红狮，未来不管他要到哪一家银行，那都是利先生自己的决定。您也知道，这世上恐怕没有任何一个人、能够以任何方法左右他。」陶欣笑著道。
欣桐默然。
「孙小姐没事的话，我必须走了：利先生还在等我的文件呢！」陶欣道。
「对不起，占用你的时间。」欣桐只好退开。
陶欣点个头，笑著离开。
欣桐站在利曜南的办公室前，怔怔地望著陶欣婀娜的背影……
下班时间，欣桐正准备搭计程车到袁崇峻的住处看他，正巧碰到一起下班的利曜南和陶欣，两个人有说有笑的，一起搭上利曜南停在银行前的车子。
一辆计程车开到欣桐面前，她茫然地打开车门後坐上车，瞪著挡风玻璃前方那部利曜南的车子，一泛默不语。
「小姐，你要去哪里啊？」司机不耐烦地问。
「我……」她犹豫数秒，终於下定决心。「请你跟紧前面那部车子。」她指著利曜南的车。
司机也不罗嗦，踩下油门就跟进。
欣桐不久後就发现，前面邵部车子，正往利曜南的住处开去。
十分钟後，司机把车子停在利曜南住处楼下。
欣桐付过钱後匆忙下车，抬头刚好看到利曜南住的十三楼，灯光亮起。
这一次，她不再傻到走进管理室，要求警卫请他下楼。她站在大楼外的围墙旁边，仰头凝望他屋子里的灯火，安静地等候。
她不记得自己站了多久……
也许有一辈子这麽久！直到欣桐感到疲倦，她的双腿已近乎麻木。
两小时过後，陶欣脸上带著笑意，若有所思地走出电梯，随後她在马路旁招来一部计程车，搭车离开利曜南的住处。
欣桐胡乱猜测著，这麽长的时间，他们在屋内做了一些什麽事……
犹豫了十分钟後，她终於从皮包里拿出手机。
然後她的手颤抖著，慢慢按下利曜南的手机号码。他们初见面那一天晚上，他给她的名片欣桐一直留著，他还提醒过自己，名片上有他的手机号码。
那一天晚上……那久远的，彷佛已经是上辈子发生的事了！
手机只响两声，话筒立刻传来他低沉有力的声音：「喂，利曜南。」
她屏息数秒，然後道：「是我。」
话筒传来一阵沉默。
「有事？」经过半晌，欣桐才听到他的回答。
「我……我有事想见你，你方便见面吗？」
「已经很晚了。」
欣桐握住手机的手指，几乎全部泛白。「我现在已经在你家楼下，我希望可以见面说话。」
听到她说已经在楼下，利曜南沉默的时间更久。
「只要十分钟就好，我可以在楼下等你。」她的声音微微颤抖。
突然间……
她想起上一回同样在利曜南楼下那夜，她突然强烈害怕著……他会再一次拒她于门外！
「外面很冷，你上来吧！」他突然道。
然後关掉手机。
欣桐愣在原地，手里还握著电话。
半分钟後，管理室内的警卫走出来。「请问您是朱欣桐小姐吗？利先生请您上楼去。」
欣桐呆了数秒，然後用力点头。
找到利先生交代的人，警卫於是带她走进大楼。终于，欣桐再一次踏进利曜南的住处……
忐忑地走进为她而开启的电梯。
第九章
电梯门一开，利曜南就站在门外。
踏出电梯，欣桐屏息地凝望他。
「这么晚了，有什麽事一定要找我？」靠在门边，他似乎不打算邀请她进门。
「有一件事，我一定要当面问你。」她垂下眼，轻声道。
利曜南没有表情。说吧，我在听。」
凝滞片刻，她抬头看他。「我听说，你要到瑞联银行上班，这是真的吗？」她期待从他冷淡的眼神中，寻找到他内心里的答案。
「你假设的前提，是我离开红狮？」
「我不希望你离开。」她很快地道。
他低头笑。「如果我离开红狮，无论到哪一家银行工作，都不再是你必须关心的问题。」
「但是我说过了，我不会让你走的！」她鼓起勇气。「就因为这样，所以我想知道，你是不是真的打算到瑞联银行工作？如果这件事情是真的，那麽我要求你现在就打消念头。」
他抬眼看著她，眼底掠过一丝笑意。「你改变很多，你的要求很有代理总裁的架式。」
她一愣，然後严肃地道：「我是认真的，不是在开玩笑。」
他低笑。「我知道你是认真的。不过我的回答很简单、也只是再次重复！我离开红狮後无论到哪里工作，都不再是你的问题。」他转身走进屋内。
你非要离职不可吗？」她追上前。「为什麽你一定要这麽做？如果你是在怪爷爷和我，那么我可以请爷爷立刻召开董事会撤销任命，而我也不接受代理总裁的职位，这样可以吗？」
他转过身看著她，脸上的笑容已经不见。「我离职跟你调升的职位没有任何关系，你不必耿耿於怀。」
「但是」
「我已经打算放手了！」他打断她的话，但语调并不冷酷反而有一丝温柔。这不是你一直希望的？我知道，过去你认为我太过功利、没有感情，既然我现在决定离开红狮，不正好让我丢掉过去的包袱，重新找回我自己？」
「但是，我并不希望事情变成这样！」她低喊，眼眶莫名地挤满泪水……
利曜南冷静地看著她，眸里却闪著复杂的神色。
「你告诉我，为什麽事情会变成这样？我的确不希望看到一个眼中只有名利，没有感情的你，但是我没有想到你会以离开红狮这样的方式，来惩罚你自己，同时
惩罚爷爷和我，你这样做太残忍了！」泪水已经滑下她的脸颊。
「那麽告诉我，该怎麽做，对你，才不算残忍？」他凝望她的眼泪，嘎声问。
尽管他的问题只有一个「你」，但激动的欣桐并没有发现。
欣桐伸手擦掉眼泪，泛红的眼眶揉入一抹深深的忧郁。「我们都知道，代理总裁这个位置应该是你的，爷爷对你并不公平！明天我就会坚决地告诉爷爷，我绝对不接受这项任命，但是我要你先答应我，绝不离开银行。」
利曜南深深地望著她。
片刻後，他终於松口。「我答应你暂时留在红狮，不到瑞联，但这个承诺只是暂时的。」
他等於间接承认，原本他确有打算要到瑞联银行工作，欣桐明显地感觉到，自己的心脏部位紧紧地揪在一起……
「明天早上，我就去找爷爷，请他立即召开董事会撤销任命」
「不需要，一开始我就说过，我离开红狮跟你出任代理总裁之间，并没有直接关系。既然如此，现在我答应留下来，跟你出任代理总裁也没有任何关系。」
「但是我必须还你一个公平。」她凝望他，认真地说：「我不是爷爷，我也从来不是商人，所以我不会剥夺应该属於你的一切……你相信我吗？」
他沉默。
「我知道，你并不相信我。」她的睫毛瞬动，依稀闪著泪光。
「我相信你。」他沉声道。「但是也请你相信我所说的，我要离职一事跟你的职位没有丝毫关系。如果你真的希望我留下，就不要再提请董事长撤销任命这件事，你能答应我吗？」
欣桐不确定地望著他。
「如果你不能答应我，那麽我会立刻提出辞呈，离开红狮。」
我答应你！」她立即同意，随後黯然地道：「虽然我答应你，但是你很清楚，我的能力根本就无法胜任这个职位。」
「不必担心，既然我同意暂时留下来，就会帮你。」
他仍然强调「暂时」两个字。
欣桐垂下眼，声调低抑地问：「刚才你提到瑞联……如果你离开红狮，选择到瑞联银行工作，是因为陶特助的关系吗？我知道你跟她之间，不只一般上司对下属的交情。」
「Mandy对我的帮助很大，而且她非常了解我，总会在适当时候给我想要的协助。」他平铺直叙地描述他与陶欣之间的关系。
「她的确……很适合你。」她喃喃地道，开始感到茫然。
她不知道，要求他留在红狮，是不是限制了他另一种发展的可能？
因为陶欣同样也能给他，他想要的一切。
「她是很特别的女人。」他下结论。
这样的话，莫名地拧痛欣桐的心。
她的身体微微摇晃，分不清是因为根本没吃晚餐却在他家楼下站了一整夜，还是因为他形容陶欣时，用的「特别」两个字。
记忆中……他不曾以任何形式的形容词，深切地形容过自己。
「打扰了你这麽久，我该走了。」她听到自己飘忽的声音，淡淡地这麽说著。
「我送你下楼。」他率先走到门口，按下电梯钮。
欣桐跟在他後面，轻声道：「不必了，我自己下楼就可以了。」她一个人走进电梯。
「真的不需要我送你？」他站在电梯外，没有跟进去。
「真的不用。」她笑著摇头，笑容却是苍白的。
他咧开嘴。「一个人小心。」
然後他放手，任由电梯门自由合上……
楼下警卫，特别注意到走出电梯的欣桐。
「小姐，您见到利先生了吧？」警卫无聊地寒暄。
事实上他早就从监视器里看到，利曜南在她上楼前已经等在电梯外。
「嗯……」欣桐心不在焉地点头。
她步履轻飘地走出大楼，然後停在马路边。
虽然时间已经不早，但是马路上往来车辆仍然络绎不绝。
欣桐站在大楼前面，瞪著马路上往来奔驰的车辆，开始觉得昏眩……
「小姐？你还好吧？」
警卫看她在大楼前面站了好一会儿，觉得不太对劲，於是从管理室走出来询问。
欣桐回过头，看到一张陌生的脸孔，关切地凝望著自己……
「我还好……」
她虚弱的声音细如蚊蚋。
下一刻，她的身体开始剧烈摇晃，接著两腿一软——
她昏倒在及时接住她的警卫怀里。
慢慢回复意识的时候，欣桐感到自己的四肢极度的虚脱空泛，身体内部甚至有一种沉溺到水底的感觉。
好不容易睁开眼皮，温暖的晖黄色灯光立刻包裹住她。
「感觉如何，你没事吧？」
利曜南低沉有力的声音，如同一剂强心针，彻底将她陷入昏沉的意识给唤醒。
「我……我没事。」她困惑地看著他，还未意识到自己身在何处。
「刚才你在楼下昏倒了，是警卫通知我，并且把你送上来的。」利曜南解释，并且伸手按住她的额头。「没有发烧，应该不是生病。你需要到医院一趟吗？」
「不必了！」她挣扎著坐起来。「我可能是……可能是太累了。」
他凝望她片刻，然後问：「你晚上吃过了吗？」
她虚弱