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「唉，我真没东西可换。」他黯然地低头，只好挑起竹箸凑合著吃。
莫晏听得这话，怔忡片刻，随即想起他长年深居山林，大多回归以物易物的朴实，和这世道的规矩，怕是有所出入。
他仅淡笑道：「风兄，就是有东西，我想……也不成。」
「啊？难不成这儿吃东西不用给点什么？」
「给。可这给的东西，大伙儿称它叫银子。」也怪道他不明白。淡然一笑，莫晏便自腰间掏出一串铜钱摆于桌上。
「莹子？」塞了满口的菜，风潇剑抬起头来语意不清地问。低头一瞧，即见一个个用条细绳连串而起硬质物，外圆内方，上头还刻著四个大字。
只可惜他大字不识一个，挨不住好奇，索性拿在手里把玩，顺道掂量了下，不看那数来仅有十来枚，倒还有几分重量，可再仔细瞧来，他不禁喃喃自语道：「这有什么？不过就是个破铜烂铁的玩艺儿，怎么这儿的人偏喜欢这不值钱的东西，像咱们山里，砍柴换菜、捕兽易米，得来的全是能填饱肚子、能覆体的衣物，比起这破东西要强得多了。」
双唇一抿，莫晏唇畔泛出淡不见影的笑花，欲动筷挟取时，却没料到短短谈话间，桌上的菜几乎被一扫而空。
他微挑起眉，缓缓看向正吃饱喝足大打饱嗝的风潇剑，只见他翘脚哼小曲儿，嘴上的油腻仅随随便便拿手粗鲁地乱抹。
收回目光，莫晏摇摇头，认命似地挟起破碎的菜叶，慢条斯理的吃著盘中所剩无几的余菜。
拍拍饱满的肚皮，风潇剑喝了几口茶水润喉，忙动起脖梗，做出舒筋活骨的工夫，目光移向二楼，却早巳人去楼空。
他忙朝四周来回逡巡，仍遍寻不著两人的踪影，正想上楼探个究竟，甫起身，始终悠然自若的莫晏忽地扳正脸色，神情肃目的道：「甭瞎忙，你不寻，他俩自会找来。」
听得这样的话，风潇剑满头雾水地转过身，一见他的脸色，心中多少有了底，满腔的热度顿时消散无影，立刻换下兴奋的脸面，直挺著身子朝外瞧了几回，搔搔头，便又坐了下来。
「兄弟，你早知他们是谁了？可是先前在林子里暗算咱们的家伙？」
「不全然，得交过手才知晓。」
「那你怎能断定他俩自会找上门？」
沉吟一会儿，莫晏缓缓说道：「风兄，我料你也看得出这两人绝非泛泛之辈，是敌是友，尚未分明，切莫打草惊蛇。」
此番风马牛不相及的应话教风潇剑更加疑惑了，心底纳闷，却也不知该问些什么，只撇撇嘴角，拖著腮，又把他所说过的话给细细想了一遍。
怎么，这局面是越发扑朔迷离了？
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如此过了十日，一路上竟意外的安稳平顺。
越往北去，越显繁华，不到一个月的时间，他俩终于到了京城。
走在长安大街，茶楼酒楼触目皆是，一片丰荣景像，比起曾路经的都城，哪里是可相较比拟？
轻踏青石板，发出叩叩的声响，极为清脆。风潇剑频频转头顾盼，由于新周似同前朝街轻装，风气开放，来往的姑娘们大多身袭一件长衫，肩披薄纱，颊额贴钿，唇上染朱，大胆地露出最引以为傲的雪肤，一路瞧来，倒让不曾见过世面的风潇剑惊红了脸。
打从他懂事起，真没见过这样多的女人，何况还是做袒胸露臂的打扮，正值血气方刚的他，哪里禁得起这样的刺激？
他微偏头偷觑了身旁的人一眼，身旁的莫晏却仍一如往常，像是惯了般，目光只管投向前方，对于周遭来来往往的姑娘，瞧也不瞧上一眼。
面泛薄晕，风潇剑假意东张西望，突地一只东西吸引住他的目光，竟一个劲地往上头的摊贩挤去。
「兄弟，你快来瞧瞧这奇怪的玩意儿。」拿起一只面具，风潇剑难掩兴奋地朝莫晏招手。
「大爷，你好眼光，这是用昆仑奴模样做成的面具，现城内用流行著呢！」小贩赶忙招呼解释。
「这是人吗？怎么瞧起来不像。」翻弄著面具，风潇剑往自个儿脸上一比，大力拍上莫晏的肩，哈哈大笑：「兄弟，你看咱俩一黑一白，站在一块儿像不像是黑白无常？」
对他这样没有分寸的话，莫晏仅淡淡地捎了他一眼，同样也拎了只面具。这样稀奇的玩意儿，仅感到趣味，他当真没见过。
「大爷，您瞧他有眼有鼻有嘴巴的，不同咱们的是，昆仑奴面黑如炭，听说是从别处运来的奴仆，您要有机会，可仔细看看一些少爷公子身旁带著的壮汉，倘或脸像炭头般黑，那就是昆仑奴了。」
说罢，前方正好迎面走来一位身著华服的少年公子，身旁除了儿个随侍外，后头的确跟了个人高马大的黑汉子。小贩悄悄地拿指一比，他俩回头瞧了眼，再对上手中面具所刻的宽鼻大眼、厚唇黑脸，称得上栩栩如生。
「嘻，真好玩。」不知从何冒出的小姑娘，站在他俩身后咯咯直笑。
晃眼看去，那姑娘瞧来不过十二三岁，个头娇小玲珑，仍是个奶声奶气的女娃儿，头上扎个望仙髻，粉扑扑的脸蛋嵌著一双水灵灵的大眼，眨巴眨巴的，更显得古灵精怪。
黑亮亮的眼瞳滴溜溜转到风潇剑，一会儿又转到莫晏身上去，咧嘴一笑，娇声道：「你手里的面具，我要了。」才说著，便冷不防地一把自他手里抢走面具，自腰间掏出一枚玉佩，就一溜烟地跑了。
莫晏一楞，心想哪来的丫头？看清小贩手中的玉佩，面露惊慌地道：「小哥，你手里的玉佩，可否借在下一看？」
小贩闻言，迟疑了下，这才把玉佩给递过去。
他致谢接过，风潇剑也一同凑上来看。此玉质温润，上头刻纹百鸟齐飞，显是非寻常物。
若猜得不错，应当是宫里的东西，可这般贵重之物岂会轻易流人民间？况且此玉上头所刻之凤凰雕画细微，栩栩如生。既然是宫中之物，定为后妃所有，又怎会落在一个丫头的手里？
一连串的疑问盘据脑中，莫晏将玉佩还了回去，频在脑里揣想著方才那丫头的模样，据其花式和雕刻手法轻重，与己身怀中之物，显是出于同一雕工师傅之手……说不得循此查去，真能找出点儿什么蛛丝马迹来？
想得出神了，莫晏一路上只管低头走路，手直抚著腰际，面色古怪，实不像平日模样。
大步跟在身旁，不明白的风潇剑瞧他把手搁在腰上，关切地问：「你这是怎么了？闹肚子啦？」
好半晌，莫晏依然沉默不语，待走到一处墙围前，忽地脚步一顿。风潇剑回顾在旁的莫晏，只见他仰首望天，不知在看些什么。
半声不吭，许久，莫晏像是打定了什么主意，冒出一句看似不著边际的话：「看来，今晚得有所行动了。」从何而来，便从何找去。
行动？风潇剑有些纳罕，呆呆地问：「你这是要做什么？」
微偏眼，莫晏淡淡一笑：「夜闯皇城。」
「啊？」
第五章
「哇──住在这儿可舒坦了，当皇帝可真好命。」伸长脖梗，风潇剑一入皇宫便像只无头苍蝇直乱窜，要不是莫晏拉著他，早被侍卫给逮了起来，哪能像现会儿这般走在庭院东张西望。
穿越一处又一处的殿堂，转过后梁，是一条直长的信道，武装的侍卫来来往往的巡逻，守卫十分森严，连素来大意的风潇剑亦能感受到一股压迫。
前方黑鸦鸦一片，冷风微拂，透得刺骨寒。不由得打了个哆嗦，他搓著发毛的手臂，吞了吞唾液，有意无意地蹭到莫晏的身边挨著人走，低声问道：「兄弟，这儿这么大，咱们要上哪儿去？」
「安静些，跟著我便是。」莫晏比了个噤声的手势，趁卫兵回绕的当口，立即朝他使个眼色，纵身一跃，眨眼间，已著地在一座大殿前。
风潇剑抬头一看，只见金璧辉煌的殿堂上头挂了一块扁额。可惜他不识字，搔著头正想问这是哪儿，莫晏却已先回答。
「熏风殿。」
仔细瞧了眼这座庄重威严的宫殿，殿内灯火通明，射出的光采如同深夜的一盏明灯，将四周照得通亮。昏黄的灯光映在一张白皙细致的俊秀脸孔上，本就带些阴柔的五官，显得格外妩媚动人。
风潇剑看得怔住了，心口怦咚怦咚直跳，心底深处像是冒出了一些东西，自胸口流窜至全身，燥燥热热的，宛似一股看不见的热流，一点一滴地渗入骨血。
很陌生、很突兀，这样的感觉他生平头次感受到。
茫茫然，他有些不知所以，下意识抬手扯住前襟，口干舌燥，似乎连吐出的气亦是浑浊炙热。
风声呼啸而过，带来一阵凉意，他颤抖了下身子，总算回过神来，把眼一抬，但见莫晏眉间凹陷一道深沟，专注却又神情复杂地盯著跟前的殿门，似在迟疑。
浮浮荡荡，似悲、似喜、又愁、又伤，眸中映出的百般情绪，不禁教风潇剑暗自吃惊。
素来冷静自持、天性淡泊的他，竟会有这样的表情？或者该说，那淡泊的性子，并非与生俱来……
还在揣想著，身旁不意传来一声叹息，风潇剑闻声转头，莫晏却冷不防地把腿一抬，以迅雷不及掩耳之速闪身入殿。
此突来的举动令风潇剑错愕不已，没多想，提拿著剑，也立即跟了上去。
「草民莫晏，叩见万岁。」
无声无息中突然冒出一道嗓音，本昏昏欲睡的当今新周圣帝赵儒一下子惊醒过来，抬眼看向堂下的陌生人影，只见来人身袭月白长衫，仅管是跪著，浑身却散发出一股冷冽的气息。
「你……你是来刺杀朕的？」自新周开国以来，盛世繁荣不衰，这一、二十年来倒未曾有剌客行探之事，如今，真可谓是头一遭，怎不教他心慌意乱，这话也就直觉问出口了，赵儒虚白的脸上布满惧意，瞪视堂下，或许是紧张的缘故，竟淌得满额汗水。
莫晏抬起头来，毫不避讳地仔细打量眼前人。眉须花白，已过不惑之年的容颜显得老态许多，可仍瞧得出当年英姿飒飒的风范，只那眉眼鼻唇，隐约掺杂著陌生的熟悉……
他微微一笑，直挺著身子道：「惊动圣驾，实是万不得已，草民受人之托，必忠人之事，仅想将一物呈还于圣上，望圣上恩准。」
人都已闯入宫里来了，哪有准不准的事儿？脸庞罩上一层薄怒，衰败的双目始终教赵儒看不清堂下人究是生得何种模样，只把褶子摆放一旁，沉声问道：「何人所托？」
「待圣上见过此物，自然明白。」单跪在地，莫晏双手抱拳回道。
总之，什么都不愿说就是了。赵儒重重哼地一声，百般踌躇，终于做了个冒险的决定。
「呈上来吧！」
只见莫晏缓缓起身，跨上堂石阶，自腰间掏出—；只玉佩连同匣子呈于桌案，接著回到原处，面对堂前，淡淡说了句：「草民之愿已了，就此告辞。」
说毕，他把手一拱，随即转身拔腿就走，后头却传来一声急唤。
「慢著──」
然而，莫晏的脚步却未停歇，直到耳畔传入「十七妹」
一语，这才停下步伐，方转身，赵儒竟已亲自至堂上走下，手里紧紧握著那只玉佩，眸底竟是不敢置信。
「你……你是十七妹的儿子？」细看他的双眸，思绪回至尘封已久的过往。那是十多年前的一场往事，一场……令人不堪回首的往事。赵儒望进他一双幽蓝的眸子，音容样貌皆和记忆中的模样十足相似。
他颤巍巍地伸出手，抚上那瘦伶伶的脸颊，直喃道：「像……实是像极了！」
不管这眉这唇，都和十七妹何其相似，不细瞧，当真以为十七妹再世，惟这双蓝眸是遗传至父亲，亦是一场不该有的情缘孽证。想到此间，赵儒不禁老泪纵横。
一位新周圣主竟在人前就这般地哭了出来，风潇剑一进来便见到这样的景象，楞在当场，可当他一见到一只手竟抚贴在莫晏的脸上，火气立刻爆了出来。
「放手放手！」他怒气冲冲地冲上前去隔开两人，直护在莫晏身前，仿佛跟前的人是什么豺狼虎豹。
感伤的氛围立刻被这突如其来的闹事给冲散，赵儒已冷静下来，整顿一身庄严，回至堂上，自匣子里拿出一封信，仔细地瞧了一回，再看向那张极其柔媚的脸面，哑嗓轻叹：「匣中的信，你瞧过没有？」
「此乃他人所托之物，草民不得瞧见。再者，此物既呈于圣上，必为重要大事，信中内容为何自与草民无关。」
一声声自称为草民，这话摆明说绝了。赵儒把信放入木匣阖上，直间：「你叫什么名字？」
「草民姓李，名莫晏，无字。」
晏？此名乍闻一般，可暗地多在嘴里嚼念几回，仿佛大有深意。赵儒挑了挑眉，再问：「你这名，是谁取的？」
「草民不知，可据草民的师父说取名之人，惟愿淡泊一生。」
「你可明白你的身世？」
莫晏摇头不答，只把唇儿微扬，滑出一抹看似无谓的淡笑。
赵儒深深地吸了口气，重重一叹，瞧他的模样，说不明白是诓人的，信中所载，他必不可能全然不知，亲人相对，为何偏装陌路人？他抚额叹息：「晏儿，是朕对不起你……」
突来的一句话不免让莫晏震摄住，心头一热，水气急速盈满眼眶，竟差点就要滚下泪来。他低垂著头，硬忍住泪，装作若无其事地道：「圣上之言过重了，草民仅一介平民，实承受不起。」
「你乃浦阳公主之子、朕的亲外甥，这是你真正的身世啊！」赵儒半掩著脸，以一种十分苍老的声嗓道：「只怪当年朕错信小人谗言，竟铸下这样的祸事来，教十七妹含冤而死，造成皇室操戈，手足相残……十多年了，朕无时无刻活在懊悔中！此为朕心头一大憾事，幸得上天垂怜，至少在朕有生之年，让朕见著十七妹的后人。」他状似欣慰的点点头，极力睁起看不真切的双眸，眯起一道慈爱的目光注视著。
见著了又如何？尽管他说得如此真情真意，可在他眼里看来，更显得惺惺作态。莫晏唇角浅浅噙著笑意，却是掺杂著毫不掩饰的讥讽。
在他有记忆以来，时常见著一身形挺拔的贵气男子，谈话中，隐约得知男子的身份，而他也明白，自己并非四师父自大雪救起的婴孩，一切只是场掩人耳目的戏码，以此蒙蔽世人、躲避难以免去的杀戮──只因，他是浦阳公主当年与清净庙里的和尚所生之孽子。
可知道了，又能改变什么？唇上无声嗤笑，渐成淡漠。
在旁的风潇剑一见，悄悄挨近他的身畔，莫晏面上一派轻松悠闲的笑，瞧来似乎过于虚浮。
自他俩相识以来，何曾见过他使出这样的笑容？
心底纳闷，无视新周帝君在前，更没想接下来的行为让人瞧来是有多么暧昧，他随即出手朝莫晏的脸庞轻拍下去。
突如其来的举动令莫晏一怔，笑容即敛，只拿眼一扫，便把目光调回堂上，面不改色地道：「皇上圣明，草民此番前来只为一偿他人宿愿，其余之事，皆与草民无关。」故将「他人」二字说得极重，随即就要拱手拜别。
闻言一听，赵儒顿时面有恼色，望著他良久，语气净是难掩凄然：「晏儿，你这可是在责怪朕？」
「草民不敢。」
「你可知，你这声『草民』听得朕心底难受……」
莫晏沉默不语，连唇边最后一丝笑意都散了。
自始至终，风潇剑仍理不清究竟是发生何事，这一来一往的对谈，就像打哑谜般，越听越不解，唯一听清的是，他的这位好兄弟，似乎是个什么了不得的人物。
唔……不过这也都仅是跟前的老人信口说说，是真是假，也未可知。况且这身穿黄袍的老爷子是怎么回事，一见到人，便哭得不能自己，直道些他听不仅的话。
搅不清是怎么回事，风潇剑搔著头，挨至莫晏身旁，低语道：「兄弟，我瞧这老爷子挺可怜的，他要认你，与其让他苦缠著，你就允了，反正多个亲人，对你也不妨事，就当是行善积德吧。」
行善积德？真亏他想得出这样的话来，不过……这也就是他。莫晏轻瞥了风潇剑一眼，微露笑意，心中那团不散的积郁似乎渐渐澄明，宛如拨云见日。
心感微讶，说也奇怪，因他这一句话，确实是舒坦多了。
「晏儿，朕是明白的，你之所以不愿面对，是心底扎了个结，而这结却是朕亲手系上的，如今，朕想亲手解开此结，可这结太实太紧，光凭老夫一人之力，怕是无法……」赵儒特意昂脸睨他，欲自神色揣测心思，可惜他隐藏得太好，脸上仍是一贯的笑。「难不成，你真非逼得朕以皇喻令之？」见莫晏迟迟不语，他真是有些动气了。
「皇上，前尘之事皆成过往云烟，纵能回去过往，焉得扭转乾坤？时也、命也，既已成过去，何必再提起？草民……」莫晏倏地住了嘴，唇边的笑渐成苦涩，改口道：「莫晏望皇上切勿自责。」
赵儒闻言，怎会不知话里的意思？既自称其名，表示佳有转圜的余地，这梗在心底长达十多年的结，终是可解了？
喜不自胜地走下堂阶，赵儒再将人细细打量了一回，口里连声说「好」，拉起莫晏的手开始细问过去，是否识字？念书没有？家内还有什么人？仿佛要将十多年他未来得及参与的过去一一问个明白透彻。
这一番忘情的恳谈倒把风潇剑给晾在一旁，他很不是滋味地瞧著跟前一老一少，心底像是沾了初生未熟的青梅子，又酸又涩。他张口欲言，却始终插不上话，眉头紧皱，整张脸黑得跟木炭似的。
「晏儿，你就在宫中住下吧！你的亲生娘亲既是浦阳公主，自流著咱们新周皇室的血脉，也算是咱们赵式一族的人了，怎能埋身民间？朕也该替你留个身份……可什么才适当？」赵儒烦恼地来回踱步，灵光一闪，脑中突然有了主意，随即回身欣喜道：「是了是了，朕就赐你个青光禄大夫，也算是补了你母亲夫家的缺位。」
「皇上……」面有难色，莫晏欲开口推辞，却被赵儒抢白了去。
「嗳，你甭推辞，朕怎会不明白你的心思？虽你和姚家毫无干系，可你母亲毕竟为姚家入祠媳妇，身份名义上，你仍是姚家后人，这官位由你来补任，是最适当不过了，也可堵天下悠悠之口。」赵儒挥了挥手，示意他勿再多言。晃眼一瞥，这才注意到他身旁的高大汉子，疑惑笑问：「这位是？」
「他是微臣的……义兄。」莫晏别有深意地睨了眼，笑道：「这一路上，是风兄护微臣上京。」
赵儒闻言朝人打量几回，瞧他方面大耳，皮肤黝黑，整体瞧来浑身散发著一股极为浓重的草莽之气，可眉宇间不畏的英气却教人赞赏，一看即知是个练家子。他虽非江湖中人，更非习过武，光瞧自是分不得武功高低，但看整身气势，这好坏倒还分得清楚。
思量再三，细瞧两人眉目，他抚著花白的长须缓缓笑道：「护你安然上京，也算是大功一件，朕就封他个随侍之职，你们俩就一同在�