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叶继兴扬起鞭子，咻！一阵破空之声，第一道皮鞭狠狠抽打在叶启轩背上，他只感觉一阵滚烫的刺痛，可他一声都没哼，咬牙死忍。
叶继兴一边咆哮着一边继续抽打：“认不认错！认不认错！”
数道鞭子无情地抽了下去，在场的女眷们几乎都捂着眼不敢看，云蕾正要冲出去，被王秀莹一把扯住。
“你疯了！别给我惹事！”王秀莹低喝，她早就知道云蕾跟叶启轩的关系，只是睁一只眼闭一只眼罢了。云蕾的泪珠儿扑簌扑簌落下，她捂着脸不忍看去。
杜雨晴听着那残酷的鞭子声，眼里全是泪。黎叔从人群里飞扑了出来，死死抱住叶继兴的手，他痛声哀求着：“老爷！求您原谅少爷吧！求您原谅他吧！”
“你滚开！”叶继兴跟他推挤起来，谁都不敢靠近。叶继兴对阿财喝道：“把他赶走！！”
阿财与另几名家丁连忙将黎叔扯开，黎叔一边被拖走一边声泪俱下地喊着：
“老爷！求求您看在二夫人份上！求求您原谅少爷吧！”
这话将叶继兴心底的一点良知唤醒，他终于停顿了一下。粗喘了片刻后，他还是觉得不消气，对叶启轩吼：“认错！你肯认错我就饶了你！”
叶启轩牙关打颤，要他向这男人求饶？杀了他都不可能！他脸上是冰冷的笑：“你去地府里给我娘认错吧……”
叶继兴的怒火爆发了，他再也不听任何劝告，发疯一般抽落鞭子。黎叔继续帮叶启轩求情：
“老爷！您饶了少爷吧！求求您饶了少爷吧！”
叶继兴已经气红了眼，什么都听不进去，黎叔只好哀求叶启轩：“二少爷！您认错吧！您快点跟老爷认错吧！求求您了！”
叶启轩的衬衣早裂开了，后背被打得皮开肉绽，鲜红的血渗透出来，但他始终就是咬紧了牙，别说求饶，连哼都没哼一声。他两眼通红，双拳紧撰，仿佛在蓄积力量一般。
叶继兴都已经抽得上气不接下气了，急速粗喘着，他真不知道自己生了个如此顽固的儿子！
“好啊……你……”他一边喘气一边骂：“好啊！不求饶是吧？我今天就打死你！”
他正要狠命抽下去，原本被摁住的叶启轩，陡然如野狼般蹿起，押着他的家丁一时没防备，全都被他震开了。
叶继兴也完全没料想到，叶启轩飞扑向他，猛力将他撞倒。叶继兴倒在地上，他只觉眼前一阵晕眩，对方已经动作神准地将他腰间的配枪拔了出来。
“呀~~~”四周响起女子们的惊叫。
作者有话要说：
☆、父子决裂
枪口抵在叶继兴额头上，全屋鸦雀无声，所有的人都屏住了呼吸，时间登时凝结住。
叶启轩骑在叶继兴身上，一手揪着他的领口。他居高临下，冷酷地看着呆若木鸡的父亲，叶启轩扳动了手枪的击锤，只要扣动扳机就能把子弹射击出去。
“你……你……”叶继兴的声音在发抖，额上冒出了冷汗，他手里还握着皮鞭，却丝毫不敢动弹。
叶启轩嘴边蓦地泛起一抹残忍的冷笑，他手上稍微使劲，叶继兴下意识地闭上双眼。
砰！
“呀——！！”
枪声与尖叫声同时响起。
子弹射到屋顶上，恰好打碎了一盏灯泡，无数玻璃碎片落下，如漫天洒下的繁星。粉碎的玻璃片落在父子俩身上，叶继兴惶恐地仰头看着面前高举手枪的叶启轩。
叶启轩缓缓站了起来，寒霜般的声音响起：“这条命，就当做是我还给你的……”
叶继兴满脸震恐，叶启轩继续不带感情地道：“从今以后，我不再是你叶继兴的儿子。”决裂的宣誓，宛若将长长的铁钉刺入冰封的河面里，听了叫人阵阵心寒。因血液的传承
而拧成的亲缘枢纽，被言语形成的无情刀刃劈开。
叶启轩手里还拿着枪，不过手垂下了，叶启圣和阿财大着胆子走过去，将叶继兴搀扶了
起来。
叶继兴喘着气，表情慢慢由惊恐变为愤慨，他两眼通红地点着头，悲痛欲绝地喊着：
“好……好！这是你说的！从今天开始！你不再是我的儿子！！”
叶启轩的后背是撕裂至骨肉的痛楚，他的胸口里也是紧绷的疼痛，但他脸上依旧是一片漠然。
他知道自己现在做的事，都是寇兰卿和叶启圣所乐见的，自己这回是真的着了他们的道了。然而他已经没有退路了，自从母亲被赶走，他就不再把自己当成是叶家的一份子。他早就想离开这个充斥着阴谋和冷漠的地方，奈何一直鼓不起勇气来，也是心有不甘吧，想着继续留下，还能等到父亲年迈后，有掰倒寇兰卿的那天。
今天这一切，就当做是一个契机吧，他到底还是要迈出这一步的。
叶继兴厉声怒斥：“你给我滚出这个家！滚出济宁！我以后再也不要看到你！！”
叶启轩一言不发，他脸上头上全湿透了，分不清是汗还是泪。黎叔抹着眼泪走过去，朝叶继兴鞠了几个躬，道：“老爷，老奴也想跟二少爷走……求您成全……”
“滚！都给我滚！”叶继兴甩袖怒喝。
叶启轩道：“黎叔，到我房间里把母亲的玉镯带着，其他的我什么都不要。”
所有叶继兴给予的一切，他都不屑拥有。
黎叔点头，擦着脸跑开了。叶继兴的脸颊一直在抽动，似乎压抑着什么。叶启轩把枪“啪！”地扔在地上，他转过血迹斑斑的后背，大步走出家门，黎叔随后也捧着锦盒赶了出来。众人神色各异地注视着，直至他们走远。
叶继兴痛心疾首，他捂住了胸口，几乎晕眩过去，叶启圣和阿财慌乱地把他扶住，寇兰卿、王秀莹等围了上去，“老爷！老爷！”地喊着……
…
姚子琳抿紧了小嘴，潸然泪下。
蒋世均用衣袖擦拭着她的眼泪，轻道：“别哭……都过去了。”
姚子琳抱紧他，两手隔着衣服，在他后背的伤口上轻抚着，仿佛在给他安慰一般。蒋世均也把她紧紧拥住。
两颗心灵紧贴在一起，互相传递着彼此的温暖和力量。
姚子琳从未想过，表面坚强冷酷的蒋世均，会有这样的过去。她从小在父慈母爱的家庭里长大，根本想象不到蒋世均的苦楚。
他十七岁的时候，竟是遭遇了这样的折磨与冤屈，自己同样也是十七岁，前段时间却还像个长不大的孩子一样，只会撒娇和跟他闹气，想想都觉得惭愧。
两人相拥无言，许久后，姚子琳轻轻抬头，问出自己心底的又一疑问：
“那你怎么会改了现在这个名字呢……”
“这里面，又有一些复杂的缘由。”蒋世均再度陷入了回忆中。
…
后背上的伤痕红肿乌青，皮开肉裂。大夫看了都手脚发颤，他小心地用沾了药水的湿棉布擦拭着。叶启轩双手握拳，咬牙咬得都流血了，就是忍耐着不叫，黎叔在一旁是触目惊心，忍不住求大夫：
“大夫……您轻点可好……”
大夫也是很轻柔了，道：“公子，您要是疼就喊出来吧……别忍着了……”
叶启轩脸上身上全是汗珠，黎叔担心汗水染了伤口，赶紧为他擦汗。处理过伤口后，黎叔付了钱，搀扶着叶启轩离开。
他们走在昏黑无人的街道上，黎叔问着：“少爷……我们接下来要上哪去？”
“先离开济宁再说……”叶启轩脸色有点发白。
“好……”
他们刚走了一段路，一道人影由远及近地跑来。黎叔抬头看去，身穿藕色绣花锦缎长袍的女子，提着一个包袱，奔到了他们面前。
“四夫人？”黎叔不无惊讶，看着眼前的杜雨晴。
杜雨晴知道他们离开叶家后肯定首先得找大夫，于是一路找来。她急喘着，眼含热泪地望着叶启轩，以乞求的口吻道：“启轩……你带上我走好吗？”
黎叔一愣，看向叶启轩，后者神色淡然，杜雨晴擦拭了一下眼泪，轻道：“我嫁进去就是为了能见到你……而今你走了，我也没必要留下了……”
杜雨晴之所以答应嫁给叶继兴，一来是不想继续在百花集里接待更多的其他客人；二来是想能够更加贴近叶启轩的生活，能每天都能见到他。
叶启轩冷淡地说：“随便你。”
杜雨晴大喜过望，跟着他们一块走了。三人叫了一辆马车，连夜离开了济宁。叶启轩除了母亲的玉镯，可谓身无分文，黎叔也只带了一点盘缠，杜雨晴将自己多年来积累的钱和首饰全带上了，钱不够用的时候就拿去典当换钱。
作者有话要说：
☆、逝去的蒋世均
一个月后，三人来到河北保定，这里有一所陆军军校，叶启轩准备报考军校。他的目的就是依靠自己的力量，考上军校，毕业后要当上军队里的高层将领。
因为他的父亲叶继兴是割据一方的军阀，他要证明给对方看，不靠他自己也能出人头地！并且还要做得比他和叶启圣更出色！
他们在军校附近租了一个窄小的房子，叶启轩在家学习备考，黎叔平日出去打杂挣钱，杜雨晴则重操旧业，到一家勾栏院卖笑，不过并不卖身，只是陪酒。
来到保定几个月后，这天，杜雨晴接待了几名特殊的客人，听他们的谈话，似乎是刚从军校毕业的军官。
“哎！过完今晚，我们就得各奔前程了！”一名理着小平头的男子举起酒杯道。
“大家以后多多联系啊！”另一名皮肤黝黑的圆脸男子也道：“以后若是谁飞黄腾达了，可不能忘记兄弟们！”
几名男子一同干杯，陪酒的几位姑娘也附和着跟着干杯，杜雨晴一直细心地听着他们的话，因为叶启轩也准备考军校，她觉得他们能透露一些有用的信息。
那平头小子对另一名身穿灰色西服、粗眉宽脸的男子道：
“若说到飞黄腾达，世均可是我们这里面最有可能的！”
那名叫“世均”的男子憨厚地笑了笑：“哪里哪里，抬举我了。”
“兄弟我这可是大实话。”平头小子问同桌的人：“你们知不知道？世均已经被四十八师录用了！”
“真的？”在座的人一阵惊讶与羡慕，圆脸男子问道：
“是那个被誉为‘铁军’的四十八师？”
那世均还没回答，平头小子就替他说了：“是啊，多少人挤破头都进不去啊？这一进去，就得是个连长了吧？日后都是直接跟军中的大领导打交道的，绝对平步青云。”
世均谦虚地表示：“这不好说，还得看个人机遇。”
其余的人都七嘴八舌地笑他或者祝贺他。
“兄弟，日后当大官了，可别忘了我们啊！”
“对啊！记得多提拔兄弟们！”
那世均都一一答应了，杜雨晴听完，觉得这些信息挺有用的，她想着回去后要跟叶启轩说说。他们还在聊着：
“世均，你什么时候去报道啊？”
“这个……”世均从一旁的公文包里取出一个用几层信封装着、收得很好的信笺，他看了看，道：“应该是五天之后……”
“那你什么时候出发？”
“计划是后天。”
“我们明天可就要走了，那你在这边多玩一玩哈，兄弟们就不作陪了。”
“好的好的……”
两天后——
杜雨晴一早出门买菜，走到城内的一条河边时，见一大群人围在不远处，不晓得在看什么热闹。
杜雨晴从他们身旁经过，听几个人在谈论着：
“是落水淹死的吧？”
“听说是喝醉酒不慎落了水……”
“真可怜啊，还那么年轻……”
杜雨晴估计是什么人溺水身亡了，她也没在意，缓步从人群后面走过去。她的视线不经意地从人缝里扫过，冷不防看到躺在地上那穿着灰色西服的腿。
杜雨晴的脚步登时停住了，她思忖了片刻，自己在哪儿见过这样的衣服？她旋即想起了前天的事，杜雨晴边说着“抱歉”边从人群里挤过去。
杜雨晴走到那具尸体前细看——
果真没错！是那天晚上那名叫“世均”的军校毕业生！
怎么才过了两天，他就出事了？杜雨晴感觉真是世事无常，前天才听着他准备去军队报到，准备大干一番事业，现在已经变成一具冰冷的尸体了，他那个装着录取通知的公文包还在他身旁。
她正百感交集地看着，这时，几名巡警赶来了，对周围的人问道：“有谁认识他？”
围观者都没人回应，巡警又问了一次，都无人响应。此时，杜雨晴心头忽然涌现了一个疯狂的念头，她不及细想就喊道：
“我认识他！”
中午，阳光相当明亮，叶启轩正在窗前看着书，突然听见猛烈的开门声，杜雨晴踩着高跟鞋咯噔咯噔地急促跑来。
“启轩！跟你说个好消息！”她冲到叶启轩面前。
“什么？”叶启轩继续看着书，不太想理会。
杜雨晴把他的书按下去，她从一个黑色公文包里取出一封信函交给他。叶启轩狐疑地看她一眼，在她的示意下，取出了里面的信笺。杜雨晴在他看着的时候，解释道：
“这人叫蒋世均，山东淮坊人，今年十八岁，刚从陆军学院毕业，就是我前天跟你提过的那几个军校毕业生。他过几天就要到四十八师报道，一进去就是连长职位。可是他昨天溺水身亡了，他的亲人和朋友全都不在本地，没有人知道这事儿，我已经花钱把他安葬了。”
叶启轩看着那信笺，确实是部队的录用通知，因为保存良好，字迹和落款并没有因为落水而褪色。他不以为然地把通知书放进信封里，丢回杜雨晴手上。
“然后呢？跟我有什么关系？”他继续拿起书看着。
杜雨晴再度把他的书按下去，道：“你还不明白吗？只要你拿着这个通知书去报道，你就是蒋世均！你就是四十八师的连长！”
“嗯哼……”叶启轩不置可否地哼了一声。
杜雨晴知道他自尊心强，不会轻易接受这样捡来的便宜，她好言劝道：“启轩，你想想看，你若是现在考军校，至少还得过个三、四年才毕业，毕业以后能进什么部队都不好说，现在有这么个天大的好机会摆在眼前，岂能白白错过？”
叶启轩依旧是一副爱理不理的样子，他一手撑着脸颊，姿势无比优雅贵气。杜雨晴见他没反驳，知道他有点动心了，她又道：
“况且，以你的能耐，还需要去念军校吗？军校里教的东西，你全都都精通了，根本没必要再浪费个几年的时间，只为混得一个军校的毕业证。”
杜雨晴把公文包里的蒋世均的毕业证也取了出来。“你看！这就是现成的毕业证！他都死了！留着这些又有何用？这就是老天爷给我们的机会啊！”
叶启轩接过毕业照，上面印有蒋世均的照片，被水浸泡过后变得有点模糊。杜雨晴趁机，再度进一步劝说：
“那个四十八师听说是个很关键的部队，能直接跟大领导打交道，好多人想尽办法都进不去的，你去了一定大有可为！这里有他所有的资料，不会露出马脚的。”
叶启轩又看了看那封录用通知，沉默了……
作者有话要说：
☆、不要恨他
“所以，从那时候开始，我就变成蒋世均了。”
姚子琳目瞪口呆地听完，几乎下巴掉地，她好久才找到自己的声音：“还有……这样的事……”
“你也觉得很荒谬吧？”蒋世均苦笑，低喃着：“这么一装，居然就装了七年……”
“这么久……都没被人识破过吗？”姚子琳不禁问道。
“期间也有几个认识蒋世均的人来问过，但后来我在好几个部队轮换过，他们也以为只是同名同姓罢了。”蒋世均道，就跟今天蒋世均的亲人来了一样，很多人根本想象不到事情的真相会是如此的，被他几句话就击退了，加上自己而今位高权重，就更加不会有人敢质疑了。
“那……”姚子琳小心翼翼地问：“那我以后怎么称呼你啊……叫你启轩啊？”
蒋世均亲了亲她的小嘴，笑道：“还是叫我世均吧……我已经不想要‘叶启轩’这个名字了。”
“是因为……你父亲吗……？”
蒋世均点头，说起父亲，眼里还是带着憎恶：“我已经跟他断绝关系了……我不是叶家的人，我发誓，以后会以‘蒋世均’这个身份干出一番大事业来……我要让那些曾经害过我和我母亲的人后悔！”
他说到后面，越发地怒气勃发、咬牙切齿，连眼神里都是闪烁着冰蓝怒焰。姚子琳感觉他身上全是负面的气息。被恨意控制的蒋世均，让她感觉很痛心。他明明是如此冷静聪明的人，为什么要受这些阴暗的东西束缚呢？
姚子琳思索了一下，最后还是忍不住低声道：
“世均……”
“嗯？”蒋世均搂住她，无论情绪如何，对待说话她还是一如往常地柔情似水。
“我不知道……我猜得对不对……”姚子琳用戴着翡翠手镯的手抚摸着他的俊脸，专注地抬头看着他如潭水般幽深的黑眸。她柔声道：“我觉得……婆婆那么爱你，又那么爱你父亲……她肯定不希望你恨他的……更加不希望，你们反目成仇……”
蒋世均浑身一颤，如此轻柔的一段话，仿佛一缕阳光般投射进蒋世均的胸口，被黑暗和寒冰覆盖的心灵，渐渐被明媚的金色光芒笼罩住。迷雾笼罩着的尘封记忆，也像被驱散了一般，苏醒了过来。
母亲去世的那一刻，费尽了最后一丝力气，附在他耳边说的一句话，在脑海中回荡——
“不要恨他……”
不要恨他……不要恨他……
这是母亲当时留下的最后一句遗言……
可是这么多年来，蒋世均都被仇恨蒙蔽了双眼，根本没想起母亲临终前的叮嘱。没想到而今，同样的话，竟然从爱妻口中说了出来。
母亲这辈子最爱的就是父亲和他，就算当初被父亲狠心抛弃，也没有说过父亲的一句不是。自己每次去陪母亲，她都会让他跟父亲好好相处，不要顶撞父亲。自己嘴上虽然答应了，但心底却无法拟制对父亲的憎恨，做出来的事，也与母亲所期望的背道而驰。
一直以来，他都不明白母亲的用心，只是一味想着父亲的绝情，一味痛恨他和寇兰卿逼死了自己的母亲。
原来，母亲最期盼的，只是自己能幸福地过下去，能与父亲和睦地相处下去……
不要恨他……不希望你恨他……
母亲的声音与姚子琳的声音重叠在一起，像流动的清泉，将心里黑暗的污垢一点点洗清，嘴壶留下的，只有纯净的洁白。
他只感觉一股热气冒上眼帘，蒋世均猛然把姚子琳狠狠抱住，胸口紧紧压着她，恨不得把她镶入自己体内。姚子琳喘不过气来，只感觉他浑身都好烫，几乎能听见他急促的心跳声。
“世均……？”她怯怯地抱上他的后背。
“琳琳……我爱你……”他在她耳畔火热地告白着：“永远都不要离开我……”
…
一台深褐色的放映机摆放在桌面上，旁边还放了几捆电影胶卷。
杜雨晴双手环胸，交叠双腿，漠然地看着。一旁的小邓，脸上尽是小心谨慎的讨好。许久之后，杜雨晴终于说话了：
“这个值不少钱吧？”
“不算很贵……”小邓羞怯地笑了笑。
“你现在谋到好差事了吗