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庄美玲打断：“好了，士培，妹妹受惊了，别再跟她提那些不愉快的事。”
姚士培乖乖闭嘴，庄美玲交代姚子琳：“等会吃过饭了记得去佛堂给菩萨上香，感谢菩萨保佑。”
“哦。”
姚元礼快吃完了，问庄美玲：“夫人，宴会的事准备得怎么样呢？”
“老爷放心，都交代好了。”庄美玲向来持家有道，筹办宴会这等小事自是难不倒她。
“一定要办得体体面面的，这次的宴会很多重要人物都会出席。”姚元礼叮嘱。
“好的，老爷。”
“你们慢慢吃。”姚元礼擦擦嘴，站起来。
“老爷，还得外出吗？”庄美玲有点意外。
“要去处理一点事。”姚元礼接过仆人递上的帽子，离开了饭厅。一辆汽车早已在外等候，姚元礼上了车后，车子驶离姚家。
“请柬都送出去了吧？”他问着身旁的林秘书。
“回姚总，都送了。”
“大元帅能来吗？”
“大元帅那几天要外出，估计不会来。”
“总理呢？”
“总理还没明确回复，但说了就算不能来也会派代表。”
“哼……”姚元礼冷哼：“一个二个都不把我放在眼里是吧……”
“几位商界代表和外国使节都会来。”林秘书说了点好消息。
“元帅和总理不来就罢了，关键是跟他们关系好的人要到。”姚元礼捏着自己，眼里闪着阴谋的光芒。
“姚总放心，他们都会到场的。”
“今晚约的几位客人呢？都会来吗？”
“除了蒋师长，都会赴约。”
姚元礼不满地啧了一声：“啧……这毛头小子，葫芦里到底卖的什么药？之前主动来跟我示好，现在我约他了他倒给我摆起谱来。”
“可能是有什么事情走不开吧。”林秘书安慰道。
“不过他今天救了子琳，按理说也不是要跟我作对的。”
车子驶进了茫茫夜色之中……
用过晚膳后，姚子琳在姚子墨和丫环春桃的陪同下来到佛堂，给观世音菩萨上香，还虔诚地拜了三拜。
从佛堂出来后，她问姚子墨：“姐姐，今天蒋师长救了我，但是我忘记感谢他了，你说我怎么办才好？”
“要是下次碰见了就谢谢他吧。”姚子墨理所应当地说。
“只是嘴上说谢谢，是不是太不够诚意了？毕竟他救了我一命啊……”
“那就送点谢礼？”
“这个办法好！可是，送什么好呢……”姚子琳苦恼着：“蒋师长估计什么都不缺吧，我又不知道他喜欢什么东西……”
“慢慢想想吧，也不一定是名贵的东西，礼物都是讲究心意的。”
“嗯，送啥好呢……”姚子琳开始冥思苦想。
“不是很快就举办母亲的生日宴会了吗？到时蒋师长也会来吧？”
“对啊……”
“那就趁这个机会把礼物给他，顺带道谢好了。”
“嗯……”姚子琳想起什么来，轻问：“姐姐，姐夫会来吗？”
姚子墨脸色微微一沉，道：“他爱来就来，我不管他。”
姚子琳知道她不乐意讨论这个，赶紧换了个话题，姐妹俩挽着手，边聊边回到房间。
作者有话要说：
☆、姚家宴会
三层高的华美小洋房内，身穿军服的蒋世均端正地坐在欧式沙发上，一阵脚步声从楼梯传来，他随即起身，走到楼梯口。
身材魁梧、肥头大耳的男子，由一名艳丽无比的女子扶着走下来。男子五十岁左右，额前的头发都掉光了，蓄着两道八字胡，目光有点涣散，但依旧掩不住眼里的威严。女子二十出头，艳若桃李，体态丰满，穿着白色丝质低胸睡衣。
“元帅。”蒋世均朝男子行了军礼。
“你来啦？等很久了吧？”张骞笑了笑。
“没有，刚到而已。”
三人来到客厅坐下，张骞从烟盒子里拿出一根香烟，女子立即用火柴帮他点燃。张骞吐出一口浓烟，问道：
“下个月我们五十六师要跟洋人举行一个马术交流比赛，你都准备好了吗？”
“回元帅，我今天去了一趟跑马场，已经让那边安排好了。”蒋世均字字句句都无比恭敬。
“你办事我放心。”
“多谢元帅夸奖。”
“过几天我要去一趟北海，这边就交给你了。”
“是，元帅。”
“给我好好盯着那几个家伙，免得他们趁机作乱。”
“是。”
“听说你最近跟姚元礼走得比较近？”张骞把话题引到了正事上。
“按元帅的吩咐，有特意去拜访过他。”
“这孙子也是个不安分的，我给我盯紧一点。”
“是。”
他们谈话的时候，张骞身旁的美女一直向蒋世均暗送秋波，奈何对方连正眼都不看她。
张骞抽了一口烟，缓缓道：“不过，比起赵立仁（正总理）来，姓姚的要识趣点，他要是有那个能耐，我也不介意扶他一把。”
“他有意拉拢我，希望元帅能给他提供协助。”
“看看他接下来会有什么动作吧。”张骞把烟头按灭，站了起来。蒋世均知道他要走了，也跟着站起来。那美女走到衣帽架前，帮张骞拿好外套，伺候他穿上。
张骞穿好衣服，转身搂着她，在她身上摸了一遍，色眯眯地说：“金梅，我先走了，个把月就回来。”
“元帅，早点回来嘛！人家会想你的。”马金梅抱着他，一边蹭一边撒娇。
“好好好……等我回来了，一定好好疼你。”张骞宠溺地说着。
蒋世均送着他出门，敬着礼，目送着他上车离开。张骞的车开远后，他也准备走，马金梅忽然从后面扑了过去，抱住他。
“世均……今晚留下来吧……”她用自己傲人的双峰在他背上磨蹭。
蒋世均面无表情地拉开她的手，转身把她揽到胸前。
“你就这么想我留下？”他口气平稳，居高临下地看着她。
“人家刚才一直在看你，你都不理我！”马金梅抱怨地轻捶他结实的胸膛。
“你很希望被元帅发现吗？”蒋世均的手抚摸着她□□的颈项，虽然做着调情的动作，眼里却没有一点感情。
“元帅难道会不知道吗？当初可是你把我献给他的。”马金梅雪白的双臂像蛇一样缠上他的脖子，用胸脯抵着他，吐气如兰地说：“不先确认是个好货，你会给他用吗？”
“是啊……真是个好货……”蒋世均嘴边泛着讽刺的冷笑。
不知为何，现在怀抱着这样尤物，却一点激发不了他的热情。马金梅是这样，杜雨晴也是，她们使出浑身解数来讨好他，他都可以视若无睹，难道是时间太久，对她们生厌了？蒋世均冷不防想起白天的时候，他抱着姚子琳在马背上的情景，只是闻着她身上的幽香，被她的后背贴着而已，就让他“失控”了。
蒋世均蓦地将马金梅推开，他把军帽整理好，道：“进屋里去吧，我要走了。”
“什么嘛？还要走呀……”马金梅正要撒娇，对方已经头也不回地离开了。
庄美玲生日宴会当天，姚家大宅外停满了轿车，大宅里张灯结彩，每棵树和柱子上都挂着大红灯笼。宴会厅内更是灯火通明，为宴会特意请来的西洋乐队正演奏着欢快的乐曲。
宴会学习洋人作风，以自助餐形式进行，酒水点心果子等，都用精美的西式餐具盛着，放在几张长形大桌子上，宴会厅两侧摆着一些桌椅，方便客人坐下休息，宴会厅中央空了出来，留给客人们跳舞用的。
宴会厅大门处站着几名穿着整齐的男仆，负责接收客人的礼物和回礼，并往里面通传客人的名谓。
前来出席的嘉宾个个都盛装打扮，场内热闹非凡。
姚元礼和庄美玲、姚士培夫妇站在主席台上接待客人，看着大家都乐在其中，姚元礼附在庄美玲耳边道：“夫人，你安排得太好了，真是叫我脸上增光。”
“老爷您过奖了。”庄美玲也不邀功，道：“其实也是丽华给我出了不少主意。”
姚元礼又把袁丽华夸奖了一下，后者高兴不已。
贵客一个接一个地到来，他们也没有时间闲聊了，顾着跟客人寒暄。相对于他们的忙碌，姚家两个女儿就显得清闲多了，姚子琳和姚子墨躲在角落里，一副远离尘埃的感觉。
姚子墨延续一贯清冷作风，穿着一套浅蓝色底白玉兰花图案的旗袍，脸上的妆容也很清淡。配饰有水滴形珍珠耳环、珍珠项链、玉镯和戒指，外披白色纱衣。
姚子琳今天穿的是上回做的洋装，淡黄色滚着蕾丝边的蛋糕裙，脖子上戴了一条绕成两圈的珍珠项链，手腕上还带了三层珍珠手镯，手里提着一个绣满花朵的洋式小提包。她被袁丽华拉着去做了一个搭配的洋发型，长发被烫成数个卷卷，用珍珠插梳固定在脑后，加上她今天化了一点淡妆，小嘴红艳艳地，整个人就像橱窗里卖的洋娃娃，讨喜得很。
“子琳，别跟着我缩在这里。”姚子墨见外头宾客渐多，道：“出去跟客人打个招呼，互相认识一下吧。”
“跟他们又没什么好聊的……”姚子琳嘀咕，她不太喜欢这种热闹的场合。
“你今天穿得那么好看，别躲着了，出去吧。”姚子墨催促。
“姐，你干嘛赶我走啦？”
“我想一个人静一静不行吗？”
“唉……”姚子琳本意是怕她寂寞，想多陪陪她，却被姚子墨如此嫌弃，她半推半就地走了出去。
门外负责通报的奴仆喊着：“艺术学院雷校长到——”
姚子琳一听是自己学校的校长来了，连忙跑到主席台去。庄美玲把她拉到身边，笑盈盈地望着迎面走来的中年男校长。
雷校长与姚家成员互相问候，姚子琳也挤出笑脸面对校长。校长走后，她正准备开溜，被庄美玲一把拉住。
“别跑，站在这里一起招待客人。”庄美玲一边对客人微笑，一边不容拒绝地低声说。
姚子琳扁着小嘴，满脸不情愿地站好，心里咒骂自己干嘛要自投罗网。
“笑容灿烂点，客人来齐了就放你去玩。”深知女儿脾性的庄美玲说道，姚子琳这才勉强挂上微笑。
客人一个接一个，期间有几个比较特殊的客人。
一个是袁泽坤和他的父母，袁父是教育部的处长，袁母娘家是经商的，也是系出名门。袁泽坤自从上次马场事件后，就因为觉得愧对姚子琳，一直不敢在她面前出现。他过来打招呼的时候，都不好意思跟姚子琳多说话，倒是后者一点没介怀，甜甜地喊着他“泽坤哥哥”，才让他多日以来的颓然一扫而空。
再一个是姚子墨的夫婿许家恒，他今天也出席了宴会。姚子墨一见到他出现，马上从宴会厅的后门溜走了，不知道躲到哪里去。许家恒与姚家成员打招呼的时候，也颇不自在，庄美玲只是说道：“欢迎你，你能来就好。”，他听了，面带愧色地退了下去。
姚子琳笑得脸都要僵了，只觉得时间好难熬，不知道客人什么时候才算来齐了。这时，外头传来通报声：
“蒋师长到——”
姚子琳一听，马上来精神了。
作者有话要说：
☆、不好接近的师长大人
身着藏青色军装礼服的蒋世均，迈着稳健的步伐进入了宴会厅，帅气凌人的架势马上让不少宾客都看直了眼，特别是女宾们。
他来到主席台前，向姚元礼敬了军礼，动作利落又威风。
“姚总理晚上好。”蒋世均字正腔圆地说道。
“晚上好，欢迎你。”姚元礼微笑颔首。
“总理夫人，祝您生辰快乐。”
“谢谢，蒋师长太客气了……”庄美玲不忘道谢：“蒋师长，小女上回出了事故，多亏你出手相救，实在感谢你。”
“夫人言重了。”
蒋世均又向姚士培夫妇问候，接着看向姚子琳。
“三小姐，久违了。”
“久违了……”姚子琳觉得这个时候跟他道谢不太合适，只好向他摆出对待其他客人一样的笑脸。问候完毕后，蒋世均走开了。
姚子琳见他刚走到宾客中间，就被几名打扮得花枝招展的名媛围住，不知道在问他什么事。
姚子琳不知为何心里有一点点失落，但她也没太在意，继续在脸上堆笑容。又过了一会儿，宾客差不多都到齐了，姚元礼低声问庄美玲：
“还有谁没来？”
“总理还没来吧？”庄美玲细心地说
“总理应该不来了。”
“那就没有了……”
他们正说着，通传声又响起：“赵三夫人到——”
姚元礼正狐疑着，就见一名娇艳动人的美女，在一名西装男子的护送下进了门。那名西装男人姚元礼认得，是赵立仁总理的秘书。
那看来，这位美女就是总理的代表了，他推断。听说赵总理的三姨太是他今年刚娶进门的，现在正是最受宠的时候。那赵三夫人不过二十五岁出头，穿着紫色红花旗袍，体态无比妖娆。
两人来到主席台，总理秘书跟他介绍：“姚总理，这位是赵总理的三夫人，今天总理有事，不方便出席，特意让三夫人前来跟姚夫人贺寿的。”
“欢迎三夫人大驾光临。”姚元礼客气地说着。
“谢谢你们的宴请，总理让我向二位致歉，说很遗憾不能出席，希望二位见谅。”赵三夫人董翠芬说起社交辞令来很是顺口。
“哪里哪里，三夫人太客气了，也替我们谢过总理。”姚元礼笑道。
董翠芬跟他们客套了几句，也就走开了。她从蒋世均面前经过时，后者特意多看了她一眼，董翠芬马上对着俊美无比的蒋世均抛去一个媚笑，扭摆着腰肢走远了。
仆人把话筒搬到台上，姚元礼做了简单的致辞后，宣布宴会正式开始，宾客们有的饮酒谈天，有的跟着音乐跳舞，场内气氛热络。
蒋世均一直是宴会的焦点，走到哪里都有人主动过去跟他搭话。姚子琳手里捏着小提包——里面装了要给蒋世均的礼物。
她在一旁瞄啊瞄，始终找不到跟他讲话的机会。蒋世均连洋文都会说，能跟一些外国使节谈话交流，姚子琳一副迟到学生不敢进教室的样子，在他周围转一转又退开，转一转又退开，别提多窝囊了。
好不容易见他跟一批客人聊完了，她正准备鼓起勇气过去，蒋世均立即又被几个女孩子包围住。
“唉……”姚子琳低叹，几乎要放弃了。
这时，袁泽坤来到她身旁，关心地问：“子琳妹妹，你怎么了？”
“哦……泽坤哥哥。”姚子琳有点泄气地朝他笑了笑。
其实袁泽坤刚才也一直在注视着姚子琳，见她在蒋世均周围绕了好几次，用可怜巴巴求关注的目光看着对方。他压抑着心里的苦涩，问道：“你找蒋师长有事吗？”
“有啊……”姚子琳嘟着小嘴道：“上次他救了我，想着当面道谢的……又找不到机会……”
“原来是这样……”袁泽坤释怀了一点：“要不……我帮帮你？”
“真的吗？”姚子琳马上两眼发亮。
蒋世均正被几个娇俏的姑娘团团围住，一名穿着碎花洋装的女孩娇滴滴地问：
“蒋师长，你们军营什么时候开放给我们去参观一下呀？”
“对啊，我们好想去看一看哦。”一旁的红裙姑娘附和。他礼貌一笑，立即让女孩们痴迷不已。
“暂时还没有开放的打算。”蒋世均语气平淡，女孩们立即又唧唧咋咋地嚷着：
“哎呀，我们只是想去开开眼界嘛~~”
“对呀……”
正说着，袁泽坤从旁边插了进来：“啊，诸位，不好意思，打扰一下。”
女孩们都散开了点，袁泽坤故作严肃地朝蒋世均行了个礼：“师长好。”
“有事吗？”蒋世均玩味地看向他。
“师长，有些事想请教您的，能麻烦您跟我过去一下吗？”
“哦？”蒋世均对女孩们说了声“失陪”，在她们倾慕的目送下走了。
袁泽坤把他带到通往外面院子的落地窗前，道：“师长，子琳妹妹有话想跟你说，想拜托您抽空去一下。”
他看向外面，阶梯下的一排大树前，站着一抹黄色的身影。方才姚子琳在蒋世均周遭晃悠的时候，其实他也发现了，只是碍于要应酬的人太多，无暇顾及她。
蒋世均直接走了出去，姚子琳见他过来了，连忙站直了身子。
作者有话要说：
☆、石竹花福袋
“蒋师长，您好。”姚子琳向他鞠了一躬。
“你好。”蒋世均微微颔首。
袁泽坤本意是想站在落地窗边上看着他们，被姐姐袁丽华过来拉走了，领着他去认识一些名媛淑女。
庭院里挂着灯笼，相当明亮。
姚子琳踌躇着，在心里把自己要说的话好好梳理一下。
刚才打招呼的时候太匆忙，蒋世均现在才有时间好好打量她。不得不承认，姚子琳今天的装扮可爱极了，在场穿洋装的女孩儿没一个比得过她……不，蒋世均在心里纠正，就算是穿旗服的，也没有比她出色的。
姚子琳沉默了片刻，终于开口了：“蒋师长，上次您救了我，我晕头转向地都忘记跟您说谢谢了，实在失礼。”
“没关系。”蒋世均平淡地笑了笑。其实，他也搞不清自己当时为何会想也不想就救下了姚子琳，可能因为对方是姚元礼的女儿吧……他如此推断。
“蒋师长，真的很感谢您救了我，这是我的一点小心意，以表示我的谢意……”姚子琳从手提包里拿出一个巴掌大小的锦囊，双手呈给他。
蒋世均接过，那锦囊是空的，里面没装东西，底色为白色，一面用金线绣着一个“福” 字，周遭还围绕着精美的花边，锦囊的袋口用七彩丝线扎着，丝线两团串着几颗漂亮的玉珠子。他摸到锦囊背后还有花纹，翻过去看了看，后面绣着几朵紫粉色的小花，竟是石竹花。
蒋世均眼内闪过一丝愕然，他专注地看着那几朵精致清丽、栩栩如生的石竹。
姚子琳见他接过后没讲话，有点不安地解释：“抱歉……我也不知道该送什么礼物给您才合适，就想着给您做个‘福袋’，不过，男子用这个是有点奇怪……对不起……”
“没有。”蒋世均抬起头来，眼神不自觉地流露出温柔。“谢谢你。”
“希望您别嫌弃就好……”姚子琳感觉他看到福袋时的表情有点奇怪，因此以为他不喜欢。
“不嫌弃，我很喜欢。”蒋世均强调地说。
“那就好了。”姚子琳终于松了一口气，面露笑容。
蒋世均用指腹摩挲着那几朵石竹，问道：“你怎么会想到绣石竹？”
“哦……上次避雨的时候，见您盯着外面的石竹花看，我就擅自猜测您是不是喜欢……”姚子琳小心地说。
蒋世均对她笑了，他不知道自己此刻的神色是如此放松。
“你猜得对。”他给予了肯定，轻声道：“石竹是我母亲最喜欢的花……”
姚子琳觉得他说这话时仿佛带着一点点伤感，不知道是否自己多心了。不过，蒋世均会如此在意自己母亲喜欢的花，就证明他跟母亲的感情非常好。姚子琳想起自己姥姥说过——跟母亲感情好的人，不会是坏人。
蒋师长一定是个很好的人……小姑娘如此推断。
他们出来也有一阵子了，蒋世均把福袋收好，道：“我们回去吧？”
“哦……好的。”姚子琳连忙点头。
两人一前一后走上阶梯�