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眼转得快呀，“你问这北门外大柳林呀？是这么回事。方才我们光喝闷酒没意思，我给说了个笑话。我老家东昌府北门外大柳林，有一个妇人养了一个孩子。这哪儿是孩子呀，简直是怪物，长了三十六只脚巴丫儿。你说这事怪不怪？”罗成一听，心说我这四哥真能胡说八道。单雄信哈哈一乐，他两眼东瞧瞧，西看看，还到东、西俩里间掀帘往里照了照。秦琼问道：“五弟呀，你四下里寻找什么呢？”单雄信找什么呢？他找老道呢！一瞧没藏着人，马上改辙：“找是看看屋里的陈设有不周到的地方没有，好给二哥添换添换。得，别搅你们喝酒了，我告辞了。”叭哒一掀帘他走了。
单雄信走后，哥儿仨吃完饭。过了定更天，一齐悄悄转到程咬金屋里，秘密核计出走的事。秦琼问：“明天一早顶城门走，是不是同着姑妈、弟妹一块儿走啊？”罗成说：“表哥，还是你们哥儿俩先走，带着女眷，还有婆子、丫环，太不方便。”秦琼一听，可就为难了：“兄弟，我俩一走，要是单雄信恼羞成怒，你可就难办啦！”罗成哈哈一乐：“二哥，四哥，走你们的。我留在洛阳，要不让单雄信当天神那么敬我，就算我错了。什么时候我想走，他也拦不住。”“兄弟呀，你单五哥是天生的怪脾气；你犯了性子，帘子脸一聋拉，跟真事似的；我怕你俩碰到一块儿，会闹出事来。”“两位哥哥放心，绝对不会出事，甭管怎么着，我跟五哥一个头磕地下了，谁还不让着谁吗！”“那好，我们预备去了。”秦琼、程咬金先到后院把要走的事禀告老太太，老大太说：“人择明主，鸟奔高枝，老在洛阳这儿耗着也不象话，我们一时走不了，你们就先行一步吧！”哥儿俩各自回房整理好东西，想躺下歪一会儿，怎么也睡不着。不到五更天，二人穿好衣服，鞴上马匹，挂上军刃，一齐出了三贤王府。秦琼悄悄说道：“四弟呀，昨天你说露了，单雄信已经听说北门外大柳林了，帕们不能出北门了，改出东门吧！”老程说：“二哥说的对。”因为这时城门没开，这哥儿俩牵着马溜溜达达，奔东门走去。到东门里，东方破晓，俩人就在甬路南边面朝东等着开城。路南有三间官厅，忽听那儿帘板叭哒一响，扭头一瞧，屋里走出一个人：“哈哈哈．二哥，四哥，你们起这么早，这是干什么去呀？”这哥儿俩瞧出来了，单雄信在这儿堵住他们昵，心说旱知道还不如走北门哪！秦琼赶忙说：“兄弟，我们老在府里呆着，这马老没遛了，所以起个大早，到城外头压压马，跑跑马。”单雄信一笑：“二哥呀，您这是压马吗？怎么盔盒甲包、零星物件都拴在马上了！”秦琼一听，说：“这个……兄弟，干脆我跟你实说了吧！这些日子我吃不下饭，睡不好觉，想我那老娘啊！我恨不得一步迈到山东历城县，回家探母，所以来个不辞而别，怕是告诉洛阳王和兄弟你，你们设筵饯行，再挽留多住一些日子，我得多咱才能到家呀！”“二哥，就是您奔家心盛，也应当先跟我言语一声。您就这样回去，我干娘听说您打洛阳来．我这做干儿子的什么礼物也没给捎，这也太失礼了。老太太最爱花，怎么说也得包点带根的洛阳牡丹回去呀！二哥您的心事，我早就猜透了，准知道你们今天早上走，来呀！”他冲官厅里头喊了一声，顿时有人挑开帘笼，出来一伙子人，有搭桌子的，有搬椅子的，还有俩人挑出两副大圆笼。桌椅摆好，把团笼盖子打开，取出热气腾腾的饭菜，配搭着凉菜，还有酒壶、酒盅，都摆在桌面上。单雄信说：“二哥呀，您当间坐，我给您钱行！”秦琼说：“兄弟，我领情了。刚刚起床，实在是吃不下呀！”“二哥．这么说，打这儿您就不吃我的了？甭管吃多吃少，哪怕抿一口酒，您不能辜负我这份心意啊！”秦琼还要推辞，程咬金搭硅儿了：“二哥，五弟费了会子心，不吃不合适。合着您吃不下去，我也吃不去呀？来吧，二哥您当间，我上首，兄弟你下首，咱们喝酒了巴”秦琼干生气，没办法，只好坐下。仨人都坐下了，单雄信拿起酒壶，斟了一盅酒．“二哥呀，我祝您一路平安，您喝酒吧：”说罢自己斟了一盅，没理会程咬金。程咬金说：“五弟，这酒你倒完了？我自个儿倒，来吧！”他自斟自饮。秦琼喝了一口酒，说：“好，我喝口酒就算我吃了。”单雄信又给秦琼布菜：“二哥，您就这个。”程咬金倒好，一个人连吃带喝，横呼噜。单雄信问道：“二哥呀，咱们俩这交情连命都过，不能说瞎话吧！”秦琼说：“那是自然。”单雄信用眼一斜睖程咬金：“我听说昨天这小子夹来个老道，今天你们哥儿俩才有个不辞而别。我要您跟我说一句真话，您是真回家探毋啊？还是假道投唐啊？就说您去投唐，我并不是不让您走。因为什么？大唐国是真功名，真富贵，洛阳这儿不过是假功名，虚富贵。要不是当初我大哥被李渊一箭射死，王世充耍弄诡计网住了我，我也不会留在洛阳，这也是该着的事清。而今我是箭在弦上不得不发呀！您要去投唐，我要一拦您，那我单雄信就叫不够朋友，因为咱们哥儿俩过真的呀！可是您总得给我一句实话吧！”秦琼还真不好回答他，想了想说：“兄弟，我不是跟你说回家看你干娘去吗？即使我投唐去你也甭管，就当我是回家了。你就拿我这话当真的听，这不就完了吗？”“嗯，二哥，我今天并非要跟您对面剥葱剥蒜，当初您在山东历城做捕快班头，我在山西潞州做五路绿林都头领，咱们俩是慕名的朋友。您被困潞州，当锏卖马，咱们初次相遇。从交朋友到现在，要言不繁，我就问您一句话：咱们谁欠谁的人情？”秦琼一听这话，好比万把钢刀扎于肺腑，说：“兄弟，你说到这儿，我有些话不好跟你说。不过这里有个道理，你要懂得交朋友得拉长线看。比如说日后我坐在家里想陈碴儿，想起单雄信这朋友待我怎么怎么好，我秦琼对不起他呀，我必定拍门去找你。二哥走后，你哪一天要想起东门饯行，跟我剥葱剥蒜，刨根问底，非让我说谁欠谁的情，想想这是我单雄信不对呀！你就拍门找我去。咱们谁想过滋味来谁找谁去，这还不行吗？今天二哥不答复你，就算对不起你了。还是那句话，交朋友要往长了看，你记住：早晚二哥有对得起你那一天！现在不许再说别的了，话就说到这儿啦！”秦琼这话里有话，那意思是早晚你这洛阳得闹趴下，到时候你再瞧我秦琼怎么对待你。单雄信一听秦琼说出这话，顿时眼泪下来了，心想当初我对待你姓秦的情深谊厚，连你们家房都是我给盖的，现在我这么留你都留不住。他还是拧到底了：“二哥，您不说出实话，您走不了！”这时候程咬金吃得够份了，一听这话不干了，他把筷子往桌上一掉，啪！单雄信脸一绷：“你摔筷子，你要干什么？”程咬金说：“单雄信，我看你是成心让二哥为难，非要问谁欠谁的人情。要依我看呀，是你欠二哥的人情。”“啊！怎见得我欠二哥的人情？”“那当然，二哥当锏卖马也好，锏伤人命你到宫府托人情也好，发配北平府你派人探望也好，直顶到给秦家盖房也好，都好象二哥欠你的人情，其实呀，是你欠着二哥的人情呢！”“啊，此话怎讲？”“想当初你是五路绿林都头领，二哥是抓差办案的官人，听二哥说过，他从北平府回来没回家就先到二贤庄给你道乏去，有这么回事没有？”“嗯，不错。”“在你家大门口，你假装喝醉了酒，愣说二哥先来看你，是心里没有自己老娘，还说你俩一个是犯法的，一个是官人，冰火不同炉。叭！你把绿林总账甩给了二哥，说是让二哥按名捉拿，其实是让二哥暗中护庇你们。二哥拿了绿林总账，对哪个弟兄没有照顾到。你想想，你欠二哥的人情还小吗？这你还得起吗？”单雄信一听程咬金倒出这事，俩眼睛瞪得跟包子那么大，气得浑身直哆嗦。程咬金接下去说：“二哥刚才把话都说绝了，往后你们谁想过滋味，觉着自己不对了，可以登门请罪，这你还有什么可说的。二哥，您甭跟他一般见识，来、来、来，您上马，您上马！”秦琼赶紧就坡下，离开座位，翻身上马。程咬金站起来，又说了一句：“五弟，我跟二哥的意思一样，别瞧这时好象对不起你，往后有对将起你那一天，我们哥儿俩走了。”他也上了马。哥儿俩拱裆催马，马走銮铃响，哗愣愣愣，径直出了东门，秦琼说：“四弟，你要不给这台阶，我还真木在那儿了。”程咬金说：“二哥，我要不给他气胡涂了，咱们走得了吗！”程咬金这几句话，还真把单雄信给说胡涂了。单雄信发了会子愣，转了转脑筋，赶紧顺马道上了城楼。他冲着秦琼高声呼喊：“秦二哥呀，祝您一路乎安，我在这儿目送您一程，不远送您啦！”秦琼在马！回头一抱拳，那意思是兄弟改日再见了。然后二人策马前行，渐渐走远了。
单雄信回到咐马府中，越想这事越怄心：这是我至近的好朋友，竟然这样对待我，合着我费尽心机，一将没留氏细一想，不对，三贤王府里还有个罗成昵！在贾家楼结拜兄弟里，我跟老兄弟罗成最不对劲，在大羊山他用五钧枪给戎的大腿扎伤了，到瓦岗山破老杨林的长蛇阵他又撅我一下子，到今日这陈碴儿也没搁下。为什么二哥、四哥走了，他倒没走呢？噢，明白了，他这儿有家眷，一时走不了。哪天他要想走了，跟我以死相拼，我还活得了哇！不行，我得问问他去。单雄信想到这里，连忙出门上马，直奔三贤王府。到府门前下马，家人接过马去。他大步流星直奔西院上房，到门外也没言语，一掀帝进去了。罗成正在那儿喝早茶呢，见单舔信进来，赶紧起身一抱拳：“五哥，请坐。”二人坐下，单雄信说：“兄弟，你早起来了？”罗成说：“五哥，我早起来了，您要不来，我正要找您去呢：”“噢．你找我有什么事？”“什么事？我表哥还有程四哥办事不地道。”怎么不地道？”“实话跟您说吧，昨天我程四哥从西门外夹进个老道来，这老道不是别人，正是徐茂功。徐茂功已经投了唐，他到我们这儿摇唇鼓舌，一通穷和弄，把他们哥儿俩心眼说活动了，打算跟他投唐去。您来看我们那会儿，他们已经把徐茂功放走了。我表哥劝我一块儿走，我说不成，我不能跟你们投唐去。因为什么？人人皆知咱们哥儿俩不对付，其实也没有什么大不了的事，不过是在大羊山，在贾家楼，在瓦岗寨，咱们吵过几回嘴，那也是为事情所挤。我对表哥说，你们哥儿俩投唐，我得独保洛阳。为了不让旁人背后戳打我，不让我五哥寒心，我决不能走。这么一来，我就跟表哥吵翻了，等于跟他划地绝交了了，单雄信不信罗成这一套，嘿嘿一乐：“我说老兄弟，咱们俩可不过这个。你不走，是因为你拖家带口走不了，要是孤身一人，你也早走了，别拿你五哥当傻子。”，罗成一听这话，咳，嗯嗯……哭出声来，眼泪叭嗒叭嗒真往下落：“五哥呀，您屈了我的心，我难受啊！”说着他双膝跪倒，口中起誓：“皇天后土在上，弟子罗成在下，我帮助我五哥守卫洛阳，若是口是心非，叫我天诛地灭！”单雄信一看罗成真跪倒起誓，赶紧用手搀起：“老兄弟，快起来，你怎么起这么重的誓，忒也言重了！”说着他这眼泪也下来了。心说没想到我指靠的人甩开我走了，没指靠的这个人倒起誓发愿要帮助我，唉，人情冷暖，真是难以尽知呀！他吩咐家人摆酒，要跟老兄弟好好聊聊。不多时，酒菜摆上，两人对饮。罗成说：“五哥，刚才我说过了，我跟秦琼已经划地绝交，这门亲戚也断了。秦琼不来洛阳算他万幸，他敢来伐洛阳，我若不用几手绝枪要他的命，就算我口是心非。还有那个卖私盐的程咬金，都是他在这里穷和弄，到时候我要不用五钩枪勾出他的五脏六腑，就是对不起五哥。”单雄信说：“老兄弟，你不是说到这儿了吗，咱这洛阳就算没急啦！可话又说回来了，他们真来，你还真不能那么办，许他们不仁，不许咱们不义。”“五哥，您怎么还替他们说好话呀？”“哎，你要真做出这事来，确实不太合适，嚷嚷出去名声不大好听。”简短说吧，罗成拨弄画眉掉嘴，还真把单雄信给唬住啦！
返回头来再说秦琼、程咬金，这哥儿俩并马而行，出了洛阳东门，走过关厢，拨马往西北走，要到北门外大柳林会见徐茂功。走了约莫六、七十里地，瞧见大道西边果然有一片大柳树林。徐茂功已经在树林中等候多时了，见二人骑马过来，高声呼喊：“二哥，我在这儿呢！”秦琼、程咬金答应一声，打马进了树林，一看这儿不单有徐茂功，敢情他还带来五十名亲兵呢！二人甩镫离鞍下马，徐茂功问：“二哥，你们今儿是怎么出来的？我还真怕单雄信给你们找麻烦呢！”秦琼就把单雄信东门钱行的经过说了一遍。徐茂功听罢，连连点头：“二哥，您这句话说得好，早晚咱们有对得起他那一天，谁让咱们是一个头磕在地下的弟兄呢！王世充他算老几呀！用不了多久，洛阳就得完！”他让亲兵们给秦将军、程将军见过礼，众人上马，一块儿往下走。徐茂功在头前领路，一行人走着走着，秦琼可就起疑心了：要是奔长安应该朝正西走，走函谷关奔潼关，这怎么往北走下去了呢。他问道：“三弟呀，这道儿对吗？应当往西怎么往北了？”徐茂功说：“二哥，咱们得过黄河，在黄河渡口那儿有船接咱们，过了黄河，先弃潞州。”“那是为什么呀？”“不瞒二哥您说，秦王千岁带着五万人马，在潞州那儿等您哪！”程咬金一听，心里高兴：“噢，秦王亲自出来迎接咱们，给咱们这面儿还真不小。”秦琼说：“不然，秦王要是接咱们，不应当过黄河到潞州去等候。我说三弟呀，八成儿出事了吧？”徐茂功说：“我对您实说了吧，眼下大唐国出了漏子啦！”“啊，是什么漏子呀？“河东朔州马邑县出了一员猛将名叫尉迟恭，他跟随定阳王刘武周造反，日抢三关，夜夺八寨，大军己经打到太原城下。”“原来这样。”这尉迟恭究竞是怎么样个人呢？要知道他的出身、来历，且听下回。第一一八回 敬德出世打铁成家 道长选才铸鞭授艺
上回书说到徐茂功向秦琼、程咬金说起尉迟恭兵困太原府，下边先交代一下尉迟恭的身世。尉迟恭字表敬德，家住河东朔州马邑县，在隋朝他父亲尉迟仪官封马邑县知县，是由南方携夫人来此地上任的。敬德刚一落生，跟一块黑炭相似，哭起来声音大，说象打雷是瞎话，反正大粗嗓门，怪有意思的。他五岁那年，母亲身患不治之症，医药无效，离开了人世。马邑县辖界内有个大村子，叫孝感村。孝感村替官府管点民事的董事姓乔，名叫乔公山。乔公山老上辈儿是做大官的，家里趁两千多顷地，祖先堂里供着两块皇上钦赐的“千顷牌”。他早年丧妻，又没有续娶，没儿没女，连个近侄也没有。他这个董事代管周围十四个村，跟县衙门常有交往。一来二去，他跟知县尉迟仪就交上朋友了。有一回他到山里打猎，远远看见山梁上跑着一只梅花鹿。他弯弓搭箭，嗖，一箭射去。没想到梅花鹿拔腿跑开，恰好这时从山梁那面翻上来个打柴汉，噗！这一箭正中他的心口，登时倒地身亡。打柴汉的妻子告到县衙，知县尉迟仪到山里看了看，叫仵作验了尸身，证明乔公山确是误伤人命。他把苦主和乔公山都叫到县衙，对苦主说：“乔公山一箭射死你的丈夫，按说应当抵偿赔命，但他跟你丈夫素无瓜葛，确是误伤人命。就是让他抵了偿，你丈夫也不能复生。不如由我出面调处说和，他家是大财主，你跟他要个大价，这样好不好？”经尉迟仪掰开揉碎一说，苦主想了想，也是这么个事，就说：“得啦，您给我一顷地，这事就算了啦！”乔公山说：“你要一顷，我给五顷，这还不行吗？不过，你得给我具个结，往后就不能再提这个事了。”苦主答应，当时具了结。乔公山拨出五顷地，算是把命保住了。他感激县太爷救命之恩，几次备厚礼登门拜谢，尉迟仪都让他把礼物拿回去，说：“老哥哥，我给你了这事，不是为咱俩这交情，更不是图你点什么，因为你确实不是故意杀人，让你破点财就完了。你要是送礼，这事就说不清了。快把东西拿走吧！”透过这件事，乔公山看出尉迟仪真是个清官，更加佩服他的为人。哥儿俩越走越近，结了金兰之好。开皇天子晚年，朝政紊乱，越王杨素、丞相宇文化及贪赃枉法，无恶不作。尉迟仪看到这些，心里闷闷不乐。乔公山就劝他．“兄弟，朝廷乱成这个样子，我看这知县你甭做了。干脆退居林下，到我们那村找个地方忍了吧！”尉迟仪一想，这话有道理。圣人有话天下有道则显，无道则隐，我别跟着趟浑水了。他向太原府和长安城都走了呈子，上边批文回来，他就算辞职不千了。他带着敬德来到孝感村，买了一所宅子住下，好在手头多少有点积蓄，够爷儿俩花几年的。乔公山多次要把他们接到自己庄园里住，说什么尉迟仪也不干。尉迟仪那意思是你当你的阔财主，我当我的穷隐士，君子之交淡如水，这才是交友之道。那年敬德才七岁，大胳膊大腿大脑袋瓜，长得浑拙猛愣。他就是不爱念书，一念书就脑仁儿疼，尉迟仪常为这事发愁。乔公山说：“兄弟，你就这么一个孩子，他实在不爱念书，也只好随他去了。”，敬德九岁那年尉迟仪一病不起，乔公山没少给请好大夫来瞧，可是医药无效。尉迟仪临危之时，对乔公山说：“哥哥，谁让我得了这要命的病呢，我看您也甭给我请人治了。我要是一口气上不来，留下这个孩儿，就托付给哥哥您啦了！”乔公山说：“兄弟，你自管万安吧！我家大业大，可是没儿设女，将来这家产是谁的呀？就是咱们这黑小子敬德的。”尉迟仪托付完了后事，一口气没缓上来，一命呜乎了。乔公山为他大办丧事，在孝感村找了一块净地，命人在周围栽上树，把他夫人的灵枢从原地起出来，移到这里，夫妻并葬。当时敬德就知道傻哭：“爸爸呀，我瞧不见你啦，这可怎么办哪！”
事情