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真要追到南阳关，南阳关里还有兵有将，要是他们冲出来，咱们可就要吃亏了。见好儿就收吧！今天咱们大获全胜，兄弟你力劈了四将，料想张大新一时半会儿不敢到朱家庄来了，咱们回村摆酒庆功，然后接着练武。张大新再来，咱们更不怕他了！”大伙儿见张德禄说的有理，都高高兴兴地回朱家庄，路上捡了不少隋兵扔下的刀枪，回村杀牛宰羊庆功不提。
再说张大新逃回到南阳关里，惊魂未定，便把奚松、平长、钱来、费命找来，把兵败朱家庄的事一说。四个人一听都直后怕，心说幸亏我们没去，要是去了，也非死在朱灿刀下不可。张大新说：“我不能跟朱灿善罢干休。朱灿活着一天，我这南阳关就一天不踏实。明天你们四个人带着两千人，给我血洗朱家庄，活捉朱灿去！”这四个人一听，吓得浑身直起冷痱子。奚松说：“总兵爷，依我看，我们哥儿四个去，恐怕捆到一块儿也不是朱灿的对手；我们战死事小，可于您脸面也不好看，您从京城带来的将官全死在朱家庄了，这事要是传到京城，会说您初战不利，问您个无能之罪的。再说有我们哥儿四个在您身边，大事小事都能替您分忧。我们四个要是全死了，您可就是光杆总兵官，连个心腹将官都没了！”张大新刚才是吓晕了，又在气头上，一听奚松这话，觉得有理，这四个人要是再死了，他连一天也不敢在南阳关呆了。张大新问道：“依你之见怎么办？”“依我之见，您赶快写加急的文书，送到京城，就说伍云召和朱灿在朱家庄谋反，杀人放火，势力越来越大，还经常困扰南阳关，请万岁速派强兵猛将前来征剿，不知您意下如何？”“有理，有理！”他急忙写好加急的文书，命人星夜赶往京师递送。
过了两天，张大新见朱家庄没什么动静，心里踏实一些。这天晚上，他找来奚松、平长、钱来、费命，想一块儿喝点儿酒解解闷。酒刚摆好，有兵丁慌慌张张进来报告：“总兵爷，大事不好，正西来了一支人马，高声呐喊要抢夺南阳关！”张大新一听，吓得把酒杯都撒手了：“这支人马从哪儿来的？”“不知道。”“有多少人？”“黑压压的望不到边，像是有好几千人。”张人新暗暗叫苦，心说：看我这总兵官当的，一天都不让踏实，想喝点儿酒都不行。他说道：“快关城门，扯起吊桥，这黑灯瞎火的，也没法出城交战，城上连夜加紧防守，有什么话，明天天亮再说！”
这支人马从哪儿来的呢？咱们再表伍保，自从伍云召派他去到陀螺寨找伍天锡搬兵，临走已然告诉他，由南阳关直奔西南二百四十里就是陀螺寨。他打马紧走，到第二天过午，估摸着快到了，想问问路，周围连个过路的行人也没有，往西看，是一片乱山，左右是松林。走着走着，突然他的马趴下了，把他从马上摔了下来。这时候，猛地从路边的松林里冲出十几个人，一下子把伍保按在地上给捆上了。内中一个头目说：“哥儿几个，把这个绵羊孤雁押上山。”伍保这才明白，敢情他中了埋伏，被绊马索绊倒了。有人拉着伍保的马，众人押着伍保上了山。到山上，进了一个栅栏门，又进了一个院子，有人到聚义厅上去报告：“回禀寨主爷，今儿山下有一绵羊孤雁，看他的打扮像是官府里的人，我们把他绊下马来，押上山寨，请寨主爷发落。”寨主说：“噢，不知他腰里有货没货？”头目说：“我们搜过了，他任嘛没有，可是这匹龙儿不错，还挂着一对镔铁轧油锤，要交手恐怕我们不是他的对手，所以才把他的马绊倒。”旁边有人说：“寨主爷，咱们是不是还照老规矩？”“对，照老规矩，拉出去宰喽！”众人推推搡搡，把伍保绑到厅前的桩子上，有人扒下他的衣服，拿起牛耳尖刀，就要剐。这时候，伍保心中万分难过，他想到，日后侯爷要知道我是怎么死的还好，不知道还以为我伍保丧尽良心，借着搬兵逃走了呢！想到这儿，便放声痛哭起来：“苦命的王爷呀！苦命的侯爷呀！……”旁边的喽罗说：“你这么贪生怕死，你哭你的，伙计们快动手！”喽罗刚要举刀，坐在廊下的寨主喊道：“慢动手！”喽罗们忙停住手。寨主问：“你哭的是哪家王爷？哪家侯爷？”伍保说：“我哭的是忠孝王老王爷，南阳侯伍侯爷。”“那你是谁？”“我是南阳侯伍云召的家人，我叫伍保。”寨主一听，急忙离了座位，跑过来，给伍保亲自解绑绳，搀着他进了聚义厅。
来到聚义厅，寨主说：“伍保你快穿好衣服，坐下，坐下。”“寨主您是谁？”“我是伍天锡。”伍保急忙跪下磕头：“原来是大公子，给您磕头了。”伍天锡忙把他扶起来，问道：“伍保，你为什么哭忠孝王和南阳侯呀？”伍保这才把忠孝王全家被害的经过从头说了一遍。伍天锡一听，是跺脚蹦高地哭哇：“叔叔呀！婶娘呀！”他又问道：“伍保，你快讲我兄弟伍云召怎么样啦？”“我家侯爷现在扯起了反旗，可是南阳府的兵马不多，侯爷特命我前来搬请大公子下山，带兵赶赴南阳关，一起兴兵反隋，为伍家报仇雪恨。”伍天锡说：“前几年我去南阳关看望我兄弟，当时我也糊涂，他是官人，我是寨主，不是一回事。临走我说了几句淡话：‘将来有一天用着我伍天锡，我是万死不辞！’没想到我这几句淡话真应验了。伍保，你不要着急，我自有办法。来人，摆上酒宴，我给伍保接风。”酒宴摆好，把伍保让到正座，边喝边聊。伍保问：“大公子，您出上有多少人马？”“两千有余。我想你既来搬兵，要干大事，我这两千人也无济于事。你在山寨等着我，我火速起身，奔金顶太行山，山上有我一家好友，人称无敌将叫雄阔海，他山上足有三千多喽罗兵。我这个好友是个武艺高强的英雄，跨下马，掌中一条镔铁棍，上阵有万夫不当之勇。有这么句话：‘千军好得，一将难求。’我要把他搬来，咱们就能反出个名堂来，要杀到长安城，活捉昏君杨广。我一刀一刀把他片了，给我叔叔、婶娘报仇！”“那敢情好。不过我想您搬来太行山的兵一齐去救南阳，这山上可还得留下人守卫，太行山也得留人，万一南阳关守不住，也可以有个退身步。”“有理，有理！”伍天锡又把二寨主请出来和伍保见面，在山寨给伍保安顿好住处。伍天锡鞲上马匹，挂上兵刃，带好盘缠，下了陀螺寨，奔太行山去了。伍保和伍天锡都没想到，伍云召叛反后，朝庭急速发兵，看看大军压境，如果伍天锡先下山解南阳关燃眉之急，再去搬雄阔海，伍云召一家也不至于蒙难。伍天锡去太行山来回有一个多月的路程，能不误事吗！这里带过不提。
伍天锡下山以后，不敢耽搁，一气赶到了金顶太行山。不巧，雄阔海一时没在家。伍天锡只好在太行山寨等候雄阔海回山，一等又是二十多天。雄阔海上哪儿去了呢？且听下回交代。
第二十四回 七兄弟分道楂树岗 两寨主进兵南阳城
上回书说到伍天锡来到金顶太行山搬兵，援救南阳关，没想到金顶太行山寨主雄阔海不在山上。这件事在前文书《闹花灯》中已然交代过，雄阔海是到长安去会宇文成都，七杰反了长安，他和秦琼等人藏到了昌平王府后花园的竹塘里。宇文成都搜府，命令兵卒伐竹抓人，可是竹子全伐倒了，秦琼、雄阔海等七个人踪影皆无。昌平王邱瑞不答应，上前质问宇文成都：“你把我的竹子全砍倒了，也没抓到人，我要上殿参你！”宇文成都说：“咱们爷儿俩已然定好，伐倒竹子如果抓不到响马，您就上殿参我，您就参吧！我走了。”说完宇文成都带人走了。
究竟这七个人藏到哪儿了呢？原来竹塘后面是一座很长的假山石，在假山石底下埋着二十几口大缸，这些大缸是为存水用的。伏天太阳落了，昌平王在后花园乘凉，在竹椅上一躺，命人把缸里的水泼在假山石上，山石上的青苔显得格外青翠好看。闹花灯的季节是冬景末，用不上这些缸，缸里没有水。宇文成都下令伐竹子的时候，七位英雄横下一条心，如果把竹子伐倒了，就只好拼命了，可这是万不得已的下策，但则有办法，就别给昌平王找麻烦。竹子一片片伐倒，他们越往里靠，离假山越近。齐彪、李豹看见这些大缸，掀开缸盖，一人跳进一个。柴绍跟在他俩后面，也掀开一个缸盖，跳进缸去。他转念一想：这不行，万一宇文成都让兵丁掀缸盖搜查，这不是作茧自缚吗！他用脚一跺缸底，想蹿上去，只听缸底嗡嗡声响，嗯？莫不成这缸底下是空的？又仔细一看，果然这缸底是块能活动的圆石板。他找到了隙缝，急忙撬开了石板，不禁喜出望外，原来下面通着一座暗窖。这是怎么回事呢？书中暗表，昌平王邱瑞早已看出朝政混乱，不知哪天就会出事，他命家人邱义暗地在这个缸底下挖了一个暗窖，一旦有险，自己身家也好暂避一时。每年夏天，邱义都要用泥灰把这块石板封好，上面装上水，谁也不会发现，到了冬夭，就更没人注意了。这件事只有王爷和邱义知道，不巧不成书，柴绍正好跳进这个缸里，发觉了这个机关。柴绍急忙吆喝这哥儿几个从这缸底钻进了地窖，他把石板原样放好，不留一点痕迹。竹林砍光，宇文成都有的亲兵翻过缸盖看过，也没有找到他们。
再说昌平王邱瑞心里非常纳闷，秦琼他们藏到哪儿去了呢？原来他命邱义挖好这个暗窖后，一次没用过，时间一久，就把这个碴儿给忘了。过了一会儿，他才慢慢地想了起来。等宇文成都抄府事了以后，他命人把大门上栓，二门上锁，带领家丁回到院内，这才命邱义又返回后花园，低声喊道：“秦琼，秦琼！宇文成都已然带兵走了，你们快出来吧！”秦琼等人听这话才放了心，一个个钻出了地窖，都成了土人儿。邱义把缸底封好，嘱咐众人万勿泄露机密，又问：“你们还有什么东西，全拿着。”雄阔海说；“假山窟窿里还藏着一条铁棍呢！”雄阔海取出铁棍，七个人由邱义领到了一个小跨院，昌平王邱瑞也在这里。他的亲随人等忙问：“这事可奇了，您几位到底藏哪儿去了？”齐彪说：“嗐，正在我们没辙的时候，就见土行孙从地缝里钻出来，他带着我们土遁了。”大家听了一阵敞笑。昌平王也不深问此事，等他们把身上的土掸干净了，带他们来到屋中，大家落了座。邱瑞说：“秦琼，你说丞相三儿子强抢良家妇女，你们把他给劈了，到底是怎么回事呀？”秦琼便把大闹丞相府的事仔细说了一遍。接着又把王伯当、谢映登、齐国远、李如珪当做手下的伙计张转、杨和、李智、何辉给昌平王做了介绍。介绍柴绍的时侯，秦琼说：“这位是太原侯李渊的门婿、颍阳节度使柴笠之子，姓柴名绍，字表嗣昌，宇文成惠就是他劈的。”柴绍上前施礼：“王爷，我给您磕头了，多谢您搭救之恩！”邱瑞说：“你既是柴笠之子，更不是外人了，当年我和你父同殿为臣，贤侄，你快快请起。”最末才介绍雄阔海，说他是金顶太行山的寨主，绿林中的一位豪杰，名叫雄阔海，到灯市卖弓为要和宇文成都争第一，结果被宇文成都把弓给拉碎了，他二次取铁棍要找宇文成都拼命，正赶上宇文成都追他们哥儿六个，把他也裹在一块儿了，就算是路遇的难友吧。秦琼说：“阔海过来，给我姨父磕头。”雄阔海过来给邱瑞磕头。邱瑞急忙用手相搀，说道：“壮士请起，这胆子全长到你身上了，你敢到京都暗访宇文成都，胆量也忒大了。你们都暂时藏在我府里吧，将来出城我再想办法。”接着他吩咐几个家人，专照应他们的吃住，然后拉着秦琼说：“秦琼你随我来，见见你姨娘去！”
邱瑞领着秦琼来到后宅，高声喊道：“夫人，外甥来了！”王爷夫人忙迎出屋外，秦琼上前跪倒磕头：“姨母大人，甥男秦琼给您磕头。”王爷夫人一见秦琼是悲喜交加，说道：“二十多年没见，你也长大成人了，你小名不是叫太平郎吗？”进到屋里，王爷夫人问起秦琼的父亲阵亡后家里的景况，秦琼就把这二十多年他们母子所遇之事向姨父姨母说了一遍。邱瑞又摆了一桌家宴，招待秦琼不提。
自此秦琼等人就躲在昌平主府里，秦琼有时住在姨父书房，有时和那哥儿六个住在一块儿。过了几天，秦琼问：“姨父，您看什么时候把我们送出城去呀？”邱瑞说：“你们先别忙着走。现在朝廷上出了大事。晋王杨广弑父鸩兄，篡夺了天子之位，忠孝王老王爷上殿骂昏君，已然被敲牙割舌、满门抄斩了！”秦琼一听，愤恨地说：“想不到老王爷满门忠烈竟遭此横祸，忠孝王一死，这天下更要大乱了。”他心里想的是：当初杨广在临潼山劫杀李渊，是我一锏把杨广打吐了血，那锏若打得重些，把他打死，省了今天多少事。这话可是没有说出来。邱瑞又说：“宇文成都在我府里没搜到你们，他非常恼怒，又怕你们乘朝中混乱，再在京城闹事，于是命令长安城的八门八关严格盘查出城的人。连出殡的棺材都得打开盖子，看看里面是不是死人。娶媳妇的轿子也得让新媳妇出来，看看轿子里有没有藏着人。你们几个人安心在府里住着，等有了机会再出城吧！”
简短说吧，日月如梭，一晃三个月过去了，进了四月，昌平王一打听，城门盘查也松了，抓闹花灯的七个人的风声也渐渐小了。他把秦琼等人叫来说：“现在城门盘查已然松了，我想借我到临潼山盘谷寺降香的机会，把你们扮成我的护卫军，带出城去。”哥儿几个一听挺高兴，这三个月可把他们都憋坏了，齐声谢道：“多谢老王爷了！”昌平王说：“不用谢了，我只管一回，下回你们别来啦！”秦琼说：“还得请您命府里的人到五龙门外王家店，找王掌柜，跟他说明让住在他店里那十个送寿礼的人也同时出城，到临潼山聚齐！”雄阔海说：“王爷，还得求您派人到东门外马家店找伙计王三，前者我已经托付好了，只要我不死，就把那匹黑煞兽给我留着。”昌平王一一允诺，吩咐家人分头去办。
四月十五日，昌平王摆驾出城，头前是引马，两旁走着百十名护卫军，还有人挑着圆笼、供品，圆笼盖上放着进香用的香。这七个人都扮成了护卫军，就势混出了长安城。出长安十八里地，一直来到临潼山楂树岗。王家店的王掌柜，秦琼带来的十名兵卒，还有马家店的伙计王三拉着马也在这儿等着呢，这哥儿七个给王爷磕头道谢。柴绍回盘谷寺见他师父岫渊和尚去了。秦琼带着王伯当、谢映登、齐国远、李如珪和众伙计赶回河北大羊山。到了大羊山，把四个随从官张转、杨和、李智、何辉换过来，赶回山东济南府交差去了。
再说雄阔海回到众顶太行山，喽罗们一看寨主回来了，都跑了过来：“寨主爷，您还回来呀，您怎么去了这么多日子呀？”雄阔海忙问山上怎么样了？喽罗们说；“山上平安无事，就是您的好友伍天锡在山上等了您二十多天了，他说您不回来，他就不走，您快去看看，他在大厅里呢！”雄阔海在聚义厅前下马，进厅一看，伍天锡一个人在那儿又是酒只是菜吃喝上了。雄阔海说道：“兄弟，我听说你来些日子了。”伍天锡急忙离坐：“哥哥，可盼死我了，我给您磕头。”“兄弟，快起来！”二人落了座，雄阔海叫人续上杯筷，俩人一边喝着酒，一边聊开了。“哥哥，听说您到长安赌第一去了，怎么样啦？”雄阔海就把宇文成都拉碎他的铁臂弓，又遇见秦琼等人的事从头说了一遍。伍天锡说：“哥哥，您干嘛单找宇文成都赌赛第一呀？”“嗐！你知道想当初小灵官单雄信，他是东西南北中五路总瓢把子，他都没敢到金顶太行山来拉这张弓。这次我去长安，要是把宇文成都的金牌夺来，我就是六路总瓢把子，连单雄信也得归我管。”“结果您闹了场哗啦啦，先把您的事放一边，说说我为什么来找您吧！”伍天锡就把他叔叔忠孝王伍建章被害、南阳关伍云召造反、伍保陀螺寨搬兵的事说了一遍。雄阔海说：“忠孝王被害的事，我在京城也听说了。原来你就是忠孝王的侄子呀，你怎么不早告诉我呢？”伍天锡说：“过去我在叔叔家住，很不成器，被王爷赶了出来，所以这些往事不曾对您提起。”他接着说：“现在我来找哥哥您，就是来搬请您下山，带领人马兵发南阳关，搭救我兄弟伍云召，为我伍家报仇。这回在南阳关咱们要成了事，小小的单雄信算得了什么，咱们推倒大隋朝，天下都是咱们哥儿们的！”雄阔海哈哈大笑：“兄弟，你说的太对了，我连做梦都梦见造反，咱们什么时候起兵？”“我都等您二十多天啦，越快越好，今天您一路劳乏，歇一宿，咱们明日起兵！”“好，就这么办！”
书要简短，第二天雄阔海除留一千人马守山外，自己带两千人马，又挑选了几员战将随伍天锡下山，兼程赶路，非止一日，来到陀螺寨。伍天锡带了一千人马，也挑选了几员战将，两山合兵共是三千人马，由伍天锡、雄阔海、伍保带领着，星夜兼程赶奔南阳关。
这一天两山人马来到南阳关城西，伍保往城上一看，不由得大吃一惊，说道：“大公子您看，南阳关城上的旗号变了。我去搬兵的时候，侯爷挂起了反旗，如今怎么又是隋朝的旗号了？”伍天锡听伍保这么一说，也是一愣：“这旗号一换，我兄弟大概不会在城里了。”伍保着急地说：“是不是搬兵我耽误了日期，我家主人盼我不归，他已然离开南阳关了？”雄阔海在一旁说道：“你先到陀螺寨，伍天锡又奔我们金顶太行山，往返这日子可不少。这当中必是朝廷派兵攻打过南阳关，据我想这旗号一换，伍云召已然弃城逃走了，也许是人少势单，他被朝廷锁拿了？”伍天锡说：“管他南阳关现在是谁的，咱们先夺下来再说。”他把大刀一举，喊道：“弟兄们，抢夺南阳关。”喽兵们一窝蜂似的，争抢着就要攻城。南阳关上的隋兵见来了这么一支没旗号的人马，一面有人赶快去报告张大新，一面把城门紧闭。又见这些人要攻城，便架起了强弓硬弩，往城下射。喽兵们见城上放箭，纷纷往后退。这些喽兵守山劫道是内行，攻�