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“刘病已是孤独、寂寞的人，幸好苍天并不薄待他，不论他现在所走的道路，与单于如何不同，隔开多远，终有一天，两条路将在某一点相遇，那是只容一人通过的路。“拓跋无量的声音在耳鼓内震荡着，道：”单于所有进攻退守，绝不可忘记此点。夜深哩！请单于容许本人告退。”
刘病已返回河边的现实环境里去，出现眼前是无量道人惊异的面容，显然以为刘病已听到甚么关系到此战成败的事，骇至“魂飞魄散”。
刘病已心道，实情确是“惊心动魄”，却与战争没有直接的关系。
天亮前，刘病已远离后套平原，踏足与到过任何地方均有异的奇异地域。
遥阔的黄土高原，亦即是河曲之地，西起日月山，东到太行山，南至秦岭，北抵阴山，一旦置身其中，如进入了黄土形成的世界，无边无际，再也不能走出去。
长年的风侵雨蚀，过处尽为深沟大壑，大地被切割至“体无完肤”，“支离破碎”。虽然是干旱不毛之地，可是于秋夏之际，却时有雨暴，欠缺植被的疏松土壤，何堪冲刷？水土严重流失下，下回再到同一地方，已是“面目全非”。
刘病已奔上一道陡坡，施展弹射，横越一道宽约十三丈的浅沟，一列坟起的土石丘横亘前方，拦着去路。
太阳在左方升上来，照耀高原，质地均细的黄土，在日照下闪烁生辉，令人“目眩神迷”。
刘病已取出水壶，喝了两口。
今趟探敌之旅，大有所获，关键处在得无量道人帮忙。与无量道人一起的两个同族高手，已返回天竺，只他一个人留下来。
原来于龟兹城惨死的两个族人，一为无量道人亲弟，另一是无量道人自小相识的挚友，无量道人一天未能为他们讨回公道，根本无颜返乡。更重要的，是他除复仇外，再找不到可令他能稍减心内伤痛的事来做。仇恨化为精进励行的动力，使他爱吃苦，至乎折磨自己，武技因而不住精进，为壶衍鞮单于立下不少汗马功劳，渐得信任和重用。
今次南来，能以外人入选壶衍鞮单于的亲兵团，是殊荣。
一路南来，无量道人多次起念刺杀壶衍鞮单于，可是有拓跋无量时在壶衍鞮单于左右，令他全无机会。在见到刘病已前，他也像其他匈奴人般，以为自己再难有作为，心内塞满绝望的情绪。到刘病已忽然从河底冒出来，那种“否极泰来”、“峰回路转”的狂喜滋味，确非任何言词可形容其万一。
对壶衍鞮单于今次远征的军略，无量道人近乎一无所知，知道的全凭留神观察得回来，但对刘病已已非常有用。
其中最重要的情报，是拓跋无量责在保护壶衍鞮单于，不会投进战争去，除非战火烧到壶衍鞮单于身上。
今次行动总兵力逾十二万，但真正上战场的得九万之众，其他三万是匈奴人称之为“兵奴”的人，负责运送辎重等等辅助和后勤的工事。
壶衍鞮单于麾下有一帅八虎将。
帅就是金狼军大统领哥舒，将包括壶衍鞮单于之弟咄习等能征惯战的猛将。过去半年，狼军日夕操练攻城和与河湖有关的战术，准备十足。
从其部署推测，壶衍鞮单于是有长期作战的打算，对补给线非常着力。在后套平原两岸设置能互相呼应的木寨，利用后套平原这片富饶土地，源源不绝供应大军之所需。
刘病已重温着无量道人告知的敌况，脚步不停的登上土石丘之上，奇景展现眼前。
前方的地面，如被老天爷的巨斧狠劈下来，形成深陷下去、两边危崖对峙的情景。
刘病已立处，正是这边虚悬探出的危崖边缘，他看不到立处下崖壁的情况，却从对面崖壁往内弯收，纵深达七十丈的形势，晓得所立处的险峻。
大断裂往两边曲折延伸，两崖相距逾了一百多丈，除非胁生双翼，凭他的弹射绝对没法飞渡。断裂形成的长峡壑，崖壁凹凸不平，形成鳞次栉比的土崖、层层迭迭的条状纹，危崖虚悬，摇摇欲坠似的，险至极，亦叹为观止之至，气势磅礴，惟有老天爷的妙手，方能将之雕成如此千奇百怪之状。
离后套平原后，为与己方兄弟在位于河套高原东北方的骆驼堰会合，沿着大河南岸朝东走，狂驰两个时辰后，折南，依记忆中的地理图，大前方该为毛乌素大沙漠，只要在进入沙漠前，改往东行，可寻得骆驼堰。
一路走来，均为靠近大河的低丘沟壑地，虽有变化，并不剧烈，可是展现眼前的，尽为高原沟壑、土阶区，地貌遽变，比起来，被抛在后方的低丘区，是小巫见大巫，河川比之大海的分别。
右方西面是风沙滚滚的库结沙大沙漠，余势未尽的延往东面的无限远处，前方则是被分割开来，高低不等的黄褐色土丘，以及和土丘有共生关系、曲曲折折的沟谷，蔚为奇观。
日落时，刘病已深入此地域五十多里，若为平地，他可走多数倍的路，可是攀高跃低的，明明近在眼前，一里路可变十里。路并没有白走，一天的光景，他熟习了高原的环境，毎能藉土壤的结构，使旅程较轻松顺畅。
虽然都是那么干旱不毛，但比起沙漠，黄土高原并不单调乏味，而是“千姿百态”，“引人入胜”。
第四百一十四章 一已之力对抗狼军（）
入黑后，一阵突如其来的热风，从库结沙西面刮过来，登时尘土卷旋飞扬，每个沟壑均成滚滚黄尘占据的领地，黄尘暴通过沟壑断裂，发出犹如“鬼哭神号”的尖厉呼啸，非常骇人。
以刘病已的强悍，在大地逞威肆虐下，亦只有暂且躲避锋芒，和这样的尘暴作对，等于与自己过不去。他寻得一处较坚固的土穴，就蹲下来抱头静待，一如在沙漠遇沙暴的应付办法，可以着力的方向，就是不被风刮走，或被活埋。
越接近沙漠，风沙越大。如毛乌素沙漠，周遭地域全属高原上的风沙带，位于沙漠南缘曾经繁荣的鸡鹿塞，就是这么给风沙日复一日的吃掉，被吞噬的包括草原和河湖。
刘病已能亲身体会一场黄尘暴，是好事而非坏事。
眼前的黄尘暴，令他记起常惠曾提到过，塔克拉玛干大沙漠的日子，比起那个全无变化、不存半点生机的世界，这里至少有随处可拾的避难所。
位于南面不知有多远的毛乌素又如何？与塔克拉玛干相同处，是均为大型的流动性沙漠，具有高度的侵略性，像一头庞大无匹的沙妖，天天张牙舞爪，往四面八方扩展领域，遭其果腹的是一片又一片的草野，一道又一道的河流，没任何克制，漫无止境。
现在他最想弄清楚的，是鸡鹿塞所在处的地理形势，与无定河的关系，对无定堡的影响，从而定出通盘考虑的战争方略。故此，他抛开一切，先与己方兄弟会合，然后全速赶往鸡鹿塞，绝不能被匈奴狼军的先头部队，来个“捷足先登”。
忽然间，鸡鹿塞为了敌我双方必争之地，乃无定河争夺战里谁胜谁败的决定性因素。
风沙告终。
感觉上，似只一阵子的工夫，又像是经年累月的漫长。
夜空回复清朗，繁星泛空，观月儿的位置，星空被黄尘封闭近两个时辰。
刘病已亦养足精神，继续行程。
当东边地平现出曙光，刘病已遇上进入高原后第一道河流，在百丈下的峡沟底默默淌流。
前方地貌又变，是断裂切割大减的高原台地，远方还有一线绿色，如没猜错，该为黄土高原上珍贵的高原草地区，是高原民族居住和放牧的乐土。
凝神远眺的当儿，心里一紧，察觉草原处冒起黑烟，刘病已心内涌起不祥的感觉。
历史不住重复。
刘病已赶至时，整个部落近百个营账，被烧为灰烬，人畜不留，妇女死前均有被强暴的情况，“惨不忍睹”。
堆积如山高、烧成焦炭的受害者，骇人至极，因被屠戮者血尚未干，刘病已可分辨出男女老幼，从他们扭曲的身体和面容，想象到每一个人死前所遭遇的事，甚至想到杀人者残忍的表情。
他心中涌起没法遏抑的愤怒，整个人给愤怒的情绪燃烧着，咬牙切齿。
一个在高地草原上，“与世无争”、“安居乐业”的游牧民族，忽然遭遇“飞来横祸”，给强徒以最令人痛恨的残暴手法灭族。
刘病已强逼自己冷静下来。
从箭矢的型制，他认出行凶者是大群路过的狼军，又从黄土上的印迹，估计对方人数有数千之众。
如此规模的匈奴狼军，这是要到哪里去？
若在偷听到敌人帐内对话前，此刻肯定茫无头绪，现在却清楚他们是壶衍鞮单于派出的先锋部队，目的地是鸡鹿塞。
这完全是不必要的，他们大可绕过被杀部落的营地，高原民族绝不会干涉他们的行动，即使穿过营地，保持友善，肯定可得到热情的招待，可是匈奴人却选择了冷酷不仁的手段，兽性大发，绝对地违背了人性、天理。
匈奴狼军向来凶残成性，以杀人为乐，恶名远播塞内外，但传闻是一回事，现在刘病已亲眼目睹，岂可坐视？
还有另一个考虑。就是绝不能让他们赶在前头，早一步抵达鸡鹿塞。
唯一须考虑的，是他这样以一人之力，去挑战天下最强悍、人数众多的狼军，等于明着告诉他们，自己的身份、行踪，除非能杀尽对方每一个人，那显然是不可能的事。
想到这里，他心中一动。
翌日午后，刘病已在草原边缘位置，追上狼军。
比之刘病已原定会合己方兄弟的路线，匈奴人偏往西南，现在立营之地，乃乌那水东岸，这道位于库结沙之南的河流，全长五十多里，源头该来自沙漠边缘区的胡洛盐池，在地面下淌流二十多里后，冒出地面，然后钻回地面下，从有到无。短短一道河，却形成河谷盆地的地表，夹杂石质山岭、草原和湖泊，景色瑰丽多变。
刘病已无心欣赏，一意向“禽兽不如”的贼兵讨公道，并要他们清楚明白，不分老幼、滥杀无辜须付出的代价。如非在准备工夫上，花了他近两个时辰，在午前可追上对方。
匈奴人选河谷旁的草原高地扎营，分五组，四组居外围，每组百帐，中央的一组比外围四组的帐篷加起来还要多，达五百帐，约略估计，人数在五千之间。
即使行军于千里无人之境，在防御上仍是一丝不苟，于营地四周高处遣人放哨，只要有敌来犯，可悍然反击。
凭其位置估计，敌方该是避过毛乌素沙漠最宽厚的部分，取道狭窄的沙漠带，切过沙漠区抵达另一边，此为最短的路线，即使现在刘病已等人立即从骆驼堰出发，绝快不过他们。
所以刘病已此举是既为被屠的牧民，也为自己。
刘病已先潜往乌那水东南方尽处的高崖，卸下装备，包括在屠杀现场寻获的大批箭矢，其中六十多枝包上就地取材绑上布帛的火箭，这才再潜往敌营东北方，装作从屠场直追上来的模样，奔上面向对方营地的一座山岭之颠，以他自己也不明白的言语，槌胸顿足，狂咒乱骂，神态悲愤至极。
最接近他的岗哨，亦在四百多步外，且须上坡下坡。站岗的四个狼军，先是“莫名其妙”，接着露出恍然神色，却完全不当他是一回事，还放声嘲笑，着他过去受死。
营地内的人纷纷从帐内走出来，看发生何事，见状后无不发出耻笑之声，笑他“不自量力”，像在看猴戏。
第四百一十五章 七进七出的皇帝（）
刘病已心忖你这群兽兵还不中计。
原来他现在穿上的是被屠牧民的装束，戴着有其民族特色的帽子，加上普通人的外表，即使狼军里有人见过他，不单没法认出他是刘病已，还以为是外出未返、避过死劫的漏网牧民，追上来报复。
刘病已状似疯狂，却是暗里留神，看可否将对方的主将引出来，认清样貌，时机至时来个”擒贼先擒王“。
此一先锋部队，所负任务非同小可，关系到壶衍鞮单于的主力大军，能否在无定河北取得强大的据点，与胜败息息相关。其徒步远奔千里，肯定兵精将勇，领军者必为得壶衍鞮单于认可负此重责的猛将，如能斩下他的首级，对狼军打击之严重，无庸置疑。
不论刘病已如何神勇盖世，若正面硬撼，数百狼军足可令他力尽而亡，遑论以千计的悍勇战士，因而只可智取。
岗哨分出三个人，朝他赶来。
就在此时，十多人从敌营处走出来，看其他狼军让路的姿态，知为将领级的人物，领头者身材不高，却很结实，肩宽脖粗，令人不敢小觑。
刘病已特别留意他的面相，皆因有点眼熟，旋又醒觉，实从未见过此人，感到似曾相识，皆因其面相酷肖壶衍鞮单于之子。我的娘！竟这么幸运，遇上的该是壶衍鞮单于之弟。
刘病已目的已达，消失在石岭另一边。
刘病已从休息养神回醒过来，内心一片冰寒，不受任何情绪困扰，一心大开杀戒。不知是否因阳神的关系，在战场上，他化为另一个人，可不择手段，就为打击敌人，今趟更是”义不容辞“。
他从乌那水东南端的藏身处，灵巧如狸的走出来，带备足够的箭矢，以鬼魅般的速度，藉地形的掩护，此刻仍在壑底，下一刻攀上崖顶，撺高伏低，采迂回曲折的路线，摸往敌营。
明月高挂天上，夜空繁星点点，在这里，有着探手可摘星的接近。
敌方广布乌那水东岸的五组营地，没有燃着火炬，事实上无此需要，在这干旱无云的高土原，月亮就是最佳的照明灯。
惟营地外九个岗哨，火把高燃，或许在预防刘病已这个假扮遇害者亲属的人来拚命。哨卫增加一倍至八人，个个打醒精神监视远近，显然上头有命令压下来，疏忽职守者会被重罚，故没人敢大意。由此可见，今趟由壶衍鞮单于之弟亲自率师的行动，不容有失。
宰杀高原牧民显然是鲁莽之举，如非他们杀人放火，刘病已失诸交臂的可能性，是存在的。
要在这样的能见度下，瞒过经验老到的匈奴人，是不可能的，战术惟有以快制慢，在敌人看不到，又在刘病已箭程的位置，逐一射杀，夺得敌营旁的制高点，可在敌人反扑前，予敌方最大的损害。
如此战术，将持续至天明，令对方疲于奔命，大幅削减敌人应变的能力。
刘病已在敌人知感之外，潜至敌岗下方一片红柳林内，毫不犹豫地望敌岗连续射出八枝劲箭，荒月弓钢弦震响，惨叫声在岗上接连传开，回响河原谷地。
营地一方吆喝声起时，刘病已以能达到的最快速，赶至岗上。
营地没出现预想中的混乱，狼军们纷纷持弓带刀的揭帐跑出来，集往营地外，布阵备战，不愧”能征惯战“的塞外雄师。
然不论敌人如何训练有素，毫无戒备下，骤然在睡梦惊醒，一时间亦告手足无措。
刘病已的火箭来了，接连升上高空，再往最接近的一组外围营地弯下去，跨越逾千步的远距离。
敌营一个接一个的着火焚烧，风高物燥下，火势迅速蔓延。
敌人这才”如梦初醒“，不知谁发出指令，战号声起，以百计匈奴战士，”如狼似虎“的朝刘病已的高岗杀过来。
刘病已又以自创的言语，乱说几句，才匆匆遁逃。
天明前半个时辰，刘病已终于支持不住，在一道河谷底”筋疲力尽“的坐下来，摸摸最后一个箭筒，剩下不到十枝箭矢。
在三个时辰内，他奇袭敌营七趟，烧掉逾三百个营账，毁掉对方大批物资，杀伤近百敌人，成绩骄人。
换过在平原之地，刘病已是没可能办得到，可是在地理环境复杂无伦的高原河谷区域，他将自身的武技，发挥尽致点。
火烧营账产生的浓烟，遮天蔽月，在敌我难分的情况下，精良如狼军的部队，亦从小乱变成大乱，令咄习乱了方寸，指使手下盲目的搜索神出鬼没的“复仇者”，反予刘病已可乘之机。
若在正常行军的情况下，物资的损失，可从后方取得新的补给，受伤的人员亦可送往安全的处所治理，只恨这次孤军深入，失去的物资无从补充，伤兵成为负累，全为没法解决的问题。
更严重是士气上的打击。五千人被逼和刘病已，在最不该捉迷藏的地方，玩捉迷藏，又摸不着刘病已的影子，其沮丧气馁，可想而知。
刘病已累成这样子，敌方的每一个人不会比他好多少。刘病已的高明处，是以四两拨千斤的战术，逼对方打一场消耗战，凭一人之力，扯着对方数千人的鼻子走。
从未试过一刻，刘病已这般的痛快，对这批”禽兽不如“、枉称为人的暴徒，他不会有半丝怜悯之意。
破风声在上方崖顶传下来，还有人探头下望，当然看不到藏在崖壁底凹陷处的刘病已。不过，如他们落崖搜索，刘病已将”原形毕露“。
人声在上方响起道：“不见那死剩种！”说毕急促的喘了两口气。
刘病已不知多么感谢他如此敷衍了事，因站起来也感有难度。
咒骂四起，用的是匈奴语里最恶毒的骂人说话，显然给气疯了。堂堂匈奴雄师，竟被一个无名之辈玩弄于股掌之上，窝囊至极。若晓得是刘病已，想法当截然不同。崖上忽又肃静下来。
刘病已闭上眼睛，全神聆听百丈上高崖敌人的声息，因知有头子级的人物来了。
由开始袭敌到此刻，敌人以现在最接近，最能威胁刘病已。
第四百一十六章 可怕的独行复仇者（）
一个沉雄的声音，以匈奴语道：“他该在崖下，我们分两边寻路下去，留十人在高处监视。”接着连续喝出几个名字，分派任务，组织行动。
刘病已心忖上得山多终遇虎，给敌人掌握行踪，大呼不妙，只有希望对方下来需时，自己有足够回气的间隙。
说话者临危不乱，指挥若定，登时陷刘病已于困境。
刘病已的问题，不在能否脱身，而在不可暴露身份，凭他超凡的灵觉，目下上方追至离营地七、八里远这个高崖来者，达百人之众，全属先锋队里的顶级高手，临时组织起来，捜