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许延寿欣然道：“是微臣，因微臣曾和陛下一起跑步，晓得陛下跑步的身手。”众人立即起哄，闹成一片。
陈汤道：“这是另外一种自夸自赞，比直接赞美自己更有力，表示自己的能力，在我们所有人估计之上。“
许延寿不答他的话：”陛下究竟干过甚么事？”
“没干过甚么，朕不过是受了壶衍鞮单于和拓跋无量诚心诚意的祭礼和朝拜，又偷入敌人营地，听壶衍鞮单于和鸟妖谈心。“刘病已偕众人进入营地，故作谦虚的道：”哈！回程时，顺道逼一支由壶衍鞮单于之弟咄习率领，准备穿过毛乌素由五千人组成的狼军部队，不得不改道朝我们的方向来，遂跑快了点，好和各位兄弟早一步会合，来个’捷足先登‘。”
众人先静下来，再爆起震天喝采声。
刘病已伸个懒腰，轻松的道：“朕藏在狼山山壁处，上面是猛狼石，下面是狼神庙的祭坛，壶衍鞮单于不拜老子拜谁？”许延寿道：“这个算你哩！偷取别人私隐，为你之所长，理该如是。可是面对五千人的狼军，你如何影响他们，不怕暴露身份？”众人静下来，听他解释。
刘病已长话短说，道出“复仇者”的来龙去脉，两次突袭的战略，还击杀了咄习的首席谋士劳谋，最后道：“看！其中掺杂很多幸运的因素，兄弟们，告诉小弟，这代表甚么？”众人轰然喊道：“老天爷站在我们的一方。”
刘病已摊手道：“正是这样儿。今趟匈奴人兵强马壮，策划周详，准备十足，分多路进军，切断朔方和无定堡的连系，一旦攻陷无定堡，置无定河于绝对控制下，鸡鹿塞危矣。君子津之战如何？”
陈汤答道：“如陛下所料，君子津果然有接应者，共三十七人，全属北帮的好手。我们在上游扎木筏，乘夜放流突袭，攻对方一个措手不及，擒获三个活口，其他全被击杀。我方伤了八人，幸好均无大碍。”
许延寿道：“三个俘虏，交由张大帅他们处置，他们将肃清藏在朔方作敌人内应的余党。”
刘病已心忖以己方的高手如云，人数占着绝对优势，施袭奇兵，仍有多人受伤，可见对方实力之强。
香文志在必得，故出动精锐，适足供他们祭旗。此仗不单影响香文的实力，也因有人被俘，可使刘病已“藤牵瓜、瓜连藤”的摘下去，将北帮潜藏在边防区域的势力，连根拔起。
十几天后，刘病已统领的大军“浩浩荡荡”的抵达鸡鹿塞，远看已比想象中壮观，愈接近，愈是叹为观止，如传说中的，确只剩下一列墙垣，向毛乌素的一方给半埋在荒漠下，化为东一堆、西一块突出沙面的颓垣土堆，广布在方圆数里的沙漠边缘区。
可是，坟起横亘达千多步的南墙，仍是屹立不倒，没丝毫向风沙屈服的迹象，城高墙厚，西南和东南角的两座角楼，高起达四丈，比城墙高出近一倍，大致完整，以其所开的多排方形箭孔计算，角楼内部足有四至五层。
尤为特别者，是城墙朝南的一面，筑有十二座平城墙高度、俗称“马面”的墙堡，往外突出三丈，宽二丈，入口在城墙另一边。
刘病已等再没法视之为古城的残余，而是长列成阵，由两座角楼、十二座墙堡，在城墙连接下浑为一体、“别出心裁”的沙漠战堡，如储存足够的粮水、战矢和物资，守之以死士，任敌人如何狂攻猛打，仍牢不能破，“固若金汤”。
堡楼阵四周处处沙柳，“星罗棋布”，带来荒原少许生气。
欢呼声中，众人入楼登墙，如抵新居，细察在未来一段日子须与它相依为命的长墙垒，可以怎样伺候迎合他们这批新主。
正要卸下装备，安顿下来，被刘病已阻止，还着众人先离墙垒。
因还有一截长至十七、十八丈，将内城分隔为东、西两部分，方开始倾颓的隔墙，故众人集中在西墙垒下的废墟地。
刘病已道：“大家明白了吗？”
赵广哂道：“要摆空城计来设伏，有何难明的。”
许延寿恍然道：“难怪人人都说你自幼生性聪明。”
赵广没好气道：“大个子才真的风趣。”郑吉道：“陛下估计咄习的人何时抵达？”刘病已道：“明天之后，随时可至。”又道：“我们骗过对方的先头部队便成。”
许延寿提议道：“墙垒外为旷野和荒漠，可藏身之处，惟有角楼和墙堡，我们可博对方长途跋涉后身心疲惫，又无防备，故不会逐寸逐分地去看个究竟。”
陈汤附和道：“藏在两边的墙堡较稳妥，如我是探子，先登墙，然后到其中一座角楼瞧瞧，便当完成任务。”
刘病已微笑道：“这就是碰运气了，最怕对方来的是整队先锋军。”稍顿续道：“咄习连受重挫，已成‘惊弓之鸟’，兼失去大批箭矢、物资，今次不容有失。若我是他，会选在夜深时候，抵达鸡鹿塞，以避我方耳目，只要收到探城先头部队的灯火讯号，势不顾一切的全速赶来，绝不延误。”
“理该如此。”许延寿点头道：“匈奴人不惯徒步，肯定走得很辛苦，仍有力气早一步赶来的，当为对方里的高手，人数不会多到哪里去。”
陈汤记起曾经听刘病已说过追捕“复仇者”的高手团队，道：“人数在百人以下，如能尽歼之，可大幅削弱对方的实力。”
第四百二十章 挖陷坑埋狼军（）
他们似闲聊远多于商讨军事大计，兄弟们或站或坐，聆听头儿们的对话，神态轻松。
许延寿坐在一个大包裹上，内里有六个盛水的大皮囊，全旅成员中，数他这个包裹最重，“另辟蹊径”的功底，使他成为最能负重的人，见刘病已又耍卖关子的手段，斜眼兜着他道：“技术毕竟在那里。陛下可以‘画龙点睛’了吗？”
刘病已在莞尔声中，不敢怠慢，此时他成了唯一仍站着的人，道：“朕的应付之法，是从做‘复仇者’领悟回来的，叫‘捉迷藏’。哈！”众人齐声发笑，开怀不已。
“各位兄弟，我们又重睹陛下将所有可闷出鸟儿来的事，说得‘绘影绘声’、生动有趣的风范。“许延寿站起来，移到刘病已身旁，忍着笑道：”没了他，日子将难过很多。谁猜得到他老人家的应付之法？”
说毕，坐到刘病已身旁道：“请讲！”又惹起另一阵笑声。
“今趟并不难估，是‘化整为零’，‘随机应变’。”刘病已欣然道：“对！朕的策略是在两边挖坑，不用深，蹲下来从地面看不到便成。即使在白天，由于东、西两边的墙都塌了，须走上角楼之顶，尚要用神看，方能察觉，还以为是天然土坑。唔！我们就挖得像天然的土坑，乱敌之眼。”
众均称绝。
许延寿道：“将己比人，刚才微臣登上墙头，只朝无定河的方向看，也回头看后面的沙漠，对东、西两边则只瞥过几眼，因根本没想过在这么荒芜的地方，可见人踪。”
陈汤道：“陛下说的‘随机应变’，在微臣看来就是捉迷藏，人数不可以多，躲于一座角楼内，若有敌人登楼查看，便利用其多层的结构，顶上有台的特性，与对方捉迷藏。”
许延寿道：“谁懂得匈奴人的手势？”陈汤举手道：“禀告是小弟，看足一天一夜，甚么都看懂了。”
许延寿“颐指气使”的道：“那就不用‘躲躲藏藏’般麻烦，我们的人可附在登楼的四道石阶底下，如被发现，就动手宰人。角楼内那么黑，认路都有问题，除非举着火炬走进去，谅也映照不到阶底的位置，何况微臣认为他们不敢随便点火。”
陈汤赞道：“果然生性聪明，请陛下点将。”刘病已笑着道：“这个光荣任务，朕授权给许爱卿！”
众人喝采鼓掌，气氛炽热。
许延寿叹道：“你们并未亲历其境，怎晓得当年出使西域之战，就是这么在笑谈里拼凑出来的。”
许延寿朝赵广微微欠身，然后“好整以暇”的道：“第一个入选的，是你。”哗声四起，人人不以为然。
许延寿道：“你们没想过，这家伙一个箭步，再加远投，可比在角楼内的人更快抵达墙头，最快掌握全局。”众人登时“哑口无言”。
陈汤以“局外人”的身份赞道：“想得周详，陛下没用错人。”赵广向许延寿笑语道：“这次算你有眼光。”不待他答话，喝道：“每座角楼有四个石阶底，可共藏八人。参加者须像我般体型修长，大块头不成。哈哈哈！”
许延寿恨得牙痒痒地骂道：“死小子！老子的体型不知多么完美。”众人这才醒觉许延寿给赵广算了一着，个个开怀失笑。
郑吉道：“我们该派人知会张大帅。”赵广乘胜追击，道：“就派大块头去，这里数他的脚力最强，告诉他这里有个宝藏便成。”人人笑弯了腰，许延寿本要反驳，旋即失守，和大家笑作一团。
刘病已打圆场道：“许爱卿负责遣派。现我们先挖坑，然后造饭睡觉，一切留待明天去想。”众人轰然答应。
当夜全体兄弟在长垒内的角楼和墙堡度宿，比起挤在营账内，宽敞舒适、暖和如春，个个睡至日上三竿，始被太阳的热气逼醒过来。
在许延寿的组织下，一众兄弟开始做伏击战前的准备工夫，将装备送往两边的土坑，清除留宿的所有痕迹。
刘病已和许延寿登上西南角楼的顶台，居高俯察远近。
他们挖出来的“天然陷坑”，有浅有深，且大部分处于低地，即使在灿烂阳光照耀下，不留心很易忽略，若在晚夜，等于隐形。
许延寿道：“陛下说得很对，在战场上，该谈战场的事，有没有办法，令微臣和拓跋无量对撼？”
刘病已道：“许爱卿有多少把握？”
许延寿苦笑道：“有一拚的信心，却没丁点儿把握。这家伙太厉害了。”刘病已道：“朕有个心愿，就是大伙儿‘兴高采烈’的随朕来，朕不想因有兄弟阵亡，致败兴而回。”许延寿皱眉道：“这个非常困难，战事‘如火如荼’地进行之际，还要控制伤亡，绝对不切实际，反令我们‘缚手缚脚’。”
“朕之所以这么说，是想爱卿明白，勿做超出我们能力范围的事。那日朕看到的情景，今天仍历历在目。看着他们调动、渡河、立寨，狼军不愧当代最强横的精锐之师，不过是平常的调动，处处可窥见阵式阵法，他们体内流的是战争的血液，与这样的雄师正面交锋实‘愚不可及’。我们不是要击垮他们，而是逼得他们‘知难而退’。”
刘病已道：“匈奴人善攻，却不善守，故此一退，我们的机会便来了。但仍不可让他们有可着力之处，否则我们赢回来的，可能下一阵全赔出去。”
许延寿道：“给陛下脱服哩！”接着指着西北的方向道：“匈奴的主力大军，将在数百里外，沿大河朝西套平原推进，这里的情况稳定后，微臣打算独自一人去碰碰，如拓跋无量出营散步，微臣会找他过几招玩儿。”
刘病已道：“勿妄想，拓跋无量的任务是保护壶衍鞮单于，而壶衍鞮单于在哪里，金狼军就在哪里。爱卿领教过金狼军的厉害哩！再多几个爱卿，仍没命回来。”又劝道：“想想家人吧！为了他们，爱卿不可做蠢事，否则你一个人死，后果却是一家人的伤心。”
许延寿本想反驳，旋即颓然乏语，叹一口气。
第四百二十一章 铲除潜伏的间谍（）
刘病已“语重心长”的道：“人是要成长的，成长带来变化，更须负起责任。解决了咄习后，你陪我一起到无定河实地视察，看可如何配合边防军打这场仗。”
许延寿道：“微臣要孤身一人，方可发挥能耐。”刘病已道：“没人阻止爱卿，但先瞧清楚无定河这边的情况，可让爱卿对敌况有更准确的判断。”
许延寿终于同意，点头答应。
刘病已目光投往无边无际的毛乌素大沙漠，心忖他们并非一般的军队，而是由自己亲组的精兵劲旅团，因而必须照拂每个人的意向和念头，此亦为乐趣所在。
心底里，他如许延寿般恨不得与拓跋无量生死决战，肯定非常痛快，如此罕有的高手，在没有任何心障下放手一战，是多么动人的事。
另一个他最想与之动手者，是香文，强横处可和拓跋无量相比而不逊色，然而想归想，香文一向喜欢玩阴招，会不会与他交手，还很难说。
几可肯定香文会来，只是君子津遭擒的人，已给送交张安世处置，张安世将大举搜捕北帮帮徒，乘机将北帮潜伏在边防区的势力彻底铲除，香文纵然有心有力，仍因失去与鸟妖的连系，不得不退。
刘病已心中另一个念头升起来，却不是具体的，“模模糊糊”，“似实还虚”。
许延寿讶道：“陛下想到甚么？”
刘病已奇道：“你看得到？”
许延寿道：“陛下的面容忽明忽暗的，似有难以解决的事，究竟在想甚么劳什子？”刘病已头痛的道：“朕的问题，是想到甚么东西似的，偏说不出来。”
许延寿骇然道：“陛下是否有不祥的预感？”刘病已摇头道：“勉强说，是一个‘似曾相识’的感觉，好像在不久之前，曾经历过目下般的情况。”
许延寿“不寒而栗”的道：“或许陛下前生是鸡鹿塞人，现在重回故土。勿要骇微臣，听陛下的口气，好像是很不正常的。”
刘病已没好气道：“没听清楚吗？似曾经历过的，是情况而非情景。朕终于想到是什么了。”许延寿催促道：“快说！”
刘病已道：“朕有种非常无聊，不知干甚么好的滋味，对于敌人来犯，或按兵不动，均像分别不大。”许延寿抓头道：“这又如何？与眼前情况有何关系？”
刘病已道：“先听朕说，现在失去方向和重心，陷于被动，若不将形势扭转过来，就是给按着来打。”许延寿不解道：“算微臣愚昧，微臣真的看不出现在是陷于被动。”
刘病已道：“这样苦候敌人，不算被动，怎才算被动？对敌人我们更是想当然，岂晓得敌人一路南来，想法有否改变，会否生出怀疑。‘复仇者’忽然消失，理该惹起他们的警觉。例如怀疑‘复仇者’赶往附近的长城，通知我们的守军，以此法报复。”
许延寿道：“果然有点门路。”又不解道：“我们可以干甚么？”
刘病已骂道：“你何时变蠢了，当然三军未动，敌情先行。就让我们两人一起出动，探听敌况。”许延寿神色变得凝重，道：“你好像想漏一点。”刘病已道：“想漏哪方面？”
许延寿道：“想漏了在毛乌素北边的火烧敌营，伤得对方太重，无以为继，不得不折西向壶衍鞮单于求援，那对方仍然会来，却是骑马来，可于任何一刻抵达。”
刘病已一怔道：“对！若依其原定计划，直穿毛乌素，可比主力军早十多天抵达，但现在绕道走，至少多花十二天以上，说不定主力军已在他们之前到鸡鹿塞来，故咄习纵不情愿，亦不得不去见壶衍鞮单于。我的娘！幸好想得到，否则被攻个‘猝不及防’的将是我们。”
许延寿一个跟头翻下角楼，视四丈的高度如拾级登阶，头也不回的扬声道：“启奏陛下，微臣探敌去也。”人人朝角楼上望来，不明所以。
刘病已面朝各方兄弟慷然道：“我们须立即改变计划，准备应付一场从‘四方八面’攻来的硬仗。”
瞧着许延寿迅速远去的背影，刘病已有种似从最深沉的梦里，苏醒过来的感觉。
他之所以立在鸡鹿塞古城的角楼上，实具有异常复杂的因果关系，自在后套偷听得壶衍鞮的作战计划，一条心的要赶在匈奴人前面，先一步夺得鸡鹿塞，好像不如此做，这场仗是输定了。
可是，却没想过，为何以张安世对无定河的熟悉，竟无一字提及鸡鹿塞？
原因非常简单，就是张安世认为鸡鹿塞是无法守得住的，对边防军来说，是“鞭长莫及”，他们只可陈兵在无定河南岸，背倚长城，西凭无定堡，与匈奴人展开对无定河控制权的争夺战。
对鸡鹿塞，非不欲也，是不能也。
假设赶往骆驼堰途上，没遇上咄习的部队，他大概会先到无定堡，看如何应付壶衍鞮以鸡鹿塞为基地的战略，然而，事情的发展充满宿命的意味，他和敌人互为因果的影响着情势的变化，到最后，守得住鸡鹿塞，等同赢得此仗的信念，深植内心之中。
纵然在梦醒的一刻，此念仍挥之不去，驱之不散。
事实亦确然如此，假设守得住鸡鹿塞，就是完成了不可能的任务，令壶衍鞮连无定河的北岸仍没法完全控制，遑论无定河。
刘病已心内尚有个恐惧，形成于亲睹匈奴雄师的鼎盛阵容，判断出在河区交锋，壶衍鞮的赢面比他们大多了。
死守鸡鹿塞，或许是唯一生路，问题在于能否守得住？怎样去守？
刘病已聚集全体兄弟，在西城范围共商大计，说出最新的评估，守鸡鹿塞的利弊。结论道：“要走，必须立即走，否则在打跑壶衍鞮前，再没第二个机会。”人人神色如常，没一个人露出惧意。
陈汤道：“我们的粮食足可撑二十五至三十天，必要时可吃对方被射杀的马，可是食水却是没法解决的难题，能捱至十五天已非常了不起。我是指装满所有水袋，还要省着来喝。”
第四百二十二章 百年来最著名的一役（）
许延寿拍头道：“微臣记起了，当年这里有个井，微臣还打水上来洗澡。好像就在陛下现时立着的位置，不！该靠近南墙一点，唉！真后悔没记清楚。”
刘病已闭上双目，往后移，又朝左动，最后立定，睁眼道：“该在朕立处脚下，朕感觉到水气。”众人对刘病已这类异乎常人的灵应，早不以为异。
陈汤淡淡道：“我们何不以此作决定，如掘下去，确掘得地泉，留下来死守，否则立即离开。”众人一致的附和。
刘病已反犹豫起来，道：“且慢！没有掘到水的十足把握，那岂非等于大家都决定留下来，却没想过能否守得住。”
许延寿道：“微臣想先请教陛下，若陛下认定守不住，应该二话不说立即