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参红的反应，就是他惯用孤军作战的战法，先离险境，再判断该战还是该溜。
参红确是“名不虚传”，“红”指的是他的招牌标志红披风，他还有迅似鬼魅、如能飞翔的身法。
这方面正是刘病已追来途中，用心计算重要的一环。
参红提纵轻身术之高明，早在要塞外凌空破刘病已掷往莫和达和高冷两柄大斧时便已“显露无遗”。这样的一个人，一旦给他展开脚法，“落荒而逃”，就像当年拓跋无量追杀常惠等人，“穷追不舍”仍未能赶上。何况现时离最接近的河寨不到三十里。
参红是逃是战，答案清楚明白。
只要他看到偷袭者是刘病已，立告陷进众多的不测里，既想破脑袋仍没法明白刘病已为何可在此截击他，又测不准是否尚有其他敌人随来，没一个答案是肯定时，不“逃之夭夭”就是嫌命长的蠢蛋。
自学懂“天地无极”些许皮毛后，刘病已每次对上能相埒他的强手，均有冲动用上此破无可破、无从化解的终极招数，问题在其伤身损气的后遗症，一旦未能予敌致命创伤，便轮到自己受难。
故非到必要时，刘病已绝不施展这终极大招。
可是，今次他确别无选择。
参红披在背上能无风自拂的红披风，令刘病已印象深刻，掌握到此为参红的独门奇技，不单可卸敌劲，甚或以之攻敌，自己用的即使是以真气击出的隔空拳或掌，能否破他披风护体术，实为疑问。
而参红不回头瞥半眼，全程背向他，正因参红具此奇术。
若拳劲及背时，不但被他以红披风化解，还借势加速，将注定刘病已眼睁睁瞧着他“逃之夭夭”。
世上唯一可留下参红的武功，就是不属任何武功范畴的“天地无极”。
比的是谁伤得更重，谁更快复元。
今趟亦是刘病已首次经调校才施展的“天地无极”，调校是指他的“天地无极”，出手只用了一半的力量。
刘病已越过战马，凌空远击，左拳右掌。
拳劲至阴，掌气至阳，剎那间追上落往矮林参红的后背，于其后背三尺许，两气劲相遇。
在气劲合一的剎那，参红背上披风鼓胀，且停止下降，似欲反升。
刘病已猛仰上身，一个跟头，落往地面，身体一阵虚弱。
老兄你还不中计？
蓦然一声“霹雳”，满目电光，以刘病已之能，一时亦睁目如盲、耳鸣欲聋，丧失了感官正常的感觉。
庞大的力量当胸撞至，将刘病已推得倒坐往后，喉头一甜，喷洒鲜血。
刘病已眼前一黑，差点昏迷，原因在施展“天地无极”，损耗过巨，大减真气护主之能，反被其伤。
晕眩过后，刘病已猛睁双目，映入眼帘的景况，使他差些儿不相信自己一双眼睛。
矮丛消失了，两边铺满碎枝破叶，目光畅通无阻下，瞧见参红俯伏四、五丈远处的草地上，红披风无影无踪。
他的确藉披风护体奇技，借力飞行，但绝不是他预期中的劲气。他之所以能避过死劫，实因刘病已的“天地无极”尚未调教成气候，产生的仍属尘世的力量，是似雷电般的威力，而非碎空而生。
第五百零三章 金口玉言（）
若刘病已施展的是完整的“天地无极”，于这么近的距离，参红将化作飞灰。
参红抖动了一下。
刘病已现时唯一优势，是没真的昏厥过去，且比参红快些儿回醒，但在损耗上，肯定比参红严重，且负上不轻的内伤。
后方传来战马呼出生命里最后一口气的嘶哑悲鸣。
刘病已大感歉疚，然而此实非自责之时，战争从来如此，默运大幅减弱的真气，运转十二周天后，弹将起来，朝参红冲去。
看似失去抗力的参红，忽然两手按地，两脚运劲，竟以倒栽葱的方式伸直身体，然后往下稍缩，接着弹上丈许的半空，一个大空翻，诛神刀离背来到手上，隔远朝刘病已一刀劈来。
此劈尽显参红的功架。
诛神刀从头顶落下，至刀锋遥指刘病已，凝定不动，同时借直砍之势，积聚刀气，再朝刘病已送去，所以表面看是砍劈，实为前刺，不是以刀的实体伤人，而是以刀气御敌。尖锐的嘶叫声，破空而来。
能如此将刀气练至可隔空伤人，刘病已还是首度遇上。当然极为损耗真元，问题是刘病已能否硬格此招。
避开是轻易之举，却惨失先机，也没法藉气机牵引，紧缠对方不放。参红若于此时逃跑，势快刘病已一线。
现在甚么招式都不管用，唯有“奇念诀”，能派上用场。
“奇念诀”为先辈里有大智的能者所创，实为以奇正经脉为主的奇功。但刘病已的武功，既不属奇正经脉，也不限于气血，反能左右逢源，将能量视乎需要或循经脉，或随气血。正因如此，“横念诀”对他同样有效。
所谓“奇念”，其诀就是可将任何“信手而来”的意念，能“随心所欲”，乃任何武人梦寐以求的至善之境。
否则以刘病已的博览群书，怎会注意到此种功法。
刘病已加速飙刺，一拳击出，吐出一球高度集中的至阳真气，不多不少，够封着对方凌厉的刀气便成，凌空命中参红刀气的锋锐。
两气交击。
参红此时双足着地，双目神光电射，却是外露而不藏，显示他此刻受创颇重，虽勉力凝聚所余无几的真气，已是能发不能收，无以为继。
但他肯定仍有遁逃之力。
“砰！”
参红浑体一震，朝后飞退，同时脱手射出诛神刀。
此刀乃参红成名宝刀，一般情况下绝不离身，此刻却以之阻敌，可知情况有多凶险。
刘病已于劲气交击前的剎那，再展弹射，腾空扑敌。
他一指点出，正中朝胸口笔直插来的诛神刀刀锋，诛神刀应指倒飞而回，刀柄疾撞参红面门，以扰他的视线。
刘病已乘势翻个跟头，落往参红身前，两脚朝其面门落井下石，连环疾踢。
参红亦是了得，一手抓着刀柄，横旋开去，既化去诛神刀的刀气，又避过刘病已的连环腿。
刘病已差寸许方着地的当儿，参红反旋回去，诛神刀化作漫天刀影，将阵脚未稳的刘病已卷进其内。
可是刘病已早瞧穿他非但是“强弩之末”，且为回光反照，因其刀法以气势见长、凶厉为主，讲的是在数刀之内，致敌于死，但现时用的刀法，细看若绣花织布，可见他是力有不逮，使不出平常的五成功力。
他故意让参红找到他的破绽，非是疏忽，或参红比他高明，而是诱他入彀的陷井。
刘病已一招不让的硬挡他十多刀后，一拳击出。
参红惨哼一声，踉跄跌退，忽然诛神刀脱手坠地，他则撞在后方的树上，连吐两口血，任谁都晓得他败下阵来。
如是一般比武，即使大家处于敌对立场，刘病已肯定放他一马，此刻却是参红的时辰到。
刘病已直逼而去。
参红抹去唇角血丝，喘着气道：“有得商量吗？”刘病已苦笑道：“我怎可能留下你这个活口？”
参红道：“该说陛下并不认为，在下可以拿出值得的东西来和你交易。对么？”
刘病已讶道：“对！参红兄可以提供甚么呢？”参红沉着的道：“鸟妖的小命又如何？”
参红闲话家常的道：“你听过后，若仍认为物非所值，杀我，我绝没半句怨言。”刘病已苦笑道：“你倒清楚我。”
参红淡淡道：“塞内外，谁不清楚陛下乃是‘金口玉言’！”
刘病已不得不承认参红的话有强大的说服力，至少成功勾起他的兴趣。道：“问题并不在你的情报对我是否有用，而是凭甚么令我信任你，不将我和你间的事泄露，甚或警告鸟妖？”
“在陛下眼里，我成了个出卖伙伴的人，故此难信我的许诺。可是，陛下须明白，我之所以成为壶衍鞮旗下的将领，为的只是利益，不存在情义，当我失去利用价值时，他们将弃我参红如敝屣。我所受内伤极为严重，于哥舒来说等同废人，没一年半载，休想复元，对他们再无价值可言。“参红“若无其事”的道：”陛下若肯放我一条生路，我立即远离此地，隐姓埋名，匿藏一段时间，所以令陛下担心的问题，压根儿不存在。”
刘病已坦白的道：“朕给你说服了！说吧！”参红道：“敢问一句，陛下是否看着哥舒送我出寨，然后跟到这里来才动手？”刘病已点头应是。
参红略一沉吟，问道：“陛下是否能听到我们间的对话？”
刘病已真的不想答他这个问题，因牵涉到自己能耐的秘密。然而，他有个奇怪的直觉，此刻的参红，字字来自肺腑，若自己“尊敬”他这个手下败将，可赢得他同样的回报，不会出卖自己。至于为何有此想法，他没法解释，属人与人相处时的微妙感觉。
他点头应是。
参红现出骇异神色，感慨的道：“我刚才本以为可轻易遁走，岂知仍是失败了，到此刻仍不明白是如何输的。难怪陛下的名头如此响亮。”刘病已忽岔开问道：“以老兄的身手，在那里不能纵横得意，为何甘愿屈身当壶衍鞮的马前卒？”
参红神色一黯，“轻描淡写”的道：“因我想瞧着壶衍鞮横死中土，此事牵涉到族系的仇恨，我亦不愿提起往事，陛下也没听的时间。依约定，香文在半个时辰内必然现身，只要我告诉陛下联络他的手法，此实陛下杀香文千载一时之机。”
第五百零四章 差之毫厘（）
刘病已心忖自己本有此意，可惜尚未能从“天地无极”复元过来，如逞强动手，给香文宰的机会远比宰他的机会大，但当然不说出来。从参红的提议，瞧出他确有离开哥舒之意，若刘病已动手，等于泄露了他出卖哥舒的行为，没参红的衷诚合作，怎知如何引香文来见面？
他相信参红与壶衍鞮有深仇，也因此冒上生命之险，加入哥舒夺权的阴谋。
刘病已点头示意他续说下去，神态中自有种“不置可否”的味儿，逼对方尽献心内之秘，以保命活离。
参红纵然在这样一边倒的劣况下，仍“不卑不亢”，视同与刘病已作交易，不过多了坦诚直率，令人可生出好感，淡淡道：“迦楼罗是故意向哥舒隐瞒伤势，事实上他再不看好匈奴人，有离开之意，他的伤势和复元的进度，远比任何人想象的好。”刘病已道：“你怎晓得？”
参红“轻描淡写”的道：“因为我一向视他为可信任的朋友，直至晓得他瞒着我写这封信函。”说时从怀里掏出密函，递予刘病已，待刘病已接过后，续道：“我自从认识鸟妖后，曾和他干过几件事。我之所以和他拉上关系，缘于受人所托，欲从鸟妖处学晓操鹰的奇技，不过当清楚练鹰之法，也清楚自己欠缺这方面的天份和耐性，未开始已放弃。这个托我的人，就是羌族先零部的头人。”
以往在刘病已心中，很多“模模糊糊”的事，忽然清晰起来，本来空白处，因此信息而变得充实。
只是参红提供的此一重要情报，刘病已和他的买卖，已赚回本钱。
羌族先零部的头人杨玉，其势力并不局限在青海高原，而是深入西域，既与北帮合作贩卖人口，又贩运私盐，西域诸国的权贵豪强，谁敢不给他面子？
他差遣参红，去向鸟妖学习操鹰秘技，一方面显示出他和参红关系密切，更显示出他和鸟妖有深厚的交情，否则这类独家秘技，不要说要人无私的传授，是问亦不可问的禁忌。虽然，鸟妖仍是拒绝了，却是客气婉转的拒绝，夸大其难处，让识相的参红“知难而退”。
由是观之，虽仍未明白这些邪人间的关系，可知至少是可紧密合作的关系。
杨玉一向擅长玩政治手段，工于心计，若没刘病已针对他的布置，此刻大可能成为了羌族之主，故而眼前香文在中土，鸟妖成为匈奴能影响壶衍鞮的心腹，大有可能由头人一手策划。亦只有像杨玉这样拥有丰富政治斗争经验者，方懂得玩这个游戏。
参红的泄秘，触动了刘病已的想象力。
刘病已问道：“杨玉还有何本钱？”
“他最大的本钱，在其对羌人仍有很大的影响力，与贵国的霍家，更是互相勾结，亦因着鸟妖的关系，得到壶衍鞮的支持。“参红道：”当然！他本身在高原根基深厚，现已成了当地最大的盐枭，藉此势力不住膨胀扩展，将原本在西域和高原的邪人组合起来，构成庞大的贩卖私盐集团，活跃于中土、西域和高原，已成一股不可轻视的力量。”
参红瞥一眼月亮的位置，道：“时间无多，除非陛下放弃杀香文的机会，否则我实难尽述。我现时说出来的，是个人的猜测，但该离事实不远。”稍顿续道：“陛下晓得鸟妖有个女人吗？此女生得颇为妖艳。”
刘病已听得精神一振，点头表示知道。
参红道：“我们称她为风夫人，于鸟妖随大汗起程前的三个月离开，我们猜她该是到凉州去。”略一沉吟，似在重整记忆，道：“凉州位于贺兰山之西、祁连山之北，是杨玉一个重要据点。勿小觑此女，她乃唯一得鸟妖驯鹰之技真传者，曾奉鸟妖之命为杨玉训练传信的灵鸽，与杨玉关系密切。”
刘病已讶道：“你们指的是谁？凭甚么猜到她是到凉州去？”
参红道：“‘我们’指的是哥舒和本人，风夫人有灵鹰随身，跟纵她而能不被发觉，在哥舒手下中唯我有可能办得到，哥舒只得派我去。哥舒并不信任鸟妖，一直对他暗里留神。”
刘病已不得不感激参红的“知无不言，言无不尽”，解开了他多方面的疑团。
香香的操鹰之技，是从风夫人处得来的。两女自小认识，即使风夫人没传她驯鹰秘法，大可为香香训练一头灵鹰，供香香使用，并不存在泄鸟妖之秘的问题。
“差之毫厘，谬以千里”。
若非从参红处得悉情况，呆在这里等鸟妖来，势失诸交臂。
鸟妖厉害之极，深悉己身情况，处处留后着。毛乌素沙丘之战无功而回，他本人为刘病已重创，令他再不看好壶衍鞮，一方面萌生退意，将错就错，扮出比真正伤势严重多了的内伤，难随壶衍鞮的主力大军全速赶路，伺机脱身。
鸟妖熟悉许延寿，大家是战场的旧识，他经历过当年常惠西域之役，乃诸将里认识精兵劲旅团最深的人。
忽然间，战争的重心，从后套的战场，转移往鸟妖的身上，如不能在鸟妖抵达凉州前，截杀鸟妖，斩下壶衍鞮的首级仍于事无补。
“有三个原因，令我肯定风夫人刻下身在凉州。首先，我跟踪了她三天，她采的是到凉州去的路线，当然可以是惑敌的手段，可是，那时她并没有防范的必要。”参红的声音在耳鼓内震荡着，道：“其次，是鸟妖受伤后，三头猎鹰，只有两头随他返回无定河。在我留心下，目击猎鹰中途飞离，朝贺兰山的方向去。”
刘病已讶道：“你似乎一直在怀疑鸟妖，对吗？”
参红沉声道：“因杨玉而认识鸟妖，正也是杨玉提醒我对此人须永远保持戒心，不过鸟妖是个很有手腕的人，懂笼络，令我对他的防范随时间松懈下来。”他顿了下续道：“当日他被陛下射伤后，我检视过他的伤势，还助他行气。别人不晓得，但我这个作为他亲密的合作伙伴，却晓得他有一套疗伤奇技，不论多么严重的内伤，只要不是致命的，均可迅快复元。故此，过了一天后，他的内伤竟全无起色，我对他的戒心又加深了。”
第五百零五章 与虎谋皮（）
刘病已问道：“老兄和杨玉又是怎样的关系？”参红道：“我是他重金礼聘的刺客，专为他行刺政敌，酬劳当然不缺金钱、美女。杨玉是个天性凉薄的人，为了自己，甚么人都可牺牲。”
参红道：“第三个，也是最重要的原因，是猎鹰不懂飞往没去过的地方，所以风夫人若要与鸟妖保持联系，必须在一个猎鹰经常往还之地，这个地方就是凉州，也是风夫人可找到最接近战场的位置。”
贺兰山位于朔方之西，以猎鹰的高空飞行，到凉州不过几天的光景，可是若以两条腿走路，却是山高路远，还有沙漠阻隔，没十七、十八天，休想抵达。
杨玉选在中土境内的凉州为大本营，东可与北帮互相呼应，西南则接青海高原，在战略布局上乃明智之举。
刘病已同意道：“老兄的消息，对朕非常管用，废话不说了，祝你‘一路顺风’。”
参红现出感激神色，显然因刘病已没半句侮辱、威胁或表示不信任的恶言，有深刻的感觉。道：“顺口提醒陛下一句，鸟妖势在抵达后套前离开。不可不防的，他该着风夫人在中途接应他，鸟妖更是天下最难被跟踪的人，武功高他多少仍不起作用。”
刘病已微微颌首道：“参红兄告诉小弟联络的手法后，可动身上路。”参红现出奇怪神色，告诉了刘病已须知的事后，道：“陛下可以为我做一件事吗？”
刘病已爽脆应道：“请讲，朕办得到的事，定为老兄办妥。”参红道：“请陛下将本人的诛神刀，投掷于河寨的大门处。”
刘病已道：“老兄想得周详，如此人人以为老兄命丧于小弟之手。”
“不论公私，形势均急转直下。早前的洪水、刚才破去我武功神乎其技的可怕招数，均令我再难振起与陛下为敌的意志。“参红颇为感触的道：”当年的风中狼王、李陵，想必有同样的感受。我并不怕死，可是要我这样为壶衍鞮死去，到阴间化为鬼也不甘心。”
刘病已道：“老兄放心，我绝不会视你为‘贪生怕死’的人。”参红坦白道：“陛下和我是截然不同的两类人，如我们掉转位置，我会在你尽吐秘密后，仍杀之无赦，且嘲笑你的愚蠢。”
刘病已讶道：“原来你一直这么想？”参红道：“我从来恩怨分明，本人视鸟妖为友，他却瞒着我离开，由于我是他大力向哥舒推荐的人，势陷我于不义，遂于临死之前，反算他一着，真没想过陛下甘冒放我离开之险。”
刘病