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刘病已估算道：“鸟妖该比我们落后至少半天至一天。”
许延寿道：“多想无益，泡够了吗？何不到山谷外看看？”
众人同意，“依依不舍”地离开水池，运功蒸发水气后，穿衣离开。
从山高处望过去，五十里外横亘着一座颇具规模的县镇，数百多间房舍，全体坐北朝南，没有镇墙，于南面和西面设象征入口的牌坊，后方一列山峦，林木茂盛，成为县镇的天然屏障。小河从林木间蜿蜒流入县镇，将其分为东、西两岸，出镇后折向西南，在他们所处的小山左方流过。镇子的东面有大片良田，池塘罗列，当得“山环水绕，田畴膏腴”的赞语。
赵广咋舌道：“我的娘！这无名小镇竟这般兴旺？”
一条车马道绕镇后靠山的西北而来，接通西门另一条车马道，由南门开始，沿河延展，往东南去，与河流“分道扬镳”。
此时从西北来的车马道人马“络绎不绝”，但只有人来，没人离开。
在他们右方朝南门去的道路，相比下途人少多了，看了这么久，只有两辆驴车驶过，该是住在附近赶早集的农民，车载的是蔬果粮货一类东西。
许延寿道：“这不是汉人的村镇，房舍多为灰白色的土砖泥石屋，坚固实用。”
许延寿仰望晴空，道：“不是入冬了，为何愈来愈热？”
刘病已叹道：“你奶奶的！这是高原的气候，有点儿像沙漠，太阳普照时，热得像夏天。与沙漠非热即寒相比，多出其他春、秋两季，且可在一天内发生，随时下大雨。”
赵广道：“不是吧！道心竟领我们到高原来，是否跑错了地方？”
刘病已苦笑道：“现在只好死马当活马医，认定可在这里截得鸟妖，办起事来才有劲。唉！谁带着钱囊呢？朕的肚子正咕咕的叫着。”
四人你眼望我眼，接着一起失声大笑。
赵广喘气道：“我的家财，全交予兄弟保管。”
许延寿忍住笑道：“我带的金子，给锁在幽州的府库内。”
陈汤苦恼的道：“我一直带在身，到动身追鸟妖前，方交给兄弟。”
为方便追击鸟妖，四人尽量轻装路，不带弓矢，除许延寿还有把剑外，其他三人连马刀都没半把。
刘病已捧头道：“人无财不行，四个穷光蛋可以干什么？今晚肯定露宿街头。”
许延寿轻松的道：“没钱，可以赚回来鸟妖逃了，却铸成一大恨事。我们倒不如先想通，为何灵觉领我们到这里来，直接入镇不是更清楚分明？”
许延寿道：“他老人家的心意非常清楚，就是前面的高原大镇是寻得鸟妖的关键，大可能是鸟妖约定与风夫人会合的地点，然后远走高飞，避往西域去。风夫人非是孤身一人，故不宜直接入镇，致打草惊蛇。勿忘记风夫人有飞鹰传书的绝活，若被她通知鸟妖，我们怕要来另一次奔驰。”
刘病已摇头道：“道心都没用，朕感应不到鸟妖，等于他老人家亦无计可施。”赵广问道：“那你感应到风夫人吗？”
刘病已闭双目，半晌后睁开，喜道：“似乎有点儿感觉，但距离很远，模模糊糊，她的明玉功该与鸟妖的有段距离。”
赵广道：“陛下的内功大有精进，对从未沾过你真气的风夫人，亦能生出感应。”
刘病已一呆道：“得赵爱卿提醒，朕方感到自己的改变，刚才不得已下，朕竭尽所能的去搜索，竟勉强有点感应，确是朕以前办不到的。”
众人听得精神大振，因对截杀鸟妖，跨前一步，从“茫无头绪”，至或有着落。许延寿欣然道：“这就对了！凭着陛下的道心，我们赶在鸟妖和风夫人两方之前，早一步来到这里。现在就是敌我较量的一刻哩！看我们如何利用取得先手的优势。”
许延寿道：“情况没这么简单，杨玉既挑选这里，该有他的理由。如我们找不到个中原因，有机会功亏一篑。这也是道心领我们到此而止的背后含意。”
第五百一十二章 天网不漏（）
刘病已想得头大似斗，许延寿“言之成理”，鸟妖猜到密函落入他们手上，知刘病已绝不放过他，刘病已的厉害，他非没领教过，任他飞到“天涯海角”，仍有办法紧追在后，若不是得拓跋无量打救，接下来又有援军赶至，那趟他便没命。
故而今次鸟妖将施尽浑身解数，远遁塞外，以避追杀，不但要藏踪，还须藏形，易容化装，直至抵达安全地点，且时刻保持警觉，有何“风吹草动”，立即催发潜力，来个远扬千里。这样一个已成“惊弓之鸟”的顶级高手，要截着他谈何容易。
赵广沉吟道：“这个镇究竟是怎么样的一个地方？”
刘病已心中一动，冲口而出道：“这是个大了十多倍的山南驿。”
这句话扣动了许延寿的心弦。
许延寿点头道：“对！”
四人同时升起奇异的感觉。
当年的西域之行，常惠等人在山南驿首次遇上鸟妖，若鸟妖在这里被杀，就是在另一个驿站终结生命。两驿之间，带着浓烈宿命的意味。
许延寿道：“如何行动，方不致‘打草惊蛇’？”
刘病已听而不闻地自言自语道：“听说当时常惠到山南驿，也是不名一文，差些给逐出门外去。”
赵广嗫嚅道：“听得老子心寒。”
许延寿道：“我们肯定来对地方。”
赵广讶道：“兄弟似比我们三人看得都要乐观。”
他此句话并非“无的放矢”。一向以来，由于许延寿心切杀鸟妖，因而“患得患失”，比任何人多上几重忧虑，可是际此刘病已、赵广和陈汤面对眼前此镇，就像看着个灵觉炮制出来的哑谜般，不知如何入手的一刻，许延寿却比他们表现得更轻松、更乐观。
许延寿略一沉吟，道：“很奇怪，不知如何，我忽然间对杀鸟妖，信心十足，大有‘天网恢恢，疏而不漏’的奇异感觉。”
刘病已记起许延寿曾向他说过，这阵子经常梦到天山兄弟，像催促许延寿为他报仇雪恨般，大喜道：“朕明白哩！理该为‘冥冥之中，自有主宰’，这个‘冥冥’，正是天山兄弟的在天之灵，透过你来发功。嘿！定然如此！”
赵广道：“陛下能不能不说这类东西，令人’毛骨悚然‘。”
刘病已…怔道：“赵爱卿害怕吗？并非第一次哩！”
在这次出征过程中，刘病已曾经跟他开过善意的玩笑，曾骇得赵广“魂飞魄散”。
赵广老实答道：“我小时有段时间，非常怕黑。”
许延寿、许延寿和刘病已听得你看我、我看你，接着齐声大笑。
天不怕、地不怕的赵广，竟然惧鬼，教人意想不到。
赵广尴尬的道：“我的问题是想象力太丰富，容易从黑暗里看到幢幢鬼影，有什么好笑的。”
许延寿不解道：“偏正是你，爱独自一人在暗夜里活动，本身便比其他人似幽灵。”
赵广道：“没人提起便成，特别是这小子，怎晓得他是否感应到我看不见的东西。”
刘病已道：“朕终想到万全之策。”
许延寿叹道：“怎可能呢？依眼前情况，唯一办法，是摸着石头过河，见步行步。”
赵广不解道：“既不知敌，如何定计？”
刘病已欣然道：“所以说是策略，非是计谋。”
许延寿投降道：“微臣还是不明白！”
刘病已道：“朕的策略，就是由兄弟打头阵，‘堂堂正正’的入镇，爱干什么，就干什么，顺心行事。”
赵广一头雾水的道：“这叫什么策略？”
刘病已信心十足的道：“此招大有名堂，叫‘天网不漏’，俗语有云，‘阎王要你三更死，不留人至五更天’。一直以来，朕总有个测试命运的念头，只是每当面对如潮浪般迎头打过来的现实，什么娘的命运全被抛诸脑后，难得才有眼前这般的天大机缘，怎可不付诸实行？”
赵广问道：“那我们三个干什么？”
刘病已摸摸脸上的须髯，道：“我们没有任务，‘袖手旁观’，‘静观其变’，不介入，不干预。”赵广道：“有点道理了！”
许延寿道：“对方除风夫人外，其他人不认识我。”
又解下佩剑，递给陈汤道：“御前剑士，岂可无剑。”
陈汤欣然接剑，道：“兄弟有何感觉？”
许延寿没犹豫的道：“陛下的安排，乃最佳的安排。不知你们有否同样的感觉，当晓得陛下截着鸟妖写给香文的信时，我便有鸟妖‘气数已尽’之感。”
陈汤坦白地道：“我当时想的，是另一个方向，就是皇帝陛下确为承天之意的真命天子，否则岂能如此处处逢春、因缘巧合？”
没有遇上敌方欲从君子津潜往长城内的高手团，刘病已不会独自上路，路过山中，藏身猛狼石下，日后更不懂循旧路攻占狼寨，又三流合一，洪水破敌。而惟有在那样的情况下，哥舒方肯遣参红送出他读不懂的密函，希望得香文之助剌杀壶衍鞮，也因而被赶往截流的刘病已拦个正着，化解危机，引发出撤离、追杀等连串事件。
在所有事情背后，似有一双无形的手，主宰一切。
刘病已搓手道：“他奶奶的，就这么处理，拿命运博他娘的一铺。”
忽然间，事情再不依常理而行。若依常理，能截得鸟妖的可能性，确“微乎其微”，除非他让猎鹰在头顶上满天飞。鸟妖亦不会在任何地方停留，与风夫人会合后，立即“远走高飞”，有那么远，躲那么远。更怕他写了第二封密函，交给杨玉，坏刘病已的事。
杀鸟妖的机会稍现即逝，错过了没得回头。
许延寿道：“真的是微臣爱怎么做，就怎么做？”
刘病已道：“什么娘都不用顾忌，这是‘欲盖弥彰’的道理。”
许延寿洒然道：“微臣去哩！”刘病已、赵广、许延寿来到路上，朝镇子举步。
许延寿领前三、四里，走得轻松写意。
一队人马，从后方迅速赶上他们，二十多骑扬起尘土，三人不愿多事，避往道旁。对方毫不领情，经过时个个别头来看他们，眼神凶厉，绝不友善，然亦没其他举动，迅速去远。
第五百一十三章 除妖镇（）
陈汤道：“这批骑手底子不错，看来属某一帮派的人物，没一个是汉人。”刘病已道：“应为某族的人，这么联群结队的从东面赶回来，不会是好事。”
赵广道：“算他们识相，再多望一眼，我就每人赏个令他们永远爬不起来的耳光。”
刘病已向陈汤笑道：“看！这家伙若非遇上朕，肯定天下多了个‘横行霸道’的大邪人，不知有多少人遭殃，现在则变成行侠的义士。”
陈汤欣然道：“咦！天气变哩！”
天上乌云流窜，掩去阳光。
赵广道：“真的很冷！我们三天前吃尽干粮，算算整整两天没东西下肚，气虚体弱，不宜淋雨。”
刘病已摸摸背囊，讶道：“朕是否边奔驰边吃东西？”
陈汤笑道：“每逢陛下进食，速度减慢，我们当然趁机吃喝。”
再仰首观天，叹道：“不提犹可，提起便饥肠辘辘，愈感寒冷。他奶奶的！竟是下雪。”
漫空飘雪，从天降下。
刘病已笑道：“看！老天爷多么体恤我们，淋雪怎都比淋雨好。”
顿了下道：“很古怪！忽然间朕对杀鸟妖的事，如许兄弟般充满信心，似预见鸟妖末日的来临。”
赵广好奇问道：“是否与开启了无上意识有关系？”
刘病已道：“或许如此。所谓‘无上意识’，又有人称之为‘彼一’，是个笼统的说法，指的是贯通了往上的精神通道，接触到高层次的自己。只看你能否得悟，是出自同样的道理。当那境界出现时，你‘清清楚楚’知道，却没法用言语来描述。”
整片山原给雨雪统一同化，白茫茫的，纯净洁美。在天地动人的美态下，很难想象人世间的“藏污纳垢”。
车轮声自后方传来。
三人均抱着闲事莫理之心，避往一旁，没回头张望。
雪愈下愈密，前面的许延寿，消失在迷茫深处。
他们似走在通往幽冥的路上，人世和阴间，再无分隔。
陈汤思索道：“难怪只见有人从西北来，却没人朝西北去，风雪阻拦了路途。怕要到明年春天，才有人往那边走。”
赵广道：“这场雪，将令很多人滞留，这两天该非常热闹。”
又向刘病已道：“凭陛下的眼力，不论鸟妖易容改装成何模样，仍可给你一眼认出来。对吧！”
刘病已苦笑道：“理该如此，但对鸟妖却没十足把握，因‘明玉功’另辟蹊径，何况此人诡变百出，能瞒过朕的眼睛，毫不稀奇，在人多气杂的地方，容易看漏眼。”
一辆马车驶至，没停留的越过他们。
驾车的是个骠悍大汉，经过时还向他们打招呼，充满友善之态，与前一批骑士成强烈对比。
待马车去远后，刘病已道：“车内载的是两个女子。”
许延寿和赵广大感意外。
刘病已道：“肯定没风夫人在其中。”
两人这才释然。
刘病已道：“许爱卿入镇哩！我们赶快点。”
三人加速步伐，朝镇口奔驰。
刘病已嚷道：“我的娘！”
赵广和陈汤见他眼瞪瞪瞧着离他们逾百丈山镇南门的牌坊，知他读到上面的刻文。他们循他目光望去，雨雪纷飞里，刻文是“模模糊糊”的三个字体。
赵广喝道：“有何好大惊小怪的？难道竟叫‘落鸟坡’，又或‘除妖镇’？”陈汤笑道：“鸟妖绝不找地名犯忌的地方与风夫人会合。”
刘病已吁一口气道：“他奶奶的！此镇名‘边城驿’，鸟妖由彼驿开始，亦将于此驿终结，应了朕早前说的话。”
赵广点头道：“的确很玄。咦！好像有人在里面引吭高歌。”
三人脚步加速，瞬眼间已抵驿镇的南门入口，“边城驿”三字清楚映入眼帘。感觉古怪，如斯遗世独立的处所，若非道心领路，他们极可能永远不晓得人间有这么一个地方，边城驿于他们来说，等于不存在之地。
就在他们穿过牌坊的一刻，他们与边城驿结缘了。
远看房舍像挤在一块儿，近看原来“疏疏落落”，且不工整，东一间、西一间的，连接南门的当是驿内的沙泥路主大街，“弯弯曲曲”，却颇宽敞，最阔处足有十丈，窄处则不够五丈，可知驿里房舍的分布如何不规整。土石屋，一堆堆的往两边扩展。若视之为临时营账，理所当然；视之为县镇，则是全无法度，杂乱无章。
陈汤欣然道：“兄弟在为我们的肚子募款。”
雪粉飘飞下，房舍街巷，全换上白色的素净新装，将杂乱统一。就在大街深处，许延寿立在街的一边，以他们听不懂的语言，深情地以他独特的腔调嗓音，纵情歌唱。
三人不谙音律，亦不晓得许延寿在唱什么，却毫无困难明白了他通过歌声，表达出旅人的感触。感情真挚动人，虽对家乡深切思念，但似乎永远到不了家，是流浪者无根浮萍的情怀，既伤情，又对未来的去向充满憧憬和渴望。轩昂处，使人想到塞外的草原和沙漠、青葱的绿野和蓝天；低回处，淌流着梦魇般的无奈和伤情。
在这样的一个地方，这个轻雪飘飞的天地里，许延寿深情动人的流浪者之歌，正为边城驿的单调作出最佳的补白。仿如伴随仪式、充盈魅惑意味的颂赞。
下雪的关系，街上行人不多，然而，确有人被许延寿的歌声打动，驻足静听。
先前赶过三人的马车，刚经过许延寿的位置，忽地车速减慢，并在街的斜对面停下来。
赵广回应陈汤的话道：“听歌的大不乏人，解囊的没半个。唉！看来有钱财也没用，这里不见客栈，亦没食肆，天寒地冻，打猎肯定空手而回。”
陈汤道：“勿悲观，忘了先前所见，有人赶着载满蔬果的驴车入城吗？不过兄弟说得对，没人拿半个子儿出来。”
刘病已分心二用，边听他们对话，边细意聆听。许延寿的歌声虽荒寒悲慨，然处处点缀着掩不住的欢愉，显是因为复仇有望，这种揉集着悲和喜的曲意，哀而不伤，格外迷人，使人想一听再听。
第五百一十四章 等运到（）
说话间，三人继续举步走。
陈汤询问的目光来到刘病已身上。
刘病已苦笑回应，道：“朕也不知目的地是那里，只能继续往前走下去。”
赵广道：“微臣的两条腿仍不大听话，何不找个地方坐下来，‘名副其实’的‘静观其变’。”
此时许延寿吸引了更多人在街的对面听歌，刚驰过的七、八个骑士，勒缰下马，可见他的歌声有多动人。
许延寿不理会别人的目光，似驿内不但剩下他一个人，天地间也再没有其他人。刘病已于离许延寿约五十丈处停步，见旁边的土石屋外有堵齐膝高的矮石墙，道：“这是我们现时最好的归宿，边听歌，边淋雪，等运到。”
陈汤哑然笑道：“等运到！形容贴切。”
三人移到矮墙坐下，均心舒神畅，因再非无家可归，至少有道矮墙为伴。坐下去后，均有不愿站起来的慵懒滋味。
刘病已坐中间，左边的赵广凑近他，道：“看！没人敢站近那辆马车，似马车载着的是瘟神煞星。”
刘病已点头同意。
在许延寿对街处，聚集逾百人，因许延寿开始施展解数，不再卓立不动，而是以暗含舞蹈的精妙动作、表情，大幅加强他歌唱的感染力，为此在他对面街的位置，看得最清楚，观者遂全体移师到街的另…边去。
虽为清唱，但因其超凡的歌艺，令人于无乐处听到音乐，其声线本身已是动人的乐器。
可是，马车在处左右无人，最接近者，仍有丈许的距离，若似生人勿近。
陈汤充满希望的道：“看吧！曲罢解囊，定是这样子。”
刘病已笑道：“爱卿比朕更饿！”
陈汤没愧色的道：“微臣的情况较特殊，像个大病初愈的人，不愿续困榻