按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
他说的是军事上的情况，孤城难守，若大敌入侵，可轻易将边城驿重重围困，待其箭尽粮绝。可是若外有援军，形势迥异。
杨玉的羌人叛军既有此大志，自然考虑到给围剿的可能性，在军事上做出这个布局，乃必然的事。于杨玉等而言，壶衍鞮大举侵汉，霍氏集团在长安也是“蠢蠢欲动”，良机可在任何一刻出现，此际正是紧张的时候。
陈汤道：“如发生正面冲突，我们的胜算有多大？”
刘病已道：“是零胜算。”
接着吁出一口气，道：“不计杨玉的人，只是这批死士，如人数在五百之上，已非我们应付得来，兼之对方熟悉地势，我们则人生路不熟，火并冲突，我们能溜掉已不错。而当情况变得那么恶劣，鸟妖可轻易脱身。”
刘病已是实话实说，鸟妖、杨玉和风夫人均为一流高手，不易应付。
陈汤点头道：“所以我们必须谋定后动，斗智不斗力。”
赵广道：“我们究竟早上鸟妖多少天，又比杨玉和风夫人快多久？”
许延寿叹道：“这是个令人头痛的问题。”
刘病已沉吟片晌，道：“朕可提供一个答案，未必一定对，却可作参详之用。”陈汤大讶道：“陛下竟连这个也可以有办法？”
刘病已道：“鸟妖唯一可开溜的时间，是完全复元的一刻，否则一跛一跛的，如何可避开人的耳目？”
赵广道：“合理！哈！微臣明白哩！他是否康复过来，关键在能否将陛下的真气排出体外，所以当陛下再感应不到他，就是他复元开溜之时。原来感应不到，正是感应。精采！”
刘病已续道：“当朕和参红说话时，朕再感应不到鸟妖。”
三人精神大振。
许延寿道：“那鸟妖比我们顶多快上半晚，加上动身的位置比我们离边城驿近上百里，便当他比我们快上一个晚上。最悲观的估计，我们应比他领先一至二天的时间。”
赵广问道：“现在对鸟妖仍有感应吗？”
刘病已苦笑道：“没有了！愈接近边城驿，他愈发小心，长时间处于‘明玉功’敛藏的状态里。”
许延寿道：“若我们不能在两天之内，找出杨玉和吐谷浑人在附近的秘密基地，将和鸟妖失诸交臂。”
陈汤道：“盲目的去搜索，既费时失事，又有可能徒劳无功，最佳办法，仍是从这里的羌人入手。”
赵广道：“挑个人出来，严刑逼供如何？由我负责。”
刘病已道：“此为下下之计，欲逼死士开口招供，并不容易，最怕的是他们对此早有预防，供出来的不是基地而是陷阱，那正面冲突势不可免，搞砸了我们杀妖夺函的大计。”
许延寿笑道：“大家似乎忘掉了一件事。”
三人讶然瞪着他。
许延寿“轻描淡写”的道：“就是陛下首先提出的‘天网不漏’，此计最巧妙处，就是深信天山兄弟暗中庇佑我们，老天爷也是站在我们一方。故此现在什么都不去想，大吃一顿方为正理。”
三人哑然失笑。
命运乃最虚无缥缈的东西，此刻深信不疑，下一刻已抛诸脑后。
刘病已的肚子不争气地“咕咕”叫了两声，笑道：“对！朕的肚子肯定同意。”谈笑声里，四人朝前继续举步。
边城驿的“大饭堂”，简而言之，就是在一个四面高墙，西、南开门的小城堡内，放置着有山南驿一半大小的房舍组群，前堂后居。
城堡四周有护河环绕，两门降下吊桥，跨过丈半宽的护河，成桥成路。城堡呈长方形，接通两门的就是建筑群的主堂，也是饭堂所在，由四座厅堂连体而成，开扬宽敞，内无阻隔，六十多张大圆桌放置其中。
主堂与后方的居室间，有个宽达十五丈的广场，散布着十多个砖砌的火炉，上有帐篷，烧烤羊肉和各式野味，烟火从四边泄出，不惧雨雪，烧成的肉食，送进堂内，供客人享用。
刘病已四人隔远便看到堡内广场的火光，嗅到传来的肉香。主堂内闹哄哄的，喧哗震天，气氛热烈。从冷酷的战场，来到这么一个人气炽热的处所，特别有感觉。
两门有大汉把关，收取“入堂费”，以人头计，一人收五个通宝，非常昂贵，等于变相收入驿的买路钱、城门税。对方认钱不认人，没多问半句，许延寿掏出唯一的半个金锭子，兑换时再被狠榨一笔，付费入堂。
大堂靠广场的一边，放置烤好的肉食、米饭、蔬果，任客人自取享用。此刻已近巳时，大饭堂最挤迫的时候刚过去了，一半桌子有客，仍是非常热闹，人来人往。外面风雪连天，堂内在四周壁炉烘烤下，非常温暖。
许延寿割得一盘香喷喷的烤肉，陈汤和赵广取碗盛米饭，刘病已拿蔬果，各司其职，挑靠角的桌子，坐下来大快朵颐。
人人记起刘病已的名言，就是“饥寒交迫”时，方晓得热腾腾的食物多么可口美味。四人再不试图掩饰，因破锭处处，瞒无可瞒。
第五百一十八章 两手空空（）
相比同堂吃饭的其他路经商旅，哪有人像他们般不名一文，两手空空的入驿，四个人加起来得一把剑，须靠卖唱赚生计。
但亦有利于他们的因素，不过，纯为猜估。
他们推测杨玉和风夫人一方，没想过他们能寻到边城驿来，鸟妖的心态是离开凉州便“万事大吉“。
鸟妖的飞鹰传书，写于发觉后有追兵的情况下，不可能详尽，充其量知会他们追杀自己的是刘病已的人马，对方并晓得凉州此据点，着他们立即撤离，避往边城驿，在那里待他去会合诸如此类。
在这样的情况下，杨玉只会命边城驿的手下们提高警觉，留意往来的旅人，而没有详述敌人的情况。
刚才过桥，把门者对他们全无戒心，便是支持他们想法的证据。杨玉的人根本没来得及通知他们关于刘病已的事，否则，现在就不可能如此太平无事。
当然，杨玉和风夫人赶到，将为另一回事。
赵广边吃边道：“看来没时间睡觉哩！”
刘病已道：“没关系，醒来前大家已狠睡一觉，惟陈爱卿例外，不过他看来比我们更精神。”
陈汤放下碗筷，伸个懒腰，叹道：“从来未试过这般满足。对！微臣精力充沛，不怕做事，还求之不得。”
又叹道：“但却不知从何入手。”
赵广和许延寿对他的话大有同感，现时的情况，一天杨玉和风夫人未抵达，驿内并没与鸟妖相关的人，想抓起个知情者来逼问亦办不到。可是，待他们来到，又可能太迟了。最坏的情况，是压根儿不晓得他们到达。
刘病已拍拍肚子，扫视远近，堂内五十多人，各据桌子，或“高谈阔论”，或独自埋头吃喝，大多数以汉语交谈，又或匈奴语等流通语言，却没人说羌语，不知是否属边城驿的禁忌。
陈汤欣然道：“吃饱肚，格外不同，脑袋思如泉涌，特别灵光。小弟现在出的招数，乃‘天网不漏’的延续，看似容易，实行起来则不无难度，因面对的是人性，也是自己。哈！”
赵广一呆道：“你是否因吃得过饱，过犹不及，说话‘语无伦次’，‘不知所云’。”
陈汤道：“听故事，须将整个听完。小弟的办法简单易行，是由我们每一个人，说出心里最想做的事。是否与鸟妖有关不重要，因惟老天爷方清楚是否有关系，重要的乃须为心内真正的想法，心之所指，更大可能是天山兄弟在天之灵的提点，一生尘念，立被蒙蔽。”
赵广道：“这也算办法？”
陈汤笑道：“是没办法里的办法，有点像皇帝陛下修的心法，须尽去妄心，方能直指真如，与彼一结合。”
赵广道：“就由兄弟先说。”
陈汤苦笑道：“现在除杀鸟妖外，我实在想不到有什么东西是在下很想做的。”
许延寿道：“停！即是你未有任务。”
转向赵广道：“轮到你哩！”
赵广忍俊不住笑起来，叹道：“亏你这混蛋想得到，是否儿戏了点儿？唉！好吧！我现在最想做的，就是到驿外的山区，看看是不是确另有巢穴。这个巢穴最有可能的位置，亦可说最佳地点，是驿西北方的山区。因若匈奴军来犯，是从南面杀至。，汉军则从东而来，故此东、南两方均不是好的位置。”
陈汤道：“有道理！”
赵广道：“我有八、九成把握可寻到这个巢穴，由于秘巢和边城驿间往来频繁，怎都有‘蛛丝马迹’可寻。”
陈汤提醒道：“这场大雪可将所有痕迹掩盖，也令行人却步，音讯中断。”赵广道：“这样有这样的好处，‘干干净净’，现踪者非杨玉、风夫人一方的人，就是鸟妖。”
又向刘病已道：“唯一问题，是当微臣发现这么一个秘巢后，绝不可离开。否则这边回来向你们报告好消息，那边鸟妖到，我们便呜呼哀哉！”
陈汤道：“在下和兄弟一起去便成。”
赵广摇头道：“不！我须独自行动，方可发挥我天赋的特殊能耐。”
刘病已和许延寿点头认同，赵广当探子，从来都是独来独往。
陈汤苦恼道：“那就没法了哩！”
刘病已灵机一触道：“这样如何，朕将一注真气传入爱卿的血气，当爱卿发现杨玉、风夫人或鸟妖任何一人，就将朕的真气排出一半，那朕既可从爱卿真气的忽然减弱，晓得情况，余下的一半真气，已足够朕把爱卿寻到。”
又笑道：“天下间，惟爱卿能和朕玩这个游戏。”
三人莫不称善。
刘病已的目光落在许延寿处。
陈汤和赵广也用神看他。若真有鬼神，又人鬼相通，那许延寿就是最有可能接通与天山兄弟在天之灵的人，在天山兄弟玄之又玄的影响下，依刘病已的推论，此刻许延寿心内最想干的，应为能否杀鸟妖的决定性关键。
许延寿出奇地老脸微红，欲言又止。
刘病已举手加强语气道：“嘿！许爱卿要做个‘老实人’，立即将心事坦白道来，千万勿隐瞒。”
许延寿苦笑道：“原来要坦白说出心里所想，竟然如此困难，而即使肯吐露，也设法修饰淡化，让听的人没那般碍耳。微臣本是最着紧鸟妖者，可是微臣现在的确想暂且撤下正事，去见那位天竺女郎。”
刘病已拍台道：“这就是哩！朕刚才特别强调与鸟妖表面没关系并不重要时，心中正想到马车内的小姐，如今和兄弟心中所思‘不谋而合’，可知小弟早有灵应。亦如我指出的，惟老天爷方晓得有没有关系。”
许延寿叹道：“希望陛下不是故意为微臣开脱。微臣想过同样的问题，可是任微臣如何找借口，马车内的小姐或与驿内任何人有关系，特别是本土人，但绝不会与鸟妖扯得上关系。”
刘病已微笑道：“若爱卿猜得到，至少等于半个老天爷。我们的‘天网不漏’，精采处就在这里，超乎任何猜想，回归本心，与彼一结合，直指真如。”
最后两句，是许延寿自己曾说过的。
陈汤问道：“兄弟晓得天竺女在哪里吗？”
许延寿道：“她告诉了我他们落脚的地方，并邀请我去和她的小姐见面，大家谈论歌唱和舞蹈。”
第五百一十九章 夺魄勾魂（）
陈汤大感趣味的问道：“我非是要窥探兄弟心内的想法，而是好奇兄弟心内怎会忽然有这个冲动？依兄弟情性，该设法压下去见佳人的念头。
赵广道：“你想见的，是天竺女，还是尚未谋面的车内女子？”
许延寿思索片刻，道：“兄弟的问题，令我感到自己不同平时的异常处。事实是一如往常般，天竺女郎离开的一刻，我已将她排拒于心外，并决定不再见她。萍水相逢，最是动人，再见势变质为另一回事。”
赵广道：“兄弟一向潇洒。我也给惹起好奇心哩！以兄弟的人才武功，美女俯拾即是，为何天竺女却似令你须**力去排拒，且决定不接受邀约？”
许延寿现出回忆的神情，道：“或许是因她一双明眸，透出渴望再见到我的神情，如火般灼热，令我害怕起来。”
接着哑然笑道：“愈说愈离题哩！”
赵广道：“绝对没离题，乃命运的安排，否则怎可能这般巧？你在街头卖唱，他们的马车刚好入驿。”
刘病已奇道：“爱卿相信命运吗？”
赵广道：“唉！以前一点不信，现在半信半疑，是你害我。此刻则为以事论事。”
又向许延寿道：“故此，如真的‘冥冥之中，自有主宰’，那你和天竺女的相遇，便是追杀鸟妖的环节里，其中的一环。告诉我，既然你已将她排斥于心外，为何忽然又想去见她？”
许延寿道：“就在陛下提出去做心里最想做的事时，她的一双眼睛在心内浮现，驱之不去。那确是能夺魄勾魂的眼神，臣以前从未遇上过。”
刘病已兴奋道：“愈来愈对味哩！该去还是不去，再无悬念，现在轮到会佳人的策略、应持的态度。”
三人听得摸不着头脑。
赵广道：“你是否‘越俎代庖’呢？”
刘病已好整以暇的道：“非也！非也！”
接着向许延寿道：“敢问公子，为何到边城驿来？奴家很想知道。”
最后一句，他扮女声说出来。
陈汤、赵广哄然大笑，惹得附近几桌的客人侧目。
许延寿道：“对！微臣该如何答她？”
刘病已道：“就告诉她你是忘掉带钱囊的巨富，尚未出手的绝顶高手，仍未追到妖人的猎妖者。”
陈汤、赵广收止笑声，愕然瞧他。
许延寿不解道：“岂非泄露我方的秘密？”
刘病已道：“我们再没时间玩猜谜游戏，索性来个坦诚以待，须瞒住的是我和兄弟的真正身份，其他一律奉告，希望可换回同等的回报，看可在我们‘天网不漏’的计划上起何作用？”
见三人露出思索的神色，续下去道：“想深一层，告诉他们又何妨，即使他们宣扬开去，或通知有关人等，顶多是大打一场，仍没法知会杨玉或鸟妖任何一方，形势没变。如此情况，发生的可能性‘微乎其微’，因与他们不卖帐给杨玉手下，又义赠半锭黄金的行事作风不符，但却可和我们达致谅解，那时看他们的反应，便晓得许爱卿的心血来源，欲见天竺美人儿一面，是否由天山兄弟在后面力撑而来？”
赵广点头道：“陛下说的不无道理。”
陈汤赞道：“陛下了得，从没办法里得出这么多办法来。”
赵广向刘病已道：“四个人，两个有任务，一个‘投闲置散’，陛下又可干什么？”
刘病已道：“朕就在这里坐镇，等待消息，不用担心朕，朕自有消闲之法。哈！这就是‘运筹帷幄，决胜于千里之外’的真义，即是什么都不用干，说几句便成。”
赵广探手过来，刘病已一把握住，输送真气，这方面两兄弟多次合作，“驾轻就熟”，全无难度。
两人最巧妙的相同处，是都曾经历死亡的洗礼，故可相容。
刘病已“游刃有余”的向许延寿道：“这或许是一段天赐良缘的开始，爱卿有何打算，感到抗拒吗？。”
许延寿略一沉吟，答道：“很想告诉陛下绝不会有结果，就像以前的老样子。少年时曾有段惨痛的经历，使微臣深刻地体会到战争的残酷不仁、生命的无常，因而失去对寻常生活的信心，追求飘泊无定的浪人生涯。安居乐业，别人求之不得，微臣则如避蛇蝎，害怕情况重演。一次就够哩！”
赵广问道：“这一刻呢？”
许延寿道：“当然不可能一下子改变过来，但再不敢那么口硬。他奶奶的！心内某种久已遗忘的深刻情绪，确被她触动了。”
赵广大笑而起，满意的道：“终于肯承认哩！”
话声刚落，他便长身而起，穿堂过桌的朝西门昂然去了。
刘病已和陈汤目光落往许延寿处，
许延寿苦笑道：“缘分到来时竟是这样‘妙不可言’。”
说完，他往南门举步。
剩下刘病已和陈汤对坐大圆桌两边，你眼望我眼，气氛古怪。
陈汤道：“请问陛下，像臣这样‘投闲置散’的，该干什么好？”
刘病已微笑道：“当然是没事找事做。这句话，任何人问朕，朕都不以为异，但爱卿问朕，却恁是奇怪。爱卿一向爱苦中作乐，应比任何人更有忍受寂寞无聊的能耐。”
陈汤道：“偏偏在这刻，微臣欠缺耐性，可知老天爷在背后催促微臣去干某件事，只恨微臣的识神接收不到讯息。”
刘病已点头道：“爱卿已收到讯息哩！就是不可陪朕呆在这里！”
陈汤起立，道：“对！微臣到外面随意走走，如果听到微臣呼救，立即赶出来救微臣。哈哈哈！”
说完他笑着去了。
刘病已心神却飞到别处去，思潮起伏。
今次如截杀鸟妖失败，他只好立即赶返长安，再藉逼退壶衍鞮的威势，打出讨伐霍家的旗号。
这非但是不得已下的唯一办法，且为下下之策。
与霍家相连的家族肯定被株连、整肃。受苦的还有关内的平民百姓，若霍家乘势而起，加上壶衍鞮的全力支持，恶斗难免，中土的百姓将陷进大灾劫，战乱不知何时方休？
刘病已亦不敢轻易言胜，最后“鹿死谁手”，未知之数也，可肯定的是中土必元气大伤，“得不偿失”。
自古而来，均有“真命天子”之说，就是君皇乃应天命而来，非人力能左右。
第五百二十章 天命论（）
所谓“国之兴也，必出明君“，”国之将亡，必生妖孽”，便是天命论的反映。
汉高祖刘邦正是生具皇帝命的代表者，故能以前秦区区亭长、最低微的官员，又有楚霸王项羽这般顽强对手，仍能夺得天下，成为开国之君。
今次的截杀鸟妖，去除能动摇刘病已整个“长久之计”的祸根，如陈汤所指，乃是否“真命天子”的试金石。
他们四人现时是和命运对赌，赌注就是“真命天子”。若如失败，对整个支持刘病已一