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已经趴在地上了。都是自家兄弟，我们怎好眼睁睁地看着他挨揍……”
“这仗打的！”刘病已不住地摇头苦笑，心中更确信是张彭祖刻意惹事，把大伙全给卷了进去。可张彭祖平时的确不是这种陷害朋友的人，那他这样做，到底因为什么？又能从中得到什么好处？
事实上，不只他一个人满头雾水，史氏哥俩个昨天回到家中，也觉得白天的那场仗打得稀里糊涂。所以，他二人今天才借着给斗鸡场补充斗鸡的由头，一大早赶过来探寻究竟。此刻找不到张彭祖，又见刘病已的眉头上隐隐冒着一股黑气，就明白其中猫腻恐怕比想象中还要复杂几分，笑了笑，顾左右而言他。
只有张成一个人没心没肺，看不出别人的脸色，自管询问昨天另外一场“战斗”始末，“怎么会只打个平手？二郎，他们居然能跟你打个平手？什么来路，居然如此厉害！”
“若是名字被伯父知道，恐怕再躲上十天半个月，你也难逃一顿家法！”看了看他，刘病已苦笑着回应，“跟我交手的那些家伙都是昌邑王的手下，怎么样，这下，你满意了吧？”
“呃！”张成大声打了个嗝，一口气差点没喘过来。他家教严格，为官的父亲天天拿当世才俊来给他做榜样。不肯上进，还学着打架，这个罪名要是被张成的父亲抓住，恐怕他的屁股被打成四瓣都不算完。
见张成被吓得小脸儿煞白，史恁忍不住上前拍了拍他的肩膀，“别担心，已经化敌为友了。老雷明天正午在临风楼做东，让咱们几个跟他们握手言和。记住了，明天正午。这回你结交的都是一时才俊，即便喝多了，伯父肯定也不会教训你！”
听见雷虎的字号，张成立刻又雀跃起来，“老雷？是雷虎么？他什么时候又回京师了？怎么不提前跟咱们打个招呼。他上回答应我的弯刀，到现在还没兑现呢！”
有些人的名字就是不禁念叨，张成的话音刚落，雷虎那高大的身躯已经从门口挤了进来，“谁在念叨我？我说呢，从早晨起来就老打喷嚏。好了，别念叨了，我送上门了！”
说罢，笑呵呵地朝门口换筹码的柜台上扔下一个沉重的大包裹，砸得柜台咚咚做响，“都是些以前走江湖时结识的朋友送的，大伙随便挑几样带回家去孝敬长辈，也算我的一份心意。你要的弯刀也在包裹里边。小心些，已经开过刃的，别割了手！”
“哎！”张成答应一声，飞一般冲过去，打开包裹。里边除了两把带鞘的宽刃弯刀外，还有几串珍珠，数件玉器。都是以分量和个头见长的塞外货。史氏兄弟和刘病已知道雷虎自从跟了刘贺之后，手头一向不太宽裕，赶紧上前把包裹重新收拾起来，拱手谢道：“怎好又劳大哥破费？你一个县尉，才拿几个薪水！”
“嫌我官小了是不？”雷虎一板脸，双目瞪得滚圆，“嫌我官小，我立刻走了，不敢打扰几位贵人！”
“刘大哥这是什么话！”众人一看，只好拦住他，当面礼物给分了。雷虎这才高兴起来，捋了把自己的络腮胡子，笑呵呵地道：“这就对了么？真的想弄钱的话，哥哥重操旧业，京城里边随便转一圈就有了”
“张彭祖呢，他怎么没来？”随便聊了几句，雷虎也发现斗鸡场里少了一个重要人物，皱了下眉头，低声询问。“不清楚！”刘病已笑着回应，“估计是家里边临时有事，所以脱不开身吧。你也清楚，他们家上下几十口子人，全靠着他维持着呢！”
“也是，张彭祖甭看平时笑得很轻松，实际上，肩膀上的担子比你我都重！昨天我也是一时生气，话说的过了些。今天赶过来，本想跟他道个歉……”
“大哥这话就见外了。昨天你教训得在理，况且子达也不是那不知道好歹的人！他要是敢生气，咱们把他揪出来，每人踹上两脚，看他肚子里的气顺不顺得过来！”史恁笑了笑，低声替张彭祖打圆场。
第五章 霍成君（四）（）
“也是！”众人皆笑，纷纷把话题岔到别处。又听雷虎聊了几句发生在刘贺身上的趣闻，时间也就接近了巳时，街道上“当当当”传来一阵钟声，茶馆、酒楼、赌场、当铺，诸多家店铺同时打开大门，准备迎客。整个东市立刻热闹起来，买东西的，看热闹的，四处找差事谋生的，摩肩接踵，川流不息。
刘病已等都算是有身份的人物，不能在大堂里边跟散客对赌。所以在史丹的提议下，打算到外边的茶馆里边小坐。还没等动身，门口的人流中突然挤进一个看起来比张成还要秀气三分的少年书生，掏出几十个铜钱往兑换筹码的柜台上一丢，趾高气扬地问道：“张彭祖在么？请他出来见我？”
当着几位股东的面儿，伙计们怎敢收人门包。立刻陪着笑脸将铜钱推回去，低声回应道：“张公子不在。他其实不经常来这儿。您老人家找他有事么？可否让小人带话给他？”
“我老人家？”看起来比张成还要秀气的少年书生紧张地摸了一下自己的脸，眉头轻皱，“我，我老人家不用你带话了，你也别敷衍我。我老人家知道，这间斗鸡场，他是背后股东……”
“找我？”刘病已眉头轻皱，好似丈二和尚般摸不着头脑。“敢问小娘子，你家主人找我何事？”
“婢子香吟，见过刘壮士！见过诸位恩公！”那看上去比张成还要秀气三分的书生见自己的身份被雷虎一语道破，楞了楞，微微蹲身，向着刘病已等人敛衽施礼。
“小娘子客气了！”刘病已等人恍然大悟，同时侧身，拱手还了个半揖。自打这男装女子在门口一出现，他们就觉得眼熟，到了此刻才终于发现，原来这女子并非旁人，正是昨天第一个跳下来，替霍成君铺好地毡的那个美艳小婢。
一猜出此女口中主人的身份，史家兄弟顿觉脸上微热，冲着刘病已笑了笑，低声说道：“诸位兄弟，请容我们哥俩先走一步。家里头还有些别的事情，需要人抓紧时间去处理！”
联想到霍成君，雷虎不好意思再听小婢女香吟到底有什么口信要带，轻扯了张成一把，笑着说道：“既然场子已经开了，咱们两个最好去巡视一下。昨天子达还在这里跟人打过架，我怕有些霄小之辈不知道死活，会趁机前来浑水摸鱼！”
“哪可能。放眼整个东市，谁不知道张家小侯爷的威名！”张成正望着一身男装的小婢女香吟发傻，被刘病已拉了个趔趄，后退了几步，很不情愿地抗议。
“走吧，你个瓜娃子！”雷虎恨不得给他两巴掌，扯住张成的衣角，小声说道：“没见过美女是怎么的。令尊大人对你要求再严格，也不至于连个通房丫头都不给你选！”
“能一样么，那能一样么？”张成倒退着一边向后一边低声抗议，“我阿爷说了，选女人第一标准时不能狐媚惑主，让我一见之后便难生亵渎之意。第二，要身子骨强健……”
被他这么一闹，没事也变成有事情了。刘病已先涨红了脸，拱了拱手道：“小娘子有话请讲。这几位都是我的好兄弟，不用回避！”
“任何话都可以说么？”香吟用手指捂住嘴唇，惊诧地瞪圆一双杏眼。她的手指修长，皮肤洁白，放在嘴上，登时与朱红色的樱唇形成了鲜明的对比。周围不少赌客无意间瞥到，便再也无法将眼神移开。更有几个好事者，不认得雷虎的威名，竟然慢慢围拢了过来。
甭看刘病已挥拳能打翻惊马，这种阵仗平生却没遇到过几次，脸色登时红里透紫，回头向已经开溜的众人张望了一眼，大声喊道：“诸位兄弟，我先告退了。明天临风楼，咱们再好好喝一杯。”
说罢，无可奈何地向香吟做了个请的手势。带着对方逃命般出了斗鸡场的大门。
张成一直盯着刘病已和香吟看，直到二人的背影在人流中消失了，才恋恋不舍地将目光收回来，摇摇头，低声道：“刘大哥也太不解风情了。那小娘子，分明是……”
“看看你这幅德行！”雷虎气哼哼地打断，“就跟这辈子没见过女人般！”
“你有所不知！”张成被说得满脸委屈，“我不是没见过女人。但我阿爷给我选的女人，首要一条要求是不能让我贪恋其姿容而耽误了学业。你想想，照着这个标准选，我还不够可怜么？”
念及张成的父亲那张终日紧绷着的棺材面孔，雷虎不由得心里好生同情，“我带你去一个全是美女的地方，你去不去？”
“哪？”张成立刻高兴起来，迫不及待地追问。
“平康里！”见他那幅猴急模样，雷虎白了他一眼，没好气地答应。
“还是算了吧！”张成缩了缩脖子，神情又开始打蔫儿，“上次张晓达带我去过一次，到最后我都没弄明白，是我拿里边的姑娘们取乐呢，还是姑娘们拿我寻开心呢！”
“你没收到两个小红包吧！瓜娃子！”雷虎笑着打趣了他一句，耸耸肩，“随便你。反正一时半会儿回不来，我也先走一步了！”
长安城，今年的初雪来得真早。当第一朵雪花从天上飘下来的时候，霍成君正站在门口恭迎自己的客人。她今天刻意穿了一件纯白色的棉袍，从肩膀一直拖曳到脚。乌黑的长发不加任何绾系顺着耳后滑落下来，就像一道流瀑般滑过脊背。纤腰，丰臀，修腿，玉颈，薄施粉黛的脸上写满了愉悦，一双乌黑明亮的眼睛顾盼生波，宛若一朵幽莲，静静地绽放于秋水之侧。让前几天刚刚见识了她如何风情万种的刘病已忍不住楞了一下，眨了眨眼睛，早已准备好的客套话顷刻之间忘了个一干二净。
“怎么了，病已这么快就不认识了么？”早就预料到刘病已见到自己后脸上会出现这种表情，霍成筠促狭地笑了笑，抿着嘴问道。
“这个……”刘病已挠了挠后颈，丝毫不掩饰自己的尴尬。“的确与前天的感觉不太一样。小姐，小姐今天的打扮，看，看起来，就像，就像……”
“就像”了半天，他也没说出个所以然来。仿佛世间的一切言辞在美人面前都黯然失色，反倒是不用任何语言来啰唣方才恰当。
霍成君又笑了笑，信手接过刘病已递过来的礼物，轻轻抱在怀里，“病已客气了。今天只是安排一顿便饭，答谢你当日的救命之恩而已。又何必带什么礼物！里边请，外边风大，请病已先入内饮茶。”
“这个，呵呵。我拿出来的物件，当然入不了小姐法眼。可空着手上门，又过于失礼了些。一点小玩意而已，小姐如果看着还顺眼就把玩两天。如果不顺眼的话，随便赏赐下人就好了！”
说着话，宾主二人隔着三寸左右距离，并排走向今晚会客的正堂。甬道两边的灯笼里蜜蜡跳动，将一双影子忽然推进，忽然拉开。只是那股甜甜的花香味道却愈发的浓了，将亭台院落和院子里的人都包裹起来，就像步入了一个甜甜的梦境。
霍成君抱着刘病已给的礼物走入正堂，心情突然变得像一个小女孩般迫不及待。把客人引入座位，亲手奉上一盏茶，她笑着说道：“不知里边装的是什么宝贝。恩公介意现在就将盒子打开么？”
“别叫我恩公！”刘病已一口热茶差点儿没喷出来，“我只是路过那里，举手之劳而已。你再叫我两声恩公，我就不知道自己多少斤了。盒子随便开，我都说过了不是什么贵重东西。小姐可能不知道，我目前只是个……”
没等他把自谦的话说完，霍成君已经将装礼物盒子轻轻打开。里边是一件越州白瓷，对于普通百姓家来说，价值已经不菲。对于拿了蜜蜡当松木火炬点的霍府，则显得过于寒酸了。唯一值得称道的是整件白瓷被烧成了匹骏马形状，无鞍无络，四蹄腾空。
“好一匹奔霄！妾身从没见过这么漂亮的马儿！”见惯了各种珍宝，把金子当土坷垃使的霍成君偏偏对一匹瓷马感了兴趣，举在眼前，细细地看了又看。欣赏了好一会儿，才小心翼翼地摆在了屋子里的多宝阁中，然后又用手扶了扶，唯恐放置不稳将其跌成碎片。
“朋友帮忙选的。没想到还能入得了小姐的眼！”见对方如此珍重自己送的礼物，刘病已心情大好，笑着补充了一句。
“是史家那哥俩儿么？”霍成君将目光从骏马上收回来，款款走到刘病已对面坐好。因为只是两个人的小宴，所以她选了一张方桌，而不是寻常大型宴会选用的那种小几。只是这样的话，两个就变成了对面跪坐，微微抬头，便将彼此眼睛里的光芒看得清清楚楚。
到了此时，刘病已才发觉座位的异常。尴尬于自己的反应迟钝，他赶紧坐直了身子，笑着回答：“不是，他们兄弟两个最近家里边事情多，没时间陪着我这闲人乱逛。”
第五章 霍成君（五）（）
“恩公的……”信口追问，猛然意识到自己又犯了刘病已的忌讳，霍成君赶紧用春葱般的手指去掩朱唇，“看我这记性。又叫你恩公。可如果不叫恩公的话，该叫你什么才好呢？”
“嗨，你就叫我老刘，壮士。或者直接喊我名字都行。我是个粗人，没那么多讲究！”刘病已大咧咧的一挥手，示意对方随便，同时也尽力让自己变得放松一些。
他不是没见过美人儿的初哥，临来赴宴之前，还信誓旦旦地吹嘘过，自己行得正，走得直，绝对不会因为美色当前就乱了心神。但所有诺言在一看到霍成筠的瞬间就开始失效，总觉得心里慌慌的，好像有好几百只手在抓挠。
“那你也别叫我小姐！”霍成君撅了撅嘴巴，像个小女孩般跟刘病已讨价还价。“我叫霍成筠，小字佩儿。刘大哥喊我玉瑶，佩儿均可！”
“谨遵小姐之命！”刘病已郑重点头，嘴巴张了张，却发不出那几个对方期待的音节。晃了晃脑袋，笑着道：“我不习惯叫人的小名。干脆，咱们就简单些，你，我相称。反正今晚估计也没第三个人了！”
“也好！”霍成君心里涌过一阵淡淡的失望，很快，脸上又绽放出了笑容，“刘大哥喜欢吃什么？”
“你这里有什么？”刘病已倒不再客气，笑着反问，“客随主便。有酒有肉就行。千万别弄什么天南地北的珍馐。你给我吃，我也吃不出好来。并且未必能填得饱肚子！”
霍成君又楞了楞，没想到刘病已的要求如此简单。为了这顿酒宴，她事先可是费了好大心思。这年头非但皇家饮宴讲究一个奢华，即便长安城内普通大户人家请客，只要不是穷得快过不下去日子了，什么燕窝、鱼翅、鹿唇、熊掌、驼蹄之类便一样都不能少。
谁料刘病已的要求却如此简单。不愿品尝那些珍馐，只求一个醉饱。对于霍府里的厨子而言，这个要求就太笼统了些。但这也难不住霍成筠，只见她做沉吟，心里边有了主意，拍了拍手，冲着身边伺候酒宴的婢女命令道：“让厨房准备一头刚刚宰杀的小鹿，剥了皮，直接抬到这边来。再准备炭盆，石板和烤架。今天下雪，咱们刚好吃个热乎！”
这下，倒有些令刘病已喜出望外了。笑了笑，瞪圆了眼睛问道：“你也肯吃烤肉？乖乖，我还以为只有我这种粗人才好这一口呢！”
“炙么，当然是现烤现吃为好。”霍成君笑着回应，双目中灵光闪动。
须臾之后，一头刚剥了皮的小鹿送到。霍成君挥手命前来伺候的女仆退下，自己挽了袖子，从鹿背上割下一条带着点淡黄色脂块的肉，用铁钎子穿了，慢慢架在了仆人们刚刚端进来的白铜炭盆上。
盆里边用的是上好的白炭，没有一丝烟，蓝幽幽的火苗上下跳动。带着脂块的鹿肉被热气一熏，立刻汪汪地冒出一层油来。眼见着油珠越聚越大，慢慢汇拢成滴。终于在肉块上再也挂不住，“啪嗒”一声落进了火盆里。
火盆中的蓝色幽焰立刻跳跃起来，半空中变成明亮的金黄。霍成君却不闪不避，抓起穿着肉块的铁签子，在黄色火焰上慢慢翻动。看着肉表面也变成金黄色了，才笑着将肉取下来，放在一个银制的托盘中，用刀子轻轻切成薄片。然后将调料和肉片一并送到刘病已面前，“久不做此事，已经手生了。希望刘大哥能吃得下！”
“如果这样还算手生的话，老刘平常自己烤的东西，就只配喂狗了！”已经看得发傻的刘病已摇摇头，大笑着将托盘接了过去。他已经记不清这是今晚自己第多少次被震撼了。他没想到自己随口一说，此间女主人居然会亲手烤肉给自己吃。更没想到的是，一个锦衣玉食的女人，居然连烤肉也能做得如此熟练。
“可称大哥的口味！”笑咪咪地看着刘病已吃了几片肉，霍成君低声问道。
“很好，很好。这滋味，简直地道极了！”有肉在嘴，刘病已也放松了许多，点点头，笑着夸赞。
猛然间，他发现所有烤好的肉都在自己的面前。赶紧将盘子向前推了推，笑着客气道：“你也吃啊。怎么好东西全给了我老刘一个人？”
霍成君点点头，用筷子夹了一小片肉，在自己面前的调料盒中蘸了蘸，放进嘴中慢慢品尝。新鲜的烤肉自有一股醇厚滋味，她原本嫌这东西火气大，今晚吃起来却非常顺口。于是又用筷子夹了几片，斯斯文文地吃光了。便又用铁签子同时穿了几片鹿脊，慢慢烤了起来。
“我来帮你！”刘病已不好意思光吃饭不干活，夺过铁签子中的几根，学着霍成君的样子慢慢在火盆上转动。霍成筠笑着看了他一眼，也不拒绝，静静地盯着火焰，享受此刻的温暖与宁静。
须臾，几块肉都熟了。宾主两人将肉切开，也不分哪一片是谁烤的，一口酒，一片肉，开开心心吃了起来。不一会儿，两人额头上就都热出了汗珠，脸也都变得红扑扑的，说不出的滚烫。
霍成君已经通过各种途径打探过刘病已的过往，但此刻听对方亲口说起，还是有一种很亲切的味道。“妹子觉得，大哥与小张公子，应该是完全不同的两类人。你怎么会和他混到一起的！”
“这个，说来话可就长了！”刘病已又喝了一碗酒，笑着摇头。
“能说给小妹听听么？”霍成君歪了歪头，显然对其中原因十分好奇。
“呵呵，你如果有兴趣听，跟