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“青瑶！”顾夫人抱住她也落下泪来， “你不要伤心，不要恨娘，娘正是因为疼爱你，才要和你说这样的话，才要让你看清这样的世界。你虽是我顾家骄贵的女儿，但仍然是个女人啊。是女人，就要认女人的命。不要说你，就算是为娘还不是一样；你爹平日里出入花丛，又哪里检点过，我们只不过是瞒着你罢了。要哪一天，他想纳妾，我也会吵，我也会争。可要是吵不过，争不赢，我也一样只得认命。听我说，你是正妻，她不过是个妾。你是顾家的女儿，她全无依仗，你只要小心行事，自有无数手段可以对付她，打压她。将来生下孩子，你的地位更加牢不可破，又何苦这样固执，白白便宜了这个忘恩负义的女人，反而毁了你自己。”
顾青瑶拼命摇头，泪水无声地滑落。欺凌陷害，阴谋压迫，这样的事，她不齿为，不屑为，她又为什么要为那样的一个男人去争宠夺爱，空白轻贱自身。为什么，错的不是她，负心的不是她，背义的不是她，可苦的是她，痛的是她，忍辱的也要是她。一千一万个不甘心，都在胸中化为无声的呐喊，可又偏偏发不出半点儿声音。
“青瑶，不要再倔犟了。这件事，由不得你，也由不得我。被休的女子，受千夫所指，家门同样受辱。顾家的女儿怎么可以被休弃，你再不甘愿回去，你爹也不会答应的。到那时，绑也要把你绑回去的。”
顾青瑶无力地滑跪到地上，绝望地看向满面无奈的母亲，张张嘴，想说话，想哀求，最后却一个字也发不出来。只觉得胸中有千万种情绪，千万种悲愤，却不得渲泄。沉沉绝望的哀呼一声一声，似自心中最深处奔涌而来，自口中发出时，已然不似人声，只如困兽濒死前的哀鸣。她一边哀叫一边低下头，把脸埋在手中，悲叫低泣，一声又一声，短促凄侧。
顾夫人泪落如雨，也俯下身，想要劝慰她，房外却有丫头高唤： “夫人，老爷在找您。”
顾夫人无奈地摇摇头， “看来你爹已经做够了红脸，要我去做白脸了。”站起来，走出几步，又止步回身， “孩子，谁叫你身为女子，你不甘心也要甘心；你不认命，也只得认命。”说完这句话，她长叹了一声，走出了房间，对房外侍立的几个丫环低声叮咛， “不要进去打扰，让小姐好好静心想一想。”
房间里，除了顾青瑶的啜泣，再没有丝毫声音。即使是情海生波，即使是夫妻恩断，也可以咬牙强挺。在今日，面对着母亲的劝慰，父亲的决绝，惊觉所有的傲骨，所有的坚持，原来都在现实面前如此轻而易举地被摧毁。一生的要强，竟不过是个笑话。这个可怕复可悲的认知，让她就连哭，也渐渐软弱地没了力气。
很快，她就要拭了泪，整了衣，重理云鬓，做她端庄高贵的宋夫人。
她含着眼泪，低低地一笑，摇摇晃晃地站起来，伸出手，探入衣内抚摸自己的心口。啊，这里明明有至大的伤口，这里明明被铁锤一次次重击。原来，竟仍然肌肤光滑，全无伤痕。暗伤，之所以为暗伤，只因不见天日，不为人知，看不到伤口。所以，也仍可以带着笑，继续过以前的生活，当做所有的痛与伤，都不曾发生过。
她还是宋夫人，顾家的女儿，宋家的媳妇。锦衣玉食，高高在上，人所共羡。笑着和人谈诗论词，谈文论武，笑着把情敌一步步踩到最底层，笑着让所有的丑恶污秽都隐藏到万丈光芒中。只在无人的地方，冷眼看着不见天日，带着永不得复原的暗伤日日溃烂，忍受着在呼吸停止之前，绝不会散去的伤痛。直到伤痕裂开，任淤血和毒脓涌出，将她彻底掩埋。
悲哀而无生气地笑一笑，顾青瑶伸手，用力地拭去眼中的泪，略略平息有些急促的呼吸，低喃着： “我不甘心，我不认命，绝不……”
夜色如墨，夜风如刀，月黯无光，马蹄急促。
一连三天，避开大路，转走山道，快马急疾，不眠不休。只想着，逃逃逃，远远地逃开，宁肯不做顾家的女儿，宋家的媳妇，宁可从此天涯飘零，只为了这一股不甘不平之气。纵然就此失去一切，纵然一生做弃妇，但这一身傲骨，却终是不甘折，不肯屈，不愿服。
三天的奔驰，顾青瑶一身的骨头都快颠散了。她虽出身于武林大家，但自幼娇生惯养，享尽荣华，平日又旁骛太多，琴棋书画诗酒花，无一不爱，反倒不将武功放在第一位。武功根基本就不深，加之连日奔驰，自是心力交瘁。
月黑风高之时，催马不止，风如刀一般割肤生疼，头上竟有雷霆之声响起，隐有大雨倾盆而下的势子。
顾青瑶面色苍白，策马疾驰，但眼前山野寂寂，却不知去何处寻立足遮身之处。
一道闪电划过苍穹，撕裂天地，恰似苍天震怒发威。
马受了惊吓，立起长嘶，顾青瑶一个不防，被掀下马去，跌得一身酸痛。想要站起，一时竟觉全身无力，站立不住。
马却没有停留，纵蹄前奔，转眼远去。
顾青瑶几番挣扎，还不及站起，大雨已经无情地从天而降，打在身上。雨声之中，雷鸣电闪不绝，寂寂山野，一时恐怖得如同幽冥鬼境。
顾青瑶发乱衣污，全身湿透，摇摇晃晃地站起来，跌跌撞撞地往前走。没走出几步，却又滑倒于地。再站起来，再走，再跌倒，如是四五次，她已放弃挣扎，反而狂笑起来，一边笑一边戟指苍天： “哈哈，我是妒妇，女子好妒，则不容于夫，不容于世，原来也不容于天。老天，就算你不能容我，我也不悔，你倒是发一道雷下来，把我劈死好了。”
苍天似也有灵，如斯响应，雷鸣不绝，闪电不止，雨势更显狂猛。
顾青瑶一身污脏，披头散发，指天叫骂，其状若狂，再不复绝美风姿，名家风范，倒似鬼母魔女，正衬得惨烈阴森的天地，非是人间。
第二章
“醒了，快醒了，苏先生，你快来看，这位姑娘快醒了。”
声音遥远得似自另一个世界传来，勉强睁开重似千斤的眼皮，努力分辨眼中所看到的一切。
空气里过分浓郁的药香令顾青瑶略略恍惚了一下，这才略皱了皱眉，四下望去。普通的一间房，简单的几件粗木家具，一柜一几一桌两椅，但收拾得窗明几净，普通人处身其间，一定会觉得清爽舒服。
但顾青瑶却是顾家的女儿，自幼在金玉丛中长大，成年后，虽也走走江湖，但她是世家出身，一路上，也一样是锦衣丽行，满道知交尽迎送，根本不曾接触过任何底层的生活。此时乍然身处如此环境，竟然生出茫然不知今生何世的感觉。
“姑娘，醒了吗，觉得身体怎么样？”热情的问候响在耳旁。
顾青瑶侧首看去，床边坐着一个中年妇人，正笑得十分亲切，一迭声地说： “造孽啊，花朵似的人，怎么在山上淋了一夜。要不是苏先生急着用药救人，摸黑冒雨上山寻药，救下了你，还不知会怎么样呢？”
被救了吗？麻木的心灵也感觉不出什么欢喜，只是默然地听着，静静地打量着四周，心中忽地一动，用力掀开被子，看向自己身上的衣衫。
中年妇人忙按着不让她动，又把被子盖好， “别乱动，你着了凉，苏先生因怕男女不便，特地请了我来照料你。换衣擦身，都是我帮你做的，只是苏先生说你被雨淋了足足一夜，再加上忧结于心，身体又疲累，一旦病发就十分厉害。这三天来，他白天在外头看诊，夜晚和我一块守着你。我累了还打个盹休息了一会儿，他可连眼也没合过一次，好不容易你才醒过来，可别又着了凉。”
顾青瑶总算明白了是怎么一回事了： “苏先生是位大夫？”
“是啊，苏先生是医术很好的大夫呢，而且学问也好。闲了，常教着左邻右舍的孩子们读书识字，时间一长，大家倒不叫他大夫，而管他叫先生了。”
顾青瑶点点头，只淡淡地开口： “大娘怎么称呼？ ”
“我当家的姓宋。”
“宋嫂。”顾青瑶漠然地叫了一声，原来，她也姓宋，嫁为宋家妇，便没了身份，没了名字，只能做宋嫂、宋婶、宋婆婆，度此一生。自己平日自骄自矜，自以为出尘脱俗，皎皎不群，又如何脱得出这样的命运。身为女子，无论身份如何，已不可避免要依附于男人，再没有自己。一刹那她只觉得心头空落落的，就连悲伤的感觉也不复存在，说话的力气都似没有了。
可宋嫂却笑着一个劲在耳边说： “苏先生可真是个好人呢，二话没说把你从山上带了回来，自个儿掏银子请我来帮忙。这几日为着你的病日夜操劳，你每晚都会喊叫挣扎，必要有人时时守着照料，不致叫你着了凉。每一次要喂你吃药，你都要吐出好多次，每回都要反复煎好几次药，才能勉强让你喝完一回。就这样，苏先生还亲自煎药，惟恐火候差错半分。替你喂药时，弄污了好几件衣裳，他连眉也不曾皱一下……”
顾青瑶只静静地听着，心真的是已经空了吧，此时此刻，竟没有丝毫的感动和抱歉的感觉。以往在顾家宋家，偶得小恙，哪一次不是四五个丫头守在身边，照料得分毫不差。事后，自也会有厚赏重酬，这一切似乎也都是习以为常的事，值得这般大嚷大叫地说半天吗？只是自己已醒了这么久，怎么还不见那位苏先生出现，看来宋嫂嘴里的关怀，也是夸大了。她略略不满地低哼一声，却又因发觉心中的不满而惊得睁大了眼。真的已经太习惯以往被捧在手心珍之重之的感觉，真的已经太习惯被当做第一位来看待，在此时此境，竟仍会为遭到冷遇而生起不满之心。只是顾青瑶啊顾青瑶，你已不是顾家的大小姐，宋家的少奶奶，又还会有谁再看重你，珍护你。心头猛然一痛，还不及再做思考，耳旁就听到一个温和的声音： “姑娘醒了，感觉如何？”
声音极为温和，带着一种春天的气息，给人一种极安定可信的感觉。顾青瑶注目望去，这个站在房门前，手里捧着一碗药的人，可是方才宋嫂口里说了无数遍，千呼万唤始出来的苏先生？
穿一身洗得泛白的青衫，头发随便用一条发带束住，眉目五观并不见有何特别。只是唇边带着令人心安的笑容，眼中的温和仿佛可以包容全世界。他站在刚刚打开的房门前，阳光自他身后照进了整个房间，而他就在最耀眼的阳光里，令人生出这满室阳光都是因他而来的错觉。
长年所习的礼仪使顾青瑶无法在一个陌生男子面前还安躺在床上，略一撑，想从床上坐起来。
宋嫂忙要阻拦，但苏先生却笑着摇摇头，把药碗放在桌上，自己上前一步，从床侧拿了个枕头，放到顾青瑶身后，让她可以坐得舒服一些。
“你躺了三天有余，醒来也有一阵子了，略坐一坐，对身子也有好处。”
顾青瑶低声道： “多谢先生救命之恩，敢问先生大名。”
“在下苏吟歌。”
苏吟歌？顾青瑶眸光略略一动，又望了苏吟歌一眼，好风雅的名字，好平凡的长相。这样的名字，应该只有那魏晋王谢子弟，仪容如玉，青眼高歌，笑傲王侯，方才当得起。
苏吟歌却不问顾青瑶的名字，只是又捧了药，坐在床前， “姑娘刚醒，不宜太费神，先把药喝了，好好休养身子。”
粗瓷碗，盛着深黑的药汁，触目之下，却令人想起以前的金碗银匙，白玉碟上装满着开胃冲苦的糖果小吃。
心头的酸涩，一点点泛开，脸上却不露出来。顾青瑶伸出手，去接药碗。手微颤，但却将碗端得很稳。
苏吟歌略一迟疑，就放开了手。
顾青瑶自己一手端碗，一手持匙，自己一口口喝药。明明知道此时苏吟歌和宋嫂都在望着自己，自己却固执地让眼睛只死死地盯着眼前渐渐减少的药汁，不肯抬头看上半眼。
宋嫂笑着上前说： “姑娘你大病刚醒，不用逞强，我来帮忙吧。”
顾青瑶一语不发，苏吟歌却笑说： “我看这位姑娘身子倒还强壮，并不至于虚弱得处处要人服侍。宋嫂，我外头还有些药没煎，你来帮帮忙吧。”一边说一边往外走，宋嫂无奈地跟了出去。
宋嫂才出房门，已不住地埋怨： “我说苏先生啊，这么个水灵灵花一般的姑娘给你救了回来，就是天意，你怎么非得等人家醒了半天才过来。刚才喂药你也不亲自动手，还拉着我一块出来。”
“我前头也忙啊，里头外头都是病人，即然她已醒了，也没有了大碍，我总不能扔下等着我治病救命的人不管就进来吧。再说，那位姑娘忽然处在这陌生的处境中，心中自是惶恐。她病得不重，眉眼间又有些刚强之气，无论如何不愿在陌生人面前露出虚弱无助的样子。宋嫂，我知道你热心，不过，也要小心，别太热心，把她吓着了。”
“我哪是为她热心，我是为你热心啊。苏先生，你年纪也不小了，以往有人给你做媒，你都说什么身无长物，尚无家室之念。这回老天爷给送来这样一位姑娘，你怎么还不把握？我可是替你把什么好处都说完了。”
苏吟歌有点儿哭笑不得，不知为什么，远远近近的大嫂大婶们，就这么爱操心他的终身大事。真不知刚才宋嫂在别人面前都说了些什么吓死人的好话，真要让人多心，以为自己不安好心就糟了， “宋嫂别说笑了。”
“这可不是说笑，你救她性命，她怎么着也该以身相许啊。这几天，你没日没夜地替她操心，看病诊治，虽说你处处注意，可怎么着也碰了摸了沾了，她还要嫁别人不成。”
苏吟歌被她这话吓了一跳， “宋嫂，这话可万万不能胡说的，人家女子听了，还当我是登徒子。医者父母心，这只不过是救人从权而已。”
“苏先生，你怎么这么死心眼，你这么好的人，还委屈了那姑娘不成。要能嫁了你，才真是她烧了八辈子高香。哪像我，福薄命苦，那个没良心的……”
宋嫂和苏吟歌说话声并不大，但顾青瑶毕竟是学过武功的女子，耳力远胜过普通人，听得一清二楚。本来就苍白的脸色渐渐铁青，拿着碗的手猛烈地颤抖起来。说不出是悲愤还是羞愧，只觉得胸中一阵阵激荡，难以抑制。
以身相许？她顾青瑶纵然离开顾家，休出宋门，却又何至于轻贱到要随便找个男人依附，又何至于要任人这般随意处理未来的生命。女人的命，真的就如这风中飘絮，全无半点儿可以自主吗？
以身相许，以身相许！原来，女人有的，不过是一个身子，稍受恩义，便得以身相许，把自己当个物件送出去。只可惜，今日的顾青瑶，已无完壁之身可许，这弃妇的身份，更加不堪得令世人不齿了。
她心间满含恶意地冷笑一声，将药碗重重地放在床头，提高声音叫道： “苏先生！”
苏吟歌听出声音里强抑的怒气，心中猛一震，糟了，她该不会是听到了吧。心中微乱，口里却应了一声，转身走回房间里。
宋嫂脸上略有些讪讪然，却也在一旁，跟着走了进去。
顾青瑶望着苏吟歌脸上的笑容、眼中的柔和，一字字道： “方才忘了告诉先生，小女子顾青瑶，一年前出嫁，半个月前，因犯七出被休离。如今的身份，是弃妇。”漠然地说完，目不转睛地望着苏吟歌，等着他唇边刺眼的笑容尽敛，等着他眼中春天般的柔和化作鄙视不屑。
等来的，是耳边的一声惊呼。宋嫂张大了惊叫的嘴，望着顾青瑶的眼神异常震惊，其中更有着惊讶、怀疑、同情、不解以及虽然淡薄，却绝对存在的轻视。
顾青瑶惨白着脸，更加挺直了腰坐正了身子，暗中用手死命地抓着身上的被子，眼睛却还是毫不退缩地凝望着苏吟歌。
女子以夫为天，不容于夫，便也不容于天地人世。即然这条路是自己所选，无论前途有多少白眼冷视，也退不得避不得，惟有面对。
顾青瑶做足了一切的思想准备，屏住了呼吸，顿住了心跳，等待将会面对的风暴变化，但却一切白费，因为一点儿变化也没有。
顾青瑶的话音一落，苏吟歌就点了点头，立刻称呼： “顾姑娘！”他称呼得极为自然平和，唇边的笑容既没有淡漠也不曾刻意放大，眸中那种可以包容天地的温和光芳更不曾有丝毫变化。
这一声自然而然，平凡至极的呼唤传入耳中，却令得顾青瑶从身到心都微微一震，茫茫然微微张了张口，却忘了回应。
苏吟歌走到床头，拿起药碗， “姑娘你喝了药，就好好睡一会儿，我不打扰你了。”说着转过身，轻轻招呼宋嫂一声，走出房去，又回身，小心地带好房门。一举一动，都温柔的如春风拂面，全不带丝毫勉强。
顾青瑶仍怔怔地坐在床头，茫然地望着已然关上的房门，犹自不知，身在何世，是梦是醒，是真是幻。
再次睁开眼，眼前是一片漆黑。木然地在床上睁大了眼，努力了半炷香的工夫，才清楚地意识到，身在何地、是何处境。
原来，在这样的境地，终还是抗不过身体和心灵的疲乏而困倦地入眠，却为何又在如此深夜，倏然醒转。
可是这一颗已伤痕累累的心，永远也不会感到安全，在任何时刻都会惊惶地颤抖，震醒沉睡的身体吗？
顾青瑶略略支持着从床上起来，一阵昏眩袭来，半靠着墙，站了一会儿，才恢复过来。房间里一片静寂，并没有旁人在守护。是病人已醒，不必再看守？还是被休弃妇，已不值得多加关心？
在这个陌生的房间里，连想找一件可以披在身上的衣裳，也不知往何处去寻。但顾青瑶也只是略一踌躇，便不加理会身上的寒意，伸手打开房门，信步走了出去。
深夜的风，寒得有些刺骨，顾青瑶却连拉紧衣服的动作也没有，就这样一步步走进了空旷的小院里。
小小的院子里散放着药钵、药罐、药炉、药稔、药刀。左边是厨房，右厢的房间虽然上了锁，却有浓浓的药香散发出来，想必是存放着药品。
顾青瑶一边信步闲走，一边举目四望。渐渐靠近前方的正房，这一间，可是医馆的门面？又或是苏先生自住的房间？隐约可见有灯影烛光，看来里头的人还没睡啊。
顾青瑶略一迟疑，就待往后退，里头却正好传来了话语声。
“宋嫂，你不能走，顾姑娘的身体还没有完全好，需要有人照应帮忙。而且她昏迷的三天里，一直迩梦不断，现在，也不知会不会再半夜惊醒，有人在身边看护着才好些。”
“苏先生，不是我不帮忙，可你自己