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听起来好像真的很伟大的样子。但他到底要说什麽呢？我按捺著性子，等他继续说下去。
「楚歌，你看看这个？」他把一份文件摊在桌上，看起来像是合约。
我纳闷道：「你要把我调到秘书组吗？」我可不是那块料。
他催促道：「你先看看再说。」
於是我拿起合约，大略地翻看著，直到在其中一张文件上看见我的名字。我抬起头，愕然地看著他。
「这是什麽？」
他依然笑脸迎人。「我不会亏待你。」
这是什麽鬼答案！我只得捉起那份合约，仔仔细细地读过一遍。
依约给与百分之十五的权利金……
什麽东西的权利金呀？
我抬起头想要问清楚，他便笑说：「很惊讶是不是？想想看，如果软体销售成功的话，百分之十五可不少啊……」
我不懂。「什麽软体？」
他两眼带笑地看著我。「就是你设计的那套电玩软体呀，小刘拷了一份给我看，虽然只完成了八成，但我觉得很好，所以先跟你签下来，已经有厂商跟我表示过有浓厚的兴趣了，我想」
「那套电玩软体？」我送给楚羽的那套？！我顿时脸色发白地看著他。
「是啊，我想」
我急急地打断他的话。「你还没卖给任何一家厂商吧？」
他还在笑。「很讶异是不是？别急，我正要慢慢说给你听，我是想」
「我不卖！」我急於表态。
「啊？等等」他笑呵呵的脸突然变了个颜色，眼睛大张。「你不卖？！」
我把那份未签的合约抛在桌上。「对，我不卖。这套软体是我送给我弟弟的，我原本就不打算要出售图利。」
学长的眼睛愈瞪愈大。「但是楚歌」
我试著和缓地说：「很抱歉，老板，我真的不打算卖。」
他双眼圆睁地看著我，好像在看世界上怎麽会有我这麽一个笨蛋似的。「你……不可能是当真的吧？」
「我很抱歉。」我说。同时觉得很奇怪，我不卖我不想卖的东西为什麽需要道歉？愈想愈不解，我霍地站了起来。「如果没其它事的话，我先出去了。」
没等老板再开口，我便匆匆离开他的办公室。
小刘见我出来，笑容满面地迎过来。「怎麽样？今晚是不是该请我吃饭？」
我抬头瞪了他一眼，忍不住道：「都是你多事！」
可一骂完，我又後悔了。我绕过挡路的小刘，直接回到我的位子上。
小刘不明所以，追到我身边。「怎麽了？小楚，发生了什麽事？」
坐下来，看著黑漆漆的萤幕，这才惊觉到我是多麽地不识好歹，我刚刚顶撞了老板，坏了他一桩生意，这下子他不会要我走路才怪。
我八成要失业了。
小刘抓著我的肩膀，不停追问。
我转过头，突然觉得茫然。「我有没有告诉过你，我设计那个软体是要送给我弟的，我从不打算要卖？」
小刘的脸色渐渐发白，他不知所措地看著我。「楚歌……」
打打闹闹的时候是小楚，谈到严肃话题的时候我就是楚歌了。
「没有是不是？那我不能怪你。」看著他发白的脸，我突然笑了起来。我故作轻松地道：「还好老板还没把软体卖出去，不然公司就要赔一笔违约金了。」
小刘的脸色由白转青。「已经卖、卖了……」
「卖了？」我愣了下。「可老板手边根本没有完整版的软体，他怎麽卖？」
小刘低著头说：「因为对方提出的价格很高，公司正需要资金，而我们以为你一定会答应……」
「你们以为？你们想？」以为没有人会不喜欢钱，是不是？我不自觉地握住了拳头，握住、又松开。
我设计的软体被卖了，而我却是最後一个知道的？
总是别人以为、别人想，为什麽就没有人会想一想我会有什麽样的感觉？
我颓坐在椅子上，喃喃问道：「难道我是一颗石头吗……」为什麽没有人在乎我的感受？
「什麽？小楚，你说什麽？」
我看著小刘那张懊恼的脸，很意外我竟然没有想要站起来打他一巴掌的冲动。
「我要出去走走。」说完，我站了起来，但没走几步我又折回来，小刘忧虑地看我。「我皮包忘了拿。」也不管是向谁交代，我一刻也待不住地往外走。
小刘追在後头。「我陪你。」
「我不需要人陪。」
他在电梯前拦住我。「楚歌，我不是故意的，请你原谅我。」
我冷静地说：「我责怪你了吗？向我道什麽歉？」
「我不该未经你的同意就私下拷贝了一份软体。」
「我也没有说过不行，不是吗？」
「我以为那样对你有好处？」
「是啊，我还该感激你呢，我跟你说谢谢了吗？」电梯门开了，我一脚跨进去。
小刘拉住我一条手臂。「楚歌！」
我回过头，张大眼睛看著他。
他竟红了双眼，眼看著眼泪就要夺眶而出了。印象中，我也看过他哭过一次，但那是很久很久以前了。「小刘……」
这回他强忍住，眼泪终究没有掉下来，只是湿了他的眼眶。
他双臂用力一扯，我一个踉跄，被扯进他怀里，他用力地搂住我。
「小刘……」
「不要这麽坚强，我求求你！」
我麻木地感觉不到任何悲伤的情绪，我想哭，但我哭不出来。
多悲哀，连泪腺都不听从我的意愿。
我悄悄挣脱他的手臂，一言不发地走进电梯里。
我的心，随著电梯一寸寸地往下沉。
☆ ☆ ☆
「後来，事情变成怎麽样了？」萤幕里，那抹莹蓝色的光影问。
不知道从什麽时候开始，我什麽事都习惯向她倾吐。
「我就辞职啦。」
「没掉一滴眼泪？」
「没有。」
「那麽软体呢？」别姬又好奇地问。
「我不能不卖。他们的合约都签了，如果毁约，违约金会让公司面临倒闭，很多人会失业，在这样的情况下，我只得同意把版权给他们。」学长来我住处找我，告诉我这些事情；而我既然残忍不来，除了答应他以外，我还能怎麽样？但愿他能学到教训，不要再发生这种事了。
「那百分之十五的权利金呢？你怎麽处理？」
「我要求增加到百分之二十五。」
「哇，恭喜你大发利市了，不过你还真敢开口耶。」
别姬的语气让我忍不住笑了出来，一扫眉间的忧郁。「我当然要开口了，这权利金可不是我的，是属於我弟弟的，我自然要替他多争取一点。」
「什麽？你一毛钱也没留啊？」别姬语气焦急地问。
「我又不缺钱用。」至少目前不缺。我平日的花费一向不多，过去的工作让我小有积蓄，支持到我找到下一个工作不是问题。
别姬一点也不认同。「真没见过你这种人，就算不缺钱，留一点当老婆本也好啊！听说娶一个越南新娘就得花十万元呢，不是吗？你有这笔钱吗？」
「假设没有呢？」娶老婆？我可是个女人啊！别姬，你聪明一世，却糊涂一时！我就偏偏不告诉你。
「真惨，这麽说你现在是失业在家喽。」
「那又怎麽样？」
「唉！女人最看不起的就是没有家产又没有工作的男人。」
「听起来似乎是很严重的事。」
「就是啊！不要那麽固执，留点钱下来，拿去做投资，我可以介绍你几间不错的投信公司。还有快去找个工作，不要整天窝在家里。」
整天窝在家里啊……听起来好像别姬对我了若指掌似的。可她也真说对了，我现在是窝在家里没错。「但我需要时间好好想一想下一步要怎麽走。」
「你已经想了一个礼拜了，还没想出来啊？」
「难道男人工作赚钱就只为了存老婆本吗？」
「你认为不是？」
「我怎麽知道？」我又不是男人。
「那就听我的没有错。」
见她这样说，不禁想：真奇怪，她又怎麽会知道？
我耸耸肩说：「我已经在听了啊。」
别姬不相信。「是吗？」
我说：「是啊，而且我正认真地在考虑一件事。」
「什麽事？」别姬问。她一直都很好奇。
我半开玩笑道：「如果我没钱娶老婆的话，乾脆你嫁给我算了，你说好不好？」
原以为别姬会恼怒，孰料她愣了一下後，竟说：「那我们之中得有一个人去变性。」
喔，是的，没错。我想这的确是个有待克服的问题。
既然我不是男人，那麽除非别姬是个男人，否则我们将遭受世人异样的眼光。
这听起来好像满刺激的。
可，别姬是个「她」呀，而她如果认为我是个「他」，我们为什麽需要去变性？难道这意谓著……她是个货真价实的女同性恋者？
我思量了很久，得出一个结论
不管是不是都无所谓，别姬就是别姬。
☆ ☆ ☆
後来，我才发现，我一直在告诉别姬关於我的故事。而我对别姬的所知不过是少得可怜的一些直觉。
我只知道她很善解人意。我知道她人在英国，而且时常在欧陆各地旅行，法国、义大利、西班牙等等，而不管她人在哪里，她总会尽可能跟我联络。她说她在学习，至於学什麽？我不知道。我对她可以说一无所知。
但别姬知道我辞职了，闲赋在家。
她知道A男跟B女的故事终究没有发展出下文。
她也知道我丢开旧业，转进另一行我不熟悉的工作环境里。
放弃电脑工程师的优渥工作後，我到一家美容沙龙当助理，俗称叫学徒，一切从基础学起，就像当初为我发型操刀的设计师Molly说的一样每天帮客人洗头洗到手快烂掉，累得像一条狗，整整三年才熬出头。
三年来，我所发生的许许多多，别姬全都知道。
如果我不说，她也会问。她说她关心我。
渐渐地，不需要她问，我自然而然地当她是一台录音机，习惯在固定的时段上市尘居等她，向她报备我的近况。
我不知道她是怎麽看待霸王这个网路身分的？
也许她当他是个无聊时用来打发时间的消遣对象，也许她诚心祝他为朋友……
我不知道，我从来没有问过别姬对霸王的看法。我害怕问。
然而我知道，三年岁月在市尘居里的交往，别姬对霸王来说，已经变得非常重要。
太过重要了……
在情感上，我依赖她甚於她需要我。
当一个人在情感上依赖另外一个人，他就不可能坚强得起来。
意识到这事实的时候，我一度感到惊慌。能够平静下来的原因是因为我知道别姬永远不会见到隐藏在霸王身後的那个我。
我并非赤裸裸地在她面前坦露我的情感。霸王会是面良好的面具，可以保护我不致於受伤。
我总是提醒自己，我很坚强。
即使我全然赤裸地站在别姬面前，也永远不会允许她揭开我的面具。
而幸好她从来没有叫我要坚强，也从来没有替我造另外一个「假如……一定」的句子。
为此我感激她在她面一前，脆弱是一件太容易的事。
如果你曾经拥有一个懂得你的人，而他总是一眼望穿你的灵魂，你就会懂我的意思。
好了，说完我跟别姬相识的经过了。
故事很长，三年已经飞逝，接下来，真真正正是一个全新的开始。
我不知道未来有什麽事情在等著我，但请跟随我的脚步，陪我一起走下去吧！
你不想？没关系，别姬会陪我。
第6章
6 全新开始
换上设计师专业制服的我站在镜子前，略施薄粉的脸看起来有些苍白。
「伊丹诗美容沙龙」，早上十点开始营业。
现在是早上九点五十分，店门再过十分钟就会开启。届时有预约的、没预约的顾客就会陆续上门来。
Molly帮我束好袖子上镶有店徽的袖扣，然後拍拍我的脸颊，让它看起来有一点血色。
年轻的她站在我身後，双手按住我的肩膀说：「是不是很紧张？别担心，从今天开始，你就是本店的十一号设计师了。熬了三年全为今天，一切都会顺利的。」
是的，熬了三年，全为了今天能穿上这袭设计师的制服，替上门的客人设计造型。
镜中的我，穿著雪白的长袖衬衫，左臂上束著金色的店徽袖扣，下身搭配黑色宽管八分长裤，颈上和腰间系著工作裙的裙带，而工作裙上的三个大口袋里也已经放好了基本的美发工具。
身後，其他设计师也在忙碌著，大夥准备开店了。
「真不知道我怎麽会站在这里？」我有些迷惘地喃喃道。
「别问我，我也很怀疑。」身边的Molly不客气地说：「三年前你到这里来跟店长你说想当助理的时候，我就觉得你大概是哪根筋出了问题吧！没经验的门外汉，看起来又那麽老了不是说实际年龄。真难以置信你跟我同龄，你那时候看起来足足有三十岁耶！不好好去当你的高薪电脑工程师，居然跑到这里来说想学美发，真是发神经。」
不等我开口，Molly又说：「我们都在打赌，赌说用不著三天，你就会哭著要回回家了。谁知道，没见你哭过，三年如一日的，居然也让你熬成婆了。啧啧啧，想当初你还是我的顾客呢！」
Molly还是觉得不可思议。
「Joria，你老实告诉我，你晚上到底有没有躲在棉被里偷哭？」在店里，设计师都取洋名。Joria是我的名字。
「没有。」我摇摇头。
「开头几天，我看你手都起水泡了不是？不会痛吗？」
「很痛啊。」我看著自己的双手，仿佛还能见到旧日的伤痕。
「我刚进来的时候，几乎天天躲在棉被里哭，可你却是一滴眼泪也没掉，害其他新来的助理都不好意思叫苦了，真是罪过罪过唷。」
我笑了笑，不知道要怎麽接续Molly话题。
「小楚，你老实再告诉我一件事，你真的跟我同年吗？」
我看著镜子里的我，黑发素颜，因紧张而紧绷的肩膀渐渐地放松下来。
「你看过我的身分证了。」
Molly惑地看著我的脸。「可……三年前你看起来就是像已经三十岁的女人，没道理现在看起来只有二十五岁呀。」她伸手捏了捏我的脸皮，谄媚地道：「怎麽返老还童的啊，教教我吧？」
我笑道：「是你的错觉吧？哪有人在三年前看起来像三十岁，三年後却反倒变年轻了，没这回事。」我拍拍工作服的口袋，感觉里面沉甸甸的工具。「走吧，时间到了，准备开店门了。」
我离开休息室，来到店门前，跟著其他设计师在透明的玻璃大门前一字排开。
Molly在我身边站定，偷偷打量著我，突然恍然大悟地说：「啊，我知道了，你去拉皮了？」
我咯咯笑出声。第一天正式操刀的紧张感一扫而空。感谢Molly鼎力襄助。
十点钟一到，两名小助理拉开店门，今天轮班的八位设计师连同我在内，在店门开启的刹那，进行一个工作天最先开始的仪式。
伊丹诗仿效日式企业作风。我们弯下腰，齐声喊道：「欢迎光临，今天也承蒙您的照顾了，感谢您让我们在此为您服务。」
在我们这里，绝对是顾客至上哦。
☆ ☆ ☆
一天的工作结束後，在我的夜半时分、别姬的晚餐时间，我们在聊天室里闲聊
电脑那头的别姬传来讯息：「今天顺利吗？」
我边擦著湿发边回她说：「出了几件小插曲，但都解决了，我想整体来讲，可以打个八十五分。」
「才八十五分？真谦虚。」
我笑著解释为什麽是八十五分。「这样才有进步空间啊，如果一开始就九十九、一百分了，那多没意思。」
「我可以请问那十五分扣在什麽地方吗？」
「想知道那几件小插曲是怎麽回事吗？」我笑问。
别姬回说：「我洗耳恭听。反正我已听了你三年来大大小小的琐事。」
我佯怒道：「听起来像是情非得已。」
「实际上是「不可一日无此君」。霸主，你好心提供我一些有趣的故事，英国这里甚是无聊。」
听起来像是一个有点熟悉的故事情节。「一千零一夜？」
「啊，可不是，你是每天早上要杀掉一名妻子的苏丹，我是为了生存不得不掏空心思讲那些个吊人胃口的小故事的妃子。」别姬与我的思想丝毫没有衔接上的问题。她一向聪颖。
我指陈道：「弄错了吧！现在是谁在讲故事？」
她反应亦不慢。「没错，吊人胃口。」
好个别姬。我笑道：「只是开场白。」
「我想暖场的工作已经做得很周到了。」
我接受了她宛转的暗示。
我把毛巾包覆在半乾的头发上，匀出双手，两手并用地敲著键盘，用手说那第一千零二夜的故事
今天开店不久後，一批客人便陆陆续续地上门来消费。
我的第一位顾客是一个准备在中午参加一场婚宴的中年妇人。
她要我帮她做一个造型。
替她洗好头发後，我审视著她的头型，想弄出一个适合她脸型的发式。
在动刀前，我先把我要怎麽做扼要地说了一遍，她没有很仔细听，只说一切由我。然後她便拿起杂志翻阅。
一个随性的客人，通常这种客人分成两种，一种是真的很随性，你给他什麽，他就接受什麽；另一种则不然，这种客人表面上很随性、好说话，但等到发型设计出来，他看了看，觉得不满意，你就得再重新弄一次，直到他满意为止。
就不知道这位太太会是哪一种客人了。
我开始动起剪刀，喀擦喀擦地剪下一小截头发，突然，她大叫一声，说：「慢著！」
我吓了一跳，移开剪刀，不知道自己做错了什麽事。
我怔愣地看著她拿著手上的杂志兴奋地大叫：「我要改做这个造型。」
真相揭晓，原来只是要改变发型，我松了一口气。
接过那本杂志仔细研究，同时偷偷看著我刚刚已经剪下的那截头发。
重新研究好要怎麽落刀後，我一剪子剪下
「等一等！」
我又愣住，看了看已经躺在地下的那撮头发，又抬起头看她。
这位太太翻著发型杂志，慢条斯理地说：「我想我又改变主意了。」
哇咧看来这是一位善变的客人喔。我得小心应付，以免她临时又改变主立息。
一个小时半後，我的第一位客人满意地顶著她在第五次改变主意後所决定的新发型离去。我则似经历了一场生死交关的大战，Molly向我竖了竖大拇指，我回她一抹真心的微笑。
任务顺利完成，我真的是一位设计师了。
十一号设计师。
没有多久，我的第二位客人到了。
时间已经是中午十二点半，设计师已经轮班去用餐。
这是一位小姐，年纪在二十五至三十岁左右。
她不是事先预约的客人，走进店里後，她环顾一圈，�