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「他已经在怀疑我们了，否则不会特地将西拉从波斯调来。
「采取这样激烈的手段也是为你，要不是你对库达动了心，我也不必这么大费周章替你除去阻碍。你可别忘了我们当初进来的目的，不要让感情蒙蔽。」
巴纳兰和晚娘女侍原本都是库达的叔公阿卜杜拉财产中所属的女奴。「由于当年阿拔斯王朝建立时，开国哈里发重蹈旧王朝的覆辙，生前同时设弟弟曼苏尔和侄子尔撒两个王储，而忽略了开国功劳卓著、早已觊觎大位的叔父，以致引起家族内讧，各分派系拥护，尽管曼苏尔已登基为王，但阿卜杜拉和其后辈在朝中势力非常大，一直有谋夺王位的野心。
库达是国王身边的重臣，也是有心份子觊觎王位最大的阻力所在。他对国王的忠心众所皆知，他的一举一动，阿卜杜拉更须了若指掌，故选中巴纳兰卧底，专门回报有关库达的一切动向。
晚娘女侍继续开口：「有最新命令下来，我们必须赶快有所行动，国王已将矛头指向阿卜杜拉一族人，所以必要时，必须拖库达下水。」
「库达？这……」巴纳兰绝美艳丽的脸庞闪过一丝恐惧。※ ※ ※
莫离沮丧地坐在床上，身体的疼比不上心灵的痛。
库达为何那么冷淡待她？这次的爆炸事件肯定和她没有关系，她也不知道为什么埋下土的火药又会被人挖出来引爆？但……火药确实是她的，她难脱其咎。
只要想起库达冷峻的眼神，莫离就心如刀绞，库达真的生气了？她会不会从此被打入冷宫？
恶劣的想像配合胃部强烈的抗议，她的心情更是跌落谷底，古今以来，上至皇室宫妃，下至一般市民的三妻四妾，哪个女人不是极力在讨丈夫欢喜？即使失宠被打入冷宫，丈夫也起码给吃给住。哪像她？意外受伤再加上一整天没进食，也不见有人拿食物进来嘘寒问暖一番，思及，莫离忍不住怀念起初识库达，因生病在波斯落脚时，库达对她的细心关怀，那时库达甚至还不是她的丈夫。
人在生病受伤时总是特别脆弱，以方莫离的个性，绝非自怨自怜之辈。但，她现在已无较亲近的亲人，尤其在巴格达，她更是孤单无依一个人，除了库达外，她已没有寄托，如果当时；连库达都不理她，她该怎么办？
方莫离又在床上愁苦了半天，决定采取自救手段，即使库达想罚她不准吃饭，她也决定要自己出去吃。
掀开棉被，走到门口差点和正推门而入的西拉撞个满怀。
「夫人，你要上那儿去？有事拉个铃叫我就好了，何必亲自下床呢？」西拉将拖盘放在小桌上。「怎么了？是不是伤口又疼了？」
「不是，我……」西拉关怀的眼神让她想起死去的娘，莫离抽抽鼻子，强忍夺眶的泪水，转头看向桌上的食物。「这是给我吃的吗？」
「当然喽，不给你吃要给谁吃呀？」西拉觉得莫离的问题傻得可笑。
莫离也笑了笑，对自己先前的善感觉得有点蠢。「我还以为库达生我的气，要处罚我不准吃饭。」她自己先向西拉招供。
西拉拉她走向软榻坐下，慈善地拨开她脸旁的发丝，观察莫离仓惶的神色，终于有一点明白了。
「你一脸愁眉不展就为这个？」
「嗯。」莫离抿嘴点头。
西拉眼角的笑意迅速蔓延到嘴角，她笑不可抑，夫人担心这个未免太善感、太富幻想力了，如果库达知道才真要生气了。
「夫人，你误会了，主人绝不是要处罚你才不给你饭吃，而是这整个月是我们的拉马丹月，所有的人都要斋戒，白天必须不吃不饮，等到太阳下山后才能吃东西，主人不是存心要让你饿肚子的，只是白天没人开伙，我相信今天一早太阳还没出来前，主人一定有先让你吃东西吧？是不是？」
莫离慢慢点头，难怪库达一早就将她从床上硬挖起来吃饭。原来在伊斯兰纪元九月，成年男女都必须要斋戒一个月，自黎明破晓前到日落，除了不食不饮，夫妻也不能亲热。库达也真是的，早说不就得了，害她一个人在这里胡乱联想。
「主人比任何人都心疼你，你瞧，他脸色都吓得发青了，这么多年来，我还是第一次看见他被吓得变了神色。」
是吗？这么说库达还是爱她的喽！原本跌落谷底的心情豁然开朗。
想开了，胃口自然也来了。莫离幸福地看向托盘内的食物，库达特地为她从埃及进口稻米，以她爱吃的口味交代烹调，此番柔情宠溺，她怎能怀疑他对她的心意呢？
「库达一定也是一整天没吃东西了吧？我等他一起吃。」莫离正襟危坐，双手交叠在膝上。
「夫人，你先吃吧！主人和巴纳兰在谈事情，可能要等到很晚，饿坏了可就不好了。」西拉将托盘往莫离面前移。
原本的好胃口因听到西拉的话而破坏殆尽。
「他们谈什么需要这么久？」她又将托盘推了回去。
「这……我也不清楚。夫人，你还是先吃饭吧！否则主人生气可能连我一起走路。」西拉开玩笑地哄她道。
「他敢！我第一个反对，我要你留在我身边。」莫离挽住西拉的手臂，完全没夫人样，纯粹像是个撒娇的孩子。
西拉微笑以对，她大半辈子在被人脱手转卖中换过不少主人，一路走来，她虽然没有一儿半女，但有幸能遇见库达这样好的主人，以及如莫离善解人意的女主人，她已无所求，他们虽是她的主人，同时也像她的儿女，她愿意穷尽一生为他们效力。
「那么看在我亲自为夫人下厨的份上，希望夫人能吃点东西填填肚子。」
拗不过西拉的坚持哄诱，莫离勉强吃了一点，直到结束用膳、换了药，库达还是没有出现。
「我累了，想先休息。」莫离爬上那张专属于她和库达的大床，不知是因为心情的关系还是怎么的，今天这张床看起来大得可怕，益发显得孤独空虚，她已经习惯库达拥著她入睡的日子，失去库达温暖坚实的身躯作倚靠，她根本无法在这么软的床上入眠。
辗转许久，夜已深，库达仍未回房，他到底和巴纳兰谈些什么？
莫离管不住自己的思绪，她到底是怎么了？最近变得爱哭，情绪也比较容易起伏，她是不是哪里病了？想著想著眼泪又不争气的垂落。
坐起身，卷起棉被，她决定睡在较坚硬的地板上，赶快入睡才是停止胡思乱想的最佳方法，她一直这么告诉自己。※ ※ ※
「那个叫阿罕的商人已经找到了。」伊恩坐在软榻一端。
「很好！」库达深思道。
「你真的准备释出全部的奴隶？」
「没错！」
今天，他出门处理掉他在巴格达的任何不动产，清算他所有的财产，并以千头羊畜和苏福谈判交换耿叔的事，决定将他的产业渐次移到中国。如今阿罕也已找到，他计划给莫离一次超大惊喜。
「我知道你一直想带莫离回中国一趟，但有必要将全部产业重心外移吗？」
「我本无意仕途，若非父亲遗托，我根本不可能在朝中接下一官半职。」
库达态度坚决。
阿拉伯是个封闭的社会，人们思想保守严谨，为了和他共同生活，莫离一直以她的方式努力适应著，希望得到所有人的认同，但并不是每个阿拉伯人都会愿意接受她，莫离虽然什么都没说，但库达知道她过得并不全然快乐，他也明白尽管倾注他一生的宠惜与怜爱，莫离仍会像关在笼内的小鸟，迟早有一天，会失去所有的生气与活力，她需要的是一个能够供她尽情挥洒、自由自在的生存空间。
「这么说你真的要为了莫离放弃这里的一切？」
「如果是你，你会为诺玛这么做吗？」库达反问。
伊恩嘴角挂笑，知道自己会为诺玛做任何事情，而且态度绝对会和库达一样坚定，唉！没办法，谁都料想不到当年得意战场、对感情理都不理的最佳二人组，会纷纷被爱情这玩意儿给套牢。他点头道：「既已决定，你势必要作一些预防措施，以免招致误解，惹来不必要的麻烦，你应该也知道自从你娶了莫离后，「巴里德」盯你盯得紧。」
巴里德在阿拔斯时代实为「情报部」，为国王的耳目，情报长通常也是国王派在地方上的暗探，专门监视地方长官，刺探人民群众的活动。
国王虽然器重库达，但库达仍和其他一般王公大臣一样，遭到情报部的监视，如果他有任何异于平常的行为出现，情报长会立刻秉报国王，所以像库达现在这样突然变动名下财富，加上今天莫离遭袭、临时决定大量释奴的种种举动，一定早就秉报国王知道了。
「他们也只是克尽职责罢了，并不是只有我一人遭到监视。」
伊恩双手交叉枕在脑后。「你倒是挺轻松自在的。」
「你放心！我会亲自向国王请辞。」库达认真对伊恩道。「你一向不爱待在巴格达，为了我的事，你帮了我很多忙，明天一早，希望你能即刻动身带著诺玛回波斯。」
「我们这么多年的兄弟情谊，这么急著赶我走呀？连送都不让我送你一程，未免也太不够意思了吧！」伊恩虽是调侃的调调，但眼神却是难得的一本正经。「说！你和国王到底在玩什么把戏？你一向不爱进宫的，最近怎么跑这么勤？」
库达沈默。他今天当面向国王表明了辞官之意，殊料国王却以「条件」交换。这件事他原本不想让伊恩知道的，毕竟巴尔马克家族在朝中也是权重一方，但国王信得过他，而他则信得过伊恩。
「不管发生什么事，我是一定会等到事情完全搞定才会走的，别忘了，我这个人平常闲著没事，就是爱插手管事，尤其是管你的闲事。」伊恩脸上露著邪气调皮的笑容，不把握机会，以后恐怕要管库达的事都难了。
「也好！」库达拍拍衣服，笑了。「这件事正好也需要你的帮忙与配合。」
「哦？」伊恩的兴趣全来了，耳朵早已自动附上。朝中之事，他本无兴趣，但若由库达开口相求则另当别论。
库达据实告诉伊恩他的计划。
「你准备告诉莫离吗？」伊恩摸著下巴问。
「我不想让她知道，怕她担心。」
「不让她知道，只怕到时她会更担心。万一她知道你连这件事都要瞒她，恐怕会气得跟你算总帐。」伊恩笑说。
库达也笑道：「你倒是挺了解她的，不过这件事越少人知道越好，我说的那些事就麻烦你了。」
「没问题！」
库达遣退门外的两名侍卫，无声地打开房门，静静站在门口，房内静得吓人，偌大的床上空无一人，一时之间他有莫离已离开的错觉。
往房内跨进一步，就著微弱的月光，他看见莫离娇小的身体正蜷曲著睡在地板上，脸色被月光照得更加惨白，她就是睡不惯软绵绵的床铺。
库达深深看著莫离，她的脸上犹有泪痕，眉头深锁，彷佛睡梦中仍担心著什么似的，他悄声走进她身侧，拉平她身上的被子轻轻从她身下将她整个娇躯包裹在其中，并温柔的抱她上床。
「库达？」她语意不清，眼睛仍然闭著。「是你吗？」
「嗯！」他应一声，把她平放在床上，自己则在床边脱丢罩袍。
「库达？」她又唤了一声，眼睛缓缓张开。
「快睡觉！」
「你还爱我吗？」她突然问。库达静默半晌，才慢慢转过头望她。「如果你乖乖睡觉，不到地板上虐待你的伤口的话。」
「你没来我睡不著，这么软的床很难入睡，你还没回答我的问题。」她窝进他怀里，双手环上他的脖子。
「听说你今天晚上没吃什么东西，虐待你的胃，同样不可原谅。」
「那是因为……你不要一直把话题岔开好不好？」她嘟起小嘴。
一整天紧绷的心情，在看见莫离恢复以前的活力后放松不少，他也是个挺没耐心的人。
「只要你不再试图虐待自己，我的答案其实很明显。」他俯身就是一个深吻，吻得她喘不过气来，只能攀著他寻求更多的支柱。
当他终于放开她，抱她一起躺在床上，让她倚在他宽阔温暖的怀抱，莫离才又不死心地问：「你的答案到底是什么？」
「我的答案是……」他附在她耳边用汉语轻轻说出那三个字。
莫离瞪大了双眼。「你会说汉语？我怎么不知道？」
「一点点，你不也是懂波斯话，没让我知道？」他露出难得一见的淘气表情。
「好奸！」她捶打他的胸膛。
「彼此彼此！」
「讨厌，害我一整天都在『自我检讨』，甚至还以为你是因为不喜欢帮我画眉。」
库达紧紧搂住她，亲吻她披散的发丝，宠溺道：「我可不是因为你的外表而娶你的，你自己也说过你在中国不算是美女，担心这个不嫌多余？」
莫离双眼盈满笑意，用力亲了一下库达。
「这是不是表示以后我变成老太婆，你还是一样爱我？」
库达假装努力思索。「这得看你还爱不爱我这个老头子而定。」
莫离笑得可开心了，库达在她的悉心「调教」下，越来越有幽默感了，嗯！她喜欢！
「我可不是会喜新厌旧的人，只要是专属于我的东西，我都挺锺情的。」她把她的丈夫说得好像是个收藏品似的。
「哦？是吗？」
「不相信？？」
然后，他禁不起妻子的挑逗翻身压住她，沈醉在两人的激情中……
接连三天，莫离尽自己最大的能耐努力当个听话的病人，连房门都没有踏出一步，除了库达之外，只有西拉、诺玛、哈伦和阿莱进过房间。
晚娘女侍倒像是销声匿迹似的，没再见她来为莫离整理房间。
「老太婆老公公测试一下」「嘎嘎」在一旁喀啦喀啦的吃著果子，嘴里还不断复习之前偷听到的对话。
听见「嘎嘎」的话，莫离脸都红到耳根子去了，怕它又说出更令人不好意思的话，连忙警告：「『嘎嘎』，你在库达面前回别乱说话，到时候他要把你抓去煮来吃，你可别怪我没事先通知你。」
「嘎嘎」果然住嘴，「不安静」地吃著果子。
不过，「嘎嘎」突然不说话，让莫离一下子颇感无聊，顿时失去聊天的对象。
「我叫你不要乱说话，不是叫你不要说话，你怎么这么呆！」她拉开笼盖，放它出来。
「你怎么这么呆这么呆」「嘎嘎」又恢复生龙活虎的本性。
三天没出房门著实破了莫离有史以来的新纪录，可能是跟著斋戒的缘故，最近身体也比较容易疲累，但三天似乎太久了一点，也该是「出关」的时候了。
眼见天色已暗，马上就可以吃饭，莫离决定今天要和库达一同用餐。
「走吧！我们出去找库达。」她对著停在她肩头的「嘎嘎」说。
推开房门，和站岗的两名侍卫「谈判」老半天，他们就是不肯放行，念在他们尽忠职守的分上，莫离也不想太刁难他们，讨价还价的结果，最后他们妥协放她出房间，但他们得亦步亦趋的跟著。
唉！没鱼虾也好。
一路闲逛到正厅，也没见到半个人影，奇怪？平常接近晚餐时间，总会看到佣人们忙进忙出的穿梭，怎么现在整座宫苑冷冷清清的？远远地，阿莱拿著大包小包的东西急急走来，完全没注意到莫离。
「阿莱！」
「啊！」阿莱惊叫一声，手上东西掉落一地。「夫人？你吓了我一跳。」
「你匆匆忙忙在赶什么？」
「没……什么。」她蹲下连忙捡拾散落的物品。
莫离也蹲下帮忙。「其他的人都上哪儿去了？怎么都没半个人呀？」
「他们都离开了。」
「离开了？」怎么她才「闭关」三天，外面的世界变化如此之快，为什么全部的人都离开了？没道理呀！
「夫人被炸伤的那天，主人就宣布释奴，全部的人几乎都是强制释放为自由人，并且每人发放一笔遣散金，主人念我无亲无故年纪又小，所以才让我自由选择是否愿意留下来继续伺候夫人，尽管我现在已是自由人的身份，但我还是愿意每天为夫人梳头。」
阿莱的忠心让莫离好生感动，但她还是不太了解库达为什么突然做出这么激烈的举动，会不会是因为她受伤的缘故，他一时气糊涂了？
「阿莱，你好了没？」西拉从回廊一角转进来，手里同样大包小包，在看见莫离后说：「夫人，你来得正好，我刚巧要到房间找你，快！车子已在门口等了。」
「要出门吗？」
「我们要赶紧离开这里才行。」西拉牵著她就往大门走去，一路还交代阿莱要记得拿该拿的东西。
「为什么？」莫离的心也跟著莫名紧张了起来，看西拉和阿莱仓皇的神色，一定有重大的事情发生了。
到大门口，看见同样神色怪异的伊恩和诺玛，她的不安更加扩大。
「到底发生了什么事？你们怎么看起来全像要逃难的样子？」
「我们先离开再说，等一下也许就有人会来查封房子。」
「可是库达还没有回来，是谁？谁要查封库达的房子？」莫离吼叫道，只有藉由大声说话才稍稍可以缓和她的害怕。「是不是库达做生意失败欠了别人钱？所以人家要来讨债？」她想起库达释奴的行为，这样的推断不无可能。伊恩和西拉对看了一下，以眼神讨论了很多事情，现在时间紧迫，他知道如果不对莫离说出实情，她可能会赖在这里继续猜测，直到库达回来。
「国王今天请库达进宫，有可能现在已经将他暂时软禁，我们必须先离开这里。」伊恩欲牵莫离上马车。
「怎么会这样？」她彷佛想起什么。「等等！」
莫离转身直奔宫苑内虚的房间，取下挂在墙上的那把月牙弯刀，随即气喘吁吁地跑回来，整座宫苑现在已寂静得像座死城。
「可以了。」她跳上马车。
他们一行人，驾著两辆马车疾驰隐没在夜色之中。「阿罕？耿叔？」
莫离他们来到巴格达城郊的外人居留地一处矮小房舍。原本见到阿罕和耿叔该有的喜悦，如今已被担心库达的心情所取代。「万一库达回去了，找不到我们怎么办？」莫离像个好奇发问的小孩般，极度缺乏安全感。
「这一切都是在库达的预料和安排之中，不必担心。」伊恩努力安慰，希望她能放松心情，只差没叫诺玛弹琴唱歌一番。「原本库达打算最近这几天就要带你和耿叔动身一起回中国，但事情有点变化，库达特别交代，在他这次进宫后，先带你来阿罕这里避一避。」
阿罕点点头道：「库达已经先和我联络上了，他想给你一个惊喜，顺便让我搭你们的船一同去中国。」
「国王是哪根筋不对劲了？为什么软禁库达？」莫离问。
「很简单，预防谋反！」伊恩提醒自己，他可没说出是怕谁谋反。
「谋反？」莫离的声音提高了八度，有没有搞错？全世界的人都死光了也轮不到库达来谋反！
「库达最近查出巴纳兰其实是他叔公阿卜杜拉一族派来监视他的，对方有可能为求自保，先反咬库达一口。」然后库达就来个将计就计，伊恩在心中暗自说道