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“这些事可以交给那些武士去办，我担心的是一向宗信徒。你们回想一下以前看过的历史资料，那些狂热的宗教徒面对死亡时的无惧和舍身精神，我第一次看的时候感到非常好笑，现在真实面对起来却感到毛骨竦然。他们拿起武器的时候简直不能说是人，头脑里只有升天和来世，那是比最凶猛的野兽还要残忍好杀的生物，而且跟本没办法和他们进行交涉斡旋。如果和他们交战的话只有两条路，一是血战到底，二是满足那些煽动他们起来战斗的人的欲望，以获得暂时的安宁和平。”我叹息道。
“那我们就另立一个教派，把他们的宗教信仰改变过来。”张宏突发奇想说道。
“你不知道创立宗派有多困难，光是那些文化底蕴就不是我们三个人能够凭空捏造出来的。现存的宗教派别，无不是经过上百年甚至上千年的洗礼和积累才发展成拥有大量信徒的教派，我们想花几年或者几十年时间创造出一个能和它们对立的教派根本不可能。”李彰对宗教方面文化认识显然比我们多出很多。
“那么我们就参与到宗教里面，这样行不行？”张宏也是十分佩服，谦虚的问道。
“可以是可以，但是宗教和世俗的统治阶级不同，他们中的高层追求的并不是经济、政治、军事、法制方面的素质，而是对本派文化的积累沉淀，没几十年时间学习消化也挤不上高位。”
“那就取一个折衷的办法，只转移信徒的信仰，而不去接触那些宗教理论，这样行么？”还真是个棘手的大问题，我为难的问道。
“大哥，除非我们有可以震撼教徒心灵的东西，让他们一见之下就顶礼膜拜，否则很难转移信仰。”
“顶礼膜拜……顶礼膜拜……”张宏喃喃道，“我想到点什么，但总是归纳不出来。”
突然间，我们三人同时说道：“敖广！”随即相互望了望，一起放声大笑。
敖广那次在海上的现身，彪悍如锦衣卫者，第一次见到龙的时候都吓得跪下来向他膜拜，如果说有能震撼人心的东西，那就非他莫属。
“但是我们联系不上他，再说，凭空让他显身，他也不可能答应吧。”李彰随即否定。
“现在不管这么多，我们既然有这个思路就一定可以找到解决的办法，休息吧，明天还有大把事情要做呢，宗教的问题以后再细想。”
我们路过木村平四郎养伤的房间，透过房门看到黛瑞丝正在帮他换绷带，两人都没有交谈，木村只是低着头坐在那里任凭她摆布。见我们走过来，木村连忙甩开黛瑞丝，面向我们跪倒磕头，“草民已经听说城主大人命令开仓发粮的事，城主大人的慈悲之心简直就和佛陀一样。以后城主大人有什么差遣，平四郎绝无怨言。”
黛瑞丝笑道：“我早就和你说过，这三位大人可都是神使，他们会一直保佑我们。”
“黛瑞丝，别把我们说得太好，别忘了我们也有残暴的一面。”
“就算是残暴，三位大人也有残暴的道理，跟着大人的这些天，黛瑞丝学会很多以前学不到的东西。”
看着黛瑞丝绽开的笑脸，让我有种错觉：逼她杀人搞阴谋简直就是一种罪过。
“你也去休息吧，明天还要发一整天的米粮，到时候还需要你帮忙。”
“是，神使大人。”
第二天早上，恭迟尚和其他锦衣卫一起把建造栅栏用的七根大圆木抬到城门旁边，还在地上挖出七个一米多深的坑。城外已经聚集起不少闻风赶来的村民，眼巴巴的等着我们分发口粮。
我们和其他武士把在米屋逮捕的七个浪人押出来，一字排开跪在村民面前。我大声道：“这些就是平守一那个吸血鬼的帮凶，平时欺压你们有没有他们的份？”
村民们看着他们，默不作声，突然有一个村民大声喊道：“上次我到米屋卖米的时候，就是他们几个在旁边打我，还把卖米应得的精钱换成劣质铜钱，那个帮我娘亲看病的医生不肯收那些劣钱，结果我就眼睁睁看着娘亲去世，都是这些人害的。”
既然有一个开头，先前保持沉默的村民们也纷纷把出声指责，把米屋那帮浪人欺压平民的罪状列举出来。
我根本听不下这些，这样做的目的主要是为了煽动村民愤怒的气氛。等他们吵过一阵，我举起手示意他们停下，朗声道：“这种人真是死有余辜，今天我就当着你们的面处死他们。来人，行刑！”说着向恭迟尚打个眼色。
恭迟尚和六个锦衣卫站到浪人身后，或用刀柄或用掌缘把他们全部打昏。恭迟尚拖过身前的浪人，把他的背脊顺放在一根圆木上，对身边一个锦衣卫说道：“把准备好的家伙拿过来。”
那个锦衣卫转身到城门旁边拿过一把捶栅栏用的开山大铁锤，拎起一个布袋，回到恭迟尚身边。
恭迟尚打开布袋，露出十多根二十公分长筑城用的大铁钉，两个锦衣卫抓住浪人的脚踝，把双脚叠在一起，恭迟尚取出一根铁钉，弯腰把钉尖对准两脚重叠的位置，那个持锤的锦衣卫举锤就往钉头敲下。
那个浪人大叫一声痛得醒过来，双腿猛蹬，上身一挺就要坐起来，旁边两个锦衣卫上前抓紧他的两臂。
恭迟尚看到铁钉已经打入浪人脚背的圆木中，马上放开手，持锤的锦衣卫猛击两记，随着浪人的几声惨叫，脚板被牢牢钉在圆木上。随即把浪人的双臂拉过头顶，双掌重叠放在圆木上边，恭迟尚再拿过一枚铁钉，如法泡制，把浪人的双手也钉在圆木上，鲜血顺着圆木流下来，渗入地下，把地面染一片红黑色。
浪人拼命扭动着腰部想挣开束缚，由于双脚双手被牢牢钉死，这么乱动只是增加肉体上的痛苦，过了一会他也不敢再动了，只在那里破口大骂。
围观的村民大部分都面带痛恨的表情看着，有几个激愤的村民直接在人群中和他对骂起来。
恭迟尚从身边的武士手上接过太刀，两刀把浪人的手臂大腿上的筋络挑断，浪人也顾不上其他，痛得仰天长嚎，随后瞪着恭迟尚，一口唾沫吐到他鼻子上。
恭迟尚抬起手臂在脸上抹了两下，狞笑道：“老子就喜欢你这样的硬骨头，玩着过瘾！”说着把刀插进浪人膝盖的骨缝中，刀尖一转一挑，把膝盖骨成块挑起，浪人马上晕了过去。恭迟尚反手再一刀，把另一条腿的膝盖骨削下。
浪人清醒了一下，大叫几声又晕过去。
村民们也不敢再出声，胆小的都转过头不去看浪人的惨状。
那两个锦衣卫合力把圆木挪到土坑前，将木头连浪人一起竖在坑中。其他锦衣卫迅速的往坑中填土，把圆木固定起来，地面刚好距离浪人的脚有三十多公分。
半个小时后，天堂城城门竖起七根圆木，每根木头上都钉着一个浪人。锦衣卫拎一桶桶水挨个淋过去，浪人醒来之后已经没有力气再骂了，只剩下此起彼伏的呻吟呼号声，入耳心酸。
恭迟尚在一边悠闲的看着自己的杰作，神情极为满意。
村民们望着圆木上的浪人，脸上露出即憎恨又同情的神色。在他们看来，火刑已经是至残至酷的刑罚，那里想到世间还有这种折磨人酷刑。
我大声冲下面说道：“各位村民们，我们剩下的粮食已经不多，发放口粮的用意就是保证大家能都活下去，坚持到秋收。那些想骗取口粮的人，我知道你们想需要多一点，但是别人也和你们一样，也等着拿到米来养家糊口。所以我绝对不能饶恕这种重复领取口粮的行为，如果哪一个胆敢冒领，这七个人就是榜样。”
这招收效果然很大，我的话音刚落，村民中有少数人掉头就跑，剩下的人都畏惧的看着我和恭迟尚。
“开始发粮！领粮食的人到那边报名，核对证实以后按照一人一斗五升的口粮发放。”
村民一听到我这话，蜂拥着朝吉田春一郎奔过去，幸好吉田春一郎昨天已经见过这种场面，挥手大声道：“你们统统排好队，一个一个上前报名，再这么乱糟糟的一律按照骗取口粮的行为处罚。”
村民们侧头看着钉在木桩上的那七个不住扭转身体的浪人，马上按照顺序排成一条长龙列在吉田春一郎面前，看来残酷的刑罚比任何善意的劝告更能令民众遵守秩序。
第四十二章 整顿领地
看到民情已经安定下来，我转身走回御殿，刚进大厅就看到土肥亲真坐在那里悠闲的扇着凉，这么热的天也幸亏他没和我们一起去城外，不然还真不知道当他看到恭迟尚的表演时会有什么表情。看到我回来，他马上就要起身，我摆摆手示意他不必多礼，“外边的情况已经稳定下来，运回七尾城的钱粮就劳烦土肥大人负责监督。天堂城的武士就由大人尽数带去，以免路上有山贼抢劫。”
“这真是个苦差啊，这么热的天还要跑来跑去。大人，走陆路的话太耗费人力，我想就在轮岛町征集船只，从海上运到七尾城町再从那里入城，既方便又快捷，还能顺便吹吹凉爽的海风。而且年初的时候我们已经向丹后水军缴纳船标（注：海域通行、卫护等费用总称），所以能登这一带海上比较安宁，不像陆地上随处都是山贼。”
“还有这样的好事，那些海贼收了我们多少钱？”
“听说殿下是一次性就交清能登一年的船标总共五千贯。殿下也是想尽快恢复能登经济，不疏通海道，那些物资运输船只和商人名流难免会被零星海贼骚扰，没有他们，重建能登就只是一句空话。”
“不瞒土肥大人，我们以前就是干这些零星的行当才大发一笔，只是现在厌倦这种杀人抢劫的生活才出仕殿下，看到轮岛海上美景，真想
自己也弄一艘船出海玩玩。”我也坐下来开起玩笑。
“能登叛乱初定，民心未稳，本国十万石的领地，那两人在驱逐温井后疯狂侵吞温井旧领，现在合起来已经四万五千石。掌握在殿下手中的也不过三万石，在松波的本家旁支控制有一万石，其余的都分散在各地土豪手里。即使我们现在和那两人一战，获胜的希望也只是四成，所以殿下才一直忍让。要是能彻底清除温井氏，再把那两个人的领地大量削减，我们才能真正过上好日子。呵呵，这些都是废话呢，多说对局势也没有好处。对了，大人如果想出海，不知道是想去北边领略原野风光，还是去朝鲜看看那些整天顶着高帽的人呢？”土肥亲真眯着双眼慢慢说道。
“还都没去过，以前我们一直在东海那边讨生活。不知道北方和朝鲜都有些什么特产？”我知道土肥亲真指的北方不是日本北陆，而是跨海向北的女真控制地区。
“我也只是听别人说过这两个地方，从能登出海，十日后可以到达北方，那有广阔的平原和高耸的山脉，天气十分寒冷，主要出产人参和皮毛，质量非常好，听闻北方的人都很好战，他们骑着高大的俊马来去如飞，难有敌手。朝鲜距离能登也是十日海路，那个地区除了山多，有点草药和人参能拿过来卖之外也没有别的特产，而且朝鲜族人胆小懦弱是出了名的，平时也就只懂吟诗唱歌。”
“既然北边的马这么好，怎么没听说有人去那里买马？”
“大人，日本的船只太小，光是存放船夫的口粮就占用去很大的一片地方，对海那边的马匹食量又大，我们最大的船只一次只可以运回十匹战马，成本比在出羽、甲斐等国所买的军马还要昂贵，所以没人到那边贩运。”
“听土肥大人这么说，我也很想去见识一下北国的风光，只是现在，”我把嘴往外边一努，“这些家伙现在可是让我头疼得很，什么时候能登太平了，我就伐木造船，四处游玩，也好开开眼界。”
“大人说的是，现在时候也不早了，我现在就去征集渔船，天堂城的武士我就不带去了，町里的奉行所还能抽出几十个足轻押运，”随后又自言自语说道，“三千六百石米粮啊，十艘船的话来回也要运十多趟，最快也要五天时间才能运完。”说完准备站起来。
我提醒他道：“土肥大人，现在还不能征集船只，那些渔民还要靠它们生活下去，如果强行征集的话必然会引起领民不满，我们这几天苦心经营出来的形象可能就此毁于一旦，现在领地情况才稍有好转，我们一定要谨慎从事。”
“大人的意思是……”土肥亲真不解的问道。
“用钱雇佣他们，我们现在大概还有一千贯军费可用，每船每天给费用一百文，这样可以弥补渔民的损失。”
“我明白了，一切按照大人的吩咐去办。我先行一步。”说完，土肥亲真走出大厅，在城门处栓马的木桩上牵过一匹马，朝轮岛町疾驰而去。
转眼已经到了七月中旬，领地内的情况已经逐渐趋于平稳，再也没有发生过民众骚动事件。木村平四郎的伤势已然大好，向我们感恩戴德的道谢一番后离开天堂城返回自己的村子。
我们在天堂城安安稳稳渡过十天时间，钱粮都已经如数运入七尾城。据土肥亲真说，田山义纲平白得到这些物资，显得十分高兴。发完村民的口粮后天堂城的库房里还剩下差不多两百石米粮，和张宏预估计的差不多。
张宏、吉田春一郎、土肥亲真等人把领地内的人员经过详细统计，整理成册交给我过目，籍着这次发粮事件，领地内的户数确定为三千二百二十七户，人口一万七千三百三十一人，占整个能登在籍人口的十分之一强，其中可以参战的青壮年约为三千人。这个数字让土肥亲真十分吃惊，按照原来的户籍计算只有一万四千人，现在凭空增加了三千多人，虽然有可能存在少数虚报，但是隐瞒起来的三千人仍是极为庞大的数字，如果按照这个瞒报数和原登记名册中人口比例推算成实际人口的话，整个能登的真实人口数已经达到十七万人。
李彰、恭迟尚、吉水明次、楠木忠雄等人经常聚在一起讨论刀法武技，整天在城门前用竹刀竹枪捉对互斗，弄得城外杀声阵阵。
这天早上，我再次把天堂城的众人聚集起来对以后的发展规划展开讨论。
大家刚坐下，土肥亲真立刻清了一下喉咙，说道：“大人，我们领地人口数量如此之多，以现在领地的石高数量，就算满打满算收获五千石，最多也就能维持所有人半年的口粮，再加上一些杂粮和海产，勉强能多支持三个月，但是还有三个月没有任何食物裹腹，如果这个问题解决不了，明年的情况和现在也没多大区别，更何况铃木大人的任期是半年，根本等不到那个时候。所以发展商业已是迫在眉睫之举，只有商业发展起来，那些农民才可以打点杂工，挣钱来买食物充饥。”
本来这话应该我们说的，不过由他这个监督目付说出来的效果更好，免得有人在背后说我们闲话。
“土肥大人所言甚是，这样发展下去，不但完成不了殿下配给的税额，大家还有可能一起饿死在这里。”张宏点头道。
“但是我们一直都住在这里，已经几十年了，都没有这种缺米感觉啊，每年我们都能按照俸禄领到足额禄米。”吉水明次摇头表示不信土肥亲真和张宏的话。
张宏看着这两人道：“吉水大人，算是可以按照土肥大人的方法算，但实际情况并不是这样，三千多户人家，其中应该有一百多户是十分富有的，这些人并不用担心食物问题，随时可以从其他地方购买粮食，三百多户是纯粹的渔民，他们靠海为生，也不用担心米粮缺少，除去这四五百户，其他两千六百户才是真正要解决的难题，这些人大概有一万两千人，以成人算半石米半石杂粮就可以维持一年生计，这样算起来也只是消耗六千石米粮，只是他们中间也有老人孩子女人，这些人吃得比较少，能节约出一部分米粮，这些米粮就作为税供纳入城内库房，所以吉水大人才会说每年都能足额发放禄米。只要我们不像八代大人那样欺压领民，他们的日子还能将就过下去。”
我道：“我们现在不能这样消极的维持，殿下任命我治理领地，是要积蓄更多的钱粮来壮大本家实力。领地内已经没有土地适合再开发，所以，正如土肥亲真所言，发展商业势在必行。如果要发展商业，首要任务就是把轮岛町的港口整顿好，我们这次会议讨论的就是这个问题。”
楠木忠雄大声道：“大人，我们这些武人也不会像土肥大人那样精打细算，要我们干什么就直说吧，我楠木忠雄只有一身牛力，不过动脑子的事我可帮不上忙。”
“是啊，大人，楠木大人的话也代表我们，请大人吩咐。”一些天堂城的武士也出声附和。
“既然这样就好办，大家有力出力，有谋献谋，各展所长。但是天堂城现在只有你们三四十个武士，轮岛町奉行所虽然也有百来个足轻，但是他们也要维持领地的治安，不能任意调派，光凭我们这些人的话是不可能在短期内完成整顿任务的。现在离秋收还有一个多月时间，农民们大多闲在家中无事可做，所以我们要积极利用那些闲置的劳动力帮我们做事。土肥大人，现在库房中还有多少钱？”
“九百多贯。”
“我打算把领地中那三千个精壮劳动力召集起来，分成三批，每十日一批，每人一天的工钱为二十文，轮流工作一个月，我们花费也不过六百贯，这样一来既可以让他们领到现钱，又可以借助他们的力量在短期内把轮岛町的街道、码头、房屋清理整顿好。你们看这个提议怎么样？”
“大人，以往那些村民服劳役的时候我们都没有给钱，他们帮我们做事是天经地义的，我认为不用付给他们工钱。”吉水明次大声道。
果然这些武士还存在那种所谓的身份等级观念，看来几百年的贵贱尊卑也不是那么轻易就能改变过来的。
“吉水大人，如果不付给他们工钱的话，你认为那些人会乖乖的帮我们做事么？”我反问道。
“在鞭子和利刀的威逼下，村民可能会老实的完成工作，但是对领地的发展不会带来任何好处，相反还会加重民怨，现在领地内没有爆发一向一揆的暴动，我们就已经谢天谢地了，如果再强迫村民做工的话对我们来说无异于引火烧身。再说给村民工钱虽然我们暂时有点损失，但是大人你想想，他们平时要拿钱来纳税，根本没有能力购买町上的商品，我们把钱给他们，还有一个目的就是让他们去购买货物，这样才可以刺激商品的流通。商品流通得越快，本地商人们才会大量进货，其他地方的商人也会云集过来，这样我们的税收才能大幅度增长，这些用出去的钱，我们还可以在商家身上成倍甚至几十倍收回来。”张宏显然也反对吉水明