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诸王纷纷赞同道：“三哥行，三哥谁都不怕。年上冀州剿贼时，三哥每次杀人，先生刳其胆，流血盈前，犹谈笑自若。”
“那当然。”
武懿宗撇着嘴说。武承嗣隔桌指着武懿宗叱道：“坐下来，没有你的事。”
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武则天私秘生活全记录第八章（9）
“大哥，”武三思叫一声，把椅子往武承嗣跟前拉一拉，说，“记得当年傅游艺带领关中百姓上书劝进不？现在你也得这么干，花两个钱，组织些老百姓诣阙联名上表，请立你为皇嗣。这一鼓噪，皇上准得好好地考虑考虑，我再找几个大臣在旁边一帮腔，这事就成了。”
武承嗣赞许地点点头，对武三思说：“还是你脑瓜灵，不过，找谁办这事合适？”
武三思指了指旁边的张嘉福，说：“我看这小子行，对你也挺忠心的。”武承嗣招了招手，说：“嘉福，过来，过来。”
“什么事，王爷。”张嘉福颠颠地跑过来，蹲在武承嗣的脚跟前问。“你也别忙乎了，拉把椅子坐下来，陪梁王爷他们喝几杯，本王也有话跟你说。”
“不啦。”张嘉福谦恭地说：“等会吃点剩饭就行了。”
武三思招了招手，一个丫环搬来一把椅子，武三思推给张嘉福，说：“你是个凤阁舍人五品官，老忙乎那干啥？有下人忙着，你就不用操心了，来来来，陪二爷我喝两盅。”
张嘉福受宠若惊，这才坐在椅子上，拿一双筷子小心翼翼地夹了一口菜吃，又喝了一小口酒。
“老张，老家是哪里人啊？”武三思问。
“回梁王，下官是京城本地人。”
“本地人好啊，”武三思端起一杯酒，让了让张嘉福，两人一起干了，武三思说：“有件事想交你办办，你能办到吗？”
张嘉福忙起身恭手道：“为王爷办事，是我人生最大的幸福，下官坚决完成任务。”
武三思笑了笑，拍着椅子让张嘉福坐下，说：“没那么严重。我和魏王商量一下，想让你组织一些人诣阙上表，请立魏王为皇嗣，这事你行不？”
“行，没问题，不过”
张嘉福挠挠头说，“得花不少钱。”
“钱你不用操心，需要多少，现支现付。但你得把这事办妥。你自己还不能出头，还得再找个白身无官职的人。”
“有钱能使鬼推磨，王爷放心吧，一切包在下官的身上。”张嘉福拍着胸脯说。
天授二年（６９１年）九月下旬的一天，武则天正埋头在宣政殿批阅公文，隐约听见宫门外有吵吵嚷嚷声，问：“何人在宫外喧哗？”
上官婉儿忙示意一个近侍出去看看。时候不大，该近侍手拿一折奏章，匆匆而回，汇报说：“皇上，有个叫王方庆的洛阳人，领着好几百人聚集在午门外，要求立魏王武承嗣为皇太子。”
“竟有此事？”武则天搁下毛笔，抬起头问。
“这是他们联名的奏表。”近侍跪在地上举着奏表说。
上官婉儿刚想去接奏表，转给女皇，女皇武则天挥一下手说：“把奏表交与南衙，让几个宰相传阅一下，拿个意见，再上报于朕。”
武则天说完，仍埋头继续她的手头工作。近侍拿着奏表，来到月华门外的南衙。对于宫门口突然聚集了这么多人，鼓噪武承嗣为皇太子，南衙里的人议论纷纷，凤阁舍人张嘉福上窜下跳，正拦着人大谈立武承嗣为皇嗣的好处。见近侍拿着那奏章来了，张嘉福忙迎上去问：“公公，皇上对这事怎么说？”
“皇上要几位宰相大人将此事讨论一下，再报给她。”
“好，好。”张嘉福接过奏章，说：“公公，您先回去吧，这事我给你办了。”
张嘉福拿着奏表，先跑到昔日的同事，现任夏官尚书兼平章事欧阳通的办公室，进了门张嘉福就嚷嚷着：“大事！大事！”
见张嘉福如此冒失，欧阳通看在昔日同事的份上，没有喝斥他，只是白了他一眼，没理他。
张嘉福拿着奏书，径直来到欧阳通的办公桌前，说：“欧阳大人，皇上让你在这奏表上签字。”
“签什么字？”
“你在这表上写个‘同意’就行了。”张嘉福把奏章铺开在欧阳通的面前说：“这是洛阳人王方庆请立魏王为皇太子的奏章，大人若同意，就请在这上面签字，皇上吩咐的。”
欧阳通这才明白是怎么回事，看也不看，就把奏表拿起来扔到张嘉福的怀里，说：“我现在没空，你找其他宰相去。”
“那，他们签了字，等会儿你也得签？”张嘉福不放心地问。
“去去，我没功夫跟你啰嗦这无聊的事。”欧阳通不耐烦地说。
“这是正事，怎么是无聊的事？”张嘉福梗着脖子说，早有欧阳通的秘书走过来，一把把张嘉福推出了门外。
头一下子就放了哑炮，张嘉福始料未及，垂头丧气地来到了岑长倩的办公室，进了门先点头哈腰，双手把奏表呈上说：“宰相大人，皇上请您在这上面拿个意见。”
岑长倩接过奏表，看了一遍，问：“午门外那些人还在鼓噪吗？”
张嘉福忙说：“听王方庆他们说，皇上若不答应魏王为皇嗣，他们就天天来宫门外请愿，直到皇上答应为止。”
这时，新任地官尚书兼平章事格辅元走进来说：“那些泼皮无赖在外鼓噪不已，得想个办法。”
“格大人来得正好，”岑长倩站起来说，“走，咱们登上城楼，看看去。”
俩人登上了南衙的门楼，往西望去，只见午门外的空场上，有数百人聚在那里，其中有一个人看样子是头，站在一辆马车上，挥舞着拳头，带头喊着：
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武则天私秘生活全记录第八章（10）
“不立魏王，誓不罢休！”
“武氏江山，武氏为嗣！”
岑长倩指着广场上那些人对格辅元说：“这是有组织、有预谋的行为，不可等闲视之，得赶快向皇上汇报。”
格辅元点点头，俩人急步下楼，赶往内宫，张嘉福还跟在后边催着问：“两位大人到底是签字不签字？”
到了月华门口，因为官职小，不是常朝臣，张嘉福被把门的羽林军挡在了门外。张嘉福探头探脑往里张望了一会儿，知道不妙，忙飞奔去找武承嗣去了。
宫外改立皇嗣的喧哗声一浪高过一浪，幽居东宫的皇嗣李旦，面对这公然的挑战，自然不敢应战，只是躺在床上不住地唉声叹气。李旦的三儿子、年仅八岁的楚王李隆基愤愤地说：
“吾家江山，岂能落外人之手，爹爹何不找皇帝说说去？”
“说又有什么用？”李旦叹了一口气，抚摸着爱子的头说：“三郎啊，你年纪还小，不知这里面的利害，万事还以少说为妙啊。爹爹就因为少说不说，才平安地活到现在啊。”
与此同时，武承嗣也从内部消息得知，岑长倩和格辅元去见女皇，极力反对更改皇嗣，岑长倩还向女皇上书，要求切责宫门外的王方庆等人，勒令其自行解散。
武承嗣气得咬牙切齿，赶紧来找武三思商议对策。
武三思沉吟良久，对武承嗣说：“不除掉岑长倩、格辅元这些绊脚石，武氏兄弟难有出头之日。”
“岑长倩为相十几年，皇上尤为信任，想搞他怕不容易。”武承嗣说。
“只有我亲自出马了。”武三思恶狠狠地说。
当即，武三思收拾一番，赶往宫中去见女皇，女皇也正想召见他，见面就问：“三思啊，你对老百姓诣阙上表，请立承嗣为皇嗣有什么看法？”
武三思垂手侍立，恭恭敬敬地说：“臣没往这方面多想，但武氏江山，当立武氏为嗣，老百姓的请愿还是很有道理的。”
“朝中文武群臣，对这件事的反应如何？”
“臣宰们大多数还是倾向赞成魏王为嗣的。”武三思扯了个谎说。
“可岑长倩、格辅元等几个宰相却坚决不同意啊。”
“岑长倩、格辅元不同意立我武氏也还罢了，可他们千不该万不该出言伤我武氏，着实令人可恨。”武三思恨恨地说道。
“他俩说什么啦？”武则天问。
“三思不敢妄议大臣。”
“说！”
“回皇上，岑长倩和格辅元在南衙里密谋，说千万要保住李旦，阻止武家承嗣为皇嗣，不然，唐朝的天下就永无复原之日了。”
武则天听了，果然勃然大怒，把手中的茶碗往地上一摔：“他俩真敢这么说？”
“皇上若是不信，让来俊臣推问一下就知道了。”
武则天把手往桌上一拍喝道：“你马上传令来俊臣，把岑长倩、格辅元抓起来，问明真相，若果有反武复唐言行，可立即斩首。”
武三思内心窃喜，真是几句话就把岑长倩、格辅元搞定了。出了宫，武三思马不停蹄，去找来俊臣。
不久，武三思将岑长倩、格辅元抓了起来，同时又将欧阳通、乐思晦等数十名朝臣构陷入案，一并斩于东市。
几位宰相同时被杀，诸武及其同党欣喜若狂，以为有机可乘，每日不但在午门外呐喊示威，而且还花钱请来一个吹鼓班子，每日里敲锣打鼓，打板吹笙，鼓噪不已。武则天被闹得心烦意乱，叫人把领头的王方庆召进宫里，当面问道：“皇嗣我子，奈何废之？”
王方庆对女皇问这句话早有准备，早有人暗中为他排练好台词，遂引用《左传》里晋大夫狐突之言，正色对答道：“神不歆非类，民不祀非族！今谁有天下，而以李氏为嗣乎！”听王方庆这一说，还真有些道理，武则天不禁有些心动，可接班人问题是关系千秋万代的大计，不好贸然决定，于是对王方庆说：“你先回去吧，容朕考虑考虑再说。”
“皇上不答应，小民就不起来。”王方庆趴在地上，咬咬牙，铆足劲，嘣嘣嘣连磕了几个头，哭道：“望皇上能明白小民的拳拳赤子之心，立我武氏为嗣。”
武则天被缠得无计可施，无可奈何之下从抽屉里摸出一个腰牌说：“别哭了，起来吧。也别带人在宫门口闹了。想见朕的时候，拿着这印纸给守门的看看就行了。”
王方庆心里非常高兴，嘴上却说：“皇上不答应我，我以后还会来的。”
“好了，好了，你走吧，朕还有许多事要忙呢。”武则天不耐烦地挥挥手说。
出了宫门，王方庆直奔旁边的客栈，早已在房间里等候多时的武承嗣急忙迎上来问：“怎么样，方庆，皇上跟你说了些什么？”
王方庆说：“皇上虽没马上答应我，但也八九不离十了。皇上还给了我一个腰牌，说我随时都可以去见她。”
武承嗣也很高兴，鼓励王方庆说：“要趁热打铁，隔一天、两天去一次。事成以后，我送你十万安家费。
王方庆非常高兴，问武承嗣：“武大人，宫门口那些人还撤不撤？”
“不能撤，告诉他们，都打起精神来，每日工钱照旧，另外再加二十文钱的补助费。”
第二天，王方庆趾高气扬，大模大样地进了宫，惹得围观的人们一片艳羡之声。到了朝堂，女皇正在和兵部的人研究出兵吐蕃的军国要事。王方庆不识好歹，走过去喋喋不休地说：“魏王乃武氏正宗，理应立为皇太子。李旦乃外姓之人，旧党余孽，不杀他就算高抬他了，让他做皇嗣，实在是家国的不幸……”
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武则天私秘生活全记录第八章（11）
见女皇不理他，王方庆抬高声音说：“皇上，您不能不考虑民心民意啊。”
武则天不胜其烦，挥挥手说：“你先回去吧。”
第二天，王方庆又去了，又喋喋不休，颠三倒四翻来复去地说了一番。武则天又说：“朕日理万机，立皇嗣的事，暂时还不能考虑，你还是过一段时间再来吧。”
过了两天，王方庆觉得拿人钱财，替人消灾应该趁热打铁，于是又入宫了。武则天因为连杀了几个宰相，朝中空空荡荡，急需人才，正和凤阁侍郎李昭德商议开科取士的事，见王方庆又来了，不胜其烦，没等他开口，武则天就对李昭德说：
“把这个讨厌的家伙拉出去，赐他一顿棍杖。”
李昭德早就想除掉这个无赖了，一挥手，上来两个侍卫，把王方庆脚不沾地地拖了出去，一直拉到先政门，听说李昭德要杖打王方庆，不一会儿，先政门前就围满了看热闹的朝士，李昭德指着王方庆大声宣布道：“此贼欲废我皇嗣，立武承嗣。”
武承嗣就在旁边，此话分明是说给武承嗣听的，躲在屋子里的武承嗣脸上一阵红一阵白，坐立不安。
“把这个逆贼给我狠狠地揍一顿。”李昭德喝道。
立即窜上来几个卫士，抡起练过朱砂掌的蒲扇般大的手掌，照着王方庆的嘴脸劈劈啦啦地打起来，打得王方庆耳鼻出血，杀猪般地嚎叫，嘴里还喊着：“武大人啊魏王爷，快来救救我啊……我快要叫人打死了。要不是你花钱请俺……俺怎么也不会受这份洋罪……武大人啊，你得讲究点仁义道德，千万不能见死不救啊……”
朝士们一听，都明白了怎么回事。大家议论纷纷，朝武承嗣办公室的方向投去鄙夷的眼光。
李昭德见打得差不多了，王方庆也没什么力气叫喊了，遂喝令左右杖杀王方庆。聚集在宫门外数百名市井无赖，听到王方庆被杖杀的消息，吓得立刻散去了。
武则天听说王方庆被杖杀的消息，有些惋惜，对李昭德说：“其实这个王方庆说得也有些道理啊。立子？立侄？朕确实也拿不定主意啊。”
李昭德恭手进言道：“天皇，陛下之夫；皇嗣，陛下之子。陛下身有天下，当传之子孙为万代业，岂得以侄为嗣乎！自古未闻侄为天子而为姑立庙者也！且陛下受天皇顾托，若以天下与皇嗣，则天皇不血食矣。”
昭德之言，晓以君臣大义，夫妻之情，母子之情，可谓是情理交融，无懈可击，不由得武则天不连连点头，说：“听卿一席话，了结朕数日之思虑。如今宰相位置空缺，你就领一角吧。”
“谢陛下隆恩。”
谢恩毕，李昭德又恭手进言道：“臣举荐一人，可为宰相。”
“何人？”
“洛州司马狄仁杰，怀忠秉正，有安人富国之才。仪凤中，为大理寺，周岁断滞狱一万七千人，无冤诉者。俄转宁州刺史，抚和戎夏，人得欢心。如今知洛州司马，颇有善政，是不可多得的宰相之才。”
武则天点点头，说：“朕也久有起用狄卿之意，可速发特使，召其还京。”
“遵旨。”李昭德答应一声，转身走了。
不二日，狄仁杰赶赴京城，朝中，武则天当即颁诏：
封狄仁杰为地官尚书，与冬官尚书裴行本并行平章事。
武则天微笑着，看着狄仁杰，爱才之心溢于言表，说：
“卿在汝南，甚有善政，卿欲知谮卿者名乎？”
狄仁杰恭手谢道：“陛下以臣为过，臣当改之；陛下明臣无过，臣之幸也，臣不知谮者，并为善友，臣请不知。”
武则天听了，深加叹异，以为狄仁杰有长者风。
这时，大学士王循之，因害怕酷吏，不想在朝中呆了，因出班请奏：“臣父母年迈多病，臣请乞假还乡照顾双亲。”
武则天得了狄仁杰，心情不错，于是答应道：“难为你一片孝心，朕就准你的假。”
御史中丞知大夫李嗣真深知王循之告假的真正原因。
于是手拿奏书，出班奏道：“今告事纷纭，虚多实少，恐有凶慝险谋离间陛下君臣。古者狱成，公卿参听，王必三宥，然后受刑。比日狱官单车奉使，推鞫既定，法家依断，不令重推，或临时专决，不复闻奏。如此，则权由臣下，非审慎之法，倘有冤滥，何由可知？况以九品之官专命推覆，操杀生之柄，穷人主之威，按覆既不在秋官，省审复不由门下，国之利器，轻以假人，恐为社稷之祸。”
武则天听了，不以为然，说：“没这么严重吧，朕觉得他们只是杀了该杀的人。”
狄仁杰也恭手说：“生杀之权应由司部掌管，承相及主薄的死令，亦应由圣上亲赐，请圣上立制以约束别有用心之人。”
听了狄仁杰的话，武则天也觉出了群臣对酷吏纵横的不满，于是点头应道：“狄卿所言，可令刑部讨论定制。”
御史中丞魏元忠亦手拿奏本出班奏道：“当今朝廷用人，请圣上下诏，遍选有才之人，为百姓谋福，为圣上出力。”
武则天听了，连连称善，当即指示吏部说：“新朝肇基，理应广求天下逸才。可向各地州府，发十道存抚使，以存抚天下，辑安中国，举贤任能，务要做到野无遗贤，万不可辜负朕思贤若渴之心也。”
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武则天私秘生活全记录第八章（12）
长寿元年（６９２年）正月，由十道存抚使推荐来的各地举人，云集神都洛阳殿，接受女皇的亲自接见。这是继“殿选”、“南选”之后，武则天的又一次“抡材大典。”
在这次选拔人才中，武则天不但重视文章豪杰，而且还特开武举，遴选“武功英杰”。武选虽以“躯干雄伟”为量才标准，有失偏颇，然武则天的武举开创之功却不可抹煞。
长寿元年（６９２年）一月的一天，女皇武则天正在午后小憩，近侍报说左台中丞来俊臣紧急求见。刚过了年，有什么大事吗？女皇忙欠起身子，传来俊臣入宫晋见。
来俊臣入了内殿，三拜九叩之后，气喘吁吁，一脸惊慌的样子，郑重其事地向女皇奏报：“启奏陛下，新任凤阁鸾台平章事地官尚书狄仁杰、凤阁侍郎任知古、冬官尚书裴行本，以及司农卿崔宣礼、前文昌左丞卢献、御史中丞魏元忠、潞州刺史李嗣真七人合谋造反。”
武则天吓了一跳，刚任命没几天的几个宰相也要造反，武则天一拍床帮喝问道：“果有此事？”
“臣只是收集了部分材料，但谋反大事，不可不察，臣请收此七人入狱推问鞫讯，有无谋反，一问便知。”
只要涉及“谋反”二字，武则天总是心惊肉跳，极为敏感，恨不打一处来，当即颁诏准奏，令来俊臣从速审理此案。
出了皇宫门，来俊臣一蹦三尺高，兴奋地直搓手，嘴里骂道：“我来俊臣当不上宰相，你们几个也别想干成，非把你几个搞死不可。”
回到左台，来俊臣立即招集几个死党，布置任务，他指着侯大侯思止说：“你，负责抓捕审讯魏元忠。魏元忠是个倔种，你一定要负责从他的嘴里掏出谋反的口供来。”
侯大拍着胸脯，大包大揽地说：“没问题，他魏元忠骨头再硬，硬不过我侯大的孟青棒。我保证一天之内结案。”
来俊臣又指着判官王德寿说：“你随我抓捕审讯其余几个人。�