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老∮行┯∠蟮那嗄辏抗舛汲獗咄础Ｈ辉蛭掖游词盏秸庋难胩樱饫褪沧拥木刍幔耆兔话驯竟俜旁谘劾锫铩Ｗ钜幌耄以诠庵萑胧耍⑽锤嬷庑┤耍巧砭酉爻谴雍蔚弥坎恢卟还帧Ｕ运剂考洌蛳壬焉舷麓蛄课乙环乙鹿诔逊堑蹦暌桓比饲钪径棠袷菝さ哪Ｑ锲阄薨氲愕蹦甑目瘫。骸靶∶。嗍辈患的闳チ斯庵荩凑夤饩八坪跞兆庸貌淮恚恢缃裨谀亩呔停俊币滴乙咽侵菅妹琶星懊┑墓僭保穹倾Ｄ媪松蛳壬赜凇�3岁看小，7岁看老”的至理名言？于是我故作谦逊，道：“学生惭愧！目下在光州一间小商号打杂则个。”沈先生哦的一声，道：“你难得回来，不妨与各位同年小酌一杯，叙叙旧情。”笑话！本无旧情，何必再叙？我正欲推辞，他已拉住我的衣袖，如再挣脱便显太过无礼，当下只得随他来到那些昔日的同年面前。我马上发现，我的出现是个美丽的错误——在错误的时间出现在错误的地方。可恨那二十来号同窗数载之人，居然没有一个笑脸相迎，更遑论起身让座！世态炎凉，人情淡薄，着实令人心寒！正在尴尬之际，一名店小二匆匆来到我的面前：“敢问这位客官，门外停放的光——XXXXX‘算它妈’马车，可是客官的座驾？”我下意识地点头称是，问发生何事。原来是问加什么草料。这还用问，这样的低档马车，加93号草料已是万分抬举它了。吩咐完毕，当我转过头来正要向在场众人说声“杀友哪拉，姑的奶特”，突然发现场上情势来了个天翻地覆的变化！所有人脸上都堆起了笑容。皮笑肉不笑。然后他们开始七嘴八舌地跟我打招呼，七手八脚地拉我入席，弄得我浑身是嘴也答不过来，浑身是屁股也坐不完空位。之后，“年兄”、“贤弟”之类称呼纷至沓来，紧跟称呼的是他们一个接一个高举酒杯向我敬酒。要知道在私塾时他们多是连名带姓叫我，或是直呼我的小名“铁蛋”，更气人的是还有人公然叫我“王鸟毛”。当时我便想：若非君子动口不动手，若非强龙不压地头蛇，若非好汉不吃眼前亏，若非……我非得跟那几个王八蛋干一架不可。沈先生亦是殷勤劝酒。我连饮数杯，不胜酒力，当下便吩咐侍立一旁的店小二：“大家同学一场，今晚的酒菜都记在我的帐上。”须知这几桌酒菜也得花上不少银子，原本他们说好是“BB制”的，一听有人毫不犹豫地“埋单”，不由齐声欢呼。沈先生见我出手阔绰，更是刮目相看，假意搓着双手推辞道：“这……这如何使得？”“区区小事，何足挂齿。”我起身拱手道，“各位慢用！我今日车马劳顿，委实疲惫不堪，恕不奉陪了。”那些人哪肯轻易放过，连称相见时难别亦难，今夜务必痛饮一番，一醉方休。沈先生不顾白发苍颜，也与我连碰三杯，连声夸我有才干有魄力，他在私塾时就已对我情有独钟，倍加欣赏。
正文 第十六回 衣锦还乡变变变（3）
便在此时，但见门口处快步走来一名捕快，在店小二的指点下，径直来到我的面前。他抱拳问道：“敢问……”我看他脸色，心下已然猜中八九分，当即打断他的话：“我是王小毛。”那捕快看看在座的其他人，轻声道：“可否借一步说话？”我二话不说，便跟着他走向门口。转身之际，我分明听见身后一片哗然。这些人一向以安分守己遵纪守法之良民自诩，平日自是难得与捕快大人发生亲密接触（请原谅我在此处使用这个极其容易引起别人误会的词语），看见捕快也就难免战战兢兢如履薄冰，我刚回到县城便被“传唤”，可见这里面一定大有文章。有人开始猜测我被叫出去的原因，大致有以下几条——1、初步估计型：在光州犯事后被捕快追缉，逃窜至县城；2、大胆推敲型：马车是偷来或骗来的，同理，埋单的钱也是如此，这叫来得容易花得轻松；3、捕风捉影型：风闻光州有个独行大盗，杀人放火明抢暗夺奸淫掳掠无恶不作，已被刑部列为“极度危险人物”，发布一级追缉令，听说此人便是姓王：4、……………………经过在场众人激烈辩论热烈讨论，沈先生首创的“大胆推敲型”占了上风，理由是王小毛的性格/个头/武力决定了他只适合坑蒙拐骗，不适合舞刀弄枪。于是有人开始现场坐庄，堂口开出的赔率是1：25。沈先生没有半点迟疑，马上买了一份，边掏银子边说：“听老夫之言绝对没错，我教了他几年书，早就看透了他不是什么好鸟！”再说我跟着捕快走出门外，刚转过墙角，他正欲开口，我已然猜中他的心思：“你不必多言，我知道你的来意。我便是你们在找的光州州判王小毛。”那捕快“哎呀”一声，倒头便拜，口中称道：“小人该死，见过王大人！”我摆摆手道：“行了，你去告诉县令，我今夜哪儿也不去，便住在悦来客栈。”他连声称是，道声“属下告退”，匆匆上了捕快专用马车，飞快地离去。客栈内那些活宝还在热火朝天地投注，以为我已被叫上捕快专用马车一去不复返，突然见我平安归来，顿时面面相觑，呆若木鸡。我笑了，笑得极其坦然：“各位好雅兴。别停下，继续，继续！”打了个呵欠，我转身上楼，边走边头也不回地道：“恕鄙人先行一步，回房歇息去也。”丢下那帮人愣在大堂里一时都回不过神来。我住的房间恰好正对楼梯，从支起一半的窗户居高临下，可以清楚地看见楼下的一举一动。由于我特意灭去屋内烛火，大可不必担心楼下能够看见我凭窗而立。我走之后场面虽则比之方才冷清许多，只因好酒好菜源源不断上桌，惹得那些人食指大动，本来想走的，又把屁股放回原位。未几，忽听得楼下人声鼎沸，但见数十个捕快跑步进入大堂。这下可把沈先生他们吓得不轻，想溜走又不敢，留在座位上又心里发毛，心说：这千刀万剐的王小毛，果然惹下天大的祸事，不然怎会一下子来了一群的捕快？看这阵势罪名必定不轻，跟王小毛同窗真是倒了八辈子霉。心下不禁打定主意一旦官府追究起来，便郑重声明自己与王小毛毫无瓜葛，今夜聚会纯属偶然。客栈掌柜的亦是受惊不浅，上前赔着笑脸道：“小店是合法经营，证照齐全，并未偷税漏税，也未容留暗娼流莺，不知各位大爷上门所为何事？”捕快肃立不语。却见县太爷身着朝服，头戴官帽，足蹬官靴，带着几个县衙门的高级官员一路小跑着进入客栈。掌柜见居然惊动县太爷大驾，当下忙跪地迎接：“知县大人到此，令小店蓬筚生辉。小人有失远迎，恕罪恕罪！”县太爷没空跟他废话：“王大人住在哪个房间？快快带我前去。”王大人？啥子王大人？掌柜丈二金刚摸不着头脑。旁边一人看似推官出身，一张口就是审讯犯人的职业病口气：“还不从实招来？”掌柜被这一喝，更是胆战心惊：“小的斗胆相问，不知知县大人找的是哪位王大人？”县太爷抬手在额头处抱拳一拱，以示对提及之人的尊敬：“连王大人你居然都不晓得，真是白活大半辈子。他便是美名传四海，威名震神州，人中龙凤，不世之才，玉树临风，年少有为，人见人爱，花见花开的光州州判王大人，名讳上小下毛是也。”此言一出，忽闻“咚”的一声，沈先生已然仰天摔在地面上，口吐白沫，手脚不住地抽搐。秀才们手忙脚乱地给他按胸口掐人中做人工呼吸，又飞鸽传书请国医馆的大夫前来救治。可是急惊风偏又遇上慢郎中，半晌仍不见半个人影。我敢打赌往后他会对学生，尤其是像我这般的差生更好一些——如果他还有“以后”的话。我的那些同年亦是个个吓得面如土色。士别三日，当刮目相看，没料到当年默默无闻的王小毛，有朝一日一不小心竟然成了高官！他们一想到自己方才以小人之心度君子之腹，真个情何以堪？我暗道：嗟乎！燕雀焉知鸿鹄之志哉！成大业者须有大气量，这些小事，我又怎会斤斤计较？此时掌柜已带着县太爷上楼，来到我的房间之外。县太爷见房内黑灯瞎火，不敢造次，一拂衣袖跪地叩拜，口中朗声道：“X县县令谭关，听闻王大人回乡，特来叩见大人，给大人请安。下官今日在城外迎候大人，本想给大人接风洗尘，不料手下有眼不识泰山，真个罪该万死。”我心如电转，故意装出梦中惊醒的口气：“本官无意惊扰地方，你何罪之有？如今我已安歇，不想起来见客。你且回去，有事明日再议。”谭关不敢坚持，只得怏怏告退。临行前，我特别关照他不要留公差在客栈，否则本官会非常不快。谭关忙道：“大人金躯贵体，万一有个闪失，上头怪罪下来，下官委实担待不起。”我想了想，同意他留下一人在门外守护。谭关等人走了。沈先生一帮人也先后离去。虽则我的那些同年现在很想与我彻夜“叙旧”，但看见县太爷都碰了钉子，自己也就识趣地不敢脱裤子放屁——多此一举。一夜无话。翌日清晨，天刚蒙蒙亮，我便起身漱洗完毕，推门一看，一名捕快正忠实地守在他的岗位上，目光炯炯，神采奕奕。他看见我出来，忙单膝跪地道：“大人有何吩咐？”我说我要去县衙门，命他去后院驾驶马车。一俟他离开，我马上出了客栈，跳上一部路过的公交马车，直奔乡下而去。
正文 第十六回 衣锦还乡变变变（4）
正值早晨点卯时分，公交马车那叫一个挤呀，前胸贴着后背，我等老少爷们也还罢了，只苦了那些个大姑娘小媳妇，即便受到严重之非礼，多是敢怒而不敢言。偶尔碰上个“小辣椒”囔叫起来，那“咸猪手”也会装出无辜的表情以示并非有意性骚扰。前一阵子我听闻某州州同大人亲乘公交马车体验民间疾苦，当时甚是不以为然，眼下设身处地一想，还真是有够难为他。只是不知他那坐惯了宽敞舒适的高档专用马车真皮软座的屁股，能否适应这般硬邦邦的座位？我甚至怀疑如若要他每日乘坐公交马车往返衙门，他是否还有生存下去的勇气和乐趣？正自胡思乱想，忽然我发现马车上有为数不少的“三只手”，眼珠子滴溜溜地转着，寻找合适的下手对象，我今日特意换了件不太张扬的便衫，怀里还藏着一大叠大额银票，见状便倍加小心，总算那些蟊贼有眼无珠，没有前来光顾。离我不远的一个老叟可就没我这么幸运，腰间盘着条褡裢，想是揣着好几贯铜钱，那蟊贼伸手去偷，不料刚解开来便被老叟发觉，当下一把拉住褡裢意欲夺回，那蟊贼忒煞胆大，眼见到手的鸭子又要飞走，岂肯善罢甘休。二人拉扯之间，一时争执不下。情急之下，老叟高声疾呼“贼人猖狂，大伙帮忙”，谁知不喊还好，话音方落，周围众人犹如见了瘟神一般，齐刷刷地往后退开一尺有余。当时的情形是，老叟与蟊贼在车厢中央相持不下，周围至少二十个汉子在面无表情地观望。我以敏锐的目光看出内中至少有三人是蟊贼的同伙，便客观评估了一下敌我双方的杀伤力，确认单凭自己绝对毫无胜算，只好放弃了见义勇为的念头。撕扯持续了片刻，老叟渐渐不支，那蟊贼口中不干不净地骂道：“老东西，真是要钱不要命了，敢跟我斗！”一记重拳出击正中老叟鼻头，登时血如泉涌。他只觉一阵眩晕，褡裢被劈手夺去，急得他扑通跪下：“列位大爷，我这钱是借来治病的救命钱，大伙帮帮老汉则个！”人要脸树要皮，以他花甲之年纪跪地求人，应是万般无奈，委实令人痛心。而众人之反应却是视若不见，令人寒心。“停车！”蟊贼喝道。车夫“吁”的一声，马车应声而停。蟊贼与其同伙扬长而去。老叟仍是心有不甘，任由鼻血直流，跌跌撞撞地追了下去。不知他最终是否夺回褡裢，不过我看够呛。车厢里恢复了平静。大伙儿开始说说笑笑，没有人关心的老叟的去向/下落/生死。他们关心的，只是自己的荷包/利益/欲望。出了城郊，车上之人方才明显减少。马车在乡间道上晃晃悠悠，我从车窗往外望去，但见马路两边的围墙用白灰刷了不少标语——有爱憎分明冷酷无情的：“一人超生，全村结扎，该扎不扎，房倒屋塌，该流不流，扒房牵牛，宁可家破，不可国亡。”有颠倒是非令人发指的：“集体上访违法，越级上访可耻。”有彪悍霸道蛮不讲理的：“思想通不通，只给三分钟；如若想不通，一阵龙卷风。”有“此地无银三百两”的：“外地马车在X乡境内一般不被处罚。”…………两边鸡鸣啼不住，轻车已过万重屋。不一时，公交马车已至荷花镇。这里，离我双亲暂住的乡下老屋还有几里小路，那里不通马车，只能雇“驴的”。“驴的”乃非法运营之黑车，驾驴车的是个五旬开外的男子，还算健谈，我们在起伏坎坷的小路上边行边谈。乡下的贫穷落后，未尝涉足之人委实难以想像，这里与县城形成鲜明对比，沿途尽是贫瘠的山野，低矮的茅房，别说县城，便是荷花镇随便一座旧房，与这边的房子一比，也堪称豪门世家。放眼看去，正是春耕季节，可是大片的农田却是杂草丛生。偶见稻田里有忙碌的身影，却都是些老人在插秧薅草，并无半个青年劳力。我心下甚觉纳闷，便问驴夫为何如此。驴夫摇首叹气：“盖因从事农田耕种，辛苦非常，而粮食价贱，税赋又多，委实填不饱肚皮，是以年轻人纷纷外出闯荡，希冀能够多挣点钱养家糊口，如我这般年纪的，也自己寻条活路，总比土里刨食强上许多，而留下来的老弱病残，面对成片的土地只能徒呼奈何，任其闲置荒芜。”当年的我，不也是为了逃避面朝黄土背朝天的生活，才会前往光州谋生？只是当时农村青壮年外出人数不多，还未形成风潮罢了。然则这些后来涌向州城之人，他们的命运又会怎样？驴夫笑笑说道，他们的出路大致有以下四种——个别头脑精明眼光过人的，便会凭借他们灵敏的嗅觉发现商机，或走光明正道或行歪门邪道，最终的结果殊途同归，都是拥有自己的商号。由于市场竞争激烈，他们老是板着个苦瓜脸琢磨着如何立于不败之地，人皆呼之“老板”，当然有赚钱的老板也有不赚钱的老板，有先赚钱后赔本的老板，也有赔本后东山再起的老板，起起落落，不一而足；少数如驴夫的儿子那般，读过多年私塾，算是村里外出人群中最为出色的秀才，去钱州已三年有余，先是在一间小商号打杂，后又几经跳槽，进入一间待遇不错的贸易型商号，生活水准要比在老家时高出何止百倍？商号里环境整洁，即便每日穿着白色长衫领子也不会弄脏，人皆呼之“白领”。能达到这一地步，若论收入之丰厚稳定已然是最高境界。然则平日事务繁忙，忙得陀螺般转个不停，又不舍放弃高薪，只好强行透支体力精力，未老先衰；多数那些略会识文断字或身负手艺之人，便进入生产型商号务工，这里无论环境、收入、工作之稳定性及安全系数，都无法与“白领”相提并论。由于他们时常穿着商号的蓝大褂，人皆呼之“蓝领”；主流群体则是村里那些目不识丁之人，只能出卖体力换取廉价的收入，苦不堪言。在州城之中，他们的生命显得如此卑贱，他们的存在也就无人关注，他们是生活在州城里最底层的人群，这种“农民出身的苦工”，人皆呼之“民工”。而如我这般，竟然机缘巧合，得以平步青云进入政坛，则是超乎四种之外的异类，可以呼之“奇迹”，保守估计五百年才会出现一个。
正文 第十六回 衣锦还乡变变变（5）
一路来到我双亲借住的房前，给一块碎银打发走“驴的”。我环顾四周，多时不见这座老房子益发风化得厉害，原本夯实的黄土已斑驳龟裂，一层层剥落下来，就像是父亲额前那一片的坎坷沧桑。茅屋矮小，檐上青青草，虽是暮春时节，但在略带寒意的春风里，仍是显出一派肃杀景象。这里，每家每户都是这样的房子，为了保暖，只留有半尺见方的小窗子，或者干脆不开窗。没有窗户采光，便在白昼走进屋内亦觉一片昏暗，只有房顶茅草间露出的一丝光线。不难想像这种房子是无法遮风挡雨的，一旦雨季来临，便处处水漫金山。正因如此，他们便在离地五尺处搭一隔层，上面睡人下面养猪，而农家小院便用来积肥。采光通风差、人畜同屋，加之直接喝生水，致使各种疾病蔓延。兵来将挡水来土掩，对于应付疾病他们总结出一套经验，那就是一忍二拖三等死。只因镇里的郎中医术太烂，而县里国医馆的收费让他们骇然失色，故此小病是不去治的，忍一忍便自然痊愈，及至拖成大病，那就只有生死有命富贵在天了。这个数十多户人家的村子，每年都会因各种疾病死去四五个孩子，最严重时一年死十余个。村民们采取的对策便只有拼命地多生孩子以填补缺口。你可以惊奇地在山村里发现，年过花甲的老人，其儿女方才年方弱冠或年未及笄。说到孩子，这里早年的学堂是借用宗族祠堂，现已年久失修，被列为危房。先生多次找镇里的里正要求拨款修缮，却屡屡得到镇财政紧张的答复。后来经过先生的八方奔走，求爷爷告奶奶，总算争取了一笔县城最大商号“鸿欣苑”的募捐款，新建一座“鸿欣苑希望私塾馆”。如今这座学馆便成了整个村子最体面的房子。可是私塾落成之际，原来的先生却积劳成疾驾鹤归西，县里镇里官办国学馆的先生多是不愿来的，条件又苦待遇又差，简直就是活受罪。没办法，镇里只有找些识字的村民代课，称为“民办先生”，每年的薪水只有官办先生的十分之一。先生有了，可是生源也是老大难的问题，虽则朝廷明文宣称“九年制义务教育”，但只是口头说说而已，付钱的“义务”依旧要村民承担，而这点学费，在村民的收入里却占有不小的比例。为了省下这笔钱，学童失学便成了家常便饭。开学第一天，民办先生便去村里抓孩子上学，那情形与土匪进村一样，村民们争相喊着，先生来了，先生来了，于是家家户户关门放狗。仰天长叹一声之后，我推开虚掩的院门，却不见二老身影，想是去了田地。我一路寻去，破败的村落，村民的苦难，便一一落在眼里。山村的老人苦，他们日复一日辛苦一年的收入，也许还不够我在酒楼吃一顿饭。但若不�