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“没有，但是我的确曾经为了躲避一架直升机而远离航道。你等一下，让我想一想。”
“你知道的，这家伙是个大胆冷静的混蛋，他必定知道我们在追踪他，而他仍然不退却，他真的以为他能干掉我们。”
“他只有最后的四个小时了，机长。”威利说。
“你知道一场赌局中最重要的是什么吗？那就是你必须知道什么时候该罢手。”奥玛利开始爬高，并且打开搜索雷达，这是今天的第一次，这对侦测一具潜望镜并无多大效用，但是可能就刚好逮到一艘正要回到变温层下面而靠近海面行驶的潜艇。太阳逐渐西沉，奥玛利瞥见另外两架直升机的飞行灯，知道它们也正在努力当中，它们投下了两排被动声纳浮标，每排长八哩，两条线互呈直角。
“两排声纳浮标监视线已布置好了，锤子。”贝宁舰长呼叫道，“开始。”
“威利，开始击锤！”在直升机下方六百呎处，声纳音波以高频声波脉冲击打海水。他持续了一分钟，然后拉回吊放声纳，再向东南面飞去。整个程序持续了半小时，到了这个时候，他的双腿已经僵硬，使得他的控制动作变得困难。
“你来控制一下飞机。”奥玛利让双脚离开踏板，活动一下双腿，恢复他的血液循环。
“锤子，这里是巴洛瓦，我们有个接触，东西走向排的六号浮标。”六号是西端算过来的第三个，而东西走向排的西端连接着南北走向排的开端。“这一次的讯号很弱。”
奥玛利接回控制，并向西飞去，同时另两架直升机则盘旋在各自的声纳监视视线后面。
“轻一点，轻一点。”他透过内部通话器低声说道。“我们不要过份惊动它。”他小心地选择航向，既不直接飞到接触点的上方，也不离它太远。又过了半小时，每一分钟都是难挨的，最后他们发现那个接触目标正以十节的速度朝东面行驶，在剧变温层下方极深之处。
“我们的三个声纳浮标找到它了。”贝宁舰长报告道，“小斧头正飞往该位置。”
奥玛利看着三哩之外那个闪烁的红色飞行灯，小斧头投下两个定向监视声纳浮标，然后等在那里。状况显示在奥玛利的显示仪上，那个接触目标正经过这两个定向监视声纳浮标之间。
“发射鱼雷！”小斧头呼叫。黄貂鱼鱼雷被释出，在前来的潜艇前面半哩处进入海水里，奥玛利飞近，让海鹰号呈滞空飞行，并且投下他自己的声纳浮标倾听结果。
就像马克—48一样，黄貂鱼鱼雷也不用传统的推进器，因此很难用声纳找出它的位置，包括奥玛利的及那艘潜艇上的声纳。突然间他们听到那艘潜艇加足马力转弯所发出的推进器凹涡声，然后是它为了想摆脱鱼雷而骤然改变深度的船身噪音。它没有成功，接下来的是爆炸弹头的金属碎裂声。
“击中！”小斧头大叫。
“放下声纳！”
威利放下吊放声纳，那艘潜艇正要浮上来。
“又一次！”雷斯顿怀疑地说道：“这是连续的第二次。”
“对准它，向它击锤。”
“距离四百，方位一—六—三，我发现一个上升都卜勒音差。”
“绕圈搜索，初步搜索深度一百。”
“设定完成。”雷斯顿回答。
奥玛利立刻投下鱼雷。“拉起声纳！巴洛瓦，刚才那一击未击毁目标，我又投下了一枚鱼雷。”
“它好像正要浮出水面，好让船员逃脱。”雷斯顿说。
“也可能是要浮出水面发射飞弹。如果有机会，它应该已经逃脱了，如果是我，我也会逃走。”
第二次击中解决了那艘潜艇，奥玛利直接飞回鲁宾·占姆斯号，他让雷斯顿来降落海鹰直升机。一等直升机停稳，他立即跳出来向前走。莫瑞斯在停机位中间的走道上等他。
“干得好！杰利。”
“谢谢你，舰长。”奥玛利将头盔留在机上，他的头发汗湿地贴在头上，他的眼睛因数小时的飞行而感到刺痛。
“我想跟你讨论几件事情。”
“可不可以一边洗澡、换衣服，一面跟你谈，舰长？”奥玛利穿过军官休息室，走进他的宿舍，不到一分钟，他脱下衣服，走进军官浴室。
“像你这样，一天要流多少汗呀？”莫瑞斯问。
“很多。”这名飞行员按下淋浴钮，闭上眼睛，让冷水流过他全身“你知道，我已经说了十年，我说马克—46应该换一种比较大的弹头，我真希望兵工署的那些混蛋现在会听我的了！”
“那第二艘潜艇是哪一种？”
“我敢打赌那是P级巡航飞弹潜艇，声纳组的那些家伙真不赖，你给我的方位指示棒极了。”他又按一下钮，让更多冷水出来。一分钟以後奥玛利出来了，他现在看起来像个人样了。
“舰队司令正在为你申请勋章，我想是你的第三个杰出飞行十字勋章吧。”
奥玛利想，上两次受勋是因为救人，”这次则因为杀人。
“你要多久才能准备好再度升空？”
“如果我说下星期你会肯吗？”
“穿上衣服，我们去军官休息室谈。”
这名飞行员梳好头发，穿上乾净的衣服，他想起上一次他太太告诉他，要用痱子粉来预防汗水和紧身衣物对皮肤的虐待，而他竟愚蠢地没有接受这个建议，认为那有损於他飞行员的男子气概。尽管冲过澡，仍有几处皮肤发痒与擦伤。当他走进军官休息室时，他发现莫瑞斯拿著一杯冰虫汁正在等他。
“你击中了一艘柴油引擎潜艇和两艘飞弹潜艇，它们是如何作战的？有没有不寻常之处？”
“非常积极大胆。那艘P级巡航飞弹潜艇本来应该已经退走，而那艘查理级则采取漂亮的路径，但是它的确也经历一段难挨的时间。”奥玛利喝完第一杯虫汁，同时在心里把整件事情想了一遍。“你说得对，它们的碓被上面逼得很紧。”
“比我们预期得还严重，它们冒了通常不会去冒的险，这给了我们什么样的线索？”
“这表示我们未来两天会很忙碌。抱歉，舰长，此刻我太累了！无法深思。”
“去休息一会儿吧。”
第三十七章 跛子的竞赛
东德史丹德尔
时间是清晨两点钟，尽管他已尽了一切努力想要改变，然而攻击仍决定在四小时之内开始。阿利克斯耶夫瞪视著地图，地图上标示著友方及情报处估计的敌军所在位置。
“高兴点，波维！”西战区总司令说：“我知道你认为我们用掉了太多燃料，但这同时也使他们消耗掉剩下的战争补给品。”
“他们可以再补给。”波维说。
“胡说，根据我们自己的情报，美国的运输船团受到重挫，现在他们正要运送大量补给品，但是海军方面则告诉我们，他们将会派出所有军力前往拦截，即使敌人补给品会抵达目的地，也终将太迟了。”
阿利克斯耶夫告诉自己：他的上司或许判断得没错，毕竟他能在这一行业中爬到现在的地位并不是偶然的，但是仍然……。
“你要我到哪里去？”
“到作战运动群指挥站去，但是不得到比那里更靠近前线的地方。”
作战运动群指挥站里阿利克斯耶夫讽刺地想著。最初，第二十亲卫装甲师是预定作为作战运动群的，後来加入第二个师，再加入第三个师；每一次突破行动遭到挫折时就增加一个师的编制，到最後，每次的挫败使得这个“作战运动群”名称变成一种荒唐的笑话；他的悲观思想又出现了。等待利用机会攻击的後备部队停在离前线相当远的地方，这样他们才能随时移师前往北约防线上任何一个最有可能被穿透的地方，而他们可能需要好几个小时才能到达那里。阿利克斯耶夫提醒自己，北约组织已经展现了他们弥补失陷防线的卓越能力，但是他立刻将这想法丢到一边，因为他有太多事情要想。他离开指挥中心，召来沙吉托夫，再度找来一架直升机带他向西飞。他的飞机停在地面上，等待著例行的巡航任务。
用战斗机来为一架从史丹德尔市起飞的直升机护航，这种情形早就被北约组织的空中管制官注意到了，但是一直没有多馀的单位处理这件事情。这一次不同了，一架在莱茵河上空的空中预警机监视着这架直升机升空，并且看见有三架米格机为它护航，有两架F—14幽灵式战斗机刚从柏林南方的空战任务中返航，地区管制军官立即用无线电叫他们向北飞。这两架战斗机贴著树顶飞掠，当它们沿著俄国飞机所用的安全通道飞行时，飞行员关闭了他们自己的雷达。
阿利克斯耶夫和沙吉托夫独自坐在这架米尔—24攻击直升机的後机舱内，这种机舱可容纳八名全武装的士兵，因此他们两人有足够的空间可伸展肢体，沙吉托夫利用机会小睡一会儿。护航的米格机在他们上方一千尺处，正当它们不停地盘旋时，看见了正在低飞的那两架北约组织的战斗机。
“六哩。”从空中预警机上传来了呼叫声。
一架幽灵机立即爬升，用它的雷达找到两架米格机，并且发射出两枚麻雀飞弹。另一架幽灵则对直升机发射了两枚响尾蛇飞弹。
那两架米格机的威胁收信机发出警报时，它们已被飞弹盯住，其中一架向地面俯冲而逃过一劫，它以无线电向它的僚机发出警告的同时，另一架米格机在半空中爆炸了。阿利克斯耶夫因为上方突现的闪光而惊诧得霎眼，接著直升机猛然向左转，像一块石头直落而下，他紧抓住座位安全带。当响尾蛇飞弹击落直升机的尾旋翼时，它正在一片树林的上方。沙吉托夫惊醒过来，惊讶地大叫。那架米尔—24冲进树丛里时在空中打了好几转，跳弹了五十尺的距离才著地，主旋翼破裂，碎片向四面八方飞迸，左机舱门就像是塑胶制成的一样，轻易地爆裂开来。阿利克斯耶夫立刻从破门里跑出来，拖著沙吉托夫就跑，他的本能再一次救了他。两名军官跑了二十公尺之後，油箱在他们身後爆炸，他们两人都没有看见，也没有听见那架幽灵机继续向西方安全地飞走了。
“你有没有受伤，伊凡？”将军问道。
“我甚至没有吓得尿裤，这表示我是沙场老将。”这个笑话一点也不起作用，这名年轻人的声音和手都在发抖。“我们现在到底在哪里？”
“问得好！”阿利克斯耶夫环顾四周，希望能看见灯光，但是这个乡村正在实施灯火管制，而且俄国人早已学会在公路上使用灯光会有苦头好吃。“我们必须找到一条路，我们得向南走，直到看见一条路为止。”
“哪里是南面？”
“和北面相反之处就是南面，这是北面。”将军指着天上的一颗星，然後转身再找一颗星，“这颗星可引领我们向南走。”
苏俄什维洛莫斯克
耶律·诺维柯夫海军上将在他的地下指挥总部监视整个战役的进展，这个总部离他的主要舰队基地有数公里。他对於主要长程武器的损失，也就是逆火式轰炸机的损失，感到十分痛心，然而俄共政治局对於飞弹突击事件的反应更是令他震惊。中央委员们多少认为美国人有可能会在同一地区再发动一次弹道飞弹的攻击，尽管有许多反对的争论也无法改变他们的想法。这名舰队司令暗自抱怨：难道美国人会笨得在此种受束缚的水域里用他们珍贵的弹道飞弹潜艇来冒险。他受命要对抗那些快速攻击潜艇，他被迫须用他一半的船只来追逐这些敌舰，以阻止他们逃逸，但他没有这麽多船可供浪费。
这位苏联北海舰队司令到目前为止已经打了漂亮的一仗，夺取冰岛的行动进行得无懈可击，这是苏联最大胆的一次攻击！就在第二天，他又粉碎了一支美国航空母舰战斗群，为他的麾下缔造了名留青史的一次凯旋史诗。他计划结合他的配有飞弹轰炸机与潜艇来对抗北约组织的运输船团，这个计划十分成功，尤其是在他决定用轰炸机先消灭船团的护航舰之後。他的潜艇损失很大，但这是他早就料到的，北约组织的海军长久以来就一直持续地演练反潜作战，他的损失是无可避免的。诺维柯夫自己不得不承认他自己还是犯了一些错误，他应该早一点有系统地先摧毁护航舰，但是莫斯科当局只将商船的击毁放在第一位，而他不得不屈从於这项“提议”。
现在情势改观了，逆火式轰炸机意料之外的损失使得他们在未来的五天当中毫无空中攻击能力可言，这样一来，他被迫要派出他的反航空母舰的潜艇队去对付北约的运输船团，这也意味著他们必须穿过北约组织的反潜防卫布署线，不用说损失必然也是惨重的。另外，他的熊式侦察轰炸机军力也遭受严重的袭击。诺维柯夫愤怒地想：这场该死的战争本来预计到现在应该要结束的。他有一支强大的海面船只军力可护送增额部队到冰岛，但是他不能这样做，除非等到德国的那一场战役能够得到一个结束。他提醒自己：从来没有一个作战计划能让在和敌人接触的先锋部队存活下来。
“将军同志，卫星照片送来了。”他的副官递给他一只牛皮纸袋。几分钟之後，舰队情报主任带著他的资深照片解析专家一起抵达。照片在桌面上一字排开。
“噢，这里有问题。”那名专家说。
将军不需要他人的说明也知道问题在哪里．维吉尼亚州的小克里克码头已经空了，美国的两栖突击部队连同一整个陆战队师已出海了。诺维柯夫曾以极大的兴味看著这个大西洋舰队的分支单位前往诺福克的过程，现在他的海洋侦察卫星已双双被击毁！而允许他发射最後一枚此种卫星的权力也被撤销。下一张照的是航空母舰的碇泊码头，也空了。
“尼米兹号航舰仍然在南安普顿。”他的情报处主任指出：“它的船身严重倾斜而无法进港，而且那里也没有够大的乾坞可容得下它。现在它碇泊在外海码头，那里也去不了，这样一来使得美国只有三艘航空母舰可用：珊瑚海号、亚美利加号、以及独立号。沙拉拖加号目前正在执行运输船团的护航任务，而大西洋舰队剩下的航空母舰现在都在印度洋。”
诺维柯夫暗自咒骂，这对印度洋战队来讲是个坏消息，不过那个战队隶属於苏联太平洋舰队，不干他的事，他自己的问题已经够多了。这是诺维柯夫在对抗北约海军上第一次面临进退两难的局面，他的任务太多而船只太少！且派遣他一半的反潜作战军力去追逐已经在撤退的北约潜艇实在无多大的意义。
英格兰诺伍德
“又见面了，将军。”托兰德招呼道。比提将军看起来好多了；他的蓝眼睛现在亮得有如水晶，而且这位将军的背部挺直，双臂交抱地站在那幅巨大的地图面前。
“苏格兰的情况怎样了，中校？”
“很好，长官。上两次的空中攻击须再检讨。可否容我问一句话，‘杜立德’行动的结果？其中有一艘船的指挥官是我的朋友。”
比提将军将头转过来道：“哪一艘船？”
“芝加哥号，长官！丹尼·麦克福特。”
“哦，似乎有一艘船受创，而芝加哥号和另一艘船正在护送它离开。事实上，它们正在巴伦支海东面掀起一场骚乱，据报苏联已经派出一支庞大的舰队去追逐他们。总之，你就要回到你的航空母舰队去了，到时候你可以去见我的情报官员，这样就可以得到你朋友的最新消息。我今天召见你是要亲口谢谢你发电报告诉我们可以一路追踪逆火式轰炸机到家，这个主意对我们来说是非常有用的。你是个後备军人，我知道，但是我不明白他们怎么会让你走的。”
“有一次我不小心让我的巡防舰搁浅了。”
“我明白了，你的功劳足以抵过那次错误了，中校，”比提伸手与他握别。
东德温彻斯兰本
“停住那辆该死的卡车！”阿利克斯耶夫大叫，他站在路中间，冒著被车辗过的危险。车停下来了，他跑到驾驶座旁边。
“你他妈的到底是谁？”那名下士问道。
“我是阿利克斯耶夫陆军上将。”他亲切地回答道：“你是谁，同志？”
“我是维达米尔·伊凡·马利金下士。”他看见将军制服的肩章後，张口结舌得几乎说不出话来。
“既然我的官阶比你高，你就得听我的，现在我要你尽这辆车的速度，将我和我的副官送到最近的交通管制站去，走吧！”
阿利克斯耶夫和沙吉托夫跳上卡车後车厢，他们发现车上满是板条箱，但仍有空间可容他们坐在上面。
将军咒骂道：“浪费三小时。”
“本来可能会更糟呢。”
比利时布鲁塞尔
“这是一次重大的攻击，长官！他们正要开拔，看来他们像是要布署八十公里长的防线。”
欧洲盟军最高统帅冷静地看著地图，他们早已料到，情报处早在十二小时之前已从苏联军队的运输状况预测到了。他有四个後备旅可用於这一战区，他想：谢谢老天爷，幸好我事先说服德国人缩短他们在汉诺瓦的防线。他的後备部队中有一半是从那里调来的，而且是不到一天以前才抵达的。
“主攻击轴线在哪里？”将军问他的作战官。
“目前还不清楚，看来像是一次全面攻击——”
“全面硬攻以找出我们的弱点。”欧盟统帅下结论道：“他们的後备军力在哪里？”
“长官，我们已经确定老俄在佛朗胡森南部有三个师的一小部份，他们显然是属於A级单位。现在正在进行攻击的似乎大半是B级部队。”
“我们真的这样重挫了他们吗？”欧盟统帅夸张地问道。他的情报官们一直努力地估计敌方的伤亡，他每天晚上都会获得一份报告。老俄B级後备单位五天之前开始出现在前线，这很叫人疑惑；他知道苏联在乌克兰南部至少仍保有六个A级单位，但是没有任何移师的迹象，为什麽这些军力未被投入德国前线？他们为什麽只派出後备军人？这个问题他已经问了好几天，而他的情报长也只能耸耸肩表示不知道。他想，不是我爱抱怨，但这两个野战军可能就足以瓦解他的整个前线。
“哪里是反击的好地点？”
“报告长官，我们在史宾吉有两个德国装甲旅，苏联显然是用两个後备机动步兵师来攻击，还有一个师级的边防部队，在这里，离那两个装甲旅十公里，他们已经离开战线两天了，他们还没休息够，但是——”
“是呀！”欧盟元帅打断这名军官的话：“下令他们开拔。”
美国海军鲁宾·占姆斯号
经过一早上徒劳无功的搜索之後，奥玛利在这艘巡防舰�