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“你想他们会先打我们或是先打两栖部队。”史考特·杰克森海军上将问。
“这可是一件丢铜板做决定的事情，”托兰德回答：“要看是谁下的命令；他们的海军会想先攻我们，而他们的陆军则会先杀两栖部队。”
杰克森交叉着手臂盯着地图显示仪。“在这样的近距离内，他们可以从任何所想要的方向来攻击我们。”
他们估计不会有超过五十架的逆火式轰炸机，但是仍有很多较老式的貛式轰炸机，而且舰队距离苏联的轰炸机基地只有一千五百哩。因此这些飞机可以装载最大的载弹量来攻击他们。为了阻止俄军，美国海军有四个中队的雄猫以及六个中队的大黄蜂，总计有一百四十架战斗机。现在已有二十架在空中，由空中加油机支援，同时地面攻击机也持续地轰炸俄军的据点。美国战斗舰已经结束了它们对科夫拉维克地区的首次拜访，现在它们到了哈维福吉多——鲸鱼湾——为在波嘉纳斯河以北的海军陆战队提供火力支援，整个作战计划已经算入了遭遇苏联防空飞弹的攻击的可能性，会有更多的吸血鬼（苏联飞弹）出现。
北挪威的失守已降低了真时卫星系统的效力，潜艇仍在搜集信号情报，观察苏联轰炸机起飞的任务则交给正在苏格兰上空作业的英国及挪威巡逻机。一架挪威巡逻机发现呈V字队形的貛式轰炸机朝西南方向飞去，立刻以无线电发出警告。这些苏联的飞机离舰队大约尚有七十分钟的航程。
托兰德工作所在的战情中心就在飞行甲板的下面，当战斗机弹射起飞时，他可以听见头上喷射引擎发出的怒吼声，他很紧张。托兰德知道现在的战术情况已经和战争开始第二天的情况完全不同，而且他还记得上次从类似於此的舱房中只有两人逃出来，而他侥幸的是其中一人。大量情报资料涌进这房间，陆上雷达、空军的E—3以及海军的E—2都以资料传输链将资料传到这艘航空母舰上，天空中的电磁波能量足以煮熟路过的飞鸟。显示仪指出战斗机正朝着战斗位置飞去，雄猫已经到冰岛的北海岸，盘旋着等待苏联的轰炸机。
“出点主意，托兰德，我需要你出点主意！”杰克森准将冷静地说道。
“如果他们的目标是我们，那麽他们就是从东面迫近，如果他们的目标是两栖部队，他们会直接飞进来。如果他们朝史达斯荷姆飞，则决不可能是欺敌战术。”
杰克森点点头，“我正是这么想。”
当攻击机降落以补充下次轰炸任务所需的炸弹时，他们头顶上的飞行甲板不断地发生轰隆声。除了希望有效利用资源之外，他们也希望以猛烈而持续的空袭重挫苏联伞兵部队的士气。陆战队的猎鹰式战斗机与攻击直升机也加入行动。最初的战果比预期的好，俄军的布署并未如他们想像中的广，而且已知的俄军聚集点全遭到炸弹和火箭的痛击。
“星座，这里是蓝鹰三号，我受到一些干扰，方位○—二—四……现在干扰更强了。”这资料直接传到航空母舰上，黄色闪光粗线条出现在电子显示器上，接着其他的鹰眼式预警机很快地也报告了相同的情报。
舰队的空中作战官露出了微笑，他拿起麦克风，他的各单位都已就位，这样他可以有好几种选择。
“执行三角洲计划。”
绿鹰一号载着独立号的航空联队队长，他是一名战斗机飞行员，在这项任务中他宁可驾驶雄猫式战斗机。他指示两架来自两个雄猫式战斗机飞行中队的战斗机去找出苏联的干扰机。经过改装的貛式机分散开来，在前面形成一道宽广的防线，以干扰波掩护正以五百节速度前进的轰炸机，现在它们离雷达侦察到的敌机只有三百哩了。雄猫式战斗机也以五百节的速度对着它们飞去。
每一架干扰机都在美国雷达萤幕上以类似楔形的闪光线符号呈现出来，因此它们看起来像是马车轮子的辐条。由於每一根辐条都指定由一具雷达波追踪，这样一来控制员就能比对资料与进行三角测量，找到干扰机的位置。雄猫式战斗机迅速地飞近，後座的雷达拦截官都将他们的凤凰飞弹寻标器开到“追踪干扰源”的段位，如此一来，飞弹不需要依赖飞机本身的雷达波作为导引，它们会追踪从貛式机上发出的干扰电波。
有二十架干扰机的位置被标出来了，十八架战斗机朝它们飞去，每架干扰机至少被两枚飞弹追踪。
“三角洲计划，开始执行！”
雄猫在离目标四十哩处开始依序发射飞弹。又一次，凤凰飞弹凌空而去，它们的飞行时间仅五十六秒，十六架貛式干扰机刹时在半空中炸开来，剩下的四架在看到拖着烟雾尾巴的飞弹时立刻关掉干扰器，俯冲逃逸，雄猫则在後面追击。
“大量雷达接触，一号空袭，有十五架飞机，方位○—○—九，距离三—六—○，速度六百节，高度三万尺；二号空袭——”报告继续着，同时敌机位置也立刻被标示出来。
“主力朝着我们来了，很可能貛式机要去攻击两栖部队，而逆火式轰炸机则针对我们，它们试图对我们发射飞弹，很可能它们是想在远处诱引我们的战斗机。”托兰德说。
克森上将简短地对他的作战官交待了几句话。绿鹰一号预警机将负责管制两栖部队的空防作战，隶属於尼米兹号的蓝鹰四号则负责航舰战斗群的防御。战斗机群依照计划分队，并且进入作业位置。托兰德注意到杰克森上将已将空中行动的控制权交给预警机上的军官们，约克镇号上的舰队空防官则负责管制防空飞弹船舰。所有的单位全部进入警戒状态，但令雷达处於待命状态。
“我唯一担心的是他们可能会再度使用遥控无人靶机。”杰克森说。
“遥控靶机的确生效过一次，”托兰德同意地说道：“但是我们还未曾在这麽远的地方遇见过。”
雄猫战斗机分成每四架一组，每一组都由雷达管制，飞行员们早接受过任务简报，了解曾经朦骗过尼米兹号的靶机。战斗机飞行员直到离目标仅五十哩时才打开雷达，替机上的电视系统找出目标的精确位置。
“蓝鹰四号，”一架雄猫呼叫：“猎物出现，我看见一架逆火，准备接战，完毕。”
苏联的攻击计划是预计美国战斗机会追击干扰机而向北飞，如此一来，当逆火式轰炸机在东边出现时，它们在数量上便会占优势，但是现在干扰机已经被击落，而且逆火式轰炸机也还未在它们的雷达上发现美国航空母舰舰队，它们既不能根据一小时以前的卫星照片来发射飞弹，也不能逃跑，这些苏联的超音速轰炸机点燃了後燃器、启动了雷达，开始与时间、距离，及美国的拦截战斗机竞赛。
又一次，就像观赏电视游乐器一样，当逆火轰炸机打开它们机上的自卫干扰器时，美国雷达幕上表示该种飞机的符号也跟着改变；于扰器减低了凤凰飞弹的效率，然而俄国空军的损失已是相当惨重。当雄猫机群接近苏联轰炸机时，“发现猎物”的呼叫声在无线电中此起彼落，而且代表逆火式轰炸机的符号也逐一在雷达萤幕上消失，逆火以每分钟十七哩的速度接近，它们的雷达拚命地搜寻着美国舰队。
“有些漏网之鱼接近了。”托兰德说道。
“六或八架。”杰克森同意。
“假设每架装载有三枚飞弹。”
现在，雄猫拦截战斗机已经发射完它们的飞弹，它们飞离战斗位置，让载着麻雀飞弹和响尾蛇飞弹的大黄蜂战斗机加入行动。要让战斗机一直盯牢目标不是一件容易的事情；逆火式轰炸机的速度能够造成难以追击的飞行航线曲度，而且众所周知的，战斗机所能装载的油料不多，尽管如此，它们的飞弹还是连连奏捷。终於，一架苏联飞机的雷达得到了海面目标接触，它用无线电报告了美国舰队的位置，剩下的七架逆火发射出飞弹，然後立刻以两马赫的速度向北返航。美国战斗机油料快用完了，在它们不得不返航之前又打下了三架逆火式轰炸机。
“发现吸血鬼”的呼叫声再一次传来，托兰德也再一次感到畏惧。二十枚来袭的飞弹立刻被标示出位置，整个舰队全都启动了干扰器与防空飞弹系统，同时两艘神盾级巡洋舰也在威胁轴上，数秒钟之内，它们发射出飞弹，同时，装有SM2防空飞弹的各战舰也发射它们的飞弹加入了火网，让它们的飞弹接受神盾级巡洋舰上电脑化射控系统的导引。共有九十枚SM2瞄准来袭的二十枚飞弹，其中只有三枚逃过海对空飞弹的火网，而且三枚中的一枚朝着一艘航空母舰飞去。亚美利加号的点防御机炮追踪这枚AS—6，在离母舰一千尺之处将之摧毁，另外两枚飞弹双双发现了温莱特号巡洋舰，在离独立号四哩之外，将它击毁。
“该死！”杰克森沉着脸说：“我们挨了一记。接回飞机吧，它们的油料快用完了。”
每个人的注意力都转向貛型轰炸机；北方的雄猫战斗机群刚刚进入有效射程范围内，这些貛型的机员们本来预计跟在它们的干扰机後面飞进来，现在，原先的战术已经改变，有些貛型机反应较慢，仍没有发现前面已经没有电子墙可掩护它们了，但是不管反应快或是慢，它们都别无选择。这些貛型机在离发射点尚有五分钟距离时，侦测到迎面而来的美国战斗机，它们保持航向，加到全速，以缩短它们易受伤害的时间，同时机员们也焦虑地找寻来袭的飞弹。
雄猫式战斗机的飞行员很惊讶那些貛型机竟然没有改变航向，使得情况看来更像是靶机，他们飞进，以目视确定目标，惟恐再次受骗而对靶机开火。
“发现猎物！貛型机在十二点钟方向。”一架雄猫在四十哩之外发射出两枚飞弹。
与逆火型轰炸机不同的是这些貛型机早已锁定了它们目标的位置，使它们能够在最大的射程内发射AS—4飞弹。这些机龄已达二十年的老式轰炸机一架一架地发射出它们的飞弹後，飞行员立刻以大转弯将飞机飞离现场逃逸而去。他们的急速飞离使得他们有一半飞机得以幸存，因为美国海军的舰载战斗机无法追击它们。在预警机上，击毁纪录一一被记下来，即使是飞向史达斯荷姆的飞弹也算在内。苏联海军航空队刚承受了一次可怕的损失。
美国海军拿撤尔号
爱德华还未从麻醉药中清醒过来，他依稀听见总部的电子警报声，他只模糊地知道他身在何处，他似乎还记得自己是在一架直升机上，接下来的印象就是躺在碉堡内的床位上，身上插满了针头和管子。他知道那警报是什么意思，而且也知道他应该感到害怕，但是药物的影响使他还无法集中意识去感受害怕的情绪。他挣扎地抬起头来，维吉迪丝就坐在他床边的一张椅子上，握着他的右手，他握紧了一下，不知道她是睡着的，不一会儿，他自己也睡着了。
五层甲板上面，拿撤尔号的舰长正站在舰桥上，他正常的战斗位置应该是在战情中心里，但是这艘船此刻并未移动，而且他认为这里是最佳的警戒地点，一百馀枚飞弹正从东北面飞来，一小时之前他们一接获空袭警告之後，船上所有官兵立即点燃了置於这个所谓“锚角”海湾内各礁石上的烟幕罐，他知道这是他仅有最好的防御方法，然而他自己也几乎不敢相信这到底是不是最好的。在飞行甲板角落里的点防御机炮已设定在自动状态，由於它们的形状，水手都戏称它为电影星际大战里的R2D2机器人，这种近迫武器系统格特林机炮上升了二十度，指向威胁轴，这些就是他能做的。空防专家决定即使他们发射了干扰片火箭也是弊多於利。这位舰长耸耸肩，不管那一种方法较好，五分钟之内他就会知道了。
他看着文生号巡洋舰向东面移动，以慢速航行。突然间四枚拖着烟雾尾巴的飞弹从发射器上射出去，接下来立刻又重新开始飞弹发射程序，很快地，东北面的天空便已弥漫着大量的灰色烟雾。透过望远镜，他开始看见拦截成功後所发出的一团团黑色烟雾。那些黑色烟团愈来愈近，来袭的飞弹也是，而这艘神盾级巡洋舰无法将它们全部拦截，四分钟之内，文生号的弹药库已经空了，然後它调头以全速在两座礁石岛之间疾驶；舰长大感讶异地看着这一幕，这人正以二十五节的高速将价值数十亿美元的巡洋舰冒险开入礁石群中！老天爷！
四哩之外，一枚飞弹击中霍拉普西岛，接下来又一枚击中希利岛，战术生效了！
十哩之外，苏联的飞弹自动启动了红外线寻标器，结果发现了它们的目标视窗上充满了光点。由於超过搜寻负荷，它们会自动地瞄准最大的红外线信号。那许多光点放出热气，飞弹於是自动选择最大的目标，以三马赫的速度做最後的俯冲。它们根本不可能知道它们正在攻击的是一些火山礁石。三十枚苏联飞弹穿过了美国舰队的防空飞弹防御网，只有三枚瞄准船舰。
两座拿撤尔号上的方阵点防御机炮系统一起旋转，对着一枚飞得太快而根本无法看清楚的苏联飞弹开火，舰长往机炮弹道方向看去，正好及时看见头顶一千尺上面一道白色的闪光，接下来的爆炸声震得他的耳朵几乎要聋了，当炸弹碎片从他旁边的操舵室反弹过来时，他才注意到让自己曝露在外面是多麽危险。两枚飞弹落在他西面的镇区内，然後天空又恢复平静。西面的一团火球告诉他至少有一艘船被击中了，还好，不是我的船！
“狗娘养的！”他拿起通往战情中心的电话，“战情中心，这里是舰桥，两枚飞弹落在史达斯荷姆，派一架直升机过去，那里必定有伤亡。”
托兰德看着空中接战记录带，带子以快速度转动，一部电脑计算着击毁战绩。现在每一种机器都是自动操作的。
“哇噻！”这名情报官自言自语道。
“跟以前不一样了，不是吗，孩子？”杰克森说：“史伯丁，我要两栖部队的报告！”
“刚刚传到，长官，查理斯顿号刚挨了一记，断成两半了。我们的庞沙号和关岛号受到轻微损伤——只有这些，将军！”
“再加上温莱特号。”杰克森深吸了一口气，两艘极有价值的舰艇和一千五百名官兵牺牲了，然而此次战役还是成功的。
冰岛科夫拉维克
“现在攻击北约海军的行动应该已经结束了。”
安卓耶夫并不奢望会有快速的情报传来，美军终於成功地摧毁了他最後一座雷达，他已无法追踪空战的情况。他的无线电截听人员已经收到无数的传讯，但是全部太快也太弱，以致於除了只知道正在进行一场战斗之外无法再做出任何结论。
“上一次我们逮到一支美国航舰战斗群後，它们被我们击得粉碎。”作战官抱着希望地说道。
“我们在波嘉纳斯河边的部队仍在猛烈的火力攻击之下。”另一名作战官报告。美国的战斗舰已经袭击他们一小时了。“他们正在承受重大的损失。”
“将军同志，我收到一个——你是最好听听这个，就在我们指挥频道上。”
讯息以俄语重复了四次：“冰岛的俄军指挥官，这里是大西洋打击舰队指挥官，如果你收不到这个讯息，别人也会转告你的，告诉你的轰炸机，下一次表现好一点；我们很快就会见面了，完毕。”
西德沙克市
沙吉托夫抵达交通管制站时，正好及时看见一营战车沿路而下，朝着阿尔菲德而去。他双手扶着膝盖，沮丧地站在那里看着战车经过。
“证明你的身份！”那是一名KGB的尉官；KGB已经接管了交通管理的权力，因为他们可以轻易地枪毙违规者。
“我是沙吉托夫少校，我必须立刻见你的指挥官。”
“你是什麽单位的，沙吉托夫？”伊凡站直了，连一声少校的称谓都没有，也没有同志两个字，就直呼沙吉托夫！
“我是西战区副总司令阿利克斯耶夫将军的随身参谋，现在你立刻带我去见你的指挥官！”
“证件！”那名中尉伸出手来，脸上充满了冷酷的傲慢神色。
沙吉托夫冷冷地笑着，他的证件全在一只防水信封里；他将最上面的一张卡交给那名KGB的中尉，那是他父亲在他动身前设法为他拿到的。
“你为什麽有这张一级优先通行证？”那名中尉现在有点警觉了。
“而你他妈的是谁有资格过问？”这名俄共中央委员之子把脸凑到离那人不到一公分处，“立刻带我去见你的指挥官，否则我们看看今天谁会在这里被枪毙！”
那名军官倒抽一口气，立刻领他到一间农舍内。交通管制站的指挥官是一名少校，很好。
“我需要一具连得上军级频道的无线电。”沙吉托夫怒声说道。
“我们的无线电全是团级和师级的。”少校回答。
“最近的师部在哪里？”
“第四十坦克师在——”
“已经被消灭了！该死，我需要一辆车子，现在！阿尔菲德有美军——”
“我们刚刚派出了一营——”
“我知道，叫他们回来。”
“我没有获得授权。”
“你这该死的笨蛋，他们正驶向陷阱，召回他们，现在！”
“我没有获得授——”
“你是德国间谍吗？你难道不知道那里发生了什么事情吗？”
“有一次空袭，不是吗？”
“阿尔菲德有美国战车，你这个白痴！我们必须发动一次反击，但是一个营是不够的，我们——”第一声爆炸开始，在六公里之外。“少校，你有两个选择，你给我一部车子，或者你把姓名和兵籍号码告诉我，这样我好向上面报告。”
那两名KGB军官互相交换了无法置信的眼光，没有人胆敢这样对他们说话，但是如果有人敢如此……沙吉托夫拿到了车子，立刻出发。半小时之後，他到达贺鲁的补给站，在那里，他找到一具无线电。
“你在哪里，少校？”阿利克斯耶夫问。
“在贺鲁，美军穿过了我们的防线，他们至少有一营的战车在阿尔菲德。”
“什么？”无线电停了一会儿。“你确定吗？”
“将军同志，我刚才得游过一条该死的河才能到这里，我计算有一列二十五辆的装甲车辆，就在镇北数公里处。他们击毁了我们的战车修复站及一列卡车。我再说一遍，有美军在阿尔菲德，至少有一营的军力。”
“立刻到史丹德尔去，亲自向西战区司令报告。”
美国海军独立号
“晚安，查帕耶夫少校。腿怎么样了？”托兰德问道，并且坐到他的病床旁边，“你得到适当的照料了吗？”
“无可抱怨了。你的�