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版图扩大后，密西西比河由界河变为内河。北美的许多大河，如密苏里河、俄亥俄河、田纳西河、阿肯色河等均汇入密西西比河，使之成为一个覆盖面宽广的水路网络中枢。新奥尔良港又将这条水系与海路相连，在当时陆路交通尚不发达的情况下，更具有特殊意义。
路易斯安那问题的解决，在一定程度上缓解了法、英、西各国为争夺其所有权的斗争。长期以来，各国对路易斯安那虎视眈眈，多次易手，对美国造成威胁。法国退出争夺后，它的势力在北美大陆基本消失，使美国相对减轻了一些外部压力。
其实，杰斐逊对路易斯安那产生的兴趣由来已久。1800 年1 月，他曾与科学家、国会议员休·威廉逊通信讨论那里的气候和生物情况。他还对好友、后来的第5 任总统门罗直言不讳地说过：“不能不看到长远的未来，那时我国人口的迅速增加将使我们扩大到现有的范围以外，整个北美大陆，将住满说同一语言，以相同的政体和法律治理的人民。”
基于这种思想，还在与法国谈判购买问题的时候，杰斐逊于1803 年初从国会取得2500 美元拨款，并得到法国殖民当局许可，向路易斯安那地区派出一支考察探险队。探险并不是这位总统的性格，何况西部地区是法国人的领地。许多人不理解他的行为。杰斐逊委派私人秘书梅里韦瑟·刘易斯上尉和青年军官威廉·克拉克上尉为队长，率23 名战士、3 名向导和1 名奴隶组成探险队，指示他们，此行的目的是寻找水系。私下里又对两位心腹说，不久的将来，美国国旗就会在那块土地上飘扬，此行要尽量详细地了解那里的一切情况，包括印第安人的部落，为今后治理西部作好准备。
两位上尉心领神会，整装出发。1803 年冬，他们在圣路易斯的准备工作完毕，第2 年春，便沿密苏里河北上，秋天到达北达科他地区，建立了一个小站佛特蒙登。1805 年春，探险队经今日的北达科他州首府俾斯麦城，到达黄石河河口。7 月，他们又沿密苏里河上游航行至蒙大拿的大瀑布，又经塞尔蒙河发现哥伦比亚河，顺其流而下，于11 月中旬到达俄勒冈地区的太平洋岸边。返程时为更多地了解情况，他们兵分两路，后在黄石河河口汇合，于1806 年9 月底回到圣路易斯。
探险历时3 年，历尽千辛万苦。当他们胜利返回营地的电报送交杰斐逊时，总统兴奋得手舞足蹈，吩咐立即拿酒来，停止一切会议，开怀畅饮。出人意料的是，杰斐逊竟向仆人要香烟抽，还笑道：“我要改变习惯，吸一口香烟！”他从不抽烟，这突如其来的要求可忙坏了一大群仆人。
刘易斯和克拉克不负所望，带回大量天文、地理的第一手资料和实物，绘制了精确的地图，而且与沿途的印第安部落建立了关系。考察结果使杰斐逊极为满意。他更重视的还有一点，探险队的足迹说明，美国还可以征服远西部，直至太平洋沿岸。“我们一定要实现把两大洋作为美国东西部国界的目标！”杰斐逊认为这是可行的，也是非做不可的。
果然，此后仅仅40 年光景，美国就通过威胁利诱印第安人的手段，以及对墨西哥发动战争，把边界推到了太平洋岸边，从而实现了杰斐逊的理想。正是：杰伊不以善小而不为，杰斐逊敢为先斩后奏。
美国领土不断扩大，实力逐渐增强，却惹脑了大英帝国。欲知英国如何打击美国，美国又怎样进行还击，容至下回细说。
第三回 宪法之父抗英敌 星条国歌震山河刀光剑影殃美国，烽火烟雨吟国歌，气吞山河震心房，迎来吉祥和平鸽。
话说杰斐逊在1804 年竞选连任成功，开始了第2 任期。这4 年风云突变，美国内外交困。
1804 年，拿破仑称帝后，连年征战，屡次击败以英、奥、俄等国组成的反法联盟，不可一世。起初，美国在交战国之间进行海上运输和转口贸易，坐收渔翁之利。不想，好景不长。交战双方彼此展开封锁战，法国缉捕一切与英国来往的船只；英国则从海上封锁欧洲大陆。美国的处境每况愈下。美国在与交战双方周旋之中，美英关系再度恶化。英国无视美国主权和公民的人身安全，常以“抓逃兵”为借口，任意从美国船上抓捕貌似英国人的美国水兵，强迫他们到英舰服役。本来，许多美国人祖上都是英国移民，自然与英国人相似。1807 年6 月，美舰“切萨皮克”号在驶往地中海途中，遭到英舰“豹”号袭击和强行搜查，造成美方人员伤亡。
“切萨皮克”号事件在美国国内引起强烈反响，要求雪耻的呼声此起彼伏。从1803 年至1807 年，美国共有500 多艘船只被英国捕获，380 多艘船被法国捉拿，美国人的生命财产毫无保障。在人民的愤怒声中，美国国会拨款85 万美元建造188 艘炮舰，以防不测。
形势一触即发，杰斐逊忧心忡忡。他有个老习惯，思考重大问题时总是骑着马漫步在家乡的庄园里。现在虽不能返乡，但首都城区很小，跨马扬鞭即刻就到了乡间。在没有发明相片的年代，杰斐逊微服出宫毫无顾虑。
杰斐逊分析形势，权衡利弊，美国国力不强，一旦卷入欧洲战争，势必陷入泥潭而不能自拔，甚至会前功尽弃，断送掉革命成果。回想起在华盛顿时代确立的孤立主义外交原则，即决不能卷入欧洲国家的争端，现在看来依然适用，不失为外交良策。
冬天的寒风吹得杰斐逊打了一个冷战。随行仆人问他是否返回，他摆摆手，继续自己的思路。他想到是年的伯尔案审判结果在政界引起强烈不满，此时国内急需稳定，不宜采取大的军事行动。
伯尔何许人也？此人1800 年当选为副总统，因未当上总统而心中愤愤不平，1804 年又未获总统候选人提名，更是怀恨在心。他先策划北部的新英格兰地区搞分裂活动未遂，又在1805 年3 月离任前与英国公使密谋路易斯安那独立，由英国提供资金和军队。后来，正当他在肯塔基建立总部、招募人员时，路易斯安那总督向杰斐逊告发了伯尔的阴谋。杰斐逊下达通缉令，1807年2 月，伯尔被捉拿归案。他被以叛国罪受审，但长达6 个月的审判结果出人意料，宣布“罪证不足”，“故认定其无罪”，“伯尔仅意图谋反，并非叛国”。伯尔被释后流亡国外。政界哗然。考虑到这一形势，杰斐逊决定采用经济手段解决危机，以避免与欧洲的正面冲突。主意拿定，他便信心百倍地快马回府。
杰斐逊首先下令英国舰只一律撤离美国领海，同时要求英国赔礼道歉并赔偿损失。接着上书国会，建议封港。他认为，此举既能对付英国，也能制裁法国，可望一箭双雕。1807 年12 月，国会根据杰斐逊总统的意见，颁布《禁运法》，第2 年初又通过法令，进行了若干补充。该法规定：一切美国船只和在美的外国船只不得起航；美国所有陆路和海路对外口岸一律停止使用；某些特别规定的英国货物禁止入口。
法令生效后的14 个月中，所有美国的和来美的外国船只被封锁在美国港口之内，至多仅被允许从事沿海贸易。
1809 年1 月，美国国会又通过《强制法》，进一步实行禁运，授权不带搜查令的美国官员也可以对怀疑运往国外的货物予以没收。该法和《封港法》实施之后，均未收到预期效果。英国虽然因此有部分工厂停工待料，外贸额也有所下降，但其通过属地加拿大又找到了向美国推销商品的新途经。而法国的拿破仑则采取没收所有驶抵法国的美国船只的对策，美其名曰“帮助杰斐逊禁运”。
君不知，在那个尚且使用帆船的年代，没有一年半载的海上航行，是不可能从美国到达欧洲的。当杰斐逊实行禁运时，许多美国船只正在途中，所以损失惨重。此外，封港在某种意义上等于自我封锁。美国出产的棉花、烟草、麻等农作物主要出口欧洲，封锁断送了它们的销路，无异于扼杀本国经济。一时间，反对杰斐逊的一派活跃起来，漫天散布杰斐逊和拿破仑勾结，对美国海运业来说这是比英国海上强权更可怕的敌人。
对此，杰斐逊倒镇定自若，他深晰这是建国以来第1 次主动实行禁运政策，损失在所难免。但是，它向世界显示了美国海上的自主权，以及美国人民不畏强权的坚强意志。从经济上讲，杰斐逊也不认为这是一个错误。他一分为二地看到事物的另一方面：“我们的禁运将产生一个值得庆幸的持久效果。它会使我们大家从事国内的各种制造业，以后我们对英国的物质依赖可以足足缩减一半。”
他的良苦用心只有财政部长加勒廷最能理解。加勒廷分析道：“禁运使进出口额都大幅度下降，至少毁掉了价值5000 万美元的商品。
然而，这项政策对家庭手工业和制造业有长足的促进，以前从英国进口的货物开始在美国生产，纺织、制帽、造纸、活字印刷、火药、冶铁等工业开始起步。”
他们的看法不无道理。禁运是美国在极其困难的情况下作出的一次大胆有益的尝试，表现出美国争取经济完全独立的决心。
1809 年3 月1 日，杰斐逊在卸任前夕签署了一项撤销禁运的法令，宣布除英、法两国外，对其他国家自3 月15 日起解除封港法令，恢复通商。国事暂且按下不表。
话说是年3 月，杰斐逊卸任告老还乡。效法华盛顿，他谢绝了第3 次提名。蒙蒂塞洛庄园的山山水水曾使他魂萦梦牵。如今返乡后的第一件事，便是到妻子的坟前扫墓。3 月的天气透着几分凉意，是鲜花难寻的季节。庄园里细心的仆人深知总统思念之情，早在主人到达之前就在温室里准备好了美丽的鲜花。杰斐逊轻轻将一束鲜花放在墓前，默默而语：“亲爱的马撒，我回来了，我回家来陪你，这次再也不会走了。”
是的，他走的太久了，为了事业他忍痛牺牲了家庭欢乐，这是他一生再也无法挽回的罪过。杰斐逊的双眼潮湿了，1782 年的情景浮现眼前。当时，马撒为他生了最后一个胖胖的女儿，十分可爱。但是，由于多次生育，马撒在几个月里也无法恢复元气。弗吉尼亚议会不批准杰斐逊的请假，三番五次催促他前去开会。杰斐逊心急如焚，眼看妻子病情急转直下，他又写了一封告假信，便日夜守护着马撒。9 月6 日，几天滴水未进的马撒突然醒来，要求丈夫搂抱着她。在杰斐逊怀里她似乎得到极大的欣慰，平静地呼吸着，想尽量减轻对丈夫的压力。她眼神激动，声音十分微弱，请求丈夫答应她一件事。杰斐逊含着泪水连连点头，“什么都可以，亲爱的，你说吧。”“请你答应我，永远不再娶妻。亲爱的，我真害怕3 个小女儿由后娘哺养，你明白吗？”她说不下去了，两人默默垂泪。杰斐逊发誓之后，马撒满意地闭上了眼睛。他亲吻着妻子的面颊，忽然她头一歪，瘫软下来。杰斐逊叫着喊着，几乎跌倒在地。
当他被人抬到书房时，已完全不省人事。杰斐逊昏迷了一个多小时才苏醒过来。这位刚毅的男子，经历过多少风风雨雨，可是此时，他泣不成声，悲痛欲绝。丧礼后，他整整3 个星期独自关在书房里，不言不语。昔日热闹的庄园，顿时一片寂静。人们担心杰斐逊会一蹶不振。
杰斐逊夫妇结婚10 年中，他忙于国事，很少在家，更缺乏对妻子关怀照顾，以致使她刚刚34 岁就早离人世。为弥补对妻子的歉疚，年仅39 岁的杰斐逊终生没有再婚。
在一定程度上，长女玛莎后来代替母亲陪同父亲参加社交活动，甚至在杰斐逊出任驻法国公使时，也跟随前往。杰斐逊任总统的8 年中，玛莎成了正式的白宫女主人。她使父亲得到极大安慰和快乐。
说到杰斐逊的子女，还有一段在美国家喻户晓的动人故事。杰斐逊在法国任职时，二女儿玛丽曾寄住在驻英公使约翰·亚当斯家里。亚当斯和杰斐逊在革命年代同甘共苦，结下深厚友谊。在《独立宣言》的签字人中，只有他们两人后来成为总统。亚当斯夫人喜欢玛丽，又怜其4 岁就失去母爱，故将其认为“干女儿”，玛丽9 岁时，被她带到伦敦同住。之后，亚当斯当选为第2 任总统，杰斐逊任副总统。两家都搬到首都，为再次共事感到高兴，孩子们更是欢欣鼓舞，两家时常聚会。
谁料想，在亚当斯执政的4 年中，两人由于政见分歧发展到严重对立，以至友情决裂。1800 年大选时，杰斐逊又击败了亚当斯，当选总统。气急败坏的亚当斯趁卸任之前大权仍旧在握之机，于1801 年2 月任命一批同党为联邦法院和地方法院的法官，目的在于阻止新政府控制法院。由于任命是赶在亚当斯执政的最后时刻进行的，故被称为“午夜法官”。
杰斐逊一眼看穿了亚当斯的诡计。他3 月4 日上任之后，立即命国务卿麦迪逊扣压这批法官的委任状，并拟定了新的名单。“午夜法官”中有人不服，上告最高法院，由此引出了一场长达3 年的司法案子。杰斐逊虽然身为总统，但在与最高法院斗争的几个回合中频频失利，使他更加憎恨当初任命马歇尔为最高法院首席法官的亚当斯。
昔日朋友遂成仇敌。直到1804 年杰斐逊的女儿、亚当斯家的“干女儿”
玛丽不幸去世，两家人才在墓地重逢，为了年仅25 岁的女儿，两位老人无语相对，握手言和。
杰斐逊退休后，时常与亚当斯通信，共叙往日友情，共商当今国事。1824年，亚当斯的儿子约翰·昆西·亚当斯当选为美国第6 任总统，81 岁高龄的杰斐逊特意去信祝贺。这两位亚当斯是美国唯一一对父子总统。
真是无巧不成书。两位重修旧好的朋友没能同月同日生，却巧合有同年同月同日去的终结。就在杰斐逊临终前询问关于7 月4 日的时候，远在马萨诸塞州的亚当斯老人也在说起这个日子，而且从昏迷中说了最后一句话：“托马斯·杰斐逊还活着。”他从独立50 周年想到了这位可敬的老友。然而，在通讯落后的年代，他哪里会料想，老朋友已早他数小时与世长辞。
1826 年7 月4 日，83 岁的杰斐逊临终前突然从昏迷中醒来，用模糊的语音说了最后一句话：“7 月4 日到了吗？”他坚持到了这一天。当美国举国欢庆《独立宣言》发表50 周年之际，这位宣言的起草者安详地与世长辞了。遵其遗嘱，没有印发讣告，没有举行隆重葬礼，仅由亲属和友人将他安葬在家乡妻子和女儿的墓旁。墓碑由他生前亲自设计，朴素大方，上刻他自己撰写的墓志铭：“这里埋葬着托马斯·杰斐逊，美国《独立宣言》的起草人、《弗吉尼亚宗教自由法案》的作者、弗吉尼亚大学之父。”
再说有关杰斐逊的私生活，在美国有一种扑朔迷离的传说，说他有一个黑奴情妇，有一个温暖的黑人家庭。杰斐逊去世后，整个蒙蒂塞洛庄园只有一位中年妇人年复一年每日在杰斐逊画像前流泪、祈祷。她的胸前戴着一条金项链，上面有一枚精制的链坠。以前，她总是在夜晚才敢打开看看；现在，她每天站在杰斐逊像前，轻轻打开链坠盒盖，亲吻着里面镶嵌的杰斐逊头像。这件珍贵礼物是杰斐逊出任法国公使时，特请巴黎工匠为她制做的。妇人名叫萨利·海明斯，系杰斐逊的岳父和一位女奴所生，实际上是杰斐逊夫人同父异母的妹妹。她美丽、善良，15 岁时作为夫人的女仆随其来到蒙蒂塞洛，与这家人相处39 年。在杰斐逊哀悼亡妻的日子里，萨利尽心尽力照顾主人，抚慰着他那颗受伤的心。萨利代替夫人照看年幼的二女玛丽长大，陪她在伦敦亚当斯家居住，又陪她去巴黎父亲那里。在巴黎，他们一家四口度过了美好、幸福的岁月。萨利永远不会忘记，她为杰斐逊生育两个儿子的情景，杰斐逊抱着褐色皮肤的儿子，那种无比激动和欣慰满足的表情真是难以形容。夫人没有来得及为他生育儿子就过早地走了，他感谢萨利为他所作的一切，他说夫人在天之灵也会十分高兴。
且不论杰斐逊是否真有这样一个黑人家庭，或者是否由于萨利的存在，杰斐逊才能真正实现对妻子的誓言。然而，有一件事实是不容怀疑的，杰斐逊在遗嘱中宣布解放他的5 个奴录，即萨利的两个儿子、一个兄弟和两个侄子。在蒙蒂塞洛众多的奴隶中，主人对这些人如此偏爱，不能不说明萨利在杰斐逊心目中的地位。
19 世纪20 年代，像杰斐逊这样大胆地解放黑奴，已属难能可贵，不可多得。当时，妇女没有社会地位，连白人妇女都尚且如此，更何况黑人妇女。因此，杰斐逊不可能超越时代，最终也没能还萨利以自由，尽管他根本就没有把她视为女奴。
言归正传。话说杰斐逊任职后期全力排除了“切萨皮克事件”引发的战争危险。然而，美英关系不但毫无缓和，对立情绪反而有增无减。
1808 年，詹姆斯·麦迪逊当选总统，翌年3 月上任。他被认为是开国元勋中最后一位总统，其政府推行的方针基本与杰斐逊时期一脉相承。
由于英法的封锁政策和美国的禁运，使美国经济受到很大损失。麦迪逊为寻求缓和美欧关系的途径，甚至向英政府提出美国可以首先停止对英贸易禁运，但遭英拒绝。美国又颁布法令，宣布对英、法均恢复贸易，但附有条件，如若到1811 年3 月3 日之前，不论其中哪一国仍不更改其海上封锁政策，美国将对其重新实行《停止通商法》，同时禁止英法武装船只进入美国领海。1810 年11 月初，法国宣布取消了针对中立国的禁运法令。麦迪逊称赞法国响应他的号召，同时警告英国，若在3 个月内仍不改弦更张，美国将再次断绝与其通商。对于这两个国家，麦迪逊同意杰斐逊的分析，拿破仑并不可怕，因为他在把眼睛重新转向美洲时，还有欧洲大陆在拖后腿。相反，英国有更大的危险性，是永远不能作为盟友来依靠的。现在，英国果然无视麦迪逊的警告，继续我行我素。截止1812 年美英交火之前，美国的大批船只被英截获，l 万多人被强迫为英国服役。
1811 年3 月初，美国履行诺言，停止了与英通商。美英关系激化。在美国国内，对于英国的蛮横态度产生了战与和的两个派别。主战派以执政者为主，包括西部和南部的种植园主，以及与他们利益相关的东部商业资本家。这一派认为，外交手段和经济制裁的办法全然无效，除了开战已别无�