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赵匡胤采纳了赵普的建议，决定立即发兵南下，消灭李重进。
金銮殿上，赵匡胤立即召见石守信、王审琦、李处耘、宋偓四将，对他们说，自己念在李重进是周太祖之甥，周室的至亲，是昔日在战场上并肩作战的战友，做了皇帝后，派遣陈思诲去淮南，赐给他铁券，表示绝不加害于他。不想李重进不思感恩，反而密约南唐主李景图谋叛乱。如果不迅速消灭他，便是养痈成患。因此，命令他们四人，分别率领精兵，日夜兼程赶往扬州，形成合围之势，一举歼灭叛逆。并嘱咐他们，作战一定要勇猛，但切不可大意。
四将领旨而去。
出兵淮南，为何没有驸马爷高怀德呢？原来是燕国长公主找赵匡胤说情，说高怀德身体有点不舒服，请求皇帝哥哥这次就不要派妹夫出差了。真实的情况是，高怀德与公主的蜜月还没有完，便带兵去平定潞州叛乱，公主独守空房，寂寞难熬，便向赵匡胤撒了个小谎。
赵匡胤本来就很疼爱燕国长公主，乐得装糊涂，答应不派高怀德出战。因此，这次出征淮南，带兵的将领中就没有高怀德。
2。平定淮南
李重进一边加紧备战，一边等待着南唐的援军。不想南唐的援兵未到，大宋的军队却大兵压境。李重进大惊失色，一时倒没了主意，急对众将说，唐兵还没有动静，宋军却已南来，如何是好？如何是好？
向美心里虽然也发慌，还是壮着胆子劝说李重进不要犹豫，说过去秣马厉兵就是准备与赵宋一决雌雄，如今他既然发兵前来，那就是兵来将挡，水来土掩，这是没有什么犹豫的。赶紧率兵迎战就是了。
湛敬也鼓动说：“宋军远道而来，我军以逸待劳，只须一战，就能够杀他个片甲不留。”
李重进受到二人的鼓动，也只好硬着头皮上了。他命令向美、湛敬二人领兵一万，出城迎击宋军，他自己则坐镇扬州城。
李重进派出向美、湛敬二人出兵之后，在家里一直是心神不定，坐立不安，总觉得要出事，接连派了几个人出城打探军情，焦急地等候向美、湛敬出战的战报。正当他望眼欲穿的时候，突然看见湛敬狼跑回来，看到他那个狼狈不堪的样子，心里就凉了半截，提起精神，壮着胆子，勉强问了一声：“怎么样？胜败如何？”其实，他心里早就有了答案，只是想从湛敬的口中得到证实罢了。
湛敬此时还是惊魂未定，答非所问地说：“我……我不能再战了！”
李重进怒斥道：“我问的是胜败如何！”
湛敬遭此一喝，魂魄似乎归位，颤抖地说：“宋军来了石守信、王审琦、李处耘几个狠人，我们不是对手，向美阵亡，一万将士片甲不回。”说罢，直喘粗气。
李重进听后，吓得面如菜色，浑身哆嗦。正在这时，又闻城外鼓角齐鸣，喊杀之声震耳欲聋，正在这时，又有探马来报，说宋主亲自率领兵马，已经杀到了城下。
李重进在卫士的搀扶下登上城楼，见城外四面八方兵士如蚁，矛戟如林，绵延数里，遍地都是宋兵。大宋皇帝赵匡胤金盔金甲，张华盖，骑骏马，在众将的簇拥下，正在指挥宋军攻城。
李重进见到如此阵势，心彻底凉了，长叹一声，接着便下了城楼，回到军帐，痛哭流涕地对左右说：“扬州城破在瞬间，我是周室旧臣，决心以死报主，你们没有必要再呆在这里，快快各自逃命去吧！”
有人建议李重进杀掉陈思诲，李重进说：“我已是要死之人，何必要再杀人呢？”说话间，宋军攻城的炮声更加激烈，李重进催促众人说：“城马上就要攻破了，你们快逃命去吧！”说罢，再也不理众人了，立即命令家人取来薪柴，架在一起，取火种点燃了薪柴，先将他的妻子儿女投进火中，然后自己纵身跃入火中，一道青烟过后，李重进一家数口，顿时化为焦骨。赫赫有名的一镇节度使，怀着恐惧心理举火自焚，到黄泉地府见他的旧主人去了。
湛敬见李重进葬身烈焰青烟之中，带人赶到狱中，杀了陈思诲。随后，他也被乱军所杀。
李重进举火自焚，城中已是群龙无首，哪里还有人守城？宋军兵不血刃，长驱直入，进了扬州城。
第二篇 大宋开国 第37节：赵普的担心
赵匡胤进城后，派人寻找陈思诲，发现已死在狱中，命人厚葬陈思诲；又命人寻访到翟守珣，论功行赏，授翟守珣殿直之职，不久又改任供奉官。
赵匡胤算是一个仁者，不忘那些对新朝有功之人。
翟守珣恳求赵匡胤，说他跟了李重进多年，不忍心看着他暴骨扬灰，请允许他替李重进收尸，安葬李重进。
赵匡胤夸赞翟守珣事主不忘其恩，是个忠诚之人，大度地批准了他的请求。
南唐李景得知赵宋皇帝御驾亲征扬州，且已平定李重进之乱，特地派使臣带上酒、肉、粮食到扬州犒劳宋军，并派遣自己的儿子从镒代表他到扬州朝拜宋天子。
赵匡胤笑纳了南唐的贡品，对南唐使臣抚慰一番，但他心里所想，已不仅仅是南唐的贡品，而是南唐的整个国土了。
赵匡胤就要班师回朝了，淮南这块富庶之地，凭江淮之险，又临近南唐，是一个战略要地，叫谁来署领，他将所有的人排了排，最后选定李处耘留守扬州。
李处耘是陈桥兵变的策划人之一，平定李筠叛乱、征伐扬州李重进都立了汗马功劳，是赵匡胤的亲信近臣，可见他对淮南极为重视。
平定了二李之乱，大宋恢复了后周鼎盛时期的版图。
3。赵普的担心
李筠、李重进是后周诸藩镇中势力最强大的两个藩镇，他们的反旗刚刚竖起来，就被赵匡胤以迅雷不及掩耳之势拦腰砍断了，这对其他藩镇势力形成一股巨大的震慑力，那些怀有不臣之心的藩镇再也不敢有非分之想了。他们知道，赵宋王朝是一个强大的王朝，赵匡胤是一个铁腕皇帝，如果想造反，那就是自寻死路、自取灭亡，谁愿意做那样的傻事呢？因此，大家都服服帖帖地归附在宋天子脚下，尽管有的不是那么心甘情愿，但人在屋檐下，不得不低头，除了俯首听命，还是俯首听命，没有第二条路可走。
二李伏诛，藩镇归心，赵宋王朝进入了一个四海升平、万民乐业的和平时期。
赵匡胤为了革除弊政，建立新制，经常微服私访，到街市坊间了解民情。一国之君，轻车简从地微服私访，实在是很不安全。身为供奉官的翟守咰当然不放心，他认为，天下初定，人心未稳，一国之君微服私访，实在不是一件明智的事情，因此，他对赵匡劝谏说：“陛下是皇帝，是万民之主，一身系于天下安危，要注意安全，不可贸然涉险。”
赵匡胤却不以为然，他说，自古以来，帝王创业，自有天命，谁也不能勉强，如果天降祸患，即使有心逃避，那也是逃避免不了的。从前周世宗在的时候，看见有方面大耳的将士就要杀掉，因为他怀疑这样的人有帝王之相，对他的皇位是一个威胁，然而，我成天呆在他的身边却安然无恙。可见是天命所归，任何人都暗算不到的。
这一天，赵匡胤换了一身便装，乘一辆小车，在几名侍卫的陪同下，轻车简从地出了宫门，经天街而入闹市，体察民情来了。当他看到商人安心地做买卖，百姓安然购物，市场呈现一派祥和、繁荣之象时，感到特别的欣慰。正当他美滋滋地自我陶醉之时，一道白光闪电般地射向御辇，没等侍卫们回过神来，只听“噗”的一声响，一枚铁弹子打在车轮上，随着咔嚓一声响，御辇的轮子顿时折断，接着又有几道白光闪过，“噗、噗、噗”连响几声，赵匡胤大叫一声，往后仰身倒下。
这一切都发生在转瞬之间，几名侍卫蜂拥而上，在赵匡胤身边围成一道人墙，再看皇上，丝毫未伤。原来，那几颗弹子都打在车轮上了。
赵匡胤在侍卫们的搀扶下站起来，微笑着说：“没事，朕的命系之于天，小小的暗器是伤不了朕的。”
侍卫们惊魂未定，奏请缉拿凶手。赵匡胤却说，凶手早已逃之夭夭，不会站在这里等着你们去抓，还是别扰了百姓为好。一场惊天的刺君之案，就这样轻描淡写地不了了之。
有人说这次谋杀案，是赵匡胤布的一个局，如果真的是这样，布局的用意何在？帝王之心深不可测，谁也说不清楚。
赵匡胤在侍卫的簇拥下，来到赵普的府前，赵匡胤命侍卫们在外等候，独自进入赵普府中。赵普的家人见了，慌忙报告赵普。
赵普来不及更衣，顺手抓了一顶朝帽戴在头上，慌忙出来迎驾。进入客厅之后，请赵匡胤上面坐好，趴在地上行参拜之礼，说了一些诸如不知圣驾光临，有失远迎的客气话，并谏劝赵匡胤不可轻出，说这样很不安全。
赵匡胤赐了平身之后，就将刚才遇刺的事情讲了一遍。赵普大惊失色，再次跪下，叩头不迭，口称皇上受惊，自己来不及护驾，请恕罪之类的话。
赵匡胤扶起赵普道：“你何罪之有？且朕并没有受惊，朕之所以微服私访，本就存有一种听天由命的心意，纵是泰山崩于前，朕连眼睛都不会眨一下，何况区区几颗铁弹子呢？”
赵普奏道：“虽说是天命，但人心叵测，难道天下就没有一个敢逆天而行的人吗？就是各位带兵的将军，表面上对陛下恭恭敬敬，能保证他们心中没有想法吗？万一有人突然发难，祸起萧墙，那时就措手不及，后悔莫及了。所以，为了陛下的安全，臣恳求陛下自家珍重，切不可贸然涉险。”
赵匡胤点点头，没有出声，显然，他是在考虑赵普刚才的话。
赵普接着说：“禁军大将石守信、王审琦两人兵权太大，还是把他们调离禁军为好。”
第二篇 大宋开国 第38节：哥们儿，歇了吧！
赵匡胤说：“你放心，石守信、王审琦、慕容延钊这些将帅都是朕的老朋友，与朕同甘苦，共患难，都是赤胆忠心的人，他们不会反对朕，你也不要太多虑。”
赵普说：“臣并不担心他们叛变。但是据臣看，这几个人都没有统帅的才能，管不住下面的将士。有朝一日，下面的人闹起事来，只怕他们也身不由己呀！”
赵匡胤点点头，思索半天后说：“朕微服私访，不是出来逛风景，也不是出来喝花酒。正因为国家初定，人心是否归顺朝廷尚不得而知。朕心里很担心这个问题，所以要私行察访，一刻也不敢懈怠。”
赵普建议道：“如果将大权收归天子，他人不敢觊觎，这样，天下自然就太平了。”
赵普这是在暗谏皇上要集权。赵匡胤并没有正面回答，又与赵普说了半天话，然后回宫去了。
转眼到了建隆二年（961年），朝廷将帅仍然是各就各位，一点动静都没有。赵普曾几次劝说赵匡胤要设法收揽大权，赵匡胤只是说，不要急，慢慢来。赵普见赵匡胤的态度暧昧，摸不准他的真实想法，虽是暗自着急，却不敢再奏。担心触了圣怒，自己吃不了，兜着走。
4。哥们儿，歇了吧！
建隆二年（961年）是闰三月，赵普终于看到赵匡胤有所行动了。
赵匡胤诏令撤销慕容延钊殿前都点检一职，调任山南节度使，从此以后，不再设“殿前都点检”这个职位；罢免韩令坤侍卫都指挥之职，改任节度使。
慕容延钊、韩令坤都是赵匡胤在洛阳时的朋友，算得上铁哥们儿。赵普见皇上终于开始行动了，心里暗自庆幸，谁知此后又是风平浪静，一切没有了下文。
赵普心里虽然着急，可他也不敢再去问，因为他还摸不透赵匡胤葫芦里到底卖的是什么药，害怕触犯圣怒，自讨没趣。
赵匡胤是个城府很深的人，他之所以稍动即止，用的是投石问路之策，他想看一看，群臣对这件事有什么反响。三个月过去了，一切风平浪静，没有人提出异议，甚至连风凉话也没有听到一句。
夏末秋初的一天，赵普被皇上召至御花园，坐在凉亭内品茶赏花。侍奉太监沏好茶后退了下去。凉亭之内只有他们君臣二人。
赵普知道皇上今天单独召见，连侍奉太监也不要，知道有重要的事情商量，但皇上没有开口，他也不便询问，端起茶杯，静静地品茶，只等赵匡胤开口。
赵匡胤放下茶杯，带着询问的口吻对赵普说：“自从唐朝末年以来，换了五个朝代，没完没了地打仗，不知道死了多少老百姓。这到底是什么道理？”
赵普没有想到赵匡胤要问这样一个问题，并没有马上回答，端起茶杯呷了一口茶，借这个短暂的时间，在头脑里飞快地理了一下头绪，然后说：“李唐自高祖、太宗皇帝开创大业，坐了三百余年天下。历任君王都是励精图治，慎于守成，才出现了大唐盛世。但自天宝以后，藩镇作乱，狼烟四起，终使大唐王朝走向终结。进入连年混战的五代时期，五十三年中，王朝五更，帝易六姓，历十三君，各王朝长者一五六年，短者九年即告灭亡。其之所以短命，原因在于骄兵悍将恣行，藩镇专横跋扈，动辄兴兵作乱，篡夺皇位。二李之乱，也是拥兵自重，故而藐视天威，敢冒天下之大不韪。”
赵普的分折，切中要害而又透彻分明，正是赵匡胤近来所想而要引出的话题。他频频点头，询问道：“朕现在想消弭天下之兵，树立长治久安之计，使百姓安居乐业，应该从何入手？”
赵普激动地说：“陛下说出这样的话，是国家、人民的福分啊！”
赵匡胤微笑着道：“有什么话，尽管说吧！”
赵普深深地吸了一口气，理了理头绪，胸有成竹地说：“五代数十年之乱，就是因为藩镇的权力太大，从而出现君弱臣强的局面。要想免除以前的祸乱，当务之急，就是要反转其道，削夺藩镇之权，制其钱谷，收其精兵。这样，天下就安定了。这件事，臣去年就向陛下说过的。”
“制其钱谷，收其精兵”，就是剥夺地方藩镇的财权，收回藩镇的兵权，由朝廷统一管辖和指挥。
几句话，犹如一道闪电，在赵匡胤眼前闪过，犹如一道惊雷在赵匡胤耳边响起。他顿时心领神会，点点头笑道：“朕知道了！心急吃不了热豆腐，慢慢来吧！”
赵普见赵匡胤终于采纳了自己的建议，心里格外高兴，起身叩头告退。
几天来，赵普关于“藩镇太重，君弱臣强”的提醒和“削夺藩镇之权，制其钱谷，收其精兵”的对策，一直在赵匡胤脑子里萦绕。毫无疑问，这一对策，是今后强化皇权、厉行专制、息天下之兵的纲领。
建隆二年（961年）七月的一天晚上，赵匡胤在皇宫里举行宴会，请禁军将领石守信、王审琦、张令铎、赵彦徽等几位老将军喝酒。酒过三巡，赵匡胤命令在旁侍候的太监全都退出去。他拿起一杯酒，先请大家干了杯，认真地说：“朕要不是有你们帮助，也不会有现在这个地位。但是，做皇帝也有做皇帝的难处啊！就拿朕来说，做了皇帝，还不如做节度使自在。不瞒各位说，一年来，朕就没有睡过一夜安稳觉。”
石守信听后十分惊奇，连忙问道：“陛下还有什么忧虑呢？”
赵匡胤微笑着说：“朕与各位都是哥们儿、老朋友，不如直说吧，皇帝这个位子，谁不眼红呀？”
第二篇 大宋开国 第39节：小皇姨彩球招亲（1）
石守信等人听出皇上话中有话，慌忙跪下说：“陛下为什么说这样的话？现在天下已经安定了，谁敢对陛下生异心？”
赵匡胤摇摇头说：“你们几个当然没有野心，如果部下将士中有人贪图富贵，暗中怂恿你们，把黄袍硬披在你们身上，那也就由不得你们了。”
石守信等人都冒出了一身冷汗，皇上的话分明是怀疑其有夺位之心，他们都知道，做臣子一旦被猜忌，后果是很严重的。于是，他们齐刷刷地跪在地上，不住地磕头，请求皇上给他们指引一条明路。
赵匡胤见时机成熟，抬抬手说：“你们都起来，朕有几句知心话要对你们说。”
石守信等人忙叩头谢恩，起来坐下，眼巴巴地看着赵匡胤，恭听圣谕。
赵匡胤直截了当地说：“人生如白驹过隙，几十年光阴转眼就过去了。谁也不能长生不老，所贪图的不过是多积蓄一些金银、日子过得快活一些罢了。朕替你们着想，你们不如交出兵权，歇了吧！到地方上去做个闲官，买点房屋，置点田产，给子孙留点家业，快快活活地颐养天年。这样，我们君臣之间毫无猜嫌，不是更好吗？”
众人诺诺连声，都说皇上说得有理。
赵匡胤接着说：“朕还想和你们联姻，永结秦晋之好。君臣之间，既是皇亲，又是兄弟，彼此无猜疑，上下相安，这样不是更好吗？”
石守信等齐声说：“陛下讲交情，给我们想得太周到了。我们都很乐意。”
酒席一散，大家各自回家。
第二天上朝，石守信等人都递上一份奏表，说自己年老多病，请求辞职，告老还乡。
赵匡胤马上照准，收回了他们的兵权，赏给他们一大笔财物，打发他们到各地做节度使去了。
需要说明的是，授予他们的节度使都是虚职，也就是说，有职无权，享受待遇。
这次解除兵权的禁军将军有：归德军节度使：石守信；泰宁军节度使：王审琦；镇安军节度使：张令铎；义成军节度使：高怀德；江宁军节度使：张光翰；武信军节度使、掌侍卫亲军：赵彦徽。
历史上把这件事称为“杯酒释兵权”。释，就是解除的意思。
赵匡胤是厚道的，他没有采用汉高祖刘邦屠杀功臣的做法，而是在酒桌之上，一杯酒就说服了这些开国元勋，用赎买政策，罢免了他们的职务，收回了他们的兵权。
在中国历史上，从来没有过开国皇帝和开国功臣之间以这么完美的结局收场。赵匡胤的这一做法虽然很难说是绝后，但绝对是空前的。这对于皇帝和功臣，可以说是一个皆大欢喜的结局。
赵匡胤是一个言而有信的人，并没有忘记“永结秦晋之好”�