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吃过晚饭，大卫计算了一下，认为历本只消一个星期就应排完，又听说库安泰弟兄也在印同样的历本，便来帮助老婆，叫科布不用再去兜售图片，工场的事全由大卫调度。 他亲自拼了一版，让科布和玛丽蓉两人印刷，自己和赛里泽印另外一版，同时看照彩印的工作。 每种颜色要分开印，四种不同的油墨就要印四次。一份《牧羊人历本》要四道印工，成本自然很高，只有外省印刷所仗着人工不值钱，不需要计算资金的利息，才能生产。 尽管是粗货，印刷精美图书的大厂却无法接这个活。 从老赛夏退休之后，破旧的工场里是第一次开动两架印刷车。 夏娃的历本印得极好，却只能卖两生丁半，因为库安泰弟兄的批价是三个生丁。 夏娃发给货郎担的历书只收回本钱，科布直接卖给用户的才有赚头，结果夏娃的买卖失败了。赛里泽发现自己在漂亮老板娘眼中犯了嫌疑，便打定主意跟她作对，私下底想：“你疑心我，我非出气不可！”
巴黎的无赖就是这副脾气。赛里泽拿着人家有心多给的外快，
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每天晚上到库安泰的办公室领校样，第二天早上送回去。 他和两个库安泰的谈话一天天的多起来，混得挺热，人家拿免除兵役引诱他，他觉得很有希望。 大卫研究的东西和赛里泽的刺探，用不着库安泰弟兄花钱收买，赛里泽就自动一言半语的漏出来。夏娃眼看赛里泽没法信任，又找不到第二个科布，心中着急，决意把她独一无二的排字工歇掉。 富于感情的女子眼光特别犀利，她看出来赛里泽是个奸细。 没有人排字，印刷所只好停业，夏娃下了一个决心，写信给梅蒂维埃。 他是巴黎的纸商，和大卫。 赛夏，库安泰弟兄，以及本省所有造纸的人几乎都有往来。 夏娃托他在巴黎的《书业公报》上刊登一条广告：“兹有印刷厂一所，设于昂古莱姆，营业发达，主人愿将机器连同执照出让。 欲知详情，请与赛尔邦特街梅蒂维埃先生接洽。”
四 库安泰弟兄
两个库安泰看见报上登出那条广告，彼此商量道：“这小女人倒还明智，咱们得让她有些买卖维持下去，才能控制她的印刷所，不然的话，来一个厉害的对手盘下大卫的工场，咱们就监视不下去了啦。”
弟兄俩存着这个心思去与大卫。 赛夏商量。 两人先见到夏娃，也不隐瞒他们的计划，说是想请赛夏先生承包他们的
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印件：他们活儿太多，原有的机器忙不过来，甚至于要到波尔多去招工人，他们担保大卫的三架车子不会闲着。 夏娃看到她的计策很快就有了效果，心里挺高兴。赛里泽进去报告大卫，有这两位同行来拜访。 夏娃趁机对库安泰弟兄说：“我丈夫在第多厂认识一些好把式的工人，又老实又干练，他大概要在最好的工人里头挑一个来接手……把铺子出盘，两万法郎就有一千法郎利息，那不是比受你们欺压，每年蚀掉一千法郎强得多吗？我们印历本只是挺可怜的小生意，也是我们一向做惯了的，干嘛你们要眼红呢？”
两兄弟中的一个，大家叫做长子库安泰的，挺客气地回答：“哎！太太，为什么不早通知我们一声呢？那我们就不会同你抢买卖了。”
“得了吧，先生。 你们听赛里泽说我头排印历本，你们才跟着印的。”
夏娃一边气愤愤地说，一边瞪着长子库安泰，库安泰不由得低下头。 这么一来，赛里泽出卖主人的下流勾当被夏娃拿到了真凭实据。这个库安泰名叫鲍尼法斯，专管造纸营业，在生意上比他的兄弟冉要精明得多。 冉管理印刷所很有本领，但才干只抵得了一个上校，鲍尼法斯却是将军，冉也愿意他哥哥当军师。 鲍尼法斯清瘦干瘪，脸上布满红斑，皮色黄黄的象教堂里用的蜡烛，嘴巴老是抿紧，眼睛像猫一样，从来不发脾气，哪怕用最粗野的话骂他，他也赛过虔诚的教徒，若无其事地听着，回答的声音很温和。 逢到望弥撒，忏悔，领圣体的日子，他没有不到的。 面上装做和颜悦色，近于懦弱，其实他
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的顽强的贪婪不下于教士，在生意上贪得无厌，既要利，又要名。 中等阶级在一八三○年革命中得手的种种好处，长子库安泰从一八二○年起就想要了。 心里痛恨贵族，也不关心宗教，他的虔诚正如波拿巴加入山岳党，根本就是投机。 当着贵族和官府的面，他的腰特别软，自然而然会弯下去，表示自己渺小，低微，殷勤。 还有一个特点可以用来描写这个人物，做惯生意的人听着也更能明白其中的奥妙。 他戴一副蓝眼镜隐蔽眼神，说是当地地势太高，阳光强烈，地面和白色建筑物上的反射太刺激，需要保护眼睛。 他的身材只是比普通人略高一点，因为削瘦而显得很高，而清瘦又说明这个人工作繁忙，思想老在活动。 一张故作善良的脸，长长的灰色头发紧贴在脑壳上，像教士的发型；七年来的装束始终是黑裤子，黑袜子，黑背心，栗色外套。 大家为了分清这两兄弟，管鲍尼法斯叫做长子库安泰，称他的兄弟胖子库安泰，这样的称呼也说明了他们的身量和才干的差别，——其实两人都是厉害角色。 冉。 库安泰一身肥肉，心情开朗，面团光的象弗朗德勒人；皮肤被昂古莱姆领地的太阳晒成了棕色，身材矮小，挺着一个大肚子，好比堂吉诃德的跟班桑丘。 潘沙；嘴角上经常带着笑意，肩膀厚实，和他的哥哥正好形成鲜明的对比。冉不仅长相和智力跟他哥哥不同，主张也不一样：他的言论近乎自由党，属于中间偏左的一派，只有星期日才去教堂望弥撒，同一般自由党的商人十分投机。 乌莫镇上有些做买卖的说，两兄弟意见不一是有心做出来的。 长子库安泰很巧妙的利用兄弟表面上的朴实，拿他当枪使。 冉惯说粗暴的话，使出不客气的手段，他哥哥天性宽厚，不喜欢用这套
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办法。冉专做炮手，脾气急躁，提出的条件叫人无法接受；相形之下，他哥哥的建议就温和多了。 他们就是这样一搭一档地达到他们的险恶用心。 女人自有女人的聪明，夏娃很快就看透两兄弟的性格，在两个厉害的对手面前分外小心。 大卫从老婆嘴里知道了敌人的心思，听着他们的条件全然心不在焉。 他走出装着玻璃格子的办公室，预备回到他的小实验室去，一边对两个库安泰说：“你们同我女人谈吧，她对我的印刷所比我还要清楚。我干的事业将来会比这个小铺子有出息，你们使我受的损失也好借此补上……”
胖子库安泰笑着问道：“用什么方法呢？”
夏娃瞅着大卫提醒他注意。大卫回答：“将来你们和所有用纸的人都少不了我。”
勃诺阿。 鲍尼法斯。 库安泰道：“你在研究什么呢？”
鲍尼法斯声音柔和，话说得很小心。 夏娃又朝丈夫瞅了一眼，要他置之不理或者说些不着边际的话。“我要造出纸来，成本比现在的降低一半……”
说完他走了，没看见两兄弟交换的眼神，他们心里是说：“这家伙准是个发明家，有这副气派的人决不会闲着。”鲍尼法斯仿佛说：“让咱们来利用他！”冉好像问：“怎么利用呢？”
赛夏太太道：“大卫对你们像对我一样。只要我问长问短，他就觉得我的名字很讨厌，老是对我说那句话，其实不过是个方案而已。”
鲍尼法斯道：“你丈夫的发明成功了，发财当然就比做印刷生意快，怪不得他不在乎铺子，”他说着掉过头去望望空荡
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荡的工场，只见科布坐在一块木板上拿蒜头涂着面包。“不过这印刷所落在一个勤谨、干练、有野心的同行手中，对我们也不大合式。或许咱们能商量一个两全的办法。要是你愿意，不妨把机器租给我们厂里的某个工人，由他顶你们的名替我们干活，象巴黎那种办法。 我们给他的工作，足够他付你们一笔不小的租金，还有些小小的利润……”
夏娃道：“这要看租金的数目了，你们愿意出多少呢？”她瞧着鲍尼法斯的神气表示她完全懂得对方的计划。冉。 库安泰马上说：“你想要多少呢？”
夏娃道：“三千法郎租半年。”
鲍尼法斯声音怪柔和的回答：“嗳，亲爱的太太，你刚才说的你的印刷所想卖两万法郎。 两万法郎的利息，照六厘算也不过一千二啊。”
夏娃愣了一愣，她这才发觉做买卖说话要多么小心。她道：“你们亲眼看到，我靠着机器和铅字还能做些小生意，现在要出让给你们使用了，赛夏老先生也没有白送我们礼物，我们得付他房租呢。”
争论了两个小时，夏娃争到两千法郎半年，预支一千。条件都讲妥了，两兄弟告诉夏娃，他们的意思是让赛里泽承租。夏娃不免表示诧异。胖子库安泰道：“交给一个熟悉工作的人不是更好吗？”
夏娃一声不哼，送走了两兄弟，决心亲自监视赛里泽。吃晚饭的时候，夏娃把文件交给丈夫签字，大卫笑道：“敌人进了圈套啦！”
夏娃道：“不怕！
科布和玛丽蓉两人赤胆忠心，我都信得
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过，他们俩一定会小心看守。 那套机器本来要赔钱，现在有四千法郎收入。 你的计划想成功，我看还得等上一年！“
大卫温柔地握着夏娃的手，说道：“你真是个发明家的妻子，当初你在水闸旁边说的话一点不假。”
大卫夫妻俩有了过冬的生活费，却从此受着赛里泽的监视，还不知不觉受着长子库安泰支配。管纸厂的哥哥走出去对专管印刷的兄弟说：“这一下可把他们看牢了！将来这些可怜虫拿惯了印刷所的租金，一心指望这笔进款，准会背债。 六个月之后咱们不再续签合同，看这个天才葫芦里卖的什么药。 那时趁他为难，咱们提议和他合作，把他的发明拿出来共同经营。”
如果有个精明的商人看见长子库安泰说出合作两字的表情，一定会感到男女结亲还不如生意上的合伙来得危险。 鸟兽被这些凶狠的猎人追踪，情势已经不妙了；大卫夫妻俩靠着科布和玛丽蓉的帮助，能否战胜鲍尼法斯。 库安泰的奸计呢？
五 第一声霹雳
临到赛夏太太分娩的时侯，吕西安寄来五百法郎，加上赛里泽付的第二期租金，各种开销有了着落。大卫。 赛夏，夏娃和她母亲，本以为吕西安把他们忘了，收到款子不由得喜出望外，像听到诗人初期的成功一样，吕西安登在报上的头
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几篇文章，在昂古莱姆比在巴黎更轰动。大卫只道太平无事，放心了，谁知舅子又来了一封冷淡的信，他看着大为震动。
亲爱的大卫，我用你的签名出了三张本票，写我的抬头，向梅蒂维埃支取了三千法郎，一张是一个月期的，其余是两个月三个月的。这件事一定使你感到很为难，无奈在借债和自杀之间，我只能采取这个不光彩的手段。我的窘况以后再谈，票子到期的时候我想法把款子汇给你。信阅后即毁，在母亲和妹妹面前勿谈。 我向来知道你的牺牲精神，想你这一次也不例外。你的绝望的弟弟 吕西安。 德。 吕邦泼雷。
夏娃生产过后才起床，丈夫和她说：“你的倒霉的哥哥穷得一筹莫展，我寄去三张一千法郎的期票，一个月的，两个月的和三个月的。 你替我记在账上。”
说完惟恐老婆盘问，出门往田野去了。 夏娃六个月没有哥哥的消息，早就担心了，当下同母亲两个把大卫那句凶多吉少的话揣摩了一阵，觉得形势恶劣，她情急生智，想出一个破除疑虑的办法。德。 拉斯蒂涅先生的儿子正要回家小住，提到吕西安，说话很难听；那些巴黎传闻，以及传说的人的议论，被吕西安的母亲和妹子听到了。 夏娃就去拜访德。 拉斯蒂涅老太太，请她介绍，见到她的儿子，说出自己的担心，希望知道吕西安在巴黎的真实情形。她哥哥同柯拉莉的关系，为了出卖阿泰兹的嫌疑和米歇尔。 克雷斯蒂安决斗，还有种
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种生活方面的细节，夏娃一下子全部知道了。 那些事情在一个俏皮的花花公子说来，显得更不忍耳闻。 拉斯蒂涅把他的怨恨和嫉妒披上同情的外衣，故作关心同乡，替大人物的前途担忧。 他真心佩服昂古莱姆的子弟有这般才干，可惜吕西安自毁前程。他谈到吕西安的错误，失掉了有权有势的靠山，叫人把准许改姓和使用吕邦泼雷纹章的上谕撕掉了。“太太，要是令兄有人好好点拨的话，今天早已坐享荣华，做了德。 巴日东太太的丈夫……谁知他不但把她丢了，还看不起她！她只得抱着满腹委屈嫁给西克斯特。 杜。 夏特莱伯爵，其实她心底才爱吕西安呢。”
赛夏太太道：“这是真的吗？……”
“你哥哥好比一只初生的鹰，最初几道豪华和荣誉的灯光就把他照得眼花缭乱，什么都看不清了。 老鹰一个斤斗栽下来，谁知道会栽到哪儿为止？大人物总是爬得越高，摔得越重。”
夏娃听了最后一句好象心上中了一箭，回去只是害怕。她精神上最经不起打击的地方受了伤，在家一声不出，好几次抱着孩子喂奶，眼泪掉在了孩子的脸上和脑门上。 对自己人的幻想是家族观念的产物，也是与生俱来、极不容易丢掉的，因此夏娃不相信欧也纳。 德。 拉斯蒂涅，而要打听一个真正的朋友。 吕西安钦佩小团体的时候给过她阿泰兹的地址，她便写了一封动人的信去，阿泰兹回了一封信来：
太太，你向我探听令兄在巴黎的生活，想知道他情景如何，你为了要我说实话，还转述德。 拉斯蒂涅先生
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告诉你的许多事，问我是否属实。 太太，与我有关的部分，我不能不代吕西安洗刷，纠正德。 拉斯蒂涅先生的话。当时令兄感到愧疚，给我看他批评我作品的文章，说他不能决定是否送去发表，虽然不听从党派的命令必然要伤害一个他心爱的人。一个作家既自命为要表达爱情，势必能体会别人的情欲，所以我懂得在情妇与朋友之间，只得牺牲朋友。 令兄犯的罪过，我是给过他方便的，亲自把他扼杀作品的评论修改了一番，而且我对评论完全同意。 你问我是否还器重吕西安，当他是朋友。 这可不容易回答了。 令兄走的是绝路。 眼前我还替他惋惜，不久我就只想忘掉他了，主要不是为他过去的行动，而是因为他以后还会有这样的行动。吕西安是富于才情的人，可不是诗人。 他只管做梦，不肯思考，只忙乱，不创造。总而言之，容我说一句，他是个没有丈夫气的男人，犯了法国人最大的毛病：喜欢卖弄。 吕西安只要能卖弄聪明，痛快一把，永远会牺牲他最知己的朋友。 倘使能过几年奢华糜烂的生活，将来他很可能同魔鬼订下卖身契。他不是做过比这个更糟糕的事吗？不是和一个女演员公开同居，拿他的前程换取短暂的快活吗？现在那女人的年轻，美貌，忠心于他，——因为她的确爱吕西安，——使吕西安看不见他处境之危险，看不见那种生活方式得不到社会的原谅，不论你有多大的声名，多大的财产。不幸他每次遇到新的诱惑，都会象今天一样只图一时的快乐。你放心，吕西安永远不至于犯罪，他没有这胆量，可是他能接受人家已经犯下的罪，从中分肥而不分担危险：
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这种行为是人人不齿的，即使是坏蛋也认为可耻的。 他也要瞧不起自己，也要后悔不已，可是一有需要，照样再来，因为他缺少意志，遇到色情的诱惑，要满足什么小小的野心，就没有力量克制。 他跟富于诗意的人一样任性，认为不去克服困难而回避困难是表示他聪明乖巧。他时而勇敢，时而胆怯；你既不必佩服他的勇敢，也不必责备他的胆怯；吕西安赛过一架竖琴，琴弦的松紧随气候的变化而定。 一怒之下或者得意忘形之下，他能写出一部优美的作品，不在乎名声，事先他可是极其盼望名声的。 他初到巴黎便受着一个青年控制，那人毫无品德，只是在不容易立足的文坛上有经验，有手段，让吕西安看着崇拜。 那魔术师把吕西安完全迷住了，引诱他过着有失体统的生活，不幸那生活又染上一些爱情的光辉，使他沉湎不返。轻易佩服人是一种性格软弱的表现，我们不能对一个走钢丝的和一个诗人等量齐观。 我们劝吕西安接受战斗，不要用投机取巧的方法猎取声名，劝他正式走上擂台，不要混在乐队里当跟班。 他瞧不起朋友们的勇气和节操，偏偏去赏识文坛上的弄神捣鬼，招摇撞骗的勾当，我们为之都很愤慨。 太太，一般人都有个怪脾气，对这等性格的青年特别宽容，还很喜欢他们；看他们表面上有些才能和虚假的光彩，信以为真；对他们毫无勉强，原谅他们所有的过错，只看见他们的长处，把人品完整的人应得的利益给他们，尽量的宠他们。 反过来，大众对品性坚强而完整的人倒是苛刻无比。 这种世道好象极不公平，说不定也有其用意在内。 社会只拿
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小丑取乐，没有其他的要求，一转眼就把他们忘了，不比看到一个器局伟大的人，一定要他超凡入圣才肯向他下跪。 各有各的道理：历久不磨的钻石不能有一点儿瑕疵，一时流行的出品不妨单薄、古怪、华而不实。 所以，吕西安尽管一错再错，仍旧能够飞黄腾达，只消能利用好机会，或者攀上一般上等人，不过万一撞在一个恶魔手中，他非堕入十八层地狱不可。 他这个人好比许多优美的东西缝在一块质地脆弱的料子上，年代一久，鲜艳的色彩褪却了，只剩底下的料子，要是质地太差，那就成了一堆破烂的布条儿。 只要吕西安还年轻，就不愁没人欢迎，可是到了三十岁又是个什么局面呢？真正爱护他的人不能不想到这个问题。 如果只有我一个人对吕西安有此念头，我也不敢直言不讳，使你听了伤心，怎奈你的来信语气