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战争带给老百姓的不只是家破人亡，家破了可以重建，人亡了还活在生者的记忆中，然则那些被战争改变了的想法和人心，却再也寻不回来了。
冷细摆后，班宇大佛爷放下寺中一切事务，云游去了。
勐达土司胆战心惊过了些日子，发现国军并没打算做传说的秋后算账，才探出头来四处联络故人。
“当年勐达设立维持会实乃权宜之计，若非如此，勐达怎能给远征军捐出那么多粮食征集那么多骡马？若勐达真个投降日寇，远征军又怎么会与班宇头人交好，还特意绕道去班宇寨过冷细？”
对于自兵自粮誓死抗战的刀京版土司而言，“抗战三载，集边胞之力，竭一家之力，茹苦含辛，奋斗到底，迄战事结束，本家一贫如洗。”
对于苟且偷安的勐达土司来说，同样是“迄战事结束，本家一贫如洗”。除了捐粮捐马，勐达土司还有其他买命的花销。在掏空了土司衙门后，勐达土司和印太总算打通上下关节，请来一张抗日救国的匾额，高高挂在横梁上。
人生走到这步，回头望一眼，会发现在外敌入侵时，选择不同道路的两位土司，或舒舒服服一路坦途，或上刀山下火海步履艰辛，当他们先后到达“战后”这个终点，面对的却都是同样一贫如洗的土司衙门和同样摇里晃荡的土司座位，这算不算殊途同归？
对于这样的殊途同归，叫人忍不住要质问一句：“老天爷，你真个瞎了狗眼了吗？”
勐达土司虽然买得了一块保命匾额，但毕竟心虚，于是对曾经真正抗日的游击队现在的“叛匪”之流就更加憎恶，打日本人他不敢，打那些缺枪少弹的流匪他自认为是有些把握的。
只是这“痛打落水狗”的带队之人不好确定。
第一人选自然是刀少爷，刀少爷有多年“剿匪”经验，刀属官亦一直忠心耿耿，只是土司的委任状还没签发，就接着属官家的请柬，刀少爷要成亲了。
新郎官出征不吉利！
刀少爷不能去，要绕过勐达第一勇士委派其他人似乎有悖常理。但土司委实不想见刀昭罕。
对于刀昭罕家的吴少爷，土司钦佩而忌惮。日本人当道时吴少爷“劳苦功高”得着过嘉奖，远征军打过来后他又马上与大兵们称兄道弟勾肩搭背，如此翻手为云覆手为雨之徒，不能为我所用亦不敢用。
就像当年李汉奸总是想方设法隔着吴崇礼与日本人碰面一样，土司也不敢让刀昭罕捞着太多功劳。刀昭罕虽是从小看着长大的，吴崇礼却是异乡人，生性又没皮没脸无耻之极，保不定就撺掇刀昭罕整出什么幺蛾子。前两年土司衙门受尽特派员的夹磨，好不容易世道清明了，不能再请尊歪神回来供着。
勐达，只有土司衙门才是老大。
土司和印太愁得寝食不安，在刀少爷的婚礼上也笑容不展。他们没注意到的是，刀属官亦同样心神不定焦虑烦躁。
到得婚礼最后一个程序，新郎新娘“改口”认亲拜见父母，第一步是拜土司印太。一对新人向土司和印太跪下磕头时，刀属官夫妇忽然也跟着跪过来，然后是刀昭罕夫夫。
土司还在神游天外，挠头半天总算整明白了，原来刀属官要把刀少爷让给刀昭罕做儿子，请土司恩准。
刀属官膝下颇丰，刀少爷是三子，没有继承属官职责之虞，且他已长大成人，给谁做儿子也不过是个名气，对刀属官夫妇没有实质上影响——但对土司大人的影响却深远。
因着班宇寨的富饶居勐达之首，前些年刀头人又擅经营，挣下偌大家产，若刀头人一直未有子嗣，其家产最后自然要归土司衙门，如今忽然跑出个继承人，土司眼看着要到手的竹筒饭就成别人的了。
过继刀少爷一事，是刀昭罕提出来的，就前几天，他态度恳切意志坚定，容不得刀属官不同意。具体事宜很快商定，属官太太精明地要求大家先瞒着，等婚礼时才公开，叫土司顾着新人情面不好反对。
他们却不知土司和印太的心思根本不在班宇寨那几亩田上，不管是属民的还是贵族的，归根结底最后都是土司的，前提是，土司衙门依然是勐达的最高领导。
印太和蔼地看着刀昭罕：“你们年纪轻轻，玉蒽也年幼，我还寻摸着这回胜利了，该给你找房妾室了……”
“印太费心，属下这些年东奔西走着实累了，崇礼又不惯于常住山野，恐怕以后我们每年有大半的时间会待在昆明，班宇这方荒着委实不像样——”
刀昭罕话未说完，就被一阵笑声打断，他抬头看看笑得龇牙咧嘴的印太，有点莫名其妙。
印太也觉出失态，拈着丝帕掩了掩口，细声道：“是了，吴少爷本是商帮少爷，过惯了灯红酒绿的自在日子，怎么受得住我们摆夷人这般那般陈条旧规的约束？你们何时离开？”
“婚……婚礼结束吧！”
事情顺利得让人心慌，直到两天后见着土司衙门签署的文书，承认刀少爷是班宇寨继承人了，各人才松了口气。
见着文书一小时后，刀昭罕夫夫就快马加鞭出了勐达城。
刀属官太太惊讶地问刀少爷：“你叔……你阿爸他们怎的急成这样？”
刀少爷也纳闷着，一股被爹娘抛弃的委屈感油然而生，听见生母这样问，更生气，冷冷钉一眼，转身进府。
“混小子，你个混小子，别以为你给了他我就管不着你。”属官太太骂了两句，拐拐身边的刀属官，“属官大人，你看看他！”
刀属官却只皱眉盯着远逝的骑士，那对不让人省心的夫夫，又要整什么事？
（注：本章主要参考资料：《大国之魂》邓贤著，《滇西抗战》，《中国远征军史》时广东、冀伯祥著，《铁血残阳》诸葛益德，百度百科及一些网贴。）
☆、39。好自为之
刀昭罕他们，确实要去整事。
随着滇西反攻的胜利，怒江两岸逐渐恢复了联络，半个月前，吴崇礼跑县城给昆明打了个久违的电话，电话是大伯母接着的，女人家一哭，口水话就长了，直哭得话筒发烫吴崇礼手酸得快握不住了，大伯来了，大伯压低嗓门只说了两句话。
第一句：“崇礼，你没给吴家丢脸，没给大伯丢脸。”
第二句：“朱家锡被软禁了。”
朱家锡于上月底返回昆明，直接去了龙公馆，然后再没出来。
刚被软禁之初，其先父朱晓东旧部轮番去求情，把个龙公馆闹腾得比金碧路还热闹，后来，朱家锡自己不见人了，摆明了不要叔叔伯伯们插手他的事，让一帮老兵们有力无处使，着实憋闷。
据吴大爷推测，这是龙主席和朱家锡一起演给中央军看的苦肉计，但朱晓东的旧部却不认这个理儿。
在国军和云南政府都不管不顾滇西时，是朱少爷变卖家产自购人枪与敌周旋，当年龙主席亲手签发的“龙陵县县长”委任状还在，怎么眨眨眼，抗日英雄就变成了被通缉的叛匪？大丈夫活得坦坦荡荡明明白白，该打的打该争的争，凭什么中央军胡乱给个封口条滇军就只能缩起脑袋当乌龟？
吴大爷与朱晓东师长有些旧情义，第一轮去“解救”朱家锡的人里有他，第二、三次去，朱家锡瞅着个人人争相发表演说不听别人理论的机会，凑到他身边把智勇支队与班宇的旧账拉了一下，恳请他要把那边格挡住，千万莫给吴家公子晓得这边的纠纷，莫让他搅合进来。
吴大爷粗听着那些过往，有些恍惚，消化了两日才想清楚，那小子、那混小子果然是吴家好男儿，没给祖先丢脸。
对于朱家锡的请托，吴大爷倒也存了份心思，秘密打探滇西动静，歇了些时日，没有勐达什么坏消息，他才舒了口气。只现在眼看朱少爷入戏太深，竟然连他太太都不见了，中央军那方又有这样那样根究的传闻，吴大爷觉着这些情况还是该让吴崇礼晓得。
吴崇礼撂下话筒只气得浑身发抖，刀昭罕却反应迅速，短短十来天，家产分配好了，责任交脱手了，“上昆明！”
这个时候上昆明，不管能不能救出朱家锡，龙潞游击支队最终能不能被正名，刀头人都将被挂上“叛徒”的牌子，佩戴终身。
土司衙门会晓得班宇寨在三年里阳奉阴违的作为，虽然可以辩解说刀头人是为着给勐达寻条后路，但不遵从土司之令就是背叛，绝对不可能得到原宥。
刀昭罕唯一能做的减少牵连的对策，便是保护好阿哥一家，把他们装扮成“被背叛”者。
至于上昆明后的结局，刀昭罕仔细思量过。
一着，朱家锡得到赦免，智勇支队被正名。那就两下都好，最多以后不再回勐达。
二着，中央军不放过朱家锡，并把他的一切往来者都视为共犯。若这样，或陪着朱少爷蹲牢房，或逃亡天涯……
关于此次去昆的缘由和风险，刀昭罕没有瞒着六武士。
岩善、桑乜和依座无家室之累，表态说头人去哪儿他们去哪儿；岩吞和依旺两兄弟据说进行了一场比试，最后岩吞胜，跟着头人出发；岩静是家中长子，刀昭罕坚决不带，“我虽还是头人，以后班宇事宜全要仰仗刀少爷，你和依旺留下来正好辅佐他。”
岩吞一旁赔笑：“头人老爷，我们四个走了，他二人留下来也难讨土司欢心吧？”
“依你之见？”
“既然此番已打定了离开勐达的主意，那就用不着留后路了。依我看，岩静和依旺可以把家眷都归置好，先撤去缅甸。”
“缅甸么……”当年跑滇缅路，刀昭罕在缅甸很置办了些产业，后来日军忽然攻占仰光，那些房产财物只怕也存不下来了，然则当初在缅甸打通的人脉不会全部消失吧？
岩吞看看人在心不在的吴少爷，转向急速思谋盘算着的头人老爷，追了一句：“若昆明事败，我们总要有个去处，国军再强悍，也不能把手伸到缅甸吧？”
于是刀昭罕下了决心，将财产全部取出，一部分带上昆明，一部分交给依旺去缅甸铺路，至于刀少爷，有点对不住了，你的便宜阿爸委实留不下多少家产给你——想象一下属官太太看见空荡荡的头人府邸后气急败坏的样子，那样的愤怒和惊诧或许更能取信于土司吧？
一路加鞭不停歇，甩掉几个日出日落后，一行六人赶到了省城昆明。
来不及体味近乡情怯的心情，亦顾不上打量繁华的春城街景，吴崇礼夫夫直奔吴公馆。
吴大爷已等候多日，接着吴崇礼上下打量，“崇礼……”
三年不通音讯，有太多话要说，然则又觉得这些话可以等办完最紧急的事后再细细摆谈，但若那桩最紧急的事情办砸了，还有没有机会拉家常？
自朱家锡的通缉令传到昆明后，龙云政府大为震惊，朱家锡是龙主席任命的龙陵县长，你远征军凭哪样通缉？
朱晓东旧部和战友纷纷出动，有气节的商界同仁亦各想法子，然则无用。
中央军真正想针对的是龙云系，小小朱家锡不过是阵前卒子，杀鸡儆猴。
龙主席敏锐地察觉了委员长的野心，于是丢卒保车抢先一步把朱家锡软禁起来。
“崇礼啊，你出征过缅甸，都说远征军与你相熟，我们滇军的法子已经用焦了，只得你去试试。龙主席也说，家锡这事，须得中央军解除通缉令才行，你且放手去做，要钱要人，只管开口……”
“大伯，第8军的李弥曾得过您的——”
吴大爷打断他：“崇礼，李弥一步一步爬到这个位置不容易，他既然避而不见我们这些老上司老同僚，我们也不能把脸舍到沟里去，莫再提他。”
“……”
吴崇礼详细询问了朱晓东旧部疏通的路子，觉着他们已做到了极致，却依然不能撼动远征军司令部“解决”朱家锡的决心。
他烦闷之余偷偷与刀昭罕道：“莫非家锡兄处决的远征军败类里，有国军哪位将军的公子？”
吴崇礼在国军的人脉，不外就第200师的那几位兄弟。第200师从畹町回来后驻扎于昆明近郊，吴崇礼寻了个风和日丽的日子，前去“拜访”。
他最想见的人是莫言中尉，听说莫中尉深得上司器重，最近又升官了。他在营地外等了两个小时，卫兵来传话，说长官开完会议后有急务，已从另一道门走了。
他晓得莫言是故意躲自己，但他别无他法，厚着脸皮每日都去，换着营门蹲守，有一次依稀见着莫言坐在军车内，但军车开得太快绝尘而去，让他来不及拦阻。
连着奔忙多天毫无进展，他终于放弃了，躺在刀氏寓所的槐树下，似乎在思谋下一步行动方案，其实脑子里一片空白，不回想亦不展望。
刀昭罕从前院进来，就看到他无声无息躺着，身上铺满洁白的槐花。
刀昭罕莫名心慌，连声喊：“崇礼，崇礼！”几步扑过去，对上他慢慢睁开的双眼，兀自惊魂未定。
“怎么了？”他懒懒地问。
“呃，以为你睡着了……快起来，有客人来了。”
“客人？”
前院，西装革履的客人正负手仰看房梁上的雕花，若不是西服袖子略显紧绷在在表明里面裹着的是位练家子，这身行头还真有点斯文的意味。
“班长！”
“吴译员，打扰你小憩了。”
吴崇礼失笑，自己连日骚扰第200师，却只一门心思要截住莫言，其实班长才是最有可能伸出援手的人吧？
……然则，不是！
班长此番着便衣登门，带来莫言的口信：朱事不好相与，莫插手。
“班长，朱家锡是冤枉的。”
“枉死的人多了去了，1942年第200师出征缅甸，3000多弟兄没死在战场上却死在林子里，被蚂蝗叮死被毒蛇毒死被虫子咬死被沼泽溺死被洪水淹死……他们冤不冤？”
朱家锡杀的那些远征军是败类，本就该死！这句话是整个事件的根本，这句话却也是远征军的命门，绝对不能去碰触。
“班长，还记得去年反攻前，刀昭罕带给你们的那个情报吗？”
“情报……远征军密码泄露？对，这个莫言已经说了，定要替二位请功。若非得着这情报，远征军不能及时改变作战策略，打敌人个措手不及。”
“这个情报，是朱家锡得着的。”
“他？”
不但班长吃惊，旁边陪着的桑乜和依座也忙低下头掩饰住惊讶。
刀昭罕却立刻明白了无崇礼的意思，笑着接过话头：“朱家锡当时已与远征军交恶，班长还记得我们那夜的谈话吗？”
班长懊恼不已，“你当时非要装着不认识朱的样子，我也上了当。不过我那时已与你说得那么清楚，你怎的不提醒姓朱的，让他早些避出去？”
这个漏洞刀昭罕仓促之间还没法圆说，只得苦笑。
“莫言也与我提过，你们远在勐达，怎么能得着日军的情报——原来真有内情，我还怪他迟迟不与你们请功。”
“是朱家锡得着的，他能将功抵过么？”
“吴译员，崇礼，‘人不同、事不同’，这话你没听过？这情报若是你们得着的，那是功。若是朱家锡得着的，那就是他与日本人勾结的证据，他又可以多得一条罪名了。”
吴崇礼马上应变道：“那算我没说过。那条情报还是我得着的，我从汉奸那里听来然后传给你。”
班长却不信了，笑了笑准备离开，“我是抽着空溜出来，莫言千交代万交代让我一定告知你们，‘莫插手’，也莫要……再去营地拦车子。”
“哎，哎，给我请功啊，什么时候给我请功？”吴崇礼追着不依不饶。
班长拍拍他：“好自为之吧，你又不要升官吃俸禄的，要军功章做什么？”
送走班长，吴崇礼转过身一脚踢上院门，张了张嘴，却只骂出三个字：“他N的！”
岩善打着一托盘菜从角门进院子，看见客人已经走了，愣了愣：“头人，饭菜做好了。”
“我们自己吃！”吴崇礼怒吼，“吃不完喂狗也胜过喂他。”
岩善不敢再说，偷偷知会桑乜：“岩吞还要炒几个菜，你去与他说客人已经走了。”
三年前吴崇礼离开昆明时，给这座寓所的侍从留过生活费，他却没料着昆明物价的飞涨速度，那笔“可观”的费用只维持了一年。在侍从们要搬空寓所前，吴大爷及时出手，拦住了吃空偷空的“家贼”，随后又出钱请了个老鳏夫来守院子，直到他们来昆。
在主人回来前，吴大爷请人把寓所草草修缮了一番，但来不及找帮工。大太太要拨几名吴公馆的佣人过来，被吴崇礼婉拒了，于是四位武士不得不兼任侍从、厨师和花工。吴崇礼去蹲营房时，他们就跑遍昆明城，堪堪置办齐摆夷人炊具和食材，让头人夫夫能住得舒坦些。
岩吞大厨端着一托盘竹筒饭出来，笑容可掬：“吴少爷，您最喜欢的竹筒香肠焖饭。”
竹筒香肠焖饭说起来算是吴崇礼的发明。金沧出火腿香肠，吴崇礼尤好香肠焖饭，后来他常住刀氏寓所，便要厨子用摆夷人做竹筒饭的法子来做金沧人的香肠焖饭，竟意外地好吃，岩吞当年受过他几次款待，记着了，今次特意做来讨他欢心。
闻着饭香，吴崇礼也冷静下来了，晓得这样发火没用，于是咧了咧嘴算是笑答，走过去牵着刀昭罕摇了摇：“吃饭，吃饱了才有力气想新法子。”
刀昭罕反握着他，点头道：“是啊，天无绝人之路，总会有法子的。”
虽然大街上依然随处可见残腿断臂的伤兵，但中印公路和滇缅公路已通，丰饶的援华物资又能源源不断运进来，老百姓坚信，八年的抗战快熬到头了。
5月8日，一个振奋人心的消息响彻全世界，德国法西斯无条件投降！
昆明市民和学生涌上街头，敲锣打鼓游行庆祝。
吴崇礼也去凑热闹，看着那些青春洋溢为国家的前途未来激切辩论着的青年学生，他忽然意识到白驹过隙岁月飞逝，先老去的不是年龄相貌，而是热情和理想。
当中国人欢欣鼓舞之时，“狡兔死走狗烹”的恐慌却在龙云系里悄悄扩散。
吴大爷也开始谋划去路。
在吴家，吴大爷虽不管家事却是实实在在的风向标，他一起念头，吴二爷和吴三爷即闻风而动，只吴崇仁一副卓尔不群的高姿态。
当年日军登陆暹罗，吴三爷从吴大爷这里先得着缅甸危急的情报，及早结束仰光生意跑回昆明，没受着太大损失。这三年滇缅路断了，吴家马帮的骡马又全部捐出去支援部队，二爷和三爷能见钱的生意只有酒楼和金沧特产店，日子过得委实艰难。现在终于熬到收复滇西打通滇缅公路，却又要被外省人挤走，他们怎么想怎么委屈，然则与性命相比，钱财和委屈都是可以抛开的。
吴家男人们一番商议，各自选了去路，吴大爷回金沧侍候老太爷，算是解甲归田。吴二爷和吴三爷退到下关，待昆明局势稳定后再行计较。
只吴四爷家的吴崇仁这几年当寓公当得舒坦，踌躇满志地说抗战胜利百废待兴，正该在昆明淘金的时候，走了可惜——至于官场、军队的内斗，与老百姓何干？
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