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仅仅两个月未见，李斯已与当初大不相同，气色比以前好多了，脸色白里透红，在一身丽服的衬托下容光焕发，神采奕奕。
李斯十分热情地把蒋香君让入上座，并亲自倒水斟茶。蒋香君笑问：“相国大人为一草民斟茶，岂不折杀了草民？”
李斯依然一脸恭敬：“伺候恩公是在下的荣幸。”
“李相国贵为一国之相，怎可如此自降身份呢？”
“我今日这一切，都是恩公给的，恩公的恩德，在下怎敢忘记！”
“李相国太谦虚了，李相国是个人才，今日得遇识才的明主，是情理中的事情，与我有什么关系？”
李斯一时大笑：“什么人才呀，在这里，人才就是奴才，奴才就是人才，是不是人才，要看你会不会当奴才，当好了奴才自然也就是人才，哈哈哈……。”
一个堂堂的奴才竟能一针见血地说出奴才只愿做而不愿说的真话，令蒋香君大感意外，惊异地注视着李斯的脸。
李斯也看出蒋香君的意外，苦笑着解释：“我的蒋大爷，我说这些你不应该奇怪，我知道你是个直爽人，我也没有必要跟你装腔作势，我是个啥人蒋大爷你还不知道？我现在虽是个相国，可这私下里，你也别对我谦虚客气，我也不给你来虚的，说白了我就是个奴才，我欠过蒋大爷你许多人情，以后有什么事儿让我办，蒋大爷只管吩咐。”
蒋香君却觉得很不自在，问：“可是你上任时间不长，却也做出了许多政绩，你不是很有才能吗？”
李斯哈哈一笑：“蒋大爷啥时也变得如此俗气，这点事也看不出来了。你应该知道，那些国家大事，看似高深，其实是最简单明了的事，只要不是傻子，谁都能一眼看出来。什么才呀德呀，那都是迷糊人扯淡的事。我虽身为相国，可这国家大事一点也不能由我做主，我只不过是揣摩主子的心思，扮好我的角色，尽好奴才的义务，做些奴才们该做的事，充当主子的手笔罢了，一切都得按主子的意图办事，不能有半点马虎而已。”
“可是，可是你总得有些主见吧？”
“一丝主见都不能有！”
“可是，历来相国都有劝柬国君之举，哪有臣子不能上柬的规矩？如果国君昏庸，做臣子的也只能助纣为虐了？那国家不也完了？我听说你也曾上书国君来呀？”
“我的蒋大爷，你咋又犯糊涂了，作为臣子，诽谤国君，这在中原尚可，可在秦国万万不行啊！即使是上书陛下，那也得揣摩透主子心里，顺情说话。说句实在话，臣子改变不了什么，更决定不了什么，臣子只不过是按陛下意图做事的奴才。”
“这么说，增加国税，增加徭役之举，都是赢政的意图了？”
“这还用说吗，这种事陛下不便开口，只好由臣子，也就是我来替他说出来了。”
蒋香君老不死心，说：“就算你说的有理，可是你也应劝柬你的陛下，不要让他做不明智的事啊。”
“我的蒋大爷，你该知道陛下的脾气呀，你知道不，我就是因为会说假话，假话说的高明，才得到了陛下的赏识，封了我一个相国。你让我劝国君陛下，那我还是先劝劝你，你别让我去摸老虎的屁股了，我要是去真劝陛下，把自己弄没了命不说，将来陛下还能再找个奴才，替他做他该做的事。蒋大爷你说，我该不该去劝陛下？”
蒋香君一时无语。李斯接着说：“蒋大爷你也曾说过，我李斯就是个奴才，这一点我深信不疑。可是，是奴才就不能背叛主子，我已经遇到赏识我、需要我的明主，我也认定这个主子了。蒋大爷虽有恩于我，但蒋大爷你终究没有做我的主子，请恕我直言，我李斯不能为恩公而背叛主子。蒋大爷，你还说过，我李斯不会用良心说话办事，这我也承认。自从你那次教训了我一顿，我也曾想过，也试着做过，可是我一遇上人说话，遇上事儿，就怎么也找不着自己的良心了，这也真怪。唉！看来我就是这种人了，没办法了。不过一遇到蒋大爷你，我就好像能找到一点良心，所以就啥话都说，没有一点顾忌了。”
蒋香君对这个毫无尊严廉耻的人一丝希望也没有了，对李斯唯一感到欣慰一点的就是此人今晚讲的确是良心话。
蒋香君站起身来不知所云：“你要好自为之。”……
（三十二）
已经很晚了，赢政还在翻看书卷，那卷书名叫《吕鉴》，是李斯从中原探子手中得到，今晚刚刚送进宫里来的。赢政看着看着，气愤地把书摔在地上。这时来人禀报：“太后架到。”
赢政迎上前去问候着，把母亲挽扶入座，问：“这么晚了，母后有什么要事吧？”
吴莺莺是为吕不韦的事而来。这些年，吴莺莺虽不少新欢，但依旧对吕不韦念念不忘，所以一有机会就到赢政面前为其求情，今晚自然是为此事而来。
赢政听母亲又提起吕不韦，气更是不打一处来，愤愤地说：“母后，您何必老是袒护他呢，此人罪大恶极，当初若不是母后为他求情，我早把他杀了，何必天天还养着他。”
吴莺莺不由得打个冷颤。
赢政关心地问：“母后身体有什么不适？”
“没什么，我只是觉得有点冷。”
赢政拿了一件衣服给母亲披上。吴莺莺温情地冲赢政一笑，既而又变得神情忧郁：“只是，如今吕不韦年事已高，老在那个院子里关着，终日不能出来，简直比死了还难受。为娘就求你最后这一次了，你就答应为娘，放吕不韦出来吧。他现在什么也做不了，你就可怜可怜他，给他另找个地方，让他安渡个残年吧。”
赢政把地上的书卷捡起来，拿到母亲的眼前说：“母后，您看这个，这是吕不韦写的，他把所有的人都骗了，这种人根本不能可怜他！”
吴莺莺接过来看了看，赢政帮着翻到一处指着说：“母后你看这里‘天下非一人之天下，天下乃天下之天下’，这是什么屁话，这不是在骂我秦国吗？还有这里，看‘民为主，君为客’，难道天下是百姓的，难道秦国不是咱一家的？真没想到吕不韦竟是这种卑鄙小人！”
吴莺莺忙劝说：“这卷书为娘以前也曾有耳闻，是很早的事了，书中这些话是针对当时的周室天子的。那时中原诸侯以天子之名搞联盟，众侯都尊重周室，吕不韦是为了反对周室，所以才那么说的。”
赢政激奋地说：“那也不能说那些话！天下本应是一人之天下，上天把天下授予一个有德有才的明君，这个人是最伟大的英雄，世界就该由这样的英雄来主宰，我就要做这样的英雄，我就要统一天下……。”
吴莺莺待儿子疯狂激动的情绪稍稍稳定，忙为吕不韦解辩：“这卷书署名虽是吕不韦，可写书的人却都是他的门客，有些地方措辞不当，当时吕不韦也没太留意。吕不韦可不是那种小人，为娘太了解他了，再说，吕不韦对咱娘俩还是有恩的。”
赢政皱着眉说：“母后，您怎么老是为吕不韦说话呢，您忘了他以前是多么霸道，根本不把我这个国君放在眼里，若不是我提前下手，现在恐怕已死在他的手上了。”
吴莺莺急得掉下眼泪：“这怎么可能呢，政儿，你难道忘记了？是吕不韦把咱们救出赵国的，咱们刚回来时，吕不韦对你是多么关心，是他扶持着你一步步走上国君的宝座，是他千方百计地教导你，教你掌管朝政。政儿，你应该明白，如果没有吕不韦对你的一片忠心，哪有你今日的尊位，就算吕不韦一时糊涂，可无论如何，咱们也不能忘记吕不韦昔日的恩情呀。”
赢政冷冷一笑：“吕不韦是什么人，我也不是不了解。没错，他是为我做了不少事儿，可他根本就没安好心！我看他是想利用我，吕不韦做的事儿都是为了他自己！”
“不可能的，吕不韦真的是一心为你的。”
“母后你想想，吕不韦凭什么一心为我，这是毫无道理的呀！”
“你，你真的体会不到吕不韦的一番苦心？”
“谁知道他心里想些什么！”
吴莺莺更加着急：“政儿，你难道真的一点感觉都没有吗？到了现在你还不明白吗？”
“什么？”赢政一怔，觉得母后话中有话，忙追问：“明白什么？”
吴莺莺一时无语，只是不住地抽泣，赢政见母亲神情异常，努力地思考着母亲刚刚说过的话，突然像明白了什么，上前一把抓住母亲的手，紧张地问：“难道，吕不韦是我的……”
吴莺莺只顾哭泣，急得赢政直问：“母后，您有什么就告诉儿吧，我是不是吕不韦的亲生？”
吴莺莺掩面大哭，已经说不出话来。
赢政说：“如果是，就请母后点点头。”
吴莺莺一边哭，一边轻轻点了点头。
赢政见母亲点头承认，惊得连连倒退，几乎站立不住，晃了一下，不由地一笑问：“母后，您是在开玩笑吧？”
“这种事情，为娘怎能开玩笑。”
赢政呆立了半天，流泪道：“不是的，不是的，这不可能是真的……。”
吴莺莺擦着眼泪说：“政儿，为娘本不想让你知道这事，可谁知道事情弄到这种地步，现在这事以到了不能不说的的时候了，为娘总不能眼睁睁地看着你们父子骨肉相残，儿子把父亲关起来受罪呀。”
赢政简直无法接受，激奋地喊：“你是秦国的太后，你怎么能做出这种事来！秦国的颜面何在！我以后又如何见人！”
吴莺莺又一次掩面大哭。赢政抱头来回走了数趟，蹲下身默默想了半晌，最终起身劝母亲：“母后，您先回宫休息吧，时候也不早了。”
吴莺莺擦把眼泪：“政儿，你已经知道了，就求你放过吕不韦吧。这一切都是为娘的错，吕不韦毕竟是你的亲爹呀。看在你们父子骨肉相连的情分上，你也该放他出来，给他找个地方以养天年呀。”
赢政点点头，不耐烦地说：“母后请放心吧，儿答应你就是了，您先回宫吧。”
吴莺莺擦干眼泪，高兴地说：“政儿，你真是为娘的好儿子，你如此明理，将来定会成为统一天下的明君。”
太后走了，赢政闭目静思。半夜突然站起身，唤来侍卫，引领着他去关押吕不韦的深宫。打开锈迹斑斑的门锁，进入宫院中。
灯光下只见院内杂草丛生，一片荒凉。赢政随侍卫走进宫里，空空荡荡的大厅在暗淡的灯光中显得阴森恐怖，地上只有几只老鼠被惊得四处逃窜。在大厅的一角放着一张小桌，桌子上只有一只盛水的坛子，桌旁有一堆干草，干草中蜷缩着一人。见有人来，这人从草堆里探出身来；只见这人蓬头垢面，瘦骨嶙峋，三分像人，七分像鬼——此人便是权倾一时的当年秦国相国，如今落难的吕不韦。
侍者高声道：“国王陛下架到。”
吕不韦忙爬向前几步，连连磕头，声音沙哑地说：“罪臣吕不韦叩见陛下，祝陛下万寿无疆。”
赢政挥挥手说：“起来吧。”
吕不韦不知赢政深夜到此有何用意，吓得伏地不起，赢政又说了一声，吕不韦才唯唯诺诺地站起来，身子却躬得像个大虾。
赢政说：“吕爱卿请直起身来。”
吕不韦见赢政态度和蔼，便猜想今晚八成不是祸，心中顿释，想直腰却直不起来。潮湿的居住已使他患上了严重的关节病，只好小心回道：“罪臣有疾在身，站立不直了，望陛下恕罪。”
赢政顿生一丝怜悯，看了看吕不韦说：“吕爱卿，你是有功于秦国的，今日看你竟受如此之罪，朕与心不忍呀。”
吕不韦一时又惊惧不已，不知这位更加胜自己一筹的年轻君主话中何意，吓得忙又跪下说：“臣罪孽深重，现在这样已是深感陛下恩德了，臣并无半点怨心。”
赢政忍不住上前把吕不韦搀起，动情地说：“吕爱卿受苦了，都怪朕一时气愤……。”
吕不韦见赢政反常之举，一时心中思绪万千，当想到一处时，突然惊呆了——莫不是太后将实情告诉了他？如果那样的话我的老命怕是要保不住了，一切都完了
赢政又安慰了吕不韦几句，便返回宫里，又传令膳食房弄一桌酒菜给吕不韦连夜送去……。
第二日早朝便有宣诏：“国君特赦，念吕不韦以前有功于国，其有悔罪之心，特赦吕不韦之责罚，并赐田宅一处，令其回乡以养天年。”
散朝后，赢政把李斯暗召进后宫秘室处问：“你对朕今日的决定有什么看法？”
李斯诚惶诚恐：“圣上明德仁义，令臣万分敬仰。”
赢政拿出那卷《吕鉴》冷冷地问：“你给我这卷书时，不是说吕不韦妖言惑众吗？今日我特赦了吕不韦，你怎么又颂扬起朕明德仁义了？”
李斯慌忙跪地：“这卷书确有惑众之言论，但臣以为陛下宽宏大量，念吕不韦有功于秦，对其不予计较，陛下的圣明大度，确实令臣敬仰之至。”
“这么说，此书中确有惑众之言了？”
“臣以为书中‘天下非一人之天下’，‘世界之中民为主，君为客’等确实是惑众之言。”
赢政轻轻点点头说：“看来你这个相国还是能分清是非的。我现在给你一个任务，下去把这卷书中有惑众妖言之处全都摘录出来，制成书简，朝中每个大臣都发一份，让每人都做出评语，签上自己的名字，然后交到我这里来。”李斯答应一声，赢政又吩咐：“你要记清楚了，此事只有你我知道，你不能对任何人有任何提示。此事也可以让大臣们在一些场合公开讨论，相信你会办好的。”
李斯连连应命，嬴正突然一笑说：“咱们也学学中原，给他来个‘百家争鸣’”。
李斯唯唯诺诺地退下。李斯刚走，便有侍者来报：“外面蒋香君和梁如求见陛下。”
赢政命令接见。不多时，梁如和蒋香君被侍者引入宫中，见面双方寒暄一番，赢政又对梁如父亲的去世表示了哀悼，梁如以礼回谢。
攀谈中，赢政对蒋香君说：“听说蒋壮士受过高人指教，二十多年前秦、赵两国交战时，蒋壮士在赵国邯郸曾拿住了秦国的第一勇士，一时名震天下呀。”
“那次不过是偶然得胜，运气好些罢了。大王今日提到此事，该不会是对在下有怨恨之心吧？”
赢政哈哈大笑：“蒋壮士帮过我的大忙，我怎会怨你呢，只是觉得蒋壮士空怀一身武艺，却得不到中原国君的赏识，岂不是太可惜了？”
蒋香君微微一笑：“一个人习武，就像一个国家养兵，不是为了攻打他国，而是为了自我防卫。习武之人是为了禁暴除害，仗义人间。假如世上没有了暴害独霸，那么我也不求武艺得以施展，即使我武功全废，也不觉得可惜。”
“蒋壮士的品德令人敬佩，只是蒋壮士未免有些太理想了，这世上哪能没有毒害呢？世上的人何止万万，这人心怎么会一样呢？所以说，要想禁暴除害，就必须有一个威服天下的英雄，建立一个天下统一的强权，以这样的强权来压制祸乱。像蒋壮士这样的英雄，正应该服务于这种强权，才能实现禁暴除害，仗义人间啊。”
不等蒋香君张口，梁如愤愤地发了言：“我看，这样的强权才是暴乱祸害的根源，要想禁暴除害，最根本的就是要消灭这种强权！”
赢政脸色立时阴沉下来，梁如还要接着往下说，突见蒋香君暗使眼色，才觉得气氛紧张，只好住了声。
蒋香君笑脸对赢政说：“我二人浪迹惯了，说句实话，受不了官场的束缚。无论在中原，还是在秦国，都不可能入朝为官，感谢大王的一片厚爱。还请大王恕罪，梁贤弟说话莽撞，但心里对大王一直念念不忘，我二人虽不能入朝为大王效命，但大王如有需要我二人之处，我二人即使肝脑涂地，也在所不辞。”
赢政一笑说：“蒋壮士是我的贵客，不愿之事，我也不强人所难，但冲蒋壮士你刚才这一番话，我也应对你有所表示，送你一件小礼物。”
说罢，赢政唤来侍者。那侍者手里托着一只银盘，盘里放着一块金牌，和梁如的那块一样。赢政对蒋香君说：“这是寡人的私牌，不是官印，不会束缚蒋壮士的，有了它，蒋壮士在秦国行走方便，你可不要推辞呀。”
蒋香君收下金牌，二人告辞出了秦宫，蒋香君责怪梁如说：“你咋那么卤莽呢，怎能那样对赢政说话？”
“他那么霸道，怎么不能说他？”
“你还不知道，一个独裁者有多么可怕？”
“有那么严重吗？”
“赢政是个有野心的人，什么事都干得出来，哪会顾及亲情、友情。”
“那，咱们什么时候回去？”
“再探听些情况，尽量早回去。”
说到回家，梁如不由得想起了小玉。下午，梁如独自来到初次见到小玉的地方。触景生情，站在那里流泪发呆。觉得有人正往这边看，梁如抬眼望去，忽见街口处有一个十分熟悉的身影一闪，便转过街口不见了，梁如心里一动，惊喜地喊了一声：“小玉！”
（三十三）
梁如明明看见了小玉，起身追过街口，却不见了小玉的踪影，却碰上来寻找自己的蒋香君
。梁如着急地问：“香君兄，刚刚可见过一个青衣女子？”
“有一个，刚从我身边跑过去，好像进了街边那家客栈。”
街边挨着有好几个客栈。梁如和蒋香君挨个打听，其中一家掌柜说，有一个道婆和两个青衣女弟子住在客栈。梁如和蒋香君随店主上楼寻找。敲开一间房门，开门的是一青衣女子，并不是小玉。
那女子问：“二位有何贵干？”
梁如施礼问：“这位大姐打扰了，请问这里是否有一个叫曹小玉的女子？”
“没有此人。”那女子不失礼仪。
“方才有一个女子，穿着同大姐一模一样——她是不是来到这里？”
那女子正要说话，却听屋里有人道：“二位客官请到屋里叙谈。”
说话的是一位道婆，一见面，梁如就对那道婆有一种莫名的好感，觉得与她似曾相识，却又想不起在哪里见过面。
那道婆年纪看上去不过四十，面容清秀淡雅，穿一身灰色道服。上前施礼问：“请问二位是哪里人？有何贵干？”
“我们是中原人，是来寻找一个人，她名叫曹小玉，刚才在街上我见到她了，穿着同这位大姐一样。我见她进了这个客栈，所以寻到这里来。烦请道姑相告，刚刚进来的那个女子是不是来你这儿了？”
“哦，此屋只有贫道师徒二人居住，贫道这个弟子叫梦露，刚从街上办事回来，你们是不是把她错看成你们要找的人了？”
梁如说：“不会的，我刚才看到的明明就是小玉，绝不是这位大姐。”
道婆微笑道：“这里只有我们师徒二人居住，再无旁人。”
“可我听掌柜的说，这里住得是你们师徒三人呀？”
“哦，那个弟子叫梦溪，昨日已回道观了。”
“贵观在何处？”
“离此二百余里。”
梁如心里顿时凉了半截，呆立�