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“江山乃陛下一家之产业，臣甘愿做陛下的奴才。”李斯惊恐地说。
“李相国，你不是一般大臣，朕才对你说这些，你心里应该明白。做事应当以国家为重，以大局为重，应该比一般大臣更懂得国家的重要，大局的重要。不要互相拆台，互相争斗。”
“臣谨记在心。”李斯惶惶说。
赢政一笑：“你有时好搞小动作，但朕量你也不敢对朕不忠。记住！以后小动作不可搞得太大噢。”
李斯忙又跪地磕头。这条狗身上的伤好了，却又化做了磕头虫，边磕头边说：“陛下明察秋毫，奴才再也不敢有半点差迟了。”
“你起来吧。”
李斯跪着不动，颤颤惊惊地问：“陛下，那个韩非该如何处理呢？”
嬴正哈哈一笑：“这个人险些害了你，你还能留他吗？”
“奴才不敢以公报私。”
“韩非的书朕已看过了，书中道理讲得虽好，但韩非这个人只善于纸上谈兵，实干上比李相国差远了，少这样一个，也不太可惜。韩非就交给你处理了，这个人不要再放回中原。”
“奴才明白。”
“好啦，你回去吧。”
李斯跪着往后挪出房间，才起身出宫。回到相府，长长地出了一口气，又定了大半天神，想了片刻，唤来侍卫，把随身的金牌交给侍卫，俯耳交待了一番。
侍卫领命出了相府，直接来到刑狱处见到司冠，亮出金牌说明来意。司冠又派给几个役差，带了一小壶砒霜酒，同两名侍卫一起来到牢中，直奔关押韩非的牢房。
韩非正翘首以盼，见突然进来这么多人，里面还有相国府侍卫，还以为是李斯派人接他出去呢，心中一阵惊喜。不料，侍卫却说：“这是李相国关照韩公子的小意思，请韩公子务必将他喝了，我才能回去交差。”
韩非觉得有些不对头，惊叫：“你们想干什么？我要面见李相国！”
“我们就是奉李相国之命，给你送这壶酒来的。李相国不会见你了，你就痛快地喝吧，免得我们动手。”
韩非此时才恍然大悟，跪地哀求：“诸位官爷，求你们让我见李相国一面，我求诸位官爷了……”
“你小子再磕头也没用了。这个时候了，相国还会见你吗？你记住了，明年的今日就是你的周年，你就痛快地喝了吧，一了百了，二十年后又是一条汉子。”
韩非绝望了，坐在地上大骂李斯。侍者一声令下，差役们一起动手，按住韩非，用棍子把嘴撬开，一壶毒酒全灌了进去，然后放开韩非全跑到外面，隔着牢栏观看，如同是在欣赏猴戏。韩非紧抓住木栏瞪眼叫骂，又拼命地摇晃。外面众差役却喜喜哈哈地边欣赏边数数：“一、二、三……”
“快了，唉，你看，有反应了。”
毒性发作，韩非四处乱撞了一气，倒地抽搐了几下，用最后的肺腑之气发出了一句纯而又纯，确确实实，真真正正的肺腑之言： “我这是——咎由自取！”
（四十）
已经是立冬时节，天气寒冷。可邯郸城里，赵国君臣却忙得鸡飞狗跳。半个月前，燕国突然发兵三十万向赵国发起进攻。赵国军队猝不及防，顷刻间便失去了十多座城池，边关告急文书如雪片般飞向邯郸。情急之下，国君向镇西将军李牧发去诏书。
李牧接到诏令，诏令令李牧火速率三千铁甲兵调往北部边关防御敌军。而李牧却只带了十几名随从来到邯郸。
赵国如今的国君，和二十多年前一样，依然是一个少年。宫廷里随心所欲，富贵极顶的优越生活不但未能使人长寿，反而催得一些薄命之君的命出奇的短。短命的狗屎们无奈地带着真的还想再活五百年的怨恨，愤愤地去阴间与阎王讨说法去了。而阳间这边也只好难为众奴才听天由命，继续尊奉一坨乳臭未干的狗屎为主子而劳心费神。
李牧上大殿面见国君。那小狗屎质问：“李将军为何违抗诏书，不带铁甲兵来？”
李牧不慌不忙地回答：“臣以为，燕国来犯之敌不足为患，可若由此而调动西方之铁甲军，那却十分危险。西方空虚，秦国必然来犯，而秦国最惧怕的就是我国的三千铁骑。至于燕国之敌，我北方诸郡有三十万军队，召集起来足以抵御来犯之敌了，假若情况不利，也可以急调东部二十万大军，也不成大问题……”
“李将军何出此言！燕国大军来势汹汹，已经占了我们十几座城池，我们怎能轻敌呢？”发话质问的是那小狗屎不忠实的奴才，国尉乐成。
李牧镇定自若，侃侃而谈：“国尉大人，燕军虽然气势汹汹，但并不可怕，在这严冬之季发动进攻战争，简直是愚蠢之举。如天气有变，那三十万燕军无疑于自取灭亡。就算天气正常，但在这种季节军队的消耗也是平时的数倍。如果我军以逸待劳，敌军如不能速战速决，拖也会被拖垮的。燕军突发大军，现在正在气焰头上，我军又无准备，被敌军占得一些上风也是很正常的事，没什么大不了的，我看索性就再多让给他们些便宜，等敌军陷得深深的，无法拔腿时，我军再施以猛烈反击，定会歼灭来犯之敌。”
李牧的一番话使众臣安下心来，个个脸上都露出喜色。乐成却一脸不服，反驳道：“李将军说得好像很有道理，可纸上谈兵会误了国家啊，那三十万燕国大军又不是纸糊的，他们人人手里都拿着武器，个个可都会杀人呀，如此严重的事态，李将军违抗了诏命不说，还如此轻描淡写，未免太不负责任了吧？”
众臣目光纷纷投向李牧。李牧神态轻松地说：“我李牧身为将军，自然知道肩上担子的份量。国尉大人指责我违抗诏命，我也不想多解释。”目光又转向殿上的小国王：“陛下如信任臣，臣求陛下给臣两千轻骑，臣保证在明年冰雪融化之前，便可大败敌军。”
乐成道：“李将军，这可不是开玩笑的时候！”
“本将军愿立军令状，如明春冰雪融化之前不能击溃来犯之敌，我李牧愿受军令处罚，甘愿受死！”
周谨在一旁着急了：“如此大事，李将军不要意气用事，事情还可以再做商议。”
“周相国，您该了解我李牧，我怎能不知道轻重，拿国家大事来斗气呢。”
“可是，这两千对三十万，也相差太悬殊了吧？”
“周相国请放心，本将虽然只有两千骑兵，可赵国东北郡县兵力不下五十万，我心里有数。”
李迪等一些大臣也纷纷上前劝李牧慎重，李牧微微一笑：“本将说一不二，说到做到，诸位只管放心，就等着胜利的消息吧。”
李牧当即在大殿上当着满朝文武的面签立了军令状。
两天之后，李牧率两千骑兵出了邯郸，却一路慢行，半个月后才到了前线。
李牧把骑兵驻扎在一个县城里按兵不动，成日游闲地喝酒，只是不断派探马打听战况。
其实李牧确是个“粗人”，他识字不多，更谈不上熟读兵书了，他用兵完全是靠他那其实也不是特别发达，只不过和正常人一样的大脑去分析决定而已。两军交战，正常人用正常的思维很容易就能想到双方该做什么。比如士兵一定要手拿刀枪之类的，而不是包子肉饼来做武器，对阵时要攻击对方而不是把刀枪愣往自己的头上自残等等。李牧以为，率兵打仗是很简单的事，人们往往把一些打了胜仗的指挥者奉为军事家什么的，其中有些是偶然因素，更多的原因是对方的将军是弱智，连正常人的思维都没有。其实说白了，用兵之法就是个耍奸之法，有的人生来就会耍奸，有的人打死骂死也不行。既孙子的“诡道也”。也就是说，做人不能太实在了。至于战场上如何行“诡”，则完全看情况而定，这对于有正常思维的人来说，可以说是一种随心所欲，没有什么一定之规。李牧也曾似懂非懂地翻过《孙子兵法》，但却对之嗤之以鼻，不屑一顾，认为书中除了与兵法无大关，倒是与治民有所见术的愚民之法外，与打仗有关的长篇大论与其称其为道理，还不如称其为废话更贴切。比如，何为“知己”？莫说是去前才进行你死我活的打仗，就是去拉屎尿尿，瞎子恐怕也会“知己”地能找到自己的裤带解开了吧？“知比”更不必多说，瞎子也知道大小便应当在什么地方，绝不可能在自己家的锅里就地解决。还有“军政畅通”什么的，更显无聊。老祖宗发明语言是干什么的，谁能想像出听到说“吃饭了”，听到的人却一溜烟跑进厕所；听到说“干活了”，听到的人马上放下锄头晒太阳。……更何况是进行非同寻常生活的战争。如果令士兵向东，可士兵却向西，令他打狗可他却撵鸡，那这仗还咋打？诸如此类。可孙武那些最没水平的废话却被许多人奉启神明，并牵强附会，引申出许多高深之理来，可见历来掌军权的人大都是白痴。这也难怪，因为人无完人，此项强而彼项就弱，彼项强而此项就弱。历来掌权的奴才们都强于争宠夺利这种没有一定之规的主观方面的把握，而对有一定客观规律的事物却都一窍不通，弱的可怜。
而李牧的情况比较特殊。李牧的两项既不强也不弱，属于中间派，他的得宠是因非常时期的非常之事，是一种不正常的产物。所以平常李牧根据正常人的思维，很容易发现并抓住对方白痴将领因达不到正常人思维而必然出现的错误漏洞，从而连连取胜。
诸如以往，又过了近一个月。这天，天空阴暗，随即飘起荡天大雪。大雪下了整整一天，地上积雪近一尺厚，转天又刮起了大风，白毛风刺骨般寒冷。第三日清晨，不等风停，李牧突然率众骑迎风向东北方向急驰，一路避关绕塞，黄昏时便赶到了燕、赵边境的一个险要的关下。关上只有少许被冻得快要僵死的守关燕兵，李牧毫不费力便拿下了此关。到关上只见军营很大，但粮草和军营大都被雪掩盖，营中空空。李牧仰天一阵大笑：“真是没想到啊，天助我也！”
李牧立即布置兵力，守住此关。第二日一早，风停日朗，一队燕兵懒洋洋地来到关前。这队燕军是关上的守军，因连日来的风雪，实在难以忍受，料想敌军也不会在这百年难遇的鬼天气里出来找死，便自作主张地撤下山，到附近的城营避寒。突然见关上飘扬着赵国的大旗，燕国的将领先以为看花了眼，擦擦眼睛仔细观望，确认是敌国旗帜，却还自以为是地以为是关上自己的士兵冻晕了，错插了敌国的旗帜，便冲关上大喊：“喂！有活着的吗？快开门迎本将上山。”
关上突然涌现出一排赵兵，阳光下盔明甲亮，威风凛凛，惊得那个燕将张大嘴巴，半天才回过神来，随即下令攻打关口。怎奈关口险隘，易守难攻，燕军只攻打到黄昏也没冲破山门，只好在关前扔下一大片尸体，鸣金收兵而去，李牧的人只伤了十几个。
接下来的日子，燕军天天都来攻关而不下。此时，侵入赵国境内的燕军也陷入了困境，如今又被断了后路，不由得军心大乱。十多天后赵国发起全面反击，燕国军队顿时溃不成军，一个月后便向赵国投降。
此时，正值新春佳节，赵国取得了辉煌的胜利，举国上下更是一片欢腾。而相邻的燕国却恰恰相反，举国一片懊丧。这次入侵赵国，是因为受了秦国的挑唆。燕国的战败，使全国上下把愤怒都发泄在极力主张对赵国出兵的相国身上。那相国也是个好财的唯物主义者，却万万没想到自己反被自己信奉的“主义”所害，转眼间就由万人惧仰的堂堂相国成为万人唾弃的阶下囚。
举国懊丧之余，燕国狗屎还不得不派使者去赵国求和。燕使来到赵国王宫大殿，强做和颜悦色，低声下气地向赵国那小狗屎国君呈上契和书。小狗屎脸上再无先时的慌恐，此时一脸得意，鄙视着燕使，质问中带着嘲笑：“燕王无视中原盟约，公然进犯我国，是何道理？”
燕使恭恭敬敬回答：“我国冒然出兵，都是因相国一手操纵所至，现已查明。相国暗中收受秦国大量贿赂，受秦国指使，上瞒国君，下欺百姓，导致了燕国今日之祸。如今相国与有关官员均被撤职查办，他们将会受到严惩。贵国若对这些乱臣们有什么要求，我国陛下定会应允。”
赵国大殿里顿时一片哗然，片刻，相国周谨近前说：“燕国既然主动来签和约，我们就应当接受。陛下应当明白，秦国才是中原共同的敌人，如果我们中原盟约国之间闹得不可开交，只怕那虎狼之秦，会坐收渔翁之利。况且这次战争，其实是因秦国挑拨而起，秦国之心已昭然若揭，中原之国应该团结一致，共御强秦才是。”
乐成起身反驳：“我倒觉得那燕国使者之言不足为信，我看是燕王在耍丢车保帅的伎俩。这次决不能轻易放过敌人。”
“不管燕王是否在耍伎俩，这燕国议和书上的条件也很好了，应就此下台阶了。赵、燕两国不可结怨太深啊。”周谨说。
“这又不是我们有意与燕国结怨，是他们先犯我国的，我们岂能软弱了，赔偿二百万两怎么够，起码也得赔偿咱们两千万两。他们的战俘一个也不能放回，全发配到边关修筑工事去。另外，还要燕王亲自来邯郸谢罪。现在燕国已没有多少兵力了，不乘机讨伐燕国，已经很便宜他们了。”
周谨惊异地看着乐成：“你提得条件也太苛刻了，无疑是灭亡燕国。这样的条件，哪个国家也不能接受。燕国本来就不太富，二百万两白银对燕国来说也不是个小数了，既然燕国态度诚恳，我们也该见好就收，应有长远眼光。”
周谨与乐成争论不下，一时众奴才们也纷纷加入各自阵营，大殿里分成两派，激烈争吵。最后，燕国使者提出动用盟约条款。御史到档案处费了好长时间才把盟约书副本找出来，拂去上面厚厚的尘土，展开查看了半天，只见约款丁项为：“盟约之国如有分争，则由分争国共同议定盟约之第三国裁定分争，分争国对裁定不服者再由周室指定第四国做最终裁定。”
于是，事情变得十分复杂。盟约国中，韩、魏两国关系紧张，双方剑拔弩张，一触即发，无暇关心他国之事。齐、燕两国素来不和，燕国当然不同意由齐国裁决。所以“盟约之第三国”只能是楚国了。于是双方派使到楚国请求裁定。而楚国的大臣都被秦国间细买通，暗受秦国指使，有意不主持公道，做出的裁定使燕国无法接受，而且周室已不存在，又找不出第四国，燕、赵两国谈判陷入僵局，事情被拖了下去。
（四十一）
邯郸，一处隐蔽的院门前，停下一辆马车，从车上鬼鬼祟祟地下来一人，四处了望一下，冲车上招呼一声，又从车上下来两个娇艳女子，每人抱着个红色漆木箱。院里迎出一人，几个人幽灵般进了院内。
这个院子是乐成的别院，车上下来的那几个人被领进乐成的密室。为首那人打开红木箱，里面全是金银玉器，让乐成过目后又令那两个女子与乐成见礼，并一脸邪笑地介绍说：“这两个货色一定会令乐国尉意的，有才有艺，又都是雏子呀！”
乐成色迷迷的目光盯看了那两个女子片刻，满意地说：“不错，看上去确实别有风味，与众不同。”
原来，来人是秦国间细，乐成已被秦国收买，早已为秦国做事了。
乐成令人把那两个女子带进寝室，自己和秦国间细在秘室暗中计议。乐成问那间细：“送如此厚礼，这次一定有要事让我办吧？”
间细低声说：“这次李相国所托之事甚为重大，这些东西只是个零头，事成之后还会有更大的谢礼呢！”
乐成心一动：“什么事情这么重要？”
间细紧盯着乐成的脸：“帮助除掉武安君李牧！”
乐成顿时惊得瞪大了双眼：“这，这如何办得到？”
“乐国尉，此事不会太让你为难的。”间细说罢，伸过头去，在乐成耳边低语一阵。
乐成沉思了半晌，点头说：“这计划倒可行，只是去哪里找那个甘愿受死的人来充当间细？”
“乐国尉请放心，这样的人在我秦国里多的是，只要是为国而捐躯，百姓们是很踊跃的。”
乐成心存疑虑：“此事必须做到万无一失呀。”
“我们这方面绝无问题，只要乐国尉肯做，我想也万无一失的。乐国尉，前面可有一堆黄金在等着您呢，您就别再犹豫了，您可不是那瞻前顾后之人……”
乐成点点头：“我尽力而为吧。”
间细一笑：“此事一定会成功的。对了，那两位美人儿这会儿恐怕等急了，我就不打扰了，祝乐国尉春宵开心。”说罢起身告辞而去。
乐成稍稍定了神，一时也不再多想了，急不可待地一头钻进了寝室，与那两只小鸟戏耍起来……
一个月后的晚上，乐成匆匆来到后宫求见国君。见到那个小狗屎后，乐成神秘地掏出一封帛书献上。狗屎展开看，上写：
李牧将军，你上次的来信予已拜读过，阁下真乃识时务者也，令本相万分敬佩。我王陛下也有明示，只要阁下能献出所辖之地，则我王陛下定封阁下为护国大将军，并赐五万户予将军为侯。献地之事予今派使与将军做周密谨慎计议。另外敬赠黄金五百两，略表诚心。
李斯
小狗屎惊问：“这封信从哪来的？”
乐成揣揣而言：“前些日子，李牧所辖禹门县县尉在巡逻时，抓到了一个行迹可疑的间细，从那间细身上搜出了这封信。当时那间细化装成商人，还携有黄金五百两。那禹门县尉觉得事关重大，便暗中连人带黄金全部押解到京师，向臣作了禀告。臣也感到事情紧急，便连夜进宫告之陛下。”
小狗屎沉思半天，问乐成：“你觉得此事如何？会不会是秦国的反间之计？”
乐成心惊胆战地向前进言：“李牧将军的威望也确实很高，功劳也很大。可是人心叵测，李牧以前常违抗诏令，这次又人赃俱获，五百两黄金可不是个小数呀。臣以为陛下对此事不应不闻又不问，谨慎些还是有必要的。”
小狗屎又想了想，问：“那个间细现在何处？”
“秘密关押在臣的府中。”
小狗屎唤来侍卫，吩咐