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秦国签订和约，使楚国也饱受了被人出卖之苦。经过数年苦战，最终被秦国吞并。楚国灭亡后，秦国立即撕毁和约，向齐国宣战。齐国虽然拥有百万大军，竟未发一兵一卒，举国投降。秦国在十年内扫灭六国。正如当初梁兴所说过的一句话——
一坨最臭的狗屎反能胜出。
十年的时间显得漫长又短暂。十年后，梁如重回故乡，又一次踏上了阔别十年的中原土地。此时的梁如，脸上多了些黑黑的胡须，下巴一缕美髯格外引人注目，显得成熟了许多。同行的还有一个大汉，那人自然是何良。二人匆匆赶路，早已进入昔日秦国的土地，在一个岔路口，二人分手而行。
梁如这次来中原，主要就是为了探望十多年未见的母亲。一别就是十年，可是梁如一路所见，却与以前大不一样，到处都是破败萧条的凄惨景象。梁如心里感触颇多，更加惦念起母亲来。
梁如日夜赶路，来到云雾山下。此时的云雾观，与一路所见破败不堪的景象截然相反，修得富丽堂煌，比以前不知好了多少了。原来是一个不知何处来的道士去赢政那里称自己能炼成长生不老之药。那坨得势的不得了的真的还想再活五万年的狗屎觉得一切都不在话下，自信固执地以为天意如此，便痴心妄想地期待起不老药来，全国的道士也因而沾了大光，受到举世敬崇，所住之处当然也跟着生辉了。
梁如进观里没见着母亲，向一个道姑打听，得知母亲住在后山一个洞里。那道姑领着梁如来到后山那个大石洞，果然见母亲正独自在里面抄书卷。
见洞里进来人，母亲慢慢地抬起头来——已经十多年没见了，只见母亲比以前清瘦了许多，鬓头上也生出了白发，清秀的脸庞上却显得更加刚毅。母亲一直不知儿子的下落，这十多年里，母亲要忍受多大的痛苦啊！梁如不由得一阵心酸，眼睛已经湿润，轻轻说了声：“母亲！”
西门道婆猛地站起来，看了半天，惊喜地喊了一声：“如儿，你还活着？”
梁如扑通跪地，喊一声：“母亲，不孝儿来看您来了。”
母子二人抱头流泪。梁如问：“母亲怎么住在这里，为什么不去观里住？”
“这里清静，娘喜欢住在这里。如儿，这些年你是怎么过来的？”
梁如慢慢地把经历讲给母亲听，母亲听了儿子的讲述，伤心叹道：“可惜小玉那么好的孩子，可惜蒋壮士一身正气……”
“母亲，儿这次是专为接母亲来的，母亲就随儿去关外大草原住吧。哪里自由又清净。母亲一定会喜欢哪里的。”
“好，为娘早就不想再呆在这里了。”
梁如没想到母亲会答应得如此痛快，高兴地说：“母亲，那咱们就尽早动身吧。”
母子二人正在收拾东西，又进洞一人；梁如抬头看了看，惊喜地喊一声：“是你？！郭郡尉！”
原来，郭郡尉早已辞职，并搬到山下来住，一心等待着西门道婆，此人真算得上是情痴了。对郭郡尉的执着，西门道婆嘴上虽然一直不说，可心里怎能不为之所动。今日惜别之际，西门道婆终于说出：“郭郡尉，我就要跟儿子走了。你孤身一人，年纪也已不小，就多多保重吧。”
郭郡尉苦苦等待西门道婆三十年，第一次听到这温心含情的话。这位年纪一大把的老汉竟激动得流下泪来，兴奋又含羞地说：“我也懒得在这住，你、你们母子就把我也带走吧。”
西门道婆羞涩一笑，目光转向儿子。梁如从母亲的目光里早已看懂了，笑着说：“郭大叔就跟我们一起吧，我正愁路上无人说话呢……”。
次日一大早，三人便上了路。看到母亲开心的样子，梁如的心里也充满了甜蜜，十多年来，第一次感到如此的幸福，只觉得四野的风光景色也比来时显得明媚了。
梁如陪伴着母亲一路慢行。数日后，到了与何良分手的地点，却没见到何良，梁如只好在附近找了个客栈住下，自己天天到路口等待。又等了几日，才见何良回来。梁如问：“见到你弟弟了？”
何良点点头，却不说话。梁如道：“你们兄弟相见，这应该是好事呀。”
何良叹了口气，说：“别提了，我们虽然见了面，可我那个弟弟却死活也不肯跟我走，听他说，他在宫里混的还不错，我看他是迷恋上了宫里的生活，唉！你说那王宫就像个监狱，又什么好的？我真想不通。”
梁如道：“那倒不见得，何兄不知道宫里的情况，宫里的事情很复杂，他定是有什么难言之隐，我想他多数是怕给你招来祸事。”
何良突然勒住坐骑，恍然大悟道：“我只顾生气了，怎么忘了这一点，多亏梁贤弟提醒，不行，我还得回去。”
梁如一笑，道：“何兄什么时候才能改改这急性子呀。不过，你要答应我，你弟弟若是执意不跟你来，你可不要义气行事啊。”
何良一笑：“梁贤弟请放心，我会管住我自己的。”
何良打马而去，梁如回到客栈，陪伴母亲和郭郡尉继续赶路。这日，途经一个小镇，突见路上闯来一伙官兵，气势汹汹地，把路上的人们赶到离路边百步开外，然后分排在道路两旁。过了一段时间，只见旌旗招展，路上又驶来声势浩大的人马车辆。队伍有一辆特大的华车，四周人马相拥，车中间坐的人头带金冠，面色冷峻，微闭着双眼。此人正是那坨最臭的狗屎——秦王嬴政！混在人群中的梁如见到仇人，手不由得握住了剑柄……。
赢政的队伍浩大派场，向人们展示了皇家的威严，引得一些人眼红不已，恨不能自己马上化为狗屎。皇家车马队伍正在行进，突然“嗖”的一声，坐在赢政旁边的一名侍卫闻声挺身挡在赢政前面，中了箭却还死死护着主子，车边的护卫闻风而动，一起扑向路边一个手持长弓的少年。那坨臭狗屎没想到自己如此高贵不可犯之身也会有人不知死活地前来冒犯，一时又惊又愤，胡子都竖了起来，声音颤抖地大叫：“辗死那只小臭虫！”
那少年回身奔逃，却早被四名护卫围住。那少年心一横，扔掉硬弩，抽出剑与护卫拼命。但只一个照面，那少年的宝剑便被护卫手中长刀振得脱手飞出，瞬间护卫的刀已到那少年颈前。眼见那少年就没命，在这千钧一发之际，忽听“嗖嗖”声响，那护卫听得暗器奔来，忙撤刀低身躲过。那少年死里逃生。随着声响，场中跳进一人，那人正是梁如。梁如二话不说，挺剑直取一名护卫，那护卫慌忙招架，随即其他三名护卫也一涌而上，与梁如战在一起。梁如护着那少年且战且退，退出一里地也不能脱身，渐渐有些招架不住，险象环生。正在这时，忽听场外有人喊：“暂且住手！”
众人立时停手，顺声一望，见一块巨石上站着一个银须老头儿，那老头儿年纪已有八旬，目光如鹰，气宇不凡。
“你想干什么？”一名护卫问。
“你们放了这俩后生。”
“老东西找死！”那名护卫话音还没落，忽见老头儿一闪不见，同时觉得脸上被狠狠扇了一下，醒过神来，见那老头早已站在场中微笑着，其他三个护卫也都捂着脸，惊恐地看那老头儿。
“你、你是什么人？”护卫们惊恐地问。
“老朽姓卫名目。”
“卫目！神力独行侠！”四名护卫大惊，回身便走。卫目自顾哈哈大笑。
梁如又惊又喜。向前问道：“您就是卫前辈？”
“我难道是骗子？”卫目突然沉下脸。
梁如激动万分，不由跪地泪流满面，心中千情万结，一时不知说什么了。
“小兄弟快起来，这不是说话的地方。”卫目尤如当年，依然是一副孩童之态。
三人来到一个僻静处，梁如向卫目讲述了蒋香君去世的经过。卫目拿起当年自己传给蒋香君那把长剑，注视了良久，叹口气说：“唉！香君出手还是不够快呀，这是他最大的毛病。”
“卫前辈，刚才你为何不杀了那四个华山四虎，为香君兄报仇？”梁如问。
卫目哈哈一笑：“仇？越杀仇仇不愈多吗？”
“可他们是朝廷的走狗。”
“世上的狗也是杀不过来的，愈杀反而愈多。”
“可是……可是……”
卫目却再不听梁如说话，自顾与那少年搭讪：“小兄弟，你这身子不错，是块练武的料，来我试试你反应如何。”
老卫目硬拉着那少年，与其比比划划，如同玩耍，一副天真的样子。梁如哭笑不得，又问：“卫前辈住在哪里？”
“老朽居无定所。”卫目一边逗那少年一边说。
“卫前辈若大年纪，就随晚辈去吧，晚辈愿伺候您老人家一辈子。”
“哈哈，小兄弟，我可不愿让别人伺候。”
梁如早就听蒋香君说过卫目的脾性，今日又亲眼所见，知道劝也无用。卫目抓着少年的手臂，如同摆弄一件物品，道：“你的臂力倒有些，只是速度还不行，这是最要紧的，……。”
卫目说罢，道了声别，就要离去。梁如忙道：“今日难得与前辈相遇，前辈可否赏光，咱们找个地方一叙？”
卫目也不答腔，回身便走。走了几步，好像又想起什么，返回身来，从怀中掏出一块破布，送给梁如道：“这上面有几个招式，是我最近研究的，与你手中那把剑最相配了，你有空就练练。”
梁如道了声谢，还要说什么，卫目却早已远去了。梁如望了半天，才回身问那少年：“你叫什么名字？家住哪里？为什么要刺杀嬴政？”
少年摸泪道：“我叫公冶阳，是燕国人，有一次嬴政路过我们村子，马受了惊，把他摔了下来，他说我们村子有妖气，便下令把整村的人都活埋了，……。”
梁如问：“你还有什么亲人吗？”
少年哽咽着说：“父亲母亲，哥哥姐姐，都死了，我在山上放牛，才活了下来……。”
梁如抚着公冶阳的脑瓜，道：“你愿意跟我去关外吗？”
公冶阳擦干眼泪，使劲地点了点头：“愿意！”
梁如一笑，拍拍公冶阳的脑瓜说：“那好，咱们马上就走。”
……。
（五十五）
一行人走在关外的路上，路边的景色沉静美丽。经过数日的跋涉，眼前又出现了一片宽阔的草原。此时正值春末夏初之际，草地上开满了耀眼的黄花，花香扑鼻而来。郭郡尉不由赞道：“太美了！”
西门道婆激动道：“我已经四十年没见到草原了。”
梁如道：“我们住的地方就在草原上，叫翠屏镇，是个集市。”
“这种地方也会有集市？”郭郡尉疑惑道。
梁如笑道：“看来郭大叔以前不常来关外呀，那可是一个不错的集市呢，等郭大叔见了，我敢保证您一定会喜欢上那里的。”
郭郡尉一笑：“那我可要见识见识，……。”
黄昏时，前方出现了一个集镇。那集镇处在碧绿的平原上，后面有一个连绵起伏的青山，远远望去，显得烟波浩淼，宛如仙境。
“确实很美呀！”郭郡尉赞叹道。
梁如道：“看到没有，镇后面那片青山，多么象翡翠做的屏风呀，翠屏镇就是因此而得名的。”
几个人进了集镇，那集市很大，布局却显得非常凌乱，房屋尽是些就地取材搭建的简陋房屋，街面上几乎没有街道，各摊点都是独立的，摊点之间有很多宽阔的场地，地上青草鲜绿，不时见到些儿童在空地上玩耍，有的孩子还骑在大狗身上，狗却显得很温顺，任由孩子们摆布；赶集的胡人大都牵着马，在各个摊点间悠闲地走动；这里的交易方式也与中原大为不同，交易双方多为以物易物，几乎听不到叫卖和讲价的声音，人们脸上带着笑容，说话十分客气，这里的胡人看上去毫无中原传说中的野蛮残暴，却显得那么自然、淳朴、可爱。这里处处都透露着安逸祥和。
梁如一边走一边介绍：“这集镇就是由中原逃难之人建的，当初不是很大，在中原人的带动下，当地有些人也学着做生意，经过十年的发展，才成为现在这种模样。”
梁如等人来到一个卖杂货的摊点前，章平迎上来，高兴地说道：“梁如，你回来了！”又看着西门道婆，问梁如：“这位就是你的母亲吧？”
梁如点点头，一一作了介绍。这时屋中又跑出一个十来岁的少年，见了梁如，兴奋地大喊一声：“爸爸！”
梁如一把把儿子抱起，原地悠了两圈，又指着西门道婆说：“这是你奶奶，梁邯，快叫奶奶。”
梁邯甜甜地叫了一声：“奶奶。”
西门道婆答应着，眼眶已经湿润，把梁邯紧紧搂在怀里，泣道：“我那苦命的孙子。……”
章平吩咐家人杀羊置酒备宴，为梁如等人接风洗尘。面对丰盛的酒席，郭郡尉道：“看来你们这里的日子过得不错呀。”
章平道：“不瞒郭大叔，我们这里遍地都是牛羊，家家户户都丰衣足食，大伙生活决没问题，只不过——就是有些想家呀。”
郭郡尉感慨道：“那个家，有什么想头！什么是家？依我看，哪里有自由，哪里生活的快乐，哪里就是家。比起你们来，现在中原人过的，那根本就不是人过的日子！唉，人就是这么没出息，老是恋着一个地方，只要有自由，天涯何处不能为家？”
众人哈哈只笑，章平点头道：“看不出来，郭大叔真是厉害。”
梁如笑道：“郭大叔，我说您一定会喜欢这里的，怎么样，我没说错吧？”
众人正在说笑，屋中突然闯进一个胡人。章平起身道：“穹八干，你怎么来了？”
穹八干不语，却一脸不安。章平见状，忙离座跟穹八干出了房间。过了一会，章平独自返了回来。梁如问：“穹八干有事吗？”
章平神情有些紧张，说：“穹八干说，今日下午鹿图万骑突然召集了一千多奇兵，像是要对咱们这里采取重大行动。穹八干急忙赶来送信，要咱们早做准备。”
闻听此言，众人皆惊。梁如道：“咱们与胡人一直处的很好，鹿图万骑也从未刁难过咱们，这怎么可能呢？这消息——可靠吗？”
章平道：“穹八干不会说谎的，他深夜来此送信，我想此事一定非同小可，应及时通知大伙。”
梁如问：“那——他们会采取什么行动呢？”
章平道：“具体怎样行动，穹八干也不太清楚，他只说这事可能与秦国有关。他说前些日子见万骑府来了几个神秘的中原人，鹿图万骑待他们就像贵宾一样。穹八干今天才知道，那几个人是秦国的密使，看来鹿图已经跟秦国谈判了。事情紧急，先通知大伙，到一起商议一下再说。”
众人分头行动，不多时，章平的屋中已聚满了人。人们议论猜测，不知所然。突然有人说道：“朱郡守不是曾经说过，有事要咱们去找他吗？如今这事，何不去见见他？”
众人纷纷道：“就是呀，咱们怎么把他忘了呢，……”
章平一拍大腿，兴奋道：“我光顾着急了，梁公子，咱俩这就动身，去拜访拜访咱们的父母官。”
二人当下便出屋备吗马，连夜上路。一气奔行了一百多里，来到朱郡守的住处。此时天色已经放亮。此处依山傍水，景色秀美，一排青砖碧瓦房屋紧挨着树林而建，虽然不是很气派，却显得别俱雅静。
二人走进砖房，早有人迎上来，那人虽是中原人，却是一身胡人打扮。章平作揖问：“朱郡守在家吗？”
那人面露疑惑，道：“你们是……”
章平道：“我们从翠屏镇来，有要事求见朱郡守，兄台务必通报一下。”
那人看了章平片刻，道：“你是章平章大商人吧？”
“正是在下。”
“久仰久仰，章兄请随我来。”
梁如和章平随那人进入客厅，那人便去通报。不多时，朱郡守大腹便便地走进来，一副笑脸，十分热情。章平、梁如忙起身施礼，自我介绍。朱郡守招呼客人入座，道：“章平，我早就听说过你，你的名气很大嘛，这位梁公子倒是没听说过，梁公子是哪里人呀？”
“在下邯郸人氏。”
章平在一旁说：“梁公子的父亲曾做过周天子的特使，朱郡守该听说过吧？”
朱郡守惊异地看着梁如，问：“请问令尊大名？”
“家父名讳梁兴。”
朱郡守更加惊异，看了梁如半天，指着梁如哈哈笑道：“原来你就是那个梁公子呀，当初你和蒋壮士威名天下，这十多年了，我竟不知道你会在这里，没想到，真是没想到呀……。”
寒暄几句，二人说明来意，朱郡守惊异道：“我昨日才从鹿图万骑哪里回来，没见有什么动静呀，你们是听什么人说的？”
章平道：“是我的一个家人碰巧听到的，我又派人打探了一下，得知鹿图万骑正在召集人马，我觉得事情重大，便来这里见郡守大人，我知道您与鹿图万骑有些来往，求您帮忙打探一下内情，看在昔日子民的份上，朱郡守您也一定要帮帮大家呀。”
朱郡守爽快道：“为自己人做事，还谈什么求不求的？昨日我倒确实见到鹿图万骑在召集兵马，我当时只以为他跟往日一样，只是搞练兵呢，既然你觉得有事情，那我就再跑一趟，打探清楚了，回头再给你们个消息，如何？”
章平感激道：“朱郡守的恩德，在下改日定会登门拜谢。”
朱郡守拍着胸脯道：“这是本人分内之事，谈什么谢不谢的，此事就这样吧，我也不留你们了，我即可就去鹿图万骑那里……。”
二人千恩万谢，告辞出来，马不停蹄赶回翠屏镇，却见镇里来了大批的胡兵。镇上的人聚集在一起，手持兵器棍棒，正与胡兵对峙着。一个胡人军官正在向人群训话：“你们本是中原人，让你们回中原去，这本是天经地义的事情，你们为什么要反对？当初留你们在这里居住，那是因为我们万骑长仁慈，看你们可怜。现在中原安定了，中原人的日子也过得很好了，你们为什么不回去？赖在这里不走？……。我们今日来这么多人，不是有别的意思，只是要护送你们回家，你们不要误会了，可不要乱来呀！大家平时还是很熟的嘛……。”
梁如和章平下马走进人群，人们立即围上来。章平问：“这是怎么回事？”
有人说道：“今日上午，这些人来了，十分蛮横，说是要护送咱们回中原，可是事先连个招呼也不打，又不容给咱们一点时间，这哪里是护送，分明就是要押解咱们去中原，真是岂有此理！我看这里面一定有鬼！……”
章平安抚大家几句，来到人群前面，对胡兵长官道：“我们来到贵地已经十多年了，这些年来，我们在贵地安分守己做生意，与贵地兄弟们相处的一直很好，从没惹过麻烦。当然了，当地有当地的规矩，这一点我们都清楚，即便你们不欢迎我们了，我们也无话可说，我们自然可以走，决无二话。可是，你们事先总该跟我们打个招呼吧？总得给我们些时间吧？再者说，我们要去�