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朱厚熜一听，反而不知所云，又反问道：“什么怎么啦？”他睁着一双专注的眼睛看着德兴，顿了一会儿又说：“哎，德兴，给朕拿点好吃的。”小皇帝索性站了起来，伸个懒腰，又蹦跳了几下才走到龙案旁。德兴已将一盘鲜荔枝放到他的面前，并剥好喂到他嘴里，小皇帝边吃边继续看下去。
大礼规定“长子不得为人后”，圣父只生下陛下一人，为了天下而为人后，恐怕自此将断绝父母之义。所以说在陛下尚未入继祖业就废弃尊亲是可以的，而入了继统再说为人后，以自绝父母亲则是不可以的。再说统与嗣是根本不同的，嗣是非得父死后，儿子才能立呀。汉文承惠帝后，则以帝继；宣帝承昭帝后，则以兄孙继。如果必须剥夺父子之亲，另建父子之号，然后才叫继统，那么古有称高伯祖、皇伯考者，都不能称为继统了吗？臣以为今日之礼，应另外立圣父宗庙于京师，公开张显尊亲之孝，旦旦使母以子贵、尊与父同，则圣父不失其为父，圣母不失其为母啊！
“好，好！此论一出，朕父子得恩义两全了。”小皇帝阅完张璁的上疏，忍不住称赞，无比畅快，得意忘形，你道这是为什么？
章七 跳出漩涡 逆流而上（3）
自从皇上登基，提出父母的尊称以来，已愈几月，尊称未定，却与杨廷和为首的一帮大臣斗得筋疲力尽，闹得朝廷风烟四起。看了张璁的奏疏，小皇帝心里终于豁然开朗，眼前的大道宽阔无边。显然，疏文不但给小皇帝提供了理论依据，而且将杨廷和引为法宝的汉定陶王、宋濮王故事与自己的继统严格区别开来，把这两件性质根本不同的继位之事再往一起扯就显得有点可笑了。小皇帝好像自己已经掌握了天下最锐利的武器，天不怕地不怕了，于是立即派礼监官员将疏文送至内阁，并宣谕阁臣道：“这一理论才是真正遵循了祖训，又根据古礼，你们不要再误朕了！”
杨廷和仔细看完张璁的上疏，很不以为然地将它丢至一边，漫不经心地道：“哼，新进书生懂得什么国体！”又立即把张璁的疏文封好退回。
是啊，谁又能理解杨首辅的一片苦心呢？自从小皇帝登基以来，朝中所有大小事宜，皇帝都要请教他这个首辅，在他眼里，小皇帝只不过是一个顽劣不化的孩童。唯有在对待父母尊称这件事上，他似乎想自作主张，不请教我首辅，就想凌驾于我等人臣之上，将事情顺顺当当办成。哼，我叫你办成？没那么容易。杨廷和牢牢记住张皇太后的话，不能让他随心所欲，当遏制的就要遏制。
小皇上看了张璁的上疏，心里一阵轻松，想到有些时日没有拜见皇太后了，于是起身直往仁寿宫走去。到达皇太后那里，小皇帝照常给太后行大礼。
张皇太后慢声细语地说：“皇上怎么有时间到这儿来呀？”
“只因朝政事务繁多，没来看望太后，请太后原谅！”朱厚熜小心说道。
皇太后慢慢地拉长了脸道：“听说你打了德兴？”
“是的。难道朕打一个侍从太监还要请示太后吗？”朱厚熜本是高高兴兴来拜见皇太后，没想到一来便受到训斥，便也强硬地回答太后。
“德兴是我这儿去的人，他该不该打，我知道。”皇太后不正面回答小皇帝的问题，而是护着德兴。
朱厚熜看看与太后话不投机，说道：“太后没事，朕告辞了。”说完头也不回地走了，刚刚高兴的心情仿佛又被阴云罩住。
杨廷和虽然嘴里骂张璁是新进士，不懂什么国体，但也掂量出了那份上疏的分量。他迅速组织力量，一方面打击小皇帝的信心，一方面对张璁采取措施。
七月十六日，皇帝朱厚熜在文华殿召见首辅杨廷和及大学士蒋冕、毛纪等人。皇帝没有多说话，只是将手敕交给他们，让他们据此行文。手敕曰：
至亲莫若父母，卿等所言，虽有见地，但朕把罔极深恩，毫不报答，如何为子？如何为君？今拟尊父为兴献皇帝，母为兴献皇后，祖母为康寿皇太后。卿等应曲体朕意，毋使朕为不孝罪人呢！
看看皇帝的手敕，言之诚恳，可见一斑。然而，杨廷和仍不为所动。但此时是奉诏入殿，不宜与皇帝当面争论，只好带着其他两人默默告退。
回到内阁，杨廷和迅速与两阁臣商议说：“皇上越来越胆大了，这么大的事情不事先通过你我老臣，而是自己下手敕了。”
蒋冕深有感触地说：“嗯，是要阻止了，不然，他的胆量会越来越大的。”
“怎么阻止？你能把皇帝拉下马？”毛纪无奈地说。
杨廷和立即制止道：“别扯远啦，就以老臣的名誉继续上疏。”说罢，他又对蒋冕说，“你去安排几个给事中同时上疏，给皇帝施加压力，迫使他就范。”
安排好这些，杨廷和立即拟就一篇奏疏，呈给皇上。奏疏道：“皇上圣孝，是出于天性，臣等虽然愚钝，但哪有不知道的？然而礼制所称后者为父母，而以其所生者为伯叔父母。盖不惟降其服，而又异其名也。臣等不敢阿谀顺旨。”并随着手敕一起呈给皇上。
在杨廷和的授意下，给事中朱鸣阳、史于光，御史王溱、卢琼等人又从侧面向皇上发起进攻，大有使小皇帝腹背受敌之势。他们连续上奏弹劾张璁，要求皇帝给予严厉惩处。
面对如此挑衅，已经燃起希望之火的小皇帝的愿望又被打了下去。君臣矛盾难于调和，小皇帝唯一的办法就是置之不理，大礼仪之争再次陷入僵局。
章八 为母哭宫 舌战老臣（1）
听说母亲是因为尊称问题而滞留京郊的，朱厚熜禁不住呜呜地哭起来。他丢开父亲的遗作，边哭边冲出殿外……他一看见张皇太后便嚷嚷道：“朕不当皇帝了，朕不当皇帝了，朕要回家俸养母亲！”
杨廷和胆敢将皇帝的手敕原封不动地退回，那是他深知皇帝年幼无知，朝中所有的军政大事都要依赖于他，也就是朱厚熜当皇帝，杨廷和掌实权。这不，朝中正直的官员接连上疏，要求迅速处理各类庄田。小皇帝看到这样的奏折头脑发胀，弄不清是什么意思，只好请教杨廷和。
杨廷和在处理政务方面是从来不徇私枉法的，他很细致地向小皇帝讲着。
原来，明朝自正统年间（公元1436…1450年），皇室、宦官、勋戚等人利用手中的特权大肆兼并土地，建立各种庄田、皇庄，本来皇帝的庄田就数不胜数，偏偏后宫的皇后、嫔妃、太子和诸王也千方百计扩展自己的庄田。这些皇亲国戚、功勋大臣在扩充自己的庄田时，采用的手段五花八门。有赏赐的，有乞请的，还有投献侵占和廉价购买的。凡此种种，这些土地都是从贫穷的农民手中侵占而来的。特别是正德时期，从皇帝到大臣再到官僚地主，疯狂兼并土地，造成大批农民流离失所，无地可种，贫富悬殊加大，社会矛盾越来越尖锐，以致引发多起农民起义。因此在即位诏书中，杨廷和特别提出要整顿各类庄田，还地于民的举措。
小皇帝听后疑惑地问道：“真有那么严重吗？”
杨廷和说：“皇上派人下去清查一下就知道了。”
于是朱厚熜决定派人先查清京城附近的庄田。“派谁去呢？”小皇帝问道。
杨廷和想了一会说：“就派张璁去。这个人观念新，又有进取精神，当以重用。”
“不行，张璁有张璁的事。朕记得朝中有个叫夏言的给事中几次上疏，痛陈庄田弊端。对，就派给事中夏言去清理庄田吧。”小皇帝心想杨首辅推荐张璁去清查庄田，这不是在抽朕的吊桥吗？哼，想把朕悬在空中？办不到！
确实，杨廷和恨透了张璁。他越琢磨张璁的上疏，越认为这个人的潜在威胁最大，所以千方百计打压他，想使他无法为皇上引经据典。但其用意立即被小皇帝看穿了。小皇帝明白在大礼仪的争论中，还要依靠张璁重新夺回主动权哩。
时间过得好快，正在大礼之争相持不下时，九月二十五日，朱厚熜的母亲蒋氏从安陆州，乘船顺汉江而下，绕道长江进入大运河，直抵通州（今北京通县）。为迎接圣母，朝臣们又是一阵忙碌了。
礼部尚书毛澄比照藩国王妃之礼，制定出迎接礼仪，送给皇上审查。朱厚熜一看“宜从东安门入”就来火，将原议退还，令礼部再议。
礼部官员与皇帝已经打过数次交道，深知如果不改动是绝对行不通的，但也只是玩了一下小技巧，稍稍做了改动，将皇帝的母亲改由正阳左门入大明东门报奏于皇上。
小皇帝左看右看总是觉得不顺眼，也懒得再与那班官员理论，干脆拿起朱笔在上面愤然批道：“圣母至京，应从中门入，谒见太庙。”
哪知小皇帝的批文一下，一班朝臣议论哗然，纷纷指责说：“没有哪个妇人敢入太庙的礼仪。太庙的尊严，更不是妇人所能进入的。”
杨廷和更是不为所动，命令内阁道：“皇上人小，又是从藩国而来，不知宫廷之事。大家还是按原来的奏疏行事，记住在原有的基础上只能加强，不能让步！影响皇上是要靠我们这班大臣的，懂吗？”
进士张璁得知此事，又挺身而出，孤注一掷。他知道自己之前的举动博得了皇帝的赞赏，于是冲破内阁的阻拦直接上书左顺门，为皇帝的主张给予理论支持。张璁辩论道：“天子虽然尊贵，难道就可以没有母亲吗？既然是天子的母亲，难道可以从偏门出入么？古礼说妇女每三天就要在庙里相见，谁说没有拜庙的礼仪呀？祭祀九庙的时候，皇后也要参与祭祀哩，怎么能说妇女不能进入太庙呢？”
皇帝的母亲蒋氏得知自己的丈夫兴献王的尊号不仅悬而未决，反而还要将自己的亲生儿子继嗣给孝宗皇帝，立刻发怒道：“怎么能将我的儿子当成别人的儿子呢？”蒋氏怒不可遏，又指着前来迎接的官员说：“你们如今是有官有衔的人，哪个人的父母不是荣宠披身？而我儿贵为天子，但其父亲兴献王的尊号至今尚未谥定，我还到京城去做什么？”于是下令随从的车马人员一律停滞通州，并声称不解决好兴献王和自己的尊称，决不进入京城。
此时小皇帝刚刚批完一本奏折，想休息时，顺手在书柜上取下父亲的遗作《恩纪诗集》和《含春堂稿》，坐在龙位上翻看。睹物思情，想想半年多了，圣父母的尊称尚未确定，不免有些伤感。而跟随父王的袁长史袁宗皋与自己情同父子，进京任礼部尚书兼文渊阁大学士后，位子还没有坐热，即不幸病逝。失去最亲近的师长，怎不叫人悲伤？正在这时，锦衣卫校尉陆炳急匆匆地跑来报告：“皇上，圣母已经到达京城，现滞留通州。”小皇帝听说母亲是因为尊称问题而滞留京郊的，正引发了他刚才对父亲的伤感，禁不住呜呜地哭起来。只见他丢开父亲的遗作，边哭边冲出殿外，直奔张皇太后居住的仁寿宫，一看见张皇太后便嚷嚷道：“朕不当皇帝了，朕不当皇帝了，朕要回家俸养母亲！”
张皇太后一听惊慌不已，一面安慰朱厚熜，一面饬请阁臣再妥当商议。就在这时，又听到呜呜咽咽的声音向仁寿宫飘来。太后忙派宫女出去接迎另一拨哭声，并暗令其见机阻拦，不准来人进宫。可小小一个宫女怎么能拦得住？那哭泣的人啪啪两掌将宫女打翻在地，自己挟冤带屈地直入太后的殿门。
张皇太后转身一看，心里更加慌乱。原来这一拨哭闹的人不是别人，而是武宗皇帝的遗孀庄肃皇后和刘娘娘。庄肃皇后本来一直有屈在心，但一直没有机会发泄，现在好了，身为遗皇后，还怕什么呢？她听说小皇帝在太后那儿哭闹，要为自己的生身父母讨封尊号，心里就发急，如果封号成功，那她这个皇后的位置还往哪儿搁？不是遭贬就是受到排挤，那还了得？所以她紧急唆使刘娘娘一起，也来张太后这儿哭宫。那刘娘娘本是与后宫不相干的，怎么也敢来哭宫呢？
原来，武宗皇帝在世时，喜欢游乐巡视，有次到关外巡游，曾驾幸太原。那时太原乐户聚集，歌妓荟萃，武宗皇帝整日沉迷于秦楼艺馆。在一次全城歌妓大献艺中，武宗皇帝见到天生丽质，秀色可餐的乐女，不禁怦然心动。那乐女虽是有夫之妇，但武宗已经神魂颠倒，当晚就叫乐女刘氏伴宿身边。此后便百般宠爱，饮食起居须臾不离。只要有人犯了大法，私下向刘美人求情，她在武宗面前莞尔一笑，便可获得宽恕。江彬等人对她媚称“刘娘娘”，此时她在武宗皇后的唆使下，担心失去自己在宫中的丰厚俸禄，便也跟来哭闹张皇太后。她披头散发，坐在地上，一边骂小皇帝偏心，不把她当人，一边感叹自己命苦，寡居清冷。哭到伤心处，拼死觅活的，突然站起来一头朝小皇帝撞去……
只见德兴眼尖手疾，一把拉过小皇帝，方才躲过了这一劫。可怜那刘美人因用力过大，冲到一把椅子上，美人头上顿时撞了个大包。
张皇太后看到此情，不禁大声喝道：“反了，都反了。你们要把后宫闹个天翻地覆是不是？”张皇太后一怒之下，欲将武宗皇后和刘娘娘赶回宫去。
偏在这时，杨廷和、蒋冕、毛澄等一班大臣来到后宫，一见此景，便好言好语，纷纷相劝。那一帮哭宫的人也自觉无趣，悻悻然离开了仁寿宫。
章八 为母哭宫 舌战老臣（2）
张皇太后余怒未消，抽身对小皇帝朱厚熜道：“哭、哭，还哭什么？是死人了？你身为皇帝，不考虑国事，偏偏为这等事来胡闹。”
朱厚熜听到此处，哭得更厉害了。
杨廷和似乎对皇帝发了慈悲之心，劝太后道：“太后息怒，他还小，不懂事，就不要跟他认真了。”
张皇太后怒容满面地说：“不认真？不认真行吗？现在人家已经逼到京郊了，皇帝又在这儿逼我，我还能不认真？”
杨廷和又过来安慰朱厚熜，几番相劝，小皇帝这才止住哭泣。
张皇太后便出面主持几个要臣商议兴献王及王妃的尊称。大家都意识到这件事已经迫在眉睫，如果再解决不好，让王妃滞留京郊的事传出去，皇宫的声誉将会一落千丈。对此，张皇太后不得不松口，同意考虑兴献王和王妃的尊称问题。他们经过商议，由杨廷和代为草敕道：“朕奉圣母慈寿皇太后懿旨，以朕缵成大统，本生父兴献王宜称兴献帝，母宜称兴献后。宪庙贵妃邵氏称皇太后（即兴献王亲生母），仰承慈命，不敢固违……”按照杨廷和的意思，这个敕诏大大便宜了朱厚熜。这次的礼仪已经远远超出了祖制古训，只因皇太后的懿旨难违，他在不得已的情况下才借太后为词，搪塞过去，以免遭后人议论。
小皇帝朱厚熜虽然一哭一闹争得一帝一后，但他看了草敕，还是不满意。但这是慈寿皇太后的懿旨，又不好违抗。另一方面，母亲滞留京郊也有时日，应该早早接进宫来才是孝道，便对这一草敕勉勉强强接受了。随后，皇帝朱厚熜亲饬锦衣卫安排仪仗，备齐全副銮驾出迎圣母。
十月四日这天，滞留通州十天的皇帝母亲蒋氏在浩浩荡荡的迎接队伍的簇拥下，姗姗由大明中门进入皇宫。蒋氏先拜见了张皇太后、邵皇太后，又照皇儿的意思，进谒奉先、奉慈二殿，接着就要去拜谒太庙，但杨廷和立即抬出祖训说：“妇女不得进入太庙。”坚决予以制止。
掐指算来，朱厚熜坐上皇位已经大半年了。这段日子里，因为有母后在身边，再加之与邵太后的来往更加密切，真正的祖孙三代人团聚，其乐融融。乾清宫已经修葺一新，朱厚熜刚刚从文华殿搬进高大宽敞的正殿，愈显出皇帝的威仪。他身心愉快不说，更重要的是有母后撑腰，胆子越来越大。在过去的几个月，他与那班老臣为大礼仪争得筋疲力竭，双方几度较量，似乎各有胜负，准备歇息一下，再同那班老臣战几个回合，以完全实现自己的愿望。恰在这时，小皇帝又收到一本奏折，给他注入了新的力量。那奏折还是张璁上疏的。
在大礼仪争执中，张璁看到自己的几次上疏都得到皇帝的赞赏，胆量也越来越大。他顺着小皇帝的心理，再上《大礼或问》一疏。张璁在疏中，除了以问答的形式狠狠批驳了杨廷和等一班老臣的礼仪观点外，更重要的是说出了皇上想说而无法说出来的话，把话说到小皇帝的骨髓里去了。奏疏说：“古代所谓议礼立制的事，都是天子说了算。皇上应该奋力独断，将父子大伦明告中外。”
小皇帝手拿《大礼或问》，如获至宝，感觉到事到如今，关于大礼仪之争的所有理论上的难题都迎刃而解，再同那班老臣较量时也可以说得有据有理了。在前几轮的争论中，让他最不能容忍的是做臣子的那股咄咄逼人的气势。虽然现在已经将父谥为“帝”，母封为“后”，但在这两个字的前面不加上“皇”字，朱厚璁的心里仍不舒服，以为这样仍不能算名正言顺。
经历了几天阴暗沉闷的天气，十二月八日上午突然风和日丽，给人耳目一新的感觉。小皇帝朱厚熜兴致好起来，专门在谨身殿平台召见首辅杨廷和、大学士蒋冕。两人奉诏前来，正要叩头，朱厚熜立即拦住道：“免礼、免礼。”两个老臣哪敢马虎，行完大礼方才站起来。
小皇帝向他俩招招手道：“来，靠近点，再靠近点。”
两个老臣被弄得不知所措，脚步向前移了再移，已经快挨着皇上了。这时，小皇帝将一道敕书顺手递给杨廷和，并道：“是孝道事，先生将去行。”
杨廷和叩头承接，当面展开敕书，只见上面是皇帝朱厚熜亲笔所书，细细观看，其内容为：
朕承天命，入奉宗祧，自即位以来，奉天法祖，恭侍两宫，日勤政事，未敢一时怠忽。朕本生父兴献帝、母兴国太后虽帝后之称，在礼仪上也告之于天下，但终未遂朕的心愿啊。今尊朕父兴献帝为兴献皇帝，母兴国太后为兴国皇太后。其尊号字称并敕谕，卿等便写拟来看施行，朕以答劬育罔极之恩，安治天下，卿等其承之，再勿固执。
杨廷和当场看完敕书，气得脸面痉挛，气堵咽喉，沉默了一会儿说：“皇上，我和众臣奉皇帝之命，不敢有违背的。但像尊崇父母这样的大礼关系到千秋万代的大法，就是舜禹这样的圣祖，也不曾随便更改。皇上您有舜禹之天资，我等大臣不以舜禹的行事标准侍奉皇上，是不忠啊。况且，从古到今都没有出现过的事，怎么能在今天坏在吾辈手里呢？”
小皇帝并不在意，顺口说道：“古时候也有这样做的，放心去吧。”
大学士蒋冕看到小皇帝如此不在乎的神态，忍不住帮腔道：“古代唯独汉哀帝这样做过。皇�