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，但我这几年也在为他着急，不，不光是为他着急，是为大明江山着急呀。你想想，你们结婚已经五六年，至今还不见太子的影儿。依我看哪，你自己怀不上，就要允许皇上多临幸宫女。等到有了皇太子，不管是谁生的，你这个当皇后的才荣耀啊。”
陈皇后惊诧地望着皇太后，仿佛不认识她似的。她疑惑地问道：“难道皇帝就应该不讲礼仪道德了吗？也不讲廉耻了吗？”
张皇太后停了一下，想想武宗皇帝的失误，才导致今天的处境，不禁皱皱眉头说：“礼义廉耻？对于皇帝来说，只要能把大明江山代代传将下去，就是最大的礼仪道德，就是最大的讲廉耻。”
陈皇后仿佛听出了太后对自己的不满，说话再也不敢那么倔强了，低声说道：“皇太后说的意思我明白，当初妙菁跟他的时候，我总希望她能怀上龙种的。哪知那女子红颜命薄，还没等到皇上的册封，却暴死在歹徒的剑下。这怪得了谁呢？”
张皇太后听陈皇后的话，总觉得句句带刺，有点不耐烦道：“好了好了，皇上身体不好，你要好好照顾他。好好哄着皇上，早早怀上龙种，这才是你唯一的出路。记住，跟皇帝大吵大闹是没有好结果的，我也不希望你跟他大吵大闹。”
陈皇后原本投奔到张皇太后这儿，是来出口恶气的，没想到张皇太后却认为皇帝做得有理，反而怪罪自己不怀龙种。她想这皇宫内真是有理说不清，皇帝随便与宫女睡觉成了礼仪道德，女人不怀孩子则是无礼无德。唉，真是皇宫三百天富贵，不如民间一天的洒脱呀！陈皇后怔怔地想着，突然一声“皇妹在这哪”将她拉回现实，她扭头一看，原来是庄肃皇后。
陈皇后下意识地擦擦红肿的双眼，强装笑颜地说：“皇嫂还好吗？”
庄肃皇后非常畅快地说：“哎呀，托你的福，总算逃脱了一劫。”
陈皇后脸上现出不解的神情，疑问道：“皇嫂是有福之人，还会遇到劫难？”
“皇妹真的不知道吗？”庄肃皇后看陈皇后疑惑的样子，对她讲起了冲撞皇帝一事，说，“我真的感到好后悔。想想皇弟弟才到皇宫的那些日子，皇太后和我经常给他做好吃的送去，他都高兴地接受了，那才是真正的皇亲国戚哩。但是，现在一切都变了。皇帝已经是顶天立地的男子汉，要干他的事业，要保他的江山，这免不了就要牵扯到我们的利益，我有时就是在这上面想不通。”
陈皇后听了庄肃皇后的诉苦，心里感觉皇嫂与自己同是天涯沦落人，所处的环境差不多，心里的不快减消的一些。她装着毫不在意地说：“有什么想不通的？女人呗，该受气。你是来对皇太后诉苦的吧？对她说说，也许管用哩。”
庄肃皇后纠正道：“哪里呀，皇太后叫我专门来陪你的。”
陈皇后哦了一声，想到庄肃刚刚与皇上发生那么严重的冲突，若皇上有朝一日知道她与庄肃在一起吃过饭，那不要怒上加怒吗？所以立即说：“是吗？小妹哪敢叫皇嫂作陪呀。你还不知道吧，皇上啊龙体欠安，等会儿我还要回去照护他哩。”
庄肃皇后挽留道：“吃一餐饭能耽搁多长时间？再说皇帝还有其他人照顾呀。”
庄肃皇后的话音刚落，张皇太后不知从哪里走出来，对陈皇后说：“怎么，不想在我这儿玩了？傻孩子，小两口生了气，就在外面散散心再回去。”
陈皇后眼圈红红地说：“我怕他中午又跟那个小妖精混到一起了，我要快点把那个害人精小狐狸赶走，不然，难解我心头之恨。”
庄肃皇后明白了她的意思后，插嘴道：“哎，皇妹，千万不要将小妖精赶走，相反，你还要好好地训练她，装扮她，教她如何勾引皇上。”
陈皇后惊得目瞪口呆，疑惑道：“皇嫂，你是要我教她怎样才能当上皇后的吧？”
庄肃皇后胸有成竹地说：“皇妹别急。你只有这样，才能吸引皇上经常到你的宫里来，你们才有机会在一起，才有机会怀上龙种。有了龙种，你才能出人头地。”
“是啊。”张皇太后接着说：“你皇嫂说得对。聪明的人应该利用小妖精，达到自己的目的。不过，你要对小妖精管紧点，不能放纵她，否则，要不了多久她就会骑到你的头上作威作福。”
陈皇后怎么也想不通，前朝两位皇后的想法竟这么一致。难道皇后就应该容忍皇帝的胡作非为吗？不行，我不能让那个小妖精中午再勾引皇上。想到此，她站起身来说：“皇太后、皇后，得罪了。宫里还有事，我走了。”说完，头也不回地走出了宫门。
庄肃皇后用一脸的微笑送走了陈皇后，扭过脸来道：“太后，我这回惹了大祸啦。”
张皇太后一惊，赶快问道：“又出了什么事？”
庄肃皇后压低声音说：“我用头撞了皇帝的身体。如今皇帝又生病，他会不会怪罪我呢？”
张皇太后听罢，忧心忡忡地说：“儿媳啊，我对你交代过好多次，即使遇到天大的事，你也不能公开冲撞皇帝。君叫臣死，臣不敢说不死，这是自古至今不变的法则。像我们现在的处境，只能暗地里对他施加压力，你怎么敢明火执仗地跟他对抗呢？唉”
“太后您放心，这次皇帝总算原谅了我，他亲自谕令陆炳把我从刑部大牢中救了出来，总算逃过了劫难。”庄肃皇后轻松地说。
张皇太后好奇地问：“怎么，他们还把你关进刑部大牢了？他们对你还好吗？”
庄肃皇后不满地说：“就是那个叫什么鬼鹅（即桂萼）的大臣抓的我，他没有经过皇帝允许，就把我送到刑部去了。”
张皇太后嗯了一声道：“刑部尚书颜大人跟杨首辅关系很好，我想他不会为难你的，是吧？”
庄肃满不在乎地说：“按说他们谁也不敢把我怎么样，不管在哪儿，都得把我当皇后来敬。”她详详细细地将与皇帝对抗的事向皇太后讲了一遍，并强调了陆炳的作用。
“陆炳那傻小子还能帮你？儿媳哟，你闯了大祸啦！”张皇太后大惊道。
庄肃皇后仍然兴奋地说：“皇太后您不知道，我能有今天，多亏了陆炳。”
张皇太后猜测的一点也不错，陆炳从庄肃皇后的诉说中发现了一条重要线索，这就是大太监张锐。
嘉靖皇帝一听皇嫂闹宫之案牵扯到内宫太监，顿时火冒三丈，吩咐陆炳道：“立即将张锐抓起来审讯，还有庄肃皇后。”
“什么？还要抓庄肃皇后？皇上，你不是说不关她的事了吗？怎么……”陆炳不解地问道。
章二十一 帝淫宫女 三后相议（3）
嘉靖皇帝态度坚决地说：“朕叫你抓你就抓，还有什么犹豫的？不过，将他们抓起来以后，要分开审问，并且审问的人员一定要可靠，不能出半点差错。”
陆炳行一个跪礼道：“遵旨！”退了出去。
嘉靖皇帝突然哎哟一声，在一旁的德兴听到后忙说：“皇上怎么啦，是哪儿不舒服吗？”
嘉靖皇帝指指自己的肚子说：“这儿……这儿疼……”
德兴跑进皇帝的寝宫提出一只马桶道：“皇上，肚子疼不是病，一泡稀屎拉干净。来，拉吧。”
“死德兴，真有你的，你不说快给朕请太医看病，光提个马桶来就了事了？”嘉靖皇帝恼火地用脚踢翻了马桶说，“快去喊太医！”
德兴扶起马桶说：“皇上，不行您就到屋里面拉去吧。奴才在外面给您烧香磕头，请老天爷保佑。”
嘉靖皇帝一听，忙赞赏道：“哎，你这个办法好。快去拿香烛，朕要亲自拜。”说起拜神求道，皇帝的病忽然减轻了一半。他立刻离开龙椅，走到设在宫内的醮坛前，先做准备。望着醮坛禁不住叹道：“唉，崔文不在家，看这醮坛上布满了灰尘。”
崔文在江西龙虎山一等就是三个月，只等到邵元节在那座山洞内修炼完毕，才启程赶赴京城。
那崔文去江西时因任务在身，一路上没敢搜刮钱财，而在回京的路上，他仗着自己钦差大臣的身份，往往人还未到，前锋早已到达各县衙州府打点安排好了。所到之处的州府县衙大小官员，都要迎来送往，请客备礼。不出三县，崔文便捞了个大满贯。车上的金银珠宝渐渐增多，膘肥体壮的战马也无法快奔，只好缓慢前行。折腾月余，他们才走到大明的故都南京。
南京应天府的大小官员早已出城十里相迎，崔文看到这阵势，心里喜滋滋的。其他官员的迎来送往暂且不说，单说南京翰林院有个叫严嵩的，时任国子监祭酒，早年为当今皇上登基助过一臂之力。本来他可以在京城为官的，但他偏偏人缘不及，被杨廷和暗中将其流放到南京。严嵩打探到崔文要来，做了充分的准备，心想这次要通过崔文，至少让皇上想起，我严嵩曾帮过他夺得皇位的功劳。作为国子监祭酒，要想见钦差大臣崔文，并不是那么容易的事。但这难不倒严嵩，他想好了办法，实现愿望。
在各大官员为崔文欢宴的时候，严嵩数次拜见了道教大师邵元节，言谈举止中都显示出对邵元节崇拜不已，并言明自己为官前本也是一名道士，况且又是江西分宜人氏，离龙虎山不远，请求邵元节从中打个圆场，好让他与崔文见上一面。邵元节乐得满口答应。
等到接请崔文热降温的时候，严嵩才呈上帖子，请求单独面见崔文。
崔文看见一个国子监祭酒的帖子，顺手扔在一边说：“什么国子监，谁认识啊？”
邵元节接着话头说：“崔大人有所不知，这国子监祭酒严嵩是老道的同乡，他早已闻听崔大人的盛名，这次一心想拜见你，不知崔大人能否遂他所愿？”
有邵元节开口，崔文哪敢说半个不字？
严嵩一见到崔文，跪在地上道：“下官给崔大人请安。不才早闻大人精通道法，皇上甚是器重。今闻大人路过敝地，下官对大人的崇敬之情油然而生，难以自持……”
崔文不耐烦地道：“好啦好啦，有什么事就直说吧！”
严嵩脸一红，怔了一下，立即收住那些虚枉之词，改口说道：“下官的级别不够，不敢备酒款待大人，只好备上一份薄礼，请大人笑纳。”
崔文微笑着说：“哎呀，你就为这事？还请邵大师出面？真是的。”
严嵩心想，你想得倒美，我那一千两银子是白花的？于是接着又说：“是呀是呀，下官倾慕大人英名，特来拜访，然而有一要事想拜托崔大人您帮忙，不知大人肯不肯？”
崔文很干脆道：“说。”
严嵩边掏出一个信封边说道：“请大人务必将这一奏章亲自交给皇上，还请大人在皇帝面前多多美言美言，下官不胜感谢。”
崔文接过奏疏，在手里把玩着说：“国子监祭酒，直接上书皇上，你的胆子真不小啊！”
严嵩笑着说：“哪里哪里。崔大人有所不知，下官与皇上早有交往，只因皇上国事繁忙，无暇南巡，而不才又无机会北上京城，所以多年未曾与圣上谋面。大人此次能鼎力相助，下官将没齿难忘。”
崔文惊诧道：“啊，原来你与皇上是故交？你怎么不早说呢？好，这个忙我给你帮定了。”说完，崔文提着银袋走出门外，很久很久才在严嵩的视线中消失。
崔文带着邵元节一路搜刮财宝，一边游山玩水，行走了半年多才到达京城。他将邵元节暂时安排在京郊一名寺内，自己兴冲冲地进宫向皇上禀报。
嘉靖皇帝与崔文分别一年多，每每有所思念，特别是一到蘸斋修道、祭天拜神的时候，见不到崔文就好像掉了魂似的。此时突然听见崔文来报，惊喜得不敢相信，疑惑地问道：“是真的么？”
德兴加重语气说：“皇上，真的，崔大人真的回来了。”
崔文急步旋入殿内，五体投地地跪在地上高声叫道：“奴才崔文叩见皇上，吾皇万岁！万岁！！万万岁！！！”
嘉靖皇帝惊喜交加，立即道：“崔爱卿快快平身。”并不由自主地离开龙案，欲亲自去扶崔文，哪知崔文一听皇上的话就一个挺身站起来，皇帝见此，只好止住脚步又回到龙位，并迫不及待地问道：“将邵元节大师请来了吗？哈哈，崔爱卿一路辛苦。”
崔文面带疲惫地禀奏道：“皇上，奴才身子在外，心里却一直惦记着您呀！奴才这一年多经历了千山万水、千辛万苦、千……”
“哎哎，你到底请到邵元节邵大师没有？快说呀！”嘉靖皇帝不耐烦地拦阻道。
崔文自知失语，立即改口道：“启禀皇上，那邵……邵……”他说着说着，眼前一黑，倒在地上。
嘉靖皇帝还没听明白是怎么回事，却没了下文，他漫不经心地问道：“那邵大师怎么样了？你还想卖关子呀！”停了一会儿并无回声，遂抬起头一看，惊呼道：“崔爱卿、崔爱卿，你怎么了？来人呀，快来人呀！德兴、德兴……”
德兴迅速从侧门里钻了出来，用惊恐的眼睛望着皇上，不知如何是好。嘉靖皇帝见状大声吼道：“你还愣着干什么？快把他扶起来呀！”
章二十一 帝淫宫女 三后相议（4）
德兴走到崔文身边，准备将他扶起来。就在德兴弯腰去抱他时，崔文一个鲤鱼打庭站了起来，把德兴吓得瘫痪在地。只听崔文哭泣道：“皇上恕罪、皇上恕罪，奴才有失体统，刚才不知怎么的，奴才昏倒了，奴才罪该万死，罪该万死！”
嘉靖皇帝因没有听到邵元节的信息，心里急得痒痒的，此时看崔文又恢复过来，急忙道：“少说废话，快说邵元节邵大师来了没有？”
崔文立即揖手跪下道：“启禀皇上，奴才将邵大师请来了，现在正等着皇上召见哩。”
嘉靖皇帝迫不及待地道：“邵大师在哪儿？快请他来，朕日日夜夜都在想他，总是只能在梦里相见啊！哈哈，今天，朕终于可以看见真神了！”
嘉靖皇帝正沉浸在神仙的梦幻中，一个声音飘了进来：“皇上、皇上，不好了！”
皇帝一惊，那朦胧的神仙妙境缥缈而去，好不令人失望。他也不看站在大殿的来人是谁，只顾吼道：“你要命啊，要命啊？来人，将他推出去打三十大板。”
“哎……哎……皇上饶命，皇上饶命！皇上，下官有要事禀报的……”不管那人怎么求饶，仍然被拖出去行刑。
德兴在一旁看得清清楚楚，走上前小心翼翼地说：“皇上，刚才进来禀报的那人可是陆炳陆大人呀。”
“什么，怎么是他？”皇帝疑惑道：“朕怎么没有听出来呀？德兴，你快出去看看是不是陆炳，如果是的，就叫他进来。”
德兴立即冲出殿门，嘴里高喊道：“陆大人、陆大人，皇上宣你进殿。”那些正在给陆炳用刑的喽啰一听也停下来，用疑惑的眼光看着德兴。
“各位大人手下留情，现在皇上急召陆大人进殿有要事相商。”德兴边说边搀扶陆炳起来，帮助他整理好身上的衣服，然后将他带到皇帝面前。
嘉靖皇帝看见陆炳，如梦初醒，故意问道：“刚才是谁说有要事禀报？”
陆炳跪着道：“回皇上，下官刚刚得到密报，鞑靼小王子又犯宣府了。”
嘉靖皇帝听后，猛一拍龙案道：“那一班守边大臣在做什么？一伙小鞑靼来犯，还禀报到朝廷，真是岂有此理！你去查一查那班饭桶是谁。”
“是。”陆炳正欲转身走时，突然想到另一个消息，又对皇帝道，“禀报皇上，下官还听说了一件事，不知是真还是假。”
嘉靖皇帝道：“哦，什么事？你说吧。”
“下官听说西北三边的臣僚现在为一个案子闹得不亦乐乎，两派官员争来斗去，哪还有心思操心边防呀。据说刑部、都察院等部院都有人插手此事哩。”陆炳慢慢地说。
听了陆炳的禀报，嘉靖皇帝还是不明白，又问道：“究竟是什么事，你说明白点。”
陆炳突然往地上一跪，惊恐地说：“皇上，就是李福达案！李福达案，您知道吗？”
“什么李福达案？朕从来没听说过呀。”嘉靖皇帝一脸茫然。
原来，在大礼仪之争初期，一股暗流就在西北边陲开始泛起。当今武定侯郭勋的祖上郭英是跟随洪武皇帝朱元璋出生入死，打下江山的名将。朱元璋坐天下后，将名将郭英封为武定侯。嘉靖时期，郭勋又世袭侯位，并掌领团营。这郭勋为人开朗仗义，遇事又颇有远见。在嘉靖皇帝初入北京，展开大礼仪之争时，他不但在关键时刻救了桂萼的性命，而且还资助过张璁张孚敬等礼仪派人士。由此，山西太原卫指挥张寅得以结识郭勋，两人一聊，性情颇和，遂来往渐渐密切，这不免遭到有些人的妒忌，并由此生出是非来。
在太原卫有一户殷实人家，由于祖上曾受到白莲教的迫害，其后人薛良一直在寻找先世仇人。那薛良在太原卫可不是好惹的，他仗着自己的万贯家财，横行街里，扰民滋事，曾多次受到太原卫指挥张寅的处罚，所以一直对他怀恨在心。这次薛良发现张寅与郭勋交往甚密，而郭勋又与张孚敬等礼仪派坐在一条板凳上，这伙人可是与当朝首辅杨廷和势不两立的呀，而杨廷和的势力可是从朝廷到地方，无处不在的。薛良想到此，有意将张寅、郭勋、张孚敬等人像蚱蜢一样系在一根绳子上，甩到朝廷礼仪之争的大火上，把他们烧焦。于是，他在高人的指点下，精心炮制一纸状子，告发太原卫指挥张寅谋反之罪。薛良的状子称，张寅的真实姓名不叫张寅，而叫李福达，是山西代州人。李福达从小就跟随其叔父李钺参加过弥勒教（即后来的白莲教）的叛乱。李钺被官军杀害后，福达在混乱中逃脱。后来他改名换姓，以张寅的名字混成朝廷的命官。现在，他又勾结新党，乱我祖制，蓄意谋反，为其叔父报仇。
代州知州接到案子，没有经过丝毫调查，顺着当时的风向，将张寅押入大牢。巡抚毕昭则极力反对，认为这是仇家的诬陷，应该慎重对待，知州才将这一案子搁置下来。
章二十二 真人进宫 旧案浮动（1）
夏言跪在地上并不起身，低着头禀报说：“微臣听说皇上不远千里请来一个道人，并听信谣言，轻断国事。微臣以为这有悖于皇上登基诏书，祈望皇上以国事为重，不要轻信那些妖道谗言。”
这时，崔文迈着碎步走进大殿，跪着向嘉靖皇帝道：“奴才禀报皇上，龙虎山上清宫道士邵元节邵大师前来谒见。吾皇万岁！万岁！！万万岁！！！”
崔文故意大声高喊皇帝万岁，是想震慑一下邵元节的。谁知那邵元节神气活现，迈着方步，大摇大摆地走进宫殿，好像在他的眼中从来没有皇帝似的。
皇帝并不见怪，他一见到渴望已久的神仙道人，早已忘记自己的皇帝身份，慌忙站起来，双手合十道：“大师一路辛苦，有劳大师了。请坐，请坐。”
邵元节面对皇帝，只是�