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喜儿？听来像是婢女的名字。
起身，拿来一个水怀，傲天鹰仿了这辈子他认为最荒唐的事——喂女人喝水。
他自小无父无母，是个孤儿，但他并未因此丧志，恶劣的生存环境，更激励他想取夺天下，不让人看轻他的野心。
对于女人，他牢记红颜是祸水这话，也深知迷恋女色的男人。成不了大事。
直到现在，他从未为任何女人多付出过些什么，更遑论服侍女人这等他认为不耻之事。
但，对于她，不该做的，他却都做了。
昨夜，她一身湿淋淋，是他亲手帮她褪下喜服，换上他的衣服，也是他在旁照顾她一整夜，而现在……他又要端水亲自眼侍她喝水！？
这一切，只因船上没有适合照顾她的人，而他不希望有任何男人碰触到她，即使只是守在她旁边看著她。
“喝水。”扶起她，他沉下脸。他极其不愿做这些事，无奈船上无其他女子。
暍了口水，感觉托住后脑的手臂强劲有力，不似弱小的喜儿所有，燕水灵睁大眼，定睛一看，发觉自己挨在一个陌生男子的臂弯中，她惊吓地挣脱男人的手臂，身子挪退了些。
“原来我这张脸，还可以助人回复精神。”自嘲之余，超身，他放回水怀，回头，凝望她。
他错了！
是谁说宫里的那些新嫔妃是天仙美女的？真正的天仙美女，此刻就近在他眼前，那股脱俗灵秀之美，三宫六院，无人能及。
“你……你是谁？”
黑眸眯超，她骇然的反应落入他眼底，令他不觉蔸尔。
别说他的嫔妃们，在他尚未夺权称王前，女人一见到他，莫不极其所能展现妖媚之姿，以求他一亲芳泽，但她，不作假的惊骇神情，彷若视他为鬼魅。
“不识我这个地狱阎罗？”她爱这么“看待”他，他就称她心、如她意。
燕水灵意识渐清晰，方想起落水的情景，匆地听他冷怒之言，心骇之际，茫然呆望他那张冷俊邪魅睑孔。
“我……我死了，我真的……死了？”垂首，细白柔荑颤抖抖地轻触自己脸庞。
心头没有太多悲伤，上船之前，她就已预料会有这场海上灾难，她的死如鸿毛一样微不足道，只叹没能完成使命。
眉间愁云轻涌，细叹，她抬眼阶问：“请问，我……我的婢女喜儿，她是否也……也来到此？”
语落，眼眶已泛红。
一个婢女，值得她如此伤心？傲天鹰冷睨她一眼，那伤心神色，不像作假，可，为何听自己到了地狱，仅是骇然，却因担忧婢女生死，红了眼眶？
“没有。”
“你的意思是……喜儿没死？”抬眼，垂泪的眼角，闪著亮光。
“我没见她上船来，她是生是死，你可得自己去问阎王。”
燕水灵被他的话弄糊涂了。
“可你、你不就是阎王？”
这是变相的恭维？傲天鹰沉下睑，“如果我真是阎王，哪容得了你躺在床上跟我说话？”
她昏迷刚醒，人正虚弱，或许迷迷糊糊，是以他说什么她都信。
“这……”
燕水灵举手按住尚有些微晕眩的头，细思量他的话。
原来，方才他说自己是阎王一事，是诓骗她的。
抬眼，偷觑他的睑……若不是他一脸冷厉，高大的他，浑身散发一股令人不寒而栗的冷魅……说他是阎王，还真不为过！
轻咬著唇，细如蚊蚋的声音从她嘴里逸出：“对不起。”
低首，匆地想到他方才说的话。
“请问……”急急抬眼，对上他炯亮的目光，她的心口怦然狂跳了下。“呃，我……”
螓首低垂，她讷讷的问：“这问这里是何处？是你救了我？”
“我们还在海上，在同一艘船上，是船上的渔夫救了你，不是我。”他傲天鹰这辈子最不需要的头衔就是“救命恩人”。
“那你是……”
“那，还有救起其他人吗？”她焦急地问。
“你以为我的船是用来救你们这些人的？”
“不是的，我只是想……渔夫可以救我，应该也可以救其他人，可否请你……请你帮忙。”
她知道这要求太冒昧，可人命关天，能救一个是一个，尤其和她一前一后落海的喜儿。既然她被救起，喜儿一定也在附近。
“凭什么我得救你们这些……无关紧要的人！”坐在另一头，他挑眉问。
“我……”看到自己手上戴的玉手镯，拔下它，她忍痛奉上。“这个给你，请你叫渔夫们帮忙救人，好吗？”
母后留给她的嫁妆，她该把它留在身边的，可眼下，为了救人，就算心如刀割，她仍是得献出它。
瞪著她手中那只玉手镯，半晌，他接过它。
“一只玉手镯，你想救几个人？”
“这……如果你肯帮忙，或许……或许等找到了天鹰国，可以请北鹰工赏赐你……”她说得心虚，她并不确定北鹰王愿不愿意这么做。
傲天鹰冷睨著她。她这话，犯了他的大忌。
他容不得任何人假藉他的名义，恐吓他人、作威作福，尤其是女人！
“凭什么北鹰王会为了你，给予赏赐？”
“我……”为了救人，燕水灵只好告知实情。“我是燕子国公主，此趟前来，是……是要嫁给北鹰王。”
“你确定你嫁得成？”
“嗯？”
冷嗤了声，傲天鹰的视线从她脸上缓缓往下移，“你的身子被我看过、摸过，你想北鹰王还会耍你吗？”
他的话，犹如一道晴天霹雳，将她整个人骇愣住。
低眼，定睛一看，她这才发现自己身上穿的不是喜服……
方才她焦急关切喜船上其他人的生死，竟未发现大红的喜服早巳被人褪换，搁置在一旁。
“你……”
太过震惊的事实，令她无法接受，一口气接不上，眼前一片黑，她又昏迷了过去。
燕水灵站在甲板上，眺望南方，阗黑的海平面上，风平浪静，无波浪的海面，令她错觉从未发生落海事件。
两天前，怒涛汹涌的海浪，打翻了喜船上的一干人，如今，他们生死未卜，虽然她幸运地被救起，可……她也无法去完成肩上背负的使命。 qHtIjtt＇q
这艘船的船主，那个冷面阎罗说得对，北鹰王不会要一个被别的男人看过，甚至摸过身子的女子……
她娥眉轻蹙，满脸羞愧。她不能去找北鹰王，也没脸再回燕子国。
低叹了一声，也许这是她的命，不能怪任何人，也不怪他，他是为了救她，才会脱下她身上湿淋淋的喜服。
虽然知道这不是他的错，可一想到他看过她的身子……她就羞得没脸再见他
“想跳海寻死的话，记得先帮忙把渔网补好，那个破洞可是因为救你才裂开的。”
听到他的声音，她羞垂著头，急急想走。
挡住她的去路，他的声音中透著不悦：“你是在怪我，坏了你当北鹰王妃子的美梦？”
从她知道是他帮她换衣服，吓得晕厥醒来至今，她一直在避开他……这感觉很不好，令他想发怒。
没有女子敢不理他、不尊敬他，但她却一再躲开，不和他打照面。
“不是的。”想和他解释，但一对上他的眼，她立即羞愧的垂首，整张脸发烫。“我……我没有怪你。”
“那你为何……”本想问她躲他的原因，但见她的反应，他了然于胸。
原来，她是在害羞？
“其实你未必不能依原计画，嫁给北鹰王——”扬唇，冷笑，他丢出试探的话：“只要我不说，没人知道我……曾经看过你的身子。”弯身，他在她耳边轻声道。
他又提及此事，令她羞得头更加低垂。
“如何？”
“……”
“或者，你想回燕子国，继续当娇贵的公主？”
“我……我不能回去，我还要找我二皇兄。”一心把他当救命恩人，没防他，她全然相信他。
“你二皇兄？”傲天鹰嗅到不对劲，浓眉微蹙。“他也在喜船上？”
他早耳闻燕子国的——皇子燕律，武功高强，个性急躁，不似大皇子那般善良沉稳。
他早想会会这个人，看看是他傲天鹰武功独步天下，还是燕律略胜一筹。
“不是，我二皇兄他……”察觉自己险些泄露二皇兄的行踪，燕水灵闭口，不再多言。
纵使他是她的救命恩人，但他是天鹰国的人，若知二皇兄前来天鹰国是想行剌北鹰王，难保他不会“护主心切”，将此消息禀报给北鹰王知道，做出任何不利二皇兄的事。
瞧她一脸惶惶然，她不说，他也能猜到。
“你此行前来，除了和亲之外，还想找你二皇兄，可见他是先你一步离开燕子国——”傲天鹰冷静的分析，“堂堂燕子国的二皇子，会冒生命危险来到天鹰国，可见他势必是想做一件轰轰烈烈的事。”
最有可能的，就是前来刺杀天鹰国新任国王。
“不是的，二皇兄他……他只是担心我，所以……所以先……先到天鹰国，好接应我。”她心虚的垂著头。
“接应你？然后你们一起入宫，合力除掉野心勃勃，想攻打燕子国的北鹰王？”
“不，我没这想法。”
“你没有？喔，只有你二皇兄有。”
燕水灵惊骇的抬眼，不懂眼前这个男人为何像是会读心术一般，知道她心里想什么，连二皇兄的事，他都能料中。
“不……不是这样的……”
不理她，他继续道：“所以，你表面上是来和亲，私底下却是想，万一你二皇兄失手被捕，你还可以救他？”
燕水灵惶惶然，摇摇头。
“总归来说，不管发生过什么事，为了燕子国，为了你二皇兄，你都要进宫，当北鹰王的妃子？”
二皇兄……
虽然尚不知二皇兄人在何处，是否真入宫行刺北鹰王，但他说得对，这一趟，她是为了二皇兄，为了燕子国百姓来的，无论如何，她都得进宫——
燕水灵沉重的点头。
“那意思就是，要我配合你，一起隐瞒你诱人的嗣体，曾映现在我眼里的事实？”挑眉，他沉声问。
双颊烫红，眉心紧蹙，她不想欺骗任何人，即使是残暴的北鹰王，她也不该骗他，可……
“请你……别说。”
“要我别说？可以，但你想拿什么来换？”
“我……我不是把玉手镯给你了吗？”那是她身上唯一值钱的东西。
“我以为那是你给我这个‘救命恩人’的谢礼。”
“我……我没有其他东西了。”
“你有。”他扬唇冷笑，“等你当上北鹰王王妃，就可以操控皇室，到时，我要北鹰王所有的财产——包括你。”
燕水灵猛地摇摇头，“你的要求，我……我无法做到。”
她的回答，让他稍稍满意。
“船要靠岸了，去准备一下。”
“那你……”
“我当然也要准备下船。”
“不，我是指……”燕水灵想再问他愿不愿意帮忙，可，有其他人走过来，她只好暂时作罢。转身，进入船舱。
下了船后，燕水灵就没见到她的“救命恩人”，但他仍是好心的安排她住在一间人宅院。
“公主，请你暂时住在这儿，国……呃，我家主人会帮你安排进宫一事。”尤巴奉命保护燕子国公主，是以，随她来到靠海的行宫。
“谢谢你。”
尤巴指著跟在他身后的一位中年妇人，“这位是黑大娘，有什么需要，你就跟她说。”
“燕子国的公主挺漂亮的嘛！不过，娇小了些，也瘦了点。公主，我们这里吃的，比不上皇宫，你可别见怪。”黑大娘爽朗一笑，“不过，我会好好招待你的，这点，你大可放心。”
“谢谢你，黑大娘。”
“我看，得先帮你弄套衣服来，要不，穿著一身喜服，挺累的吧？”
黑大娘说著就转头走了。
“公主，你……你先休息，我去巡视一下。”
“辛苦你了。”
“呃，哪里，这是我应该敞的。”
没料到燕子国的公主，长得如此漂亮，轻声轻语，举止温柔，让向来对宫里那些傲慢的嫔妃没任何好感的尤巴，也莫名害羞了起来。
见人都走了，穿著喜服的燕水灵进入房间，关了门，坐在床边，想到喜儿可能还沉在茫茫大海中，鼻头一酸，她忍不住流下泪来。
回到宫里的傲天鹰，三日来，满脑子全是燕水灵的身影。
之所以安排她住在临海行宫，一来，是他还有其他事要忙，尚未得闲处理她的事；二来，他还未确切查明她和亲的动机。
虽然她外表柔弱，但他不得不防，她极可能和她二皇兄来个里应外合，联手刺杀他。
明知道得暂缓处理她进宫一事。可……愈是这么想，心头的音浪却起伏更大，抵抗他自己下的决定。
他想见她，这个念头在他脑里挥之不去。
“国王，老丞相求见。”守在天鹰国外的侍卫，进入禀报。
“老丞相？我不是要他回故乡去养老了吗？”傲天鹰面露不悦。“还有你，你是没把本王的话听进耳吗？我不是说过，那些老臣，一律不见！”
他南当上天鹰国国王之初，泰半的老臣都表明愿意追随他，辅佐他。他并未因此大乐。
说好听些，那些人是识时务者为俊杰。说难听点，就是一堆墙头草，当然，其中有些是真心想追随他的大臣。
挑选几个可用之人留下，其他的，他全请他们卷铺盖，滚回老家去，不服者，一律处斩。
“国王，请饶恕，是因为真妃娘娘命令小的……”
傲天鹰起身，将伏跪在地的侍卫一脚踹到门边，侍卫兵整个人飞撞到门板，跌趴在地。
“她的命令，比本王交代的话还重要？”冷厉的瞪侍卫兵一眼，傲天腾望著守在房门外的两名侍卫兵，怒地下令：“将他拖出去，斩！”
“国王，饶命啊、饶命啊……”
守房的两名侍卫兵虽然吓到，可一点也不敢迟疑，生怕步上跌趴在地上这个倒楣鬼的后尘。
“是，国子。”
“国王。国王……饶命啊……”
两名侍卫兵甫离开，老丞相便自己急急走进来。
“王上，那名侍卫只是听我之言通报一声，你为何耍杀他！”老丞相可是见过大风大浪的人，纵陡傲天鹰的作风比前任国王更专制霸道，但在他面前，他脚步还能站得稳。
“听你之言？”傲天鹰冷笑，“那他更应该处斩！”
“你……”
老丞相气得两道白眉毛隐隐抽动。傲天鹰当护固大将军时，早就不把他放在眼升，更遑论他现在高高在上。 他当上国王之初，他就表明要辅住他，偏偏这狂妄的小子，压根不将他放在眼里——若不是为了他的孙女，他不会走这一趟来让他羞辱。
“王上，请听老臣说句话，说完，老臣马上走。”担心他不听，老丞相立即续道：“你千万不能答应娶燕子国公主，万一她想害你……”
“来人啊！”不理老丞相，傲天鹰唤著刚补上在外守房的侍卫。
“国王……”
“傅我的命令给尤将军，让他明日护送燕子国公主进宫。”
“是，国王。”
听到傲天鹰甫下达的热腾腾命令，全然否决自己前来之意，老丞相当下傻愣住。
“老丞相，你说完了吧？再不走，我可真担心今晚守房的侍卫兵，人手不够。”
原本想以丞相的身分前来谏言，赌他会听得进耳，他心里打著如意算盘，若他的孙女真妃娘娘能当上王后，他这个老丞相在朝中地位就会一如前王在位时那般德高望重，孰料，弄巧反拙，事与愿违。
“王上，老臣告退。”为了孙女，这门气，他还是得忍下来。
傲天鹰冷望著老丞相的背影，嘴角斜撇。
他来的目的，他会不知？不过，话说回来，也得感谢他，他才能立即作出让燕子国公主进宫的决定。
让她进宫，一方面是和老丞相唱反调，另一方面，是他心之所愿，一举两得，他可是乐在心头。
第三章
坐在轿子里，燕水灵仍不敢相信自己即将进宫。
在大宅院待了三日，三日来，她心中匆尔矛盾，匆尔忐忑不安，想进宫，却又担心她藏在心里的秘密，总有一天会被北鹰王知道：此趟千辛万苦，赔上喜船数十条人命，方能来到天鹰国，不进宫，不和亲，她来此便无意义。
但，真的无意义吗？
掀开窗帘一角，偷觑外面世界，轿子似乎来到一处市集，外头人声鼎沸，热闹烘烘，这儿的市集情景，和燕子国并无太大差异，若真有什么不同，大概就是音量大了些。
同样的喊叫声，燕子国商人的喊声听来有份亲切，而这儿光是一般菜贩的叫喊声，就如雷般响耳，有点骇人……
她想到黑大娘，她的嗓门也挺大的，刚开始，她真的有点被吓到，但她发现似乎北方的嗓门就是如此，况且黑大娘对她很好。
挪著身子，睑贴在窗门边，她下意识地朝前方望去，匆地，忙不迭地放下窗帘。
她究竟在做什么！
即将进宫，能离“他”愈远愈好。不是吗？
从下船住进大宅院至今，她都未再见过他，知道他已帮她安排进宫，心头涌现一丝雀跃，但不是为了进宫一事，而是为他——
她以为，进宫前可以再见他一面的……
但，为什么要见他？心头纷乱的情绪，似乎也是因他而起。
垂首端坐，失望的情绪笼罩，仍是为了他。
她想，也许是没有见到他，亲自确认他保证不张扬船舱内的秘密，是以，她忐忑不安。
轻吁了声，或许她担忧太多，他既然愿意帮她安排进宫一事，不就如同愿意保密？若他将秘密张扬，对他也未必有好处，甚至还可能惹来杀身之祸。
她不想害他，可这么一想，她安心多了。
既然安心，那，心头沉甸甸的失望，因何而起？
低首，想起他冷峻的睑，心口陡地怦然狂跳。照理说，她该害怕他的，不只是怕他泄露两人之间的秘密，还有他那冷魅如阎帝的神情，总教人不寒而栗。
可，她总控制不住自己。偷偷想着他……他的睑，他的眼，他的眉，他的鼻……他整个人——
双颊蓦地泛红，两手紧捣著脸，怕被人窥见她的心思似的。
轿子突然停下，尤巴的声音从轿子外传进来：“公主，我们要在这边的行馆休息一下，等过中午再出发。”
“好，我知道。”
尤巴的话，让她瞬间清醒，此行是前往皇宫，她要入宫嫁给北鹰王，不该再想别的男人。
燕水灵望著手腕，轻吁了声，她唯一留在他身上的，是母后给她的玉手镯，而不该是……她的心。
原本快马加鞭、没日没夜赶路，可在一天内就到达皇宫，但因为担心蒸水灵赢弱的身子承受不住，于是走走停停，直到第三天夜里，才抵达皇宫。
进到皇宫，天色已暗，燕水灵被安排住进后院一间清幽住所，数十名侍卫在房外守候。
用过晚膳，仍等不到北鹰王召见，燕水灵心想或许明日北鹰王才会召见她，正要就寝时，突然一阵风吹熄油灯，霎时一抹黑影窜至身边，吓得她直打冷颤。
“是谁？”
“皇妹，别怕，是我。”
听到熟悉的声音，燕水灵不敢置信，“二皇兄……是二皇兄？”
“没错，是我。”
“二皇兄，真的是你！”
“小声点，别让外头的侍卫听见。”
“喔，我知道。”燕水灵轻捣著嘴，不让自己激动的声音扩大，“二皇兄，你怎么知道我在这儿？”
“我……我自有办法知道。”没细道如何得知消息，燕律�