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“王爷，不，不好了。”小安子的脸色十分难看。
“什么事不好了？有话能不能一次说完？”君天恒皱起眉头道。
小安子咽了一口吐沫，定了定神，“王爷，您让奴才去林子边守着。奴才就往林子里去了，后来奴才想要小解，便往林子里面走了几步。然后，奴才就看到前面的一棵树上吊死了一个丫头。奴才吓坏了，借着月光看，那丫头穿着的衣服应该是浣衣局的。”
小安子说完，看了怀恩一眼，心想也许她能认得是哪个丫头，不经意发现六王爷与她交握在一起手，张大了嘴巴。
怀恩见小安子的表情，低头一看，忙甩开了他的手，站过一边。君天恒这才发现原来自己的手一直紧握着她的。他将手握在唇边轻咳了一声，“在哪儿，走，去看看。”
“别，王爷您不能去。那林子吊死了人，是极晦气的。”小安子拦住他。
怀恩也劝道：“小安子说得没错。再说，你现在过去了，也解决不了什么问题。若要被人发现，问起王爷为何到浣衣局来，那该怎么办？”
“那也不能不管啊。”君天恒觉得两人说得都有道理，却仍执拗着。
怀恩想了想，道：“王爷，天都这么晚了，您和小安子先回去。我也回浣衣局查看一下今晚少了哪个丫头。然后，我再想办法告诉你吧。”
“不行，你回去也得要穿过那丛小树林，我不放心，还是送你到门口吧。”
站在一旁的小安子急道：“王爷，如今这里有了命案。您现在不能在这儿现身了，您快回去吧。我送她回浣衣局。”
怀恩忙点头称好，君天恒想到他们两人是偷偷见面，万一被人撞见，自己倒不怕，只怕又要牵连了怀恩受罚。无奈之下只得同意。三人一起匆匆离开。
浣衣局院门口。
怀恩四下里张望了一下，对不远处的小安子摆摆手，示意无事。小安子点点头，噌噌噌几步就跑远了，消失在黑夜里。
怀恩轻手轻脚地回到屋子里，刚把房门关上，黑暗中就听秋儿问道：“你去哪儿了？”
怀恩吓了一跳，见秋儿将油灯点亮，正疑惑地看着她，怀恩假意地打了一‘呵欠’，道：“刚才起身去了茅房。怎么了？”
“怎么去了这么久？”秋儿轻蹙着眉心。
怀恩一边脱衣服，一边说道：“嗯，许是晚饭没吃太好，竟拉了肚子，挺难受的。”
秋儿将信将疑，等怀恩爬进了被子，“呼”地一下将灯吹熄了。
空气里弥漫着丝缕着灯油味儿，怀恩转过身背对着秋儿，毫无睡意。
虽说宫里人多，偶尔消失一两人的事儿也时常有。但至少都是生不见人，死不见尸的。象这样明目张胆地吊死在树上的，她可是头一回听说。至少在她入宫这几年，是第一次。
本想问问秋儿，转念一想刚才秋儿的态度，又不敢贸然张口询问。怕问得多了，反倒让人疑了她去。只等着明儿个一早，掌伺姑姑点人的时候会知道究竟是哪个婢女没有回来。
只是那会不会太晚了些？但不这样，又有什么办法呢？
这一夜，怀恩辗转反侧，难以入眠。心里不安极了，总觉得又要有一场风雨吹袭过来。
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亲们，二更完毕，稍后还有一更。
第一卷 宫廷篇（上）宫女 【第037章】 蒙冤
等到怀恩起了睡意时，天已快亮，院外已有人起来打水洗漱。身边的秋儿也下了床穿好衣服。
怀恩双手搓了搓脸，不好多睡，跟着也起了床。
待到大家洗漱完毕，掌伺姑姑开始点名，分派着要换洗的衣服。怀恩数着面前站着的婢女。不对，怎么是少了两个人？怀恩又数了一遍。还是如此。这是怎么回事？
“四儿，四儿？”掌伺姑姑喊了两声，不见四儿出来领衣服。
这时，与四儿同房的婢女冬儿说道：“姑姑，四儿昨晚出去还没回来。”
“姑姑，我房里的霁儿也没回来。”另一个婢女也出来回道。
掌伺姑姑大怒，“夜不归宿，都好大的胆子。说，她们昨晚上哪儿去了？”
众婢女见掌伺姑姑发怒，都跪了一地。冬儿道：“姑姑，四儿她只说是晚饭吃得太饱，到院外的林子里转转就回的。我昨晚睡了早了些，今儿个一早才发现她没回来。”
另一个婢女也急声道：“姑姑，昨晚霁儿说了，她同四儿出去转转。一会儿就回的。没想到竟是一夜未归。”
跪在怀恩身边的秋儿看了她一眼，垂下眼眸，默不作声。
掌伺姑姑感到有些不太对劲儿，忙唤过一个婢女，让她出浣衣局仔细打听着，看她们两人去了哪里，但不要她到处张扬，小心行事。
那婢女点头应下，出了院子。
掌伺姑姑让大家起身各自忙去。不过一柱香的时辰，院子里便来了几个太监与侍卫，与掌伺姑姑低语几句便一同离开了浣衣局。
太阳已经高高地升了起来，秋末的井水异常的凉手，怀恩搓了几下衣服，便停下来呵手。抬眼，便看到出去打探的婢女回来，到处找掌伺姑姑。
正巧，远远的看着掌伺姑姑也回来了，脸色却是极为难看。
怀恩心中一动，看来，那林子里吊死的丫头，可能就是两个婢女中的一位。
秋儿端着洗衣盆走了过来，坐在她身边，眼睛也没有抬，一边搓洗着衣服，一边说：“霁儿吊死了，四儿如今被太子看上，留在东宫里当宫女了。”
对怀恩来讲，吊死这位已不是新闻，可四儿什么时候与太子沾的边儿呢？
“你都不惊讶吗？”秋儿停下手，逼视着怀恩的眼睛。
怀恩低头，继续搓衣服，淡淡道：“我只是感到婉惜。这么年轻有什么想不开的事？四儿嘛，人往高处走，能留在东宫里当职，也是好事。”
“怀恩，我知道你读过书，没入浣衣局时，你也是极得宠的宫女。你平日里说话处事，与我们不一样，心性儿也比我们这样的人高。但是，得饶人处且饶人，别把人往死处上逼。”秋儿冷冷地说道。
怀恩讶异秋儿说出这样的话，问道：“你说这话的意思，我就不明白了。我什么时候逼过人？”
秋儿压低了声音，道：“四儿的事情我知道。但凡能捡了高枝儿的，都会往上爬。谁愿意这样洗一辈子衣服。可霁儿……我承认，这些个人中，属她最恼你，明里暗里的没少说你坏话，可你也不能因为这样，就逼她吊死啊？”
怀恩闻言，对她的思维想法感到有些哭笑不得，反问道：“你哪里看到我去逼她吊死？就霁儿那张俐嘴都能刻薄死人。哪里还由得我去逼她？她不来逼我，我都要烧香了。”
“那你昨晚究竟去了哪里？别说你去茅房，因为你出去后，我也去了茅房。”秋儿追问道。
怀恩动了动嘴唇，低头不语。半晌，道：“霁儿的死与我无关。”
秋儿“啪”地一声，将衣服摔在衣盆里，溅了怀恩一身水，冷哼了一声，端起衣盆走了。
怀恩并不介意她的举动，轻蹙着眉心，霁儿为什么会吊死呢？是自杀还是他杀？还有那个四儿，霁儿房里的婢女不是说，四儿与她一起出去的嘛。怎么霁儿出了事，四儿反倒没事儿呢？
吃过午饭，怀恩端起衣盆，准备干活。
“怀恩，掌伺姑姑让你过去一下。”冬儿喊道。
“哦。”怀恩放下衣盆，往掌伺姑姑的房间走去，未等拉开房门，从里面推门走出一个婢女，原是秋儿。秋儿白了她一眼，挤过身子走了出去。
怀恩见她如此，心下了然。不觉挺直了腰，走了进去。
“姑姑。”怀恩略施一礼。
“嗯，我也甭跟你兜圈子了。秋儿刚才说，你昨晚出去了？”掌伺姑姑的脸色很难看，想必这命案出在浣衣局，也是她意想不到的事情吧。
“嗯，奴婢是出去了。”怀恩诚实回道。
掌伺姑姑抚了抚额头，叹了一口气，“你说，这事儿怎么办，将你交出去？”
怀恩冷笑道：“姑姑说这话，奴婢就不明白了。难不成姑姑疑心是奴婢杀了霁儿吗？与霁儿一起出去的是四儿，为什么姑姑不问问四儿呢？”
“四儿我已问过了，她说，两个人在林子边就分了。四儿同太子派来的太监一起过去的，也有人证。虽说这四儿犯了宫规，不守本份，可如今是太子保她，要了她去。我也不能拿她怎么样。”
“可姑姑也不能听信一面之词，就认定是奴婢所为啊。”怀恩有些气恼她的糊涂。
“那你让我怎么样？刚才你也认了自己昨晚出去了。虽说各宫的主子都请我拂照你，我自认平日里也待你不簿。可如今，秋儿将你告了一状，偏就赶上霁儿吊死了。这可是条人命，我怕是也保不了你了。”掌伺姑姑很是烦燥，说着，往自已肚里灌下两大口凉茶。
怀恩知道，不管怎么样也不能将晚上与六王爷见面的事情说出来。想必掌伺姑姑也是被逼急了，想找人认罪好交差。毕竟出事的丫头是她手下的人。压住心中的火气，问道：“那姑姑打算怎么样？”
“你就先委屈一下，跟着禁卫到宫里的牢房里待几天。若要真与你无关，姑姑便找人放你出来。”掌伺姑姑说着，对身边的婢女递了一个眼色过去，婢女立即出了房门。
“姑姑，您不能这样。奴婢虽出去了，却没有做那伤天害理的事儿。”
“那你倒是给我说说看，昨晚你出去到了哪里？与什么人见过面？若有人证，你也不用受这份罪。”掌伺姑姑提高了嗓门儿。
怀恩咬紧了下唇，默默无语，事关六王爷，她不能说。
门被打了开来，走进一个年长的公公和两个侍卫。那公公道：“就是她吗？”
掌伺姑姑避开怀恩怒视的目光，转过身去点点头。
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亲们，今日三更完毕，明天再见啰！
第一卷 宫廷篇（上）宫女 【第038章】 转机
掌伺姑姑所说的牢房并不是宫中大狱，而是离宫殿较远的一个清冷的偏殿。几个人将怀恩带到这里，推了她进去将大门锁好。
房间里除了一张木板床外什么都没有。虽说是牢房，倒也还整洁。怀恩现在并不担心自己的安危，反而担心六王爷。依他的性子，今天他还会派小安子到浣衣局找她打听消息。不出意外的话，今晚他就能得到消息。如果他闯了进来，该怎么办？和所有人说，昨晚是他们两人在一起吗？怀恩摇了摇头。
太阳西斜，院子里的落叶铺了满地，已入深秋，一股说不出的凄清涌入怀恩的心头。两名侍卫守在房门前，不时的低语几句。正无聊时，就听着一道熟悉的声音叫道：“王爷，应该是这儿。”
是小安子，怀恩忽地站起身来，走到门前，晃了晃门。
“参见六王爷。”两名侍卫道。
“嗯，把门打开。”君天恒沉声道。
侍卫道：“王爷，这里关着的可是疑犯。万一……”
“哪有那么多的万一，快把门打开！”君天恒不耐烦的打断他，命令道。
“是。”
一阵开锁声，紧接着大门被推了开来。
君天看到怀恩怔怔地看着他，神情凄苦，心中不由得一阵疼痛。若不是昨晚找她出来，她也不必受这份罪了。他拉起她的手，抬脚便就往外走。
怀恩向后挣脱他的手，急道：“王爷这是要做什么？”
“做什么？那人又不是你杀的，我自然要带你出去。”君天恒没想到怀恩会拒绝与他离开，感到有些奇怪。
“王爷请回吧。”怀恩语气淡淡道。
君天恒握住她的肩膀：“你不愿意出去？”
怀恩苦笑：“奴婢与你这样一走，别人会怎么说。这不明不白的，反倒让人疑心奴婢。你说，我会愿意吗？”
云淡风轻的眸子倒映着怀恩那丝异常难看的笑容，君天恒眼底闪着痛意道：“若不想笑的时候，可以不笑。”
怀恩竟又笑了起来：“难道要奴婢大哭一场，就可以把问题解决了吗？”
君天恒急道：“那怎么办？我去找母妃。”
怀恩心里低叹了一口气，这时找庄贵妃来，又有什么用？她看他眼底尽是担忧，亦不再刻意让自己微笑：“不，这事儿不能找娘娘。若王爷诚心想帮奴婢，就请王爷帮奴婢去找一个人。”
“找谁？”他的眼眸一亮。
“太子太傅姬凉。”怀恩想来想去，只能去找他。
“姬凉？他怎么与你相识的？若他不肯帮忙该怎么办？”君天恒有些想不通。
“你先帮奴婢找他吧。将事情经过如实对他讲就好。还有，不要让太子看到你找过他。”怀恩直觉感到，这件事与太子有些关系。
君天恒也不是愚笨的人，听怀恩提到太子。自己心里原也是这么想的，此时竟与怀恩想到一处，便点头应下。
夜晚，星点宫灯摇曳，遥遥之处隐约传来鼓乐吟唱之音。这般寂寥而热闹。是谁在弄琴，挑起深邃幽静中缠绵凄怆的情思；又是谁在漫歌，拨开清婉容颜下缱绻不散的悲伤。
又是辗转反侧的一夜。君天恒自下午走后，就再也没回来过。怀恩不安地翻了一个身，觉得这样的生活让她有些疲累了。她实在不喜欢那命悬一线的感觉。却偏偏逃脱不得。
随着一丝曙光的来临，天际逐渐亮透。院子里响起零乱的脚步声。
“快，快把门打开。”
怀恩闻声从床上一‘骨碌’爬起。这时门被打了开来，掌伺姑姑拿着她的包袱走了进来，“怀恩，这是你的东西，我叫秋儿都帮你收拾好了。”
怀恩想从掌伺姑姑的脸上看出端倪，谁知她竟避开了她的目光，将包袱递到她的手上，便匆匆离开了。
这是将她打发出宫了？还是拿她行刑？
“随我来吧。”一个年纪稍长的公公用眼角扫了她一眼，转身出了屋子。
这脚仿佛灌了铅似有千斤重，不管是生亦是死，这一步总要迈出去的。她拂了拂有些纷乱的发丝，拎着自己的包袱，大有壮士断腕之势随之而去。
路似乎很长，曲折迂回，走了小半个时辰后，怀恩可以肯定的是这条路不是通往宫外，而是深宫。因为她看到了面前的怀远殿，那象征着皇家最高统治中心的殿宇庄严而肃穆。
那公公回头看了她一眼，怀恩这才知道自己已看了那宫殿良久，忙移步跟上。
御书房内。
怀恩又一次站在这里。姬凉对她略一点头，便走了出去。怀恩苦笑，本想让他想办法，没想到，这个办法就是面前的这位景仁帝。是啊，求谁也不如求这位九五之尊。
“你有话要对朕说吗？”此时，景仁帝审视着怀恩这双眼睛，那眼中涌出一丝疲惫和伤感之后仍旧是不动不变的冷静，这样的她是他所熟悉的。
怀恩淡淡说道：“奴婢要说的话，想必皇上已经知道了。奴婢无话可说。”
景仁帝并未因她的淡漠无礼而恼怒，反而露出笑意，“好吧，昨晚是朕让你在御前伺候的，也就是说你与朕在一起。高仕！”
高公公闻声进了屋内，躬身道：“奴才在。”
“你随了高公公去吧。”
这是要放了她吗？让她随高公公而去，又是什么意思？怀恩用眼神询问，景仁帝敛起笑意，拿起一份奏折，头也不抬，道：“愣着做什么？朕可不想朕的儿子没事儿就往浣衣局里跑。堂堂一个王爷成何体统。”
说完，手一挥，让她离开。
怀恩一怔，既而了然，那颗纷杂的心慢慢平复，眼眸含笑，轻扯了唇角，对着景仁帝深施一礼。
望着怀恩离去的背影，景仁帝含笑点头，与聪慧的女孩儿打交道，实在是不用自己费太多的口舌。
当日早朝后，姬凉提及此事时，景仁帝自然明白这事与怀恩无关。本是后~宫的琐事，却因着是怀恩的原因。让他这位日理万机的皇上稍稍过问了一下。心中是非曲直已然有数，只是时机未到，有些人现在还动不得。皇家血亲又能怎样，至高无上的皇权紧握在手才是王道。
想到怀恩，景仁帝不由得又一次笑了，这个倔强的丫头，这回也由不得她自己做主了。
第一卷 宫廷篇（上）宫女 【第039章】 烫伤
亲们，今日二更。
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高公公将怀恩带到离御书房较近的一个偏殿里，从里间迎出来一个宫女，与高公公见了礼。知道她就是新来的宫女后，那宫女忙接过她的包袱，招呼她进屋。
高公公叫住怀恩，怀恩见他似有话要对自己说，便随他移步到殿门外，高公公淡淡一笑，一副高深莫测的样子，道：“这是皇上对你的恩典，往后你只跟着蝶风好好伺候皇上就好，别的事情就不用你担心了。这御前伺候的差使不算辛苦，但要细心。最重要的一点，不该你听的不要听，不该由你嘴中说出的话，你也不要讲。否则…。”
他停下，没有将话继续说下去，而是盯住她的脸，怀恩已明白他话中的意思，忙垂眸惶恐道：“公公放心，奴婢知道该怎么做。”
“嗯，你人还算聪明。有什么不懂的，就问蝶风吧。”高公公满意地点点头。
也许是毗邻御书房的原故，整个偏殿看起来大而空阔，装饰华丽。殿中墙壁栋梁与柱子皆饰以云彩花纹，意态多姿，斑斓绚丽。在这样幻彩迷蒙下殿宇深广金碧辉煌有一种说不出的慑人气势。屋内蝶风已将她的包袱放在她的床位上。怀恩四下里打量着屋子。这屋子的布置不知比她曾住过的地方好上多少倍。虽说是奴婢日常起居的房间，里面的家具却是上好的，果然负责御前伺候的宫女地位要比普通宫女要高一些。单瞧这儿待遇就有着天壤之别。
‘扑哧’一声笑，打断了怀恩的神游，蝶风笑道：“怎么样？还满意吗？”
怀恩不好意思地笑笑，诚实地说道：“姐姐快别笑我了，以前没住过这么好的地方。”
蝶风怜惜地摸了摸她的头，这让怀恩觉得很温暖。看蝶风的样子不过十七八岁，个子稍高。长得虽算不上绝色，却也是清丽脱俗。最难得的是她那张温柔的脸庞，以及眼中所透出的真切关怀，这让怀恩想到了林妃。
蝶风极为稳重，对她的事情并不多问。只把要做的差使，细细地讲与怀恩听。怀恩一一记下，怕有什么疏漏又问了一些事情才放下心来。原来怀恩的差使很简单，不过是给景仁帝端茶倒水而已。可毕竟伺候的主子是皇上，不可有丝毫差错，万一伺候不好可是要掉脑袋的。
转眼几个月过去了，已值深冬。怀恩已适应了眼下的生活。她的尽职尽责、谨言慎语，让高公公非常满意。每日闲时，蝶风便跟着怀恩识一些字。日子过得倒也充实可心。
那浣衣局里吊死的丫头从此无人再提及。就象几年前，君天凌落水事件一样，悄无声息的，渐渐