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宫中来来去去的人很多，有些人不认识她，有些人认识她，都对她指指点点的，似乎她是什么不祥之人，看到了都离得远远的。
侯棠自然也看到了几张熟悉的面孔，她冷冷的瞧着他们，此刻一人迎面走来，那男子的容貌就像画像上刻下来的那般隽秀，那细细长长的眼睛，总是让人捉摸不透，侯棠曾经觉得那人的下颚是世上最好看的弧线。
此人正是两朝相国连修。
他看到侯棠，便停下了脚步，那带路的太监看到相国也弯□道安。侯棠则冷眼看着他，带着讥讽的口吻说道，“相国原来还是那个相国，他不怕你再把他给卖了？”
连修轻轻的笑着，这是他一贯的神情，无论是朝堂上还是朝野下，你永远猜不透他在想什么，他就像个活菩萨似的，什么都不发表意见，什么都不说，就只是扯着嘴角那一丝若有似无的轻笑。
此刻他还是这样，侯棠面对这样的人耐心并不是特别好，她道，“我等着什么时候下一任天子登基。”
说完便让太监继续带路，谁知道连修却拦住了太监，说道，“公主何等聪慧，想必一定知道皇上召你是何事？”
侯棠道，“为何要告诉你？”
“我想知道公主的意思。”
侯棠又道，“汉人，是个很奇怪的名族，当没有外人骚扰的时候，他们就是一盘散沙，你斗你的，我打我的，没有一点凝聚力。但是，一旦当有外人侵害到他们民族集体利益的时候，这盘散沙就会汇聚起来，形成一股绝对的力量，战无不胜攻无不取，这就是汉人几千年来的历史。斗，只允许自家斗，你若要来犯，定打得你不敢再来。”
连修一直注视着侯棠说这句话时的神情，她的眉角闪着骄傲，不再是过去那展屏的孔雀，而是一只即将展翅的凤凰，他知道此刻她心意已决。
他忽然溢出了一个狡黠的笑容，比以往的笑容都深了很多。
不过此刻侯棠已经走了，再也不会看到。
侯棠踏进昭阳殿的时候，宴容辞依旧对着奏折，用手揉着眉心，战况愈演愈烈，部下将领几乎都是大侯遗留下来的，大侯培养的人都是一些无能的狗头将军狗头军师，他登基才六年，还来不及培养新一批的将领，而且在国家国力下降的时候，人们更愿意种田而非打仗。
西夏人残暴凶猛，所到之处，人民叫苦连天，物资军力都不缺乏的大宴，却打不过一个小小的西夏，安逸的生活过太久了，忽然被西夏这么的折腾，整个国家都已经涣散了下来，重整民心也不是一朝一夕的事。
那些氏族也完全无任何作为，并且为了维护自己的利益，全部都连在一起，完全阻断了下士子民上台的机会，这样的国家，腐烂已经到了中心政权，改革也不是一蹴而就的。
正忧心忡忡的时候，侯棠走了进来。
宴容辞一看到侯棠，整个脸都沉了下来，他又坐回了龙椅上，看着她，双目寒星。
侯棠也对着他冷冷的扯着嘴角，宴容辞合上案上的奏折，说道，“真的是好久不见。”
“托皇上的福。”
他瞧着她，忽然带着点残忍的笑了，道，“西夏屡犯我朝边境，此刻已经踏破了玉门关。”
他顿了顿，他目光直视着她，没有任何情绪在里面，他道，“想必你知道了。”
侯棠看着他，忽然想到了曾经他们第一次见面的场景，那是多久之前的事了？十年前？亦或是十五年前？
不去想了，她挺直着腰身，没有回答他。
他继续说道，“我封你为大侯公主。”
听到这里，侯棠忽然说话了，她语气不是太好，她道，“大侯公主？你究竟是恨我们大侯到了什么地步，连一个亡国的名号都要楸着不放。”
宴容辞也在笑，只不过是充斥着残酷和血腥，他道，“你有资格和我讨价还价？”
侯棠也不甘示弱，她道，“是你请我出山。”
宴容辞蹙眉看她，道，“你若不肯，就是一死，你大侯唯一的血脉，也没了。”
侯棠继续笑道，“你怎么把你儿子忘了？”
宴容辞忽然顿了顿，随后他道，“逞口舌之快有意思？你好像还是没长大呢，海棠。”
他这么一叫她，她的心瞬间就软了一半，不过只是片刻。
那日，秋华谢了，阳光比纸伞还要斑驳上那几分，如风般铺天而过的松涛，一阵阵的，忽然就遮蔽了天际。
侯棠在昭阳宫中待了一个下午，没人知道宴容辞和她说了些什么。
只道是那日之后，侯棠被封为大侯公主，三日后统帅大宴雄狮，领兵直指玉门关的下一关，连城关，也正是战况胶着的那一关。
又命相国连修为督军，随军前行。明着说是督军，暗着就是监视侯棠而已。
举国皆笑，臣民庸碌，连皇帝都庸碌，一个前朝的废弃公主，即使曾经扬名在外，才华冠京，这是打仗，不是儿戏，竟然让一个女人带兵打仗，哀哉，悲哉。
可是当朝太傅可不这么认为，听到这个消息，他简直高兴的要跳起来了，自己的爱徒，终于有施展才华的舞台了，他简直比那皇帝老儿死了还高兴。
终日在书院来回走动着，那太子看的也傻眼了，这老匹夫什么时候也会魂不守舍了，思春了？
这日，终于被他逮着机会去见了她的爱徒，此刻她被安置在稷下阁，老太傅不管三七二十一就直直冲了进去。
见到爱徒，他差点没有悲鸣出来，再加上他那喜欢绕的性子，抹着眼泪对爱徒说着，“天也昭昭，地也昭昭，苍苍中条山，厥形极奇磈，双泪滴黄河水，应得东流入汉家，徒儿啊……”
侯棠此刻已经忍的快要爆发了，她马上压住李光义的肩膀把他按到椅子上，陪着笑道，“师傅，你可要喝口水？”
“为师不要啊，为师看到你，就如那沉冤昭雪，六月飞雪的窦娥，回銮佛寺高多少，望尽我河山一曲无啊！海棠啊！”
“够了，够了！”侯棠很严肃认真的盯着他，道，“师傅，师傅，我那些都是纸上谈兵，真正用处没有几分，别再捧我了。”
说到正事了，老太傅眉色一暗，随手就丢出一大叠书籍，扬眉道，“你自己好好琢磨吧，西夏不是那么容易对付的，特别是那个储君镇南王，镇南镇南，一出生就注定了要踏破我南方八百万里山河呐。”
侯棠顺手摸过去，发现是一些近年来收集的西夏人的战术战略以每个将领偏好的战术阵型，她忽然抬头对着老太傅会心的璨璨一笑，道，“师傅，还是你最了解我了。”
老太傅看她笑的那样子，说道，“好了好了，都要笑烂了，别笑了。”
还没等他说完，侯棠就一个劲的把他往门外推，老太傅气道，“你竟然赶老夫走。”
侯棠陪笑道，“是啊是啊，我请不起你这尊大佛，你快走吧。”
说完把他往门外一推，门一关，插上门，拍拍两手，转身去研究那些战略书籍了。
不过没过多久，叩门声再一次响起，这次却是非常礼貌的，扣三次停止，随后再扣三次，想必来人定然是比那老匹夫有文化多了。
她放下书，问道，“谁？”
“是我。”
她推开门，连修正站于门外。
“什么事？”她皱眉看他。
连修往她屋子里看了看，道，“不请我坐一下么？”
“不欢迎。”
“公主看来还是记恨着我，这可不好，啧啧，马上要合作了呢。”
“请督军大人多多指教。”她还是硬邦邦的说道。
“公主竟然还是答应了他，还被封为大侯公主。”
“他今日对我之辱，将来必定百倍奉还。”
“公主为何要答应。”
“我说过了，这是我大侯的江山，他宴容辞儿子流的可是我大侯的血脉，我也说过，汉人是很奇怪的。”
他又摆出了那一副笑脸，让人看了很想抓上去，他道，“那就让我见识下，公主传说中的才华，而不只是虚名在外而已。”
侯棠忍着想捏碎他那张脸的心情，说道，“连修，六年前的帐我们还没算呢，你若是阻碍我，我就新帐旧账一起算了。”
☆、第四章 连城（一）
浩浩皇恩，泽慧子民，奉天承运，皇帝诏曰。
大侯公主，出征边塞，耀我国威，宏我大义。
侯棠这日一早就被催促着起来，穿上了她久违的华贵锦缎，戴上凤钗，硕硕垂珠，累累步摇。不像是个要出征的公主，反倒是像个要出嫁的公主。
小太子今日也不知吃了什么药，也是一大早就跑到稷下阁提着脚在门外看着，那小脚尖一垫一垫的，脑袋也一晃一晃的。
侯棠看他吃力的样子，急忙叫人把太子给请进来，那小太子则一摇一摆的走了进来，看见侯棠一下子像是下巴都掉下来了似的，他用手指点着侯棠，道，“你，你，你，怎么忽然。”
打扮的丫鬟接口道，“是不是忽然变得那么好看了？公主本来就长得好，在打扮打扮，就更好看啦。”
小太子嘟着嘴，道，“以后没人给我做作业了。”
侯棠苦笑道，“你可是未来的天子，这个天下都要你来，你要好好的才行。”
宴桐道，“我不想做皇帝，我要做吟游诗人。”
侯棠立刻正色说，“这话不许对你父皇说，听到没？”
他可是他们大侯的血脉，若是将来继承皇位，这天下依旧是他们大侯的。
宴桐不服气的说道，“知道了。”
此刻外面公公的声音响起，“公主，可以启程了。”
侯棠一起身，才发现头上的东西太重了，压得自己都晕了，脸上的粉也扑的厚厚的，即使是秋天，都感觉闷出一阵汗来了。
不过在晕，也要硬着头皮出去，她走出了稷下阁，又一路被引到了昭阳宫前面的那一座很长很长的玉阶之上，宴容辞站在那灿灿的阳光之下，淡淡的看着她，玉阶下是满朝的百官。
她被引到宴容辞身边，宴容辞扫了她一眼，侯棠心中道，真实装的人模人样的，只听见宴容辞道，“大侯公主，朕为你践行，望你显我朝威仪，扬我朝伦纲。”
侯棠忽然想到了自己十岁那年，在那长着酸枣的老红墙下自信满满的话，那时的她说道，“犯我华夏者，虽远必诛！”
今天似乎也能拿来应景，她道，“犯我华夏者，虽远必诛。”
不过没有预想中的效果，下面众人似乎没什么反应，宴容辞眉头一蹙，那百官才立刻跪下喊道，“公主千岁千岁千千岁。”
随后侯棠就跟着连修一路走出了宫门，可是他是骑马，自己却坐在轿子里，她到现在都怀疑自己到底是不是去和亲的。
都说秋高气爽，可是她闷在轿子里，脸上又是厚厚的脂粉，她能感觉到那层脂粉下已经冒出了细细的汗，在下去，怕是都要花了。
她也不知道自己在轿子里颠了多久，似乎到了街上，喧嚣帝都，繁华如初。
她看不清人们的目光，正好，她也一点都不想知道他们的想法，反正轿子里无人，她索性直接躺了下去，不过一躺却发现头上的步摇垂饰太大，要戳到自己的后脑。
反正场面上的事都做完了，她索性把那些东西都拆了下来，七零八落的，细细一数，足足好半斗的重量。
此时，连修忽然将帘布掀了起来，看到头发被拆的七七八八的侯棠，说道，“里面太闷，我们已经出了建康，公主可要出来骑马？”
侯棠顿了一下，似乎也没觉得有什么不妥，说道，“我不会骑马。”
连修还是在笑，不过侯棠似乎看到了他眼中的轻视，他在怀疑她的能力，他根本就不相信她。
接着，侯棠就在轿子里过了大约三天，虽然已经被颠的头昏脑胀的了，不过她还是执意把那些兵书又来回翻了一遍，看得自己两眼冒金星。
今日她感觉到外面传进来的空气隐隐的有些沙粒，连忙掀开帘布问道，“可是到连城关了？”
那军士说道，“就在前面了。”
她望去，一座巍峨高耸的关卡屹立在云深处，城壁周围都是防御用的滚石和阶梯，那大宴的旗帜正在狂风中飞扬着。
连城关百里之外的连城河渠正脉脉的流淌着。
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“王爷，都好几日了，那连城关数日来闭城守门，听说要来一位新的将领，这阵子似乎已经到达城内了。”
说话的是西夏最骁勇的金狮骑的左将，拓跋宇文，而他望着的那人，正拿着瞭望镜看着那百里之外的连城关。
瞭望镜遮住了他的眼睛，却依旧能看见那英气的下颚和抿住的薄薄的嘴唇，不过那张干涩的唇间忽然溢出了一个笑容，似乎是猎鹰者找到了自己的猎物而兴奋着。
拓跋宇文马上说道，“王爷可是准备行动了？”
萧拓拿下瞭望镜，说道，“连城墙都不敢上的将领，何所谓惧？”
连城关的城墙依旧是空荡荡的，若是通常刚刚上任的将领，定会先上城墙视察一番。
拓跋宇文立刻附和道，“是的，王爷，要我说，汉人就是群龟孙子，躲在里面数日，都不敢出来，不如我再放几个人去城前骂他娘的，就不相信骂不出来！”
萧拓那双眉骨如英如玉，整个脸棱角分明，又仿佛有着汉人的柔骨在里面，若不是因为穿着的关系，很容易就被认成一个汉人，他看了眼拓跋宇文，道，“你都说了是龟孙子，骂就能骂出来？”
拓跋宇文接着继续骂骂咧咧的，无非就是汉人胆小如鼠之类的。
忽然，萧拓问道，“那个新上任的将领是谁？”
“呸，管他是谁，汉人还能忽然冒出个英雄来？不过这种时候敢于上任的将领，可能是有点本事的。”说完他将手拖着下颚似乎苦思冥想，但是他打破脑袋也想不出汉人还有什么英雄好汉值得惧怕的。
萧拓看着远方，说道，“那就让我看看到底是多有本事的人。”
他远眺着百里之外的那条连成河渠，若要与晏军主力交战，必须保障西夏军的主力全力渡河。而在河的另一端，是连城关的野外士兵大营，一般屯兵不多，多为救援而作。
随后他声音一凌，道，“传令下去，命右将萧广定领兵五千，绕过前面的连城河渠，直取连城关外的大宴士兵野营。“
此时此刻，西夏军进攻城外野营的消息已经传到了连城关内，一群老将军正在议事大厅商议着。
“野大营本就不是什么正规军营，为此出战实在是不值得，不如放弃我们继续关内守望。”一个胡子都发白的老人弓着背说道，旁人看他连路都走不稳，竟然是在场所有人中位高最重之人。
连修在一旁看得好笑，想着在这种人都能当大将军的国家中，真的是已经腐朽到了极致。
此时，虎贲将军胡广利起身，走到巨大的地形图边，说道，“躲躲躲，躲要何时去？西夏早晚踏破城门！”
参军周筝此刻也坐不住了，他起身道，“你们别争了，还是等公主来了再说。”
听到这里，那白胡老人也不由得哈哈大笑，他道，“那个公主就是个来装样子的，靠她，还不如去投敌。”
胡广利立刻拍案而起，怒骂道，“这是什么话，老将军，说话注意点。”
此时，几个将军参军幕僚都一起炸开了锅，周筝回身对连修道，“督军，你有什么看法，野营是要救，还是要弃？”
连修笑笑，什么都没说。
那周筝一时也没摸明白连修的意思，只觉得这督军怎么脾性如此怪异，什么都不说，那来督的什么军。
此时，正是吵吵闹闹的时候，侯棠已经走了进来，她一身戎装，那鲜红的软甲，在阳光下熠熠生辉。
她一进来，整个议事厅都安静了下来，她看着众人都愣愣的看着自己，反而坦然一笑，道，“别看了，我脸上没字，不能告诉你们该怎么办。”
她走进地形图，将它压在自己的手下，细细的看了起来，众人竟然没有一人开口说话的，她不仅看，还拿尺子将地形量了又量，最后她一把收起折尺，看着众人，道，“你们觉得该如何应对？”
那白胡老将军又开始说他的想法，“避而不出。”
胡广利道，“杀他个片甲不留！”
那参军周筝则细细思量了下，没出声。
其余人倒是跟着附和道，侯棠则走到了门口，看着那茫茫黄土，说道，“野大营必须救。”
那白胡老将军此刻一下子暴跳起来，说道，“倘若出兵，我们就永久的失去了闭关守城的机会了。”
下面的一些幕僚也道，“是啊，不能莽撞出兵。”
侯棠完全不理那些反对的意见，直接说道，“你们闭关守城才是永远的失去了主动，胡广利听命，我命你带三千轻骑，现在就赶去援护野大营。”
那胡广利听到命他出兵，一下子兴奋起来，大声说道，“公主交给我。”
侯棠出手拦他，道，“慢着。”随后她转向连修，她道，“督军，有何赐教？”
连修一直坐在椅子上，此刻终于被众人的目光扫到，他正了身子，说道，“公主的想法已经很正确了，微臣不敢多言。”
侯棠一咬牙，道，“你别给我遮遮掩掩的说话，我让你赐教，你就赐教。”
连修歪着头，拖着下颚装模作样的思索了一会，道，“不如在军队后带两个美姬，也许能高昂士兵的求生欲。”
听到这种答非所问的回答，侯棠忍无可忍，看她的脸色似乎下一瞬间就要把连修给撕碎了，她知道连修一定有想法，可是他每次都是这种半吊子的样子，让自己恼怒不已。
连修看到侯棠似乎是被他惹急了，才轻笑一声，道，“公主生气起来那么可怕，以后我可不敢再惹了。”
侯棠不再理睬他，转身对厅内众人说道，“周筝，你带一只两千人的小队，从连城河渠绕到野大营的后方，伪装要进攻的样子，切忌是佯攻，让西夏军向西分散，随后胡广利你带轻骑迅速援护野大营。”
说完，她想了想，又做了一些细致的布置，她道，“左海，你在城中待命，一旦周筝引西夏军到了城门口，立刻打开城门前去与他会合夹击西夏军。胡广利，你率轻骑援助野营之时，带上辎重。”
“什么？”胡广利大为不满，他道，“轻骑本就是以快取胜，带上辎重，根本没有了优势。”
“你别问那么多，野营我们是靠人数取胜，不是速度。”最后她又道，“胡广利，我随你一起去。”
☆、第五章 连城（二）
渭水泱泱，满满城池。
那萧无瑟此刻正在野大营与大宴君交战，他没想到只是一个小小的兵营，却要了他那么多时间。
不过他西夏军骁勇无比，而现在他所率领的还是西夏军中最勇猛的镇南王萧拓的金狮骑，更是所向无敌。
而此刻却听人来报，说另一只大宴军从西面攻来了