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卫半仙看到徒弟平安回来，心里高兴，面上却装作生气的样子怒斥道：“死丫头，买酒怎么用了这么长时间？”
若是平时，卫珍惜一定和师傅插科打诨斗斗嘴，爷俩儿乐和乐和，现在她心中装了事情，不敢隐瞒，就把刚才的所见所闻和她偷袭坏蛋的作为都小声告诉了师傅。说完央求师傅道：“师傅，您不是有家传药酒么？专制跌打损伤的那瓶，借给徒弟用用，那老乞丐很可怜的。”
卫半仙比卫珍惜见多识广，总觉得那老乞丐先是无端被人围殴，而后的说话行事都透着古怪，与寻常人多少有点不同，他心存怀疑又不敢声张，就端着没吃完的小菜哄着卫珍惜回客房内说话。毕竟在大堂上有掌柜伙计来回走，人多眼杂。
卫半仙和卫珍惜住一个简陋的套间，房间狭小家具破旧，里外就隔层布帘。若非卫珍惜已经是大姑娘了，他们虽是师徒情同父女，但男女共居一室总会惹人闲话，卫半仙这才忍痛多花钱租套间。
不过自从卫珍惜有了独立的一间睡房，她着实高兴了一阵子。看着徒弟开心，卫半仙也觉得颇有些幸福的滋味。
两人进了房间，关好门窗，卫半仙才让卫珍惜将那块牌子掏出来看看。
卫珍惜从老乞丐手里接下这块牌子的时候，并没有仔细看，如今借着油灯的亮光，这才发现牌子正反面居然都是刻了字的。
牌子正面一团云纹，纹中刻着四个字“江北左府”，背面则是“喜迎尊客”。这牌子的质地不是金银，倒像是铜铁混合物，散发着一种罕见的墨黑色的光芒。
“江北左府？”卫半仙沉吟片刻一拍大腿道，“为师想起来了，江北左府指的难道是大名鼎鼎的江北隆城左侯爷的府邸？”
卫珍惜一听来了劲头：“隆城左侯爷？是不是那个公然拒绝皇帝赐婚，无心从政，整日吟诗作画，最喜结交江湖豪杰的左侯爷？师傅，您说这牌子会不会是左侯爷家邀请客人用的信物？”
卫珍惜听的最多的是两年前这位左侯爷拒绝娶摄政王的长女，皇帝出面赐婚他都不肯，一心追求一位江湖侠女的故事。左侯爷相貌才学如何都不重要，卫珍惜最欣赏的就是他能不顾世俗，敢于追求真爱的品性。虽然大家都不知道那位被左侯爷追求的江湖侠女究竟是谁，但只是想想就足以让卫珍惜羡慕了。
“你说得不错。为师听人讲过左侯爷曾经特制了十六枚迎客牌，专门用来邀请江湖中有身份有来头的大人物去府上做客。只要到了他府上，出示这块牌子，就能白吃白住。”
“白吃白住”这四个字比能亲眼看到传奇的左侯爷，更能让卫珍惜心驰神往，侯爷府内的生活水平比这往来顺一定高不少，八成顿顿都有酒菜，就算住不长久，能混进去开开眼界也值了。
卫半仙看徒弟的眼神就知道她心里想什么，他们穷日子过太久了，老天终于开了眼，这样的机会不容错过啊，就连他自己都有些心动。他说道：“小惜，你是不是想去左侯爷家里见见世面啊？”
卫珍惜点点头，下意识地擦了一下口水，央求道：“师傅，这牌子是那位老伯寄放在我这里的，咱们不如想个办法借来用用。或者干脆带上他一起去江北，过几天好日子。”
卫半仙叹了一口气道：“你想得容易。就算咱们能拿到这牌子，可身无余钱，吃了上顿没下顿，去江北一路花销如何着落？倘若再带上个残废的乞丐，更是困难。你以为碧云山山路那么好走么？师傅没力气，总不能让你一个小姑娘家背个老乞丐走吧？”
说到这里，卫珍惜突然道：“对了，师傅，先拿药出去看看那个老乞丐吧，救人要紧。”
卫半仙不是狠心的人，压下满腹疑团，拿了药酒跟着卫珍惜出了往来顺直奔那个老乞丐呆的地方。
等两人走近了一看，却发现那老乞丐已然气绝。
卫珍惜大惊失色。
还好卫半仙仿佛已经猜到会发生这样的情况，相对比较镇定，安慰她道：“一个人有一个人的命数，他生时困苦，死了未尝不是一种解脱。幸好还有咱们能为他完成遗愿，帮他入土为安。”
卫珍惜落寞地点点头，按照师傅的嘱咐，回客栈取了床铺上的席子回来，将那老乞丐的尸体裹了。
卫半仙主张就在附近找地把那乞丐埋了，倘若耽搁太久，被旁人注意到，他们虽然出于好心，可没人作证，反倒会惹来麻烦。
而卫珍惜则坚持要尊重老乞丐的要求，将他葬在镇子西边的枯柳树下。
卫半仙拗不过徒弟，两人便偷偷摸摸抬着尸体，借着月色去了镇西。
还好夜已经深了，两人走的是荒僻的小巷子，没人注意到，有惊无险来到镇外西边的枯柳树下。
这棵枯柳树很好找，周边再没其他树木，孤伶伶的样子很是凄凉。
老乞丐要求头朝柳树，脚朝正东下葬，这挖坑的位置基本上就确定下来。
卫半仙师徒两人，在天气好的时候为了省钱，会在野外露宿，随身都带着一些挖坑做饭的工具，用来修建土灶。现在弄个埋人的坑并不费力气。
两人是做好事，三更半夜在荒郊野外挖土埋人，心中并无不安。挖着挖着，差不多快能埋下一个人的深度时，卫半仙突然看见土里露出一个包袱。
第一卷 栽赃陷害 第003章 飞来横财
卫半仙吃了一惊，三两下把包袱从土里取出来，入手沉甸甸的，打开一看居然包着两锭白花花的整银锭，足足有十两一枚。
“小惜，你快点掐师傅一下。”卫半仙神志恍惚。
卫珍惜掐了师傅的手臂，又狠狠掐了自己一把，生疼，这才说道：“师傅，咱们应该没在做梦。”
卫半仙觉出痛还不放心，把银子放嘴里咬了咬，一点不假，他这才勉强捂着嘴没有狂笑出声，痴呆了片刻喃喃道：“小惜，老天爷终于开眼了，真是好人有好报啊！”
卫珍惜却不像师傅那样高兴，因为她发现那个老乞丐的尸体不见了，地上只留下一卷空荡荡的草席子。她脊背发凉，颤声提醒道：“师傅，那个老伯不见了。”
卫半仙紧紧握着手里的银子，左右察看，果然不见了老乞丐的尸体，而且周围只有他和徒弟活动的痕迹，那尸体竟好像是凭空消失了。
卫半仙隐约觉得事情绝非表面上这样简单，但是到手的银子他怎么也放不下。于是他编了一套谎话说服徒弟，同时也是说服自己：“小惜，这世上有很多侠客高人，也许会装成乞丐游走四方，发现你善良侠义但是生活困苦，才故意用了这样一个法子救济你生活。白给你钱你一定不要的，他也没有逼你接受，一切都是你自愿，是你坚守承诺，最终获得这样的奖励。”
卫珍惜最相信师傅的话，更何况听起来确实合情合理。那老乞丐应该是位侠客吧，所以才会有左府的迎客牌，才能有如此出神入化的功夫诈死又悄无声息地离开。可他为什么把迎客牌留给她了呢？她不是心思复杂的人，想不明白的问题就先暂时放下，她说道：“师傅，这钱既然是侠客救济百姓的，不如咱们明天一早就施舍给更需要帮助的人怎么样？”
卫半仙刚才只是信口胡诌，他总觉得这银子来路有问题，既然是飞来横财，就该自留自用，他心中舍不得，嘴上却说：“小惜，你估计是菩萨转世天生慈悲心肠，不过想要救人先应救己。你不想去江北左府看看么？现在咱们有银子了，而且说不定侠客给咱们银子还有别的用意，一切皆有命数，不能逆天。不如咱们先留下银子，去到江北再作定夺。”
卫半仙心里盘算，太平镇上的人都知道他们师徒俩没钱，倘若突然出手阔绰起来，很容易引人怀疑，最好早点离开这里到个陌生的地方再使银子，去江北应该是个不错的主意，说不定还能解开疑团和困惑。
一提起江北左府，卫珍惜充满了憧憬。她觉得师傅说得对，不再多言。
于是两人又将挖好的土埋回坑里，恢复原样，拿着席子和银子偷偷溜回往来顺。
卫半仙头一次拥有这么一笔巨款，根本睡不踏实，想来想去决定一早结清房钱，带上徒弟跟着天安镖局的队伍去江北。有财不露白，跟着会真功夫的镖队翻山越岭赶路，这样才能确保安全。
天还没亮，睡眼朦胧的卫珍惜就被卫半仙叫了起来。卫半仙让她从整银上掰下一小块碎银，与钱掌柜结算好房钱，还讨价还价饶了一些干粮，预备路上吃，两人收拾停当，紧紧追着天安镖局的镖队出了镇子。
天安镖局的人认识卫半仙师徒，就没有计较太多，由得他们跟在后面，只要不靠近镖货便相安无事。
卫半仙知道走镖的规矩，他也不多事，不打听镖队具体去向，与镖队始终保持一段恰当的距离，免得惹人嫌疑。
有天安镖局的旗帜开道，这一路十分顺利。卫珍惜跟着师傅风餐露宿，跋山涉水，走了六天，终于到了江北地界。
说来也凑巧，镖队的目的地正是隆城。卫半仙他们跟着镖队一路，想分也分不开，直到进了城，卫半仙不好意思再跟着人家，就带了卫珍惜先找了一间不起眼的客栈住下，打算四处逛逛，熟悉一下当地情况再决定是否要去左府。
隆城是江北数一数二的大城，南朝在城中和附近几处重要关口都设有重兵。左侯爷除了爵位并无官职，不过在隆城那也是头号知名人物，家喻户晓。卫半仙没费多少力气就打听到左府的位置。
凭着一块来历不明的迎客牌想到左府混饭吃，对卫半仙来说是一种挑战，同时那个乞丐的诈死和失踪让他满腹疑团。卫半仙确实学过几天卜卦，大事临头，他疾病乱投医，便为自己算了一课。没想到是“风火家人”，此卦又曰：镜里观花，属下下签。卫半仙取出卦书对了一下，全是不吉之言。
象曰：一朵鲜花镜中开，看着极好取不来；劝君休把镜花恋，卦若逢之主可怪，镜中之花不实在。
诗曰：镜里观花休认真，谋望求财不逐心；交易不成婚姻散，走失行人无信音。
断曰：出行不遇，疾病未愈，求名不准，谋事不宜。
卫半仙慌了神。虽然他给别人卜卦解卦准的时候少，但是毕竟这一次他是认真给自己算，居然是这种不吉的兆头。他长叹一口气，把卫珍惜叫到身前，决定还是仔细嘱咐一番，免得将来万一出了什么事情，自己来不及交待，留下遗憾。
卫珍惜很少看到师傅如此凝重的表情，她受到感染，态度格外认真。
卫半仙说道：“小惜，这一次咱们先是拿到了左府的迎客牌，而后又收了飞来横财，是福是祸为师心中的困惑一点也不比你少。刚才为师算了一卦，有不吉之兆。所以有些事情为师要提前交待出来，免得日后再无机会。”
卫珍惜劝慰道：“师傅，您走南闯北这么多年，什么大场面没有见过？大风大浪都挺过来了，现在好日子就要到了，您不要顾虑太多。再说您算卦确实很少灵验的。”
卫半仙笑了笑：“这到也是，为师若算卦灵验，早就飞黄腾达了。抛开这个不谈，其实小惜你也长大了，有些事情为师不该再瞒你。是关于你的身世的事情，以前为师一直没有详细说过，现在不管你想不想听，为师都要告诉你。闷在为师心中十六年，藏太久了，再不说就发霉了。”
卫珍惜只知道自己是师傅抚养长大的孤儿，现在一听关于自己的身世师傅还有所隐瞒，立刻来了兴致，问道：“师傅，是不是您知道我爹娘的底细？”
卫半仙叹了一口气，眼神飘向远方，思绪却回到十六年前。他幽幽道：“小惜，师傅当年是个小混混，身无一技之长，家无隔夜余粮，游手好闲，泼皮耍赖，长到二十几岁没干过一件好事。”
卫珍惜奇怪道：“这和我的身世有什么关系呢？师傅是浪子回头金不换，现在怎么也混得了半仙的称号，行侠仗义，大名鼎鼎。”
“小惜，为师别的本事你没学会，油嘴滑舌甜言蜜语你倒是继承了衣钵。”卫半仙嘴里开着玩笑，脸上的神情却依旧凝重，“那一年家乡发生了水灾，民不聊生，大家都逃荒在外。为师中途落了队，又赶上天降暴雨，被困在一处荒废的道观里。雨下得正紧的时候，道观里又进来一个孕妇，孤零零一人，淋得浑身湿透。不过那孕妇生得十分美貌，为师一看就着迷了。说来也很奇怪，为师头一次对女人动真情，居然还是个孕妇。那样错误的时间错误的地点错误的人，为师却做了平生第一件自认为正确的事情。”
卫珍惜颤声道：“那孕妇是我娘？”
卫半仙点点头：“没错。小惜你还小，不知道什么叫一见钟情，毫无理由，不问姓名来历，为师就是看上了她，好像前生注定，为师活那么大就是为了等到这一天与她相遇。为师那时一身痞子气，自然是惹你娘厌烦。可惜你娘临产在即，刚才又淋了雨身体虚弱，根本没有多余的精力应付为师的纠缠。你娘应该是会武功的，她出于自身安全考虑，想出手将为师制住，结果动了胎气，你马上要出生了。为师是有色心没色胆，见你娘生产，疼痛难忍，几欲昏厥，哪里还敢再想别的，就手忙脚乱地给你娘帮忙。前前后后折腾了快一个晚上，你才生下来。不过你娘产后血崩，根本止不住，气息越来越微弱。你娘知道自己命不久矣，只能将你和那半本武功图册托付给为师。你娘逼着为师立下毒誓，要将你抚养成人，教你练图册上的武功。如果为师毁誓，她做鬼也不放过为师。为师本来还想问你娘姓名或者你爹是谁，你娘却没有熬住，撒手人寰。”
卫半仙讲到这里，偷眼看了看卫珍惜，她的模样与他记忆中的那个孕妇的容颜重叠在一起，她长得与她娘亲真的很像。不过他更希望卫珍惜能成长为一个快乐的少女，她不知道父母究竟是谁也未尝不是一件好事。当年她娘亲一身绫罗绸缎，却身怀六甲在雨夜中疾行，无人照看，定然发生了不同寻常的事情，或许正遭遇仇家追杀。若非她娘亲走头无路无人依靠，断然不会容许他这个陌生男子帮忙生产，死时她也明明有时间交待更多的事情，却终是什么也没有说。她娘亲分明是不想让女儿继续纠缠在过去的恩怨之中。
“小惜，你终于长成一个大姑娘了。为师虽然没多少本事，你不懂事的时候甚至还想过要把你卖掉，但终于还是忍住了，没有违背誓言。”卫半仙认真道，“为师这一辈子能遵守这一个诺言，对为师来说已经很满意很自豪了。”
卫珍惜的眼眶红红的，泪水不自觉得满溢。这些年师傅对她的好和爱护，她记得清清楚楚，一件也没有忘。师傅就是她的再生父母，或许对旁人而言师傅有很多缺点，但他是真心实意对她好的人，她早已把师傅当成唯一的亲人。她相信师傅绝非只因为那个毒誓才将她养大，师傅其实是很善良又充满爱心的人。
这么多年师傅一直独身未娶，难道心中还忘不掉她的娘亲么？爱情真的有如此魔力么？卫珍惜无法想象，她只是真切道：“师傅，您对我真好。我一辈子陪着您，不离开您。”
“傻丫头。”卫半仙轻轻敲了一记卫珍惜的脑门，换了调侃的语气道，“你年纪轻轻，正值花样年华，总不能跟着为师这一把老骨头过一辈子吧？男大当婚女大当嫁，为师一定给你找个好人家风风光光嫁了。出不起十两银子聘礼的一律免谈，最好是家财万贯，英俊潇洒，武功高强，鼎鼎有名的大侠才配得上，为师也能跟着沾沾光。等你嫁得好人家，为师才算真正解脱了，到时候有了余钱寻花问柳，享受快乐人生，逍遥自在。”
卫珍惜破涕为笑道：“师傅，我一定要努力钓个金龟婿，让咱们师徒俩从此生活无忧。”
卫半仙喜笑颜开：“小惜，以你的聪明和美貌，只要你换上一套漂亮的衣服，往大街上一站，随便动动小指头，追求你的男人就会蜂拥而至。”
卫珍惜正喝茶水，听了这句一口全喷在了桌上：“师傅，您说得太夸张了吧？”
“一点也不夸张。”卫半仙已经恢复了痞子气，咂巴咂巴嘴说道，“明天咱们师徒俩人去成衣铺子买几套像样的衣服，再给你添两件贵重一点的首饰，打扮得体体面面去左府。说不得还要提前给你预备好面纱，免得左侯爷看到你的美貌移情别恋。就冲这气派，再掏出那块牌子，左府的人一定会好好招待咱们。你想想能出入左府的一定都是有身份的人，年轻才俊多如牛毛，你看上哪一个，为师就替你去说媒，保准成功。”
卫珍惜诧异道：“师傅，要下那么大本钱么？在隆城买衣服置首饰恐怕会用掉许多银子的。那二十两银子，咱们若是省着花，够用两三年的。”
卫半仙不以为然道：“小惜，舍不得孩子套不到狼，不下大本钱怎么能钓到金龟婿？就你现在这样，穿的破破烂烂，天生丽质也会打折扣，有钱人怎么会尊重你？”
“要真是那么势力的人不认识也罢。”卫珍惜赌气道，“我就维持现在的样子，谁能慧眼识珠，才叫高明呢。”
卫半仙又劝道：“什么叫及时行乐？咱们有了钱不花，万一丢了或者被要回去，不就竹篮子打水一场空了么？还不如趁早花了，吃在肚里穿在身上，好好享受一把。”
卫珍惜有些不好意思道：“那咱们也应该适当帮助一下有困难的人吧？”
卫半仙敷衍道：“咱们尽量节省，每人只买一套新衣服，给你买个金钗。若能成功混入左府安顿下来，剩下的钱就捐给穷人。”
卫珍惜拍手称快。
两人正带着满心憧憬准备就寝的时候，忽然听见有人大力砸门。
第一卷 栽赃陷害 第004章 血溅左府
“卫半仙在么？”外面的人大声叫着。
卫半仙听着声音有些熟悉，好像是镖局的人，刚想去开门，心中却顿时升起一种不祥的预感。他低声对卫珍惜说：“你先藏到里间床下去，记住不管一会儿发生什么事情都别出声。若是为师离开，明天一早还没回来也没消息，你就先躲去别的地方。”
卫珍惜乖巧懂事，意识到可能有不寻常的事情发生，她不敢多问，点点头就轻手轻脚藏到了里间床下。她到底是修炼过上乘内功的，禀住呼吸，刻意隐藏，除非高手，寻常练武的人是根本发现不了。
卫半仙打开门，果然看到是天安镖局的人。刚才叫门的正是这次押送镖货来隆城的领队王镖头。他身后还跟了几个手持钢刀的魁梧镖师，气势汹汹，来意不善。
卫半仙陪着笑脸问道：“王