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可以想像那边定是鸡飞狗跳的场面。望着那股黑烟，魏三微不可察的眼神中有着一丝悔意，想起那五间大瓦房，叹了口气，坚定地走了，都是为了生活！！！
坊间七拐八拐正是向北疾驰的主仆三人，少妇似乎察觉到了什么，脚下的步伐倏然停住了。伫立远眺，看到自己家的方向火光冲天，把那一片天空都烧红了，伴着浓厚的黑烟。少妇眼圈红了，眼睛直直得注视着那片火光，眼神中带着深深的恨色。转过身，“走！”小玉和崔相平连忙跟上。
远处的阁楼熊熊燃烧，一阵风吹来，火势更大了，阁楼已经被火淹没了。救火的人不由停住了，看着火熊熊燃烧的样子……
平和里，看着数十步外的‘王婆豆腐店’
，少妇松了口气。正要抬脚往前继续走，忽然看见远处天空一道白挚亮光一闪而过。来不及多想，正要上前去敲门，肚子却开始剧烈地疼痛起来。
“怎么了夫人？”小玉焦急的声音响起，小玉赶紧扶住少妇。
“相平，快敲门！”，崔相平闻言，上前赶紧敲门，咚咚咚咚……敲门声传出好远。
等了小半盏茶时间，门终于开了。一个五十多岁的中老年女人出现在三人的视线中，女人的视线一下子集中在少妇的身上。
“婉儿，怎么是你？”
“王妈……”少妇疼得快要说不出话。察觉少妇的异样，王妈仔细一看，心想这是要生啊，赶紧扶着少妇往里走。
少妇在凄厉得叫着，小玉在屋子里忙前忙后，进进出出，不时传来王婆鼓励、喊叫的声音，崔相平的心都有些揪在一起。凄惨的叫声，高昂的喊叫声，重重喘息声……交织在一起，仿佛听一场天使演奏的交响乐，天使，对的，就是天使……终于一阵嘹亮的婴儿的哭声响起，每个人都松了一口气。
少妇仿佛经历了一场战争，大汗淋漓地躺在床上一动也不想动。小玉，正忙着给少妇擦洗身子，王妈在一旁抱着孩子。
“王妈，快把孩子抱过来我看看！”声音虚弱但急切，王妈忙把孩子抱到少妇身边。孩子似乎哭的累了，正眯着眼睡觉。少妇注视着孩子，脸上虽带着疲惫，但母性的光辉怎么也挡不住，看着孩子，微微笑着。
“婉儿，是个男孩，你有福了，老天保佑啊！”王妈笑着说道。
少妇脸上徜徉着温暖喜悦的笑容，看着孩子道：“对，是老天保佑！”少妇声音低不可闻，“天佑！天佑！”
“颜天佑！！！”
看着孩子皱巴巴的小脸，少妇心里默念着，‘你的名字以后就叫颜天佑了！’。
（本章完）
第4章 到头终是一场空（）
兴元坊颜家，后院正房旁边的一间书房内，颜曜卿的夫人郑氏正呆呆地看着白蜡上的火苗陷入了沉思。
一连串的脚步声，由远及近，不一会儿，就听到了砰砰的敲门声。
郑夫人忙坐正身姿，装作一副高贵不可亲近的样子。
“进来”，中气十足。
郑保推门而进，依旧是低眉顺眼的样子。先对郑氏恭敬地施了一礼，知道郑夫人此时最想知道的是自己带来的消息。开门见山地说：“夫人，事情成了！”
“手尾都处理干净了？”
郑保从夫人的话音里听出有些放松了。心里暗想，看来夫人不像表面上看去那么不在意啊！再厉害的女人，对这种血腥的事，也会介怀吧。
郑保：“那几个人还没有回来，等他们回来……”郑保的手对着自己的脖子轻轻一摸，眼睛里凶光毕漏，像一条嗜血的恶狼。
“定要万无一失，万不能让老爷怀疑。”还算漂亮的脸蛋肃然，语气不容拒绝地吐出一句话。
或许是作了亏心事，害怕鬼敲门，刀疤李，魏三，还有瘦猴三个人尽挑偏僻的路走，一路奔回了城东仁和坊。
三个人眼中或多或少都带着几分后怕，黄金的诱惑虽能让人疯狂，但到头来总归是有些害怕的，即使如刀疤李这等杀过人干过不少恶事的人，都不免有些心悸。
直到此时，三人才有时间停下喘口气。想着做下这等大案子，一查出来，三人必是有死无生。
刀疤李带着两人边往自己家赶，一边思量着。过了片刻，就要快到家里的时候，他的脚步猛然停住，身后的瘦猴来不及停住就一猛子扎在刀疤李背上，磕得鼻子生疼。
“怎么了？大哥”看着刀疤李不知在想什么，瘦猴疑惑地问道。两人身后的魏三也是眉头一皱，看着刀疤李，看他要说些什么。
毕竟是在历城过活了好多年，从一个小泼皮混到独霸一方的大地痞，刀疤李刀口舔血这么多年，见过不少世面，不是那些一味只知道见钱眼开的人。
几个呼吸的功夫，脑子里就已经转过了好几个念头。刚开始黄金的诱惑让他丧失了以往的理智，现在干完事一想，才想到这钱并不是那么好拿，他得小心一些。
高门贵第豪门之间的龌蹉事，他也听说过不少，这种事一般不会让太多人知晓。一想到这里，身子不由打了个冷颤儿，一股冷气似乎从脚下冰凉的地面走下往上，直接窜进他的心窝里，他的心肝儿一下子就变得拔凉拔凉的……
刀疤闭着的双眼突然睁开，瘦猴和魏三仿佛看到一道慑人的光芒从老大的眼中迸发出来。刀疤李对着瘦猴郑重地说道：“瘦猴，郑管家说事后怎么处置了吗？还有他什么时候把剩下的四十两交给我们？”
瘦猴摸了摸他尖尖的下巴，赶紧回话：“不是说过了，剩下的事情他来处置吗？至于剩下的黄金，他说过等我们回去，他会去你家找咱们，然后把黄金交给我们。”瘦猴眼神中带着疑问，在想大哥不是都知道么，知道还问干嘛。只是慑于刀疤李平日之威，瘦猴也不敢多问。
一道灵光闪过脑海，刀疤李对两人吩咐到：“瘦猴还有三儿，你们两个一会儿绕着我家转两圈，看看有没有什么可疑的人？我在这儿等你们。”刀疤李还是决定要谨慎一点，小心无大错，他甚至都有拿到黄金离开历城的想法了。
魏三和瘦猴对视一眼，同时应诺：“好！”。看着两人离去的背影，刀疤李离开历城的想法愈发强烈。
在魏三绕着大哥家转了三圈后，发现什么人都没有，就往大哥所在的地方奔去，连脚下的步伐都变得轻快，清脆的脚步声传出好远，透露出主人现在放松的心情，和刚刚魏三小心翼翼的步调截然不同。
看到大哥和瘦猴已经在等着自己，连忙走上前去，对着两人摇了摇头。
刀疤李的神情有些放松了下来，看了眼瘦猴，瘦猴看了一眼大哥家的所在的位置，对着魏三说：“三儿，我刚刚就近从你走的另一面绕着大哥两圈，都没有发现什么可疑的东西。”
“你怎么这么久才回来？”刀疤李对着魏三说道。
魏三的眼神微微停滞，呼了一口气才说：“我走得慢点，小心的看了一下周围。”他自然是不会告诉两人自己多走了一圈的事。
刀疤李随口一问，也没多疑，转身带着两人就往家里走去。走到家门口，小心看了下锁头，发现大门的锁没有什么异样，才打开锁和两人一起进入。
刀疤李家是一个独栋小院，房屋坐北朝南，五间大瓦房并排挨着，院子西南角有一块种菜的地，只不过刀疤李懒得收拾，就那么荒废着，荒地旁边是一间木板造的茅房，供人方便使用。这个院子在历城，对于普通老百姓来说，已经算是小富之家了，要不然魏三也不会对五间大瓦房这么期待了。
大门正对着屋子，三人直接走进堂屋，瘦猴拿起桌子上的茶壶倒了一杯水，咕噜咕噜，一饮而尽。魏三也有些渴，也倒了一杯，一口气喝完，顿时感觉好爽。
刀疤李正要拿起杯子喝水，就听到砰砰的敲门声，手上的动作停住了。他对着魏三儿和瘦猴点了点头，示意两人跟上，大步朝着大门走去。
打开门发现只有郑总管一个人在外等着，忙请着郑保进门，并对身后的魏三使了个眼色。看到大哥的眼神，魏三儿头轻轻得点了点，不动声色地仔细观察了一下四周，发现没什么人跟着，才关上门走进堂屋。
“事情办得怎么样？”郑保明知故问。
刀疤李：“郑总管，我办事，您放心，事情干净利落。”
“那就好，那就好”一连两个那就好，只是话音里听着有些奇怪。
刀疤李没多注意，他现在只关心剩下的黄金带没带来。“那…剩下的…黄金？”刀疤李对着郑保有些结巴地询问道。
郑保也不答话，直接把背上的布包袱放在桌上，打开包袱，八个五两的金锭就展现在三人的面前，隐约闪烁着诱人的光晕。魏三三人呼吸一滞，直愣愣地看着黄金，有些激动，呼吸都急促了好多。
郑保看着三人的模样，轻蔑一笑，心里想着：有命挣，没命花，到最后还是我的。
他站起来，对着刀疤李说：“黄金你收到了，我们两清，互不相欠了！”
刀疤李此时心里乐开了花，看着黄澄澄的黄金，方才心里的担心早不知道去哪了。对着郑保一抱拳，说道：“以后您还用得着小人的地方，尽管支应一声，随叫随到。”
郑保诡异得笑了，笑得三人心里发寒。郑保笑着对三人说：“那得以后你们有命再说”语气残酷中带着轻蔑。
刀疤李的心一下子提了上来，正要说些什么，就听到魏三和瘦猴痛苦的叫声，转头一看，两人口吐白沫，一副中毒的模样。霎那间，一切都明白了，他的眼睛马上就红了，顺手拿起板凳就要往郑保身上砸，要砸死这个狗东西。郑保看着他的动作，不慌不忙，抬起手臂，轻轻一按，一支闪着乌黑黑光芒的袖箭射出，这么短距离，一下子射进刀疤李的身子。刀疤李身子一顿，手上的板凳脱手，摔在了地上。他身子向后一倒，身子上半身靠在支撑房子大梁的木柱子上。
“你何时下得毒？”看着伤口涌出的黑血，知道箭上抹了剧毒，知道自己今天要撂在这了。
“在你去放火的时候，我派人潜入了屋子，不仅是茶壶，缸里的水我都放了。我知道，你们回来肯定口渴会喝水。即使不喝，我也有后招，送你们归西。”郑保凶狠地说道，全然不把几条人命当回事。
刀疤李此时已经无话可说，只是觉得连累了两个兄弟。他费力得扭过头，看到魏三和瘦猴还没有完全死绝，还在吞吐着白沫，知道两人所中之毒不是立刻发作的毒药。他转过头死死地盯着郑保，仿佛在说：我做鬼都不会放过你。两手一垂，身子沿着柱子一滑，死不瞑目。
魏三就这样斜着眼看着大哥痛苦地死去，瘦猴也渐渐没了动静，两个兄弟都去了，他自己也将步他们的后尘。此刻，看着郑总管开门离去，他没有怨恨什么，一切都是自己的选择，出来混总是要还的。
这时，他想起了从小到大的点点滴滴，从小没见过父亲，母亲一个人靠着替人浆洗缝补衣服把他拉扯大。他知道母亲的辛劳，不到四十岁的母亲已经白了一半头发，他十几岁就开始在三教九流的东城里混，为人低调，不多出风头，甚至让人以为他是一个直脑筋的二愣子，这些他都不在意。虽然为了钱财也干了不少缺德的事，但为了让母亲过得更好，即使杀人放火的事也不算什么。本想着这次干完，能得到五间大瓦房和一些钱，以后安心做点小买卖就有了本钱，再不用过着刀口舔血也让母亲日夜担心的生活。没想到还是奢望，想起白发的母亲，心里默念：下辈子，我还做你的儿子。最后，魏三的眼睛里的一点残余的光芒也渐渐消逝了。
郑保从刀疤李的家里出来，慢悠悠地向着西城的方向走去。走了大概不到两里地儿，忽然五个影子从黑暗的角落里窜出来，郑保停住脚步。语气不容质疑地说：“后面的事交给你们处理，手脚一定要干净，还有把我的那十两黄金给找回来！”
五人中的四个人低声应诺，向着刀疤李家的方向飞速奔去，脚步密集却没有发出太大的声音，一看就知道这是些练家子，都有些武艺在身。
剩下的一个人静静地跟着郑保后面，郑保慢悠悠地走着，像是吃了晚饭在大街上遛弯儿，只不过时间太晚了，路上没什么人。
远处传来一阵清脆的邦邦…邦邦…的打更声。
提示着时间，‘丑时三刻了’。
（本章完）
第5章 出走历城（）
太阳慢慢从东方升起，新的一天到来。历城的老百姓又开始忙碌起来，只是这个清晨与往日不太一样，一行大概有二十几个穿着公服的捕快和白直在一位踩着马靴骑着匹枣红色驽马身穿深青色圆领窄袍的官员带领下，向着南城的方向匆匆而去。
有些眼尖儿的人认出骑马的官正是县衙三巨头中的魏县尉，心下有些奇怪，这位大老爷平日大门不出，二门不迈，一般只在县衙办公或者在城外的团练军营里出现，今天怎么大早上出现在这里，还行色匆匆，看着一副着急的模样。
县尉是唐代县级政府中的重要官员。对于其职掌，《唐六典·三府都护州县官吏》记载：“亲理庶务，分判众曹，割断追催，收率课调。”唐代县级政府行政机构中，县令是长官，负责统筹全县之政务；县丞是副长官，辅佐县令行政；主簿是勾检官，负责勾检文书，监督县政；而具体负责执行办事的就是县尉。其职掌包括行政、司法、财政等各个方面，是具体负责庶务的官员。其职能主要是司法捕盗、审理案件、判决文书、征收赋税等。
魏县尉身为一县之佐官，在历城这个小地方，自然是大权在握，身上自有一股王八之气。他刚到平康坊，已经等候多时的平康坊的坊正在一众坊丁的簇拥下连忙向他走来，生怕走慢了被三老爷（县衙老三）认为自己怠慢他，徒惹三老爷不快。
可是由于身材过于肥胖，快走两步就喘个不停，他还不敢停下来，坚持走着，摇摇晃晃，连带着肚子起起伏伏，模样着实有些滑稽。
坊正终于走到魏县尉跟前，边喘气边向魏县尉拱手弯腰行礼，只是腰如水桶般难以下去。魏县尉看着肥胖如猪一样的坊正，就知道这家伙没少贪油水。想起郑管家昨晚的交代，他正了正身子，也没去计较坊正的礼仪失态，对坊正说道：“你差人上报坊里有户人家走水被烧光，还有两条人命丧生，可有此事？”
“正是如此，那户人家是主仆女子二人，由于火灾发生于子时，乡邻都已经安歇了，等发现的时候火势太大，整个阁楼都烧起来了，人已然没救了。”坊正不带喘气地说完。
魏县尉点了下头，抹了抹下巴上的胡须，什么也没说，直接越过坊正向坊里面走去。坊正见状，连忙给副手递了个眼色，副手赶紧头前给三老爷带路。
走进院子，看到周围有许多百姓聚在一起对着废墟指指点点。他眉头不由一皱，转过头对身后的衙役捕快说：“驱散百姓，小心查看”。
身后的捕快和白直立刻分散开来，封锁了现场。魏县尉定睛看了看废墟的情行，感慨这火烧得真干净啊。
郑总管让他处理这事，他就得把事情办好。身为郑氏家生子后代，虽然没有像郑保一样被赐‘郑’姓，但他依然把自己当作郑家人，更何况这个县尉还是郑家给他求来。对于郑夫人的命令，他必须毫无保留地执行。
过了几盏茶的时间，捕快班头走过来汇报情况。“大人，整栋阁楼都烧没了，两名女子尸骨无存，房子起火是由于有人故意纵火。”
“纵火？”
捕快挺直腰板，有力地回答：“正是，卑职发现有火油的气味和痕迹，另外后院门没有上锁，后院墙根发现有脚印，说明此乃同伙作案。有人从墙上跳入后院，然后悄悄打开后门放同伙进入，最后一起完成了这个案。”
“其他的还有么？”
“还有废墟里发现不少开元通宝，有约二三百贯钱，有些钱已然烧坏了，更有甚者变成了浓水。只是奇怪的是，却没有发现金银细软的痕迹。”
魏县尉抚着胡须，眼睛眯成一条缝儿，对着班头说道：“这个案子你如何看？”
捕快班头正色：“大人，以小人十几年办案的经验，这是有贼先进入后院，再进入阁楼，可能为钱，也可能为色，只不过后来被主人发现，只好杀人灭口。还有就是没有发现金银细软，却有二三百贯钱，金银细软可能被拿走了，钱太重，不好带走，就留下了。”
“那依你看来，接下来该如何是好？”魏三看似有些不知所措地说道。
“大人，我们可暗地里盘查近日来的一切外来人口，再让弟兄们在市面上打听下情况。”班头提了一个方法。
魏县尉：“那好，这件事交给你，一定要查清楚，然后让刑曹书吏写好案卷卷宗，呈报县令大人阅览。”
捕快班头高声应诺。
魏县尉看着事情办的差不多了，骑着那匹不高的驽马带着两个衙役就走了。
今天的太阳照得人格外温暖，平和里‘王婆豆腐店’的后院的一间厢房内，少妇慢慢睁开双眼，扭头看到王妈正在照看着孩子，少妇温柔地看着，微微一笑，如春水般温和，看上去那么温暖，整个屋子仿佛都被照亮了许多。她想起身看一看孩子，可是刚撑起身子，身体不由自主地沉下去，感觉全身一点力气都没有。
王妈察觉到身后的动静，看到少妇醒来了，对着少妇一笑，脸上的皱纹都舒展开了，“婉儿，你睡醒了。”
少妇婉儿点点头，然后说道：“王妈，孩子怎么样？”着急想看看孩子。
“没什么事，睡了一晚上，刚刚才睁开眼。除了刚出生的时候大哭了一会儿，后来一晚上都没怎么闹腾，一直睡到现在，这孩子也忒安静了”王妈语气中带着些夸张。
“是么，这事有些稀奇，王妈，你抱过来让我看看？”
王妈把怀里的孩子小心递给少妇，婉儿接过孩子，看着被襁褓包裹着的孩子，正睁着大眼睛看着自己。孩子脸上皱皱的皮圆润了不�